บทที่ 12: ความสามารถพิเศษแรกของฉัน

ก่อนที่เธอจะทันได้ตอบสนอง ยามาบะโกะก็ทำได้เพียงทำตามสัญชาตญาณของร่างกายและก้มตัวลงอย่างกะทันหัน

ฟุ่บ!

เส้นผมสีชมพูอันงดงามและดกดำที่ปลิวไสวอยู่กลางอากาศนั้นไม่โชคดีเช่นนั้น ส่วนหนึ่งของมันถูกฟันขาดด้วยใบดาบอันไร้ความปราณีของเอดเรียน และเศษผมที่กระจัดกระจายก็ร่วงหล่นลงบนพื้น เปรอะเปื้อนไปด้วยโคลน

ก่อนที่เธอจะทันได้คร่ำครวญถึงเส้นผมอันล้ำค่าของเธอ ยามาบะโกะก็กัดฟันและพุ่งตัวไปข้างหน้า หากเธอไม่หลบให้ทันเวลา หัวของเธอก็คงจะถูกตัดขาดไปแล้วเช่นกัน

เอดเรียนเก็บดาบเข้าฝักและพูดอย่างเย็นชาว่า "ถ้าท่านไม่จริงจังให้มากกว่านี้ ท่านอาจจะตายได้จริงๆ นะครับ ท่านครูฝึกยามาบะโกะ"

ไอ้เด็กบ้า!

ยามาบะโกะยังคงเงียบขรึม แต่เธอสัมผัสได้ว่าแผ่นหลังของเธอน่าจะชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นเยียบ

ดอว์สันยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับยามาบะโกะ พร้อมที่จะต่อสู้เคียงข้างเธอ เขารู้ว่าเขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเอดเรียนเพียงลำพัง และต้องร่วมมือกับครูฝึกของเขาเพื่อเอาชนะศัตรู

ในตอนนั้นเอง เอดเรียนก็ก้าวเท้าซ้ายถอยหลัง งอขาขวาเล็กน้อย โน้มตัวท่อนบนลง จับฝักดาบด้วยมือซ้าย และวางมือขวาไว้บนด้ามดาบ

"วิชาดาบเดียว..."

"อิไอ..."

"เพลงดาบตัดใบไม้แดง!"

พลังระเบิดออกอย่างกะทันหัน และร่องรอยอันเลือนรางของแสงดาบอันเย็นเยียบก็หลงเหลืออยู่กลางอากาศ

ยามาบะโกะรู้สึกหนาวเหน็บที่คอของเธอ

เธอหันศีรษะไปและเห็นเอดเรียนยืนอยู่ข้างหลังเธอ ถือดาบยาวโดยเอาใบดาบจ่อคอเธอเอาไว้

"เป็นไปได้ยังไงกัน? มันจะเร็วขนาดนี้ได้ยังไง?" ยามาบะโกะพึมพำ ไม่สามารถเชื่อในสิ่งที่เธอเห็น "ฉันมองไม่เห็นอะไรเลย..."

ดอว์สันตกตะลึงอย่างสมบูรณ์ เขาไม่สามารถตามความเร็วของเอดเรียนได้ทันเลยแม้แต่น้อย ในความพร่ามัว เขาพบว่าครูฝึกถูกดาบจ่อคออยู่

"ถ้าอย่างนั้น ท่านอยากจะสู้ต่อไหมครับ"

อย่างไรก็ตาม เอดเรียนไม่ได้มีความสนใจที่จะต่อสู้กับพวกเขาต่อไป

วิชาอิไอคือเทคนิคพิเศษในวิชาดาบที่เกี่ยวข้องกับการชักดาบออกมาสังหารศัตรูในพริบตา 【โซล】 เลเวล 8 ทำให้การเคลื่อนไหวนี้รวดเร็วจนหาตัวจับยาก เมื่อนำทั้งสองอย่างมารวมกัน หากเขาไม่หยุดยั้งไว้ทันเวลา ตอนนี้เขาคงจะได้เห็นเพียงซากศพไร้หัวของยามาบะโกะไปแล้ว

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกที่ได้ทดสอบสกิลกับคนจริงๆ ความผิดพลาดบางอย่างจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ รอยเลือดบางๆ ยังคงถูกกรีดลงบนลำคออันบอบบางและขาวผ่องของยามาบะโกะด้วยใบดาบอันคมกริบ และหยดเลือดสีแดงก็ค่อยๆ ไหลซึมออกมา ทำให้มันดูน่าสลดใจและน่าสะเทือนใจเป็นพิเศษ

"หยุดเถอะ ดอว์สัน พวกเราหยุดกันแค่นี้แหละ" ยามาบะโกะโบกมืออย่างไม่เต็มใจ "แกต้องการอะไรกันแน่ เอดเรียน"

