บทที่ 12 - รวยเละเทะเลยคราวนี้

บทที่ 12 - รวยเละเทะเลยคราวนี้

หลีอางทำหน้าซื่อตาใส เธอไม่เชื่อหรอกว่าเจ้าสำนักหรือผู้อาวุโสพวกนี้จะกล้าสั่งฆ่าเธอเพียงเพราะเธอพูดความจริงออกมา

ยิ่งต่อหน้าพวกลูกศิษย์มากมายขนาดนี้ด้วยแล้ว!

เจ้าสำนักเริ่มแสดงสีหน้าไม่พอใจออกมา แต่คนที่โดนเขม่นไม่ใช่หลีอางหรอกนะ แต่เป็นอาวุโสเซียวต่างหาก

ท่านเป็นถึงเจ้าเขาผู้ยิ่งใหญ่ ทำไมถึงได้มาเที่ยวข่มขู่ลูกศิษย์ระดับฝึกปราณตัวเล็กๆ แบบนี้ล่ะ?

ระดับฝึกปราณน่ะถ้าเทียบกับคนธรรมดาก็เหมือนเด็กที่เพิ่งหัดเดินเตาะแตะ ส่วนอาวุโสเซียวเข้าสู่ระดับหยวนอิงมานานจนเป็นไอ้แก่หนังเหนียวอายุหลายร้อยปี การที่มาไล่บี้เด็กเพื่อปกป้องพวกพ้องตัวเองมันดูน่าเกลียดสุดๆ

จริงๆ แล้วเจ้าสำนักเองก็เริ่มจะหมั่นไส้ยอดเขากระบี่เร้นมาพักใหญ่แล้ว

พวกศิษย์สายตรงที่ยอดเขานั้นแต่ละคนทำตัวเป็นลูกรักพระเจ้า เรื่องเยอะชะมัด

พวาศิษย์สายในทั่วไปก็ยังพอว่ามักจะตั้งใจฝึกฝนตามระเบียบ แต่พวกศิษย์เอกน่ะเหรอ... มีนิสัยเย่อหยิ่งเหลือล้น แถมอาวุโสเซียวผู้เป็นอาจารย์ก็ขยันมาเบิกของจากคลังสมบัติสำนักไปประเคนให้ลูกศิษย์บ่อยจนน่าปวดหัว พอทักเข้าหน่อยก็อ้างว่าพวกสายกระบี่ต้องฝึกหนัก...

แล้วเคยคิดไหมว่าเขามันเป็นเจ้าสำนักที่ทำงานหนักกว่าใครเพื่อน!

เบิกของในคลังไปก็ยังพอทน แต่ไม่นึกเลยว่าสมบัติในมือเด็กตัวเล็กๆ พวกเขาก็ยังจะไปเอาของเขามาอีก

ปล้นทั้งคนแก่รังแกทั้งเด็กแบบนี้ มันใช้ได้ที่ไหนกัน?

“แคกๆ!” เจ้าสำนักเห็นอาวุโสเซียวเริ่มจะหน้าดำหน้าแดงเลยรีบส่งเสียงขัดจังหวะทันที “สำนักเก้าดาราคือสถานที่แห่งการบำเพ็ญเพียร หากมัวแต่ทำเรื่องแย่งชิงสมบัติหรือใช้อำนาจบาตรใหญ่รังแกผู้อื่น วิถีแห่งใจย่อมเสื่อมทราม! ผู้อาวุโสเซียว ท่านควรจะไปเตือนลูกศิษย์ในยอดเขาตัวเองบ้างนะว่าการรังแกผู้อ่อนแอมันไม่ใช่หนทางที่ถูกต้อง ตอนนี้พลังยังน้อยอยู่อาจจะมองไม่เห็นผลเสีย แต่ถ้าอยากจะมีอนาคตที่รุ่งโรจน์บนเส้นทางสายเซียน เรื่องแต้มบุญและวิบากกรรมตามหลักเหตุและผลเป็นสิ่งสำคัญที่ห้ามมองข้ามเด็ดขาด”

ตอนแรกอาวุโสเซียวก็ทำท่าจะไม่ยอมจบ แต่พอได้ยินเรื่องวิบากกรรมและอนาคตของลูกศิษย์ เขาก็เริ่มฉุกคิดอะไรบางอย่างได้

คราวนี้เขายอมไว้หน้าเจ้าสำนักด้วยการลดท่าทีที่แข็งกร้าวลง “ท่านเจ้าสำนักพูดถูกแล้วครับ พอกลับไปข้าจะอบรมสั่งสอนเด็กพวกนั้นให้ดี ส่วนยัยหนูนี่...”

