บทที่ 14 - ศิษย์น้องเล็กผู้ไม่เกรงกลัว

บทที่ 14 - ศิษย์น้องเล็กผู้ไม่เกรงกลัว

ศัตรูจะมีคนเดียว สองคน หรือจะสิบจะแปดคน มันก็ค่าเท่ากันนั่นแหละ ไม่เห็นจะเยอะตรงไหนเลย

โม่หยวนกับพวกต่างก็โกรธจัด เจียงถิงจ้องมองนางด้วยสายตาเย็นชา “ศิษย์น้องเล็กหลี เจ้าโดนอะไรเข้าสิงกันแน่เนี่ยเจ้ารู้ไหมว่าพูดอะไรออกมา? จะมาทวงหนี้ทีละอย่างงั้นเหรอ เจ้าคิดจะประกาศศึกกับพวกเราทุกคนเลยหรือไง?!”

ลำพังแค่ระดับฝึกปราณขั้นที่สองอย่างนางเนี่ยนะ?

เอ๊ะ! ไม่สิ!

เจียงถิงพลันสังเกตเห็นว่าพลังปราณรอบตัวหลีอางดูจะหนาแน่นขึ้นกว่าเดิมมาก พอเพ่งมองดีๆ ถึงได้พบว่าระดับพลังของนางพุ่งขึ้นมาอย่างกะทันหัน

ฝึกปราณ... ขั้นที่หกงั้นเหรอ?

มิน่าล่ะ!

จากที่เคยทำตัวลีบหวาดกลัวคนอื่น จู่ๆ วันนี้กลับกล้าพ่นคำพูดอวดดีออกมา ที่แท้ไม่ได้มีสติขึ้นมาหรอก แต่เป็นเพราะระดับพลังเพิ่มขึ้นเลยได้ใจจนตัวพองสินะ?

แต่ต่อให้นางจะอัปเวลขึ้นมาได้หลายขั้นรวดเดียว แต่มันก็ลบความจริงที่ว่านางเป็นขยะมาตลอดสิบปีไม่ได้หรอก!

ในใจของหลีอางก็เริ่มมีไฟแห่งโทสะปะทุขึ้นมาเหมือนกัน ความอัดอั้นตันใจตลอดหลายปีของร่างเดิมมันพุ่งพล่านออกมาเหมือนเป็นอารมณ์ของเธอเอง

ตอนที่ร่างเดิมยังเด็ก จู่ๆ ก็ได้รับสมบัติมากมายขนาดนั้นมาครองย่อมต้องดีใจเป็นธรรมดา แต่เธอก็รู้ดีว่าของพวกนั้นมันล้ำค่าจึงไม่เคยคิดจะเอาไปแจกใครมั่วซั่ว ทว่าเพราะความเร็วในการฝึกฝนมันช้าจนไม่มีใครเห็นหัว เธอจึงจำใจต้องยอมสละของพวกนั้นไปเพื่อซื้อความปลอดภัยให้ตัวเอง

ของแต่ละอย่างน่ะร่างเดิมเป็นคนยกให้เองก็จริง แต่มันก็เกิดจากการที่คนพวกนั้นบุกมาหาถึงหน้าบ้านแล้วใช้ท่าทางข่มขู่บีบบังคับเอาไปทั้งนั้น ร่างเดิมมักจะคิดเสมอว่าตัวเองไร้พรสวรรค์ ของพวกนั้นหายไปก็ช่างมันเถอะ ขอแค่ไม่โดนรังเกียจหรือโดนไล่ออกจากสำนักก็พอ แต่ใครจะไปนึกว่าฮั่วอวิ๋นว่างกับเฉินจิ้นเยว่จะเลวทรามถึงขั้นหมายเอาชีวิตนาง!

และตอนนี้ไอ้พวกที่เคยได้ดิบได้ดีจากของของร่างเดิม กลับมาทำนิสัยแบบเดิมใส่นางอีก...

