บทที่ 16: ขายเห็ดซัลเฟอร์

บทที่ 16: ขายเห็ดซัลเฟอร์

เหอซิงพาซูเหอตรงไปยังร้านขายอาหารแห้ง ที่นี่มีการปันส่วนเนื้อหมูทุกวัน หากมาสายก็อาจจะขายหมดได้

เหอซิงยืนต่อแถวและนับจำนวนคนข้างหน้า เมื่อคำนวณแล้วว่าน่าจะยังมีเนื้อเหลือพอถึงคิวของเธอ เธอก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาทันที เนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกของซูเหอที่มาที่นี่ เธอจึงสังเกตสิ่งรอบตัวอย่างระมัดระวัง

บนถนนเส้นเดียวกับร้านขายอาหารแห้ง มีสหกรณ์การเกษตรตั้งอยู่ ฝั่งตรงข้ามเป็นร้านอาหารของรัฐ และไม่ไกลจากร้านอาหารก็มีที่ทำการไปรษณีย์

ซูเหอเห็นชุยเสี่ยวโหรวและคนอื่นๆ ยกเว้นซูหว่าน ทุกคนกำลังเดินออกมาจากที่ทำการไปรษณีย์พร้อมกับหอบพัสดุ ซึ่งน่าจะเป็นของที่ทางบ้านส่งมาให้

เธอเห็นชุยเสี่ยวโหรวพูดอะไรบางอย่างกับเซวียเหิงจือ ทำให้เขาหัวเราะออกมาดังลั่นพร้อมกับลูบหัวของหล่อน ชุยเสี่ยวโหรวแลบลิ้นใส่เขาอย่างหยอกล้อและซบหัวลงบนหน้าอกของเขา ทั้งสองคนจีบกันอย่างไม่สนใจสายตาใคร ราวกับกำลังอยู่ในช่วงอินเลิฟข้าวใหม่ปลามัน ซูเหอเบ้ปาก ดูเหมือนว่าชุยเสี่ยวโหรวจะปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมได้ดีทีเดียว

ซูเหอทนดูต่อไปไม่ไหว จึงเดินไปหาเหอซิง "คุณป้าคะ หนูขอไปเดินดูรอบๆ หน่อยนะคะ"

เหอซิงมองดูแถวที่อยู่ข้างหน้า ยังอีกพักใหญ่กว่าจะถึงคิวของเธอ เมื่อรู้ว่าซูเหอคงจะเบื่อ เธอจึงกระซิบเตือน "เดินดูแถวๆ นี้ก็พอนะ เดี๋ยวไปหาป้าที่สหกรณ์การเกษตร ห้ามเข้าไปในตรอกนั้นเด็ดขาด เข้าใจไหม?"

เหอซิงชี้ไปที่ตรอกที่อยู่ไกลออกไป นั่นคือตลาดมืด เธอรู้ว่าซูเหอมีเงินแค่หนึ่งหยวน คงซื้ออะไรไม่ได้มาก แต่ก็ยังคงเตือนไว้ก่อน

ซูเหอเข้าใจทันทีว่านั่นต้องเป็นตลาดมืดแน่ๆ เธอพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ "เข้าใจแล้วค่ะคุณป้า หนูแค่จะเดินดูเฉยๆ"

หลังจากบอกเหอซิงแล้ว ซูเหอก็ปลิวหายไปราวกับนกน้อยที่เป็นอิสระ เธอสะพายตะกร้าเดินไปตามถนน ซึมซับบรรยากาศของยุคสมัยที่เรียบง่ายและเป็นธรรมชาติ

ซูเหอเห็นชายชราท่าทางใจดีคนหนึ่งจึงเข้าไปถาม "คุณตาคะ แถวนี้มีร้านขายยาจีนไหมคะ?"

ชายชรามองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้า คิดว่าเธอเป็นเด็กสาวบ้านนอกที่เข้ามาในเมืองเพื่อซื้อยา เขาชี้ไปที่ร้านข้างหน้าซึ่งป้ายหน้าร้านเหลือไม้เพียงสามแผ่น "ร้านนั้นไง"

ซูเหอถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าบนไม้สามแผ่นนั้นเหมือนจะมีตัวอักษรเขียนไว้จางๆ

"ขอบคุณค่ะคุณตา"

หลังจากกล่าวขอบคุณ ซูเหอก็เดินไปที่หน้าร้าน เธอมองซ้ายมองขวา ปลดตะกร้าออกจากหลังแล้ววางลงบนพื้น จากนั้นก็นั่งยองๆ และหยิบถุงเล็กๆ ที่ใส่เห็ดซัลเฟอร์ซึ่งคัดแยกไว้แล้วออกมาจากมิติ หลังจากนั้น เธอก็ปัดฝุ่นออกจากรองเท้าผ้า ยืนขึ้น และเดินเข้าไปในร้านขายยาจีนพร้อมกับตะกร้าบนหลัง

ภายในร้าน ชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังจัดเตรียมยา เขาถือตาชั่งที่มีถาดแบนๆ ซึ่งทำให้ตักสมุนไพรได้ง่ายขึ้น

