บทที่ 23 แสงสว่างจางๆ ในห้องมืด

รอบแบ่งกลุ่มของการแข่งขันแบบรับเชิญที่แคร์ริงตันได้สิ้นสุดลงแล้ว ทีมชุดยู 21 ของเบอร์มิงแฮมคว้าชัยชนะหนึ่งนัดและเสมอหนึ่งนัด ผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศอย่างหวุดหวิดในฐานะทีมอันดับสองของกลุ่ม คู่ต่อสู้ในรอบรองชนะเลิศของพวกเขาจะเป็นทีมอันดับหนึ่งจากอีกกลุ่ม โบรุสซีอาดอร์ทมุนด์ ยู 19 อย่างไรก็ตาม สำหรับเฉินม่อเป็นการส่วนตัวแล้ว ผลงานในรอบแบ่งกลุ่มถือว่าประสบความสำเร็จเกินความคาดหมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความยืดหยุ่น ความฉลาด และการส่งบอลระดับแนวหน้าของเขาในการแข่งขันกับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ยู 23 ได้สร้างแรงสั่นสะเทือนที่กำลังแผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็ว ราวกับก้อนหินที่ถูกโยนลงไปในทะเลสาบอันเงียบสงบ

ในเย็นวันเดียวกันนั้น เฉินม่อได้รับคำเชิญอย่างเป็นทางการจากผู้อำนวยการสถาบันเยาวชนของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ซึ่งหวังว่าเขาจะสามารถมาเยี่ยมชมสิ่งอำนวยความสะดวกอันล้ำสมัยบางส่วนที่สนามฝึกซ้อมแคร์ริงตันแบบสบายๆ และมีการแลกเปลี่ยนเรื่องฟุตบอลอย่างไม่เป็นทางการกับบรรดาโค้ชของสถาบัน โค้ชเดฟ วัตสัน รู้ดีว่านี่คือสัญญาณที่บ่งบอกว่าแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดกำลังเริ่มต้นทำการติดต่ออย่างเป็นทางการ หลังจากหารือกับฝ่ายบริหารของสโมสรฟุตบอลเบอร์มิงแฮมซิตี เขาก็ตกลงที่จะให้เฉินม่อไปในวันที่ไม่มีการแข่งขัน แต่กำหนดเงื่อนไขว่าเขาจะต้องเดินทางไปพร้อมกับเจ้าหน้าที่ของสโมสรฟุตบอลเบอร์มิงแฮมซิตี

ดังนั้น ในเช้าวันพักผ่อนวันแรกหลังจากรอบแบ่งกลุ่มสิ้นสุดลง เฉินม่อซึ่งเดินทางไปพร้อมกับเจ้าหน้าที่ของสโมสร ก็ได้ก้าวเท้าเข้าสู่แคร์ริงตันอีกครั้ง ในครั้งนี้ เขาไม่ได้เป็นเพียงผู้เล่นทีมเยือนอีกต่อไป แต่เป็นเหมือนแขกผู้มีศักยภาพเสียมากกว่า

เขาถูกนำเยี่ยมชมโดยหัวหน้าโค้ชของทีมชุดยู 18 ของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ซึ่งเป็นโค้ชชาวอังกฤษหัวโบราณที่มีใบหน้าใจดีแต่กลับมีสายตาที่เฉียบคม เขาอธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับปรัชญาการฝึกซ้อม ศูนย์วิเคราะห์ข้อมูล สิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับการฟื้นฟูสมรรถภาพของแคร์ริงตัน และแม้กระทั่งโภชนาการและการจัดการด้านการศึกษาของผู้เล่นดาวรุ่ง ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนอยู่ในระดับท็อป เป็นระบบ และเต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน

"พวกเราไม่เพียงแต่บ่มเพาะผู้เล่นเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้ชนะและมืออาชีพด้วย" หัวหน้าโค้ชชุดยู 18 กล่าวอย่างภาคภูมิใจ "ทุกรายละเอียดที่นี่ถูกออกแบบมาเพื่อช่วยเหลือคนหนุ่มสาวที่มีพรสวรรค์ให้ก้าวไปสู่จุดสูงสุด"

