บทที่ 28 กรมจัดการความผิดปกติ, เฉาเหย่

บทที่ 28 กรมจัดการความผิดปกติ, เฉาเหย่

เจียงเฉาเซิงเหลือบมองราชามังกรแม่น้ำจิงพลางเอ่ยสั่งเสียงเรียบ:

“เฒ่าหลง ออกรถ”

ชายชราในชุดดำหันกลับมาและเงยหน้าขึ้น

แสงแฟลชจากทุกทิศทางสาดส่องลงบนใบหน้าของเขา ทำให้ทุกคนเห็นรูปลักษณ์นั้นอย่างชัดเจน

นี่มันใบหน้าที่ประหลาดพิกลอะไรกัน?!

ดวงตาใหญ่โตโปนออกมา

คิ้วสีขาวเรียวบางยาวลงมาถึงโหนกแก้ม

แก้มตอบลึกจนเห็นโครงกระดูก

ริมฝีปากยื่นยาวออกมาอย่างเห็นได้ชัด

ท่ามกลางคืนที่ฝนกระหน่ำเช่นนี้ ดูอย่างไรก็ไม่ใช่พวกลูกหลานมนุษย์

หากจะบอกว่านี่คือลักษณะของมังกรในตำนานยังจะน่าเชื่อถือเสียมากกว่า!

เส้นผมของชายชราในชุดดำพลันมีของเหลวสีดำข้นไหลออกมา ปริมาณของมันมากเสียจนกลายเป็นสายน้ำ

หลัวเฉวียนรู้สึกว่าการมองเห็นของตนเริ่มพร่ามัว

ด้วยความสงสัย เขาจึงยื่นมือไปสัมผัส และพบด้วยความตระหนกว่าน้ำฝนแปรเปลี่ยนเป็นสีดำสนิทตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่ทราบ!

เหล่าเจ้าหน้าที่ตำรวจต่างพากันร้องอุทานด้วยความตกใจ

พวกเขาก้มมองไฟฉายในมือของตนเองอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา

น้ำฝนสีดำนั้นเข้มข้นจนเคลือบกระจกไฟฉายมิดสนิท แสงสว่างไม่สามารถเล็ดลอดออกมาได้แม้แต่น้อย

ทันใดนั้น เสียงฟ้าร้องก็ครวญครางอย่างอื้ออึงอยู่บนฟากฟ้า

เจ้าหน้าที่ตำรวจคนหนึ่งเงยหน้าขึ้นมอง ก่อนจะเสียหลักล้มลงกับพื้นด้วยความหวาดกลัว

เหนือศีรษะของพวกเขาราวสองสามเมตร มีเมฆดำทะมึนก้อนหนึ่งก่อตัวขึ้นอย่างกะทันหัน มันปกคลุมวัดร้างทั้งหลังเอาไว้ภายใต้อำนาจของมัน!

ชายชราในชุดดำอ้าปากออก

ม่านตาของทุกคนหดเกร็งอย่างรุนแรง จ้องมองภาพตรงหน้าด้วยความพรั่นพรึง

ขากรรไกรบนและล่างของชายชราคนนั้นแยกออกจากกันได้กว้างถึงหนึ่งเมตร!

“โฮก!”

เสียงที่คำรามออกมาจากชายชราผู้นี้ กลับกลายเป็นเสียงมังกรคำรามที่ก้องกังวานไปทั่วสารทิศ!

พลังอำนาจอันน่าสะพรึงกลัวของมังกรแผ่ซ่านออกมา กดทับราวกับมีขุนเขาถล่มลงมาตรงหน้า ราวกับว่าทั้งวิญญาณและหัวใจกำลังจะถูกบดขยี้ให้แหลกลาญ!

