บทที่ 5 ลมพัดแรงไปหน่อย

ทันทีที่เสียงกริ่งโรงเรียนกำลังจะดังขึ้น พ่อแม่ของเฉินเชียนก็เดินออกมาจากห้องพักครูและเรียกเฉินเชียนออกมาขณะที่พวกเขาเดินผ่านห้องเรียนไป

"พ่อครับ แม่ครับ..."

เฉินเจี้ยนไห่ฝืนยิ้มออกมา "ครูของลูกบอกว่าลูกแอบหลับในห้องเรียนแล้วก็ทำลายบรรยากาศการเรียนเหรอ?"

แม้ว่าเฉินเชียนจะไม่อยากยอมรับ แตเขาก็ยังคงพยักหน้า "มันจะไม่เกิดขึ้นอีกแล้วครับ"

เดิมทีเฉินเจี้ยนไห่อยากจะพูดอะไรมากกว่านี้ เขาไม่ได้อยากจะดุด่าเฉินเชียนหรอกนะ ที่นี่มีคนอยู่เยอะแยะ และลูกของเขาก็โตแล้วแถมยังต้องรักษาหน้าเอาไว้อีก เขาเพียงแค่อยากจะให้คำแนะนำลูกชายอีกสักสองสามคำเท่านั้น

แต่เมื่อมองดูแววตาที่จริงจังของเฉินเชียน มันก็ดูเหมือนว่ามีบางอย่างที่แตกต่างไปจากเมื่อก่อน

ดูเหมือนว่าครั้งนี้... เขาจะเอาจริง

ในที่สุด เขาก็เพียงแค่ตบไหล่เฉินเชียนเบาๆ พร้อมกับรอยยิ้ม

"พ่อเชื่อใจลูกนะ"

ดวงตาของเฉินเชียนเป็นประกายขึ้นมา

จากนั้นหลี่ชิงเหมยก็ก้าวไปข้างหน้าและสวมกอดลูกชายของเธอ

"อย่าหักโหมเรียนจนหนักเกินไปนะลูก ดูแลสุขภาพตัวเองด้วย แล้วก็อยากกินอะไรก็บอกแม่ได้เลยนะ"

เฉินเชียนยิ้มออกมาอย่างสดใส "ครับผม ผมรู้แล้วน่า ไม่ต้องเป็นห่วงผมหรอกครับ พ่อกับแม่เองก็ต้องดูแลตัวเองให้ดีด้วยเหมือนกันนะ ไม่งั้นผมคงไม่มีสมาธิเรียนแน่ๆ"

หลี่ชิงเหมยถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง ดูเหมือนว่านี่จะเป็นครั้งแรกที่ลูกชายของเธอพูดอะไรแบบนี้กับเธอ และดวงตาของเธอก็อดไม่ได้ที่จะแดงก่ำขึ้นมาเล็กน้อย

"แม่เป็นผู้ใหญ่แล้วนะ แน่นอนว่าแม่ต้องดูแลตัวเองได้อยู่แล้วล่ะ"

"งั้นพ่อกับแม่ไปก่อนนะ"

เฉินเชียนพยักหน้า "ครับแม่"

ขณะที่มองดูแผ่นหลังของพ่อแม่ที่กำลังเดินจากไป ดวงตาของเฉินเชียนก็แดงก่ำขึ้นมาเล็กน้อย

'ทำไมผมถึงได้กลายเป็นคนอ่อนไหวขนาดนี้หลังจากที่ได้เกิดใหม่กันนะ?'

จากนั้นเขาก็ส่ายหัวและพึมพำกับตัวเอง "วันนี้ลมพัดแรงไปหน่อยแฮะ!"

หลังจากพูดจบ เขาก็เดินกลับไปที่นั่งของตัวเองและเริ่มท่องหนังสือเงียบๆ อยู่คนเดียว

สำหรับช่วงเวลาที่เหลือ เฉินเชียนเมินเฉยต่อการเรียนการสอนทั้งหมดและจดจ่ออยู่กับการอ่านหนังสือในมือของเขาเพียงอย่างเดียวเท่านั้น ตามแผนการที่เขาได้วางเอาไว้

ปัญหาเพียงอย่างเดียวก็คือ เขาต้องคอยชิงไหวชิงพริบกับพวกครูๆ ครูคนอื่นๆ น่ะไม่เท่าไหร่หรอก พวกเขาไม่ได้ใส่ใจอะไรเขามากนักในตอนนี้ ปัญหาหลักๆ เลยก็คือเหล่าหวังต่างหาก!