เฉินม่อรับฟังอย่างเงียบๆ โดยตั้งคำถามเป็นครั้งคราวด้วยท่าทีที่ถ่อมตัวและเหมาะสม เขาสามารถสัมผัสได้ว่าการมาเยือนในครั้งนี้ก็ถือเป็นการประเมินเช่นกัน—เป็นการประเมินความอยากรู้อยากเห็น ความเข้าใจของเขา และการดูว่าเขาสามารถเข้ากับวัฒนธรรมของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดได้หรือไม่

ในตอนท้ายของการเยี่ยมชม พวกเขาได้พักช่วงสั้นๆ ในห้องประชุมเล็กๆ ประตูเปิดออก และคนที่เดินเข้ามาก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากไมเคิล คาร์ริก ผู้ช่วยโค้ชทีมชุดใหญ่ของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ตำนานของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดคนนี้ ซึ่งผันตัวมาเป็นโค้ชหลังจากแขวนสตั๊ดกับสโมสร เป็นที่รู้จักจากท่าทีที่สงบเยือกเย็นและความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในตำแหน่งกองกลาง

“สวัสดี เฉิน ฉันคือไมเคิล คาร์ริก” ไมเคิล คาร์ริก ยื่นมือออกมา น้ำเสียงของเขาสงบเยือกเย็นและให้ความรู้สึกอุ่นใจ

"สวัสดีครับ คุณคาร์ริก" เฉินม่อรีบลุกขึ้นยืนเพื่อจับมือด้วยความประหลาดใจ การปรากฏตัวด้วยตนเองของไมเคิล คาร์ริก บ่งบอกถึงความเป็นทางการในระดับที่สูงมาก

“ไม่ต้องเขินหรอก ฉันแค่บังเอิญมีเวลาว่างและได้ยินมาว่านายอยู่ที่นี่ ฉันก็เลยแวะมาคุยด้วยน่ะ” ไมเคิล คาร์ริก ผายมือให้เขานั่งลง “ฉันได้ดูเกมของนายเมื่อวานนี้ และนายก็เล่นได้ยอดเยี่ยมมาก โดยเฉพาะการส่งบอลยาวครั้งนั้น มันน่าทึ่งมากจริงๆ ภายใต้สภาพอากาศและความกดดันแบบนั้น”

"ขอบคุณครับ เป็นเพราะเพื่อนร่วมทีมของผมยืนตำแหน่งกันได้ดีครับ" เฉินม่อยังคงรักษาความถ่อมตัวตามปกติของเขาเอาไว้

ไมเคิล คาร์ริก ยิ้ม "ความสามารถในการมองเห็นและใช้ประโยชน์จากการวิ่งก็ถือเป็นทักษะอย่างหนึ่ง ในตอนที่ฉันยังเล่นอยู่ ฉันก็ชอบเล่นกับเพื่อนร่วมทีมที่สามารถวิ่งทำทางได้เหมือนกัน" จากนั้นเขาก็เปลี่ยนเรื่อง น้ำเสียงของเขากลายเป็นเหมือนการสนทนาทางยุทธวิธีมากขึ้น "นายคิดว่าอะไรคือคุณสมบัติที่สำคัญที่สุดสำหรับกองกลางภายใต้ความกดดันที่มีความเข้มข้นสูงของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ยู 23?"

เฉินม่อครุ่นคิดอยู่สองสามวินาทีแล้วตอบว่า "ความคิดที่สงบเยือกเย็น การตัดสินใจที่รวดเร็ว และ... ความสามารถในการคิดถึงก้าวต่อไปก่อนที่จะรับบอลครับ เมื่อพื้นที่ถูกบีบอัด คุณจำเป็นต้องจัดการกับลูกฟุตบอลให้รัดกุมและมีประสิทธิภาพมากขึ้นครับ"

ร่องรอยของการยอมรับปรากฏขึ้นในดวงตาของไมเคิล คาร์ริก: "พูดได้ดี แล้วถ้านายต้องเผชิญหน้ากับความกดดันในระดับพรีเมียร์ลีกล่ะ อย่างลิเวอร์พูลหรือแมนเชสเตอร์ซิตี้ นายคิดว่าอะไรจะเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุด?"

