บทที่ 6 ข้าเป้ยเป้ยใช้เส้นสายเข้ามาอย่างเปิดเผย

บทที่ 6 ข้าเป้ยเป้ยใช้เส้นสายเข้ามาอย่างเปิดเผย

พออาจารย์ประจำชั้นเดินออกไปภายในห้องเรียนก็เกิดเสียงดังเซ็งแซ่ขึ้นทันที

"นักเรียนที่เข้าเรียนกลางคันงั้นหรือ เข้ามาได้ยังไงกัน การจะแทรกเข้ามาเรียนที่สื่อไหลเค่อไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะ"

"จะเข้ามาได้ยังไงล่ะ ก็ต้องใช้เงินยัดเข้ามาน่ะสิ"

"เจ้ามีตาหามีแววไม่ เอาแต่กะพริบตาแต่ดูไม่ออกเลยหรือ"

"เขาใส่ทองหยองเต็มตัวแถมยังมีอุปกรณ์วิญญาณประเภทมิติเก็บของห้อยอยู่ตั้งเยอะแยะ ต้องเป็นเศรษฐีใหม่แน่ๆ"

"..."

เมื่อได้ยินทิศทางของบทสนทนาเป้ยเป้ยก็ร้องตะโกนขึ้นมาทันที

"เหลวไหล!"

"ข้าเป้ยเป้ยใช้เส้นสายเข้ามาอย่างเปิดเผยต่างหาก ไม่ได้มีการใช้เงินตราแลกเปลี่ยนใดๆ ทั้งสิ้น"

"คณบดีสาขาอุปกรณ์วิญญาณเป็นพี่สาวบุญธรรมของข้า ผู้อาวุโสแห่งศาลาเทพสมุทรก็เป็นสหายเก่าแก่ของผู้ใหญ่ในตระกูลข้า..."

การจงใจเน้นย้ำของเป้ยเป้ยดูเหมือนจะยิ่งทำให้ทุกคนมั่นใจในการคาดเดาของตัวเองมากขึ้นไปอีก

"เป็นไงล่ะ ข้าพูดไม่ผิดใช่ไหม"

"คนเรายิ่งขาดอะไรก็ยิ่งชอบอวดอ้างสิ่งนั้น"

"แถมเพื่อกลบเกลื่อนความไม่มั่นใจในใจยังพยายามแสดงด้านที่ตัวเองคิดว่าเหนือกว่าออกมาให้เห็นชัดๆ อีกด้วย"

"ตอนนี้ข้ามั่นใจเต็มร้อยเลยว่าหมอนี่ต้องใช้เงินยัดเข้ามาแน่ๆ"

"แทบจะทุกๆ ไม่กี่ปีก็จะมีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นประจำ ตระกูลที่จู่ๆ ก็ร่ำรวยขึ้นมามักจะส่งคนในตระกูลที่มีพรสวรรค์ที่สุดมาสร้างคอนเนกชันที่โรงเรียนสื่อไหลเค่อเพื่ออุดช่องโหว่ในการพัฒนาตระกูลในอนาคต"

"อืม มีเหตุผล..."

เสียงซุบซิบนินทาของฝูงชนถือเป็นการสะท้อนจุดเด่นที่ใหญ่ที่สุดของสื่อไหลเค่อออกมาได้อย่างชัดเจน

การจะบอกว่าสื่อไหลเค่อเป็นโรงเรียนอันดับหนึ่งของทวีป สู้บอกว่าเป็นแพลตฟอร์มหาเพื่อนอันดับหนึ่งของทวีปยังจะตรงประเด็นเสียกว่า

ปรากฏการณ์โรงเรียนดังทำให้เกิดวัฏจักรของนักเรียนหัวกะทิที่หมุนเวียนเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งรวมถึงลูกหลานของชนชั้นสูง สมาชิกของสำนักวิญญาจารย์ อัจฉริยะจากครอบครัวสามัญชนที่โผล่มาแบบม้ามืด และอื่นๆ อีกมากมาย

โรงเรียนตระกูลขุนนางของจักรวรรดิซิงหลัว โรงเรียนตระกูลขุนนางของจักรวรรดิสุริยันจันทรา... พวกเขาด้อยกว่าสื่อไหลเค่ออย่างนั้นหรือ

