บทที่ 40 เจียงอวี้เยี่ยนผู้น่าสะพรึงกลัว

บทที่ 40 เจียงอวี้เยี่ยนผู้น่าสะพรึงกลัว

"เจ้าพวกไม่รู้จักความตาย"

เจียงอวี้เยี่ยนยื่นนิ้วเรียวงามของนางออกมาแล้วสะบัดเบาๆ ปราณแท้สีทองอันน่าสะพรึงกลัวสายหนึ่งพลันพุ่งออกจากปลายนิ้ว

ครืน!

ปราณแท้สีทองอันน่าสะพรึงกลัวได้แผ่กระจายออกไปโดยรอบ เหล่าคนที่อยู่ในรัศมีสามฉื่อต่างกระอักโลหิตและกระเด็นถอยหลังไป

ฉัวะ! ฉัวะ! ฉัวะ! โลหิตสาดกระเซ็น ในชั่วพริบตาคนเหล่านั้นก็นอนกองจมกองเลือดอยู่บนพื้น สิ้นลมหายใจไปอย่างสิ้นเชิง

ผู้คนจำนวนมากโดยรอบที่แต่เดิมเตรียมจะลงมือพลันตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว ทรุดลงไปกองกับพื้น

เจียงอวี้เยี่ยนทำราวกับไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น นางเดินมุ่งหน้าไปยังบ่อนพนันทีละก้าว

เมื่อเห็นเจียงอวี้เยี่ยนเดินเข้ามา เหล่าคนพาลที่เคยโหดเหี้ยมอำมหิตก็อดมิได้ที่จะหลีกทาง เปิดเป็นเส้นทางสายหนึ่งให้นาง

หลังจากเจียงอวี้เยี่ยนเดินจากไปไกลแล้ว เหล่าผู้คนที่ยังคงหวาดผวาจึงกล้าเข้าไปตรวจสอบศพของคนเหล่านั้น

เมื่อตรวจสอบดู พวกเขาก็แทบจะตกใจจนสิ้นสติไปอีกครา อวัยวะภายในของคนเหล่านั้นล้วนถูกปราณแท้สีทองบดขยี้จนแหลกละเอียด ปราณแท้ที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้... ความแข็งแกร่งของสตรีนางนั้นจะน่าพรั่นพรึงถึงเพียงใดกัน

ทุกคนต่างจดจำรูปร่างของเจียงอวี้เยี่ยนไว้ในใจเงียบงัน เฝ้ารอดูว่าสตรีผู้โหดเหี้ยมอำมหิตนางนี้มายังตลาดมืดเพื่อต้องการทำสิ่งใดกันแน่

"ขอบเขตก่อแก่นปราณ... ยอดฝีมือระดับนี้ เหตุใดจึงมายังตลาดมืดอย่างกะทันหัน?"

บนชั้นสองของตลาดมืด เจ้าของตลาดมืดมองภาพเบื้องล่างด้วยแววตาเย็นชา

สำหรับเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อครู่และความเป็นความตายของคนเหล่านั้น เขาหาได้ใส่ใจไม่ ในตลาดมืด เรื่องเช่นนี้เกิดขึ้นทุกวัน การตายของคนไม่กี่คนย่อมไม่ส่งผลกระทบอันใด

เจียงอวี้เยี่ยนเดินเข้ามาในบ่อนพนัน ท่ามกลางสายตาที่ทั้งหวาดกลัวและตกตะลึงของผู้คน

ขณะนี้ ภายในบ่อนพนัน นักพนันมากมายกำลังเล่นพนันกันอย่างออกรส เสียงดังอึกทึกครึกโครมอย่างยิ่ง

"เถ้าแก่ ออกมาพบข้า"

เจียงอวี้เยี่ยนตบฝ่ามือลงบนโต๊ะพนันตัวหนึ่ง ปราณแท้ที่น่าสะพรึงกลัวพลันบดขยี้โต๊ะตัวนั้นจนกลายเป็นผุยผงในทันที

แรงสั่นสะเทือนขนาดใหญ่ทำให้นักพนันมากมายที่กำลังอยู่ในห้วงแห่งความยินดีได้สติกลับคืนมา

"เจ้าเป็นใคร รู้หรือไม่ว่าที่นี่คือที่ใด? กล้ามาสร้างความวุ่นวายที่นี่ ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วรึ?"

