บทที่ 22 ถ้าเป็นโรคประสาทก็ไปรักษาซะ

ทั้งห้องจัดเลี้ยงตกอยู่ในความเงียบงันในทันที

เสียงปรบมือหยุดลง เสียงพูดคุยเงียบหายไป และทุกคนก็จ้องมองไปที่แม่มดผมยาวสีฟ้าปลั่งน้ำแข็งซึ่งมีท่าทีสงบเยือกเย็นตรงมุมห้องด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ราวกับว่าพวกเขาเพิ่งเคยเห็นเธอเป็นครั้งแรก

พ่อของฟีลิกซ์ เอเวอรี่ โรซิเออร์ ผู้นำของตระกูลโรซิเออร์ จู่ๆ ก็ลุกพรวดขึ้นจากเก้าอี้ ใบหน้าของเขาซีดเผือด

เขาชี้หน้าโนร่า น้ำเสียงของเขาสั่นเทาด้วยความโกรธเกรี้ยว: "แก... แกกล้าลงมือกับลูกชายของฉันงั้นหรือ!"

อิซาเบลล่าเดินเข้ามาหา รอยยิ้มของหล่อนมลายหายไป และถูกแทนที่ด้วยน้ำเสียงที่หยิ่งยโสและดูถูกเหยียดหยาม: "คุณโนร่า ฟีลิกซ์ขอแต่งงานกับคุณด้วยความจริงใจ ถึงแม้ว่าคุณจะไม่ตอบรับ คุณก็ไม่ควรจะหยาบคายถึงขนาดนี้นะ! เป็นพวกมักเกิ้ลที่ไร้มารยาทโดยแท้!"

หล่อนจงใจเน้นย้ำคำว่า "เกิดจากมักเกิ้ล" ดวงตาของหล่อนเผยให้เห็นถึงความดูถูกเหยียดหยามที่ไม่ได้ปิดบังเลยแม้แต่น้อย

โนร่าค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ปัดเศษคุกกี้ออกจากมือด้วยการเคลื่อนไหวที่ไม่รีบร้อน

เธอมองไปที่เอเวอรี่ โรซิเออร์ จากนั้นก็ปรายตามองไปที่อิซาเบลล่า ดวงตาสีฟ้าปลั่งน้ำแข็งของเธอปราศจากความอบอุ่นใดๆ

"ประการแรก" เสียงของเธอดังกังวานไปทั่วทั้งห้องจัดเลี้ยงอย่างชัดเจน "การขอแต่งงานของเขาเป็นเรื่องของเขา และการปฏิเสธของฉันก็เป็นเรื่องของฉัน การใช้เวทมนตร์เพื่อขับไล่คนที่กำลังคุกคามฉัน ในความคิดของฉัน มันก็ถือว่า 'สุภาพ' มากพอแล้วนะ"

"ประการที่สอง" เธอกล่าว สายตาของเธอตกลงไปบนใบหน้าของอิซาเบลล่า "ภูมิหลังของฉันไม่ใช่เรื่องที่คุณจะมาตัดสินได้"

คุณนายโฟลีย์ แทนที่จะมามัวกังวลเรื่องมารยาทของคนอื่น คุณควรจะสอนลูกสาวของคุณให้รู้จักคำว่า 'ความเคารพ' เสียก่อนจะดีกว่า

ท้ายที่สุดแล้ว ครอบครัวที่แม้แต่ชีวิตของลูกสาวตัวเองยังไม่เห็นค่า ก็ไม่มีสิทธิ์ที่จะมาพูดถึงเรื่อง 'การอบรมสั่งสอน' หรอกนะ

คำพูดสุดท้ายของเธอซึ่งถูกเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา เปรียบเสมือนที่เจาะน้ำแข็งซึ่งทิ่มแทงเข้าไปในหัวใจของอิซาเบลล่า

ใบหน้าของอิซาเบลล่าเปลี่ยนเป็นสีซีดเผือดราวกับคนตายในทันที หล่อนรู้เรื่องของลูน่าได้อย่างไรกัน

เอเวอรี่ โรซิเออร์ โกรธจัดจนเลือดขึ้นหน้ากับทัศนคติของโนร่า เขาชักไม้กายสิทธิ์ออกมา ชี้ปลายไม้ไปที่โนร่า และคำรามลั่น "นังเด็กอวดดี! วันนี้ฉันจะแสดงให้แกเห็นเองว่าศักดิ์ศรีของตระกูลสายเลือดบริสุทธิ์ไม่ใช่สิ่งที่แกจะมาท้าทายได้!"

