บทที่ 208 ตวนอ๋องไม่เข้าใจว่าลู่เจิงพูดอะไร

บทที่ 208 ตวนอ๋องไม่เข้าใจว่าลู่เจิงพูดอะไร

วันนั้น... เขาเห็นกับตา ภรรยาของตนผมเผ้ายุ่งเหยิง อาภรณ์หลุดรุ่ย นางร้องไห้จนใจแทบขาดสะบั้น และพยายามจะปลิดชีวิตตนเอง

หัวใจของเขาแหลกสลายในบัดดล เขาพยายามอย่างสุดชีวิตเพื่อหยุดยั้งนางเอาไว้ หลังจากเคี่ยวเข็ญถามซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในที่สุดก็ได้ฟังความจริงอันน่าเยียบเย็นจนจับขั้วหัวใจ... ผ่านถ้อยคำที่ขาดห้วงและเสียงสะอื้นของภรรยา

ภรรยาของเขา... เกือบจะถูกตวนอ๋องที่เมามายล่วงเกิน

วินาทีนั้น เขารู้สึกราวกับถูกอสนีบาตฟาดใส่ร่าง ความรู้สึกผิดมหันต์ถาโถมเข้าใส่จนท่วมท้น

ทั้งหมดเป็นความผิดของเขา... เป็นเขาเองที่ชักนำหมาป่าเข้าบ้าน นำภัยมาสู่ภรรยา

ตวนอ๋องเห็นท่าทีเสียใจอย่างสุดซึ้งและสำนึกผิดของลู่เจิง ก็ยิ่งรู้สึกฉงนสงสัยมากขึ้น

“ข้าเมาแล้วจะไปจำอันใดได้?”

“เป็นลูกผู้ชายชาติทหารแท้ๆ แต่กลับพูดจาอ้อมค้อม แล้วเมื่อใดเจ้าจะเป็นผู้ใหญ่ได้เสียที”

“ข้ามาที่นี่มิใช่เพื่อมาพูดคุยเล่นกับเจ้า มีอะไรก็ว่ามาตรงๆ พูดไม่ได้ก็หุบปากไปเสีย! หากยังเป็นเช่นนี้อีก ข้าจะให้องครักษ์ของข้าซ้อมเจ้า ข้าทนเจ้ามานานเต็มทีแล้ว!”

เขาไม่มีเวลามาสิ้นเปลืองกับเรื่องของลู่เจิงที่นี่

เหล่าขุนนางชั่วที่แคว้นชิงโจวยังรอให้เขาไปจัดการสะสาง เขาจะมีเวลามาเสียไปกับการพูดจาไร้สาระที่นี่ได้อย่างไร

หากมิใช่เพราะต้องการให้ลูกพี่ลูกน้องผู้นี้พาทหารไปกับตนเอง เขาคงไม่อยากจะสุงสิงกับคนท่าทางแปลกประหลาดเช่นนี้หรอก

เมื่อก่อนตอนที่ลูกพี่ลูกน้องลู่คนนี้ยังไม่แต่งงาน ก็ยังดูเป็นคนปกติ แต่พอแต่งงานเข้า ก็เริ่มแปลกประหลาดขึ้นทุกที

ลู่เจิงมองตวนอ๋องที่ทำหน้าไม่รู้ไม่ชี้ ราวกับจำเรื่องในคืนนั้นไม่ได้เลยแม้แต่น้อย ในใจก็พลันรู้สึกสับสน

เขาแยกไม่ออกแล้วว่า ที่จริงแล้วคืนนั้นตวนอ๋องเมาจนจำสิ่งใดไม่ได้เลย ลืมสิ้นว่าตนได้ทำอะไรลงไป... หรือว่าทั้งหมดเป็นเพียงเรื่องเข้าใจผิด

แต่เขาเห็นกับตา... ภรรยาของตนเสื้อผ้าไม่เรียบร้อย ผมเผ้ายุ่งเหยิง ร้องไห้จนแทบสิ้นสติ เอาแต่จะฆ่าตัวตาย

และในวันนั้น คนรับใช้ในจวนก็เห็นตวนอ๋องเดินไปทางเรือนบุปผา

ตอนนั้นทุกคนยังคิดว่าตวนอ๋องเพียงออกไปเดินเล่นให้สร่างเมา เพราะปกติท่านอ๋องก็ทำตัวตามสบายในจวนของพวกเขาอยู่แล้ว

แต่ไม่มีผู้ใดคาดคิดว่า คืนนั้นภรรยาของเขาก็อยู่ในเรือนบุปผาด้วย ได้ยินว่านางเพิ่งเรียนรู้วิธีทำขนมดอกไม้ชนิดใหม่ จึงเตรียมจะไปเก็บดอกไม้ที่นั่นเพื่อมาลองทำกินเอง

