บทที่ 56 ตระกูลหลี่ที่รู้ความ และเย่หวูเซิงผู้เหี้ยมโหด

บทที่ 56 ตระกูลหลี่ที่รู้ความ และเย่หวูเซิงผู้เหี้ยมโหด

"ตกลง เช่นนั้นข้าจะบอกแผนการแก่พวกเจ้าโดยตรง คืนพรุ่งนี้เราจะลงมือพร้อมกัน ข้าจะไปสังหารอ๋องเจ็ดด้วยตนเอง เฮยไป๋เสวียนเจี่ยน... เจ้าจงไปยังนิกายดาบโลหิตและกวาดล้างพวกมันให้สิ้นซาก ส่วนทาสกระบี่ทั้งหก พวกเจ้าจงไปที่จวนตระกูลฉิน มอบบทเรียนเลือดให้พวกมันได้จดจำไปชั่วชีวิต"

เยี่ยนรื่อกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาและสุขุม ครั้งนี้เขาจะทำให้ทุกคนได้ประจักษ์ถึงเขี้ยวเล็บที่แท้จริงของหลัวหวั่ง

หากไม่เคลื่อนไหวก็แล้วไป แต่หากเริ่มเคลื่อนไหวเมื่อใด โลกทั้งใบจะต้องสั่นสะเทือน!

มีเพียงเลือดและการสังหารเท่านั้นที่จะสลักความหวาดกลัวต่อชื่อ 'หลัวหวั่ง' ลงในใจของชาวโลกได้!

เขามั่นใจว่าหลังจบศึกนี้ บรรดาคนสิ้นหวังและมือกระบี่พเนจรที่ไร้สังกัดจะต้องตบเท้าเข้ามาร่วมกับหลัวหวั่งอย่างมหาศาลแน่นอน

"อืม"

เฮยไป๋เสวียนเจี่ยนและทาสกระบี่ทั้งหกพยักหน้าตอบรับพร้อมกัน

ตระกูลฉินนั้นถือเป็นขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุด ภายในตระกูลย่อมต้องมียอดฝีมือในขอบเขตก่อแก่นปราณขั้นที่เก้าคอยคุ้มกันอยู่แน่ แต่ด้วยความสามารถของทาสกระบี่ทั้งหก ต่อให้สู้ไม่ได้ พวกเขาก็สามารถถอนตัวออกมาได้อย่างปลอดภัย

ส่วนนิกายดาบโลหิตนั้นเป็นขุมกำลังที่ทรงอิทธิพลในเขตปกครองของเมืองหลวง มีศิษย์ในสังกัดนับหมื่นคน ตัวเจ้าสำนักเองก็มีข่าวลือว่าบรรลุถึงขอบเขตก่อแก่นปราณแล้ว ถือเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่ไม่มีใครกล้าตอแย

ที่เจ้าสำนักนิกายดาบโลหิตสามารถตั้งตัวได้จนถึงทุกวันนี้ ก็เพราะเขามีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราว มักจะหลีกเลี่ยงการปะทะกับขุมกำลังที่แข็งแกร่งกว่า และเลือกข่มเหงเพียงผู้ที่อ่อนแอกว่าตนเท่านั้น

"ดี ในเมื่อตกลงกันได้แล้วก็แยกย้าย"

เยี่ยนรื่อพยักหน้า ก่อนที่ร่างของเขาจะเลือนหายไปในเงามืดอย่างไร้ร่องรอย

เฮยไป๋เสวียนเจี่ยนและทาสกระบี่ทั้งหกต่างแยกย้ายกันไปปฏิบัติภารกิจ ในวันนั้นเองเฮยไป๋เสวียนเจี่ยนก็ได้เดินทางออกจากฉางอัน มุ่งหน้าไปยังพิกัดที่ตั้งของนิกายดาบโลหิตทันที

กลิ่นอายแห่งเจตนาสังหารของหลัวหวั่งเริ่มแผ่ซ่านปกคลุมไปทั่วทุกหัวระแหงของเมืองฉางอัน

ณ จวนตระกูลหลี่ ผู้อาวุโสสามแห่งตระกูลหลี่พร้อมด้วยองครักษ์นับร้อยนายต่างนั่งประจำการอยู่ในลานบ้าน พวกเขาเฝ้ามองความมืดมิดภายนอกด้วยความเงียบงัน

ฟู่!

