บทที่ 12 การเลื่อนระดับเวทมนตร์

ในช่วงการฝึกซ้อมหลังจากนั้น เฮอร์ไมโอนี่เล็งลูกบอลแทบจะทุกลูกไปที่คน และถึงแม้ว่าเธอจะสาบานว่ามันไม่ได้เป็นความตั้งใจเลยก็ตาม แต่ฉากนั้นก็ดูน่าสยดสยองอย่างแท้จริง

โอลิเวอร์ วู้ดมีสีหน้าเจ็บปวดตลอดเวลา และในที่สุดก็เข้าใจแล้วว่าทำไมมิเนอร์ว่า มักกอนนากัลถึงแนะนำเธอให้เป็นบีตเตอร์

น่ากลัวชะมัด

"แฮร์รี่ พอตเตอร์ นี่คือโกลเด้นสนิช นายคือซีกเกอร์ และหน้าที่ของนายก็คือการค้นหาและจับมันให้ได้ เมื่อนายจับมันได้ นายจะได้รับ 150 คะแนนและเกมจะจบลงทันที พวกนายไปฝึกซ้อมกันก่อนเลยนะ ฉันต้องไปแล้วล่ะ"

โอลิเวอร์ วู้ดหยิบทรงกลมสีทองขนาดเท่าผลเฮเซลนัทที่มีปีกหนึ่งคู่ขึ้นมาจากกล่อง ยัดมันใส่มือของแฮร์รี่ พอตเตอร์ พูดจบด้วยความเร็วที่เร็วที่สุดเท่าที่เขาจะสามารถพูดได้ และจากนั้นก็วิ่งหนีไปให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

แฮร์รี่ พอตเตอร์ถูกทิ้งให้ยืนอยู่ตรงนั้นอย่างตกตะลึง

...

เมื่อกลับมาถึงหอพักของเธอ ก่อนที่เพื่อนร่วมห้องอย่าง ปารวตี พาติล และ ลาเวนเดอร์ บราวน์ จะกลับมา เฮอร์ไมโอนี่ก็ปิดผ้าม่านและตรวจสอบหน้าต่างตำราเวทมนตร์ในทันที

ในขณะที่เธอกำลังเรียนรู้วิธีการบินด้วยไม้กวาดบินของเธอจากแฮร์รี่ พอตเตอร์ ตำราเวทมนตร์ก็สั่นสะเทือน และคะแนนประสบการณ์เวทมนตร์ของเธอก็เต็มขึ้นมาอย่างไม่รู้ตัว

ปรากฏว่าการขี่ไม้กวาดบินก็เป็นรูปแบบหนึ่งของการฝึกฝนการควบคุมเวทมนตร์เช่นกัน

เฮอร์ไมโอนี่นั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง ปล่อยความคิดให้ดำดิ่งลงไปในจิตใจของเธอในขณะที่เธอพยายามทำสมาธิ

วินาทีต่อมา เวทมนตร์ภายในร่างกายของเธอก็ปะทุขึ้นราวกับน้ำพุ ไหลเวียนไปตามแขนขาและกระดูกของเธอ เฮอร์ไมโอนี่เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังงานอันไร้ขีดจำกัด และจิตใจของเธอก็ปลอดโปร่งขึ้นมาก ราวกับว่าเธอได้ก้าวเข้าสู่อาณาจักรใหม่

ฉันรู้สึกสดชื่นอย่างสมบูรณ์แบบ

เฮอร์ไมโอนี่ เจน เกรนเจอร์

【ระดับเวทมนตร์ เลเวล 2 (1/10000)】

ฉันแทบรอไม่ไหวที่จะดูตำราเวทมนตร์ และก็เป็นไปตามคาด ระดับเวทมนตร์ได้เพิ่มขึ้นเป็นเลเวล 2 แล้ว

เฮอร์ไมโอนี่รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าเวทมนตร์ที่ไหลเวียนผ่านร่างกายของเธอนั้นปั่นป่วนมากขึ้น และการรับรู้รวมถึงการควบคุมเวทมนตร์ของเธอก็ละเอียดอ่อนมากยิ่งขึ้น

