บทที่ 2 - อยากได้เหรอ... ก็อธิษฐานเอาสิ

บทที่ 2 - อยากได้เหรอ... ก็อธิษฐานเอาสิ

เธอยังคงรักษารอยยิ้มไว้บนใบหน้า ดวงตาทอประกายแห่งความคาดหวัง

ราวกับเด็กสาวใสซื่อที่กำลังรอคอยความปรารถนาดีอันแสนหวาน

ชายหนุ่มทั้งสองเริ่มทำตัวไม่ถูก พวกเขารู้สึกว่าถ้าไม่ควักอะไรออกมาให้ตอนนี้ คงจะมีศักดิ์ศรีต่ำยิ่งกว่าสัตว์อสูรเสียอีก

โม่หยวนกับเจียงถิงไม่ได้อยากให้เลยสักนิด

ที่พวกเขามาวันนี้เพราะอยากได้วัสดุสำหรับตีหรอมกระบี่วิเศษ เลยตั้งใจจะมาถามหลีอางว่าพอจะมีหินเหล็กนิลบ้างไหม แถมเธอยังมีแหวนมิติที่ท่านเซียนลู่ทิ้งไว้ให้ ไม่แน่อาจจะเจอของที่ดีกว่าหินเหล็กนิลเสียอีก!

แต่ยังไม่ทันได้อ้าปากขอ... ก็โดนหลีอางต้อนเข้ามุมเสียแล้ว

ทว่าถ้าไม่ยอมโอนอ่อนตามคำพูดของเธอ เรื่องวัสดุพวกนั้นคงไม่มีทางได้เห็นแม้แต่เงา

ที่ผ่านมาพวกเขาก็เคยได้ของดีๆ จากหลีอางไปตั้งเยอะ ทั้งคู่จึงกัดฟันควานหาของในถุงมิติแล้วส่งของชิ้นเล็กชิ้นน้อยให้เธอไปคนละนิด

ยาบำรุงเลือด 1 กล่อง หยาดน้ำค้างทิพย์ 1 ขวด หญ้าประสานใจ 1 ต้น และหินลมปราณระดับต่ำอีก 200 ก้อน

โหย... ขี้เหนียวชะมัด!

ยาบำรุงเลือดระดับต่ำกล่องหนึ่งอย่างมากก็มูลค่าแค่สองร้อยหินลมปราณ หยาดน้ำค้างทิพย์น่ะถือว่าเป็นของดีอยู่บ้าง เพราะกินแล้วช่วยให้จิตใจสงบ ชำระล้างไอขุ่นมัว ซึ่งส่งผลดีต่อการฝึกฝน แต่มันก็ไม่ได้หายากอะไรขนาดนั้น โดยเฉพาะที่ยอดเขาจางอู๋ แค่ขยันหน่อยก็ไปเก็บเอาจากพืชวิเศษได้แล้ว

ส่วนไอ้หญ้าประสานใจนี่ ถ้าจำไม่ผิด ร่างเดิมเป็นคนปลูกมันขึ้นมาเองกับมือด้วยซ้ำ...

หลีอางมองของพวกนั้นด้วยสายตาตะลึง “ศิษย์พี่คะ วันนี้พวกท่านกะจะทำให้ข้าขำตายให้ได้เลยใช่ไหม?”

“...” ทั้งคู่คิ้วขมวดจนแทบจะผูกเป็นโบได้

นี่ยังไม่พออีกเหรอ!?

เอาเถอะ!

ทั้งสองมองหน้ากันก่อนจะควักของออกมาเพิ่มอีกอย่างละชิ้น

คราวนี้ของที่เอาออกมาเริ่มดูเป็นผู้เป็นคนขึ้นมาหน่อย

“ศิษย์น้อง นี่คือวิชาธาตุไม้ที่ข้าตั้งใจไปหามาจากตลาดนอกสำนักเพื่อเจ้าเลยนะ เดิมทีตั้งใจจะมอบให้เป็นของขวัญเซอร์ไพรส์เสียหน่อย ไม่คิดเลยว่าจะโดนศิษย์น้องมองออกง่ายๆ แบบนี้!” โม่หยวนกัดฟันยิ้มพูด

ของชิ้นนี้เขาไม่ได้ตั้งใจซื้อมาให้เธอหรอก!

ในตลาดมีพวกคัมภีร์วิชาที่ขายแบบสุ่มราคาถูกๆ ซึ่งเราไม่สามารถรู้ได้เลยว่าเป็นวิชาอะไรจนกว่าจะซื้อมา ของแบบนี้มันอยู่ที่ดวงล้วนๆ และเขาก็ดวงซวยดันไปสุ่มได้วิชาธาตุไม้ที่ตัวเองใช้ไม่ได้ เดิมทีเขากะจะเอาไปขายต่อแท้ๆ...