"คาถาผูกติด (เพ็ตทริฟิคัส โททาลัส)!"

ลำแสงสีแดงพุ่งทะยานตรงไปหาโนร่า เคลื่อนที่ด้วยความเร็วราวกับสายฟ้าแลบ

บรรดาแขกเหรื่ออ้าปากค้างด้วยความตกใจ และหลายคนก็ก้าวถอยหลังไปตามสัญชาตญาณ ด้วยความหวาดกลัวว่าจะถูกลูกหลง

โยนาห์ซ่อนตัวอยู่ด้านหลังผู้เป็นแม่ ใบหน้าเล็กๆ ของเธอแดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้น เธอไม่ชอบหน้า "แม่มดมักเกิ้ล" คนนี้มานานแล้ว และหวังว่าคุณลุงเอเวอรี่จะสั่งสอนหล่อนให้หลาบจำเสียที!

อย่างไรก็ตาม เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคาถาที่พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว โนร่าเพียงแค่เบี่ยงตัวหลบไปด้านข้างเล็กน้อย แตะปลายเท้าลงบนพื้นเบาๆ และหลบหลีกมันได้อย่างแผ่วเบาราวกับขนนก

ลำแสงสีแดงเฉียดผ่านเสื้อคลุมพ่อมดแม่มดของเธอไปและพุ่งเข้าชนภาพวาดสีน้ำมันที่อยู่ด้านหลังเธอ ทำให้บรรพบุรุษของตระกูลโฟลีย์ในภาพวาดถูกสาปให้กลายเป็นหินในทันที โดยทิ้งให้เขาค้างอยู่ในท่าทางที่ดูตลกขบขัน

"คุณมีดีแค่นี้เองหรือ" โนร่าเลิกคิ้วขึ้น น้ำเสียงของเธอแฝงไว้ด้วยความเย้ยหยัน "ผู้นำตระกูลโรซิเออร์ ความสามารถทางเวทมนตร์ของคุณคงจะสู้ไม่ได้แม้กระทั่งนักเรียนปีหนึ่งที่ฮอกวอตส์ด้วยซ้ำมั้ง"

"แกหาเรื่องตายเองนะ!" เอเวอรี่สั่นเทาด้วยความโกรธเกรี้ยว ปลดปล่อยคาถาออกมาหลายบทติดต่อกันอย่างรวดเร็ว: "คำแช่งปีศาจค้างคาว!" "คาถาผูกมัด (อินคาเซอรัส)!" "คาถาจุดไฟ (อินเซนดิโอ)!"

ค้างคาวสีดำ เชือกสีเงิน และเปลวไฟที่พุ่งทะยาน โจมตีเข้าใส่โนร่าอย่างต่อเนื่อง ปิดกั้นพื้นที่รอบตัวเธอจนหมดสิ้น

อิซาเบลล่าเองก็ชักไม้กายสิทธิ์ของหล่อนออกมาและเข้าร่วมการโจมตีด้วย: "คาถาสลบ (สตูเปฟาย)!"

หล่อนต้องการที่จะทำให้โนร่าต้องอับอายต่อหน้าทุกคนอย่างชัดเจน

แม้จะถูกโจมตีจากทั้งสองด้าน แต่โนร่าก็ยังคงมีท่าทีที่ผ่อนคลายอย่างสมบูรณ์

แทนที่จะเข้าปะทะตรงๆ เธอใช้ความคล่องแคล่วและการตัดสินใจอันแม่นยำของเธอเพื่อหลบหลีกผ่านช่องว่างระหว่างคาถาเหล่านั้น

การเคลื่อนไหวของเธอรวดเร็วมากเสียจนแทบจะพร่ามัว เส้นผมสีฟ้าปลั่งน้ำแข็งที่ยาวสลวยของเธอวาดลวดลายเป็นเส้นโค้งอันสง่างามไปในอากาศ ราวกับว่าเธอกำลังแสดงการเต้นรำที่ทั้งอันตรายและสง่างาม

"คาถาปลดอาวุธ (เอ็กซ์สเปลลิอาร์มัส)!"