บุรุษหน้าบากผู้หนึ่งเห็นฉากนี้ ก็เดินตรงเข้ามาหาเจียงอวี้เยี่ยนด้วยท่าทีคุกคาม

"ที่นี่ไม่มีที่ให้เจ้าพูด ไปบอกให้เจ้านายของพวกเจ้าคลานออกมาพบข้า"

เจียงอวี้เยี่ยนเหลือบมองระดับพลังยอดปรมาจารย์ขั้นที่เจ็ดของอีกฝ่าย ใบหน้าพลันฉายแววรำคาญใจ

ห้านิ้วของนางงอเป็นกรงเล็บ ก่อนจะฟาดออกไปอย่างรวดเร็ว บุรุษหน้าบากผู้ดุร้ายร้องโหยหวนออกมาคำหนึ่ง ร่างของเขาก็ถูกปราณแท้ฉีกกระชากออกเป็นสองท่อน

"เฮือก! ฉีกกระชากบุรุษหน้าบากด้วยมือเปล่า! บุรุษหน้าบากเป็นถึงยอดฝีมือระดับยอดปรมาจารย์... สตรีนางนี้ช่างลงมือได้โหดเหี้ยมอำมหิตยิ่งนัก! นางมาจากขุมกำลังใดกัน ถึงได้อาจหาญถึงเพียงนี้"

ผู้คนโดยรอบต่างสูดลมหายใจเย็นเยียบอีกครั้ง ทั่วทั้งบ่อนพนันพลันเงียบสงัดราวกับป่าช้า แม้แต่เหล่าคนที่ตามเจียงอวี้เยี่ยนมาจากด้านนอก ก็ยังตกตะลึงกับภาพอันโหดร้ายและนองเลือดนี้

"ข้าจะย้ำอีกครั้ง ให้เจ้านายของที่นี่ออกมา มิเช่นนั้นอย่าหาว่าข้าเปิดฉากสังหารหมู่"

เจียงอวี้เยี่ยนกล่าวด้วยใบหน้าที่ไร้อารมณ์ น้ำเสียงเย็นยะเยือกดังก้องไปทั่วทั้งบ่อนพนัน

"แปะ แปะ แปะ!"

"ท่านช่างมีฝีมือที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก สังหารบุรุษหน้าบากยอดปรมาจารย์ขั้นที่เจ็ดได้ในกระบวนท่าเดียว... การกระทำของท่านนับว่าไม่ไว้หน้าตลาดมืดของเราเลยแม้แต่น้อย"

บนชั้นสอง เจ้าของตลาดมืดปรบมือพลางกล่าว ใบหน้าของเขามืดมนขณะเดินลงมาด้วยความหวาดระแวงอย่างยิ่ง

ระดับพลังของเขาอยู่ที่ขอบเขตก่อแก่นปราณขั้นที่สาม แต่เขากลับมองไม่เห็นระดับพลังของเจียงอวี้เยี่ยน

ตั้งแต่ตอนที่เจียงอวี้เยี่ยนลงมือ เขาก็รู้แล้วว่าตนเองไม่ใช่คู่ต่อสู้ของนาง

จนกระทั่งเมื่อเห็นเจียงอวี้เยี่ยนสังหารบุรุษหน้าบากลูกน้องของเขาในกระบวนท่าเดียว เขายิ่งตระหนักในเหตุผลนี้ชัดเจนขึ้น

"ท่านเฮยหวงออกมาแล้ว! สตรีนางนั้นจบสิ้นแน่!"