ลมสารทพัดผ่านวูบหนึ่งจนเทียนไขดับลงในพริบตา ทุกคนในที่นั้นต่างสะดุ้งสุดตัวและรีบตั้งท่าเตรียมพร้อมป้องกันอย่างระแวดระวัง

"สหายจากหลัวหวั่ง โปรดออกมาพบกันสักครั้ง ข้าผู้เฒ่าในนามของตระกูลหลี่ ตั้งใจมาชำระหนี้พนันที่คุณชายของพวกเราติดค้างไว้ หวังว่าเราจะสามารถเปลี่ยนความบาดหมางให้กลายเป็นมิตรภาพที่ดีต่อกันได้"

หลี่ฉางเหอ ผู้อาวุโสสามแห่งตระกูลหลี่กล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม เขาประสานมือคารวะด้วยท่าทีที่นอบน้อมถึงที่สุด

แม้ประสาทสัมผัสของเขาจะตรวจไม่พบกลิ่นอายใดๆ แต่สัญชาตญาณกลับบอกเขาอย่างมั่นใจว่ามีคนเร้นกายเข้ามาในลานบ้านแห่งนี้แล้ว

"ตระกูลหลี่ พวกเจ้านี่รู้ความดีนัก... ทองสิบล้านตำลึงแลกกับชีวิตคนหลายพันคน ถือเป็นการค้าที่คุ้มค่าอย่างยิ่ง นี่คือป้ายสังหารของหลัวหวั่ง วันหน้าหากพวกเจ้ามีความต้องการสิ่งใด สามารถใช้ป้ายนี้ติดต่อเราได้ หลัวหวั่งสามารถจัดการปัญหาให้เจ้าได้ทุกเรื่อง แน่นอนว่าราคาย่อมสูงตามคุณภาพ"

เยี่ยนรื่อค่อยๆ ก้าวออกมาจากความมืดมิด ทันทีที่เขาปรากฏกาย ดวงจันทร์บนฟากฟ้าก็ถูกเมฆดำบดบังจนมิด กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวและลึกลับที่แผ่ออกมาทำให้ทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้นรู้สึกหนาวสั่นไปถึงกระดูก

"ฮ่าๆๆ ของแพงย่อมมีเหตุผลในตัวมันเอง ในเมื่อหลัวหวั่งมีพลังถึงเพียงนี้ ไม่ทราบว่าท่านคือผู้ยิ่งใหญ่ท่านใดในองค์กร?"

ผู้อาวุโสสามรู้สึกเย็นวาบไปทั่วไขสันหลัง แม้ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาจะยังไม่สูงส่งนัก แต่อย่างน้อยเขาก็เป็นยอดปรมาจารย์ขั้นปลาย ทว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าเยี่ยนรื่อ เขากลับรู้สึกเหมือนกำลังเผชิญหน้ากับ 'เทียนขวาง' ผู้พิทักษ์ที่แข็งแกร่งที่สุดของตระกูลโดยตรง

"ฟ้าฆ่าดินล้าง ภูตผีปีศาจ! นักฆ่าระดับเทียนแห่งหลัวหวั่ง... เยี่ยนรื่อ!"

เยี่ยนรื่อสะบัดมือเพียงครั้งเดียว ทองคำสิบล้านตำลึงก็ถูกเก็บเข้าไปในแหวนมิติจนหมดสิ้น จากนั้นร่างของเขาก็อันตรธานหายไป เหลือไว้เพียงป้ายหลัวหวั่งที่แผ่ไอเย็นเยือกทิ้งไว้

เมื่อเยี่ยนรื่อจากไป เมฆดำบนท้องฟ้าก็สลายตัวคืนแสงจันทร์อันสว่างไสวให้แก่ราตรีนี้อีกครั้ง

"นักฆ่าระดับเทียนแห่งหลัวหวั่ง เยี่ยนรื่อ... พลังของคนผู้นี้ดูจะน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเจียงอวี้เยี่ยนที่ปรากฏตัวในตลาดมืดเสียอีก ครั้งนี้ข้าในฐานะประมุขคงเดิมพันไม่ผิด การใช้เงินแก้ปัญหาถือเป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาดที่สุด"

