บทที่ 5: ได้รับมิติ

บทที่ 5: ได้รับมิติ

ซูเหอรดน้ำผักในลานบ้าน เมื่อมองดูต้นกุยช่ายสีเขียวสดใสนางก็ลอบกลืนน้ำลาย นางอยากกินเกี๊ยวกุยช่ายกับกุยช่ายทอดจังเลย

แต่นางก็รู้ดีว่ามันเป็นไปไม่ได้ ดูเหมือนว่าผู้คนในยุคนี้จะมีปัญญากินเกี๊ยวกันก็แค่ช่วงเทศกาลปีใหม่เท่านั้น นางถอนหายใจแล้วดึงสติกลับมา เมื่อตระหนักถึงสถานการณ์ปัจจุบันของตนเองที่ไม่มีเงินติดตัวแม้แต่แดงเดียว นางจึงตัดสินใจว่าควรสงบเสงี่ยมเจียมตัวไว้จะดีที่สุด

"กู้เฉิน เจ้าเก็บกวาดเสร็จหรือยัง?" ซูเหอไม่ชอบล้างจาน นางจึงโยนหน้าที่นี้ไปให้กู้เฉิน

"เสร็จแล้วขอรับ" กู้เฉินตอบ พลางเดินออกจากห้องครัวพร้อมกับสะบัดน้ำออกจากมือ

"ไปเอาเสื้อผ้าที่ใส่แล้วในห้องของเจ้ามาสิ เราจะไปซักผ้ากันก่อน" ซูเหอจำเป็นต้องรีบซักเสื้อผ้าที่เพิ่งเปลี่ยนเมื่อคืนนี้ให้เร็วที่สุด เพราะนางไม่มีชุดสำรองมากนัก

"ขอรับ" อย่างไรเสียกู้เฉินก็ยังเป็นเพียงเด็กคนหนึ่ง เมื่อก่อนเขามักจะอยู่ตัวคนเดียวและเก็บตัวเงียบ เขารู้ดีถึงสถานะของครอบครัวในหมู่บ้านว่าไม่มีใครคอยหนุนหลัง ดังนั้นแม้จะถูกรังแก เขาก็ไม่เคยปริปากบ่น

แต่ตั้งแต่พี่สะใภ้คนนี้ก้าวเข้ามาในบ้าน เขาก็มีคนให้พูดคุยด้วย กู้เฉินจึงค่อยๆ เผยนิสัยที่แท้จริงออกมา เขาเริ่มร่าเริงขึ้นมาบ้างและยอมเชื่อฟังทุกอย่างที่ซูเหอสั่ง

พวกเขารวบรวมเสื้อผ้าได้กะละมังใหญ่ ซูเหอเป็นคนยกกะละมังใบนั้นโดยใช้สะโพกซ้ายช่วยพยุง ท่าทางที่ลื่นไหลและคุ้นชินนี้ทำเอานางตกใจเล็กน้อย นี่คงเป็นความทรงจำของกล้ามเนื้อในร่างนี้สินะ

ส่วนกู้เฉินถืออ่างใบเล็กที่ใส่สบู่ก้อนสีดำหยาบๆ ไว้ มันน่าจะเป็นสบู่ชนิดหนึ่ง แม้นางจะไม่แน่ใจว่ามันจะทำความสะอาดได้ดีแค่ไหนก็ตาม ซูเหอลองดมดู กลิ่นของมันฉุนกึกและไม่น่าอภิรมย์นัก นอกจากนี้เขายังหยิบกระดานซักผ้าไม้มาด้วย เพียงแค่มองแวบเดียว วิธีการใช้งานก็ผุดขึ้นมาในหัวของซูเหอทันที

ทั้งสองคนหอบหิ้วเสื้อผ้าที่ใส่แล้ว จัดการล็อกประตูบ้าน แล้วมุ่งหน้าไปยังแม่น้ำ

เมื่อมาถึงแม่น้ำ ซูเหอก็หาทำเลที่เหมาะสม นางสังเกตเห็นว่ากู้เฉินเอาแต่เหม่อมองพวกเด็กๆ ที่กำลังเล่นน้ำและจับปลาอยู่ไกลๆ ทำให้นางนึกขึ้นได้ว่าเขาก็ยังเป็นแค่เด็กคนหนึ่ง