ไม่แน่เสมอไปหรอก แต่โรงเรียนเหล่านั้นมีอิทธิพลจำกัดอยู่แค่ในประเทศหรือภูมิภาคใดภูมิภาคหนึ่งเท่านั้น มีเพียงสื่อไหลเค่อแห่งเดียวเท่านั้นที่เป็นโรงเรียนชื่อดังที่ได้รับการยอมรับไปทั่วทั้งทวีป

ดังนั้นจึงดึงดูดผู้คนจำนวนนับไม่ถ้วนให้แห่แหนกันเข้ามา

ในช่วงวัยเรียนที่เหมาะสมแก่การผูกมิตรมากที่สุด สื่อไหลเค่อได้มอบแพลตฟอร์มการหาเพื่อนในระดับเดียวกันที่ยอดเยี่ยมที่สุดบนทวีปให้

เมื่อได้ยินบทสนทนาที่เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้เป้ยเป้ยก็แอบพยักหน้าอยู่ในใจ

อืม... ง่ายกว่าที่คิดไว้แฮะ

ภายใต้ความคิดที่ฝังหัวไปแล้ว ต่อให้วันหลังมีข่าวลือหลุดออกไปว่าเขาคือ "องค์ชายรัชทายาท" ของศาลาเทพสมุทร เกรงว่าพวกเขาก็คงคิดว่าข่าวลือพวกนี้เขาใช้เงินซื้อมาสร้างกระแสให้ตัวเองอยู่ดี

"เงียบ!"

เมื่อเห็นว่าความวุ่นวายเริ่มบานปลาย หัวหน้าห้องคนปัจจุบันของชั้นปีที่หนึ่งห้องหนึ่งก็ก้าวออกมา

ต้องบอกว่าสมกับเป็นหัวหน้าห้องจริงๆ บารมีที่มีก็ยังคงใช้ได้ผลเสมอ

และแล้วห้องเรียนก็เงียบกริบลงทันที

"สวัสดีนักเรียนเป้ยเป้ย ข้าคือหัวหน้าห้องชั้นปีที่หนึ่งห้องหนึ่งชื่อหม่าเสี่ยวเถา"

"วิญญาณยุทธ์ฟีนิกซ์เพลิงปีศาจ อายุสิบเอ็ดปี พลังวิญญาณระดับสามสิบเอ็ด"

ใช่แล้ว หม่าเสี่ยวเถาที่อยู่ตรงหน้านี้ก็คือคนแปลกหน้าที่เป้ยเป้ยคุ้นเคยเป็นอย่างดีในความทรงจำ

รวมถึงคนอื่นๆ ในห้องด้วยอย่างหลิงลั่วเฉิน ไต้ยั่วเหิง ซีซี...

คนเหล่านี้ก็คือเจ็ดประหลาดสื่อไหลเค่อรุ่นก่อนในนิยายต้นฉบับ ที่รอดตายมาได้อย่างหวุดหวิดจากการถูกกลุ่มวิญญาจารย์ชั่วร้ายระดับราชันวิญญาณฆ่าล้างบางภายใต้การคุ้มครองของซูเปอร์โต่วหลัวระดับเก้าสิบแปดอย่างผู้อาวุโสเสวียน

"สวัสดี!"

เป้ยเป้ยจับมือที่ยื่นมาเพื่อแสดงความเป็นมิตรของนาง เขายิ้มอย่างสุภาพ รอยยิ้มนั้นดูจริงใจแต่คำพูดที่เปล่งออกมานี่สิ...

"เป้ยเป้ย วิญญาณยุทธ์มังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสง ปีนี้เพิ่งอายุครบสิบเอ็ดปี พลังวิญญาณระดับยี่สิบสี่"

ในโลกของวิญญาจารย์ ความแข็งแกร่งคือสิ่งที่ใช้เป็นเครื่องต่อรองได้เสมอ

ทั้งห้องหนึ่งมีเพียงหม่าเสี่ยวเถาคนเดียวที่เป็นอัครจารย์วิญญาณ ส่วนนักเรียนคนอื่นๆ ส่วนใหญ่เป็นแค่มหาวิญญาจารย์สองวงแหวน

วิญญาณยุทธ์ประเภทมังกรก็เป็นที่ยอมรับกันในโลกของวิญญาจารย์ว่าเป็นวิญญาณยุทธ์ที่ทรงพลัง