"ท่านเฮยหวงดูแลตลาดมืดแห่งนี้มานานหลายปี ยังไม่เคยมีผู้ใดกล้ามาสร้างความวุ่นวาย แม้แต่เหล่าขุนนางผู้มีอำนาจก็ยังไม่กล้าโอหัง ณ ที่แห่งนี้ สตรีนางนี้แม้จะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ต้องพบจุดจบอย่างแน่นอน"

"ท่านเฮยหวง โปรดทวงความเป็นธรรมให้บุรุษหน้าบากด้วย! สังหารนางมารตนนี้เสีย!"

ภายในตลาดมืด เมื่อเห็นเฮยหวงที่ปกติแล้วยากจะพบเจอได้ปรากฏกายขึ้น ทุกคนก็ต่างพากันตะโกนอย่างตื่นเต้น

สามารถดูแลตลาดมืดในสถานที่เช่นเมืองฉางอันมาได้นานหลายปี ก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นถึงความน่าสะพรึงกลัวของเฮยหวง

ทว่าเฮยหวงกลับมิได้ใส่ใจเสียงของผู้คนแม้แต่น้อย เขาเดินมุ่งหน้าไปยังเจียงอวี้เยี่ยนทีละก้าว

ภาพนี้ทำให้ผู้คนต่างพากันสงสัยอย่างยิ่ง ปกติแล้วหากมีคนมาสร้างความวุ่นวาย เฮยหวงมักจะไม่พูดพร่ำทำเพลง ลงมือตบฝ่ามือเดียวก็สังหารอีกฝ่ายไปแล้ว

นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนมาสร้างความวุ่นวาย แล้วเฮยหวงกลับไม่มีท่าทีโกรธเคืองแม้แต่น้อย

"ขอบเขตก่อแก่นปราณขั้นที่สาม เจ้าคงจะเป็นเจ้านายของที่นี่สินะ"

เจียงอวี้เยี่ยนมองด้วยสายตาเย็นชา มองเห็นระดับพลังของอีกฝ่ายได้ในทันที

"แม่นางช่างมีสายตาที่แหลมคมนัก ข้าผู้เฒ่าคือเฮยหวง เจ้าของตลาดมืดแห่งนี้ ไม่ทราบว่าแม่นางมาเยือนตลาดมืดของเราด้วยเหตุใด"

เสียงแหบแห้งของเฮยหวงดังออกมาจากปาก

"ก็ไม่มีอะไร เพียงแต่ต้องการจะยืมบ่อนพนันของท่าน เปิดให้พนันสักหน่อย"

เจียงอวี้เยี่ยนกล่าวอย่างราบเรียบ

"เปิดให้พนันรึ? ท่านสร้างเรื่องใหญ่โตถึงเพียงนี้ ข้านึกว่าท่านตั้งใจมาหาเรื่องเสียอีก... ในเมื่อเป็นเรื่องนี้ ข้าย่อมให้หน้าท่าน แต่ไม่ทราบว่าแม่นางต้องการจะเปิดพนันเรื่องอันใด"

เฮยหวงได้ยินคำพูดของเจียงอวี้เยี่ยน สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ความระแวดระวังในใจก็ลดลงไปหลายส่วน

"เช้าวันพรุ่งนี้ การประลองระหว่างเสวียนอ๋องและหลิ่วหลิงเซวียน ข้าต้องการจะเป็นเจ้ามือ"

เจียงอวี้เยี่ยนนั่งลงบนเก้าอี้ตัวหนึ่งอย่างสบายๆ กล่าวอย่างราบเรียบ

"เป็นเจ้ามือ... เปิดให้พนัน... การประลองเช้าวันพรุ่งนี้รึ? ข้าไม่ได้ฟังผิดไปใช่หรือไม่"

เฮยหวงมีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง อดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าตนเองฟังผิดไปหรือไม่

การประลองครั้งนี้เป็นที่รู้กันทั่วทั้งเมืองฉางอัน และเป็นศึกที่ผลแพ้ชนะชัดเจนที่สุด บ่อนพนันทั่วทั้งเมืองจึงไม่มีแห่งใดกล้าเป็นเจ้ามือ

หากเปิดให้พนัน เจ้ามือจะต้องจ่ายจนหมดตัวอย่างแน่นอน

"เป็นไปไม่ได้! หากเปิดให้พนันจริง ต่อให้ต้องขายบ้านขายช่องกระทั่งขายลูกขายเมีย ข้าก็จะขอแทงสักครั้ง!"