มาดูส่วนอื่นๆ กันอีกครั้งเถอะ

【คาถา】

【คาถาลอยตัว เลเวล 2 (1/10000), คาถาผลักกระเด็น (ฟลิปเปนโด) เลเวล 2 (1/10000), คาถาผูกมัดร่าง (เปตริฟิคัส โททาลัส) เลเวล 2 (1/10000), คาถาเกราะป้องกัน (โพรเทโก้) เลเวล 2 (1/10000)...】

【ศาสตร์มืด】

【เก็บเกี่ยววิญญาณมืด (พรสวรรค์)】

【คาถาเฉือนทะลุร่าง (เซ็กตัมเซมปร้า) เลเวล 2 (1/10000), คาถาห้อยหัว (เลวิคอร์ปัส) เลเวล 1 (138/1000)】

อย่างที่คาดเอาไว้ เมื่อระดับเวทมนตร์มาถึงเลเวล 2 คาถาที่ไปถึงระดับความชำนาญสูงสุดแล้วก็เลื่อนระดับขึ้นไปตามธรรมชาติเช่นกัน

"เรดักโต!"

แสงสีฟ้าสว่างวาบปรากฏขึ้น และแจกันภายในห้องก็แตกกระจายเสียงดังสนั่น

เฮอร์ไมโอนี่พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

เมื่อเปรียบเทียบกับคาถาระเบิดเลเวล 1 เลเวล 2 นั้นทรงพลังกว่าอย่างเห็นได้ชัด ก่อนหน้านี้มันสามารถทำลายให้แตกออกเป็นหลายชิ้นได้เท่านั้น แต่ตอนนี้มันสามารถทำลายให้กลายเป็นผุยผงได้ในรวดเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น เธอสามารถสัมผัสได้ว่าความเร็วในการร่ายคาถา ระยะทาง และขนาดสูงสุดของเป้าหมายก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน

เมื่อประเมินจากพลัง เฮอร์ไมโอนี่ก็เข้าใจถึงระดับปัจจุบันของเธอคร่าวๆ

ระดับปีห้าขึ้นไป แต่ยังอยู่ต่ำกว่าพ่อมดแม่มดที่เป็นผู้ใหญ่

พลังเวทมนตร์ของนักเรียนปีหนึ่งถึงปีสี่นั้นอยู่ในช่วงเลเวล 1 คร่าวๆ โดยมีพ่อมดแม่มดที่โดดเด่นเพียงจำนวนน้อยนิดเท่านั้นที่สามารถไปถึงเลเวล 2 ได้

นักเรียนชั้นปีที่ 5 ถึงปี 7 มักจะมีเวทมนตร์เลเวล 2 ในขณะที่พ่อมดแม่มดที่เป็นผู้ใหญ่โดยทั่วไปจะอยู่ในเลเวล 3 ในรูปแบบสุดท้ายของพวกเขา

ในบรรดาพ่อมดแม่มดที่เป็นผู้ใหญ่ ผู้ที่แข็งแกร่งกว่า รวมถึงมือปราบมารทั่วไปจากกระทรวงเวทมนตร์ สามารถเข้าถึงระดับที่ใกล้เคียงกับเลเวล 4 ในขณะที่มือปราบมารระดับหัวกะทิที่มีชื่อและตำแหน่งสามารถไปถึงเลเวล 4 ได้

สำหรับคนอย่างอัลบัส ดัมเบิลดอร์ โวลเดอมอร์ และกรินเดลวัลด์... มันเป็นเรื่องยากที่จะบอกได้ในตอนนี้ และความแข็งแกร่งปัจจุบันของเฮอร์ไมโอนี่ก็ทำให้มันเป็นไปไม่ได้ที่จะประเมิน

เมื่อพิจารณาจากทุกสิ่ง เฮอร์ไมโอนี่เป็นเพียงนักเรียนปีหนึ่งเท่านั้น แต่เธอได้เชี่ยวชาญคาถาที่แตกต่างกันหลายสิบคาถา ยิ่งไปกว่านั้น ตราบใดที่ความชำนาญของเธอตามทันระดับเวทมนตร์ของเธอ เธอก็สามารถปลดปล่อยพลังเต็มรูปแบบของขีดจำกัดเวทมนตร์ในปัจจุบันของเธอได้

