บทที่ 39 ตลาดมืด

บทที่ 39 ตลาดมืด

ตำหนักซิวหลัว

"ทูลเจ้าตำหนัก เสวี่ยหุนและพวกพ้องล้วนสิ้นชีพแล้ว น่าจะตายด้วยน้ำมือของมือกระบี่นามไป๋อี้เฟยที่อยู่ข้างกายเสวียนอ๋อง ไอเย็นบนร่างของอีกฝ่ายเหมือนกับไอเย็นบนร่างของเสวี่ยหุนและพวกพ้องทุกประการ"

มือสังหารของตำหนักซิวหลัวผู้หนึ่ง รายงานข้อมูลที่สืบพบมาได้อย่างนอบน้อม

"ช่างเป็นแผนยืมดาบฆ่าคนที่ยอดเยี่ยมนัก ผู้อยู่เบื้องหลังผู้นี้ช่างมีวิธีการที่โหดเหี้ยมยิ่ง"

จิตสังหารบนร่างของเจ้าตำหนักซิวหลัวมิอาจสะกดกลั้นไว้ได้อีกต่อไป มันพลุ่งพล่านออกมาจากร่าง ในทันใดนั้นทั่วทั้งโถงใหญ่ก็คละคลุ้งไปด้วยจิตสังหาร มือสังหารที่อยู่เบื้องล่างเหงื่อโทรมกาย ขยับเขยื้อนมิได้ รู้สึกราวกับว่าชีวิตน้อยๆ ของตนจะดับสิ้นได้ทุกเมื่อ

"สืบพบตัวตนของอีกฝ่ายแล้วรึ?"

"ทูลเจ้าตำหนัก ไม่มีร่องรอยใดๆ เลย ผู้ส่งสารคนนั้น หลังจากมอบหมายภารกิจไม่นานก็ถูกคนสังหารแล้ว"

มือสังหารรายงานด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว

"ทำลายศพเพื่อลบร่องรอยรึ? ไม่ต้องการให้ข้าสืบพบร่องรอยแม้แต่น้อยเลยสินะ ผู้ใดกันที่คอยเล่นงานตำหนักซิวหลัวของเราอยู่เบื้องหลัง?"

เจ้าตำหนักซิวหลัวได้ยินถึงตรงนี้ ก็มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์แล้วว่ามีคนวางแผนเล่นงานตำหนักซิวหลัวของพวกเขา จึงได้ทบทวนขุมกำลังที่เป็นศัตรู และขุมกำลังที่อาจจะลงมือได้ทั้งหมดอีกครั้ง

ในที่สุด สีหน้าก็พลันเย็นชา สั่งการด้วยจิตสังหารอันคุกคาม "ในเมื่อเรื่องนี้สืบหาไม่ได้ เช่นนั้นก็อย่าหวังว่าใครจะได้อยู่อย่างสงบสุขเลย"

"เจ้าจงรวบรวมมือสังหารทั้งหมดของตำหนักซิวหลัวที่อยู่ในฉางอัน กวาดล้างพื้นที่ขององค์รัชทายาท พื้นที่ขององค์ชายสาม และอาณาเขตของหอเงาให้สิ้นซาก เมื่อเรื่องเสร็จสิ้น ให้ทุกคนออกจากเมืองหลวงต้าเฉียนไปซ่อนตัว รอให้พายุสงบลงแล้วค่อยกลับมา"

สีหน้าของเจ้าตำหนักซิวหลัวค่อยๆ บ้าคลั่งขึ้น ในเมื่อตนเองอยู่อย่างไม่สงบสุข ผู้อื่นก็อย่าหวังว่าจะได้อยู่อย่างสงบสุขเลย

องค์รัชทายาทและองค์ชายสามมีความเป็นไปได้ที่จะลงมือมากที่สุด ส่วนหอเงานั้นเป็นคู่แข่งของตำหนักซิวหลัวเรา ในเมื่อตำหนักซิวหลัวของข้าต้องเดือดร้อน อีกฝ่ายก็อย่าหวังว่าจะอยู่ดีมีสุขเลย

"ขอรับ เจ้าตำหนัก"

มือสังหารพยักหน้าอย่างนอบน้อม แล้วจึงถอยออกไป

ในคืนนั้น พายุโลหิตก็ได้พัดโหมกระหน่ำขึ้นในฉางอัน

โรงเตี๊ยม โรงน้ำชา หรือแม้แต่หอคณิกาหลายแห่งถูกสังหารหมู่ล้างบาง ร้านค้าหลายแห่งก็ลุกไหม้ด้วยเปลวเพลิงโชติช่วง

คนของหอเงาบางส่วนที่ออกไปปฏิบัติภารกิจภายนอกก็ถูกลอบสังหารทั้งหมด

หลังจากเย่หวูเซิงทรงทราบข่าว ก็ทรงพระพิโรธเป็นฟืนเป็นไฟ

มีรับสั่งให้กองทหารองครักษ์หลวงและกององครักษ์เสื้อแพรลงมือพร้อมกัน ปิดล้อมเมืองฉางอัน ในที่สุดเมื่อพบที่ตั้งของตำหนักซิวหลัว ก็เหลือเพียงความว่างเปล่าไปเสียแล้ว