"จังหวะเกมที่เร็วกว่า การแข่งขันที่เข้มข้นกว่า และคู่ต่อสู้ก็มีระเบียบวินัยทางยุทธวิธีที่มากกว่ารวมถึงมีความสามารถเฉพาะตัวที่สูงกว่าครับ อาจจะมีเวลาเหลือให้คิดและปรับตัวน้อยลง ซึ่งต้องการปฏิกิริยาตอบสนองที่แทบจะเป็นไปตามสัญชาตญาณและรากฐานที่แข็งแกร่งมากยิ่งขึ้นครับ" เฉินม่อตอบ โดยผสมผสานประสบการณ์ของเขาในฐานะนักวิเคราะห์ในชาติที่แล้วเข้ากับความรู้สึกที่เขามีต่อเกมการแข่งขันในชาตินี้

นายกลัวความท้าทายแบบนี้หรือเปล่า?

เฉินม่อเงยหน้าขึ้น สายตาของเขาแน่วแน่: "ความท้าทายหมายถึงโอกาสครับ ผมกระตือรือร้นที่จะทดสอบขีดจำกัดของตัวเอง"

ไมเคิล คาร์ริก พยักหน้า โดยไม่ได้เจาะลึกในหัวข้อฟุตบอลไปมากกว่านี้ แต่กลับพูดคุยแลกเปลี่ยนคำพูดสบายๆ สองสามคำเกี่ยวกับชีวิตในแมนเชสเตอร์และสไตล์ฟุตบอลของโปรตุเกสแทน การพบปะครั้งนี้เป็นไปอย่างสั้นๆ ประมาณยี่สิบนาที แต่เฉินม่อรู้ดีว่าการสนทนายี่สิบนาทีนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง ไมเคิล คาร์ริก เป็นตัวแทนของทีมงานโค้ชทีมชุดใหญ่ของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดในการประเมินทางเทคนิคของพวกเขา

เฉินม่อรู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างมากเมื่อเขาเดินทางออกจากแคร์ริงตัน แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดได้แสดงให้เห็นมากกว่าแค่สิ่งอำนวยความสะดวกของพวกเขา; พวกเขาได้แสดงให้เห็นถึงทัศนคติที่ครอบคลุมและมุ่งมั่น

ในขณะเดียวกัน ที่เบอร์มิงแฮม คลื่นใต้น้ำที่อยู่รอบๆ การย้ายทีมของเฉินม่อก็เริ่มปะทุขึ้นในที่สุด แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดได้ส่งหนังสือสอบถามอย่างเป็นทางการฉบับแรกไปยังสโมสรฟุตบอลเบอร์มิงแฮมซิตี เพื่อแสดงความสนใจในการเซ็นสัญญากับเฉินม่อในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะฤดูหนาว และสอบถามเกี่ยวกับช่วงราคาโดยประมาณ จดหมายฉบับนี้ เปรียบเสมือนก้อนหินที่ถูกโยนลงไปในสระน้ำอันเงียบสงบ ซึ่งจุดประกายการหารืออย่างเผ็ดร้อนภายในฝ่ายบริหารของเบอร์มิงแฮมในทันที

ประธานสโมสร, ซีอีโอ, ผู้อำนวยการกีฬา, ลี โบว์เยอร์ และบุคคลสำคัญคนอื่นๆ ได้จัดการประชุมฉุกเฉินขึ้น

"แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดเอาจริง" ผู้อำนวยการกีฬาวางจดหมายสอบถามลงบนโต๊ะ "แม้ว่ามันจะเป็นเพียงการสอบถามเรื่องราคา แต่ทัศนคติของพวกเขานั้นชัดเจนมาก"

"จุดยืนของเราคืออะไรล่ะ?" ประธานสโมสรถาม "สัญญาของเฉินเหลืออยู่อีกปีครึ่ง และพวกเราก็ไม่รีบร้อนที่จะขายเขา แต่เมื่อพิจารณาจากผลงานในปัจจุบันและความสนใจจากตลาดของเขาแล้ว..."

