บทที่ 47 ลบล้าง

“ตอนนี้ยังไม่มีเบาะแสอะไร ทว่า ในเมื่อคุณหนูให้โอกาสข้า ไว้วางใจข้า เช่นนั้น ข้าก็ยินดีถวายชีวิตรับใช้คุณหนูจนสุดกำลัง แม้ตายก็ไม่เสียดาย”

เฉินเจี้ยจึงกล่าวว่า “หรือว่าแม่นางเสี่ยวหรง เจ้าเหนื่อยแล้ว? ถ้าอย่างนั้น พวกเราดูต่ออีกสักพักแล้วค่อยพัก ดีหรือไม่? หรือว่าแม่นางเสี่ยวหรง ความจงรักภักดีที่เจ้ามีต่อคุณหนู ยังไม่เท่าข้า?”

เฉินเจี้ยไม่ได้พูดว่า หากแม่นางเสี่ยวหรงเหนื่อยแล้ว ก็ให้ตัวนางไปพักเอง

พูดแบบนั้น จะน่าสงสัยกว่า

ดังนั้นเฉินเจี้ยจึงเพียงหยิบยกความจงรักภักดีที่ตนมีต่อคุณหนูขึ้นมา เพื่อกระตุ้นแม่นางเสี่ยวหรง บีบให้นางต้องตามตนวิ่งวุ่นไปทั่ว ทำให้นางอารมณ์ปั่นป่วน

ใครใช้ให้นางเมื่อครู่นี้ทำหน้าบึ้งตึงเล่า?

อีกอย่าง นางอารมณ์ปั่นป่วน เฉินเจี้ยถึงจะทำเรื่องสำคัญได้สะดวก

“ข้าจะไม่ภักดีต่อคุณหนูน้อยกว่าท่านได้อย่างไร? ถ้าเช่นนั้น พวกเราก็ไปตรวจดูต่อเถอะ！”

และในตอนนี้ แม่นางเสี่ยวหรงก็กล่าวว่า “อย่างไรก็ต้องหาอะไรออกมาให้ข้าให้ได้!”

เฉินเจี้ยก็ยิ้ม แล้วพาแม่นางเสี่ยวหรงวิ่งไปวิ่งมา อ้อมไปอ้อมมาจนวุ่นวายอยู่หนึ่งรอบใหญ่

ในที่สุด ระหว่างทางตอนกลาง เฉินเจี้ยก็ใช้จังหวะที่ไม่ทันระวัง ไปลบเครื่องหมายสัญลักษณ์บางอย่างที่ผู้ดูแลอู๋ทิ้งไว้บริเวณใกล้ถ้ำซ่อนโอสถ

ไม่ได้เป็นการวาดลวดลายหรือทิ้งสัญลักษณ์อย่างพวกทิศลูกศรอะไรทำนองนั้น

ถ้าเป็นแบบนั้น คงถูกคนรับใช้คนอื่นที่ออกค้นหาพบเห็นไปนานแล้ว

หลักๆ คือรูปร่างพิเศษของต้นไม้รอบถ้ำกับหินก้อนใหญ่บางก้อน

รวมถึงโครงสร้างบางส่วนภายในถ้ำ

สิ่งเหล่านี้คือคำบรรยายที่ผู้ดูแลอู๋เขียนไว้ในจดหมาย ทิ้งให้คนรักกับลูกชายใช้ค้นหาถ้ำ

เฉินเจี้ยอาศัยการค้นหา บางทีเขาก็ทำลายบางส่วนของถ้ำไปด้วย

เช่น ทุบหินก้อนใหญ่ออกก้อนหนึ่ง

เช่น ยกหินก้อนใหญ่ออกไป

เช่น ทุบกำแพงหินภายในถ้ำบางส่วน ทำให้ทางเดินในถ้ำที่เดิมต้องเลี้ยวซ้าย เมื่อเปิดทะลุทางซ้ายกับทางขวาแล้ว กลายเป็นทางแยกสามทาง