อาวุโสเซียวเหลือบมองหลีอางด้วยสายตาที่ไม่ค่อยชอบใจนักก่อนจะโยนถุงหินลมปราณใส่เธอใบหนึ่ง

“นี่คือค่าชดเชยจากยอดเขากระบี่เร้น หลังจากนี้ถือว่าเราหายกันแล้วนะ” พูดจบเขาก็สะบัดหน้าหนีทันทีเพราะไม่อยากจะเสวนากับหลีอางต่อแม้แต่คำเดียว “ท่านเจ้าสำนักครับ ในเมื่อหอไร้ลักษณ์มันถล่มไปตามกาลเวลาเอง งั้นข้าขอตัวกลับก่อนล่ะ”

เจ้าสำนักโบกมือเป็นเชิงอนุญาต

หลีอางรีบก้มมองดูถุงหินลมปราณในมือทันที

สมกับที่เป็นถึงระดับเจ้าเขาจริงๆ เปย์หนักจัดเต็มให้ตั้งสามพันหินลมปราณระดับกลาง!

รวยเละเทะเลยคราวนี้!

มุมปากของเธอแอบกระตุกยิ้มอย่างห้ามไม่อยู่ จนเริ่มจะเข้าใจสัจธรรมบางอย่างขึ้นมา

การทำงานอย่างขยันขันแข็งน่ะได้เงินช้าที่สุด อยากจะรวยทางลัดมันต้องพึ่งพาลาภลอยแบบนี้นี่แหละ!

แน่นอนว่าการรับเงินก้อนนี้มาก็เท่ากับเธอได้ล่วงเกินยอดเขากระบี่เร้นไปเต็มๆ โดยเฉพาะสองตัวแสบอย่างฮั่วอวิ๋นว่างกับเฉินจิ้นเยว่ที่ขึ้นชื่อเรื่องความใจแคบสุดๆ ถ้าพวกนั้นโดนอาวุโสเซียวตำหนิเข้าล่ะก็ สักวันพวกนั้นต้องย้อนมาหาเรื่องเธอแน่นอน

เพราะฉะนั้นคำว่าหายกันน่ะเหรอ? ฝันไปเถอะ! ในเมื่อยังไงก็ต้องมีเรื่องกันอยู่แล้ว เธอเลยไม่สนหรอกว่าจะต้องหักหน้าพวกนั้นเพิ่มอีกสักนิดจะเป็นไรไป!

“ข้าจำได้ว่าตอนที่อาวุโสลู่พานางมาที่สำนักเก้าดารา ผลทดสอบบอกว่านางมีรากฐานวิญญาณธาตุไม้เชิงเดี่ยวใช่ไหม?” เจ้าสำนักถามขึ้นมาลอยๆ

หลีอางใจกระตุกวูบ “เอ่อ... ก็น่าจะใช่ค่ะ?”

“คนที่มีรากฐานวิญญาณชั้นยอดแบบนั้น ตามหลักแล้วความเร็วในการฝึกฝนควรจะสูงกว่าคนทั่วไปมาก แต่นี่ผ่านมาหลายปีเจ้ากลับมีพลังแค่ฝึกปราณขั้นที่หกเองนะ ดูท่าจะขี้เกียจไปหน่อยหรือเปล่า?” เจ้าสำนักพูดด้วยท่าทางที่เป็นมิตร

หลีอางได้แต่ก้มหน้าเงียบ

ขั้นที่หกน่ะเหรอ... นี่ก็เพิ่งจะอัปเวลมาสดๆ ร้อนๆ เลยนะท่าน!

เมื่อเห็นเธอเงียบไปเจ้าสำนักก็ไม่ได้ซักไซ้อะไรต่อ แต่ในใจแอบเสียดายลึกๆ ว่ายัยหนูคนนี้กล้าชนกับอาวุโสเซียวแบบไม่กลัวตายแสดงว่ามีจิตใจที่กล้าหาญไม่น้อย แต่ทำไมถึงไม่ขยันฝึกฝนให้สมกับพรสวรรค์ที่มีนะ?