เหล่าเจ้าหน้าที่ตำรวจขาสั่นเทา ฟันกระทบกันกึกๆ ด้วยความหวาดกลัวที่ฝังลึกถึงกระดูก

แม้แต่หลัวเฉวียนเองก็รู้สึกว่าเรี่ยวแรงที่ขาพละกำลังจะหมดไป เขาต้องพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อรักษาความน่าเกรงขามในฐานะหัวหน้าทีมสืบสวนคดีอาญากรมตำรวจหนานไห่เอาไว้

ความน่าเกรงขามที่ว่านี้มีเพียงประการเดียว คือการประคองตัวไม่ให้ล้มลงไปกองกับพื้นเหมือนเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ

ชายชราในชุดดำใช้โทนเสียงที่ก้องกังวานออกมาจากภายในโพรงกะโหลก เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า:

“ถอยไป”

คำพูดนั้นราวกับเป็นราชโองการที่ไม่อาจขัดขืน เจ้าหน้าที่ตำรวจทุกคนต่างพากันคลานหนีไปทางสองข้างประตูวัดอย่างหัวซุกหัวซุน

ชายชราในชุดดำเดินไปยังข้างรถโบราณ แล้วดึงประตูหลังเปิดออกอย่างนอบน้อม

หลัวเฉวียนกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก

ชายประหลาดที่มีรูปลักษณ์คล้ายมังกรและน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ กลับเป็นเพียงลูกน้องที่คอยเปิดประตูให้ชายหนุ่มคนนั้นอย่างนั้นหรือ?

เจียงเฉาเซิงหัวเราะในลำคอเบาๆ

ราชามังกรแม่น้ำจิงเฒ่าผู้นี้ช่างรู้จักสร้างบารมีเสียจริง

เขาก้าวเท้าออกไป ราวกับราชันแห่งอสูรร้ายที่ดำเนินอยู่ในความมืดมิด ก้าวเดินอย่างมั่นคงไปยังประตูหลังรถ

ส่วนจินเหม่ยถิงที่ยังไม่คืนร่างจากการเป็นซัคคิวบัส ก็ดูราวกับสาวสวยตามสถานบันเทิง เธอสวมรองเท้าส้นสูงซอยเท้าถี่ๆ เข้าไปกางร่มให้เขาอย่างเอาใจ

หลังจากจินเหม่ยถิงปรนนิบัติให้เจียงเฉาเซิงนั่งลงเรียบร้อยแล้ว เธอก็รีบเดินไปยังที่นั่งข้างคนขับ

เครื่องยนต์ถูกสตาร์ทขึ้น

ทันใดนั้น จินเหม่ยถิงก็เลื่อนกระจกรถลง เธอหันไปมองหลี่หมิงเยว่แล้วขยิบตาให้อย่างมีเลศนัย เลียนแบบท่าทางก่อนหน้านี้ของเจียงเฉาเซิงด้วยการทำเสียง ‘จุ๊ๆ’

ร่างของหลี่หมิงเยว่สั่นสะท้านไปทั้งตัว

นั่นคือจินเหม่ยถิงจริงๆ ด้วย!

...

กลางดึก ณ กรมตำรวจหนานไห่

คืนนี้เจ้าหน้าที่ทั้งกรมต้องทำงานล่วงเวลาอย่างเลี่ยงไม่ได้

กลุ่มคนในชุดกาวน์สีขาวกว่าสามสิบชีวิตนั่งเครื่องบินตรงมายังหนานไห่ทันทีที่ได้รับแจ้งเหตุ

สิ่งแรกที่พวกเขาทำเมื่อมาถึงกรมตำรวจหนานไห่ คือการตรวจร่างกายและสภาพจิตใจของทุกคนที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ศาลผีอย่างละเอียด

หลี่หมิงเยว่เองก็ไม่ได้รับการยกเว้น

ทว่าเธอถูกปฏิบัติเป็นกรณีพิเศษ ราวกับมีช่องทางด่วน เธอได้รับการตรวจร่างกายเป็นคนแรกของกลุ่ม

หลังจากตรวจเสร็จสิ้น เธอถูกพาตัวไปยังห้องสอบสวนแห่งหนึ่ง มือทั้งสองข้างถูกบังคับให้สวมกุญแจมือติดกับเก้าอี้

ในใจของหลี่หมิงเยว่เต็มไปด้วยความไม่พอใจ

เธอเป็นคนช่วยชีวิตผู้คนเอาไว้ แถมยังต้องเผชิญกับเหตุการณ์เขย่าขวัญครั้งใหญ่

นอกจากจะไม่ได้รับคำชมแล้ว ทำไมถึงยังต้องมาถูกกักตัวไว้เหมือนอาชญากรเช่นนี้อีก?