"ถ้าเจ้าอยากไปเล่นกับพวกเขาก็ไปเถอะ แต่อย่าไปตรงที่น้ำลึกนักล่ะ ดูแลตัวเองดีๆ ด้วย"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ กู้เฉินก็รีบนั่งยองๆ ลงข้างนางและช่วยหยิบเสื้อผ้าออกมา "ไม่เป็นไรขอรับ ข้าจะช่วยพี่ซักผ้า" ทว่าแม้ปากจะพูดเช่นนั้น แต่สายตาของเขากลับเหลือบมองไปยังกลุ่มเด็กๆ พวกนั้นอยู่ตลอด

ซูเหอนึกอยากจะหัวเราะออกมา เด็กคนนี้น่าเอ็นดูเสียจริง "ไปเถอะ ลองดูสิว่าจะจับปลาได้ไหม ถ้าได้คืนนี้ข้าจะทำน้ำแกงปลาให้กิน"

นัยน์ตาของกู้เฉินเปล่งประกายขึ้นมาทันที "ตกลงขอรับ ถ้าอย่างนั้นข้าไปดูหน่อยนะ"

"อืม ระวังตัวด้วยล่ะ อย่าให้เสื้อผ้าเปียกเชียว"

"ขอรับ" เมื่อมองดูกู้เฉินที่วิ่งแจ้นออกไป ซูเหอก็ส่ายหน้ายิ้มๆ แล้วก้มหน้าลงจดจ่อกับการซักผ้าต่อ

"เธอคงจะเป็นสะใภ้บ้านคุณป้าเฮ่อซิงใช่ไหมจ๊ะ?" เสียงหวานใสเสียงหนึ่งดังขึ้นข้างหู

ซูเหอเงยหน้าขึ้นตามเสียง ก่อนจะหรี่ตามองบุคคลตรงหน้า นางเอกของเรื่อง ชุยเสี่ยวโหรว

ชุยเสี่ยวโหรวสวมชุดทหารเก่าสีเขียวหญ้า บนหน้าอกติดเข็มกลัดประธานเหมา สวมรองเท้าปลดแอกสีเขียวหญ้า และถักผมเปียสองข้างปรกอก

เมื่อมองดูคนตรงหน้าที่มีใบหน้าเหมือนกับอดีตเพื่อนร่วมห้องของนางไม่มีผิดเพี้ยน ซูเหอก็สังเกตเห็นว่าผิวพรรณของนางดูอมชมพูสุขภาพดี ริมฝีปากราวกับทาลิปมันบางๆ ไว้ เปียทั้งสองข้างก็ดูหนาดกดำและเงางาม เมื่อเห็นนางมีชีวิตความเป็นอยู่ที่สุขสบายปานนี้ ซูเหอก็รู้สึกโกรธเคืองขึ้นมา ชุยเสี่ยวโหรว เธอมันร้ายกาจเกินไปแล้ว

"ฉันชื่อชุยเสี่ยวโหรว เป็นยุวชนที่นี่ แล้วเธอชื่ออะไรล่ะ?"

"ข้าชื่อซูเจี้ยนเฉ่า" ซูเหอตอบกลับไปตามบทบาทโดยจิตใต้สำนึก

ชุยเสี่ยวโหรวขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนั้น ใครกันที่ช่างใจร้ายตั้งชื่อที่ฟังดูถูกเหยียดหยามเช่นนี้ให้คนอื่น?

"ชื่อของเธอฟังดูไม่ค่อยเพราะเลย ให้ฉันช่วยตั้งชื่อใหม่ให้เอาไหม อืม... ตั้งแต่นี้ไป เธอชื่อซูเหอก็แล้วกัน"

ซูเหอหรี่ตามองนาง แล้วจู่ๆ ก็เหลือบไปเห็นจี้หยกที่คอของอีกฝ่าย ภายใต้แสงแดด มันเปล่งประกายสีเขียวมรกตออกมา นี่คงจะเป็นมิติจี้หยกของนางสินะ ดูเหมือนว่ามันจะยังไม่ได้จดจำเจ้านาย

ตามเนื้อเรื่องในหนังสือ หลังจากที่ซูเหอถูกขายไป ก็ไม่มีใครช่วยนางทำงานบ้านเลย นางเผลอทำมีดบาดมือขณะทำงาน และเมื่อเลือดหยดลงบนจี้หยก นางก็บังเอิญเปิดมิติขึ้นมาได้ ในเมื่อมันยังไม่จดจำเจ้านาย... "ขอบใจนะ ข้าชอบชื่อซูเหอมากเลย ท่านมาซักผ้าใช่ไหม? ให้ข้าช่วยนะ"

ซูเหอแย่งกะละมังของนางมา ด้านในมีเสื้อหนึ่งตัว กางเกงหนึ่งตัว และยังมีผงซักฟอกอีกหนึ่งห่อ

ชุยเสี่ยวโหรวปล่อยมือกะละมังให้นาง "จะให้เธอมาช่วยทำได้ยังไงกันล่ะ?"

