บทที่ 58 - สัญญาเป็นตายและของขวัญรับน้องที่สุดปัง

บทที่ 58 - สัญญาเป็นตายและของขวัญรับน้องที่สุดปัง

หลีอางยังคงพยักหน้ายืนยันคำเดิม

เมื่อเห็นความมุ่งมั่นขนาดนั้นชิวโจ้วก็ไม่คิดจะห้ามปรามอีกต่อไป

"ถ้าเธอตัดสินใจแล้ว งั้นเรามาคุยเรื่องหลังจากนี้กัน" ชิวโจ้วหยิบขนมทิพย์ที่ทำจากพืชวิเศษออกมาจากแหวนเก็บของแล้วเลื่อนส่งให้หลีอางอย่างเคอะเขิน "เรื่องน้ำตกเยือกแข็งถือว่าเป็นเงื่อนไขที่ฉันตกลงจะช่วยคุยให้แลกกับการที่เธอมาอยู่ยอดเขาสยบอสูรและลงแข่งในสนามประลองหมื่นวิบัติ โอเคไหม?"

"จะว่าแบบนั้นก็ได้ค่ะ..." หลีอางตอบ

"ฉันตกลงตามนี้ แต่เธอรู้กฎเหล็กของยอดเขาสยบอสูรใช่ไหม?" ชิวโจ้วเตือนสติ

"ถ้าทำไม่ได้ตามเป้า ภารกิจในสิบปีข้างหน้าจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าค่ะ" หลีอางตอบอย่างตั้งใจ

พอเห็นว่าหลีอางรู้เรื่องดีอยู่แล้วชิวโจ้วก็เบาใจขึ้น "ในเมื่อรู้แล้วก็แสดงว่าฉันไม่ได้หลอกล่อให้เธอมาสมัครนะ วันข้างหน้าถ้าทำไม่ได้ก็ห้ามมานั่งโทษดินโทษฟ้าล่ะ ให้คิดถึงความวู่วามของตัวเองในวันนี้ไว้ให้ดี..."

"..." หลีอางถึงกับมุมปากกระตุก

"งั้นเซ็นสัญญาเป็นตายก่อนเลย" แววตาเย็นชาของชิวโจ้วเริ่มมีความอ่อนโยนและแฝงไปด้วยความสงสาร "พอลงชื่อแล้วห้ามถอนตัวกลางคันเด็ดขาด! นอกจากตันเถียนและเส้นชีพจรจะพินาศจนกลายเป็นคนธรรมดา ไม่อย่างนั้นในเวลาสามปีนี้เธอต้องสู้ตายในสนามประลองหมื่นวิบัติห้ามยอมแพ้เด็ดขาด!"

"???" หลีอางถึงกับงงเต๊ก

แค่งานประลองในสนามประลองหมื่นวิบัติเนี่ยนะ ไม่ได้จะไปบุกแดนลับมรณะที่ไหนสักหน่อย!

ต้องทำเรื่องใหญ่โตขนาดนี้เลยเหรอ?

หลีอางกวาดสายตาอ่านรายละเอียดในสัญญาเป็นตายนั้น

เนื้อหามันสั้นและได้ใจความมากคือต้องทำทุกวิถีทางเพื่อโกยคะแนน ห้ามถอนตัว ห้ามปอดแหก และห้ามทำให้เสียชื่อเสียงของยอดเขาสยบอสูรเด็ดขาด...

ชิวโจ้วที่ดูเป็นคนเจียมเนื้อเจียมตัวและสวยสง่าขนาดนี้ แต่พอหยิบสัญญาเป็นตายออกมาเธอกลับดูมีไฟพลุ่งพล่านอย่างบอกไม่ถูกมันเป็นความรู้สึกที่ดูขัดกันสุดๆ

หลีอางชักอยากจะรู้แล้วสิว่าเจ้าเขาแห่งยอดเขาสยบอสูรเป็นคนยังไงกันแน่

ทำไมถึงได้ตั้งกฎเกณฑ์อะไรที่มัน... สุดโต่งขนาดนี้?