คนที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามของเธอ คือชายในชุดสูทสีดำเคร่งขรึม

เขาอายุประมาณสามสิบต้นๆ ไว้ผมเสยไปด้านหลังอย่างเป็นระเบียบ แววตาคมปลาบดุจใบมีด

หน้าตาของเขาจัดว่าหล่อเหลาเอาการ และมีกลิ่นอายเสน่ห์ดึงดูดสตรีที่มีวุฒิภาวะ

ชายผู้นั้นเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา:

“เจ้าหน้าที่หลี่ ผมทราบว่าวิธีการที่เราปฏิบัติต่อคุณในตอนนี้อาจจะดูรุนแรงไปบ้าง

แต่นี่คือกฎระเบียบ

เบื้องหลังของทุกกฎล้วนแลกมาด้วยบทเรียนที่เจ็บปวด ผมหวังว่าคุณจะเข้าใจ”

หลี่หมิงเยว่ขมวดคิ้วแน่น

บทเรียนอย่างนั้นหรือ?

หรือจะเป็นบทเรียนที่คล้ายกับเหตุการณ์ศาลผีที่เธอเพิ่งเจอมา?

ทางการมีหน่วยงานพิเศษที่คอยจัดการกับเรื่องเหนือธรรมชาติพวกนี้จริงๆ หรือ?

เมื่อชายคนนั้นพูดจบ เขาก็ส่งสัญญาณให้เจ้าหน้าที่ในชุดกาวน์ที่ยืนอยู่ด้านข้าง

เจ้าหน้าที่คนนั้นพยักหน้ารับ หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาแล้วเปิดเสียงบทสวดมนต์ทางศาสนาพุทธ

เสียงพึมพำที่ฟังดูคลุมเครือและเข้าใจยากเริ่มดังขึ้นภายในห้องสอบสวน

ชายในชุดสูทจ้องมองหลี่หมิงเยว่เขม็ง เพื่อสังเกตปฏิกิริยาบนใบหน้าของเธอทุกกระเบียดนิ้ว

เมื่อเห็นว่าเธอไม่มีอาการผิดปกติหรือแสดงท่าทีเจ็บปวดออกมา เขาก็ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

จากนั้นเขาก็หยิบกระดาษสีเหลืองแผ่นหนึ่งออกมา แล้วถามว่า:

“นี่คือสีอะไร?”

หลี่หมิงเยว่ตอบตามตรง:

“สีเหลืองค่ะ”

ชายผู้นั้นขมวดคิ้วพลางแย้ง:

“ไม่ นี่คือสีแดง”

หลี่หมิงเยว่เลิกคิ้วขึ้น มองชายคนนั้นด้วยความสงสัย:

“แต่นี่มันคือสีเหลืองนะคะ”

เขายังคงจ้องตาเธอเขม็ง:

“คุณลองดูให้ดีอีกครั้ง”

หลี่หมิงเยว่เอ่ยอย่างระอา:

“ท่านคะ นี่มันคือสีเหลืองจริงๆ ค่ะ ก่อนที่ฉันจะเข้ารับราชการตำรวจ ฉันผ่านการตรวจร่างกายมาแล้ว ยืนยันได้ว่าไม่ได้ตาบอดสีค่ะ”

ชายคนนั้นเลิกคิ้วสูง:

“คุณรู้ได้อย่างไรว่าผมเป็นผู้นำ?”