หลายปีมานี้ ผู้ที่กล้าก่อเหตุร้ายกาจเช่นนี้ในฉางอัน ตำหนักซิวหลัวนับเป็นรายแรก

เย่หวูเซิงได้ออกประกาศิตไล่ล่าคนของตำหนักซิวหลัวทั้งหมดทั่วทั้งราชวงศ์ต้าเฉียน ผู้ใดที่สามารถให้เบาะแสของตำหนักซิวหลัวได้ หรือสังหารคนของตำหนักซิวหลัวได้ จะได้รับรางวัลอย่างงามและเลื่อนยศตำแหน่ง

ทั่วทั้งต้าเฉียนจึงบังเกิดคลื่นแห่งการไล่ล่าเหล่ามือสังหารของตำหนักซิวหลัวขึ้น

องค์รัชทายาทและองค์ชายสามเองก็พิโรธอย่างยิ่ง

กิจการเหล่านั้นล้วนเป็นของพวกเขา กิจการที่สำคัญหลายแห่ง เงินทองที่หามาได้ล้วนใช้สำหรับเลี้ยงดูกองทัพ

ตระกูลฉินที่อยู่เบื้องหลังองค์รัชทายาทก็มีคนตายไปมากมายเช่นกัน จึงได้ส่งยอดฝีมือของตนออกไปตามหาร่องรอยของตำหนักซิวหลัวอย่างลับๆ สาบานว่าจะต้องทำให้ตำหนักซิวหลัวชดใช้อย่างสาสม

เจ้าตำหนักซิวหลัวหารู้ไม่ว่าตนเองได้สร้างปัญหาใหญ่หลวงแล้ว ทั้งฝ่ายธรรมะและอธรรมต่างก็ตามหาเขาอยู่

จวนองค์ชายสาม!

องค์ชายสามเองก็มีใบหน้าที่บิดเบี้ยวและน่าสะพรึงกลัว ไอทมิฬสายแล้วสายเล่าแผ่ซ่านออกมาจากร่างกายของเขา

"เจ้าตำหนักซิวหลัว เจ้าสารเลว ไม่รักษาสัจจะแม้แต่น้อย หากตกอยู่ในมือข้า ข้าจะถอดวิญญาณของเจ้าออกมา ทำให้เจ้าร้องขอชีวิตก็ไม่ได้ ร้องขอความตายก็ไม่สมหวัง"

ความสูญเสียของเขานั้นใหญ่หลวงที่สุด ไม่เพียงแต่กิจการจะถูกทำลาย

ภายนอกเขาคือองค์ชายสามแห่งต้าเฉียน แต่เบื้องหลังเขาคือเจ้าหอเงา

หอเงาครั้งนี้ก็สูญเสียยอดฝีมือไปมากมายเช่นกัน ที่น่าชิงชังยิ่งกว่าคือ อีกฝ่ายถึงกับเปิดโปงที่ตั้งของหอเงาในโจวต่างๆ ของต้าเฉียน ทำให้ขุมกำลังที่เคยถูกหอเงาลอบสังหารต่างพากันบุกมาล้างแค้นถึงถิ่น สังหารคนของหอเงาจนตั้งตัวไม่ติด สูญเสียกำลังพลไปอย่างมหาศาล

"เจ้าหอ โปรดระงับโทสะ ครั้งนี้เจ้าตำหนักซิวหลัวนับว่าสร้างปัญหาใหญ่หลวงแล้ว ต่อไปเมื่อไม่มีตำหนักซิวหลัว หอเงาของเราก็จะสามารถรวบรวมเงินทองได้มากขึ้น ชักชวนมือสังหารได้มากขึ้น ไม่นับว่าเป็นเรื่องเลวร้ายเสียทีเดียว"

มือสังหารผู้หนึ่งวิเคราะห์อย่างนอบน้อม พยายามที่จะระงับโทสะในใจขององค์ชายสาม

"เจ้าพูดถูก สารเลวนั่นทำให้ข้าเดือดดาล ข้าไม่ปล่อยให้มันอยู่อย่างสงบสุขแน่! เจ้าให้คนของหอเงาไปยึดครองอาณาเขตของตำหนักซิวหลัวทั้งหมด หากตำหนักซิวหลัวกล้าปรากฏตัว ก็ให้ส่งคนไปแจ้งราชสำนักอย่างลับๆ ให้ราชสำนักจัดการกับพวกเขา ตั้งแต่นี้ต่อไป หอเงาของเราจะต้องเป็นหนึ่งเดียวที่ยิ่งใหญ่ที่สุด"

องค์ชายสามได้ยินการวิเคราะห์ของมือสังหาร ความโกรธบนใบหน้าก็มลายไปไม่น้อย จึงได้ออกคำสั่งทันที