เขาเงยหน้าขึ้นมองซูเหอ แล้วก็ก้มหน้าทำงานต่อ "มาซื้อยาเหรอ? เอาใบสั่งยามาสิ"

"ฉันไม่ได้มาซื้อยาค่ะ ฉันอยากจะถามว่าที่นี่รับซื้อสมุนไพรไหมคะ"

ชายหนุ่มเงยหน้ามองเธออีกครั้ง เมื่อเห็นว่าเป็นแค่เด็กสาวชาวบ้านธรรมดาๆ เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ "เราไม่รับ ถ้าไม่ได้มาซื้อยา ก็เชิญออกไปเถอะ"

ซูเหอไม่ยอมแพ้และหยิบเห็ดซัลเฟอร์ชิ้นหนึ่งออกมา "เป็นเห็ดซัลเฟอร์แบบนี้ค่ะ รับซื้อไหมคะ?"

ชายหนุ่มชำเลืองมองของในมือของเธอ สีของมันสดใส... นี่มันเห็ดพิษไม่ใช่เหรอ?

"เห็ดซัลเฟอร์อะไรกัน? นี่มันเห็ดพิษชัดๆ ออกไปเลย ออกไป"

ซูเหอรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย ดูเหมือนว่าคนสมัยนี้จะไม่รู้จักเห็ดชนิดนี้ แต่แล้วเธอก็รู้สึกโล่งใจ มันก็เข้าใจได้แหละ อย่างไรเสีย การแพทย์ก็ยังล้าหลังอยู่มาก

เธอหันหลังกลับเตรียมจะเดินออกไป และอดไม่ได้ที่จะพึมพำเบาๆ ว่า "ดูเหมือนที่นี่จะไม่มีหมอยาจีนที่รู้เรื่องสมุนไพรจริงๆ เลยแฮะ"

เสียงของเธอไม่ดังนัก แต่ชายหนุ่มหูดีก็ได้ยิน ด้วยความเย่อหยิ่ง เขาโกรธมากที่ได้ยินเด็กสาวชาวบ้านพูดแบบนี้ "เธอว่าไงนะ? เอาเห็ดพิษมาแล้วบอกว่าเป็นสมุนไพร... สงสัยจะอยากได้เงินจนตัวสั่นล่ะสิ"

"นี่ไม่ใช่เห็ดพิษนะคะ นี่คือเห็ดซัลเฟอร์ต่างหาก" ซูเหออดไม่ได้ที่จะโต้กลับ

"เอะอะโวยวายอะไรกัน?" ชายชรารูปร่างผอมบางเดินออกมาจากห้องด้านใน ขมวดคิ้วและจ้องมองชายหนุ่มด้วยความไม่พอใจ

ชายหนุ่มรีบฟ้อง "อาจารย์ครับ ก็ยัยนี่น่ะสิ เอาเห็ดพิษมาบอกว่าเป็นสมุนไพร แถมยังหาว่าพวกเราไม่รู้เรื่องอีก"

ชายชรารูปร่างผอมบางมีใบหน้าที่เล็กมาก โดยเฉพาะดวงตาของเขาที่เล็กราวกับเมล็ดถั่วเหลืองสองเมล็ด ปากของเขาก็เล็กเช่นกัน ทำให้ดูตลกเล็กน้อย

เขาจ้องมองของในมือของซูเหอด้วยดวงตาเล็กจิ๋วราวกับเมล็ดถั่ว แล้วก็หรี่ตาลงราวกับกำลังพยายามเพ่งมองให้ชัด

ซูเหอรู้สึกว่าเขาอาจจะรู้จักมัน จึงอดไม่ได้ที่จะก้าวเข้าไปอธิบาย "นี่คือเห็ดซัลเฟอร์ค่ะ เป็นสมุนไพรที่ค่อนข้างหายาก และมีสรรพคุณทางยามากมายเลยนะคะ"

แม้ซูเหอจะไม่มีความรู้เรื่องยาแพทย์แผนจีน แต่เธอก็มีความรู้เกี่ยวกับมันอยู่บ้าง ในยุคปัจจุบัน มันไม่เพียงแต่ช่วยปรับสมดุลระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายมนุษย์เท่านั้น แต่ยังมีประสิทธิภาพในการต่อต้านแบคทีเรีย ต้านการอักเสบ ต้านอนุมูลอิสระ และต้านเนื้องอกอีกด้วย ในขณะเดียวกันก็ยังช่วยปกป้องตับ ลดไขมันในเลือด และลดความดันโลหิต ทำให้ได้รับการยกย่องว่าเป็นเห็ดหลินจือที่มีคุณค่าทางยาอย่างมาก

"ขอดูหน่อยสิ" ชายชราก้าวไปข้างหน้าและยื่นมือออกมา

ซูเหอรีบส่งให้เขาและมองเขาอย่างมีความหวัง

"ฉันให้ราคาชั่งละหนึ่งหยวน ถ้าตากแห้งแล้ว ฉันให้ชั่งละหนึ่งหยวนห้าเหมา" ชายชรายกเห็ดซัลเฟอร์ขึ้นมาดมใกล้ๆ จมูก

