บทที่ 203 แข็งก่อนอ่อนทีหลังสยบลูกน้อง

บทที่ 203 แข็งก่อนอ่อนทีหลังสยบลูกน้อง

นางกระแอมเบาๆ วางมาดประมุขพรรค ทำทีว่าทุกอย่างอยู่ในกำมือแล้วเอ่ยขึ้นอย่างเรียบเฉย

“เรื่องกฎของพรรค ย่อมต้องให้เจ้าเป็นผู้จัดการ”

“จี๋เสียง บัดนี้เจ้าไม่ใช่แค่นางกำนัลธรรมดาอีกแล้ว แต่เป็นผู้ดูแลคนของพรรค เป็นหัวหน้าฝ่ายจัดการ กฎเกณฑ์ย่อมต้องมาจากเจ้า”

“เจ้าลองไปร่างกฎของพรรคมาสักชุด ต้องควบคุมคนได้ และสอดคล้องกับแนวทางของข้าผู้เป็นประมุขพรรค คิดให้รอบคอบแล้วค่อยนำมาให้ข้าดูอีกครั้ง”

จี๋เสียง: “???”

ให้ข้าคิดกฎของพรรคเองหรือ?

ข้าเป็นแค่นางกำนัล จะไปคิดออกได้อย่างไรกัน?

แต่...

แต่ท่านประมุขเชื่อใจข้าถึงเพียงนี้ เรื่องสำคัญอย่างกฎของพรรคยังมอบหมายให้ข้าจัดการทั้งหมด นี่คือความไว้วางใจเพียงใด

ใช่แล้ว ท่านประมุขย่อมเห็นว่าข้าทำได้ เป็นคนหนักแน่นและไว้ใจได้ จึงได้มอบหมายเรื่องสำคัญเช่นนี้ให้แก่ข้า

ผู้อื่นยังไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะคิดเรื่องกฎของพรรค แต่นางคือคนแรกข้างกายท่านประมุขที่ได้รับมอบหมายงานใหญ่

เมื่อคิดเช่นนี้ ความรู้สึกแปลกๆ ของจี๋เสียงก็พลันหายไปหมดสิ้น โลหิตในกายพลันเดือดพล่าน อกผายไหล่ผึ่ง ดวงตาสาดประกายเจิดจ้า ความทะเยอทะยานพวยพุ่งจากปลายเท้าสู่ศีรษะ

นางรีบยืดตัวตรง น้ำเสียงกังวาน เปี่ยมด้วยความมั่นใจและฮึกเหิม

“ท่านประมุขวางใจ! ข้าน้อยจะทุ่มเทสุดกำลังเพื่อร่างกฎของพรรคที่เข้มงวดที่สุด มั่นคงที่สุด และคู่ควรกับพรรคของเราที่สุด! จะไม่ทำให้ท่านประมุขผิดหวัง และจะไม่ทำให้ความไว้วางใจของท่านต้องสูญเปล่าอย่างแน่นอน!”

มู่ชิงฮวานเห็นแม้แต่นางกำนัลยังได้รับมอบหมายงาน มีเพียงตนที่ถูกทอดทิ้ง ก็พลันรู้สึกไม่พอใจขึ้นมา

“เหยียนฉยง ข้ามาช่วยเจ้านะ เจ้า...”

เดิมทีอยากจะบอกให้นางมอบหมายงานให้ตนเองบ้าง แต่พอจะพูดออกไป ก็หยุดชะงักทันที

การร้องของานทำอย่างกระตือรือร้นเช่นนี้ มิใช่จะทำให้นางดูเหมือนพวกประจบสอพลอหรอกหรือ? ช่างเสียเกียรติของคนตระกูลมู่เสียจริง!

นางรีบเปลี่ยนคำพูด เชิดคางขึ้นเล็กน้อย น้ำเสียงสูงส่ง

“ถึงแม้ข้าจะเป็นคนตระกูลมู่ แต่เจ้าไม่ต้องเกรงใจ หากขาดคนจริงๆ ก็พูดออกมาได้เลย”

“คนตระกูลมู่ของเรานั้นใจกว้างเมตตามาแต่ไหนแต่ไร ยิ่งภัยพิบัติในแคว้นชิงโจวรุนแรงถึงเพียงนี้ ตระกูลมู่ย่อมมิอาจนิ่งดูดาย หากเจ้ามีเรื่องใดต้องการให้ช่วย ก็เพียงเอ่ยปากขอร้องข้าดีๆ ข้าย่อมจะช่วย”

เย่ฉยงเหลือบมองนางแวบหนึ่ง ใบหน้าฉายแววดูแคลนอย่างไม่ปิดบัง

“ช่างเถอะ แม้องครักษ์ของตนเองเจ้ายังจัดการไม่ได้ สติปัญญาก็ไม่ค่อยจะดี ข้าว่าอย่าให้เจ้าช่วยเลย เดี๋ยวจะกลายเป็นภาระให้ข้าต้องตามเก็บกวาดทีหลัง”

มู่ชิงฮวานแทบจะโมโหจนตาย

“เจ้าว่าใครสติปัญญาไม่ดี?!”