ตอนที่ร่างเดิมโดนพิษกลับมา ทุกคนต่างก็เห็นสภาพของนางกันทั้งนั้น แต่จนกระทั่งวินาทีที่นางโดนพิษกัดกินจนตาย ก็ไม่มีใครโผล่หัวมาเยี่ยมเยียนด้วยความหวังดีเลยแม้แต่คนเดียว

ทุ่มเทให้ไปตั้งมากมาย แต่กลับไม่ได้รับน้ำใจกลับมาเลยสักหยด

เรื่องนั้นช่างมันเถอะ

แต่ตอนนี้หลีอางแค่พูดความจริงออกมาเพียงไม่กี่ประโยค ไอ้พวกนี้กลับแห่กันมาหาเรื่องด้วยท่าทางดุดันเสียอย่างนั้น!

“แล้วยังไงล่ะ! หนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล สักวันข้าจะทำให้พวกท่านต้องคายของที่ติดค้างข้าไว้คืนมาให้หมด!” หลีอางเชิดหน้าขึ้นจ้องตาเจียงถิงกับพวกอย่างไม่ลดละ

ถึงจะโกรธแต่นางก็ไม่ได้หน้ามืดตามัว

ลูกหนี้ของนางน่ะถ้านับรวมกันทั้งหมดคงไม่ต่ำกว่าแปดสิบถึงร้อยคนแน่นอน

จะให้ไปสู้กับคนร้อยคนพร้อมกันในตอนนี้น่ะทำไม่ได้แน่ แต่หนทางแห่งเซียนนั้นยาวนาน อนาคตยังมีเวลาให้เช็กบิลอีกเยอะ

เจียงถิงสีหน้าเปลี่ยนไป “ศิษย์น้องเล็กหลี การที่เจ้ามายืนกรานจะเป็นศัตรูกับคนหมู่มากเพียงเพราะอารมณ์ชั่ววูบแบบนี้ เจ้าไม่กลัวบ้างเลยเหรอ? พวกเราต่างก็เป็นศิษย์สำนักเดียวกัน แต่เจ้ากลับมีความคิดมุ่งร้ายขนาดนี้ เจ้าคิดว่าทุกคนจะยอมปล่อยให้เจ้าทำตามใจชอบงั้นเหรอ?”

ความหมายของเขามันชัดเจนมาก การที่นางกล้าประกาศศึกแบบเปิดเผยแบบนี้ มีแต่จะทำให้คนอื่นหมั่นไส้และรังเกียจ

ใครมันจะยอมปล่อยให้ศัตรูของตัวเองเติบโตขึ้นมาได้ล่ะ?

เพราะฉะนั้นท่าทีแบบนี้ของนาง จะนำมาซึ่งการล้างแค้นและโดนกดขี่อย่างหนักแน่นอน!

“ศิษย์พี่เจียง ท่านกำลังข่มขู่ข้า” หลีอางพูดด้วยน้ำเสียงนิ่งสงบ “แต่ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้าหลีอางจะไม่มีวันหวาดกลัวหรือยอมก้มหัวให้พวกท่านอีกเด็ดขาด!”

หลีอางจงใจประกาศกร้าวออกไป

ในเมื่อต้องใช้ชีวิตอยู่ในสำนักนี้ต่อไป เธอก็ต้องสร้างภาพลักษณ์ใหม่ให้ตัวเอง

เธออาจจะยังเป็นศิษย์น้องเล็กในสายตาคนอื่นได้ แต่เธอจะไม่ยอมเป็นคนอ่อนแอที่ยอมให้ใครมารังแกได้ง่ายๆ เหมือนแต่ก่อนอีกแล้ว!

ที่นี่มีคนมุงดูอยู่ไม่น้อย การแสดงจุดยืนของตัวเองให้ชัดเจนต่อหน้าทุกคนเท่านั้น ถึงจะทำให้เธอได้รับความเท่าเทียมเหมือนกับศิษย์สายในคนอื่นๆ

ในสำนักมักจะมีภารกิจทดสอบและวาสนาต่างๆ เข้ามาเสมอ ซึ่งคนอ่อนแอมักจะโดนมองข้ามและโดนทิ้งไว้ข้างหลัง

เหมือนกับร่างเดิมที่อยู่สำนักมาสิบปี แต่การประลองใหญ่ของสำนักกลับไม่เคยมีชื่อนางอยู่ในทำเนียบเลยสักครั้ง...

อย่าลืมว่าการประลองใหญ่ไม่ได้วัดกันแค่พลังฝีมือเท่านั้น แต่ยังมีการแข่งเพาะปลูกพืชวิเศษ ตีอาวุธ ปรุงยา เขียนยันต์ หรือแม้แต่การทำอาหารวิเศษ...