เมื่อเปรียบเทียบกับพ่อมดแม่มดคนอื่นๆ มันราวกับว่าเธอได้รับสูตรโกงมา

แม้แต่พ่อมดแม่มดอัจฉริยะที่มีชื่อเสียงเหล่านั้นก็ไม่สามารถเทียบได้

เป็นเรื่องสำคัญที่ต้องรู้ว่าแม้แต่ในหมู่ผู้ใช้เวทมนตร์ที่เลเวล 3 ความสามารถในการร่ายคาถาก็อาจจะแตกต่างกันอย่างมาก

ขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น สภาพร่างกาย ความสัมพันธ์ทางเวทมนตร์เฉพาะด้าน และการฝึกฝน บางคนสามารถปลดปล่อยพลังเต็มรูปแบบของคาถาส่วนใหญ่ที่พวกเขาเชี่ยวชาญได้ แม้กระทั่งเกินกว่าเลเวลของพวกเขา ในขณะที่คนอื่นๆ สามารถใช้พวกมันได้ในระดับที่เทียบเท่ากับนักเรียนเท่านั้น

สิ่งนี้ส่งผลให้เกิดช่องว่างขนาดใหญ่ในด้านพลังการต่อสู้ระหว่างพวกเขา

ตัวอย่างเช่น กิลเดอรอย ล็อกฮาร์ต ผู้โด่งดัง

เวทมนตร์อื่นๆ ของผู้ชายคนนี้ช่างยอดแย่ แต่คาถาลบความจำของเขานั้นทรงพลังอย่างยิ่ง ซึ่งอาจจะเกินระดับพลังเวทมนตร์ของเขาเองเสียด้วยซ้ำ

หรือบางทีอาจจะเป็นความสามารถอันเป็นเอกลักษณ์ของครอบครัววีสลีย์ในการใช้คาถาระเบิด

ในหนังสือต้นฉบับ บาร์ตี้ เคร้าช์ จูเนียร์ หรือที่รู้จักกันในนามมู้ดดี้ตัวปลอม กล่าวว่าด้วยระดับของนักเรียนเหล่านี้ ถึงแม้ว่าพวกเขาจะใช้คำสาปพิฆาตกับเขา มันก็อาจจะทำให้เขาเลือดกำเดาไหลได้มากที่สุดเท่านั้น

ด้วยความช่วยเหลือจากตำราเวทมนตร์ หากมีเวลาเพียงพอ เฮอร์ไมโอนี่สามารถเชี่ยวชาญคาถาใดๆ ก็ตามจนถึงศักยภาพสูงสุดของมันได้ ซึ่งนั่นจะทำให้เธอไม่มีจุดอ่อนใดๆ

เป็นคนที่เก่งรอบด้าน ไม่มีอะไรที่เธอไม่เก่ง

"คาถาซ่อมแซม (เรปาโร)"

หลังจากประเมินความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเธอแล้ว เฮอร์ไมโอนี่ก็ซ่อมแซมแจกัน เดินไปที่ห้องน้ำ และท่องคาถาทะลุมิติอย่างเงียบๆ

วินาทีต่อมา เธอก็ไปปรากฏตัวอยู่ในห้องพักของโรงแรมโดยตรง

...

เฮอร์ไมโอนี่มองไปรอบๆ

โชคดีที่ยังไม่มีผู้พักอาศัยคนใหม่เข้ามาในห้องนี้ มิฉะนั้นมันคงจะเป็นปัญหาใหญ่แน่ๆ

ด้วยความรีบร้อนที่จะกลับไปเข้าเรียนที่ฮอกวอตส์ เธอดันตื่นสายและไม่มีเวลาคิดอะไรมากนักก่อนที่จะทะลุมิติกลับไปผ่านทางโรงแรมในมาร์เวล

"คราวหน้าฉันจะต้องหาสถานที่ที่ดีกว่านี้ในการกลับมาอย่างแน่นอน..." เฮอร์ไมโอนี่คิดกับตัวเอง

เธอได้ยืนยันกฎข้อนี้มาแล้วหลายครั้ง: เธอจะกลับมายังสถานที่เดียวกันกับที่เธอทะลุมิติไปเสมอ

เฮอร์ไมโอนี่ผลักประตูเปิดออก เดินไปตามโถงทางเดิน และมุ่งหน้าไปที่แผนกต้อนรับ

เมื่อเจ้าของโรงแรมเห็นเฮอร์ไมโอนี่เดินออกมา ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างและรีบกระโดดลุกขึ้นยืน

"สาวน้อย เธอเป็นอะไรหรือเปล่า...?"

