บทที่ 10 ถอนรากถอนโคน สะสางคนทรยศ!

บทที่ 10 ถอนรากถอนโคน สะสางคนทรยศ!

"อย่า... อย่าเลยพ่ะย่ะค่ะ ท่านอ๋อง! ข้าน้อยผิดไปแล้ว ข้าน้อยมีตาหามีแววไม่ที่ล่วงเกินท่านอ๋อง สมควรตายหมื่นครั้ง! แต่ผู้คนในตระกูลหวังล้วนบริสุทธิ์ ข้าน้อยยินดีมอบทรัพย์สมบัติทั้งหมด ขอเพียงท่านอ๋องโปรดไว้ชีวิตคนในตระกูลหวังของข้าด้วยเถิดพ่ะย่ะค่ะ"

หวังเฉิงรู้ดีว่าตนเองต้องตายอย่างแน่นอน เขาจึงพยุงร่างที่บาดเจ็บ คุกเข่าโขกศีรษะให้เย่เสวียนไม่หยุดหย่อน

แผ่นหินชิงฉือถึงกับแตกร้าวเพราะแรงโขกศีรษะของเขา

ในยามนี้ ในใจของหวังเฉิงเต็มไปด้วยความเสียใจจนแทบกระอัก

หากรู้แต่แรกว่าข้างกายเย่เสวียนมียอดฝีมือระดับยอดปรมาจารย์อยู่ ต่อให้เขามีสิบชีวิตก็ไม่กล้าลงมือกับเย่เสวียน

"ตอนนี้... สำนึกผิดแล้วรึ? เมื่อครู่มิใช่เจ้ายังคิดจะฆ่าข้า แล้วนำศีรษะของข้าไปรับรางวัลอยู่รึ?"

เย่เสวียนลุกขึ้นยืน ก้าวเข้าไปหาหวังเฉิงทีละก้าวพลางเอ่ยอย่างเย็นชา "ถอนหญ้าไม่ถอนโคน ลมวสันต์พัดผ่านก็งอกใหม่... คนในตระกูลก็ควรจะอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากัน บนเส้นทางสู่ปรโลกจะได้มีเพื่อนเดินทาง"

พรึ่บ!

ทันใดนั้น กลิ่นคาวเลือดอันรุนแรงก็โชยเข้ามา พร้อมกับร่างของขันทีผู้หนึ่งที่ก้าวพรวดพราดเข้ามาในห้อง

"กราบทูลท่านอ๋อง ตระกูลหวังหนึ่งพันชีวิต ไม่เว้นแม้คนชรา เด็ก และสตรี ถูกสังหารสิ้นแล้วพ่ะย่ะค่ะ! แต่ยังมีคนกว่าร้อยชีวิตหลบหนีออกจากเมืองซีเฟิงไปได้ ส่วนหวังชง บุตรชายของหวังเฉิง ยังไม่พบร่องรอย"

"ฝ่ายเราสูญเสียยอดฝีมือขั้นโฮ่วเทียนระดับเก้าไปสิบคน บาดเจ็บสาหัสยี่สิบห้าคน ส่วนที่เหลือบาดเจ็บเล็กน้อยพ่ะย่ะค่ะ"

ขันทีชุดเทาคุกเข่าลงกับพื้นด้วยความเคารพ บนรองเท้าและเสื้อผ้าของเขายังคงมีคราบเลือดสีแดงฉานหลงเหลืออยู่

ครั้งนี้หวังเฉิงมาเยือนจวนอ๋องเพื่อหมายจะจับกุมเย่เสวียน เขาจึงได้นำยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ที่มีอยู่เพียงน้อยนิดติดตามมาด้วย ทว่าทันทีที่คนของตระกูลหวังก้าวเข้าสู่จวนอ๋อง เฉาเจิ้งฉุนก็ออกคำสั่งสังหารล้างตระกูลหวังในทันที! ยอดฝีมือขั้นเซียนเทียนห้าสิบคนและยอดฝีมือขั้นโฮ่วเทียนห้าสิบคน อาศัยความมืดแห่งรัตติกาลบุกจู่โจมจวนตระกูลหวังอย่างฉับพลัน คนของตระกูลหวังที่ปราศจากการป้องกันจึงถูกสังหารอย่างน่าอนาถ

ในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วยาม ทั้งตระกูลหวังก็กลายเป็นทะเลเลือด เสียงกรีดร้องดังระงมไปทั่ว

ผู้คนที่อยู่ใกล้เคียงกับตระกูลหวัง ต่างก็ตกใจจนต้องปิดประตูหน้าต่างแน่นหนา เกรงว่าจะต้องพลอยรับเคราะห์ไปด้วย

"ผู้ที่ตาย จงจัดการฝังอย่างสมเกียรติ ส่วนผู้ที่บาดเจ็บ ให้รักษาอย่างสุดความสามารถ! ต้องการสมุนไพรอันใดก็ไปบอกเฉาเจิ้งฉุน ต่อให้ต้องไปปล้นไปชิงมา ก็ต้องนำกลับมาให้ได้! สำหรับคนของตระกูลหวังที่หนีไป... พวกมันหนีไม่พ้นเงื้อมมือของข้าหรอก"

เย่เสวียนกล่าวอย่างเด็ดขาด

การใช้ชีวิตเลียเลือดบนคมดาบ ความตายเป็นสิ่งที่มิอาจหลีกเลี่ยงได้ แต่ขอเพียงยังมีลมหายใจอยู่แม้เพียงเฮือกเดียว เขาก็จะรักษาอย่างเต็มกำลัง... คนของเขา เขาต้องคุ้มครองเอง

"พ่ะย่ะค่ะ ท่านอ๋อง"

เมื่อขันทีชุดเทาได้ยินคำพูดนี้ ในแววตาอันเรียบเฉยของเขาก็มีประกายแห่งความซาบซึ้งใจวาบผ่าน ก่อนจะโค้งคำนับแล้วถอยออกไป

ไม่ว่าจะเป็นในอดีตหรือปัจจุบัน ไม่เคยมีผู้ใดใส่ใจความเป็นความตายของคนเล็กคนน้อยเช่นพวกเขา เย่เสวียนนับเป็นคนแรก

สตรีแต่งกายเพื่อบุรุษที่ชื่นชมตน บัณฑิตยอมตายเพื่อผู้ที่เห็นคุณค่า... เพียงคำพูดนี้ของท่านอ๋อง ต่อให้ต้องตาย พวกเขาก็ไม่เสียดายชีวิต

"ปีศาจ... พวกเจ้ามันปีศาจ! เจ้าเด็กแซ่เย่ ต่อให้ข้ากลายเป็นผีก็จะไม่ปล่อยเจ้าไป!"

หวังเฉิงได้ยินว่าตระกูลหวังถูกล้างบาง ก็โกรธจนกระอักเลือดออกมาอีกคำรบหนึ่ง ในดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความแค้นอันลึกล้ำ อยากจะฉีกร่างเย่เสวียนเป็นหมื่นชิ้น

"ไม่ปล่อยข้ารึ? เจ้าก็ต้องมีโอกาสนั้นด้วย... พอดีข้ากำลังฝึกฝนยอดเคล็ดวิชาเทวะบทหนึ่งอยู่ จะขอลองกับเจ้าก่อนก็แล้วกัน"

เย่เสวียนโคจรเคล็ดวิชาเทพอุดรในร่างกายทันที ปราณแท้เทพอุดรสายแล้วสายเล่าไหลเวียนอยู่ภายในร่าง จากนั้นมือขวาของเขาก็เคลื่อนออกไป กดฝ่ามือลงบนศีรษะของหวังเฉิง

"อ๊า!"

หวังเฉิงกรีดร้องอย่างโหยหวน พลังยุทธ์ที่บำเพ็ญเพียรมานับร้อยปีในร่างกาย ถูกเคล็ดวิชาเทพอุดรของเย่เสวียนดูดกลืนไปอย่างต่อเนื่อง

"เจ้าปีศาจ! ปล่อยท่านประมุข!"

ผู้อาวุโสใหญ่และผู้อาวุโสรองของตระกูลหวังเมื่อเห็นภาพนี้ก็หน้าถอดสี กุมกระบี่ในมือแน่นก่อนจะพุ่งเข้าใส่เย่เสวียน

"มดปลวก!"