ลี โบว์เยอร์ ถอนหายใจ: "ในมุมมองของฟุตบอล แน่นอนว่าฉันต้องการรั้งตัวเขาเอาไว้ เขาคืออนาคตในแดนกลางของเรา แต่ความเป็นจริงก็คือมันยากสำหรับพวกเราที่จะปฏิเสธสโมสรอย่างแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อตัวผู้เล่นเองก็มีแนวโน้มที่จะต้องการไปที่นั่นเช่นกัน การบังคับให้อัจฉริยะที่เสียสมาธิอยู่ต่อไม่ใช่เรื่องดีสำหรับทีมหรือสำหรับตัวเขาเองเป็นการส่วนตัวหรอกนะ"

“ราคาคือกุญแจสำคัญ” ซีอีโอทุบโต๊ะ “พวกเราจะต้องเจรจาราคาที่ตรงกับศักยภาพของเขา ในขณะเดียวกันก็ต้องรวมเงื่อนไขที่เป็นประโยชน์สำหรับอนาคตเข้าไปด้วย เช่น ส่วนแบ่งจากค่าตัวในการย้ายทีม แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดมีเงิน แต่พวกเขาจะไม่ยอมถูกเอาเปรียบหรอก พวกเราต้องการนักเจรจามืออาชีพ”

ที่ประชุมตัดสินใจว่าจะมีการจัดตั้งทีมเจรจา นำโดยผู้อำนวยการกีฬา เพื่อทำการติดต่อเบื้องต้นกับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ในเวลาเดียวกัน ก็มีความจำเป็นที่จะต้องสื่อสารกับเอเยนต์ของเฉินม่อ ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อทำความเข้าใจกับความปรารถนาส่วนตัวของผู้เล่น

การต่อสู้แย่งชิงอำนาจระดับสูงเหล่านี้ยังคงเป็นที่ล่วงรู้ของเฉินม่อ เขาอยู่กับทีมเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับรอบรองชนะเลิศที่จะพบกับโบรุสซีอาดอร์ทมุนด์ ยู 19 การแข่งขันนัดนี้มีความยากลำบากไม่แพ้กัน โดยทีมเยาวชนของดอร์ทมุนด์เป็นที่รู้จักจากความสามารถในการวิ่งและการดำเนินตามยุทธวิธีของพวกเขา เฉินม่อเข้าไปพัวพันในการต่อสู้อย่างดุเดือดในแดนกลาง การส่งบอลของเขายังคงแม่นยำ แต่ความทรหดของเขากำลังแสดงให้เห็นถึงสัญญาณของความเหนื่อยล้าหลังจากการแข่งขันที่มีความเข้มข้นสูงติดต่อกันหลายนัด ท้ายที่สุดแล้ว ทีมชุดยู 21 ของเบอร์มิงแฮมก็พ่ายแพ้ไปอย่างเฉียดฉิว 1-1 ยุติเส้นทางของพวกเขาลงที่รอบรองชนะเลิศ

แม้ว่าพวกเขาจะล้มเหลวในการเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ แต่ทีมชุดยู 21 ของเบอร์มิงแฮมก็ได้รับความเคารพอย่างกว้างขวางจากผลงานของพวกเขาในการแข่งขันแบบรับเชิญในครั้งนี้ เฉินม่อได้รับเลือกให้ติดทีมยอดเยี่ยมประจำทัวร์นาเมนต์ และการส่งบอลสำคัญหลายครั้งของเขาก็ถูกรวบรวมเป็นไฮไลต์ที่เผยแพร่ไปในหมู่สโมสรที่ได้รับเชิญ