รากฐานวิญญาณเชิงเดี่ยวน่ะมันหายากระดับหนึ่งในหมื่นเชียวนะ

ถ้าไม่มีปัญหาเรื่องนิสัยใจคอ ป่านนี้นางคงไม่ต้องมาจมปลักอยู่ที่ระดับศิษย์สายในแบบนี้หรอก

แถมเมื่อกี้อาวุโสฮว่าผู้เป็นเจ้าเขาตัวเองยังไม่ยอมออกโรงช่วยพูดให้นางมากนัก แสดงว่าที่ผ่านมาผลงานของเด็กคนนี้คงไม่ได้เรื่องได้ราวเอาเสียเลย

“ก่อนที่หอไร้ลักษณ์จะถล่มลงมา เจ้าเห็นอะไรผิดปกติบ้างไหม?” เจ้าสำนักถามต่อ

อาวุโสฮว่าพอนึกถึงตอนที่หลีอางร่วงหล่นลงมาก็เริ่มรู้สึกว่ามีบางอย่างทะแม่งๆ เหมือนกัน “เรื่องนี้มันเกิดขึ้นกะทันหันเกินไป ถ้ามีเรื่องแปลกประหลาดอะไรเจ้าต้องรายงานตามความจริงนะ”

หอคอยที่ตั้งตระหง่านมานานแสนนานอยู่ดีๆ จะถล่มง่ายๆ ได้ยังไง แถมตอนที่ใช้วิชาค้นหาวิญญาณเจอหลีอาง แม้ตัวเธอจะโชกเลือดแต่ความเร็วในการร่วงหล่นมันช้าจนน่าประหลาดใจ เหมือนมีอะไรบางอย่างคอยปกป้องเธอไว้อยู่

“ศิษย์ก็ไม่ทราบเหมือนกันค่ะ จำได้แค่ว่าพอทำความสะอาดเสร็จ เสาหลักกลางหอก็เริ่มส่องแสงจ้าขึ้นมา และตอนที่ศิษย์กำลังร่วงลงมา ศิษย์ก็เห็นเงาร่างสีทองถือกระบี่ลอยอยู่แวบหนึ่ง แต่ศิษย์มองไม่ชัดเท่าไหร่ค่ะ แป๊บเดียวเงานั่นก็หายวับไปเลย...” หลีอางตอบความจริงปนความเท็จแบบเนียนๆ

“ร่างสีทองถือกระบี่งั้นเหรอ?” อาวุโสฮว่าสะดุ้งโหยงแล้วหันไปสบตากับเจ้าสำนักทันที

เหล่าผู้อาวุโสแต่ละคนต่างก็เริ่มมีสีหน้าเคร่งเครียด

เมื่อฟังจากคำบรรยายของหลีอาง เงาสีทองนั่นต้องเป็นจิตวิญญาณของปฐมบรรพบุรุษที่ทิ้งไว้แน่นอน...

เจ้าสำนักสีหน้าเศร้าสร้อยลงไปทันตา

แต่เรื่องลึกซึ้งบางอย่างมันไม่เหมาะจะมาพูดคุยกันต่อหน้าศิษย์ตัวเล็กๆ

เขาสั่งให้คนไปจัดการเคลียร์ซากปรักหักพังของหอไร้ลักษณ์ให้เรียบร้อย ส่วนตัวเองก็นำเหล่าผู้อาวุโสกลับไปประชุมเคร่งเครียดต่อที่ห้องรับรอง

สำนักเก้าดาราเคยเป็นสำนักอันดับต้นๆ ของทวีปเสวียนเทียน แต่กาลเวลาเปลี่ยนไป ความรุ่งโรจน์ในอดีตเริ่มจางหาย จนตอนนี้แทบจะรักษาตำแหน่งสิบอันดับแรกไว้ไม่ไหวแล้ว

แถมอันดับพวกนี้ยังไม่ได้รวมพวกดินแดนลึกลับอย่างภูเขาเซียนทั้งเจ็ดที่เต็มไปด้วยพลังปราณหนาแน่นเข้าไปด้วยนะ

“ใครจะไปนึกว่าในหอไร้ลักษณ์จะยังมีเศษเสี้ยวจิตวิญญาณของท่านบรรพบุรุษหลงเหลืออยู่ พวกเราทิ้งขว้างที่นั่นจนรกร้างมานานปีโดยไม่เคยรู้เลย จนตอนนี้ต้องมาเห็นความตั้งใจของท่านบรรพบุรุษสลายไปตามธรรมชาติ ช่างน่าเสียดายจริงๆ...” อาวุโสยอดเขาตันหยางถอนหายใจออกมาด้วยความอาลัย

“ยัยเด็กนั่นจะโกหกพวกเราหรือเปล่า? หรือไม่ท่านบรรพบุรุษอาจจะมอบมรดกอะไรบางอย่างให้นางไปแล้วก็ได้นะ...” ผู้อาวุโสคนหนึ่งตั้งข้อสงสัยขึ้นมาทันที