“ศิษย์น้อง ในน้ำเต้านี้คือวารีเยือกแข็งที่ข้าเตรียมไว้ให้เจ้า มันมีสรรพคุณยอดเยี่ยมในการรดน้ำต้นไม้วิเศษหรือจะเอามาใช้ชุบตัวฝึกกายก็ได้ผลดีนัก ข้ากว่าจะได้มันมาสักน้ำเต้าหนึ่งเนี่ย ลำบากเลือดตาแทบกระเด็นเลยนะ” เจียงถิงเองก็เสียดายจนใจจะขาด

หลีอางรีบรับของมาด้วยความยินดี

วารีเยือกแข็งน่ะของดีจริงๆ แถมน้ำเต้าใบนี้ยังเป็นน้ำเต้ามิติ น้ำเต็มถังแบบนี้น่าจะมีปริมาณสักหนึ่งพันลิตรได้ มูลค่าไม่ใช่น้อยๆ เลย

แต่เจียงถิงคนนี้ไม่ใช่พวกใจกว้าง ของที่เขายอมควักออกมาให้ ถ้าไม่ใช่ของที่เขาเคยใช้แล้ว ก็คงเป็นน้ำที่มีสิ่งเจือปนแน่ๆ

“ขอบพระคุณศิษย์พี่ทั้งสองมากค่ะ!” หลีอางฉีกยิ้มกว้างด้วยความคาดหวัง “ที่วันนี้ข้าตั้งใจถอนค่ายกลป้องกันออก ก็เพราะไม่อยากจะปัดน้ำใจของศิษย์พี่ศิษย์น้องทั้งหลาย ข้าคิดว่าตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป คงจะมีคนเอาของขวัญมามอบให้ข้าอีกเพียบแน่ๆ ข้าจะทำตัวเย่อหยิ่งเพียงเพราะมีท่านระดับหยวนอิงเป็นแบ็กหลังจนไม่เห็นหัวน้ำใจเพื่อนร่วมสำนักได้ยังไง จริงไหมคะ?”

ทั้งคู่ถึงกับพูดไม่ออก

เมื่อกี้ยังพูดอยู่เลยว่า... ถอนค่ายกลออกเพื่อพวกเขาสองคนเท่านั้น!

ที่ไหนได้... ถอนเพื่อรอรับสินบนชัดๆ!

หน้าหนาเกินไปแล้ว!

ทั้งสองคนรีบหัวเราะแห้งๆ แล้วเออออตามไป “เพื่อนร่วมสำนักย่อมต้องเป็นห่วงเจ้าอยู่แล้ว ทุกคนรู้ว่าเจ้าบาดเจ็บต่างก็กังวลใจกันแทบแย่ แต่กลัวว่าจะมารบกวนการพักผ่อนของเจ้า เลยไม่ได้พากันมาหา...”

“อื้ม ข้าก็จะนั่งรอรับความห่วงใยอยู่ตรงนี้แหละค่ะ” หลีอางตอบด้วยน้ำเสียงเด็ดเดี่ยว

ปากก็พูดไปอย่างนั้นแต่ในใจเธอรู้ซึ้งดีว่า ความปรารถนาดีของร่างเดิมก็เหมือนกับการโยนซาลาเปาเนื้อให้หมาป่า โยนไปเท่าไหร่ก็มีแต่จะหายเข้ากลีบเมฆ

ยิ่งไปกว่านั้น แม้ร่างเดิมจะมีชื่อเสียงที่ดีในสำนักแต่กลับไม่มีพลังฝีมือ ซึ่งในโลกใบนี้ พลังฝีมือเท่ากับอำนาจ

อย่างเช่นในบรรดาศิษย์สายในด้วยกัน บางคนอายุน้อยกว่าเธอหรือเข้าสำนักทีหลังเธอก็ยังเรียกเธอว่าศิษย์น้อง ซึ่งคำว่าศิษย์น้องที่พวกเขาเรียกกันน่ะ มันไม่ได้หมายถึงความเอ็นดูหรือการดูแลหรอกนะ แต่มันคือการประกาศศักดาเรื่องความแข็งแกร่งและฐานะต่างหาก