การแข่งขันแบบรับเชิญสิ้นสุดลง และทีมเบอร์มิงแฮมก็เดินทางกลับบ้าน แต่เรื่องราวในแคร์ริงตันของเฉินม่อนั้นยังห่างไกลจากคำว่าจบสิ้น วันรุ่งขึ้นหลังจากที่เขาเดินทางกลับมายังเบอร์มิงแฮม พ่อของเขาโทรมาอย่างเร่งด่วนจากโปรตุเกส โดยแจ้งให้เขาทราบว่าเขาได้รับหนังสือแสดงเจตจำนงอย่างเป็นทางการจากแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด พร้อมด้วยข้อเสนอความร่วมมืออย่างละเอียดจากเอเยนซีของเมนเดส พ่อของเขารู้สึกสับสนเล็กน้อยและหวังว่าเฉินม่อจะสามารถเดินทางกลับบ้านให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพื่อหารือเกี่ยวกับเรื่องนี้ด้วยกัน

ในที่สุดพายุก็ได้แปรเปลี่ยนจากข่าวลือกลายมาเป็นเกลียวคลื่นที่แท้จริงซึ่งซัดสาดเข้าใส่ใบหน้าของเรา

เฉินม่อขอลางานจากสโมสร และหลังจากได้รับการอนุมัติ เขาก็บินกลับไปยังโปร์ตู ประเทศโปรตุเกสในทันที ในห้องทำงานที่บ้านของเขา เขาพบกองเอกสารหนาเตอะ หนังสือแสดงเจตจำนงของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดนั้นใช้ถ้อยคำอย่างระมัดระวังแต่ก็เต็มไปด้วยความกระตือรือร้น โดยสรุปถึงการยอมรับในพรสวรรค์ของเฉินม่อและวิสัยทัศน์ของพวกเขาสำหรับการพัฒนาของเขาภายในสถาบันเยาวชนของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด และแม้กระทั่งทีมชุดใหญ่ ในทางกลับกัน ข้อเสนอของเมนเดสมีความเป็นมืออาชีพและมีรายละเอียดอย่างยิ่ง ซึ่งรวมถึงการวิเคราะห์จุดแข็งและจุดอ่อนของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ประเด็นสำคัญสำหรับการเจรจาสัญญา แผนการพัฒนาภาพลักษณ์ส่วนบุคคล และแม้กระทั่งคำแนะนำในการวางแผนอาชีพในระยะยาว

"โม่โม่ ลูกคิดว่ายังไง?" พ่อของเขามองมาที่เขาด้วยความห่วงใย "เรื่องนี้มันเร็วเกินไป กะทันหันเกินไปแล้ว"

ผู้เป็นแม่พูดแทรกขึ้นมา "แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดเป็นสโมสรที่ยิ่งใหญ่อย่างแน่นอน แต่การแข่งขันก็ดุเดือดมาก ลูกจะรับมือไหวไหม? ความกดดันจะมากเกินไปหรือเปล?"

เฉินม่อมองดูใบหน้าที่เต็มไปด้วยความห่วงใยของพ่อแม่ของเขา จากนั้นก็มองไปที่เอกสารบนโต๊ะที่จะเป็นตัวกำหนดโชคชะตาของเขา เขานึกย้อนไปถึงสนามแข่งขันที่แคร์ริงตัน แสงไฟที่โอลด์แทรฟฟอร์ด คำว่า "นายเล่นได้ดี" ของคริสเตียโน โรนัลโด คำถามอันเยือกเย็นของไมเคิล คาร์ริก และสายตาอันเฉียบคมของโอเล กุนนาร์ โซลชา ที่ซ่อนอยู่ภายใต้สีหน้าที่สงบเยือกเย็นของเขา

เขารู้ว่าโอกาสของเขามาถึงแล้ว บันไดสู่จุดสูงสุดของโลกที่หาได้ยากยิ่งในชีวิตได้ถูกวางลงมาแล้ว

ความเสี่ยงก็มีมหาศาลไม่แพ้กัน ความล้มเหลวอาจหมายถึงการเสียเวลาชีวิตไปเปล่าๆ ในรอยแยกขุมกำลังของสโมสรยักษ์ใหญ่ หรือแม้กระทั่งเลือนหายไปจนไม่มีใครจดจำได้

แต่เขาทะลุมิติมาที่นี่ ครอบครองระบบ และฝึกซ้อมอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย—ทั้งหมดนี้ไม่ได้มีไว้เพื่อวันนี้หรอกหรือ? ทั้งหมดนี้ไม่ได้มีไว้เพื่อการยืนเคียงบ่าเคียงไหล่หรือต่อสู้กับผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดบนเวทีที่สูงที่สุดหรอกหรือ?

