บทที่ 37 - แขกไม่ได้รับเชิญในตันเถียน

บทที่ 37 - แขกไม่ได้รับเชิญในตันเถียน

หรือว่าจะเป็นรากวิญญาณธาตุทอง?

หลีอางพยายามโคจรพลังดูแต่ก็ไม่มีพลังสายธาตุทองปรากฏออกมาเลย นั่นหมายความว่ามันไม่ใช่สิ่งที่นางคิด...

หลีอางรวบรวมสมาธิให้มั่นและพยายามสำรวจสภาพภายในตันเถียนอย่างสุดความสามารถ ผ่านไปพักใหญ่นางถึงเริ่มสัมผัสได้ชัดเจนขึ้น

มุกสุริยันจันทรา

แต่มันคือมุกสุริยันจันทราที่แตกละเอียดแล้ว

เศษเสี้ยวนับสิบชิ้นรวมตัวกันเป็นก้อนขรุขระดูไม่สมประกอบและตั้งตระหง่านอย่างเอาแต่ใจอยู่ตรงนั้น

หลีอางถึงกับอึ้งไปเลย

นางรู้ว่ามุกสุริยันจันทราเป็นของดี แต่ว่า... เศษมุกที่แตกละเอียดแบบนี้มันจะมีประโยชน์อะไรนางก็สุดจะรู้ได้!

ถ้าไอ้สิ่งนี้อยู่ในแหวนมิติของนาง นางคงจะทะนุถนอมมันราวกับยอดดวงใจและคงพยายามหาของวิเศษจากทั่วหล้ามาซ่อมแซมมันให้กลับมาดีดังเดิม แต่น่าเสียดาย...

มันดันมาอยู่ในตันเถียนของนางนี่สิ!

ลำพังแค่มีรากฐานวิญญาณสี่ธาตุก็น่าสงสารพอแล้ว ตอนนี้ยังมีไอ้ก้อนบ้านี่เพิ่มมาอีก

ความพิการชัดๆ

หลีอางหาคำอื่นมาบรรยายสภาพตัวเองไม่ได้เลยนอกจากคำนี้

นางรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นลิงที่เพิ่งลงจากเขาแล้วมาเจอสถานการณ์ประหลาดจนอยากจะเกาหัวเดินไปเดินมาด้วยความว้าวุ่นใจ

"มุกสุริยันจันทรา... มันมีพลังในการสยบมาร ดูดซับพลังบริสุทธิ์จากฟ้าดินและหล่อเลี้ยงสรรพชีวิต การที่มันมาอยู่ตรงนี้ หรือว่ามันเห็นว่าข้าไม่มีรากวิญญาณธาตุทองเลยอยากจะช่วยเลี้ยงออกมาให้ข้าสักอันงั้นเหรอ?" หลีอางพึมพำกับตัวเอง "แต่ถ้ามีรากวิญญาณเพิ่มมาอีกอัน... ข้าก็ยิ่งกลายเป็นคนไร้ค่าไปกันใหญ่น่ะสิ..."

"เจ้าลูกแก้วเอ๋ย ในเมื่อเจ้าหวังดีขนาดนี้ งั้นช่วยเขมือกรากวิญญาณอันอื่นของข้าไปด้วยเลยได้ไหมล่ะ?"

"..."

ภายในห้องเงียบสนิทอยู่พักใหญ่

ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลยสักอย่าง

ก็นะ มันก็แค่ลูกแก้วอันหนึ่งจะไปฟังภาษาคนรู้เรื่องได้ยังไง

หลีอางนั่งนิ่งๆ พยายามเดินพลังตามเคล็ดวิชาเพื่อดูดซับพลังปราณและสังเกตดูว่าลูกแก้วนี้ส่งผลกระทบอะไรต่อนางบ้าง