ดังนั้นด้วยอายุเพียงสิบเอ็ดปี พลังวิญญาณระดับยี่สิบสี่และวิญญาณยุทธ์ประเภทมังกร ความแข็งแกร่งของเป้ยเป้ยจึงอยู่ในระดับแนวหน้าของชั้นเรียนอย่างแน่นอน

ไม่ว่าจะมีชาติตระกูล ภูมิหลัง หรือนิสัยเป็นอย่างไร แต่สำหรับอัจฉริยะเช่นนี้ทุกคนย่อมยินดีที่จะสร้างความประทับใจแรกพบที่ดีให้

"สวัสดี ไต้ยั่วเหิง วิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ขาวเนตรปีศาจ อายุสิบเอ็ดปี พลังวิญญาณระดับยี่สิบเก้า"

"หลิงลั่วเฉิน วิญญาณยุทธ์ธาตุน้ำแข็ง อายุสิบเอ็ดปี พลังวิญญาณระดับยี่สิบห้า"

"ซีซี วิญญาณยุทธ์เสือดาวสายฟ้า อายุสิบเอ็ดปี พลังวิญญาณเท่ากับเจ้าคือระดับยี่สิบสี่"

"..."

ในตอนนี้นอกห้องเรียนซึ่งมีเพียงกำแพงกั้นกลาง ด้วยระดับการฝึกฝนวิญญาณปราชญ์ขั้นสูงของตู้เหวยหลุน เขาย่อมได้ยินบทสนทนาข้างในอย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง

เมื่อได้ยินว่าข้างในไม่ได้เกิดเรื่องวุ่นวายใหญ่อะไรขึ้นเขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เพียงแต่ในใจกลับเกิดความสงสัยขึ้นมา

วิญญาณยุทธ์มังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสง อายุสิบเอ็ดปี พลังวิญญาณระดับยี่สิบสี่ แม้จะนับว่าเป็นอัจฉริยะแต่ก็ไม่เห็นถึงขั้นต้องให้คณบดีเหยียนออกโรงเองเลยนี่นา...

พอคิดถึงตรงนี้ความคิดก็หยุดชะงักลง

พร้อมกันนั้นเขาก็ท่องคาถาท่องจำเพื่อ "ความก้าวหน้า" ในใจว่า พูดให้น้อย คิดให้น้อย และสืบให้น้อยเข้าไว้

พอได้ยินเสียงข้างในเริ่มเบาบางลง เขาก็เหลือบมองนาฬิกา จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยแล้วเดินเข้าไปในห้อง

"นักเรียนทุกคน คาบที่แล้วเราเลิกเรียนกันเร็วกว่ากำหนด ดังนั้นคาบนี้เราจะเริ่มเรียนกันเร็วขึ้นนะ"

หม่าเสี่ยวเถา "..."

เป้ยเป้ย "..."

สรุปว่าเลิกเรียนเร็วกว่ากำหนดสองนาทีครึ่งแล้วให้เริ่มเรียนเร็วขึ้นห้านาที คำนวณส่วนต่างแล้วก็เท่ากับว่าเวลาพักถูกหักออกไปสองนาทีครึ่งสินะ

"ความทรงจำที่ตายไปแล้ว" จู่ๆ ก็โจมตีเป้ยเป้ยเข้าอย่างจัง

โครงสร้างหลักสูตรของศิษย์นอกนั้นเรียบง่ายมาก

ในชั่วยามแรกของช่วงเช้าจะเป็นการเรียนทฤษฎีวิญญาณยุทธ์และอุปกรณ์วิญญาณรวมถึงการไขข้อสงสัยปัญหาเกี่ยวกับการฝึกฝน

ชั่วยามที่สองจะเป็นการฝึกความแข็งแกร่งของร่างกายแบบสุดขีดกลางแจ้ง การวิ่งแบกน้ำหนักสุดขีดด้วยเสื้อเกราะเหล็กแบบคลาสสิกก็เป็นหนึ่งในนั้น

ส่วนช่วงบ่ายทั้งช่วงจะเป็นเวลาแห่งการฝึกฝนที่ต้องแย่งชิงเวลาทุกวินาที โรงเรียนจะเปิดห้องฝึกสภาพแวดล้อมจำลองทั้งหมดให้นักเรียนได้ใช้งาน

