บทที่ 11: การต่อสู้อันดุเดือด

【โซล - เคลื่อนที่พริบตา】!

แรงเตะอันทรงพลังปะทุขึ้นบนพื้นดิน และแรงสะท้อนกลับมหาศาลก็ผลักดันเอดเรียนให้ถอยหลังไป หลบเลี่ยงใบมีดอันเย็นเยียบที่โจมตีมาจากเงามืดได้อย่างหวุดหวิด

"สมกับเป็นสุดยอดนักฆ่าในตำนาน ท่านครูฝึกยามาบะโกะเกือบจะฆ่าผมได้แล้วเชียว"

เอดเรียนปาดเหงื่อที่ไม่มีอยู่จริงออกจากหน้าผาก

"ฉันเป็นคนสอนวิชาหกรูปแบบให้แกเองนะ! อย่ามาอวดดีให้มันมากนัก ไอ้หนู!"

สีหน้าของยามาบะโกะเปลี่ยนเป็นเย็นชาในทันที การโจมตีที่มั่นใจว่าต้องโดนแน่ๆ ของเธอกลับพลาดเป้าไปได้!

เป็นไปได้ยังไงกัน?

เอดเรียนตอบกลับอย่างสบายๆ "ท่านก็แค่สอนพื้นฐานให้เท่านั้นไม่ใช่เหรอครับ ยิ่งไปกว่านั้น ใครเป็นคนบอกล่ะว่าความสามารถของลูกศิษย์จะก้าวข้ามครูฝึกไม่ได้น่ะ"

"อย่ามาทำเป็นได้ใจไปหน่อยเลย! โซล!"

ด้วยสีหน้าอันโกรธเกรี้ยว ยามาบะโกะก็ใช้วิชาหกรูปแบบเพื่อเข้าประชิดตัวเช่นกัน ดาบคาตานะชั้นดีของเธอส่งเสียงหวีดหวิวอย่างเย็นเยียบในขณะที่เธอฟันลงมา ราวกับว่าเธอต้องการจะผ่าเอดเรียนออกเป็นสองซีกด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว

เมื่อเห็นเช่นนี้ เอดเรียนก็ชักดาบยาวมาตรฐานของเขาออกมาโดยไม่ลังเลเพื่อสกัดกั้นการโจมตีอันไร้ความปรานีของหญิงชราจากภูเขา

ล้อเล่นน่า วิชาดาบคือความเชี่ยวชาญของเขาต่างหากล่ะ ซึ่งมันมากกว่าการต่อสู้ด้วยหมัดมวยเสียอีก

เคร้ง เคร้ง เคร้ง เคร้ง!

ในตรอกอันมืดมิด ร่างสีดำอันเลือนรางสองร่างกำลังเข้าปะทะกันอย่างดุเดือด เมื่อพลังของพวกเขาปะทะกันเท่านั้น รูปร่างและตำแหน่งของพวกเขาจึงจะสามารถมองเห็นได้อย่างเลือนราง

นอกเหนือจากเสียงอันชัดเจนของอาวุธที่ปะทะกันแล้ว ประกายไฟที่สาดกระจายไปทั่วทุกหนทุกแห่งซึ่งดูราวกับแสงดาวสีแดงนั้น ช่างสว่างไสวและน่าหลงใหลเป็นอย่างยิ่ง

แม้ว่าความคล่องตัวของเอดเรียนจะต่ำกว่าของยามาบะโกะอย่างแท้จริง แต่เขาครอบครอง 【กายากระดาษ】 ในเลเวลที่สูงกว่า ทำให้เขาสามารถรับรู้ถึงกระแสลมที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงในการเคลื่อนไหวของยามาบะโกะได้อย่างเฉียบแหลม จึงช่วยให้เขาสามารถปัดป้องหรือหลบหลีกการโจมตีอันตรายบางอย่างล่วงหน้าได้

ยิ่งไปกว่านั้น อาชีพของยามาบะโกะคือนักฆ่า และการลอบโจมตีก็คือจุดแข็งของเธอ เธอไม่ได้เก่งกาจในการเผชิญหน้าโดยตรง!