ร่างเดิมน่ะเรื่องอื่นอาจจะไม่เก่งมาก แต่วิชาเร่งการเติบโตนั้นทำได้ดีเยี่ยมทีเดียว ถ้าแข่งกันในระดับศิษย์ระดับต่ำก็น่าจะพอติดอันดับได้บ้างแท้ๆ แต่เพราะนางหัวอ่อนยอมคนเกินไป เลยโดนคนอื่นแย่งสิทธิ์ในการลงแข่งไปหน้าตาเฉย

นอกจากนี้เวลาที่เหล่าผู้อาวุโสเปิดคลาสสอนพิเศษ ร่างเดิมยังไม่ทันจะได้ไปแย่งชิงสิทธิ์กับเขาเลย ก็โดนคนอื่นตัดหน้าเอาโควตาไปจนเกลี้ยง

ยิ่งไปกว่านั้นที่ยอดเขาตันหยางมักจะมีศิษย์ปรุงยาที่กลั่นยาออกมาแล้วสีสันไม่สวยแต่ก็ยังมีสรรพคุณอยู่บ้างนำมาแจกจ่าย ศิษย์สายในทุกคนต่างก็มีโอกาสไปรับมาใช้ได้ฟรีๆ แต่มีเพียงหลีอางคนเดียวเท่านั้นที่ไม่เคยได้แตะต้องมันเลยสักเม็ด...

สิ่งที่ร่างเดิมสูญเสียไปไม่ได้มีแค่ของในแหวนมิติเท่านั้น แต่มันคือโอกาสในการก้าวหน้าทุกอย่าง

นี่คือเหตุผลว่าทำไมหลีอางถึงต้องทำตัวเป็นพวก "ลูกวัวไม่กลัวพยัคฆ์" ในตอนนี้

เจียงถิงกับพวกหน้าเขียวหน้าเหลือง ไม่นึกเลยว่าหลีอางจะไม่ยอมอ่อนข้อให้ แถมยังทำตัวแข็งกร้าวประกาศศึกกับพวกเขาขนาดนี้

“ดี! ในเมื่อศิษย์น้องเล็กหลีปักใจจะตั้งตัวเป็นศัตรูกับพวกเรา งั้นวันหน้าก็อย่ามาหาว่าพวกเราใจดำไม่เห็นแก่หน้ากันก็แล้วกัน” เจียงถิงพูดทิ้งท้ายด้วยน้ำเสียงที่มีนัยแอบแฝง

หลีอางไม่มีทางหลบซ่อนตัวอยู่ในสำนักไปได้ตลอดชีวิตหรอก และถึงจะอยู่ในสำนัก มันก็มีวิธี "ขัดเกลา" นางอย่างถูกกฎหมายอยู่เพียบ หอวินัยเองก็ไม่ได้ว่างงานขนาดนั้น ตราบใดที่ลงมือลับหลังโดยไม่ให้ใครเห็น การจะทำให้นางได้รับความลำบากมันก็ไม่ใช่เรื่องยากอะไรเลย

การฆ่าแกงกันเองในสำนักอาจจะมีโทษหนัก แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะต้องชดใช้ด้วยชีวิตเสมอไป!

และแน่นอนว่าวิธีที่ง่ายที่สุดคือจัดการนางตอนที่นางก้าวเท้าออกนอกสำนัก

ตอนนี้หลีอางมีทั้งหินลมปราณ แถมระดับพลังยังพุ่งขึ้นมาอีก สักวันนางก็ต้องลงเขาไปหาวาสนาเพื่อเลื่อนระดับแน่นอน ถึงตอนนั้นนางจะได้กลับมาแบบมีลมหายใจหรือเปล่าก็ยังไม่รู้?

หลีอางเมื่อก่อนพลังต่ำต้อย มัวแต่อุดอู้อยู่แต่ในสำนักเพื่อปลูกต้นไม้ไปวันๆ สงสัยคงจะไม่เคยรับรู้วิธีการอันโหดเหี้ยมของผู้ฝึกตนในโลกภายนอกเลยสินะ...