แต่แน่นอนว่าเธอไม่ได้รังเกียจอะไร

เธอกดนิ้วเซ็นสัญญาไปอย่างรวดเร็ว

ทันทีที่พลังปราณของหลีอางประทับลงในสัญญา สีหน้าของชิวโจ้วก็เปลี่ยนไปราวกับหิมะที่ละลายในฤดูใบไม้ผลิ ดวงตาของเธอเป็นประกายวิบวับอย่างเห็นได้ชัด

จู่ๆ เธอก็หยิบป้ายคำสั่งสำนักออกมาแล้วส่งข้อความเสียงด้วยน้ำเสียงที่อ่อนหวานจนน่าขนลุก "อาจารย์คะ ลูกศิษย์ไม่ได้ทำให้ผิดหวัง ตอนนี้รวบรวมศิษย์มาลงแข่งได้ครบสิบคนแล้วค่ะ"

"..." หลีอางนั่งเอ๋ออยู่ตรงนั้น มองดูผู้หญิงที่จู่ๆ จากก้อนน้ำแข็งก็กลายเป็นลูกแมวน้อยไปในพริบตา

"ดีมาก ถึงจะไม่ได้จำนวนตามที่เจ้าสำนักต้องการแต่เขาก็รู้อยู่แล้วล่ะว่ายอดเขาสยบอสูรมีงานสำคัญต้องทำ การที่เราส่งศิษย์สายตรงไปหนึ่งคนกับศิษย์สายในอีกสิบคนเนี่ยก็ถือว่าให้เกียรติเขามากแล้ว..." ปลายสายเป็นเสียงของผู้หญิงคนหนึ่งที่ฟังดูขี้เกียจๆ "ลูกศิษย์คนไหนมีคำขออะไรก็จัดให้เต็มที่เลยนะ ป้ายคำสั่งที่ฉันให้ไว้ก็ใช้ไปเลยไม่ต้องเกรงใจ เดี๋ยวพวกตาแก่พวกนั้นจะหาว่าฉันไม่อยู่สำนักแล้วจะมารังแกคนของยอดเขาสยบอสูรได้ตามใจชอบ..."

"ได้ค่ะอาจารย์ อาจารย์ไม่ต้องเป็นห่วงนะคะ!" ชิวโจ้วรีบตอบรับทันที

หลีอางพยายามขุดคุ้ยความทรงจำเกี่ยวกับเจ้าเขาแห่งยอดเขาสยบอสูรออกมา

แต่น่าเสียดายที่มันเลือนลางมาก

เธอรู้แค่ว่าเจ้าเขาคนนี้แซ่เยี่ยนและมีระดับพลังวิญญาณก่อตั้งเหมือนกับเจ้าเขาคนอื่นๆ

หลังจากชิวโจ้ววางสายเธอก็หันมาถามหลีอางว่า "ทำไมไม่กินขนมล่ะ? ไม่ชอบเหรอ?"

หลีอางรู้สึกว่าท่าทางของอีกฝ่าย... มันเปลี่ยนไปหน้ามือเป็นหลังมือเลยจริงๆ

ถ้าจะบอกว่าก่อนหน้านี้เหมือนภูเขาน้ำแข็ง ตอนนี้เธอก็ดูเหมือนผู้ใหญ่ที่กำลังประคบประหงมเด็กน้อยยังไงยังงั้น

"เอ่อ... ขนมพวกนี้ดูท่าจะแพงมาก ฉันว่ามันจะดีเหรอคะ..." หลีอางยิ้มแห้งๆ

ชิวโจ้วพักอยู่ที่นี่ดูท่าทางจะขัดสนเงินทองอยู่เหมือนกัน แต่ขนมทิพย์จานนี้ใช้วัตถุดิบชั้นเลิศแถมพลังวิญญาณยังเปี่ยมล้น ราคามันต้องไม่เบาแน่ๆ

"เรื่องเล็กน้อยน่า ถ้าเธอเป็นคนของยอดเขาอื่นฉันก็คงไม่สนใจหรอก แต่ในเมื่อเธอเข้ามาเป็นคนของยอดเขาสยบอสูรแถมยังอาสามาช่วยงานประลองแบบนี้ ฉันจะปล่อยให้เธอลำบากได้ยังไง?" พูดจบชิวโจ้วก็หยิบของออกมาอีกกองเบ้อเริ่ม "นี่คือของขวัญรับน้อง ศิษย์น้องทุกคนที่ลงชื่อจะได้คนละชุดจ้ะ"

