บทที่ 30 คดีฆาตกรรม

แน่นอนว่าเฉินเจี้ยไม่ได้มีจินตนาการลามกเกี่ยวกับเรื่องนี้แต่อย่างใด

แม้จะบอกว่าหน้าอกของแม่ลูกคู่นี้ค่อนข้างใหญ่ ก้นก็ใหญ่ รูปร่างก็นับว่าไม่เลว

แต่เฉินเจี้ยก็ไม่ได้มีความคิดล้ำเส้นต่อพวกนางเลย

เพราะอย่างไรเสีย คนหนึ่งก็คือภรรยาของลุงโม่ อีกคนก็คือภรรยาของจ้าวหยาง

อีกทั้งหากที่คาดเดานั้นเป็นจริง ก็ยิ่งแปลว่าปัญหาที่พวกนางพบเจอไม่ใช่เล็กๆ

แม้เฉินเจี้ยจะมีความสัมพันธ์กับลุงโม่ไม่เลว

แต่หากแม่ลูกคู่นี้ก่อเรื่องใหญ่เกินไป เฉินเจี้ยก็ไม่อยากไปยุ่งด้วย

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าการไปพัวพันกับภรรยาของคนอื่น สำหรับเฉินเจี้ยแล้วเป็นเรื่องที่รับไม่ได้

เพราะมันไม่สอดคล้องกับศีลธรรม

อีกทั้งตอนนี้เฉินเจี้ยยังเป็นชายบริสุทธิ์อยู่

เขาเองก็ไม่ได้คิดจะไปมั่วสุมกับใคร

ดังนั้น เขาถึงกับตกใจจนเมาหายไปได้บ้าง

เฉินเจี้ยก้มหน้าลงมองแวบหนึ่ง

ทว่าขาที่อยู่ใต้โต๊ะนั้นก็ถูกเก็บกลับไปนานแล้ว

เวลานี้ก็ไม่รู้แล้วว่าก่อนหน้านี้ ใครเป็นคนใช้เท้ามาเฉี่ยวตน

หญิงสองคนฝั่งตรงข้ามต่างสบตากันอย่างกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

จากนั้นก็ก้มหน้าลงดื่มเหล้ากันต่อ

เฉินเจี้ยก็ไม่ได้คิดอะไรต่อเรื่องนี้

เขาคิดว่า บางทีอาจเป็นเพราะโม่เหลียนดื่มเหล้าแล้ว อารมณ์ครึกครื้นขึ้นมา จึงอยากจะไปยั่วสามีของนางอย่างจ้าวหยาง!

ไม่คิดเลยว่าหลังดื่มเหล้าแล้ว ร่างกายจะไม่ค่อยเชื่อฟัง

เผลอไปที ขาก็เฉไป เฉี่ยวเข้ากับตัวเขาเข้าแล้วกระมัง

เฉินเจี้ยก็ไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้อีก

ทำเสียว่าไม่เคยเกิดขึ้น

"พี่เหลียน พี่เขย แล้วก็ป้า คืนนี้ข้าสนุกมากจริงๆ แต่ตอนนี้ข้าเมาแล้ว หากดื่มต่อไป ข้าคงจะอาเจียนเอา"

และตอนนี้เฉินเจี้ยก็ไม่อ้อยอิ่งอีกต่อไป ลุกขึ้นพูดอย่างรวดเร็วว่า

"ไม่ดื่มแล้ว ไม่ดื่มแล้ว ข้าจะกลับก่อน พรุ่งนี้ข้ายังต้องไปจัดการเรื่องภายในจวนอีก"

แน่นอนว่าเฉินเจี้ยไม่ได้พูดโกหก

ทั้งตัวของเขาโซเซไปมาเล็กน้อย นี่เมาแล้วจริงๆ

เพียงแต่ยังไม่ถึงขั้นเมาไม่ได้สติเท่านั้น

เพราะตอนนี้เฉินเจี้ยยังฝึกพลังภายในไม่สำเร็จ

เขาเป็นแค่คนธรรมดา

ยังไม่ได้ยาเม็ดทองคำเก้าทวาร

แม้จะได้รับเคล็ดวิชายุทธ์จากผู้ดูแลอู๋มา แต่ก็เพียงทำให้ใช้พลังทางกายได้ดีขึ้นเท่านั้น

กินยาเพิ่มโลหิตเข้าไป ก็เพียงเพิ่มพละกำลังกายขึ้นเล็กน้อย ความอึดในการดื่มก็เพิ่มขึ้นนิดหน่อยเท่านั้น

และโม่เหลียนพวกนั้นก็ไม่ได้รั้งเฉินเจี้ยไว้

เพราะวันนี้เชิญมาทานเพียงเพื่อขอบคุณเฉินเจี้ยเท่านั้น

ย่อมไม่อาจบังคับให้แขกดื่มจนต้องอาเจียนเป็นแน่

"พี่เหลียน ลุงโม่ไปอาเจียนหรือ"