เมื่อเวลาผ่านไป เอดเรียนก็เริ่มได้เปรียบ เขาใช้เทคนิควิชาดาบทั้งหมดของเขาออกมาทีละท่า โดยการโจมตีแต่ละครั้งแฝงไปด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัว การสับ ฟัน ตัด แทง... การโจมตีด้วยดาบทุกรูปแบบดูเหมือนจะหลั่งไหลออกมาจากเขาอย่างเป็นธรรมชาติ การเคลื่อนไหวของเขานั้นราบรื่นและพลิ้วไหว แสดงให้เห็นถึงความอิสระและความผ่อนคลายที่ไม่มีใครเทียบได้

เคร้ง!

เอดเรียนโจมตีด้วยการฟันอย่างหนักหน่วงเข้าใส่ใบดาบของยามาบะโกะอีกครั้ง สีหน้าแดงก่ำอย่างผิดปกติแล่นผ่านใบหน้าของอีกฝ่าย และเธอก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงร้องครวญครางอู้อี้ออกมา

ในแง่ของความแข็งแกร่งที่แท้จริง เธอด้อยกว่าเอดเรียน

หญิงสาวผู้ผลักดาบออกไปรู้สึกตกใจและโกรธเกรี้ยว เธอตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด "เอดเรียน ความแข็งแกร่งของแกไปถึงระดับนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน"

ในความทรงจำของยามาบะโกะ เอดเรียนเป็นเพียงเด็กที่ฉลาดกว่าปกติเล็กน้อย ซึ่งนอกเหนือจากการเรียนรู้สิ่งต่างๆ ได้อย่างรวดเร็วอย่างเหลือเชื่อแล้ว เขาก็แทบจะไม่มีคุณสมบัติที่โดดเด่นอะไรเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความสามารถในการต่อสู้โดยตรงของเขาเพิ่งจะมาถึงระดับกลางของหน่วยสำรองในช่วงสองปีที่ผ่านมาเท่านั้น

ชัยชนะในการเผชิญหน้าโดยตรงกับดอว์สันของเอดเรียนก่อนหน้านี้ก็น่าประหลาดใจมากพอแล้ว แต่เธอไม่ได้คาดคิดเลยว่าแม้แต่ในตอนที่เธอลงมือ เธอก็ไม่สามารถเอาชนะเขาได้ และยังตกเป็นรองในการต่อสู้อีกด้วย!

"ท่านไม่รู้ตัวเลยเหรอครับว่าเสียงของท่านมันน่าเกลียดขนาดไหน ท่านครูฝึกยามาบะโกะ"

หลังจากอดทนมานานถึงสองปี ในที่สุดเอดเรียนก็ได้พูดคำเหล่านั้นออกมา รู้สึกสดชื่นราวกับว่าเขาได้กัดไอศกรีมคำโตในวันฤดูร้อนอันอบอ้าว

"ดอว์สัน! เข้ามาโจมตีพร้อมกัน!"

ในที่สุด ยามาบะโกะก็อดไม่ได้ที่จะออกคำสั่งกับดอว์สันซึ่งกำลังเฝ้าดูอยู่รอบนอก เธอเห็นอย่างชัดเจนว่าหมัดขวาของดอว์สันที่เขามักจะใช้เป็นประจำนั้นได้รับบาดเจ็บ แต่ความสามารถในการต่อสู้ของเขาก็ไม่ได้ลดลงไปมากนัก

ถ้าหากเราสามารถดึงดอว์สันเข้าร่วมการต่อสู้ได้ เราก็อาจจะสามารถจัดการกับเอดเรียน คนทรยศนั่นได้อย่างรวดเร็ว!

ในที่สุดก็มาถึงแล้วสินะ?