มันเยอะจนหลีอางตาลายไปหมด

มียาเม็ดระดับสามระดับสี่เพียบ ทั้งโอสถบำรุงเลือด โอสถคืนปราณ ยาอิ่มทิพย์ มีให้อย่างละสิบกล่อง ยังไม่พอพ่วงมาด้วยโอสถชุบกายและโอสถคืนฐานรากอีกอย่างละสิบกล่อง มีชุดศิษย์ในให้อีกสองชุด ยันต์วายุคลั่งอีกร้อยแผ่น แถมยังมี... ของวิเศษคุ้มกายอีกชิ้นเหรอเนี่ย?

ที่เหลือก็เป็นพวกเสบียงอาหารทิพย์อีกกองใหญ่

คิดดูสิหลีอางเคยไปช่วยกู้หน้าให้เจ้าเขาเหมียวตั้งเท่าไหร่อีกฝ่ายยังให้แค่โอสถชุบกายมากล่องเดียวเอง!

"มันไม่เยอะไปหน่อยเหรอคะ?" หลีอางไม่เคยได้รับของเยอะขนาดนี้มาก่อนในชีวิต

ขนาดตอนเธอสังหารศิษย์พี่จ้าวกับศิษย์พี่หวังแล้วยึดทรัพย์มายังได้ไม่เท่านี้เลยนะเนี่ย

"ของพวกนี้ไม่ใช่ได้มาฟรีๆ นะ วันข้างหน้าเธอต้องออกไปสู้ในนามยอดเขาสยบอสูร ฉันเลยต้องเตรียมเสบียงพื้นฐานไว้ให้เพื่อความปลอดภัย ปิ่นปักผมสีม่วงทองนี่เป็นของวิเศษคุ้มกาย แต่มันรับการโจมตีถึงตายได้แค่ครั้งเดียวเท่านั้นนะ" ชิวโจ้วพูดพลางขมวดคิ้วค้นของในถุงเก็บของต่อไป

หลีอางเริ่มรู้สึกว่าตัวเองไม่ได้มาสมัครแข่งประลองหรอก แต่น่าจะมาเป็นขอทานที่โชคดีที่สุดในโลกมากกว่า

"ของที่ให้ไปเมื่อกี้ทุกคนก็ได้เหมือนกันหมด แต่ในเมื่อเธอเพิ่งจะเข้ามาอยู่กับเราจริงๆ จังๆ ฉันจะให้เธอเลือกของเพิ่มได้อีกอย่างหนึ่งจ้ะ"

พูดจบชิวโจ้วก็วางกระบี่วิญญาณเรียงรายให้เธอเลือก

ครั้งแรกที่เจอหลีอางชิวโจ้วก็รู้สึกว่ายัยหนูคนนี้ใช้ได้เลยทีเดียว แต่ตอนนั้นเพราะอยู่คนละยอดเขาเธอเลยไม่กล้าแสดงออกมากนัก

แต่ตอนนี้ไม่ได้แล้ว

ในเมื่ออาจารย์ไม่อยู่ ศิษย์พี่ใหญ่ก็ไม่อยู่

เธอในฐานะศิษย์คนที่สองมีหน้าที่ต้องดูแลน้องๆ สายในเหล่านี้ให้ดีที่สุด

ความจริงเธอเป็นคนที่ไม่ชอบสุงสิงกับใครแต่ตอนนี้เธอต้องฝืนใจทำหน้าที่นี้ให้ดี เพราะอาจารย์เคยบอกไว้ว่าศิษย์สายตรงของยอดเขาสยบอสูรมักจะอายุสั้น ย้อนกลับไปตอนเธอกับศิษย์พี่ใหญ่เพิ่งเข้าสำนักมาจริงๆ แล้วยอดเขาสยบอสูรเคยมีศิษย์สายตรงคนอื่นอยู่ด้วยนะ แต่... ตายหมดแล้ว

ไม่แน่ว่าวันข้างหน้าศิษย์พี่ใหญ่ก็อาจจะอยู่ได้ไม่นาน...

