บทที่ 31 ยืมสมอง

เพราะเขารู้ดีว่าความสัมพันธ์ระหว่างเฉินเจี้ยกับลุงโม่ นั้นดีจริงๆ

ถึงขั้นว่าความสัมพันธ์ระหว่างลุงโม่กับเฉินเจี้ย ยังดีกว่าความสัมพันธ์ระหว่างเขากับเฉินเจี้ยเสียอีก

เขากับเฉินเจี้ย เพิ่งจะเริ่มคุ้นเคยกันเมื่อไม่นานนี้เอง ก็เพราะเหตุการณ์ม้าปั่นป่วนครั้งนั้น คนทั้งสองจึงกลายเป็นพี่น้องที่ดีต่อกัน

แต่ลุงโม่ นั้นตั้งแต่ตอนเฉินเจี้ยยังเล็ก ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ก็ยังคอยดูแลเฉินเจี้ยเป็นครั้งคราวอยู่เสมอ

เฉินเจี้ยไม่มีบิดา ดังนั้นแทบจะถือว่าลุงโม่เป็นบิดาครึ่งหนึ่งของตน!

“อะไรนะ? ลุงโม่ตายแล้ว จะเป็นไปได้อย่างไร?”

ดังนั้นเฉินเจี้ยในยามนี้ก็สะท้านไปทั้งร่าง “เมื่อคืนวาน พวกเรายังดื่มสุราอยู่เลย ยังดีๆ อยู่แท้ๆ เขาจะตายกะทันหันได้อย่างไร!”

ต่อมา เฉินเจี้ยก็ไม่ชักช้าอีก

ยกน้ำตรงหน้าโถมสาดใส่ใบหน้าเต็มๆ

ถูใบหน้าไปหลายที ล้างหน้าให้สะอาด

จากนั้นก็ดื่มน้ำหนึ่งอึก แล้วบ้วนปากอย่างแรงหลายครั้ง

“ข้าเองก็ไม่รู้”

เวลานี้ แปดสิบแปดจึงกล่าวว่า “ข้าเพิ่งได้ยินข่าว ก็รีบมาหาเจ้าทันที”

เฉินเจี้ยจัดแต่งกายให้เรียบร้อยอย่างรวบรัด แล้ววิ่งออกไปทันที

แปดสิบแปดก็อยู่ด้านหลังเฉินเจี้ย ไล่ตามไปตลอดทาง

ทั้งสองตรงไปยังเรือนรองฝ่ายสอง เขต 3

ไม่นานก็มาถึงบริเวณเขต 3 ของเรือนรองฝ่ายสอง

เฉินเจี้ยเห็นว่าหน้าประตูเรือนที่ตนมาถึงเมื่อคืนวาน บัดนี้ถูกเหล่าทหารรักษาการณ์ส่วนตัวของจวนหลิวที่สวมเครื่องแบบล้อมเอาไว้แล้ว

คนรับใช้ไม่น้อยยืนมุงดูอยู่ด้านข้าง พากันวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

และในเวลานี้ คุณหนูรองหลิวอวี้เจียวสวมอาภรณ์หรูหรา ไขว้มือไว้ด้านหลัง กวาดตามองไปมา ดวงตาเฉียบเย็น ท่าทางเย็นชา

“พวกเจ้าจงไปสืบเรื่องนี้ให้กระจ่างแจ้ง! จับตัวคนร้ายตัวจริงออกมา แล้วลงโทษประหารอย่างช้าๆ!”

นางยังหันไปกล่าวกับบุรุษวัยกลางคนผู้สุภาพอ่อนโยน ผมขมับเริ่มหงอกเล็กน้อยอีกครั้งว่า “ถึงกับกล้าลงมือฆ่าคนภายในตระกูล ความกล้าช่างล้นฟ้าแล้ว!!”