เมื่อคิดได้ดังนั้น เจียงถิงก็เริ่มสงบสติอารมณ์ลงได้บ้าง เขาแอบใช้ยันต์สื่อสารทางจิตส่งข้อความถึงเพื่อนๆ ในกลุ่มทันทีว่า “ในเมื่อหลีอางมันไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง ก็ไม่จำเป็นต้องไปเวทนานางอีกแล้ว จัดการนางเงียบๆ ซะ! ตอนนี้อย่าเพิ่งทำให้เรื่องมันบานปลาย นางจะได้ใจไปได้ไม่นานหรอก!”

“พวกเราอุตส่าห์มาถึงนี่แล้ว จะปล่อยให้นางลอยนวลไปง่ายๆ แบบนี้เหรอ?” โม่หยวนดูจะไม่ค่อยพอใจนัก เพราะเขาตั้งใจจะมาบีบให้นางยอมขอโทษต่อหน้าฝูงชนเพื่อกู้หน้าคืนมา

แต่พอโดนนางสวนกลับแบบนี้แล้วต้องเดินจากไปเฉยๆ มันดูขายหน้าชะมัด!

“วันนี้ท่านเจ้าเขาก็เพิ่งจะมอบหินลมปราณให้นางไป ถ้าเราลงมือตอนนี้มันจะไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง แต่ว่า... เมื่อไม่กี่วันก่อนข้าเพิ่งจะได้ของวิเศษชิ้นใหม่มา น่าจะพอทำให้นางได้ลิ้มรสความลำบากดูบ้าง” เจียงถิงพูดต่อ

ได้ยินแบบนั้นโม่หยวนกับพวกก็เลิกคัดค้าน

สายตาที่มองมายังหลีอางนั้น... ทำเอาหลีอางแอบนึกในใจว่า หรือว่าข้าจะโดนสวดภาวนาให้ไปลงนรกแล้วเนี่ย?

ไอ้พวกหมาหมู่จอมปลอม คิดว่าตัวเองเก่งนักหรือไง ข้ายังไม่ตายเสียหน่อยมาทำหน้าเหมือนพ่อตายแม่เสียใส่ข้าทำไมกัน!

หลีอางจ้องมองพวกนั้นอย่างจับผิด

เห็นพวกนั้นจู่ๆ ก็เงียบไป มันช่างดูแปลกๆ ชอบกล

นางไม่อยากเสียเวลากับพวกงี่เง่านี้นานนัก ในเมื่อพูดเรื่องที่อยากพูดจบแล้วและพวกนี้ก็ดูไม่กล้าลงมือตรงๆ นางก็ไม่มีความจำเป็นต้องยืนตากแดดอยู่ตรงนี้ต่อ

หลีอางหมุนตัวเดินหนีไปทันที

คนพวกนั้นไม่ได้เดินตามมาขวางทางต่อ ท่าทางที่นิ่งสงบผิดปกตินั้นทำเอาคนมุงดูรอบข้างแอบผิดหวัง เพราะปกติแล้วศิษย์ยอดเขากระบี่เร้นน่ะขึ้นชื่อเรื่องความเลือดร้อนและกล้าหาญพอๆ กับยอดเขาสยบอสูรเลยเชียวล่ะ

พอมั่นใจว่าไม่มีใครสนใจทางนี้แล้ว เจียงถิงก็สะบัดปลายนิ้วเบาๆ เพื่อส่งพลังปราณสายหนึ่งออกไป

ทันใดนั้น ผีเสื้อกลางคืนสีขาวตัวเล็กๆ ที่ดูแสนจะธรรมดาก็พุ่งออกมาจากแขนเสื้อของเขา มันบินผ่านอากาศไปอย่างเงียบเชียบทิ้งไว้เพียงสายลมจางๆ พุ่งตรงไปตามทิศทางที่หลีอางเดินจากไป

ผีเสื้อตัวนั้นบินไปเกาะที่เส้นผมของนางก่อนจะแปรสภาพกลายเป็นเส้นใยเล็กๆ พันธนาการอยู่บนปิ่นปักผมอย่างแนบเนียน

เมื่อเห็นว่าของวางตำแหน่งได้แม่นยำแล้ว เจียงถิงก็แสยะยิ้มออกมา “เรียบร้อย ทีนี้ก็แค่กลับไปรอฟังข่าวดีได้เลย”

[จบแล้ว]