"ใช่แล้ว! มีเงินให้เก็บอยู่ตรงหน้า ใครไม่เอาก็โง่แล้ว! ข้าเองก็ยินดีขายบ้านขายช่องเช่นกัน!"

"แม่นางผู้นี้คงไม่ได้ล้อพวกเราเล่นใช่หรือไม่ อย่าว่าแต่เสวียนอ๋องที่ไร้ค่าผู้นั้นคนเดียวเลย ต่อให้มีสิบคนหรือร้อยคน ก็ต้องพ่ายแพ้อย่างแน่นอน"

...

ผู้คนในตลาดมืดต่างกระซิบกระซาบพูดคุยกัน

"เจ้าไม่ได้ฟังผิด ข้าต้องการจะเปิดให้พนัน และข้าจะเป็นเจ้ามือเอง หากเย่เสวียนชนะ อัตราต่อรองคือหนึ่งต่อสิบ หากหลิ่วหลิงเซวียนชนะ อัตราต่อรองคือหนึ่งต่อหนึ่ง"

เจียงอวี้เยี่ยนมองผู้คนโดยรอบที่ล้วนดูแคลนเย่เสวียน มุมปากภายใต้ผ้าคลุมหน้าของนางพลันปรากฏรอยยิ้มอันมีเลศนัย

นักพนันเอ๋ย... พนันไปจนสุดท้ายก็ไม่เหลือสิ่งใด พวกเจ้ารอวันหลั่งน้ำตาได้เลย

"เฮือก!"

เฮยหวงสูดลมหายใจเข้าลึก ในชั่วขณะนั้น เขาตกใจจนพูดสิ่งใดไม่ออก

ขณะที่คนอื่นๆ ในตลาดมืด ต่างก็พากันหลั่งไหลเข้ามายังบ่อนพนัน หมายมั่นว่าจะต้องลงพนันให้ได้สักครั้ง

"แม่นาง ท่านจะเปิดให้พนัน พวกเราย่อมไม่มีความเห็น แต่ท่านก็ต้องแสดงหลักประกันออกมาให้พวกเราดูเสียก่อน เพื่อพิสูจน์ว่าท่านมีความสามารถพอที่จะจ่ายเงินรางวัลได้หรือไม่"

"ถูกต้อง พี่ชายผู้นั้นพูดถูก! หากพวกเราชนะ แล้วท่านกลับหนีไป พวกเราจะไปตามหาท่านได้จากที่ใด"

ยังมีคนฉลาดอยู่บ้างที่ถามขึ้นด้วยน้ำเสียงเคลือบแคลง

"ง่ายมาก กระบี่เล่มนี้มีนามว่าเกล็ดผกผัน เป็นของวิเศษชั้นยอด ข้าจะใช้มันเป็นของค้ำประกัน ส่วนเบื้องหลังของข้าคือองค์กรหลัวหวั่ง พวกเจ้าอาจจะยังไม่เคยได้ยินชื่อนี้ในตอนนี้ แต่ในไม่ช้า นามของหลัวหวั่งจะต้องดังกึกก้องไปทั่วทั้งต้าเฉียน"

เจียงอวี้เยี่ยนพูดพลางหยิบกระบี่เกล็ดผกผันออกมาวางไว้บนโต๊ะ

เกล็ดผกผันมีฝักกระบี่หุ้มอยู่ เมื่อมองจากภายนอกจึงดูธรรมดาไร้พิษสง