"ไม่ลำบากหรอก" ซูเหอตอบรับ พลางรับกะละมังมาด้วยท่าทีอ่อนน้อม

ชุยเสี่ยวโหรวเองก็ไม่ได้เกรงใจอะไรนัก นางหาโขดหินสะอาดๆ ก้อนหนึ่ง ถอดรองเท้าและถุงเท้าออก หย่อนเท้าลงไปแช่น้ำแล้วแกว่งเล่นอย่างสบายใจ

ซูเหอลอบมองนางขณะลงมือซักผ้า เมื่อเห็นว่ารอบๆ ไม่มีใคร นางก็สังเกตเห็นคนสองคนกำลังเดินมาทางนี้แต่ไกล

ซูเหอเม้มริมฝีปาก ก่อนจะแผดเสียงร้องลั่น "กรี๊ด! งูน้ำ!" สิ้นเสียงตะโกน นางก็โยนเสื้อผ้าทิ้งแล้วผุดลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว

น้ำจากเสื้อผ้ากระเด็นไปโดนชุยเสี่ยวโหรว พอได้ยินว่ามีงูน้ำ นางก็พยายามจะลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นตระหนก ทว่าเท้ากลับลื่นเสียหลักจนพลัดตกลงไปในแม่น้ำ

อันที่จริงชุยเสี่ยวโหรวว่ายน้ำเป็น แต่นางตกใจสุดขีดจนเอาแต่ตะเกียกตะกายตีน้ำเสียงดังตู้มต้าม พร้อมกับกรีดร้องขอความช่วยเหลือไม่หยุด

เมื่อเห็นว่าคนสองคนที่อยู่ไกลๆ กำลังวิ่งกระหืดกระหอบมาทางนี้ ซูเหอก็เอื้อมมือไปคว้าคอเสื้อของชุยเสี่ยวโหรวไว้

ในตอนนั้นเอง เซวียเหิงจือและเถาหยางก็มาถึง พวกเขาเห็นซูเหอที่ดูบอบบางกำลังพยายามฉุดรั้งชุยเสี่ยวโหรวขึ้นมาจนตัวเองเกือบจะพลัดตกลงไปในแม่น้ำด้วยซ้ำ

เซวียเหิงจือรีบถอดเสื้อคลุมออก "ฉันจัดการเอง"

เขากระโดดลงไปในน้ำแล้วรวบตัวชุยเสี่ยวโหรวเข้ามาไว้ในอ้อมแขน ชุยเสี่ยวโหรวที่สำลักน้ำไปหลายอึกและตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ เมื่อได้เห็นเซวียเหิงจือก็โล่งใจจนหมดสติไปทันที

เซวียเหิงจืออุ้มนางขึ้นมาแล้ววิ่งมุ่งหน้าไปยังบ้านพักยุวชนพร้อมกับเถาหยาง

ซูเหอมองตามแผ่นหลังของพวกเขาที่วิ่งห่างออกไป ก่อนจะก้มลงมองจี้หยกในมือ ริมฝีปากของนางกระตุกยิ้มขึ้นอย่างเจ้าเล่ห์

กู้เฉินได้ยินเสียงเอะอะโวยวายมาแต่ไกลก็รีบวิ่งหน้าตั้งมา "พี่สะใภ้ ท่านเป็นอะไรไหมขอรับ?"