เฉาเจิ้งฉุนเพียงสะบัดฝ่ามือออกไปสองคราอย่างไม่ใส่ใจ กระบี่ยาวของคนทั้งสองก็แตกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ ร่างของพวกเขากระอักเลือดล้มลงกับพื้น สิ้นใจในทันที

ด้วยพลังฝีมือของเฉาเจิ้งฉุน ต่อให้เป็นปรมาจารย์ขั้นสูงสุด หากเขาคิดจะสังหาร ก็ง่ายดายเพียงพลิกฝ่ามือ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคนไร้ค่าสองคนที่ยังไม่บรรลุถึงระดับปรมาจารย์ขั้นเก้าด้วยซ้ำ

เวลาผ่านไปครึ่งก้านธูป พลังยุทธ์และพลังเลือดลมร้อยปีของหวังเฉิงก็ถูกเย่เสวียนดูดกลืนจนหมดสิ้น

กลายเป็นซากศพแห้งกรัง

หลังจากดูดกลืนพลังยุทธ์ของหวังเฉิงแล้ว เย่เสวียนรู้สึกเพียงว่าเลือดลมในกายเดือดพล่าน ระดับพลังของเขาทะลวงผ่านอย่างต่อเนื่อง: ขั้นเซียนเทียนระดับหนึ่ง... ขั้นเซียนเทียนระดับสี่... ขั้นเซียนเทียนระดับเจ็ด... ขั้นเซียนเทียนระดับแปด... จนสุดท้ายก็หยุดอยู่ที่ขั้นเซียนเทียนระดับเก้า

ร่างกายของเย่เสวียนเคยผ่านการปรับเปลี่ยนจากโอสถสร้างสรรค์ขั้นเก้ามาแล้ว ไม่ว่าจะเป็นตันเถียนหรือเส้นลมปราณล้วนแตกต่างจากคนธรรมดา ทำให้ปริมาณปราณแท้ที่สามารถรองรับได้นั้นมิใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะเทียบเทียมได้

นี่จึงเป็นเหตุให้เขาต้องการพลังยุทธ์มหาศาลเพื่อทะลวงระดับ แต่ในขณะเดียวกัน พลังฝีมือของเขาก็แข็งแกร่งเหนือกว่าผู้ที่อยู่ในระดับเดียวกันไปมาก และนี่คือเหตุผลว่าเหตุใดเขาถึงดูดกลืนพลังยุทธ์ทั้งหมดของปรมาจารย์ขั้นเก้าอย่างหวังเฉิงแล้ว แต่กลับทะลวงถึงเพียงขั้นเซียนเทียนระดับเก้าเท่านั้น

"ช่างไร้ค่ายิ่งนัก! พลังปราณทั้งเจือปนและเบาบางน่าสมเพช... ข้ายังรู้สึกไม่จุใจเลยแม้แต่น้อย!"

เย่เสวียนมองหวังเฉิงที่ถูกดูดกลืนจนกลายเป็นซากศพแห้งกรัง เขาเพียงขยับฝ่ามือเล็กน้อย ร่างของหวังเฉิงก็พลันระเบิดดังสนั่นกลายเป็นผุยผง! เหลือทิ้งไว้เพียงศีรษะที่เหี่ยวแห้งซึ่งเบิกตากว้างอย่างไม่ยอมตายและเต็มไปด้วยความหวาดผวา

การเคลื่อนไหวลื่นไหลดุจสายน้ำ เด็ดขาดเฉียบพลัน... เย่เสวียนที่เพิ่งจะฆ่าคนเป็นครั้งแรก ในใจกลับไม่รู้สึกรู้สาอันใด

พลั่ก!