"ขอรับ เจ้าหอ"

มือสังหารของหอเงาพยักหน้า แล้วจึงถอยออกไป

"เจ้าตำหนักซิวหลัว ครั้งนี้เจ้าสร้างปัญหาใหญ่หลวงแล้วจริงๆ ไม่เพียงแต่ทำให้เสด็จพ่อทรงพิโรธ แม้แต่ตระกูลฉินก็เข้ามาร่วมวงด้วย ตำหนักซิวหลัวของเจ้าไม่มีโอกาสจะได้ผงาดขึ้นมาอีกแล้ว หอเงาของเราบัดนี้ควรจะได้แสดงแสนยานุภาพอันเกรียงไกรแล้ว ครั้งนี้ข้าจะใช้เลือดของขันทีข้างกายเย่เสวียนผู้นั้น มาปูทางให้หอเงาของเราเลื่องชื่อ กลายเป็นองค์กรนักฆ่าอันดับหนึ่งของต้าเฉียนอย่างสมบูรณ์! ฮ่าๆๆๆ!"

องค์ชายสามยิ้มเยาะอย่างเย็นชา ส่งคนไปรับภารกิจลอบสังหารที่ประกาศไว้ในตลาดมืดซึ่งไม่มีผู้ใดสนใจ

เฉาเจิ้งฉุนมีพลังเพียงขอบเขตก่อแก่นปราณขั้นต้นเท่านั้น เขาจึงมั่นใจอย่างยิ่งว่าจะสามารถลอบสังหารอีกฝ่ายได้โดยไม่ทิ้งร่องรอย

...

เวลาสองวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ทั่วทั้งเมืองหลวงเนื่องจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นต่อเนื่อง ทำให้ผู้คนตื่นตระหนก ขุมกำลังจากทุกสารทิศต่างหลั่งไหลเข้ามา

ณ ตลาดมืดใต้ดินแห่งหนึ่งในฉางอัน คึกคักอย่างยิ่ง เป็นที่รวมตัวของเหล่าผู้คนจากทั้งฝ่ายธรรมะ และอธรรม

โอสถทิพย์ เคล็ดวิชาและของวิเศษที่หาซื้อไม่ได้ในตลาดทั่วไป หรือแม้แต่สตรีก็สามารถหาซื้อได้ที่นี่

บ่อนพนัน สังเวียนอสูร องค์กรทหารรับจ้าง โถงภารกิจ มีครบทุกอย่าง

ท่ามกลางฝูงชนอันสับสนวุ่นวาย

เจียงอวี้เยี่ยน สวมชุดกระโปรงผ้าโปร่งสีดำ ใบหน้ามีผ้าคลุมหน้าสีดำปิดบังอยู่ ค่อยๆ เดินเข้ามา

ผู้คนโดยรอบ เมื่อเห็นเจียงอวี้เยี่ยนที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน ก็ถูกรูปร่างที่อวบอิ่มได้สัดส่วนของนางดึงดูดในทันที

แม้จะมองไม่เห็นใบหน้าของเจียงอวี้เยี่ยน แต่เพียงพิศดูรูปร่างอันสมบูรณ์แบบนั้น ก็บ่งบอกได้ว่าเจียงอวี้เยี่ยนเป็นสาวงามเลิศล้ำ

"คนสวย ดื่มสักจอกไหม?"

"แม่นาง เจ้าต้องการอะไร ข้าดาบเหล่าเอ้อ ในตลาดมืดนี้ ไม่มีอะไรที่ข้าทำให้เจ้าไม่ได้"

"สาวงามเอ๋ย คุณชายผู้นี้มีเงินถมเถไป คืนละเท่าไหร่ เสนอราคามาได้เลย แล้วเราค่อยไปหาที่สงบๆ พูดคุยเรื่องชีวิตกัน"

"แม่นาง เหตุใดจึงเมินเฉยต่อผู้คนเช่นนี้เล่า รูปร่างของเจ้า งดงามกว่าคณิกาอันดับหนึ่งในหอคณิกายิ่งนัก มา ให้คุณชายผู้นี้ดูหน่อยสิว่า ภายใต้ผ้าคลุมหน้าของเจ้า เป็นใบหน้าเช่นใดกันแน่"

ผู้คนโดยรอบต่างพากันโห่ร้อง ล้อเลียนเจียงอวี้เยี่ยน แม้กระทั่งมีคุณชายเจ้าสำราญผู้หนึ่ง ถึงกับบังอาจเอื้อมมือไปหมายจะคว้าผ้าคลุมหน้าของเจียงอวี้เยี่ยน

ต้องการจะยลโฉมงาม

หารู้ไม่ว่า ใบหน้าภายใต้ผ้าคลุมหน้าสีดำของเจียงอวี้เยี่ยนนั้นเย็นชาถึงขีดสุดแล้ว จิตสังหารที่ฉายชัดในดวงตาทั้งสองของนาง ทำให้อากาศโดยรอบเยียบเย็นลงหลายส่วน