ดวงตาของเอดเรียนสั่นไหวเล็กน้อย

แผนการเดิมของเขาคือเพียงแค่การได้รับแผนที่ของน่านน้ำบริเวณใกล้เคียงและเสบียงพื้นฐานบางส่วนจากพวกอันธพาลในท้องถิ่น จากนั้นก็แอบจากไปตามลำพังด้วยเรืออย่างเงียบเชียบ

ฉันเชื่อว่าในกรณีนั้น รัฐบาลโลกคงจะไม่ออกหมายจับขนานใหญ่เพื่อตามจับกุมเขาหรอก

การเป็นโจรสลัดไม่ได้ยอดเยี่ยมเหมือนอย่างที่จินตนาการเอาไว้หรอกนะ เข้าใจไหม?

อย่างไม่คาดคิด ก่อนที่เอดเรียนจะทันได้เริ่มปฏิบัติการของเขา ดอว์สันก็ตามเขาทันเสียแล้ว

ไม่เพียงเท่านั้น แต่ผู้หญิงคนนั้น ยามาบะโกะ ก็ยังตามหลังมาด้วย

"นี่คงจะเป็นสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดแล้วใช่ไหมเนี่ย"

เอดเรียนยังคงหาความสุขได้แม้ในความยากลำบาก

โชคดีที่เขามีแผนสำรองเพื่อรับมือกับสถานการณ์นี้เอาไว้แล้ว

ในช่วงหนึ่งเดือนก่อนที่จะมาถึงเกาะฮิลเลียน เอดเรียนไม่ได้เอาแต่ปล่อยเวลาไปวันๆ ในระหว่างที่เขาใช้เวลาอยู่บนเรือ

หลังจากประสบความสำเร็จในการเลื่อนขั้นเป็น 【นักดาบเต็มตัว】 นอกเหนือจากการพัฒนาสเตตัสขั้นพื้นฐานที่สุดแล้ว เอดเรียนยังได้รับเทคนิคขั้นสูงสำหรับการฝึกฝนวิชาดาบขั้นพื้นฐานอีกด้วย

ปริมาณประสบการณ์ที่ได้รับจาก 【การฝึกฝนวิชาดาบขั้นสูง】 ก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเช่นกัน โดยการฝึกฝนแต่ละครั้งจะมอบประสบการณ์ 80-100 แต้มขึ้นอยู่กับอัตราความสำเร็จ

ในช่วงเดือนที่ผ่านมา เอดเรียนซึ่งฝึกฝนอย่างบ้าคลั่ง ประสบความสำเร็จในการสะสมแต้มประสบการณ์ได้ถึง 2.6 ล้านแต้ม

ประสบการณ์จำนวนนี้ไม่เพียงพอที่จะพัฒนาเลเวลอาชีพของเขาได้อย่างแน่นอน แต่มันก็สมบูรณ์แบบสำหรับการพัฒนาเลเวลสกิลของเขาในตอนนี้!

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เอดเรียนก็ท่องอย่างเงียบๆ ภายในใจของเขา: "ลงทุนแต้มประสบการณ์ลงใน 【โซล】 และ 【กายากระดาษ】! และเพิ่มสเตตัสความแข็งแกร่ง 7 แต้มกับความคล่องตัว 14 แต้มด้วย!"

ในเวลาเดียวกัน หน้าต่างระบบก็ให้การตอบกลับ

【วิชาหกรูปแบบ: โซล】 เลเวล 8 (0/1 ล้าน)!!

【วิชาหกรูปแบบ: กายากระดาษ】 เลเวล 6 (2.4 แสน/5 แสน)!!

ความแข็งแกร่ง 70, ความคล่องตัว 70, เหลือแต้มสเตตัสอิสระ 59 แต้ม!