ในขณะที่เอเวอรี่กำลังจะร่ายคาถาบทต่อไป จู่ๆ โนร่าก็หยุดและโบกไม้กายสิทธิ์ของเธอ

ลำแสงสีแดงพุ่งเข้ากระทบข้อมือของเอเวอรี่อย่างแม่นยำ และไม้กายสิทธิ์ของเขาก็ลอยละลิ่วออกมาพร้อมกับเสียง "ฟุ่บ" และตกลงในมือของโนร่า

"ลูกไม้เดิมๆ ใช้กับฉันไม่ได้ผลเป็นครั้งที่สองหรอกนะ" โนร่ากะน้ำหนักไม้กายสิทธิ์ในมือ โยนมันทิ้งลงบนพื้นอย่างไม่ใส่ใจ และกระทืบเท้าลงไปบนนั้น

เอเวอรี่มองไปที่ข้อมืออันว่างเปล่าของเขาและจากนั้นก็มองไปที่ไม้กายสิทธิ์ที่ถูกบดขยี้ เขาโกรธจัดจนแทบจะหมดสติไปเลยทีเดียว

คาถาของอิซาเบลล่าถูกปัดป้องด้วย "คาถาสกัดกั้น (อิมเปดิเมนต้า)" ของโนร่า และเชือกสีเงินก็กลับกลายไปมัดตัวหล่อนไว้แน่นแทน ปล่อยให้หล่อนถูกห้อยหัวลงมากลางอากาศ ชายกระโปรงชุดเดรสสีน้ำเงินแซฟไฟร์ของหล่อนร่วงตกลงมา เผยให้เห็นกระโปรงชั้นในที่อยู่ด้านล่าง ซึ่งทำให้หล่อนดูมีสภาพที่เละเทะไม่เป็นท่าอย่างถึงที่สุด

"กรี๊ด--! ปล่อยฉันลงเดี๋ยวนี้นะ!" อิซาเบลล่ากรีดร้อง ใบหน้าของหล่อนแดงก่ำไปด้วยความอับอายและความโกรธเกรี้ยว

บรรดาแขกเหรื่อที่อยู่รอบๆ ตกตะลึงงันไปอย่างสมบูรณ์

ผู้นำตระกูลโรซิเออร์และคุณนายโฟลีย์ที่ร่วมมือกัน กลับถูกเอาชนะอย่างง่ายดายโดยแม่มดที่เพิ่งจะเรียนจบอย่างนั้นหรือ

ยิ่งไปกว่านั้น เธอไม่ได้ใช้คาถาที่ล้ำลึกอะไรเลย เธอใช้เพียงแค่ "คาถาสกัดกั้น" "คาถาปลดอาวุธ" ที่พื้นฐานที่สุด และการเคลื่อนไหวอันคล่องแคล่วไปตลอดทั้งการต่อสู้เท่านั้น

นี่คือความแข็งแกร่งของ "อัจฉริยะอันดับหนึ่ง" แห่งฮอกวอตส์อย่างนั้นหรือ

ฟีลิกซ์ลุกขึ้นจากพื้น มองดูคุณน้าของเขาที่ถูกห้อยหัวลงมาและพ่อของเขาที่กำลังสั่นเทาด้วยความโกรธ จากนั้นก็มองไปที่โนร่าด้วยสีหน้าที่สงบเยือกเย็น จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าการขอแต่งงานของเขาเป็นเรื่องตลกที่ไร้สาระสิ้นดี

เขาเคยคิดไปได้อย่างไรกันว่าเขาจะสามารถเอาชนะผู้หญิงคนนี้ได้ แล้วเขาคิดไปได้อย่างไรกันว่าเธอ "คู่ควร" กับเขา

โนร่าตบมือของเธอ ราวกับกำลังปัดฝุ่นออก

โดยไม่ได้ปรายตามองไปที่อิซาเบลล่าซึ่งถูกห้อยหัวอยู่และเอเวอรี่ที่กำลังโกรธจัดเลยแม้แต่น้อย เธอหันหลังและเดินตรงไปยังประตู

"พายวันนี้รสชาติดีนะ" เธอกล่าวขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ "แต่ครอบครัวเจ้าภาพไม่ค่อยจะรู้วิธีต้อนรับแขกสักเท่าไหร่เลย"