ไม่มีใครเห็นหัวเธอหรอก และยิ่งไม่มีทางที่จะแห่กันเอาของมาประเคนให้ด้วย

ไม่มีใครสนใจหรอกว่าเธอจะเจ้าคิดเจ้าแค้นหรือเปล่า

ส่วนไอ้สองคนที่ยอมคายของออกมาให้ตอนนี้ คงหวังผลประโยชน์ที่ใหญ่กว่านั้นแน่นอน

แล้วมันก็เป็นจริง เมื่อวินาทีต่อมาเจียงถิงก็เริ่มเข้าเรื่อง “พวกข้าสองคนกำลังจะก้าวเข้าสู่ระดับ築基 (สร้างฐานราก) แล้ว เลยกะว่าจะหาวัสดุมาตีกระบี่คู่กายที่คู่ควรกับตัวเองสักหน่อย หลังจากมาเยี่ยมศิษย์น้องเสร็จ พวกข้าเลยตั้งใจจะลงเขาไปเก็บเกี่ยวประสบการณ์เพื่อหาวัสดุที่เหมาะสมน่ะ...”

“ส่วนของที่พวกข้ามอบให้ศิษย์น้อง... ทั้งหมดนั้นก็เพื่อให้เจ้าหายวันหายคืน ทุกอย่างมันคุ้มค่าเสมอ เจ้าไม่ต้องเป็นห่วงพวกเราหรอกนะ” โม่หยวนเสริมด้วยท่าทางใจกว้างสุดขีด

ตามสไตล์ศิษย์น้องผู้ใจดีและรู้ความ ตอนนี้เธอก็ควรจะควักวัสดุระดับสูงที่ตัวเองไม่ได้ใช้ออกมาให้พวกเขาถึงจะถูก

“ข้าจำได้ว่าคราวก่อนศิษย์พี่บอกว่าจะลงเขาไปหาสมุนไพรมาช่วยในการฝึกฝน ตอนนั้นข้าเลยยกยาบำรุงปราณที่มีอยู่แค่สองเม็ดให้พวกท่านไป ไม่คิดเลยว่าพวกท่านจะก้าวหน้าเร็วขนาดนี้จนจะสร้างฐานรากได้แล้ว แถมยังมีเงินถุงเงินถังไปซื้อวัสดุตีกระบี่อีก ในเมื่อเป็นแบบนี้ งั้นยาบำรุงปราณของข้า...” หลีอางทำท่าดีใจราวกับว่ากำลังจะได้ของดีกลับคืนมาบ้าง

ทั้งคู่ถึงกับสะดุ้งรีบถอยหลังหนีไปก้าวหนึ่ง

คราวก่อนไม่ได้บอกว่ายืมนะ!

ตอนนั้นบอกเองชัดๆ ว่าอยากช่วยให้พวกเขาฝึกฝนได้ดีขึ้นเลยตั้งใจมอบให้ แถมยังบอกอีกว่าเรื่องเล็กน้อยแค่นี้อย่าไปใส่ใจ ให้ตั้งหน้าตั้งตาฝึกฝนไปเถอะ!

ทำไมจู่ๆ ถึงเปลี่ยนไปขนาดนี้ล่ะ!?

“ศิษย์น้อง ช่วงนี้พวกเราขัดสนจริงๆ คงยังคืนยาให้เจ้าไม่ได้ตอนนี้หรอก ที่จริงข้าอยากจะถามเจ้าดูว่า พอจะมีวัสดุสำหรับตีอาวุธที่พอจะแบ่งให้พวกเรา...” โม่หยวนเริ่มหมดความอดทน เลยถามออกไปตรงๆ

“มีสิ!” หลีอางพยักหน้าทันที ทำเอาทั้งคู่ตื่นเต้นปนคาดหวังก่อนที่เธอจะพูดต่อว่า “ศิษย์พี่ฮั่วกับศิษย์พี่เฉินแห่งยอดเขากระบี่เร้นน่ะ เคยยืมหยกเขาเมฆากับหินไร้มลทินของข้าไปตั้งหลายก้อน ของพวกนั้นหายากมากนะคะ เป็นของที่ท่านเซียนลู่ทิ้งไว้ให้ข้าใช้ฝึกฝนโดยเฉพาะ ศิษย์พี่ทั้งสองคนนั้นเคยบอกไว้ว่าถ้ามีโอกาสจะเอามาคืนให้ และเมื่อสามเดือนก่อนตอนออกไปเก็บเกี่ยวประสบการณ์ด้วยกัน พวกเขาก็ได้ของดีมาเยอะแยะ ก็น่าจะมีปัญญาคืนหนี้ให้ข้าได้แล้วล่ะ...”