“ก็ว่าเจ้านั่นแหละ”

เย่ฉยงชี้ไปที่องครักษ์ที่ยืนตัวตรงทื่ออยู่ข้างหลังนาง ไม่ไหวติงแม้แต่น้อย แล้วพูดด้วยสีหน้าดูแคลน

“เจ้าดูสิ คนมากมายปานนี้ยืนบื้ออยู่เฉยๆ ไร้ซึ่งไหวพริบแม้แต่น้อย เจ้าเป็นนายแท้ๆ กลับไม่รู้จักมอบหมายงานให้พวกเขา”

“วันๆ เอาแต่ยืนทื่อเป็นตอไม้อยู่อย่างนี้ จะมีประโยชน์อันใด?”

“แม้แต่คนของตนยังใช้ไม่เป็น นี่ถ้าไม่เรียกว่าสติปัญญาไม่ดี จะให้เรียกว่าอะไร?”

มู่ชิงฮวานกัดฟันกรอด “องครักษ์ของข้ามีไว้คุ้มกันข้า ไม่ใช่มาทำงานจิปาถะ!”

เย่ฉยงยิ่งแสดงสีหน้าดูแคลนหนักกว่าเดิม

“เจ้าช่างไร้ค่าเสียจริง แค่ออกจากบ้านยังต้องมีคนคุ้มกันมากมายถึงเพียงนี้?”

“ในเมื่ออ่อนแอถึงเพียงนี้แล้วจะออกมาข้างนอกให้ลำบากทำไม? อยู่แต่ในบ้านไม่ดีกว่าหรือ? ทั้งปลอดภัย ทั้งไม่ต้องมาขวางหูขวางตา”

มู่ชิงฮวานโกรธจนอกกระเพื่อมอย่างรุนแรง ยาพิษในมือที่กำแน่นเริ่มจะคุมไว้ไม่อยู่

“เหยียนฉยง ข้าทนเจ้ามานานแล้วนะ! เจ้าเชื่อหรือไม่ว่าข้าจะวางยาให้เจ้าเป็นใบ้!”

หากมิใช่เพราะพี่ชายกำชับนักหนาก่อนออกเดินทางว่าห้ามก่อเรื่อง วันนี้ระหว่างนางกับเหยียนฉยงต้องมีใครสักคนได้เห็นดีกัน!

ช่างน่าโมโหเสียจริง

เย่ฉยงมองไปที่มือของนางที่กำห่อยาไว้แน่น ก็ไม่รู้สึกแปลกใจอีกต่อไป

คนผู้นี้วันๆ เอาแต่กำห่อยาไว้ในมือ ปากก็พร่ำว่าจะวางยาพิษข้า แต่ผลคือตะโกนมานับครั้งไม่ถ้วน กลับไม่เคยลงมือจริงเลยสักหน

คิดๆ ดูแล้ว ยาใบ้ที่นางพูดถึง คงเป็นของเก๊ที่เอาไว้ขู่คน สร้างภาพไปอย่างนั้นเอง

แต่ครั้งที่แล้วที่หน้าโรงเตี๊ยม นางก็วางยาพิษตนเองจนดูไม่ได้จริงๆ บางทีคนผู้นี้อาจจะรู้เรื่องยาพิษอยู่บ้าง

ความคิดเปลี่ยนไป นางเงยหน้ามองมู่ชิงฮวาน

“ในเมื่อเจ้าจริงใจจะช่วยถึงเพียงนี้...ก็ได้ ข้าจะยอมรับน้ำใจเจ้าอย่างไม่เต็มใจนัก”

“เช่นนั้นก็ไปเลือกลูกน้องในพรรคที่พอจะมีแววมาสักหน่อย แล้วสอนพวกเขาปรุงยาพิษ เริ่มจากของที่ใช้ได้จริงก่อน ทำยาสลบออกมาเยอะๆ หน่อย ทั้งใช้ป้องกันตัว ทั้งใช้สยบศัตรู จะได้มีประโยชน์ขึ้นมาบ้าง”

เมื่อมู่ชิงฮวานได้ยินดังนั้น หน้าก็พลันดำคล้ำลงทันที

“เจ้าคิดอะไรอยู่! วิชาปรุงยาพิษของตระกูลมู่เป็นวิชาลับประจำตระกูล มีค่าเพียงใด จะส่งต่อให้คนนอกง่ายๆ ได้อย่างไร? เจ้าเลิกฝันไปได้เลย ข้าไม่มีทางสอนพวกเขาเด็ดขาด”

เย่ฉยงกลอกตา

“ข้ารู้อยู่แล้วว่าเจ้าพูดว่าจะปรุงยาพิษได้ก็แค่พูดลอยๆ ที่จริงทำอะไรไม่เป็นเลย ข้ายังนึกว่าครั้งที่แล้วเจ้าวางยาพิษตัวเองจนล้มลงได้ คงจะมีฝีมืออยู่บ้าง ไม่คิดว่าจะทำอะไรไม่เป็นเลยจริงๆ”