เช่นนี้แล้ว อาศัยเพียงคำบรรยายในจดหมาย คนรักกับลูกชายของผู้ดูแลอู๋ก็จะหาถ้ำซ่อนยาไม่พบอย่างแน่นอน

การกระทำของเฉินเจี้ยนั้น แท้จริงแล้วก็ยังนับว่าค่อนข้างปกติอยู่

คนรับใช้จำนวนมากที่ถูกส่งขึ้นเขาไปค้นหา ก็มีการยกๆ ทุบๆ ไปทั่วเหมือนกัน

เพียงแต่ไม่ได้โหดถึงขนาดเฉินเจี้ยเท่านั้นเอง

เฉินเจี้ยก็ไม่ได้จงใจเล่นงานแค่ถ้ำที่มียาเม็ดทองคำเก้าทวารเท่านั้น

แต่เป็นถ้ำทุกแห่ง เขาจัดการเช่นนี้ไปทั้งหมด

ดังนั้นแม่นางเสี่ยวหรงจึงมองไม่ออกว่าเป็นอะไร

สุดท้าย หลังวุ่นทั้งวัน เฉินเจี้ยแม้จะเหนื่อยแทบขาดใจ แต่ก็ถือว่าบรรลุเป้าหมายของตนได้ในที่สุด

เขาลบร่องรอยที่ผู้ดูแลอู๋ทิ้งไว้ไปหมดแล้ว

ต่อให้คนรักกับลูกชายของผู้ดูแลอู๋เข้ามาได้ ก็จะไม่มีทางหาถ้ำที่ซ่อนยาเม็ดทองคำเก้าทววารจริงๆ เจอแล้ว！

ตอนเย็น

ทุกคนมารวมตัวกันอีกครั้ง

เตรียมลงเขากลับไป

ตอนกลางคืน ไม่มีจันทร์ ฟ้ามืดราวหมึก ก็ค้นหายาเม็ดไม่ได้แล้ว

ดังนั้นตอนกลางคืน จึงมีเพียงทหารจวนคอยเฝ้าอยู่ที่นี่

ส่วนคนรับใช้คนอื่นส่วนใหญ่ ล้วนกลับไปพักกันแล้ว

ตอนนี้ คุณหนูรองก็ถามเฉินเจี้ยว่า มีหาเบาะแสอะไรได้บ้างหรือไม่

“คนแซ่เฉินผู้นี้ ชื่อไม่ตรงกับความจริง ก่อนหน้านี้ไขคดีก็อาศัยโชคช่วยเท่านั้น”

แต่ตอนนี้ยังไม่ทันที่เฉินเจี้ยจะตอบ แม่นางเสี่ยวหรงก็พูดขึ้นว่า “อาศัยความสัมพันธ์ที่มีร่วมกับพ่อบ้านชราโม่และพวก พึงจะพบเบาะแสที่ซ่อนอยู่ได้ ไม่เช่นนั้น เขาก็ไม่มีทางไขคดีได้เลย วันนี้เขาวิ่งหาทั้งวัน ผลคือ ไม่ได้หาเบาะแสอะไรออกมาเลย!”

ส่วนเฉินเจี้ยก็มีสีหน้าละอาย รีบขอผิดกับคุณหนูรอง บอกว่าตนไร้ความสามารถ

“ไม่โทษเจ้า หินในภูเขาถูกขุดจนเป็นหลุมเป็นบ่อ ร่องรอยต่างๆ ก็ถูกทำลายสิ้นแล้ว เจ้าในตอนนี้มองไม่ออก ก็เป็นเรื่องปกติ”

ตอนนี้คุณหนูรองก็กล่าวว่า “เอาเถอะ ลงเขา กลับกันได้แล้ว”