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ สายตาของเขาแน่วแน่ขึ้น

“พ่อครับ แม่ครับ” เขากล่าวอย่างช้าๆ “ผมอยากไปแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดครับ”

“ผมอยากจะรับความท้าทายนี้ ผมอยากจะเห็นว่าการส่งบอลของผมจะสามารถพาตัวเองและทีมไปได้สูงแค่ไหน”

"ผมเชื่อมั่นในความสามารถของตัวเองและผมก็พร้อมที่จะเผชิญหน้ากับความยากลำบากครับ"

พ่อแม่มองหน้ากัน เมื่อเห็นความมุ่งมั่นที่แน่วแน่ในดวงตาของลูกชาย ในที่สุดผู้เป็นพ่อก็พยักหน้า "ตกลง ในเมื่อลูกตัดสินใจแล้ว พ่อกับแม่ก็จะสนับสนุนลูก อย่างไรก็ตาม การเจรจาจะต้องเป็นไปอย่างระมัดระวัง และเงื่อนไขจะต้องเป็นประโยชน์ต่อตัวลูกมากที่สุด เราต้องการความช่วยเหลือจากมืออาชีพ" เขาชี้ไปที่ข้อเสนอของเมนเดส "บางทีอาจจะถึงเวลาที่ต้องหาเอเยนต์ที่ทรงอิทธิพลอย่างแท้จริงแล้วล่ะ"

ในขณะที่ครอบครัวของเฉินม่อกำลังทำการตัดสินใจครั้งสำคัญ การประชุมทางโทรศัพท์ระหว่างแมนเชสเตอร์และเบอร์มิงแฮมก็ทวีความตึงเครียดมากยิ่งขึ้น ข้อเสนอเบื้องต้นของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดปรากฏขึ้น: ค่าตัวในการย้ายทีมพื้นฐานบวกกับโบนัสตามผลงานที่เชื่อมโยงกับการลงสนามและผลการแข่งขันของทีม ซึ่งอาจจะสูงถึงจำนวนเงินที่มากพอสมควร อย่างไรก็ตาม เบอร์มิงแฮมยืนกรานที่จะขอค่าตัวพื้นฐานที่สูงกว่าและขอส่วนแบ่งเปอร์เซ็นต์สำหรับค่าตัวในการย้ายทีมครั้งต่อไป

การเจรจาเข้าสู่ภาวะชะงักงัน ตัวเฉินม่อเองได้เดินทางกลับมายังเบอร์มิงแฮมเป็นการชั่วคราวเพื่อฝึกซ้อมกับทีมและรักษาความฟิตของเขาเอาไว้ เขาพยายามที่จะปกป้องตัวเองจากเสียงรบกวนภายนอก แต่นักข่าวที่ไม่คุ้นหน้าคุ้นตาก็เริ่มมาปรากฏตัวอยู่ภายนอกสนามฝึกซ้อมบ่อยครั้งขึ้น และแฟนบอลของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดบางคนก็ถึงขั้นเดินทางมาที่เบอร์มิงแฮมพร้อมกับป้ายผ้าเพื่อแสดงการ "ต้อนรับ" สำหรับการเซ็นสัญญาของเขา

ทุกสิ่งทุกอย่างบ่งบอกว่าสองสัปดาห์สุดท้ายของตลาดซื้อขายนักเตะจะเป็นตัวกำหนดผลลัพธ์สุดท้ายของฤดูหนาวนี้ และเฉินม่อ ซึ่งเปรียบเสมือนประภาคารในใจกลางพายุ ก็กำลังเฝ้ารอคอยช่วงเวลาของเขาอย่างเงียบๆ ภายใต้แสงสปอตไลต์ของสายตานับไม่ถ้วน