ส่วนช่วงกลางคืนจะใช้การทำสมาธิแทนการนอนหลับตามปกติเพื่อฟื้นฟูเส้นลมปราณที่เหนื่อยล้าจากการฝึกฝนอย่างหนัก

หลังจากเรียนจบในช่วงเช้าเป้ยเป้ยก็ออกเดินทางมุ่งหน้าไปยังศิษย์ในของสื่อไหลเค่อทันที

ถ้าพูดถึงผลลัพธ์ในการช่วยฝึกฝนแล้ว แม้สภาพแวดล้อมจำลองจะดีแต่ถ้าเทียบกับพฤกษาทองคำโบราณแล้ว มันก็เหมือนเอาแสงหิ่งห้อยไปเทียบกับแสงจันทร์ หรือเอาม้าแก่ไปเทียบกับกิเลน

มันเทียบกันได้ซะที่ไหนล่ะ เทียบไม่ได้เลยสักนิด!

ทว่าเมื่อเขาเดินออกจากเขตศิษย์นอกเขากลับหยุดเดินกะทันหัน

"เพื่อนนักเรียนหม่าเสี่ยวเถา อย่าบอกนะว่าเจ้ากับข้าบังเอิญมีทางกลับทางเดียวกันพอดี"

สิ้นเสียงคำพูดเสียง "สวบสาบ" ก็ดังขึ้นจากด้านหลัง

เด็กสาวร่างเล็กในชุดสีแดงกระพือปีกไฟฟีนิกซ์ร่อนลงมาจากเรือนยอดไม้สูงอย่างแผ่วเบา

"เจ้ารู้ตัวได้ยังไงว่าข้าตามมา"

คิ้วสวยๆ ของนางขมวดเข้าหากัน นางรู้สึกหงุดหงิดมากที่ถูกจับได้

ทั้งๆ ที่นางไม่ได้ทำเสียงดังเลยสักนิดแถมยังปกปิดพลังวิญญาณและคลื่นพลังธาตุไฟไว้จนหมดสิ้นแล้วแท้ๆ

เป้ยเป้ยหันกลับมาและแบมือออก

"บนตัวเจ้ามีกลิ่นหอมอ่อนๆ ลอยมาน่ะ ลืมปกปิดล่ะสิ ส่วนจะเป็นกลิ่นกายหรือกลิ่นน้ำหอมอันนี้ข้าก็ไม่รู้เหมือนกันแฮะ"

"วันหลังก็ระวังตัวให้มากหน่อยล่ะ ความผิดพลาดเล็กๆ น้อยๆ แค่นี้ ไม่แน่วันหน้าอาจจะกลายเป็นจุดอ่อนถึงตายได้เลยนะ"

หม่าเสี่ยวเถา "..."

"คำถามของเจ้าข้าตอบให้แล้วนะ"

"ทีนี้ตาข้าถามบ้าง ทำไมถึงสะกดรอยตามข้ามาล่ะ"

พอถูกถามแบบนี้สีหน้าของหม่าเสี่ยวเถาก็ดูเขินอายขึ้นมาทันที

แม้แต่ระดับเสียงตอนพูดก็ลดลงไปหลายส่วน

"อาจารย์สั่งให้ข้าตามเจ้ามา เขาบอกว่าตามเจ้าแล้วจะมีเนื้อให้กิน!"

พูดจบนางก็หน้าแดงระเรื่อและมีสายตาลอกแลกเล็กน้อย

จากการที่ติดตามอาจารย์มานานหลายปี นิสัยและอารมณ์ของอาจารย์เป็นอย่างไรนางรู้ดีที่สุด

อะไรคือตามแล้วจะมีเนื้อให้กิน นี่มันกะจะให้ไปเอาเปรียบชาวบ้านชัดๆ

เด็กสาววัยนี้เป็นวัยที่รักหน้าตาศักดิ์ศรีที่สุด นางจะยอมไปเอาเปรียบใครโดยไม่มีเหตุผลได้อย่างไร

"อาจารย์ของเจ้าคงหมายถึงให้ติดตาม ไม่ใช่ให้สะกดรอยตามแบบนี้!"

"เอ่อ... คือเรื่องนั้น... ขอโทษทีนะ"

ช่วยไม่ได้นี่นานางยังคิดไม่ออกเลยว่าจะเข้าไปทักทายยังไงก็ถูกเป้ยเป้ยจับได้ซะก่อนแล้ว

[จบแล้ว]