“ทำไม่ได้ก็บอกมาตรงๆ ยังจะมาอ้างว่าเป็นวิชาลับประจำตระกูลที่ส่งต่อให้คนนอกไม่ได้”

“ข้าแค่ให้เจ้าสอนทำยาสลบ ไม่ได้ต้องการวิชาลับสุดยอดของตระกูลเจ้าเสียหน่อย แม้แต่ยาสลบที่หาได้เกลื่อนตลาดแบบนี้ยังนับเป็นวิชาลับประจำตระกูลเจ้า ฝีมือของตระกูลมู่พวกเจ้า ก็คงจะไร้ค่าเต็มที”

มู่ชิงฮวานถึงกับพูดไม่ออก ดูเหมือนจะมีเหตุผล

ยาสลบเป็นของที่ธรรมดาและหาได้ง่ายที่สุดในยุทธภพ ตระกูลมู่ไม่เคยให้ความสำคัญเลย

เมื่อครู่นางถูกเหยียนฉยงยั่วโมโหจนขาดสติ นึกว่าเหยียนฉยงจะให้นางสอนวิชาปรุงยาพิษของตระกูลมู่ให้แก่ลูกน้องในพรรคเหล่านั้น

ในเมื่อเป็นเพียงยาสลบพื้นๆ ก็ไม่มีอะไรเสียหาย

เมื่อคิดได้ดังนั้น นางก็เงยหน้าขึ้นมาสบตากับสายตาดูแคลนของเหยียนฉยง ความโกรธที่อัดอั้นอยู่ในอกก็พลุ่งขึ้นมาอีกครั้ง

หากยอมก็จะดูเหมือนนางเป็นคนอ่อนแอที่ถูกรังแกง่าย หากไม่ยอม ก็จะยิ่งเป็นการยืนยันคำพูดของเหยียนฉยงว่านางทำอะไรไม่เป็นเลย ทั้งยังทำให้ตระกูลมู่ของนางดูไร้ฝีมืออีกด้วย

ช่างน่าโมโหและอัดอั้นตันใจเสียจริง

ในที่สุดก็ไม่มีทางเลือก หลังจากชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียแล้ว เพื่อไม่ให้เหยียนฉยงมีโอกาสเยาะเย้ย นางจึงกัดฟันตกลง

“หึ! เห็นแก่ที่เจ้าอุตส่าห์จริงใจขอร้อง ข้าจะยอมตกลงอย่างเสียไม่ได้ก็แล้วกัน”

“ถึงตอนนั้นข้าจะเลือกลูกน้องหน้าใหม่ของเจ้าที่พอมีแววมาสักกลุ่ม สอนวิชาปรุงยาพิษขั้นพื้นฐานให้พวกเขาเอง”

เย่ฉยงเห็นว่านางว่าง่ายถึงเพียงนี้ ก็พลันพอใจขึ้นมา

เมื่อจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว นางก็รีบพาลูกน้องไปยังเป้าหมายต่อไปทันที

คนกลุ่มนั้นใช้วิธีแข็งก่อนอ่อนทีหลังของเย่ฉยง เจอใครเป็นต้องซัด ซัดเสร็จค่อยเจรจาเรื่องยอมสวามิภักดิ์ หากไม่ยอมก็ซัดต่อ ซัดจนกว่าอีกฝ่ายจะยอมศิโรราบอย่างหมดใจ

จากนั้น เย่ฉยงก็ส่งลูกน้องที่เพิ่งรับมาทั้งหมดออกไปในนามของการขยายพรรค ให้พวกเขาได้ออกไปลับฝีมือกันอย่างเต็มที่

ด้วยเหตุนี้ ลูกน้องข้างล่างก็ต่างมีแรงฮึดสู้

ในเมื่อตนถูกซ้อมอย่างไร้เหตุผล แล้วเหตุใดพวกโจรป่าแก๊งอื่นจะได้อยู่สุขสบายกันเล่า?

ตนเองเคยเปียกฝน ก็ต้องฉีกร่มของคนอื่น

ความเจ็บปวดที่เคยได้รับ ความแค้นที่เคยอดทน บัดนี้แทบรอไม่ไหวที่จะไประบายใส่หัวพวกโจรป่ากลุ่มอื่น

แต่ละคนต่างแย่งกันออกไปสู้ แย่งกันไปขยายอิทธิพล เกรงว่าหากช้าไป จะไม่มีที่ให้ระบายความแค้น

และแต่ละกลุ่มบนเขาก็แอบแข่งขันกันเอง แข่งว่าใครมีวิทยายุทธ์เก่งกว่า แข่งว่าใครรับสมัครพรรคพวกได้มากกว่า แข่งกันว่าใครจะยึดอาณาเขตได้เร็วกว่า

ในเวลาไม่นาน ชื่อเสียงด้านความโหดเหี้ยมของแก๊งขวานก็เลื่องลือไปทั่วทุกสารทิศ