เมื่อเห็นว่าเย่เสวียนลงมือได้อย่างโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้ ผู้เฒ่าหวังที่ยืนตะลึงจนพูดไม่ออกอยู่ด้านข้างก็ทรุดกายลงคุกเข่ากับพื้น เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงสั่นเทา "ท่านอ๋อง บ่าวเฒ่าสมควรตายหมื่นครั้ง! มินึกเลยว่าคนของตระกูลหวังจะมักใหญ่ใฝ่สูง ซ่อนเร้นเจตนาร้าย จนเกือบทำให้ท่านอ๋องต้องตกอยู่ในอันตราย... ขอท่านอ๋องโปรดลงโทษบ่าวเฒ่าอย่างหนักด้วยพ่ะย่ะค่ะ!"

ทันทีที่ผู้เฒ่าหวังรู้ว่าเฉาเจิ้งฉุนเป็นยอดฝีมือระดับยอดปรมาจารย์ เขาก็รู้แล้วว่าตระกูลหวังจบสิ้นแล้ว แม้ในใจจะเต็มไปด้วยความแค้น แต่กลับไม่กล้าแสดงออกมาแม้แต่น้อย ในขณะเดียวกันก็รู้สึกโล่งใจอย่างยิ่งที่เย่เสวียนลงมืออย่างเด็ดขาด ไม่เปิดโอกาสให้หวังเฉิงได้พูดแม้แต่คำเดียว มิเช่นนั้นตัวตนของเขาอาจจะถูกเปิดโปงจริงๆ ก็เป็นได้

เย่เสวียนกลับมานั่งบนที่ของตนเอง มองผู้เฒ่าหวังที่คุกเข่าขอความเมตตาและตีหน้าเศร้าอยู่เบื้องล่าง มุมปากของเขาเหยียดยิ้มอย่างเย็นชา

ช่างเป็นแผนการรุกเพื่อถอยที่ดีนัก หากเป็นเย่เสวียนคนก่อนได้เห็นภาพนี้ ต่อให้อีกฝ่ายทรยศเขาจริงๆ เขาก็อาจจะลงมือไม่ลง

น่าเสียดายที่เขาในตอนนี้... ไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไปแล้ว ไม่ใช่เพียงแค่วิญญาณที่เปลี่ยนไป แม้แต่นิสัยก็ยังเยือกเย็นไร้ความรู้สึก

เย่เสวียนโบกมือให้เฉาเจิ้งฉุนแล้วกล่าว "สมควรตายหมื่นครั้ง... สมควรตายหมื่นครั้งโดยแท้ เฉาเจิ้งฉุน ในเมื่อผู้เฒ่าหวังอยากตายนัก ก็จงส่งเขาไปให้สมปรารถนาเสีย จำไว้ว่าให้เหลือร่างที่สมบูรณ์ไว้ให้เขาด้วย ถือเป็นน้ำใจนายบ่าวตลอดหลายปีของเรา"

"พ่ะย่ะค่ะ ท่านอ๋องวางพระทัย ข้าน้อยจะ ‘ดูแล’ เจ้าแก่คนนี้อย่างดี"

เฉาเจิ้งฉุนใช้พลังดูดจากระยะไกล ร่างของผู้เฒ่าหวังก็ลอยไปอยู่ในมือของเขาราวกับลูกไก่ในทันที

"ท่านอ๋อง! ไว้ชีวิตด้วยพ่ะย่ะค่ะ! ไว้ชีวิตด้วย! เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับบ่าวเฒ่าจริงๆ! ขอท่านอ๋องโปรดอภัยโทษด้วย!"

ใบหน้าของผู้เฒ่าหวังเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ เขาไม่คิดว่าเย่เสวียนจะล่วงรู้เรื่องที่ตนทรยศ จึงยังคงดิ้นรนอย่างสุดกำลัง

น่าเสียดายที่เย่เสวียนไม่คิดจะสนใจแม้แต่น้อย เขาเริ่มหลอมรวมพลังยุทธ์ที่เพิ่งดูดซับมา ส่วนผู้เฒ่าหวังก็ถูกเฉาเจิ้งฉุนลากตัวออกจากห้องไป

ในค่ำคืนนั้น ในคุกใต้ดินของจวนอ๋อง เสียงกรีดร้องอันโหยหวนดังสะท้านฟ้าดิน

จนสุดท้าย เสียงกรีดร้องก็ค่อยๆ แผ่วเบาลง จนกระทั่งเงียบหายไป