ยิ่งคาดไม่ถึงไปกว่านั้น คือตวนอ๋องผู้ไม่เคยสนใจสตรีใดมาก่อน จะทำเรื่องเลวทรามอย่างการล่วงละเมิดภรรยาของลูกพี่ลูกน้องตนเองหลังเมามายได้ลงคอ

หลักฐานมัดตัวแน่นหนาถึงเพียงนี้วางอยู่ตรงหน้า เขาจะปฏิเสธได้อย่างไร

เมื่อเห็นตวนอ๋องที่ลืมเลือนเรื่องราวทั้งหมดไปแล้ว ลำคอของเขาก็ตีบตัน เกือบจะหลุดปากโพล่งเรื่องที่เกิดขึ้นในคืนนั้นออกไป

ฮูหยินลู่ที่อยู่ด้านหลังรีบยื่นมือออกมา คว้าแขนเสื้อของลู่เจิงไว้แน่น ขอบตาแดงก่ำ ส่ายหน้าอย่างวิงวอน

เมื่อมองดูท่าทางหวาดกลัวและอ้อนวอนของภรรยา พลันนึกถึงคืนนั้นที่นางเอาแต่จะปลิดชีพตนเอง หัวใจของลู่เจิงก็เจ็บแปลบ ไม่กล้าที่จะเปิดบาดแผลของนางซ้ำอีก

เขาหลับตาลง เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง เหลือเพียงความเจ็บปวดและความข่มกลั้น

เขาเอ่ยกับตวนอ๋องที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ประธานด้วยเสียงทุ้มต่ำ

“ท่านอ๋อง เรื่องนี้ทำร้ายภรรยาของข้าอย่างสาหัส ข้าน้อยไม่แน่ใจว่าท่านอ๋องเมาจนลืมเลือนเรื่องราวทั้งหมดไปแล้ว หรือเพียงแสร้งทำเป็นไม่รู้”

“ทั้งหมดเป็นความผิดของข้าเอง ผิดที่วันนั้นข้าไม่ควรเชิญท่านเข้าจวน ไม่ควรดึงดันให้ท่านดื่มจนเมามาย”

“ข้าเคยคิดว่าข้ากับท่านเติบโตมาด้วยกัน ท่านอ๋องเป็นสุภาพบุรุษ... ไม่คาดคิดว่าหลังเมามาย ท่านจะกลายเป็นเดรัจฉาน...”

ถ้อยคำที่เหลือ เขาไม่ได้เอ่ยต่อ

“ขอท่านอ๋องเห็นแก่พระปิตุจฉา อย่าได้เหยียบย่างเข้ามาในบ้านสกุลลู่ของข้าอีกเลย”

“ข้าน้อย... ไม่อยากเห็นหน้าท่านอ๋องอีกต่อไป”

สีหน้าของตวนอ๋องเต็มไปด้วยความฉงน

อะไรคือเมาเหล้า? อะไรคือทำร้ายภรรยาของเขาอย่างสาหัส?

คนผู้นี้กำลังพูดเรื่องอะไรกันแน่?

ตวนอ๋องที่ไม่เข้าใจว่าลู่เจิงพูดอะไรอยู่เลย ได้ยินว่าเขาจะขับไล่ตนเอง ก็ขมวดคิ้วมุ่น

เมื่อนึกถึงเรื่องสำคัญที่ต้องทำ ตวนอ๋องก็ขี้เกียจจะพูดจาไร้สาระกับเขาอีกต่อไป รีบปรับสีหน้าให้จริงจังขึ้นมา

“ข้าจะไปทำไม? ที่นี่คือดินแดนของพี่ชายข้า ข้าอยากจะไปที่ใดก็ย่อมได้”

เขาแกว่งป้ายระดมพลของฮ่องเต้ในมือ

“เห็นนี่หรือไม่ ข้ามาหาเจ้าเพราะมีเรื่องสำคัญ เจ้าคิดว่าทุกคนจะเป็นเหมือนเจ้ารึ ในหัวมีแต่เรื่องรักๆ ใคร่ๆ ไม่เหมือนข้า... ในใจมีแต่เรื่องบ้านเมือง”

“หากมิใช่เพราะข้าต้องการระดมพลจากแคว้นอู๋โจวไปปราบปรามเหล่าขุนนางชั่วที่แคว้นชิงโจว เจ้าคิดว่าข้ายินดีจะมาสุงสิงกับเจ้ารึ”

“ดูท่าทางของเจ้าตอนนี้สิ พูดจาอ้ำๆ อึ้งๆ อ่อนแอไร้แก่นสาร เจ้าเป็นทหารรักษาเมืองได้อย่างไรกัน สู้กลับไปอยู่กับภรรยาของเจ้าในจวนมิดีกว่ารึ จะได้ไม่ต้องออกมาขายหน้าผู้คน”