หลี่หมิงเยว่เหลือบมองเจ้าหน้าที่ชุดกาวน์ข้างๆ เล็กน้อย:

“ท่านยังเป็นผู้นำที่ดุมากด้วยค่ะ”

เขามองตามไปยังเจ้าหน้าที่ชุดกาวน์

ในยามที่เจ้าหน้าที่คนนั้นมองมา แววตาก็เต็มไปด้วยความยำเกรงอย่างเห็นได้ชัด

พอถูกหลี่หมิงเยว่ทักเข้าเช่นนั้น เจ้าหน้าที่ชุดกาวน์ก็รีบหลบสายตาทันที พร้อมกับเผยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความอึดอัดออกมา

ชายคนนั้นหันกลับมามองหลี่หมิงเยว่ ปรับสีหน้าให้เรียบเฉยดังเดิม:

“หือ คุณสังเกตได้ละเอียดดีนี่

ผมคงดูผิดไปจริงๆ มันคือกระดาษสีเหลือง รบกวนคุณช่วยตอบคำถามในกระดาษแผ่นนี้ด้วยการเขียน

ย้ำว่าห้ามเว้นว่างแม้แต่ข้อเดียว”

เจ้าหน้าที่ชุดกาวน์เดินเข้ามาหาเขา รับกระดาษสีเหลืองแผ่นนั้นไปวางไว้บนโต๊ะเล็กๆ ตรงหน้าหลี่หมิงเยว่ พร้อมกับยื่นปากกาสีแดงให้เธอหนึ่งด้าม

หลี่หมิงเยว่ขยับข้อมือที่ถูกพันธนาการเล็กน้อยเพื่อหาท่าที่ถนัด ก่อนจะเริ่มอ่านคำถามบนกระดาษ

เมื่อเห็นเนื้อหาในกระดาษสีเหลืองอย่างชัดเจน ดวงตาคู่สวยของเธอก็เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ

นี่มันคำถามบ้าอะไรกัน?

【คุณคือใคร?】

【คุณชอบกินเนื้อมนุษย์ที่ปรุงสุกระดับไหน?】

【ราชวงศ์ชิงปกครองโลกในปีใด?】

【เหตุใดจ้าวเกาถึงต้องยั่วยุจิ๋นซีฮ่องเต้?】

【ตราหยกจักรพรรดิประทับอยู่ที่ใด?】

นอกจากคำถามแรกแล้ว คำถามที่เหลือมันคือเรื่องไร้สาระอะไรกัน?

หลี่หมิงเยว่นึกถึงคำสั่ง ‘ห้ามเว้นว่าง’

เธอจึงจำใจจรดปากกาเขียนคำตอบลงไป

ฉันชื่อหลี่หมิงเยว่

เนื้อมนุษย์กินไม่ได้

ราชวงศ์ชิงล่มสลายไปนานแล้ว

จ้าวเกาเป็นขันที

ไม่ทราบว่าตราหยกจักรพรรดิอยู่ที่ไหน

หลังจากเขียนเสร็จ หลี่หมิงเยว่ก็ยืดตัวตรง

เธอเพิ่งสังเกตเห็นว่า ชายคนนี้เอาแต่จ้องมองเธออยู่ตลอดเวลาไม่วางตา

ราวกับว่าท่าทางของเธอในขณะที่ตอบคำถามนั้น มีความสำคัญมากกว่าตัวคำตอบเสียอีก

เจ้าหน้าที่ชุดกาวน์หยิบกระดาษที่เต็มไปด้วยรอยปากกาแผ่นนั้นส่งคืนให้ชายในชุดสูท

เขากวาดสายตามองเพียงครู่เดียว ก่อนจะเอ่ยขึ้น:

“ผมตรวจสอบแล้ว เธอไม่ถูกปนเปื้อน ปลดกุญแจมือออกซะ แล้วให้เธอกลับไปทำงานต่อได้”

เจ้าหน้าที่ชุดกาวน์เอ่ยเตือนด้วยความหวังดี:

“ไม่ต้องรอผลจากเครื่องวิเคราะห์สีหน้าหรือครับ?”