หลังจากพูดจบ เธอก็ผลักประตูห้องจัดเลี้ยงให้เปิดออกและอันตรธานหายไปด้านนอก

แม้กระทั่งหลังจากที่ประตูปิดลงแล้ว ห้องจัดเลี้ยงก็ยังคงเงียบสงัดราวกับป่าช้า

หลังจากผ่านไปพักใหญ่ แขกที่ใจกล้าหน่อยก็ค่อยๆ ก้าวไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง ปล่อยตัวอิซาเบลล่าลงมาจากท่าห้อยหัวของหล่อน และจากนั้นก็เข้าไปปลอบประโลมเอเวอรี่ที่กำลังโกรธจัดจนแทบจะระเบิดออกมา

แอบแลคยืนอยู่ตรงนั้น ใบหน้าของเขาซีดเผือด จ้องมองความเละเทะในห้องจัดเลี้ยงรวมถึงความตกตะลึงและการเย้ยหยันที่ไม่ได้ปิดบังบนใบหน้าของบรรดาแขกเหรื่อ เขารู้สึกปวดแสบปวดร้อนบนใบหน้าของเขา

วันนี้สมควรจะเป็นวันที่ช่วยล้างความอัปยศของการมี "สควิบ" และเพื่อแสดงให้เห็นถึงความรุ่งโรจน์ของตระกูลสายเลือดบริสุทธิ์ แต่มันกลับถูกพลิกคว่ำกระดานโดยแม่มดที่เกิดจากมักเกิ้ล และทำให้พวกเขากลายเป็นตัวตลกในแวดวงสายเลือดบริสุทธิ์ทั้งหมด!

"ไปสืบมา!" แอบแลคกัดฟันกรอด เสียงของเขาเย็นเยียบ "ไปสืบเรื่องทุกอย่างเกี่ยวกับโนร่ามาให้หมด! ฉันจะทำให้หล่อนต้องชดใช้!"

โยนาห์ซ่อนตัวอยู่ตรงมุมห้อง เฝ้ามองดูความวุ่นวายตรงหน้า ร่องรอยของความหวาดกลัวสว่างวาบขึ้นในดวงตาสีเทาอ่อนของเธอ แต่มันก็ถูกแทนที่ด้วยความอิจฉาริษยาที่ลึกล้ำกว่าอย่างรวดเร็ว

ทำไมกัน? ทำไมแม่มดมักเกิ้ลคนนี้ถึงได้ทรงพลังนักล่ะ ทำไมทุกคนถึงเอาแต่พูดถึงหล่อนกัน

เธอกำจดหมายตอบรับการเข้าเรียนไว้แน่น ข้อนิ้วของเธอเปลี่ยนเป็นสีขาวซีดจากแรงบีบ

คอยดูเถอะ เมื่อเธอได้เข้าไปเรียนที่ฮอกวอตส์แล้ว เธอจะต้องกลายเป็นคนที่ทรงพลังยิ่งกว่าผู้หญิงคนนี้ได้อย่างแน่นอน!

เธอจะทำให้ทุกคนได้รับรู้ว่าทายาทของตระกูลโฟลีย์คือตัวตนที่เปล่งประกายเจิดจรัสที่สุด!

ในขณะที่บรรยากาศภายในห้องจัดเลี้ยงดำเนินมาถึงจุดเยือกแข็ง และทุกคนก็กำลังพยายามที่จะกอบกู้สถานการณ์—

"เอี๊ยด--"

ประตูบานที่โนร่าเพิ่งผลักเปิดออก จู่ๆ ก็ถูกผลักให้เปิดออกอีกครั้ง

ร่างเล็กๆ ที่ผอมบางร่างหนึ่งปรากฏตัวขึ้นที่หน้าประตู

ร่างนั้นสวมเสื้อผ้าเนื้อหยาบสีซีดจาง มีเส้นผมสีขาวเงินยาวสลวยปล่อยสยายปรกบ่าอย่างยุ่งเหยิง ซึ่งปลายผมยังคงเปรอะเปื้อนไปด้วยสิ่งสกปรก

ใบหน้าของเธอซีดเซียวเสียจนเกือบจะโปร่งใส ยกเว้นเพียงดวงตาสีเทาอ่อนของเธอ ซึ่งส่องประกายสว่างไสวท่ามกลางแสงสลัว ราวกับเปลวไฟที่ถูกหลอมรวมด้วยน้ำแข็ง

เธอคือลูน่า