เมื่อได้ยินถ้อยคำของคุณหนูรอง ทุกคนล้วนอดไม่ได้ที่จะหวาดหวั่นเล็กน้อย

รวมถึงบุรุษวัยกลางคนผู้สุภาพอ่อนโยน ผมขมับเริ่มหงอกเล็กน้อยที่ยืนอยู่ข้างคุณหนูรองด้วย

เขาเป็นคนที่มีความรู้ในจวนอยู่ไม่น้อยทีเดียว

โดยเฉพาะในเรื่องการตัดสินคดีและการวิเคราะห์สืบหาความจริง เขายิ่งมีความสามารถอยู่มาก

ดังนั้นจึงมักติดตามอยู่ข้างกายคุณหนูรอง คอยช่วยนางสอบสวนคน แก้ปริศนา และตัดสินคดีต่างๆ

เขาชื่อเต็มว่าอะไร เฉินเจี้ยก็ไม่รู้ เพียงรู้ว่า คนอื่นต่างเรียกเขาว่าอาจารย์เคอ

“คุณหนูรองโปรดวางใจ คนรับใช้ผู้นี้จะตรวจสอบอย่างจริงจังแน่นอน”

อาจารย์เคอก็กล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า “เพียงแต่คดีนี้ ค่อนข้างประหลาดนัก ตอนนี้ยังไม่มีเงื่อนงำอะไร ขอเวลาให้คนรับใช้ผู้นี้อีกสักหน่อยเถิด”

เฉินเจี้ยก็มองลอดผ่านประตูเข้าไป

เห็นว่าข้างใน ลุงโม่ นอนอยู่บนพื้นจริงๆ

ร่างทั้งร่างแข็งทื่อแล้ว เห็นชัดว่าได้ตายสนิทไปแล้ว

เมื่อคืนวานยังดีๆ อยู่แท้ๆ

ยังดื่มสุรากันอยู่ด้วยกันเลย

จู่ๆ กลับตายลงแล้ว

ตายไปเช่นนี้จริงๆ

เฉินเจี้ยในชั่วขณะหนึ่งยังยากจะยอมรับได้

แม้ว่าเขาหวังให้ภายในจวนเกิดคดีฆาตกรรมขึ้นสักคดี เพื่อให้ตนได้แสดงความสามารถด้านการสังเกตที่ละเอียดและการตัดสินคดีอีกครั้ง

แล้วให้คุณหนูรองพาตนไปยังป่าภูเขาลูกนั้น เพื่อให้ตนมีโอกาสได้ครอบครองหรือย้ายยาเม็ดทองคำเก้าทวาร

ทว่า เขาไม่ได้คิดจะให้ลุงโม่ตายเลย!

หากรู้แต่แรกเช่นนี้ เฉินเจี้ยยอมไม่ให้เกิดคดีฆาตกรรมนี้เสียยังดีกว่า

เขายอมลำบากมากขึ้นอีกหน่อย ไปใช้หนทางอื่น เพื่อเข้าใกล้คุณหนูรองให้มากขึ้น

“นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่! ลุงโม่ เหตุใดจู่ๆ จึงตายแล้ว?” ใจของเฉินเจี้ยเจ็บปวดนัก

แม้ลุงโม่จะไม่ใช่บิดาของเขา แต่ตลอดหลายปีมานี้ เป็นผู้ใหญ่เพียงคนเดียวที่เอาใจใส่เฉินเจี้ยมากที่สุด

ตอนนี้เฉินเจี้ยในที่สุดก็เริ่มรุ่งเรืองแล้ว

ได้ขึ้นเป็นผู้ดูแลแล้ว

อีกทั้ง เขายังรู้สึกว่านี่เป็นเพียงก้าวแรกของความรุ่งเรืองของตนเท่านั้น

ในภายหน้าจะยิ่งรุ่งเรืองกว่านี้อีก

เดิมทีเขายังคิดว่า ภายหน้าจะให้ลุงโม่ได้เสวยสุขมากๆ

ไม่คิดเลยว่าลุงโม่จะมาตายในตอนนี้

“ตกลงว่าใครกันที่ทำให้ลุงโม่ตาย เหตุใดถึงได้อำมหิตปานนี้ ไม่ว่าใครก็ตามที่ทำให้ลุงโม่ตาย ข้าจะให้มันชดใช้ด้วยเลือดแน่นอน”