ตอนลงเขา เฉินเจี้ยก็ถูกตรวจค้นอย่างเข้มงวดอีกรอบเป็นธรรมดา

ต้องถอดจนทั้งตัวโล่งโจ้ง อะไรก็ซ่อนไม่ได้

แม้แต่ด้านหลังตรงก้น ก็ยังถูกตรวจดูว่ามีแอบยัดของไว้หรือไม่

ไม่มี ถึงจะปล่อยเจ้าออกไปได้

ระหว่างทางกลับ เฉินเจี้ยก็ขี่ม้าไปกับอาจารย์เคออีกครั้ง

ตามหลังอยู่ คอยมองรถม้าของคุณหนูรอง

ตอนนี้ แม่นางเสี่ยวหรงก็ขี่ม้าอยู่ด้านข้างเช่นกัน

นางถลึงตาใส่เฉินเจี้ยอย่างแรง

เพราะวันนี้แม่นางเสี่ยวหรงวิ่งวุ่นกับเฉินเจี้ยไปมา

เหงื่อออกท่วมตัว มีกลิ่นเหงื่อบนร่าง คุณหนูรองจึงไม่ให้ขึ้นรถม้าในตอนกลับ

แม่นางเสี่ยวหรงจึงค่อนข้างขุ่นเคือง

หลังจากนั้น นางก็ขี้เกียจจะมองเฉินเจี้ย จึงควบม้าเร่งไปข้างหน้าเล็กน้อย แซงเฉินเจี้ยขึ้นไป

เฉินเจี้ยก็ไม่ได้พูดอะไร แค่ยิ้มอย่างสงบ

“ถ้ำและรอยแยกที่ผู้ดูแลอู๋ซ่อนไว้ แม้จะซ่อนเร้นอยู่ อีกทั้งวิธีซ่อนก็ค่อนข้างแนบเนียน”

ตอนนี้ ในใจของเฉินเจี้ยกำลังคิดว่า “แต่ถ้าคุณหนูรองไม่ยอมแพ้ ค้นหาอย่างไม่ลดละเช่นนี้ สักวันหนึ่งย่อมต้องเจอยาเม็ดเข้าแน่”

เพราะถึงอย่างไรก็ต้องระวังเผื่อเอาไว้

เผื่อว่าสักวัน สองคนรับใช้คนใดคนหนึ่ง บังเอิญเข้าไปในถ้ำนั้นพอดี แล้วบังเอิญเห็นรอยแยกนั่น

แถมพวกเขายังบังเอิญทุบอยู่นานมาก จนทุบหินก้อนที่อยู่ซ้ายขวาของรอยแยกออก ขุดเข้าไป แล้วจะทำอย่างไร?

หากวันหนึ่ง คุณหนูรองขุดเท่าไรก็ไม่เจอ

แล้วยังคิดว่าอาจจะอยู่ในถ้ำต่างๆ บนภูเขา

จากนั้นก็ส่งคนจำนวนมากที่กำลังขุดอยู่ในตอนนี้ ไปตามถ้ำแต่ละแห่ง

แล้วพื้นที่ที่มีรอยแยก มีโพรง ก็ถูกขุดเจาะทั้งหมด จะทำอย่างไร?

เช่นนั้นยาเม็ดก็อาจถูกเปิดเผย

เรื่องนี้ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้เลย!

“บางทีข้าคงต้องคิดหาวิธี ทำให้ตระกูลดึงคนจำนวนมากออกไปจากภูเขาทางฝั่งนี้”

เฉินเจี้ยคิดในใจอีกครั้ง

ตอนนี้คุณหนูรองเอาคนจำนวนมากมารวมไว้ทางนี้ เพื่อค้นหายาเม็ดทองคำเก้าทวาร

เมื่อเทียบกันแล้ว นี่ก็มีส่วนของการเสี่ยงโชคอยู่ไม่น้อย

เพราะกำลังคนจำนวนมาก หากเอาไปทำอย่างอื่น

ก็สามารถสร้างทรัพย์สินได้ไม่น้อยแล้ว

แค่ใช้เวลาในภูเขาระยะสั้น ยังพอได้

แต่ถ้าเป็นเวลานาน ตระกูลย่อมต้องคัดค้านแน่

ทว่าชื่อเสียงของคุณหนูรองในตระกูลก็ค่อนข้างดี ตอนนี้ยังไม่มีใครคัดค้าน

แต่ถ้าตระกูลเกิดเรื่องอื่นขึ้นมา จนจำเป็นต้องดึงคนจำนวนมากกลับไป?