ถ้าศิษย์พี่ใหญ่ไม่อยู่แล้ว ต่อให้เธอจะไม่ชอบเธอก็ต้องขึ้นมาเป็นศิษย์พี่ใหญ่แห่งยอดเขาสยบอสูรแทน

เธอต้องแบกรับภาระในการเลี้ยงดูศิษย์สายในพวกนี้ต่อไป

พอคิดถึงเรื่องนี้ชิวโจ้วก็รู้สึกอมทุกข์ขึ้นมานิดๆ

หวังว่าศิษย์น้องคนใหม่นี้จะไม่มองว่าเธอเป็นคนเย็นชาเกินไปนะ

ในตอนนี้หลีอางกำลังยืนอึ้งกับกองทระบี่วิญญาณที่วางเรียงรายอยู่ตรงหน้า

"ศิษย์พี่ชิวโจ้วคะ ทำไมศิษย์พี่ถึงมีกระบี่วิญญาณเยอะขนาดนี้ล่ะคะ?" หลีอางอยากจะยื่นมือไปลูบดูใจจะขาดแต่ก็กลัวจะดูเสียกิริยา

"พวกนี้น่ะเหรอ... ของพวกศิษย์ที่ตายในสนามรบทั้งนั้นแหละ" ชิวโจ้วตอบอย่างไม่แยแส

"..." หลีอางถึงกับปากสั่น "ตาย... เยอะขนาดนี้เลยเหรอคะ?"

"ก็ใช่น่ะสิแต่มันก็เป็นเรื่องปกติของยอดเขาเรานะ ศิษย์ยอดเขาสยบอสูรส่วนใหญ่ก็ใช้กระบี่วิญญาณเป็นอาวุธกันทั้งนั้น แต่ของพวกนี้ที่ยังไม่มีจิตวิญญาณในตัวมันก็แค่ของเสริมเท่านั้นแหละ เหมือนยาเหมือนค่ายกลยันต์นั่นแหละ มีไว้ใช้ประโยชน์ก็ใช้ไปเถอะอย่าไปคิดมาก" ชิวโจ้วเลื่อนกระบี่ให้เธอเลือก "เลือกสิ"

กระบี่วิญญาณเป็นที่นิยมมากในโลกเซียน

เพราะต่อให้พลังปราณจะเหือดแห้งจนหมดตัวแต่อย่างน้อยก็ยังพอกวัดแกว่งกระบี่เพื่อป้องกันตัวเฮือกสุดท้ายได้

หลีอางสำรวจดูอย่างละเอียดและพบว่ากระบี่พวกนี้คุณภาพดีมาก วัตถุดิบที่ใช้ทำก็ต่างกันไปตามความถนัดของแต่ละคน

สุดท้ายหลีอางก็เลือกกระบี่ที่ชื่อว่า กระบี่ใจไผ่

ตัวกระบี่ทำจากไม้ไผ่ชมจันทร์ซึ่งเป็นพืชที่มีความแข็งแกร่งยิ่งกว่าหินเสียอีก หลังจากผ่านการหลอมมาแล้วรูปลักษณ์ดั้งเดิมของไม้ไผ่ก็หายไปจนสิ้น

จะมีก็แต่ฝักกระบี่และด้ามจับที่มีลวดลายข้อไม้ไผ่จางๆ และเมื่อชักกระบี่ออกมาก็จะมีกลิ่นอายความสดชื่นของใบไผ่แผ่ออกมาเบาๆ เท่านั้น

"เอาไปใช้ก่อนเถอะ วันข้างหน้าถ้าเจอเป้าหมายที่ถูกใจกว่านี้หรือเจอกระบี่ที่ฉลาดพอจะสื่อสารกับเธอได้ค่อยเปลี่ยนก็ได้" ชิวโจ้วพูดจบก็เก็บของที่เหลือไปแล้วถามต่อว่า "เธอลงชื่อประลองไปหรือยัง? ตอนนี้คะแนนสะสมอยู่ที่เท่าไหร่แล้วล่ะ?"

[จบแล้ว]