เหตุเพราะมนุษย์ที่ถูกปนเปื้อนบางจำพวกสามารถแสร้งทำตัวเป็นปกติได้อย่างแนบเนียน

มีเพียงเครื่องวิเคราะห์สีหน้าเท่านั้นที่สามารถแยกแยะความจริงออกจากภาพลวงตาได้

ชายคนนั้นเหลือบมองเจ้าหน้าที่ชุดกาวน์แวบหนึ่ง น้ำเสียงเข้มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด:

“ผมบอกว่า ผมตรวจสอบแล้ว”

เจ้าหน้าที่คนนั้นตัวสั่นงันงก รีบเข้าปลดกุญแจมือให้หลี่หมิงเยว่ ก่อนจะลนลานออกจากห้องไป

มุมปากของชายในชุดสูทปรากฏรอยยิ้มจางๆ แล้วพูดว่า:

“การที่คุณรู้สึกว่าคำถามเหล่านี้มันไร้เหตุผล นั่นเป็นเรื่องปกติ และคุณควรจะยินดี เพราะนั่นหมายความว่าคุณยังเป็นมนุษย์ที่ปกติอยู่”

หลี่หมิงเยว่ถามสิ่งที่ติดค้างในใจออกมา:

“คำถามพวกนี้มีไว้เพื่ออะไรกันแน่คะ?”

เขากุมมือทั้งสองข้างวางบนโต๊ะ:

“คำถามเหล่านี้มีไว้เพื่อพิสูจน์ว่า คุณยังเป็น 'คุณ' อยู่หรือไม่ จิตวิญญาณของคุณยังคงเป็นมนุษย์ที่มีชีวิต หรือกลายเป็นคนบ้าที่คลั่งไคล้ราชวงศ์ชิงกับจิ๋นซีฮ่องเต้ไปแล้ว”

เขาหยุดเว้นจังหวะเล็กน้อยก่อนจะเสริม:

“ส่วนคำถามข้อสุดท้าย ผมแค่ถามไปอย่างนั้นเอง เพราะทางเราเองก็กำลังตามหาตราหยกจักรพรรดิอยู่เช่นกัน

แต่แน่นอนว่า คำถามพวกนี้ไม่สำคัญเท่ากับ...”

เขายังพูดไม่ทันจบ หลี่หมิงเยว่ก็ชิงพูดแทรกขึ้นมา:

“สำคัญน้อยกว่าการสังเกตการเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ และสีหน้าของฉันใช่ไหมคะ?

ท่านกำลังจับผิดว่าฉัน ‘แสร้งทำ’ เป็นคนปกติหรือไม่ ท่านจ้องเขม็งอยู่ตลอดเวลาเพื่อดูปฏิกิริยาตอบโต้

หากฉันเป็นคนบ้าที่คลั่งรักจิ๋นซีฮ่องเต้อย่างที่ท่านว่า ฉันย่อมต้องแสดงความโกรธแค้นออกมาเมื่อเห็นคำถามข้อที่สี่ใช่ไหมคะ?

แน่นอนว่าในฐานะคนปกติ ต่อให้จะเป็นแฟนคลับของจิ๋นซีฮ่องเต้จริง ในสถานการณ์เช่นนี้ย่อมต้องยอมตอบคำถามอย่างว่าง่าย เพื่อพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตนเองให้เร็วที่สุด”

ในแววตาของชายคนนั้นปรากฏความชื่นชมและประหลาดใจ:

“คุณมีไหวพริบและการสังเกตที่ยอดเยี่ยมมาก มิน่าล่ะถึงได้รับการเลื่อนตำแหน่งมาอยู่ทีมสืบสวนคดีอาญาเป็นกรณีพิเศษ

ขอแนะนำตัวอย่างเป็นทางการ ผมชื่อเฉาเหย่ ผู้อำนวยการกรมจัดการความผิดปกติ”

[จบตอน]