บทที่ 6 เติบโตขึ้น

"เธอดูหล่อขึ้นนะเนี่ย"

เจียงหรูเยว่ยิ้มและถอนหายใจออกมา จากนั้นก็พูดต่อว่า "ฉันลางานช่วงบ่ายแล้วก็บังเอิญเดินผ่านมาทางนี้พอดี ไม่คิดเลยว่าจะได้บังเอิญเจอเธอนะเนี่ย"

"อ๊ะ อ้อ..." เฉินเชียนได้สติกลับคืนมา "อืม เข้าใจแล้วล่ะ พอดีฉันมีธุระต้องไปทำน่ะ งั้นฉันขอตัวก่อนนะ"

ขณะที่พูด เฉินเชียนก็กระโดดขึ้นคร่อมจักรยานและโยนถุงพลาสติกที่ใส่หนังสือลงไปในตะกร้าหน้ารถเรียบร้อยแล้ว

ใช่แล้วล่ะ รถจักรยานเสือภูเขาคันนี้มีตะกร้าหน้ารถติดมาให้ด้วย ซึ่งนี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ว่าทำไมเฉินเชียนถึงได้เกลียดมันนักหนาในชีวิตก่อนหน้าของเขา

แต่ตอนนี้... มันกลับมีประโยชน์สุดๆ ไปเลยล่ะ!

เจียงหรูเยว่ถึงกับผงะไปอย่างเห็นได้ชัด เธอไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าเฉินเชียนจะรีบร้อนอยากจะไปขนาดนี้ เธอทำได้เพียงแค่เก็บคำพูดที่อยากจะบอกเอาไว้ในใจและโบกมือลา

"งั้นเธอก็รีบกลับบ้านดีๆ ล่ะ เดินทางปลอดภัยนะ"

เฉินเชียนพยักหน้ารับ "บ๊ายบาย"

หลังจากพูดจบ เขาก็หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับจักรยานคู่ใจและพุ่งทะยานออกไปบนท้องถนนเรียบร้อยแล้ว

ที่หน้าร้านหนังสือ เจียงหรูเยว่มองดูเฉินเชียนที่ปั่นจักรยานจากไป ในขณะที่ชายชราในร้านก็ถอนหายใจและส่ายหัว

"เด็กคนนี้ไม่มีความสง่างามเหมือนฉันในตอนนั้นเอาซะเลยแฮะ"

...

เฉินเชียนปั่นจักรยานกลับบ้านด้วยความรู้สึกที่หลากหลายปะปนกันไป

'เวลาคือชีวิต มันคือความรู้ มันคือเงินทอง! ผมไม่มีเวลามายืนคุยเล่นหรอกนะ ผม...'

ไม่กี่นาทีต่อมา เขาก็ยังคงหลอกตัวเองไม่ได้อยู่ดี

เฉินเชียนไม่ใช่ผู้ชายที่ซื่อบื้ออะไรนักหรอก นอกจากความต้องการที่จะกลับบ้านไปอ่านหนังสือแล้ว เหตุผลหลักที่ทำให้เขารีบร้อนอยากจะไปก็คือ ในชีวิตก่อนหน้า เขาเคยเขียนจดหมายรักไปสารภาพรักกับเจียงหรูเยว่ แต่มันก็เหมือนกับการปาหินลงมหาสมุทร เพราะไม่มีการตอบรับใดๆ กลับมาเลย

เมื่อลองคิดดูแล้ว พวกเขามาจากโลกที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ถึงแม้ว่าเฉินเชียนจะมีความมั่นใจในอนาคตของตัวเองมากแค่ไหนก็ตาม แต่บางเรื่องมันก็ฝืนกันไม่ได้หรอก

ความรักเป็นสิ่งที่แปลกประหลาดที่สุด ถ้าหากว่าใครสักคนไม่ได้รักคุณหรือไม่เคยมีความสนใจในตัวคุณเลย ต่อให้คุณจะกอบกู้โลกหรือสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่สักแค่ไหน พวกเขาก็จะไม่แม้แต่จะชายตามองคุณเลยแม้แต่น้อย

เฉินเชียนในวันนี้ไม่มีจิตวิญญาณของเด็กหนุ่มวัยสิบแปดปีคนนั้นอีกต่อไปแล้ว และเขาได้เรียนรู้ที่จะยอมรับอย่างใจเย็นมานานแล้วว่า หลายสิ่งหลายอย่างไม่ได้เป็นไปตามที่วางแผนเอาไว้

บางครั้งผมก็แอบคิดนะว่า การเก็บซ่อนความรู้สึกไร้เดียงสาในวัยเยาว์พวกนั้นเอาไว้ในใจ และปล่อยให้มันกลายเป็นความทรงจำอันล้ำค่าเมื่อเวลาผ่านไป มันก็ดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่ดีอยู่เหมือนกัน

"ทำไมกันนะ..."

เฉินเชียนอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

"คนหล่อๆ อย่างผมก็มีเรื่องให้ต้องปวดหัวเยอะเหมือนกันนะเนี่ย"

แต่วินาทีต่อมา...

เอี๊ยด...

เฉินเชียนเบรกตัวโก่งและแข็งค้างอยู่กับที่

'ผมส่งจดหมายรักไปตอนไหนกันนะ?'

'ดูเหมือนว่ามันจะเกิดขึ้น... สามเดือนก่อนการสอบเข้ามหาวิทยาลัย... ผ่านทางไปรษณีย์ด่วนพิเศษ...'

เฉินเชียนรู้สึกหงุดหงิดพลุ่งพล่านขึ้นมาในใจ

'มันสายเกินไปแล้ว! การเกิดใหม่ย้อนเวลากลับมาครั้งนี้มันสายเกินไปแล้ว!'

แต่แล้วพอเขาลองคิดทบทวนดูอีกครั้ง เขาก็รู้สึกโชคดีขึ้นมาบ้าง

"ขอบคุณพระเจ้า ขอบคุณสวรรค์จริงๆ ที่ผมหนีออกมาได้เร็ว ไม่อย่างนั้นเธอคงจะปฏิเสธผมต่อหน้าไปแล้ว"

"มิน่าล่ะ เหล่าเจียงถึงได้ดูเหมือนมีอะไรอยากจะพูดแต่ก็พูดไม่ออก ที่แท้เธอกำลังตั้งใจจะหยิบยกเรื่องที่เธอไม่อยากจะพูดถึงขึ้นมาพูดนี่เอง! ร้ายกาจชะมัด!"

"คนโบราณพูดเอาไว้ไม่ผิดจริงๆ ด้วยแหละ คนที่มีความรู้มากมายย่อมเปล่งประกายความสง่างามออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ!"

คำว่า "ความสง่างาม" ในที่นี้ ไม่ได้หมายถึงแค่จิตวิญญาณและผิวพรรณเท่านั้นนะ แต่มันยังหมายรวมถึงโชคชะตาอีกด้วย!

เมื่อตระหนักได้ว่าตัวเองรอดพ้นจากการถูกหักหน้ามาได้อย่างหวุดหวิด เฉินเชียนก็ปั่นจักรยานด้วยความเร็วสูงลิ่วและมาถึงบ้านในอีกไม่กี่นาทีต่อมา

"แม่ครับ ผมกลับมาแล้ว"

เฉินเชียนร้องเรียกแม่ของเขาซึ่งกำลังวุ่นวายอยู่ในครัว จากนั้นก็รีบวิ่งเข้าไปในห้องของตัวเองเพื่อใช้ทุกวินาทีให้คุ้มค่าในการเริ่มอ่านหนังสือ

หลี่ชิงเหมยชะโงกหน้าออกมาดูและเห็นว่าลูกชายของเธอเข้าไปในห้องเรียบร้อยแล้ว ซึ่งนั่นก็ทำให้เธอรู้สึกงุนงงเป็นอย่างมาก

'ทำไมวันนี้ลูกถึงไม่มาแกล้งหยิกพุงกะทิของแม่ล่ะ?'

'ถ้าลูกไม่อยากหยิกก็ไม่เป็นไรหรอกนะ แต่ทำไมช่วงไม่กี่วันนี้มาถึงลูกต้องรีบวิ่งเข้าห้องทันทีที่กลับมาถึงบ้านด้วยล่ะ แถมยังไม่มีเสียงความเคลื่อนไหวอะไรดังออกมาเลยด้วย?'

'หรือว่า...?'

ร่องรอยของความเขินอายปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหลี่ชิงเหมย ตามมาด้วยความรู้สึกโล่งใจเล็กน้อย

'ลูกชายของแม่โตเป็นหนุ่มแล้วสินะ'

แต่ในไม่ช้าเธอก็ตระหนักได้ว่า นี่อาจจะเป็นเพราะความกดดันในช่วงมัธยมปลายปีสุดท้ายที่หนักหนาเกินไป เขาจึงพยายามหาทางปลดปล่อยความเครียดเหล่านั้นออกมา

ฉันรู้สึกดีใจมากเลยที่เพิ่งจะซื้อหอยนางรมที่ซูเปอร์มาร์เก็ตเอามาลดราคาขายเลหลังในวันนี้

ถึงเวลาบำรุงร่างกายให้ลูกชายของแม่แบบจัดเต็มสักทีแล้วสิ

กว่าครึ่งชั่วโมงต่อมา เฉินเชียนก็เดินออกจากห้องและไปที่ห้องนั่งเล่นเพื่อกินข้าว

ผมรู้สึกแปลกๆ มากเลยล่ะที่ต้องมานั่งดูพ่อกับแม่แกะหอยนางรมให้กินเนี่ย

ถึงแม้ว่าผมจะชอบกินหอยนางรมมากก็เถอะ แต่พ่อของผมเขาก็ชอบกินเหมือนกันนี่นา แล้วทำไมเขาถึงต้องปล่อยให้ผมกินมันอยู่คนเดียวตลอดเลยล่ะ เหมือนกับแม่ของผมเป๊ะเลย?