เมื่อเห็นกู้เฉิน ซูเหอก็กุมท้องตัวเองแล้วเอ่ยว่า "ข้าปวดท้องนิดหน่อยน่ะ ขอตัวกลับบ้านประเดี๋ยวนะ เจ้ารอดูเสื้อผ้าอยู่ที่นี่แหละ เดี๋ยวข้ากลับมา"

กู้เฉินรู้ดีว่านางมักจะมีอาการปวดท้องอยู่บ่อยๆ จึงไม่ได้นึกสงสัยอะไรและพยักหน้ารับ

"อย่าแตะต้องเสื้อผ้าล่ะ เดี๋ยวข้ากลับมาซักเอง" ซูเหอสั่งเสีย พลางกุมท้องวิ่งกลับบ้านไป

เมื่อมาถึงบ้าน ซูเหอก็ปิดประตูใหญ่แล้ววิ่งตรงเข้าห้องนอน นางวางจี้หยกลงบนเตียง สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วผ่อนออกมาช้าๆ เพื่อพยายามทำใจให้สงบลง

นางยื่นนิ้วออกมาแล้วกลั้นใจกัดที่ปลายนิ้ว เลือดสีแดงสดค่อยๆ ซึมออกมา นางเอื้อมมือไปหยดเลือดลงบนจี้หยก หนึ่งหยด... สองหยด... ไม่นานนัก เลือดก็ถูกจี้หยกดูดซับเข้าไปจนหมด จากนั้น ลำแสงสายหนึ่งก็พุ่งวาบเข้ามาในฝ่ามือของซูเหอ นางก้มลงมองก็เห็นจุดสีดำเล็กๆ ปรากฏอยู่กลางฝ่ามือ "นี่คือมิติอย่างนั้นหรือ?"

ทันทีที่นางเอ่ยปาก นางก็พบว่าตัวเองมายืนอยู่หน้ากระท่อมมุงจากหลังหนึ่ง เบื้องหน้าคือลานหญ้ากว้าง และที่หน้ากระท่อมก็มีบ่อน้ำทรงกลมที่มีหมอกสีขาวลอยอวลอยู่ นี่คงจะเป็นบ่อน้ำพุวิญญาณสินะ

ซูเหอเคยอ่านหนังสือเรื่องนี้มาแล้ว นางจึงคุ้นเคยกับมิติแห่งนี้เป็นอย่างดี นางสงสัยว่าน้ำจากบ่อน้ำพุวิญญาณนี้จะสามารถรักษาดวงตาของเฮ่อซิงได้หรือไม่ นางชะโงกหน้าเข้าไปใกล้ ไอพลังอันบริสุทธิ์และสดชื่นก็พวยพุ่งเข้าปะทะใบหน้า ซูเหอรีบสูดลมหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง ทันใดนั้น สมองของนางก็ปลอดโปร่งขึ้นมาทันตาเห็น และรู้สึกว่าร่างกายเบาหวิวขึ้นมาก

"ออก" ซูเหอเอ่ยคำสั่ง แล้วนางก็กลับมาอยู่ที่ห้องนอนดังเดิม ในเมื่อตอนนี้นางได้มิติมาครอบครองแล้ว ค่อยเอาไว้ศึกษามันอย่างละเอียดทีหลังก็แล้วกัน ซูเหอมองดูจี้หยกหน้าตาธรรมดาๆ บนเตียงที่ไม่ได้เปล่งประกายแสงอีกต่อไป นางหยิบมันขึ้นมา เดินออกจากห้อง จัดการล็อกประตูบ้าน แล้วมุ่งหน้ากลับไปยังแม่น้ำ

เมื่อมองไปแต่ไกล นางก็เห็นกู้เฉินกำลังนั่งซักผ้าอยู่ ซูเหอจึงเดินเข้าไปหา "กู้เฉิน ไปเล่นเถอะ ที่เหลือเดี๋ยวข้าจัดการเอง"

เมื่อเห็นว่าซูเหอดูไม่ได้มีอาการป่วยไข้แล้ว แถมในใจเขายังพะวงถึงกับดักปลาที่เอาหินไปก่อไว้ กู้เฉินจึงลุกขึ้นยืนแล้ววิ่งปรี่ไปทางต้นน้ำทันที

เมื่อเห็นว่ารอบๆ ไม่มีใคร ซูเหอก็เอาจี้หยกไปวางไว้ตรงจุดที่ชุยเสี่ยวโหรวพลัดตกน้ำ แล้วเอาก้อนหินทับไว้ หากมีใครตั้งใจสังเกตดูดีๆ ก็จะพบมันอย่างแน่นอน

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสรรพ ซูเหอก็ปัดฝุ่นออกจากมือ โดยไม่ได้รู้สึกผิดบาปแม้แต่น้อย นางหยิบผงซักฟอกของชุยเสี่ยวโหรวขึ้นมาเทใช้ซักผ้าอย่างไม่นึกเสียดาย