ไม่ว่าผมจะทำอะไร มันก็ไม่เคยรอดพ้นสายตาอันแหลมคมของเขาไปได้เลย!

ภายใต้สภาพแวดล้อมที่ "ยากลำบาก" อย่างแสนสาหัสนี้ เฉินเชียนใช้เวลาสามวันในการเรียนรู้ความรู้ทางด้านภาษาจีนทั้งหมดตั้งแต่ระดับประถมศึกษาไปจนถึงมัธยมศึกษาตอนต้นจนแตกฉาน

ปริมาณความรู้มหาศาลในหัวของเขาและข้อความที่อัดแน่นอยู่บนหน้าต่างระบบทำให้เขารู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง

วันเสาร์มาเยือนในชั่วพริบตา ซึ่งเป็นวันก่อนวันหยุดในวันอาทิตย์

ทันทีที่เสียงกริ่งโรงเรียนดังขึ้น เฉินเชียนก็พุ่งพรวดออกจากห้องเรียนไปราวกับสายลม

สิ่งนี้ทำให้เจียงชุนถึงกับอึ้งไปเลย

'วันนี้เจ้านี่เป็นอะไรของเขากันนะ? ทำไมถึงได้รีบอยากจะกลับบ้านขนาดนั้น?'

ต้องบอกเลยว่าเฉินเชียนทำให้เขารู้สึกประทับใจจริงๆ ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานี้ เขาตั้งใจเรียนอย่างขยันขันแข็งทุกวัน และเขาดูเหมือนคนบ้าไปแล้วจริงๆ

ถึงแม้ว่าสิ่งที่เขาเรียนมันจะเป็นภาษาจีนระดับประถมก็เถอะ...

แต่แกก็จริงจังกับมันมากเกินไปแล้วนะ!

แล้วการท่องจำคำอธิบายพวกนั้นมันจะมีประโยชน์อะไรล่ะ? นี่ไม่ใช่การเตรียมตัวสอบเข้ามหาวิทยาลัยนะเว้ย!

เจียงชุนเคยเตือนเฉินเชียนไปแล้วว่า "แกไม่คิดว่าวิธีการเรียนแบบนี้มันมีอะไรแปลกๆ หน่อยเหรอวะ? การสอบเข้ามหาวิทยาลัยเขาจะมาทดสอบการวิเคราะห์บทกวีและร้อยแก้วระดับประถมงั้นเหรอ?"

แต่เฉินเชียนก็ยังคงดื้อรั้น และในที่สุดเรื่องนี้ก็เงียบหายไป

"นี่ แกควรจะรักษาความตั้งใจแบบนี้เอาไว้ให้ได้นะ" เจียงชุนเอ่ยปากพร้อมกับมองไปยังทิศทางที่เฉินเชียนเพิ่งจะวิ่งออกไป

ในฐานะเพื่อนสนิทที่สุดของเฉินเชียน พูดตามตรงเลยนะ การที่ได้เห็นเฉินเชียนทำงานหนักและดิ้นรนต่อสู้ ถึงแม้ว่าเขาจะไม่เห็นด้วยกับวิธีการของเขาก็ตาม แต่มันก็ยังคงทำให้เขารู้สึกมีความสุขอยู่ดี

เพื่อนแท้ย่อมหวังให้เพื่อนได้ดีกว่าตนอยู่แล้ว

คนอื่นๆ อาจจะกังวลว่าเพื่อนของพวกเขาจะมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ไม่ดี หรือไม่ก็กังวลว่าเพื่อนของพวกเขาจะได้ขับรถแลนด์โรเวอร์ แต่เจียงชุนคิดว่าเขาแตกต่างออกไป

'พ่อของฉันรวยนะเว้ย!'

ที่ประตูโรงเรียน เฉินเชียนเมินเฉยต่อสายตาอันโกรธเกรี้ยวของลุงยามแก่ๆ และปั่นจักรยานพุ่งทะยานออกไป

ทำไมเขาถึงได้รีบร้อนขนาดนี้น่ะเหรอ?

ก็เพื่อการเรียนยังไงล่ะ!