ท่ามกลางลานบ้าน บุรุษผู้สง่างามในชุดภูมิฐานเดินออกมา เขาคือหลี่หงเทียน ประมุขตระกูลหลี่ ข้างกายเขามียักษ์ปักหลั่นที่สูงกว่าสองเมตรยืนอารักขาอยู่ ชายผู้นั้นมีพลังโลหิตที่พลุ่งพล่าน กล้ามเนื้อทุกมัดดูแข็งแกร่งราวกับเหล็กกล้า แฝงเร้นไปด้วยพลังอันมหาศาลที่น่าหวาดหวั่น

เขาคือเทียนขวาง ยอดฝีมือขอบเขตก่อแก่นปราณขั้นปลาย ผู้พิทักษ์ที่แข็งแกร่งที่สุดของตระกูลหลี่

เทียนขวางเคยสร้างวีรกรรมใช้ค้อนเดียวปลิดชีพผู้บำเพ็ญเพียรมารขอบเขตก่อแก่นปราณขั้นที่สามมาแล้ว ทั้งยังเคยประมือกับสามขุนพลอำมหิตของตระกูลฉินพร้อมกันได้โดยไม่เพลี่ยงพล้ำ

"ท่านประมุข นี่คือป้ายหลัวหวั่งที่อีกฝ่ายทิ้งไว้ขอรับ"

ผู้อาวุโสสามรีบนำป้ายนั้นมาส่งมอบให้

หลี่หงเทียนรับไปลูบไล้อย่างเบามือ สัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยือกที่แฝงอยู่ ในฐานะนักธุรกิจที่เจนจัด เขาบอกได้ทันทีว่าวัสดุที่ใช้ทำป้ายนี้ไม่ใช่ของธรรมดา รอยยิ้มจางๆ ผุดขึ้นบนใบหน้าก่อนจะเอ่ยว่า "ของดีมักจะมีราคาแพง ข้อเสียเพียงอย่างเดียวของมันก็คือความแพงนั่นแหละ และสำหรับตระกูลหลี่ของข้า... สิ่งที่ไม่ขาดแคลนที่สุดก็คือเงิน"

"หลัวหวั่ง... ข้าหวังว่าพวกเจ้าจะทำให้ข้าประหลาดใจได้มากกว่านี้ แสดงพลังที่แท้จริงออกมาให้ข้าเห็นเสีย"

"นักฆ่าระดับเทียนแห่งหลัวหวั่ง... อยากรู้นักว่าจะมีอยู่สักกี่คนกันแน่"

ดวงตาของหลี่หงเทียนเป็นประกาย ยิ่งหลัวหวั่งแสดงความแข็งแกร่งออกมามากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งพอใจมากเท่านั้น

...........

ณ วังหลวง!

เย่หวูเซิงกำลังจับตาดูความขัดแย้งที่เกิดขึ้นด้วยความสนใจ พลางขมวดคิ้วเล็กน้อย

"หลัวหวั่งกลุ่มนี้ช่างน่าสนใจจริงๆ แม้แต่หน้าของตระกูลฉินก็ไม่คิดจะไว้ให้ ภายในเวลาสามวัน ข้าอยากจะเห็นนักว่าพวกเจ้าจะจัดการตระกูลฉินอย่างไร"

เย่หวูเซิงยิ้มเยาะ เรื่องของหลัวหวั่งไม่ได้กระทบต่อรากฐานของราชวงศ์ เขาจึงยินดีที่จะนั่งดูตระกูลฉินถูกพวกนักฆ่าเหล่านี้ก่อกวน แม้จะไม่ถึงขั้นล่มสลาย แต่มันก็เพียงพอที่จะสั่นคลอนความสงบสุขของพวกมัน

"ฝ่าบาท ท่านอ๋องเจ็ดส่งคนมาทูลว่า พรุ่งนี้ใคร่ขอเข้าวังเพื่อทำพิธีเซ่นไหว้บรรพบุรุษราชวงศ์พ่ะย่ะค่ะ"