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้คิดอะไรมาก หลังจากที่ได้เพลิดเพลินกับมื้ออาหารอันแสนอร่อย เขาก็กลับไปที่ห้องและเริ่มอ่านหนังสือต่อ

นักเรียนชั้นมัธยมปลายปีสุดท้ายมีวันหยุดแค่วันเดียวต่อสัปดาห์เท่านั้น ดังนั้นเขาจึงยังคงมีตารางเรียนที่อัดแน่นมากสำหรับตัวเอง

เขาอยากจะเรียนรู้เนื้อหาในทุกๆ วิชาตั้งแต่ระดับประถมไปจนถึงมัธยมต้นให้จบภายในวันเดียว!

เวลาผ่านไปวินาทีแล้ววินาทีเล่า และก่อนที่พวกเราจะทันได้รู้ตัว เวลาก็ล่วงเลยมาจนถึงตีหนึ่งกว่าๆ แล้ว

เฉินเชียนถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก บิดขี้เกียจ และยิ้มกว้างออกมา

เขารู้สึกมีความสุขมากเป็นเพราะว่าความคืบหน้านั้นเกินกว่าที่เขาคาดหวังเอาไว้มาก เขาเรียนรู้เนื้อหาทุกวิชาจนจบหมดแล้วจริงๆ ยกเว้นวิชาภาษาอังกฤษ!

ใช้เวลาไปแค่สามชั่วโมงกว่าๆ เองนะ!

แต่พอลองคิดดูแล้ว มันก็มีเหตุผลอยู่เหมือนกัน วิชาสายวิทย์ในระดับมัธยมต้นและวิชาคณิตศาสตร์ในระดับประถมนั้นมันเป็นอะไรที่พื้นฐานเอามากๆ แทบจะไม่มีสูตรอะไรเลยด้วยซ้ำ

ก็แค่วิชาคณิตศาสตร์ระดับมัธยมต้น ที่มีสูตรเพิ่มเข้ามานิดหน่อยและมีความยากเพิ่มขึ้นมาอีกนิด แต่มันก็ยังสามารถป้อนข้อมูลเข้าไปได้เร็วมากๆ อยู่ดี!

อย่างไรก็ตาม เฉินเชียนก็ค้นพบปัญหาอีกอย่างหนึ่งด้วยเช่นกัน ถึงแม้ว่าเขาจะท่องจำสูตรทางวิทยาศาสตร์และป้อนข้อมูลเข้าไปในระบบได้แล้ว เขาก็ยังคงต้องหาวิธีนำมันไปประยุกต์ใช้ด้วยตัวเองอยู่ดี

อย่างที่พวกเรารู้กันดีว่า ข้อสอบไม่เคยออกตรงตามที่เรียนมาแบบเป๊ะๆ หรอก

ข้อสอบที่สามารถแก้โจทย์ได้ในพริบตาเพียงแค่ใช้สูตรบางสูตร พวกเราเรียกมันว่าคะแนนฟรี!

ข้อสอบที่ต้องใช้สูตรหลายๆ สูตรมาประยุกต์ใช้ร่วมกัน พวกเราเรียกมันว่าข้อสอบธรรมดา!

ส่วนข้อสอบที่อ่านโจทย์แล้วไม่เข้าใจเลยว่ามันหมายความว่ายังไง ข้อสอบที่ไม่ได้แม้แต่จะบอกใบ้ให้รู้เลยว่าจะต้องใช้สูตรไหนมาแก้ นั่นแหละคือข้อสอบที่พวกครูๆ มักจะบอกว่า "ยากไปหน่อย" หลังจากที่ได้เห็นเฉลยแล้ว!

เฉินเชียนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกปวดหัวขึ้นมา

เขารู้ดีว่าความแตกต่างระหว่างนักเรียนธรรมดากับนักเรียนระดับหัวกะทินั้น อยู่ที่คำว่า "การประยุกต์ใช้"

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวิชาสายวิทย์ ทุกคนต่างก็ท่องจำสูตรทุกสูตรมาเหมือนๆ กันหมด แต่นักเรียนธรรมดากลับไม่สามารถนำมันไปใช้ได้ ในขณะที่นักเรียนระดับหัวกะทิกลับใช้มันได้อย่างง่ายดายราวกับการกินข้าวกินน้ำ

ทำไมล่ะ?