ตอนที่เฉินเจี้ยเตรียมจะไป ก็ยังพูดว่า "เจ้าไม่ต้องมาส่งข้าแล้ว ดูแลลุงโม่ให้ดีก็พอ"

"ไม่ได้ๆ ข้ายังต้องไปส่งเจ้าเสียหน่อย"

โม่เหลียนพูดว่า "ดูเจ้าสิ เมาจนโงนเงนแล้ว"

"ไปเถอะ ไปเถอะ ที่นี่ปล่อยให้พวกเราสองคนจัดการก็พอ"

และตอนนี้จ้าวหยางกับป้าโม่ก็พูดว่า "ไม่เป็นไรหรอก"

เฉินเจี้ยพยักหน้า ไม่พูดอะไรต่ออีก

"เช่นนั้นข้าจะไปส่งอาเจี้ยกลับ"

โม่เหลียนจึงกล่าวว่า "ท่านพี่ ท่านแม่ งั้นพวกท่านก็ระวังหน่อย"

นางเป็นสตรี การดื่มสุราแต่ละครั้งค่อนข้างน้อย

ตอนนี้จึงยังไม่เมามาก

แม้นางจะยืนกรานส่งเฉินเจี้ยกลับที่พัก และประคองเฉินเจี้ยเดินไปช่วงหนึ่ง นางจึงค่อยกลับ

ที่จริงเขาเป็นหญิงคนหนึ่งกลับไปลำพัง เฉินเจี้ยก็ไม่กังวล

เพราะอย่างไรเสีย นี่ก็อยู่ภายในอาณาเขตของตระกูล

ตามปกติแล้ว คงไม่มีใครกล้าลงมือโดยพลการ

โม่เหลียนก็เพียงแค่กลัวว่าเฉินเจี้ยจะเมาล้มลงริมทางตอนกลับมา จึงตั้งใจมาส่งเสียหน่อย

เมื่อกลับถึงห้องแล้ว

เฉินเจี้ยก็ดื่มน้ำไปไม่น้อย ก่อนจะบรรเทาอาการเมาได้เล็กน้อย

จากนั้นก็นอนลงบนเตียง สมองมึนงง ดวงตาพร่ามัว

"ตกลงจะทำอย่างไรถึงจะได้รับความไว้วางใจจากคุณหนูรองให้มากขึ้น? จะเข้าไปในป่าภูเขาลูกนั้น แล้วเอายาเม็ดทองคำเก้าทวารมาได้อย่างไรนะ?"

ก่อนจะหลับ เฉินเจี้ยก็เริ่มคิดเรื่องนี้ในใจอีกครั้ง:

"มีคดีฆาตกรรมสักคดี บางทีอาจทำให้ข้าได้แสดงฝีมือ แต่ตอนนี้ยังไม่มีเลย"

"หรือข้าจะต้องวางแผนเอง สร้างคดีฆาตกรรมขึ้นมาเสียเอง? จะใช้วิธีอะไรดี? ฆ่าแปดสิบสามหรือแปดสิบหกดี? แล้วข้าค่อยไปคลี่คลายคดีเอง? ถ้าเป็นเช่นนั้น คุณหนูรองจะรู้ทันได้อย่างไร?"

"จะทำคดีฆาตกรรมขึ้นมาโดยไร้ร่องรอยได้อย่างไร?"

"หรือจะพูดว่า ในจวนนี้ ใครกับใครเดิมทีก็มีความขัดแย้งกันอยู่แล้ว ข้าจะหาทางกระตุ้นความขัดแย้งเสีย? ให้พวกเขาฆ่าฟันกันเอง?"

"แต่หากวิธีการก่อคดีไม่แนบเนียน พวกผู้ดูแลบางคนในจวนก็ไขคดีได้ง่ายมาก ถ้าเช่นนั้นข้าก็ไม่มีโอกาสได้แสดงฝีมือ"

"ช่างเถอะ ช่างเถอะ เปลี่ยนวิธีดีกว่า เรื่องแบบนี้ ดูเหมือนจะจัดการได้ยากอยู่"

"พรุ่งนี้ ข้าจะลองไปถามข่าวจากแม่นางเสี่ยวหรงดีไหมนะ? จะได้รู้ว่าตอนนี้ในภูเขานั้นตกลงเป็นอย่างไรกันแน่"

แม่นางเสี่ยวหรงเป็นเช่นนั้นเอง จึงสามารถอยู่เคียงข้างคุณหนูรองได้อย่างง่ายดาย

เฉินเจี้ยรู้สึกอิจฉาเล็กน้อย

แต่เฉินเจี้ยไม่ใช่สตรี ไม่มีทางเลือก ก็เลยค่อนข้างลำบากจริงๆ

หากเป็นร่างสตรี ก็เพียงรับใช้คุณหนูรองอยู่ข้างกายก็พอ

แต่หากเป็นบุรุษ ตามปกติแล้ว เจ้าเก่งวรยุทธ์พอ หรือมีความสามารถอย่างอื่นบางอย่าง คุณหนูรองจึงจะพาไว้ข้างกาย

"ข้างกายคุณหนูรองขาดนักดนตรีหรือจิตรกรหรือเปล่านะ?"