หลี่กงกง มหาดเล็กคนสนิทของเย่หวูเซิงเดินเข้ามารายงานด้วยท่าทีนอบน้อม

"เจ้าจิ้งจอกเฒ่านั่น... คิดจะใช้พิธีบังหน้าล่ะสิ เห็นได้ชัดว่าเขากลัวคนของหลัวหวั่งจะลอบสังหาร เลยอยากจะมุดหัวเข้ามาหลบภัยในวังหลวง ช่างขี้ขลาดตาขาวสิ้นดี"

เย่หวูเซิงหัวเราะอย่างเย็นชา

ท่านอ๋องเจ็ดอาศัยบารมีของความเป็นเชื้อพระวงศ์ทำตัวอวดเบ่งหยิ่งผยองมาตลอด หากไม่ใช่เพราะในกายมีสายเลือดราชวงศ์ไหลเวียนอยู่ ป่านนี้คงถูกฆ่าทิ้งเหมือนสุนัขข้างถนนไปนานแล้ว

"แล้วฝ่าบาทจะทรงอนุญาตหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ"

"อย่างไรเขาก็เป็นคนในราชวงศ์ เหตุผลที่อ้างมาก็ยากจะปฏิเสธ อนุญาตให้เขาเข้ามาเถอะ... อ้อ แล้วเจ้าลูกนอกคอกของข้าล่ะ ได้ยินว่าเช้านี้มันออกจากฉางอันไปแล้ว แถมยังกว้านซื้อทั้งอาวุธ ชุดเกราะ และโอสถไปจำนวนมหาศาล เรื่องนี้เป็นความจริงหรือไม่?"

เย่หวูเซิงถามถึงเย่เสวียนด้วยน้ำเสียงที่เปลี่ยนไป

"พ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท ตอนที่เสวียนอ๋องเคลื่อนขบวนออกจากเมือง เขาได้จ้างรถม้าหลายร้อยคัน ขบวนยาวเหยียดนั้นดูอลังการยิ่งนัก" หลี่กงกงรายงาน

"เจ้าเด็กนี่ดูท่าจะได้ผลประโยชน์จากหลัวหวั่งไปไม่น้อย สินค้ามากมายขนาดนั้นต้องใช้เงินมหาศาล เมืองซีเฟิงของมันไม่มีทางมีเงินมากขนาดนั้นแน่... ส่งหน่วยองครักษ์เสื้อแพรออกไป สอดแนมมันอย่างลับๆ ข้าต้องการรู้ให้เร็วที่สุดว่าใครคือขุมกำลังที่หนุนหลังมันอยู่"

นี่เป็นครั้งแรกที่เย่หวูเซิงเริ่มให้ความสำคัญกับบุตรชายอย่างเย่เสวียนอย่างจริงจัง

"พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท" หลี่กงกงน้อมรับคำสั่ง

"มีเรื่องอื่นอีกไหม?"

"ฝ่าบาท ทางนิกายเสวียนเทียนได้ติดต่อราชวงศ์ต้าเฉียนเรื่องการตายของโม่ยีแล้ว พวกเขาเรียกร้องให้เราส่งตัวเสวียนอ๋องไปให้ แต่ท่านอัครเสนาบดีซูได้แจ้งท่าทีของฝ่าบาทไปแล้ว ทางนั้นจึงส่งยอดฝีมือลงมาเอง ดูท่าจะมุ่งหน้าไปยังเมืองซีเฟิงเพื่อปลิดชีพเสวียนอ๋องโดยตรงพ่ะย่ะค่ะ"

"อืม เรื่องนี้ข้ารับรู้แล้ว เราไม่ต้องเข้าไปแทรกแซง หากเย่เสวียนจะต้องตายด้วยน้ำมือของพวกนั้น ก็ถือเสียว่าเป็นลิขิตสวรรค์ที่มันต้องเผชิญ"

เย่หวูเซิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเฉยเมยไร้เยื่อใย สำหรับเขาแล้ว ผลประโยชน์ต้องมาก่อนความสัมพันธ์พ่อลูกเสมอ

ในฐานะจักรพรรดิแห่งต้าเฉียน สิ่งที่เขามีเหลือเฟือที่สุดย่อมไม่ใช่ความรัก แต่คือทายาทสืบสายเลือด

ขอเพียงเขาต้องการ สตรีทั่วแผ่นดินต่างก็พร้อมจะถวายตัวเพื่อกำเนิดบุตรให้เขาทั้งสิ้น