จากนั้น ดวงตาของเฉินเจี้ยก็แดงขึ้น กำปั้นของเขากำแน่น เล็บแทบจะแทงลึกเข้าไปในหนังฝ่ามือ

ขณะที่เฉินเจี้ยกำลังคิดเช่นนี้ เขาก็พุ่งเข้าไปทันที:

ทว่ากลับถูกกองทหารรักษาการณ์ตระกูลหลิวขวางไว้

“ถอยออกไปให้หมด”

“สิ่งที่พวกเจ้าพูด ข้าไม่เชื่อ”

“ข้าไม่เชื่อว่าลุงโม่จะตายจริงๆ เช่นนี้”

“บิดามารดาของข้าไม่อยู่ เขาเป็นผู้ใหญ่ที่ดีกับข้าที่สุด ข้าถือว่าเขาเป็นบิดาของข้า”

“ให้ข้าเข้าไป!”

เมื่อได้ยินเฉินเจี้ยพูดเช่นนี้

คุณหนูรองที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็โบกมือพลางกล่าวว่า “เอาเถิด ให้เขาเข้าไป”

“ขอบคุณคุณหนูรอง” เฉินเจี้ยได้ยินดังนั้น จึงประสานมือคารวะหลิวอวี้เจียวกล่าวคำนี้แล้ว จึงพุ่งเข้าไปจากตำแหน่งที่กองทหารรักษาการณ์ตระกูลหลิวเปิดทางไว้

เฉินเจี้ยเพิ่งคิดจะเอื้อมมือไปแตะศพของลุงโม่

“อย่าทำลายที่เกิดเหตุ” ทว่าเวลานี้ อาจารย์เคอได้ตามอยู่ด้านข้างแล้ว เขารีบเตือนเฉินเจี้ยทันที

“ข้าแค่อยากดูว่าลุงโม่ตายจริงหรือไม่”

เฉินเจี้ยก็กล่าวว่า “อาจารย์เคอ ข้าไม่เชื่อผลลัพธ์นี้ ข้ายอมรับไม่ได้”

ต่อมา เฉินเจี้ยก็จงใจใช้นิ้วสัมผัสลุงโม่เพียงเล็กน้อย

เขาเพียงอยากรู้ว่า ตกลงแล้วตนจะอ่านสมองของลุงโม่ได้หรือไม่

เหมือนครั้งก่อนที่อ่านสมองของผู้ดูแลอู๋นั่นเอง

เฉินเจี้ยไม่ได้จับศพลุงโม่หรือจัดการอะไรกับศพมากนัก ไม่ได้ใช้แรงโอบอุ้มลุงโม่

เพียงใช้นิ้วแตะไปยังผิวหนังในตำแหน่งหนึ่งที่โผล่ออกมาของลุงโม่เท่านั้น

ทำท่าว่าจะตรวจดูศพลุงโม่ ว่าเขาตายจริงหรือไม่ และตายเพราะอะไร

เห็นดังนั้น อาจารย์เคอที่อยู่ข้างๆ ก็ไม่ได้ขัดขวาง

ตำแหน่งที่นิ้วของเฉินเจี้ยแตะผ่านผิวหนังของลุงโม่ ล้วนเป็นตำแหน่งที่อาจารย์เคอตรวจดูไปแล้วแทบทั้งสิ้น

แต่ผ่านไปพักหนึ่ง เฉินเจี้ยก็ยังไม่มีปฏิกิริยาอันพิเศษใดๆ

“เกิดอะไรขึ้น? หรือความสามารถยืมสมองของข้า ไม่ได้มีผลต่อเนื่อง?”

“หรือว่าข้ายืมสมองของผู้ดูแลอู๋ เป็นเพียงอุบัติเหตุ?”

“ข้ายืมสมองของลุงโม่ไม่ได้หรือ?”