"ผมไม่ได้ต้องการจะทำอะไรเลย ผมแค่ต้องการจะไป หากพวกคุณไม่ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างกะทันหันและขวางทางผม ผมก็คงจะไปจากเกาะนี้แล้ว" เอดเรียนเก็บดาบเข้าฝักและหันหลังกลับ "พวกคุณสามารถทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น หรือจะรายงานข่าวร้ายให้เบื้องบนทราบว่า: 【นักเรียนสำรองเอดเรียนเสียชีวิตในการต่อสู้ระหว่างทำภารกิจ】 ก็ได้ ผมไม่อยากเห็นรูปตัวเองบนใบประกาศจับโจรสลัดงี่เง่าๆ นั่นหรอกนะ นั่นคือเหตุผลที่ผมจงใจปล่อยพวกคุณไป โปรดจำคำพูดของผมเอาไว้ด้วย"

"เอดเรียน!" ดอว์สันคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงรู้สึกโกรธก็ตาม

"ขอแสดงความยินดีล่วงหน้าด้วยนะที่ได้เป็นสมาชิกเต็มตัวของซีพีไนน์ อย่าไปตายในภารกิจต่อๆ ไปล่ะ" เอดเรียนโบกมือและเดินออกจากตรอก "ลาก่อน ดอว์สัน ลาก่อนครับ ท่านครูฝึกยามาบะโกะ"

ห้านาทีต่อมา

หลังจาก "ขอยืม" แผนที่น่านน้ำบริเวณใกล้เคียงและเงินค่าขนมเล็กน้อยมาจากพวกมาเฟียในท้องถิ่น เอดเรียนก็กลับมาปรากฏตัวที่ท่าเรือบนเกาะฮิลเลียน เลือกเรือประมงไร้คนขับที่ดูดีกระบอกหนึ่งอย่างลวกๆ และแล่นออกไปจากเกาะโดยตรง

เมื่อพวกเราอยู่ห่างจากเกาะฮิลเลียนประมาณสามสิบไมล์ทะเล ในที่สุดหน้าต่างระบบก็ให้การตอบกลับ

【ภารกิจระดับ D 【ปฏิบัติการภาคสนาม】 ล้มเหลว!】

【ไม่มีรางวัล】

??

เมี้ยว?

ฉันไปรับภารกิจนี้มาตั้งแต่ตอนไหนเนี่ย

เอดเรียนกะพริบตา คิดว่าน่าจะเป็นเพราะเขายอมรับภารกิจนี้ เขาจึงได้รับอนุญาตให้ออกจากเกาะ

เอาเถอะ ความล้มเหลวก็คือความล้มเหลว ยังไงมันก็แค่ระดับ D แหละนะ

อีกอันต่างหากคือประเด็นสำคัญ!

【【อิสรภาพ】 สำเร็จ】

【คุณได้รับรางวัล: สุ่มรับสกิลหรือความสามารถพิเศษของศัตรู 1 อย่าง】

【กำลังสุ่มเลือก... สุ่มเลือกเสร็จสิ้น】

โปรดเลือกหนึ่งในห้าความสามารถต่อไปนี้เพื่อเป็นรางวัล:

【1: 【ซ่อนเร้นกลิ่นอาย】 - สกิล: ซ่อนเร้นกลิ่นอายของคุณเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกศัตรูตรวจจับและเสริมสร้างการพรางตัวของคุณ】

【2: 【วิชาหกรูปแบบ: กายาเหล็ก】 - สกิล: กายาเหล็ก! ฮ่า! อ๊า!】

【3: 【พลังชีวิตทรหดระดับต่ำ】 - ความสามารถพิเศษ: แปลงความทนทานเพิ่มเติมให้เป็นพลังชีวิตและพละกำลังในอัตราส่วน 1:10】

【4: 【การยิงปืนขั้นพื้นฐาน】 - สกิล: ปิ้ว ปิ้ว ปิ้ว】

【5: 【คืนชีพสรีระ - เทคนิคการผูกผม】 - สกิล: วิชานินจา - เทคนิคแผงคอสิงโต】

"เป็นเพราะว่าในที่สุดฉันก็เป็นอิสระแล้ว ระบบเลยบ้าคลั่งตามไปด้วยงั้นเหรอ" เอดเรียนเกาหัว "คำอธิบายสกิลพวกนี้มันอะไรกันเนี่ย และสอง ไม่สิ สามอันซ้ำกับสกิลเดิมของฉันด้วย!"

กายาเหล็ก, การยิงปืนขั้นพื้นฐาน, และคืนชีพสรีระ ล้วนเป็นสกิลที่เอดเรียนครอบครองอยู่แล้ว; เขาไม่ต้องการมันอีกต่อไป

การซ่อนเร้นตัวตนนั้นเป็นสกิลที่ดี

ดังนั้น ฉันจึงเลือก 【พลังชีวิตทรหดระดับต่ำ】

นี่คือความเชี่ยวชาญของพวกเขา!