หลังจากวุ่นวายอยู่พักใหญ่นางก็พบว่าความเร็วในการดูดซับพลังไม่ได้เพิ่มขึ้นเลย นั่นหมายความว่าลูกแก้วนี้หมดประสิทธิภาพในการปลดปล่อยพลังปราณหรือดูดซับแสงจันทร์ไปแล้ว มิหนำซ้ำพลังปราณที่นางดูดซับเข้ามาซึ่งเดิมทีต้องแบ่งให้รากวิญญาณทั้งสี่ ตอนนี้กลับต้องมาแบ่งให้ไอ้ก้อนนี่เพิ่มอีกอย่างหนึ่ง

นั่นแปลว่าความเร็วในการเลื่อนระดับของนางจะช้าลงไปอีกนิด

ถ้าหากนางไม่ได้ฝึก "เคล็ดวิชาไร้วิถี" อยู่ล่ะก็ เส้นทางการบำเพ็ญเพียรของนางคงจะมืดมนจนกู่ไม่กลับแน่ๆ

ห้าธาตุเกื้อหนุน

ตามความเป็นจริงแล้ว รากฐานวิญญาณห้าธาตุคือสิ่งที่สอดคล้องกับวิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรมากที่สุด

หากค่าพลังของทั้งห้าธาตุเท่ากันพอดี พวกมันจะช่วยส่งเสริมกันเองและมีความสามารถในการดูดซับพลังปราณได้มากกว่าคนปกติหลายเท่าตัว

เหมือนตอนที่หลีอางอยู่ในแดนลับ แม้นางจะไม่ได้ตั้งใจฝึกพลังแต่ร่างกายของนางก็ยังดูดซับพลังปราณเข้าไปได้เอง นี่คือความสามารถพื้นฐานของผู้ฝึกตนทุกคน เพียงแต่แต่ละคนจะดูดซับได้มากน้อยต่างกันในยามที่ไม่ได้โคจรพลัง

ซึ่งคนที่มีรากฐานวิญญาณห้าธาตุที่มีค่าพลังเท่ากันเป๊ะจะเป็นกลุ่มที่ดูดซับได้มากที่สุด

ดังนั้นรากฐานวิญญาณห้าธาตุประเภทนี้จึงถูกเรียกว่า รากฐานวิญญาณโกลาหล ซึ่งถือเป็นสุดยอดแห่งพรสวรรค์บนเส้นทางสายเซียน

แต่โดยส่วนใหญ่แล้ว ผู้ที่มีรากฐานวิญญาณห้าธาตุมักจะมีค่าพลังของแต่ละธาตุสั้นยาวไม่เท่ากัน

แทบจะไม่มีใครที่มีค่าพลังเท่ากันและยังอยู่ในระดับที่สูงอีกด้วย

ดังนั้นรากฐานวิญญาณห้าธาตุทั่วไปจึงไม่ต่างจากสี่ธาตุที่ความเร็วในการฝึกตนช้าเต่าคลานจนถูกตราหน้าว่าเป็นพวกสวะที่ไม่มีวันเข้าถึงมรรคาที่เป็นนิรันดร์ได้

รากวิญญาณธาตุไม้ของหลีอางมีค่าพลังสูงสุด

ส่วนอีกสามธาตุที่เหลือแม้จะใกล้เคียงกันแต่ก็ไม่ได้เท่ากันเป๊ะ

การที่กลายมาเป็นห้าธาตุจึงไม่ได้ส่งผลดีต่อนางเลยสักนิด

นางพยายามจะขับไล่มุกสุริยันจันทราออกไปแต่มันกลับหลอมรวมเข้ากับตันเถียนจนแยกไม่ออก

นางไม่มีอาจารย์ที่ไว้ใจได้และไม่มีเพื่อนที่มีความรู้กว้างขวางพอจะปรึกษาได้ เรื่องนี้จึงต้องพึ่งพาการตัดสินใจของตัวเองเท่านั้น และนางเองก็จนปัญญาที่จะจัดการกับมุกลูกนี้จริงๆ

ในเมื่อทำอะไรไม่ได้ ก็คงต้องปล่อยเลยตามเลย

คิดในแง่ดีก็แค่มี "ท่านบรรพบุรุษ" เพิ่มมาให้คอยปรนนิบัติในตันเถียนอีกรายหนึ่งเท่านั้นเอง

อย่างมากก็แค่เลี้ยงดูปูเสื่อกันไป!