ถึงตอนนั้น ตระกูลก็อาจหยุดการขุดค้นและค้นหายาเม็ดทองคำเก้าทวารทางฝั่งนี้!

ถึงเวลานั้น นั่นแหละคือจังหวะที่เฉินเจี้ยจะได้ยาเม็ดทองคำเก้าทวารมาครอบครองจริงๆ!

“แต่จะทำอย่างไร ถึงจะทำให้ตระกูลดึงกำลังคนจำนวนมากออกไปจากทางนี้ได้กันนะ?”

เฉินเจี้ยขมวดคิ้ว คิดหนักอย่างเอาเป็นเอาตาย “ข้ามีความสามารถอะไร ถึงจะทำให้ตระกูลดึงคนจำนวนมากออกไปจากทางนี้ได้? ตอนนี้ข้าเป็นแค่ผู้ดูแลระดับต่ำสุดเท่านั้นเอง”

คิดอยู่พักหนึ่ง

ก็ยังไม่เกิดผลอะไร

“คงทำได้แค่รอจังหวะแล้วค่อยลงมือ ดูสถานการณ์แล้วค่อยว่ากัน” สุดท้าย เฉินเจี้ยมทำได้เพียงคิดเช่นนี้

พริบตาเดียว ก็ผ่านไปอีกสามวัน

หลายวันนี้มา เฉินเจี้ยยังหาโอกาสไม่ได้เลย ไม่สามารถสร้างเหตุการณ์ที่ทำให้ตระกูลดึงคนออกมาได้

เฉินเจี้ยทำได้เพียงฝากความหวังไว้กับตระกูล หวังให้เกิดเรื่องคล้ายๆ กันขึ้นมาเอง

เช่น เกิดการปะทะกับตระกูลใหญ่อื่นๆ เป็นต้น

น่าเสียดาย ระยะนี้ดันไม่เกิดขึ้นเลย!

แน่นอนว่ายังมีข่าวดีอยู่หนึ่งอย่าง นั่นคือคุณหนูรองก็ยังหายาเม็ดทองคำเก้าทวารไม่พบ

อีกอย่าง นอกจากที่เฉินเจี้ยจะจัดการงานที่ผู้ดูแลต้องรับผิดชอบแล้ว

เขายังคงฝึกยุทธ์อย่างหนักทุกวัน

แต่ก็ยังไม่สามารถฝึกพลังภายในออกมาได้

เขาจำต้องยอมรับว่าตนไม่ใช่ผู้มีพรสวรรค์ด้านการฝึกยุทธ์ที่เรียกได้ว่าอัจฉริยะ

เมื่อเทียบกันแล้ว พรสวรรค์ก็อยู่ในระดับธรรมดา

“ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป หากไม่มียาเม็ดทองคำเก้าทวาร เกรงว่าจะกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ไม่ได้แล้ว!”

“ยาเม็ดทองคำเก้าทวารเอ๋ย ยาเม็ดทองคำเก้าทวาร!”

“ข้าจะทำอย่างไร ถึงจะทำให้ตระกูลดึงกำลังคนจำนวนมากออกไปจากภูเขาทางนี้ได้”

“จะทำอย่างไร ถึงจะได้ยาเม็ดทองคำเก้าทวารมาจริงๆ!”

เฉินเจี้ยในยามว่าง ไม่อาจห้ามใจแอบพร่ำพึมพำในใจ

แต่ตอนนี้ไม่มีโอกาส ทำได้เพียงรอต่อไปชั่วคราว

ตอนที่เฉินเจี้ยกำลังคิดเรื่องเหล่านี้อยู่

ทันใดนั้น

ทางคุณหนูรองก็มีคำสั่งมาอีก ให้เฉินเจี้ยรีบไปพบเธอทันที！

“เรื่องอันใด เหตุใดคุณหนูรองจึงเรียกพบข้ากะทันหัน?” เฉินเจี้ยใจหายวาบ

(จบตอน)