“เอาแบบนี้ไหมล่ะ ถ้าพวกท่านไปทวงของพวกนั้นกลับมาให้ข้าได้ ข้าจะแบ่งหยกให้พวกท่านยืมคนละสองก้อนเลย?” หลีอางพูดด้วยท่าทางใจใหญ่สุดๆ

โม่หยวนกับเจียงถิงหน้าเปลี่ยนสีทันที

ศิษย์พี่ฮั่วกับศิษย์พี่เฉินที่หลีอางพูดถึงน่ะ ฐานะสูงกว่าพวกเขาลิบลับ!

พวกเขาสองคนเป็นแค่ศิษย์สายในธรรมดาๆ ส่วนสองคนนั้นเป็นถึงศิษย์สายตรง (ศิษย์เอก)!

แถมยังคิดไม่ถึงเลยว่า ศิษย์สายตรงทั้งสองคนจะเอาของล้ำค่าขนาดนั้นไปจากหลีอางด้วย!

ดูท่าทางยัยเด็กนี่จะมีสมบัติเก็บไว้เยอะจริงๆ ด้วย!

แต่จะให้พวกเขาไปทวงหนี้แทนเนี่ยนะ?

ทั้งคู่ไม่กล้าแม้แต่จะคิด รีบปฏิเสธเสียงแข็งทันที

พวกเขาสองคนมีรากฐานวิญญาณคู่ แต่พลังยังอยู่แค่ฝึกปราณขั้นที่แปด ไอ้ที่บอกว่าจะสร้างฐานรากน่ะมันก็แค่คำคุยโวที่เอาไว้หลอกหลีอางเท่านั้นเอง...

ความเร็วในการฝึกระดับนี้ถือว่าธรรมดามากในบรรดาศิษย์สายใน

แต่ศิษย์พี่ฮั่วกับศิษย์พี่เฉินนั้นต่างออกไป คนหนึ่งเป็นธาตุอัสนีเชิงเดี่ยว อีกคนเป็นธาตุไฟเชิงเดี่ยว นอกจากจะยังหนุ่มยังสาวแล้ว ยังประสบความสำเร็จในการสร้างฐานรากมาตั้งแต่เมื่อสามเดือนก่อนอีกด้วย นั่นน่ะคือดาวรุ่งพุ่งแรงที่สุดของสำนักเลยนะ!

“ศิษย์น้อง เจ้าไม่มีวัสดุอื่นแล้วเหรอ?” ทั้งคู่ยังไม่ยอมแพ้

หลีอางแอบหัวเราะเยาะในใจ

ช่างโลภไม่สิ้นสุดจริงๆ

“มีสิคะ” น้ำเสียงของเธอเริ่มเย็นชาลง

“งั้นรบกวนศิษย์น้องให้พวกเรายืมหน่อยเถอะ พวกเราสัญญาว่าจะคืนแน่นอน!” เจียงถิงดีใจจนเนื้อเต้น รีบสำทับทันที

“ก็อธิษฐานเอาสิคะ” หลีอางพูดด้วยใบหน้าจริงจัง “ตั้งใจอธิษฐานเยอะๆ ขอให้ท่านอาวุโสลู่รีบกลับมาไวๆ ถึงตอนนั้นข้าจะไปขออนุญาตท่านให้พวกท่านยืมเอง!”

“...” ทั้งคู่หน้าเจื่อนสนิท

นางกำลังพูดจาเหลวไหลอะไรเนี่ย?

ที่จริงคนทั้งสำนักต่างก็รู้ดีว่า ท่านอาวุโสลู่น่ะไม่ได้เป็นญาติโกโหติกาอะไรกับหลีอางเลยสักนิด!

ได้ยินมาว่าท่านอาวุโสลู่เป็นยอดฝีมือจากภูเขาเซียนทั้งเจ็ด แล้วเกิดถูกชะตากับหลีอางเข้าก็เลยโยนเศษสมบัติให้บ้างเท่านั้นเอง ไม่อย่างนั้นหลายปีมานี้ใครจะกล้าฉวยโอกาสตอนท่านอาวุโสไม่อยู่ หาเรื่องมาหลอกเอาของไปจากหลีอางกันล่ะ?

สำนักเก้าดารายกย่องท่านอาวุโสลู่ก็เพราะเห็นแก่หน้าค่าตาของภูเขาเซียนทั้งเจ็ด และของที่ฝั่งนั้นทิ้งไว้ให้ก็ถือเป็นการแสดงความเป็นมิตรต่อสำนักเท่านั้น!

มีแต่หลีอางนี่แหละ ที่ความจริงแล้ว... ไม่ได้มีค่าอะไรเลย...

แต่ความจริงข้อนี้ ก็ไม่มีใครคิดจะพูดมันออกมาตรงๆ หรอกนะ

[จบแล้ว]