แม้แต่นักเรียนระดับหัวกะทิก็ยังไม่รู้เลย เมื่อถูกถาม พวกเขาก็ทำเพียงแค่พูดออกมาสองคำว่า "รู้สึกได้"

เทพเจ้าแห่งตรรกะในความมืดมิดทรงโปรดปรานพวกเขา นั่นแหละที่เรียกว่าพรสวรรค์!

แน่นอนว่านักเรียนธรรมดาก็สามารถพัฒนาทักษะการประยุกต์ใช้ของพวกเขาได้ด้วยการทำแบบฝึกหัด แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้พวกเขากลายเป็นผู้ประสบความสำเร็จทางวิชาการอย่างแท้จริงหรอกนะ มันยากที่จะบอกได้ว่าพวกเขาจะสามารถพัฒนาได้มากแค่ไหน ทั้งหมดนั้นมันขึ้นอยู่กับตัวบุคคล ยิ่งไปกว่านั้น วิธีการเรียนรู้แบบนี้มันค่อนข้างจะตายตัวมากเกินไป

เฉินเชียนสลัดคำถามเหล่านี้ออกไปจากหัวเป็นการชั่วคราว ด้วยผลการเรียนของเขาในปัจจุบันที่รั้งอยู่ในสิบอันดับท้ายของชั้นเรียนมาโดยตลอด เขาไม่จำเป็นต้องมานั่งคิดหาวิธีการใช้ความสามารถของตัวเองเลยด้วยซ้ำ

'ผลักดันตัวเองให้ถึงขีดสุดก่อนก็แล้วกัน!'

เฉินเชียนวางหนังสือเรียนมัธยมปลายทั้งหมดของเขาเอาไว้ด้านข้าง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง และตัดสินใจที่จะเริ่มต้นด้วยวิชาภาษาอังกฤษ

วิชานี้เป็นเรื่องของการท่องจำล้วนๆ มันเป็นวิธีที่เร็วที่สุดและมีประสิทธิภาพที่สุดในการพัฒนาตัวเอง!

ท่องจำคำศัพท์สี่พันคำ แล้วคุณจะกลายเป็นผู้ทรงอิทธิพล ท่องจำคำศัพท์ห้าพันคำ แล้วคุณจะกลายเป็นกองกำลังที่ต้องนึกถึง ท่องจำคำศัพท์หกพันคำ แล้วคุณจะก้าวขึ้นสู่ความเป็นอมตะ!

โรงเรียนมัธยมชิงหลิวที่สองมีการสอบย่อยทุกๆ วันจันทร์และมีการสอบใหญ่ทุกๆ เดือน และจะมีการสอบย่อยอีกครั้งในวันจันทร์ที่โรงเรียนเปิดเทอม ซึ่งนั่นก็คือเหตุผลที่ว่าทำไมเฉินเชียนถึงได้รีบร้อนไปซื้อหนังสือภาษาอังกฤษนัก

อะไรนะ? คุณสามารถไปเดินซื้อของในวันอาทิตย์ได้งั้นเหรอ?

เฉินเชียนได้บีบคั้นเวลาทุกหยาดหยดลงไปในตารางเรียนของเขาแล้ว เขาไม่มีเวลาให้มานั่งผลาญทิ้งเล่นหรอกนะ

ในตอนนี้ เขาเปิดหนังสือเรียนภาษาอังกฤษชั้นมัธยมปลายปีที่หนึ่งขึ้นมาและเริ่มท่องจำคำศัพท์

เพื่อเตรียมตัวสำหรับการสอบ เขาตั้งใจที่จะท่องจำคำศัพท์ทั้งหมดในหนังสือก่อน จากนั้นก็ไปเรียนรู้เรื่องของไวยากรณ์ และปิดท้ายด้วยการศึกษาพจนานุกรม

มีคำศัพท์เกือบ 100,000 คำอยู่ในพจนานุกรม ซึ่งมันมากเกินกว่าที่คุณจะสามารถท่องจำได้หมดภายในวันหยุดเพียงแค่วันเดียว

พูดตามตรงนะ เขาอยากให้พ่อแม่ของเขากับเหล่าหวังได้เห็นพัฒนาการทางด้านการเรียนของเขา และได้เห็นว่าเขากำลังตั้งใจเรียนอย่างหนัก

สิ่งนี้แทบจะกลายเป็นปมในใจที่เขาแบกรับมาตั้งแต่ชีวิตก่อนหน้าเลยก็ว่าได้