ซูเหอคำนวณอย่างรวดเร็วในใจ หนึ่งหยวนเทียบได้กับสิบห้าหยวนในยุคปัจจุบัน ในขณะที่ราคาของเห็ดซัลเฟอร์ป่าชนิดนี้ในปัจจุบันมีราคาอย่างน้อยหลายร้อยหยวนต่อชั่ง

ต่อให้เป็นยุคนี้ ตาแก่คนนี้ก็กดราคาเกินไปหน่อยแล้ว

ซูเหอหยิบเห็ดซัลเฟอร์กลับมาจากเขา "ช่างเถอะค่ะ ฉันเอาไปขายให้คนอื่นดีกว่า มีคนให้ราคาสูงกว่าคุณตั้งเยอะ"

พูดจบ ซูเหอก็หันหลังกลับอย่างไม่ลังเล

"เดี๋ยวก่อน"

ซูเหอเดินไปถึงประตูแล้วตอนที่ตาแก่เรียกเธอไว้ "เธอต้องการเท่าไหร่?"

"ชั่งละหกหยวนค่ะ" ซูเหอไม่เกรงกลัวเลยสักนิด ในเมื่อเธอเป็นคนตั้งราคา ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องตั้งให้ต่ำๆ

ทันทีที่เธอพูดจบ ชายหนุ่มก็อ้าปากค้าง ยัยเด็กผิวดำคนนี้อยากได้เงินจนตัวสั่นจริงๆ ช่างกล้าพูดมาได้

"สามหยวน" ตาแก่หรี่ตาเล็กๆ ของเขาลง ซ่อนประกายความเจ้าเล่ห์เอาไว้

"ห้าหยวน นี่คือราคาต่ำสุดแล้วค่ะคุณตา คงมีไม่กี่คนหรอกนะคะที่รู้จักมัน" ซูเหอรับประกันได้เลยว่าไม่มีกี่คนในยุคนี้ที่รู้จักมัน ดังนั้นมันจึงเป็นของหายากแน่นอน

"ตกลง ห้าหยวนก็ห้าหยวน ฉันชื่อหวังจงฉี วันหน้าถ้าเธอมีสมุนไพรอีก ก็เอามาขายที่นี่ได้นะ"

หวังจงฉีกล่าว เขารู้สึกว่าเด็กสาวที่ดูธรรมดาคนนี้มีความรู้เรื่องสมุนไพร และอาจจะนำสมุนไพรหายากอื่นๆ มาขายในครั้งหน้า

"หนูชื่อซูเหอค่ะ" ซูเหอพยักหน้า ทันใดนั้นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ "คุณรับซื้อเก๋ากี้ไหมคะ?"

หวังจงฉีหยิบเก๋ากี้สองสามเม็ดออกมาจากลิ้นชักยา "ฉันรับเฉพาะคุณภาพระดับนี้เท่านั้น"

ซูเหอพยักหน้า ก็แค่ต้องตากให้แห้งและมีเม็ดใหญ่ เธอรู้ดีว่าต้องทำยังไง ชายหนุ่มชั่งน้ำหนักเห็ดซัลเฟอร์ในตะกร้าของซูเหอ มีทั้งหมดสิบสองชั่ง รวมเป็นเงินหกสิบหยวน

ชายหนุ่มยื่นเงินให้ซูเหอ ซูเหอเอื้อมมือไปรับเงินและต้องออกแรงดึงอยู่สองครั้งกว่าจะได้เงินมา หกสิบหยวนเป็นเงินก้อนใหญ่มากในยุคนี้

ซูเหอเก็บเงินใส่กระเป๋า สะพายตะกร้าขึ้นหลัง และถามว่า "เก๋ากี้แบบนี้ชั่งละเท่าไหร่คะ?"

คราวนี้หวังจงฉีตอบตามตรง "ชั่งละสามหยวนยี่สิบเหมา"

ซูเหอพยักหน้า "ตกลงค่ะ เข้าใจแล้ว"

"แม่หนูซูเหอ! ถ้าเธอมีเห็ดซัลเฟอร์อีก ฉันขอเหมาหมดเลยนะ" หวังจงฉีตะโกนตามหลังซูเหอ

ซูเหอเดินไปถึงประตูแล้ว "รับทราบค่ะ"

"อาจารย์ครับ เห็ดนี่มันมีค่าขนาดนั้นเลยเหรอครับ?" ชายหนุ่มยังคงรู้สึกว่าอาจารย์ของเขาถูกยัยเด็กผิวดำคนนั้นต้มตุ๋นเข้าให้แล้ว

ดวงตาเล็กๆ ของหวังจงฉีเบิกกว้างขณะมองดูเห็ดซัลเฟอร์สีทองตรงหน้า "ถ้าฉันปรุงมันเสร็จแล้ว มันจะมีค่ามหาศาลเลยล่ะ"