“หลีอางน่ะเหรอ...” อาวุโสฮว่าทำหน้าลำบากใจก่อนจะพูดต่อว่า “ข้าให้คนคอยจับตาดูนางมาหลายปีแล้ว มั่นใจได้ว่านางเป็นคนหัวอ่อนและขี้ขลาด ของดีๆ ในมือนางยังรักษาไว้ไม่ได้เลย มีแต่จะเที่ยวแจกจ่ายให้คนอื่นไปทั่ว ถ้านางได้รับมรดกมาจริงๆ นางคงจะรีบบอกพวกเราเพื่อขอรับความดีความชอบไปแล้ว ไม่กล้าปิดบังไว้หรอก”

“แถม... ยังมีอีกเรื่องที่ข้ายังไม่ได้บอก”

“เมื่อเดือนก่อน งูเหลือมศิลาที่ขดตัวอยู่ที่ยอดเขาจางอู๋ก็เพิ่งจะสิ้นอายุขัยไปแบบถาวร... ในเวลาไล่เลี่ยกันกลับมีขุมพลังหายไปถึงสองแห่ง ข้าเกรงว่ามันอาจจะมีสาเหตุอื่นแฝงอยู่”

อาวุโสฮว่ากังวลว่ามันจะเป็นสัญญาณลางร้ายบางอย่าง

แต่เจ้าสำนักก็เข้าใจความหมายของเขาดี

สำนักเก้าดารามีอัจฉริยะไม่น้อย ศิษย์สายตรงแต่ละยอดเขาก็ถูกคัดเลือกมาอย่างดีจากพวกรากฐานวิญญาณเชิงเดี่ยว ความเร็วในการฝึกฝนก็ถือว่าใช้ได้ แต่บางทีพวกเด็กพวกนี้อาจจะโดนปกป้องจนเกินไปเลยทำให้ขาดความเด็ดเดี่ยวในการตัดสินใจ

อย่างเช่นเรื่องศิษย์สายตรงของยอดเขากระบี่เร้นที่เพิ่งพูดถึงกันไป...

พวกเขาแต่ละคนต่างก็อายเกินกว่าจะพูดออกมาตรงๆ

เป็นถึงศิษย์สายตรงแท้ๆ แต่ดันไปรังแกศิษย์สายน้องที่อ่อนแอที่สุดในสำนัก แถมยังกล้าแย่งยาสลายพิษที่เอาไว้ช่วยชีวิตคนอื่นมาอีก...

ช่างไร้อนาคตสิ้นดี

“โลกภายนอกตอนนี้เต็มไปด้วยพวกจอมมารและสัตว์อสูรที่จ้องจะโจมตี แต่พวกศิษย์ในสำนักกลับบอบบางเหมือนเครื่องเคลือบดินเผาที่โดนอะไรนิดอะไรหน่อยก็แตกหักแบบนี้ แล้วจะไปหวังให้สวรรค์เมตตาประทานวาสนามาให้ได้อย่างไร!” เจ้าสำนักพูดด้วยความหนักใจ “ถึงเวลาที่ต้องใช้วิธีที่รุนแรงขึ้นในการขัดเกลาพวกเด็กพวกนี้เสียแล้ว”

ส่วนยัยหนูหลีอางคนนั้น...

คงไม่ได้คำชี้แนะอะไรจากท่านบรรพบุรุษหรอก เพราะถ้านางได้รับวาสนาขนาดนั้นจริงๆ แค่นางพูดออกมาสำนักย่อมต้องให้ความสำคัญและคุ้มครองนางอย่างดีแน่ๆ แต่นี่นางกลับเงียบเฉย แสดงว่าคงไม่ได้รับอะไรติดมือมาเลยสักนิด

...

หลีอางเองก็ไม่ได้รั้งรออยู่ที่หน้าหอไร้ลักษณ์นานนัก พอพวกศิษย์ที่เคลียร์พื้นที่ตรวจเช็กเสร็จ เธอก็รีบบึ่งตรงไปที่หอภารกิจทันที

“ท่านอาวุโสเซียวบอกแล้วนะคะว่าภารกิจนี้ถือว่าข้าทำสำเร็จ เพราะฉะนั้นข้ามาขอรับหินลมปราณค่ะ!” ต่อให้เพิ่งจะได้ลาภลอยก้อนโตมา แต่หินลมปราณจากการทำงานงกๆ มาทั้งเดือนเธอก็ไม่มีวันลืมเด็ดขาด เรื่องอะไรจะยอมทิ้งเงินแม้แต่ก้อนเดียวล่ะ!

[จบแล้ว]