เขาได้เรียนรู้และแตกฉานในวิชาภาษาจีนระดับประถมและมัธยมต้นทั้งหมดแล้ว ดังนั้นวิชาคณิตศาสตร์จึงเป็นเรื่องที่ง่ายยิ่งกว่าเสียอีก มันไม่มีอะไรให้ต้องท่องจำมากนัก มีแค่สูตรไม่กี่สูตรเท่านั้นเอง

ภาษาอังกฤษเป็นเรื่องของคำศัพท์และไวยากรณ์ ไวยากรณ์อะไรกันล่ะที่คุณเรียนในระดับประถมและมัธยมต้น? ก็ไม่ได้มีอะไรมากมายหรอก

คุณสามารถซื้อพจนานุกรมเพื่อท่องจำคำศัพท์ได้ ส่วนเรื่องของไวยากรณ์นั้น ไวยากรณ์ในระดับมัธยมปลายก็ครอบคลุมเนื้อหาในระดับประถมและมัธยมต้นเอาไว้ทั้งหมดแล้ว และคุณยังสามารถซื้อหนังสือคำอธิบายมาอ่านได้อีกด้วย

ปัญหาเพียงอย่างเดียวก็คือการฟัง แต่มันก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไรหรอก

แค่ฝึกฝนก็พอแล้ว!

ส่วนวิชาฟิสิกส์ ชีววิทยา และเคมีนั้น ไม่ได้มีการสอนในระดับประถม แต่จะเริ่มสอนในระดับมัธยมต้นเท่านั้น และมันก็ล้วนแต่เป็นวิชาพื้นฐานที่สามารถป้อนข้อมูลเข้าไปได้อย่างรวดเร็ว เหมือนกับวิชาคณิตศาสตร์นั่นแหละ!

เฉินเชียนรู้สึกตื่นเต้นมากเป็นเพราะว่าเขาตระหนักได้ว่า เขากำลังจะทำเป้าหมายในระยะแรกของแผนการได้สำเร็จและกำลังจะก้าวเข้าสู่ระยะที่สองแล้ว

และ...

ถ้าขืนมัวแต่ชักช้า ร้านหนังสือข้างโรงเรียนก็คงจะปิดหนีไปเสียก่อน

สามนาทีต่อมา เฉินเชียนก็รีบวิ่งไปที่หน้าร้านหนังสือจินป่างและโบกมือให้กับชายชราที่กำลังจะปิดร้าน

"คุณปู่ครับ ขายหนังสือให้ผมอีกเล่มเถอะครับ!"

ชายชราถึงกับผงะไปครู่หนึ่ง "ว้าว! รีบร้อนขนาดนั้นเชียวเหรอพ่อหนุ่ม! ช่างกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้เสียจริงๆ!"

"เอาล่ะ เอาล่ะ ฉันจะเปิดประตูรอเธอเอาไว้ก็แล้วกัน ยังไงวันนี้ฉันก็ต้องขายมันให้เธอให้ได้!"

เฉินเชียนยิ้มและเอ่ยตอบ "แน่นอนครับ! ผมรักการเรียน และการเรียนก็รักผมเหมือนกัน"

ชายชราพยักหน้าเห็นด้วย "ไม่เลว ไม่เลวเลย เธอมีสไตล์ที่เหมือนกับฉันในตอนนั้นเลยนะ แถมหน้าตาของเธอก็ยังเหมือนกับฉันตอนหนุ่มๆ เด๊ะเลยด้วย"

ใบหน้าของเฉินเชียนแข็งค้างไปในทันที "แหะๆ... คุณปู่เนี่ยตลกจังเลยนะครับ"

"หึหึ... ใครๆ เขาก็พูดแบบนั้นกันทั้งนั้นแหละ"

คิ้วของเฉินเชียนกระตุกขึ้นมา เขารีบหันหลังและเดินเข้าไปในร้านเพื่อมองหาหนังสือที่เขาต้องการอย่างเด็ดขาด

ไม่นานนัก เขาก็เดินกลับมาพร้อมกับพจนานุกรมภาษาอังกฤษเล่มใหม่เอี่ยมและคู่มือไวยากรณ์ภาษาอังกฤษฉบับสมบูรณ์

"ทั้งหมดเจ็ดสิบแปดหยวน"

'โห... แพงเอาเรื่องเลยนะเนี่ย!'

อย่างไรก็ตาม เฉินเชียนไม่ได้พูดอะไรออกมามากนัก เขาหยิบธนบัตรใบละร้อยหยวนที่เขาขอเบิกจากที่บ้านล่วงหน้าออกมาจ่ายเงิน และเดินออกจากร้านไปโดยไม่พูดอะไรอีกเลย

ผมบังเอิญเดินชนเข้ากับคนรู้จักทันทีที่ก้าวเท้าออกจากประตูร้านมา

"เฉินเชียนเหรอ? บังเอิญจังเลยนะ!"