ในเวลานี้ ยามาบะโกะและดอว์สันได้ล้อมรอบเอดเรียนจากทั้งด้านหน้าและด้านหลังตามลำดับ

"ถ้าแกอยากจะหนีด้วยการใช้เดินชมจันทร์ ก็ลองดูสิ" ยามาบะโกะท้าทายอย่างยั่วยุ

ดอว์สันเพียงแค่เฝ้ามองเอดเรียนอย่างเงียบๆ และสกัดกั้นทางถอยของเขาเอาไว้

เอดเรียนตอบกลับด้วยสิ่งที่ไม่มีใครเข้าใจ: "วิ่งหนีงั้นเหรอ ฉันไม่มีสกิลประเภท 'หายตัวไปจากเกม' หรอกนะ ยิ่งไปกว่านั้น..."

【คุณได้กระตุ้นภารกิจฉุกเฉินระดับ C 【อิสรภาพ】!!】

【คำแนะนำภารกิจ: อิสรภาพนำพาประชาชน!】

【เงื่อนไขภารกิจ: หลบหนีได้สำเร็จ】

【รางวัลภารกิจ: สุ่มรับสกิลหรือความสามารถพิเศษของศัตรู 1 อย่าง】

ฉันอยากจะเห็นจริงๆ ว่าสกิลพิเศษนั้นหน้าตาเป็นยังไง!

นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ฉันเคยเห็นของแบบนี้!

เอดเรียนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และเข้าสู่สภาวะที่มีสมาธิจดจ่อกับการต่อสู้อย่างเต็มที่

"เท้าวายุ - ดอกบัว!"

เมื่อไม่สามารถอดทนได้อีกต่อไป ยามาบะโกะจึงเริ่มการโจมตีเป็นครั้งแรก ด้วยความที่ไม่ต้องการเผชิญหน้ากับเขาโดยตรงอีก เธอเตะออกไปหลายครั้ง และคลื่นอากาศที่มองเห็นได้ก็แตกกระจายออกเป็นใบมีดสายลมขนาดเล็กนับร้อย ซึ่งพัดกวาดเข้าหาเอดเรียน รวมถึงดอว์สันที่อยู่ข้างหลังเขาด้วย

"ดัชนีพิฆาต หมัดปืนใหญ่!"

ในเวลาเดียวกัน ดอว์สันก็โจมตีโดยไม่หลบหลีกหรือถอยหนี โดยเล็งเป้าไปที่แผ่นหลังของเอดเรียน

การโจมตีแบบคีมกระหนาบจากทั้งสองด้าน!

"โซล!"

เอดเรียนเคลื่อนไหวราวกับวิญญาณไปปรากฏอยู่ด้านหลังยามาบะโกะ เลเวลสกิล 【โซล】 ของเขาพุ่งทะยานขึ้นและความคล่องตัวของเขาก็เพิ่มขึ้นเกือบหนึ่งในสี่ ทำให้เขาสามารถหลบหลีกการโจมตีแบบกระหนาบที่ดูเหมือนจะหลบเลี่ยงไม่ได้นี้ได้อย่างง่ายดาย

"เป็นไปได้ยังไงกัน! ความเร็วขนาดนี้!"

ยามาบะโกะรู้สึกหนาวเหน็บไปถึงกระดูกในทันทีจากกลิ่นอายอันเย็นเยียบที่แผ่ซ่านมาจากด้านหลัง หนังศีรษะของเธอชาหนึบ เธอไม่เคยคาดคิดเลยว่าความเร็วของเอดเรียนจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลในเวลาเพียงแค่ไม่กี่นาที! มันเกือบจะเร็วเกินกว่าที่เธอจะตอบสนองได้ทัน!

"รับนี่ไป คืนชีพสรีระ - พันธนาการ!"

"ฟันคลื่นถาโถม!"

ประกายแสงอันเย็นเยียบวาบผ่านหางตาของยามาบะโกะอย่างกะทันหัน และภาพเหตุการณ์ต่างๆ ก็ดูเหมือนจะซ้ำรอยเดิม