ในเมื่อมันสามารถดูดซับพลังปราณได้เหมือนรากวิญญาณ ไม่แน่ว่า... ถ้าวันข้างหน้ามันได้รับพลังงานมากพอ มันอาจจะซ่อมแซมตัวเองจนกลับมาดีเหมือนเดิมก็ได้นะ?

หลีอางพยายามปลอบใจตัวเองให้มองโลกในแง่ดีเข้าไว้

...

เมื่อพบว่าตัวเองไร้ความสามารถในการแก้ไข หลีอางก็เลิกหมกมุ่นอยู่กับเรื่องมุกสุริยันจันทรา ตราบใดที่เรื่องนี้ยังไม่ทำให้พินาศไปในเร็วๆ นี้นางก็ต้องรีบปรับตัวเพื่อกลับเข้าสู่การฝึกตนทันที!

ผ่านไปไม่กี่วัน ระดับพลังของหลีอางก็มั่นคงขึ้นอย่างสมบูรณ์

แต่ในตอนนี้ นางรู้สึกว่าตัวเองยังมีจุดอ่อนอยู่อีกหลายด้าน

ระดับพลังของนางอาจจะไม่ได้ต่ำกว่าศิษย์รุ่นเดียวกัน แต่นางขาดประสบการณ์ในการต่อสู้จริงอย่างรุนแรง

ทว่าที่ด้านนอกสำนักนั้นมีป่าหมื่นอสูรที่ทอดยาวเป็นพันลี้ ซึ่งเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดในการฝึกฝนเพื่อเพิ่มความสามารถ

ร่างเดิมของนางก็มาโดนพิษที่นี่แหละ

แต่การจะออกไปเสี่ยงอันตรายเพียงลำพังโดยไม่มีเครื่องมือป้องกันตัวที่ดีพอไม่ใช่ความคิดที่ฉลาดนัก ดูอย่างเสิ่นฉานสิ ตอนที่นางไปฝึกฝนยังต้องรวมกลุ่มกับเพื่อนๆ แถมยังยอมเสียหินลมปราณจ้างศิษย์พี่ระดับสร้างฐานรากมาคุมกันถึงสองคนถึงจะกล้าไป แต่ถึงจะเตรียมตัวดีขนาดนั้นก็ยังมีคนต้องสังเวยชีวิตไปหนึ่งคน

หลีอางรู้จักคนเยอะก็จริงแต่ส่วนใหญ่ก็เป็นศัตรูกันทั้งนั้น

และนางเองก็ไม่ได้มีความเชื่อใจคนอื่นมากพอ จึงไม่คิดที่จะหาเพื่อนร่วมทางไปในตอนนี้

ถ้าเป็นแบบนั้นก็เหลือเพียงสองวิธี

หนึ่งคือไปที่หน้าผาทดสอบของสำนัก หรือสองคือไปที่สนามประลองที่พวกพ่อค้าจัดขึ้นที่ด้านนอกสำนัก

หน้าผาทดสอบของสำนักมีเงื่อนไขตายตัวคือต้องสอบวิชาบังคับให้ผ่านครบทุกวิชาเสียก่อน แต่นางยังขาดอยู่อีกสามวิชา

วิชาสารานุกรมสัตว์อสูรนางเรียนมาเกือบจบแล้วพร้อมสอบได้ทุกเมื่อ แต่วิชาบุคคลและเหตุการณ์สำคัญกับวิชาอักขระโบราณมีเนื้อหาเยอะเกินไปนางจึงทำได้แค่ไปลองเสี่ยงดวงเอา และวิชาหนึ่งวิชาสามารถยื่นขอสอบได้เพียงครั้งเดียวในรอบครึ่งปีเท่านั้น!