เสียงอันอ่อนโยนและแจ่มใสดังขึ้น และเฉินเชียนก็หันไปมอง

"เหล่าเจียง บังเอิญจังเลยนะ เธอมาทำอะไรที่นี่เหรอ?"

หญิงสาวที่ร้องเรียกเฉินเชียนนั้นเพิ่งจะอายุได้เพียงสิบแปดปี แต่รูปร่างที่โค้งเว้าและได้สัดส่วนอย่างสมบูรณ์แบบของเธอนั้นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ผู้หญิงทุกคนต้องอิจฉา

ยังไม่ต้องพูดถึงใบหน้าของเธอที่มีจมูกโด่งเป็นสัน ใบหน้ารูปไข่ที่สมบูรณ์แบบ และแทบจะไม่มีที่ติเลยแม้แต่น้อยถึงแม้ว่าจะไม่ได้แต่งหน้าก็ตาม ดวงตากลมโตของเธอได้สัดส่วนอย่างสมบูรณ์แบบ เปล่งประกายเสน่ห์อันหอมหวานออกมาโดยไม่ดูเกินจริงเลยสักนิด

เธอมีชื่อว่าเจียงหรูเยว่ ซึ่งมีความหมายว่า "ดั่งสายลมอันอ่อนโยนและพระจันทร์ที่สาดส่อง" เธอเป็นเพื่อนเก่าของเฉินเชียน และในบางแง่มุม พวกเขาก็ยังถือว่าเป็นเพื่อนในวัยเด็กกันอีกด้วย

เป็นเพราะว่าพวกเขาก็เรียนอยู่ห้องเดียวกันมาตั้งแต่สมัยประถมแล้ว เจียงหรูเยว่เป็นหัวหน้าห้องและคอยจับตาดูเฉินเชียนทำตัวซุกซนและไปมีเรื่องชกต่อยกับชาวบ้านเขาไปทั่ว

พวกเขาเรียนอยู่ห้องเดียวกันตอนมัธยมต้น และเจียงหรูเยว่ก็ยังคงเป็นหัวหน้าห้องเหมือนเดิม คอยมองดูเฉินเชียนทำตัวไร้สาระและไม่เอาถ่านไปวันๆ

เมื่อพวกเขาขึ้นมัธยมปลาย เฉินเชียนก็สอบเข้าโรงเรียนมัธยมที่สองได้อย่างฉิวเฉียด ในขณะที่เกรดของเจียงหรูเยว่นั้นโดดเด่นมากจนเธอสามารถสอบเข้าโรงเรียนมัธยมที่หนึ่งได้อย่างเป็นธรรมชาติ

เมืองชิงหลิวมีโรงเรียนมัธยมปลายเพียงแค่สี่แห่งเท่านั้น โรงเรียนมัธยมที่หนึ่งและโรงเรียนมัธยมที่สองอาจจะดูเหมือนมีชื่อที่แตกต่างกันเพียงแค่ตัวเลขเดียว แต่โรงเรียนมัธยมที่สองนั้นได้รับการจัดอันดับให้อยู่เหนือโรงเรียนมัธยมสาธิต และโรงเรียนมัธยมที่หนึ่งก็ได้รับการจัดอันดับให้อยู่เหนือกว่านั้นขึ้นไปอีก

ส่วนโรงเรียนมัธยมปลายที่แย่ที่สุดก็คือโรงเรียนมัธยมที่สี่

นอกจากนี้ยังมีโรงเรียนมัธยมที่สามด้วย แต่นั่นเป็นโรงเรียนมัธยมต้น ไม่ใช่โรงเรียนมัธยมปลาย

หลังจากที่ไม่ได้พบหน้ากันมานานกว่าสองถึงสามปี เจียงหรูเยว่ก็ไม่ได้แสดงท่าทีเคอะเขินออกมาเลยแม้แต่น้อย เธอเดินเข้าไปหาเฉินเชียน สำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า และหัวเราะออกมาหลังจากที่เงียบไปพักใหญ่

รอยยิ้มที่มีลักยิ้มตื้นๆ ทั้งสองข้างนั้นทำเอาเฉินเชียนถึงกับจ้องมองอย่างเหม่อลอยไปชั่วขณะ