"อ๋อ พอดีหนูลืมของเอาไว้ในห้องก่อนหน้านี้น่ะค่ะ หนูเลยกลับมาเอามัน" เฮอร์ไมโอนี่พูดอย่างไม่ใส่ใจ

เจ้าของโรงแรมมีสีหน้าขัดแย้ง ราวกับว่าเขาต้องการจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ยั้งปากเอาไว้

"มีอะไรหรือเปล่าคะ?"

เมื่อสังเกตเห็นพฤติกรรมที่ผิดปกติของอีกฝ่าย ดวงตาของเฮอร์ไมโอนี่ก็สั่นไหวเล็กน้อย และเธอก็เอ่ยถาม

เจ้าของโรงแรมมองไปรอบๆ ตัดสินใจอย่างแน่วแน่ โน้มตัวลงมา และพูดว่า:

"แม่หนู ฉันไม่รู้หรอกนะว่าเธอไปก่อเรื่องอะไรมา แต่เมื่อสองสามวันก่อนมีเจ้าหน้าที่เอฟบีไอมาที่นี่เพื่อตามหาเธอ ถ้าเธอรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เธอควรรีบหาทางแก้ไขมันโดยเร็วดีกว่านะ"

เอ๊ะ?

เฮอร์ไมโอนี่รู้สึกสับสนอย่างสมบูรณ์

เอฟบีไอ ตามหาเธอเนี่ยนะ?

หรือว่าปฏิบัติการเมื่อไม่กี่คืนก่อนหน้านี้จะถูกค้นพบแล้ว?

มันไม่น่าจะเป็นแบบนั้นสิ เธอเปิดใช้งานคาถาพรางตาเอาไว้ตลอดเวลา ถึงแม้ว่าพวกเขาจะทำการสืบสวน พวกเขาก็ไม่น่าจะแกะรอยกลับมาถึงเด็กผู้หญิงวัยสิบสองปีได้

เดี๋ยวนะ... เอฟบีไอ... หรือว่าจะเป็น...?

เฮอร์ไมโอนี่รู้สึกเย็นวาบไปถึงสันหลัง ราวกับว่าเธอจำอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

เธอจำได้ว่าเจ้าหน้าที่หน่วยชีลด์ส่วนใหญ่มักจะปกปิดตัวตนของพวกเขาในฐานะเจ้าหน้าที่เอฟบีไอ

"ดูเหมือนว่าเธอจะรู้สินะว่าเกิดอะไรขึ้น"

เจ้าของโรงแรมสังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงบนสีหน้าของเฮอร์ไมโอนี่

เฮอร์ไมโอนี่พยักหน้าและพูดว่า "หนูเข้าใจแล้วค่ะ มันไม่ได้มีเรื่องร้ายแรงอะไรหรอก แต่ก็ขอบคุณนะคะที่ช่วยเตือนหนู"

คุณเป็นคนดีจริงๆ

เฮอร์ไมโอนี่หยิบธนบัตรดอลลาร์สหรัฐออกมาสองสามใบเพื่อเป็นการแสดงความขอบคุณ จากนั้นก็เดินกร่างออกจากโรงแรมไป

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

เฮอร์ไมโอนี่นั่งอยู่ในร้านกาแฟริมถนน เอนพิงหน้าต่าง จิบคาปูชิโน่ของเธอ และจมอยู่ในห้วงความคิด

ในช่วงเวลานี้ของวัน ร้านกาแฟค่อนข้างจะเงียบสงบ แทบจะไม่มีลูกค้าเลยยกเว้นเฮอร์ไมโอนี่

ในตอนนั้นเอง คู่รักหนุ่มสาวคู่หนึ่งก็เดินควงแขนกันเข้ามา พลางพูดคุยและหัวเราะร่วน หลังจากสั่งกาแฟสองแก้ว พวกเขาก็มองไปรอบๆ และนั่งลงที่โต๊ะซึ่งอยู่ห่างจากเฮอร์ไมโอนี่ไปไม่ไกลนัก