ทำให้เฉินเจี้ยชะงักไปครู่หนึ่ง

แต่ไม่นาน

เฉินเจี้ยก็นึกขึ้นได้ว่า ตอนครั้งก่อนที่เขากับลุงโม่ฝังศพของผู้ดูแลอู๋

ตอนแรก ขณะที่ยกศพของผู้ดูแลอู๋ขึ้นบนเปลหาม เฉินเจี้ยไม่ได้สัมผัสส่วนใดของร่างกายผู้ดูแลอู๋เลย

ตอนนั้น หลุมก็ขุดได้เกือบเสร็จแล้ว ลุงโม่พูดถึงยาเม็ดทองคำเก้าทวาร

เฉินเจี้ยลูบคลำศพของผู้ดูแลอู๋อยู่พักหนึ่ง จากนั้นจึงค่อยเตรียมพร้อมกับลุงโม่ที่จะโยนศพของผู้ดูแลอู๋ลงไปในหลุม

แล้วจู่ๆ ก็อ่านสมองของผู้ดูแลอู๋ได้

กระบวนการนี้ก็ใช้เวลาอยู่พอสมควร

ดังนั้น เฉินเจี้ยจึงแสร้งทำเป็นกำลังสังเกตศพอยู่เช่นกัน ทำท่าทางว่าต้องการไขคดี

ใช้นิ้วแตะต่อไปยังตำแหน่งที่ผิวหนังของศพลุงโม่เผยออกมา

และในที่สุด

ผ่านลมหายใจไปกว่าสิบครั้ง

ต่อหน้าของเฉินเจี้ย ก็ปรากฏม่านแสงเสมือนขึ้นมาอีกครั้งเหมือนครั้งก่อน〖“อ่านถึงสมองของผู้ตาย สามารถยืมได้ ต้องการอ่านหรือไม่?”〗

“จริงด้วย ความสามารถที่ข้ายืมสมองคนตายได้ ยังคงมีอยู่ต่อเนื่อง”

เมื่อเห็นม่านแสงเสมือนนี้ เฉินเจี้ยก็อดตื่นเต้นไม่ได้:

“นี่ ไม่ใช่จินตนาการลวงๆ ของข้า แต่เป็นความสามารถอัศจรรย์เช่นนี้ที่ข้าได้มาจริงๆ!”

“แม้ไม่รู้ว่าเหตุใดความสามารถนี้จึงพลันปรากฏอยู่บนตัวข้า แต่ตอนนี้ ข้าก็มีความสามารถเช่นนี้อยู่อย่างต่อเนื่องจริงๆ แล้ว”

เพียงแต่ ความสามารถนี้หากต้องการกระตุ้นให้ทำงาน ก็น่าจะมีเงื่อนไขอยู่

ร่างกายข้ากับผิวหนังของคนตาย ต้องมีการสัมผัสกันช่วงเวลาหนึ่ง กว่าจะถึงเงื่อนไขแล้วจึงจะเตือนข้าว่าสามารถยืมสมองของเขาได้

และในเวลานี้ เมื่อเผชิญกับคำถามนี้ คำตอบของเฉินเจี้ยก็ย่อมไม่ลังเลเลย

“อ่าน!”

เขาเลือกยืมสมองของลุงโม่

เมื่อยืนยันการอ่าน เฉินเจี้ยก็เวียนศีรษะอีกครั้ง ราวกับถูกค้อนทุบเข้าไปอีกที

【ยืมสมองปัจจุบันสำเร็จ!】

แต่ครั้งนี้ เฉินเจี้ยมีประสบการณ์แล้ว ร่างทั้งร่างจึงไม่ได้เซโซเซ

แน่นอนว่าในเวลาเดียวกัน ภายในใจก็ยังคิดเช่นนี้อยู่:

“ข้าอยากจะดูนักว่าใครมันฆ่าลุงโม่! ไอ้สารเลว พวกเจ้าตายแน่ ข้าจะไม่มีวันปล่อยพวกเจ้าไปเด็ดขาด”

ไม่นาน หลังจากยืมสมองเสร็จสิ้น เฉินเจี้ยก็พบว่า ความทรงจำชีวิตของลุงโม่ ปรากฏขึ้นในห้วงความคิดของตนจริงๆ

(จบตอน)