คุณได้รับ 【พลังชีวิตทรหดระดับต่ำ】!

ความรู้สึกเสียวซ่าราวกับกระแสไฟฟ้าแล่นผ่านร่างกายของฉัน ความรู้สึกนี้ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ และในที่สุดก็กลายเป็นความเจ็บปวด ราวกับว่ามีเข็มหลายพันเล่มทิ่มแทงทุกซอกทุกมุมของร่างกายฉัน

หลังจากผ่านไปนานเท่าไหร่ก็ไม่รู้ ความเจ็บปวดอันแสนสาหัสก็ค่อยๆ บรรเทาลงราวกับกระแสน้ำ ดวงตาของเอดเรียนแดงก่ำ และเขาก็รู้สึกราวกับว่าดอกไม้อันบอบบางดอกนี้ได้ถูกระบบย่ำยีอย่างหนัก

"พวกมันไม่เคยบอกเลยว่าการได้รับความสามารถพิเศษจะทำให้เกิดความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส! นีี่มันเกินไปแล้ว!" เอดเรียนพ่นลมหายใจออกอย่างหนักหน่วง "เดี๋ยวก่อน ความสามารถพิเศษนี้มาจากดอว์สัน นี่ฉันกำลังจะกลายเป็นสัตว์ประหลาดกล้ามเนื้อเหมือนกันเหรอเนี่ย"

ด้วยความตกใจ เอดเรียนจึงรีบลุกขึ้นนั่งจากเรือและมองดูเงาสะท้อนของตัวเองในทะเล โชคดีที่ร่างกายของเขาไม่ได้เปลี่ยนแปลงไป เขายังคงหล่อเหลาเหมือนเช่นเคย

"ความสามารถพิเศษแรกนี้มันน่าประทับใจจริงๆ!"

เอดเรียนผ่อนคลายและกำหมัดแน่น แม้ว่าเขาจะไม่สามารถมองเห็นตัวเลขที่แน่นอนของ 【พลังชีวิต】 และ 【พละกำลัง】 ของเขาได้ แต่ความทนทาน 64 แต้มก็สามารถแปลงเป็น 640 แต้มตามอัตราส่วน ซึ่งไม่ใช่ตัวเลขที่น้อยเลย

เอดเรียนเปิดใช้งานคืนชีพสรีระและสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตที่พุ่งสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ดังนั้นเขาจึงพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

ผลลัพธ์ของความสามารถพิเศษนี้จะเพิ่มขึ้นตามความทนทานด้วย โดยจะมอบพลังชีวิตและพละกำลังเพิ่มเติมอย่างต่อเนื่อง

"ถ้าเป็นอย่างนั้น สัตว์ประหลาดทั้งหมดที่ตระเวนอยู่ในท้องทะเลในอนาคตก็คงจะมีความสามารถพิเศษคล้ายๆ กันใช่ไหมนะ" เอดเรียนครุ่นคิดอย่างเงียบๆ "ท้ายที่สุดแล้ว พวกมันก็เหมือนกับแมลงสาบที่ฆ่าไม่ตายนั่นแหละ..."

ภารกิจที่ไม่คาดคิดในวันนี้ยังมอบประกายแรงบันดาลใจให้กับเอดเรียนอีกด้วย

หากเราสามารถได้รับความสามารถพิเศษที่มีค่าเช่นนี้จาก 【ดอว์สัน】 ซึ่งไม่มีแม้แต่บทบาทในต้นฉบับเลยด้วยซ้ำ สิ่งที่สามารถได้รับจากสัตว์ประหลาดตัวอื่นๆ ที่ปรากฏในต้นฉบับก็จะต้องมีค่ามากกว่านี้อย่างแน่นอน!

หากรูปแบบชีวิตที่มีความทรหดระดับต่ำมีอยู่จริง มันก็จะต้องมีรูปแบบชีวิตที่มีความทรหดระดับกลางและระดับสูงด้วยเช่นกัน ตัวอย่างเช่น ไคโด ผู้ครองฉายา "สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุด" ก็อาจจะมีพลังชีวิตและพละกำลังที่สูงอย่างน่าเหลือเชื่อ...

"การที่สามารถดึงเอาพลังจากศัตรูคนแล้วคนเล่าเพื่อมาขยายพลังให้กับตัวเอง มันกำลังบีบบังคับให้ฉันต้องไปท้าทายกับคนทั้งโลกชัดๆ!"

เอดเรียนไม่รู้สึกหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

หากแกไม่ไปก่อเรื่องวุ่นวาย ไม่ไปสร้างศัตรู และมุ่งเน้นไปที่การพัฒนาตัวละครของแกเพียงอย่างเดียว แกจะเป็นผู้ทะลุมิติไปทำไมกันล่ะ?!