เฉินเจี้ยคิดต่อว่า "ข้าจะหาจิตรกรหรือนักดีดพิณที่ตายแล้วสักคน แล้วยืมสมองของเขา เพื่อเข้าใกล้คุณหนูรองได้หรือไม่?"

"แผนนี้ ดูเหมือนจะดีกว่าคลี่คลายคดี ดูเหมือนจะเป็นไปได้มากกว่า เพราะอย่างไรคดีก็ไม่ได้เกิดขึ้นกันง่ายๆ อยู่แล้ว อืม วิธีนี้ไม่เลว น่าจะใช้ได้" คิดเช่นนี้อยู่บนเตียง เฉินเจี้ยก็เผยรอยยิ้มพึงพอใจ ก่อนจะหลับไปอย่างสนิท

ทว่าที่เฉินเจี้ยไม่คาดคิดก็คือ เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากเขาตื่นแล้ว ยังไม่ทันได้ไปหาแม่นางเสี่ยวหรงเพื่อสอบถามสถานการณ์

ก็ยังไม่ได้ไปหาเหล่าบัณฑิตด้านบทกวีและจิตรกรรมที่ตายแล้ว ซึ่งเหมาะจะยืมสมองเพื่อรับเอาวิชา

ก็ได้ยินว่าจวนเกิดคดีฆาตกรรมขึ้นแล้ว!

เกิดจากเรือนรองฝ่ายสอง เขต 3!

ตอนนี้กองทหารรักษาการณ์ตระกูลหลิวได้ปิดล้อมบริเวณนั้นเอาไว้แล้ว

คุณหนูรองเพิ่งกลับมาจากทางป่าภูเขา ในใจกำลังเดือดอยู่พอดี

ไม่พบยาเม็ดทองคำเก้าทวาร แต่ภายในตระกูลกลับเกิดคดีฆาตกรรมขึ้น

เรื่องนี้ทำให้คุณหนูรองพิโรธเป็นอย่างยิ่ง และสั่งให้ตรวจสอบคดีนี้อย่างละเอียด

ความเป็นความตายของคนรับใช้ภายในตระกูล เดิมทีก็เป็นเรื่องที่ตระกูลจัดการกันเองอยู่แล้ว

เวลานี้เป็นยุคที่แคว้นต่างๆ แบ่งอำนาจกัน

ในยุคบรรดาเจ้าแคว้น หากภายในตระกูลใหญ่เกิดคดีขึ้น ส่วนมากก็จัดการกันเอง

แน่นอนว่าตระกูลก็สามารถยื่นคำร้อง ขอให้ยอดฝีมือคลี่คลายคดีมาช่วยได้

ทว่าคนรับใช้ภายในตระกูลเดิมทีก็มีมาก ทั้งคนรับใช้หลากหลาย ทั้งคนมีความสามารถหลากหลาย ล้วนมีหมด

ดังนั้นภายในตระกูลเอง ก็มีผู้มีความสามารถด้านสืบคดีอยู่บางส่วนเช่นกัน

เพราะฉะนั้น เวลานี้ภายในตระกูลหลิว จึงทำการสอบสวนคดีด้วยตนเอง

เช้าตรู่ เฉินเจี้ยเพราะเมื่อคืนดื่มเหล้าไปมากเกินไป จึงยังปวดหัวอยู่บ้าง

"เรือนรองฝ่ายสองเกิดคดีฆาตกรรม ใครกัน? ใครตาย?"

เขาลูบหว่างคิ้วของตนเอง พลางถามแปดสิบแปดที่อยู่ข้างๆ ว่า "เมื่อวานข้ายังไปที่นั่นอยู่เลย ตอนกลับมาก็ยังดีๆ อยู่ ทำไมจู่ๆ ถึงเกิดคดีฆาตกรรมขึ้น? ใครตาย?"

ทว่าเวลานี้แปดสิบแปดกลับเม้มริมฝีปาก ไม่ได้พูดอะไรมาก

เฉินเจี้ยพลันเกิดลางสังหรณ์ไม่ดี ร่างกายสะท้านวาบ รีบหันไปมองแปดสิบแปด

สายตาของแปดสิบแปดสบกับเฉินเจี้ย เขาอ้าปากหลายครั้ง

จากนั้น

"พี่สิบเจ็ด คนที่ตายคือ ลุงโม่" ในที่สุดแปดสิบแปดก็กัดฟันเอ่ยออกมาได้

(จบตอน)