ถ้านางดวงซวยจับฉลากได้หัวข้อที่นางยังไม่ได้เน้นเรียนล่ะก็คงแย่แน่

ดังนั้นเพื่อไม่ให้เป็นการเสียเวลา นางต้องมีความมั่นใจมากกว่านี้ถึงจะกล้าไปลองสอบ

ถ้าเป็นอย่างนั้น... ก็เหลือทางเดียวคือต้องออกไปนอกสำนัก

หลังจากตัดสินใจได้แล้ว หลีอางก็เริ่มเตรียมตัวทันที

นางหยิบป้ายคำสั่งสำนักออกมาเพื่อติดต่อศิษย์พี่ที่ชื่ออู๋ฮุ่ย

"ศิษย์พี่อู๋ ในมือท่านยังมีกระดาษยันต์เปล่าเหลืออยู่บ้างไหม?" หลีอางถามตรงๆ

ไม่นานนักอีกฝ่ายก็ตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงที่ดูจะรื่นเริงอย่างบอกไม่ถูก "กระดาษยันต์ที่ซื้อไปคราวก่อนใช้หมดแล้วเหรอ? ศิษย์น้องหลีอางเอ๋ย การวาดอักขระยันต์มันยากมากนะ ถ้าอัตราความสำเร็จมันต่ำเกินไปข้าแนะนำให้เจ้าไปเรียนอย่างอื่นเถอะ... เช่น... ค่ายกลเป็นไง? ได้ยินว่าปรมาจารย์ซวีหมีกำลังจะออกจากด่านบำเพ็ญ ช่วงนี้ทุกคนเลยแห่ไปเรียนค่ายกลกันใหญ่เพื่อหวังจะได้เข้าตาท่านปรมาจารย์น่ะ!"

"..." หลีอางรู้สึกว่าเขาพูดมากเหลือเกิน

การเรียนเรื่องการวางค่ายกลนับว่ามีประโยชน์จริงๆ แต่ตอนนี้นางมีเรื่องให้ต้องทำเยอะเกินไปแล้ว ไม่ควรจะจับปลาหลายมือจนเสียเรื่อง

"ข้าแค่ต้องการวาดเตรียมไว้เยอะๆ เพื่อใช้ตอนออกไปนอกสำนักน่ะศิษย์พี่อู๋ ถ้าท่านไม่มีข้าจะลองไปดูที่ยอดเขาตันหยางแทนแล้วกัน" หลีอางพูดอย่างเสียดาย

อู๋ฮุ่ยคนนี้มีความสามารถในการ "ทำกระดาษ" จริงๆ

กระดาษยันต์เปล่าของเขาน่าจะทำขึ้นมาเอง ราคาจึงถูกกว่าที่สำนักขายอยู่พอสมควร

"อย่าสิ! มี! เจ้าเอาเท่าไหร่ล่ะ!" อู๋ฮุ่ยรีบบอก

"อืม... สักหนึ่งหมื่นแผ่นไหวไหม?" หลีอางลองถามตัวเลขที่คิดไว้

"!!!" ในตอนนั้นอู๋ฮุ่ยกำลังใช้พลังปราณโยนมัดวัสดุลงในสระน้ำ พอได้ยินคำพูดของหลีอางเขาก็เผลอชักพลังกลับคืนทันที ทำให้มัดวัสดุตกลงมาดังตู้มจนน้ำกระเซ็นใส่หน้าเขาเต็มๆ

หลีอางเคยมาซื้อกระดาษยันต์จากเขาไปแล้วสองครั้ง

ครั้งแรกซื้อไปห้าหกร้อยแผ่นซึ่งก็นับว่าเยอะแล้ว แต่ผ่านไปไม่นานนางก็กลับมาซื้อเพิ่มอีกหนึ่งพันแผ่น

หลังจากนั้นก็ได้ยินข่าวว่านางไปมุ่งมั่นเรียนที่วิหารโถงเผยแผ่ธรรม

แต่นี่มันก็ผ่านไปไม่นานเองนะ?

"ที่ซื้อไปคราวก่อน... ใช้หมดแล้วเหรอ?" เขาแทบไม่อยากจะเชื่อเลยสักนิด!

[จบแล้ว]