“พอกลับเมืองหลวง ข้าต้องทูลให้พี่ชายส่งคนที่มีความรับผิดชอบและมีประโยชน์มาดูแลแคว้นอู๋โจวเสียใหม่”

“มิเช่นนั้น ราษฎรในแคว้นอู๋โจวคงต้องลำบากทุกข์เข็ญเป็นแน่ ที่มีทหารรักษาเมืองอันไร้ประโยชน์เยี่ยงเจ้า”

“ช่างเหลวไหลขึ้นทุกวันแล้วจริงๆ”

ตวนอ๋องตำหนิด้วยน้ำเสียงของผู้ใหญ่ที่กำลังสั่งสอน ไม่ไว้หน้าลู่เจิงเลยแม้แต่น้อย

เพราะหากตวนอ๋องไม่เห็นแก่ความสัมพันธ์ในวัยเยาว์แล้วล่ะก็ ป่านนี้คงสั่งให้ต้าจี๋เข้าไปซ้อมเขาแล้ว

แม่ทัพคนหนึ่ง... กลับไร้ประโยชน์ได้ถึงเพียงนี้

ลู่เจิงถูกด่าจนหน้าเขียวสลับขาว

แต่เมื่อได้ยินว่าเป้าหมายที่ตวนอ๋องมาที่นี่คือการระดมพลจากแคว้นอู๋โจวไปยังแคว้นชิงโจว สีหน้าก็พลันเคร่งขรึมขึ้นมา ความโกรธและความแค้นส่วนตัวทั้งหมดถูกกดลงไปในบัดดล

เขาได้ยินเรื่องภัยพิบัติที่แคว้นชิงโจวมานานแล้ว ก่อนหน้านี้ก็ได้ยินชาวบ้านพูดว่า รัฐข้างเคียงเมื่อไม่นานมานี้เกิดอุทกภัยรุนแรง ประชาชนเดือดร้อน ภัยพิบัติรุนแรงขึ้นทุกวัน

แม้เขาจะเป็นแม่ทัพรักษาเมืองอู๋โจว แต่ก็ไม่อาจเคลื่อนพลได้โดยไร้ซึ่งราชโองการของฝ่าบาท จึงทำได้เพียงร้อนใจ

เมื่อไม่นานมานี้เขาเห็นว่าภัยพิบัติทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จึงเขียนฎีกาข้ามคืน ส่งด่วนแปดร้อยลี้ไปยังเมืองหลวง หวังว่าราชสำนักจะส่งคนมาบรรเทาทุกข์และระดมพลโดยเร็วที่สุด

ช่วงนี้เขาจึงมักจะนำทหารในเมืองออกไปฝึกซ้อม เตรียมพร้อมที่จะนำทัพไปช่วยเหลือแคว้นชิงโจวได้ทุกเมื่อ

แต่เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่า ฝ่าบาทจะส่งคนที่ไม่น่าเชื่อถือที่สุดอย่างตวนอ๋องมา

ชั่วขณะหนึ่ง ในใจก็รู้สึกสับสนปนเปไปหมด

เขาเคยคิดว่าฝ่าบาทเป็นผู้ปกครองที่ฉลาดหลักแหลมและเด็ดขาด ปกครองบ้านเมืองด้วยความยุติธรรม นับว่าเป็นจักรพรรดิที่หาได้ยากในโลกหล้า

แต่บัดนี้... ทั้งๆ ที่เขาเขียนไว้ในฎีกาอย่างชัดเจนเกี่ยวกับความร้ายแรงของภัยพิบัติที่แคว้นชิงโจว ผลลัพธ์คือฝ่าบาทกลับมอบหมายเรื่องบรรเทาทุกข์ที่เกี่ยวข้องกับชีวิตของราษฎรนับหมื่น ให้กับตวนอ๋องที่เอาแต่กินดื่มเที่ยวเล่นอยู่ในเมืองหลวง ไม่ทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน

แคว้นชิงโจวเดือดร้อนแสนสาหัส ราษฎรรอคอยความช่วยเหลืออย่างใจจดใจจ่อ หากตวนอ๋องทำให้เรื่องบรรเทาทุกข์ยุ่งเหยิงไปหมดเล่า...

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ลู่เจิงก็รู้สึกว่าหนทางข้างหน้าช่างมืดมน ความผิดหวัง ความไม่เข้าใจ ความวิตกกังวล และความสิ้นหวังถาโถมเข้ามาในใจ ทำให้เขารู้สึกอึดอัดจนอกแทบระเบิด

แต่เมื่อเรื่องดำเนินมาถึงขั้นนี้... เขาทำได้เพียงเก็บงำเรื่องส่วนตัวเอาไว้ก่อน บรรเทาทุกข์ราษฎรสำคัญที่สุด เรื่องบ้านเมืองต้องมาก่อนเสมอ