บทที่ 27 เมืองเทียนเฟิง เขตรอบนอกของเทือกเขาแสนไพศาล

หลังจากหลินฝานยืนมองพวกนางจากไปจนลับสายตา เขาก็พึมพำกับตนเองว่า:

"รัศมีหนึ่งหมื่นลี้ ก็กินพื้นที่เกือบครึ่งหนึ่งของมณฑลชิงอวิ๋นแล้ว ข้าหวังว่าพวกเจ้าจะได้อะไรติดไม้ติดมือกลับมาบ้างนะ"

"หากยังได้คนไม่มากพอ คราวหน้าก็คงต้องขยายอาณาเขตการค้นหาให้กว้างขึ้นไปอีก!"

หลินฝานไม่ได้รั้งอยู่ในโลกหลักนานนัก เขารีบกลับเข้าสู่มิติโลกใบเล็ก

ด้วยความที่ไม่มีธุระอันใดให้จัดการ เขาจึงใช้เวลาอยู่เป็นเพื่อนหลัวอีหรานและคนอื่นๆ คอยหยอกล้อเล่นกับเด็กน้อยทั้ง 15 คน

มิติโลกใบเล็กในเวลานี้ครึกครื้นและเต็มไปด้วยชีวิตชีวา เสียงเด็กร้องไห้สลับกับเสียงหัวเราะดังขึ้นเป็นระยะๆ

มู่ซื่อเสวี่ยและมู่ซื่ออวี่ยังไม่ถึงกำหนดคลอดในเร็วๆ นี้ พวกนางยังต้องอุ้มท้องไปอีกเกือบสี่เดือน

โชคดีที่การเจริญเติบโตของเด็กๆ ไม่ถูกจำกัดด้วยกฎของมิติโลกใบเล็ก มิฉะนั้น หากพวกเขาเติบโตในมิติโลกใบเล็กมาห้าปี แต่รูปร่างหน้าตายังดูเหมือนเด็กขวบเดียว ก็คงจะเป็นเรื่องที่น่าปวดหัวไม่น้อย

อย่างไรก็ตาม อายุกระดูกของเด็กๆ จะไม่เพิ่มขึ้นตามเวลาในมิติโลกใบเล็ก

นั่นหมายความว่า พวกเขาจะมีรูปร่างหน้าตาเหมือนเด็กห้าขวบ แต่อายุกระดูกจะเท่ากับเด็กหนึ่งขวบ

แต่นี่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ตราบใดที่พวกเขาอาศัยอยู่ในมิติโลกใบเล็กจนกว่าอายุในโลกหลักจะเกินสิบปี คนภายนอกก็ย่อมมองไม่เห็นความผิดปกติใดๆ

"อีหราน พรุ่งนี้ข้าตั้งใจจะไปที่เทือกเขาแสนไพศาลน่ะ!"

ระหว่างที่พูดคุยกัน หลินฝานก็เผยแผนการต่อไปของเขาให้ฟัง

"ท่านพี่ ท่านว่ากระไรนะเจ้าคะ? พรุ่งนี้ท่านจะไปเทือกเขาแสนไพศาลหรือเจ้าคะ?" หลัวอีหรานอุทานเสียงหลง สีหน้าเต็มไปด้วยความวิตกกังวล

เสียงอุทานของนางดึงดูดความสนใจของมู่ซื่ออวี่และคนอื่นๆ สายตาทุกคู่ต่างจับจ้องมาที่หลินฝานและหลัวอีหราน

"พี่อีหราน เกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือเจ้าคะ? เหตุใดจึงเสียงดังปานนั้น?"

"ท่านพี่บอกว่าพรุ่งนี้จะไปเทือกเขาแสนไพศาลน่ะสิ!" เมื่อเห็นแววตาสงสัยของทุกคน หลัวอีหรานก็รีบบอกเหตุผลทันที

เมื่อทุกคนทราบว่าหลินฝานกำลังจะไปเทือกเขาแสนไพศาล สีหน้าของพวกนางก็แปรเปลี่ยนเป็นความกังวลอย่างเห็นได้ชัด

เทือกเขาแสนไพศาล... สถานที่ที่เต็มไปด้วยความลี้ลับและภยันตราย สัตว์อสูรที่นั่นดุร้ายป่าเถื่อนยิ่งนัก พลาดพลั้งเพียงก้าวเดียวก็อาจถึงแก่ชีวิตได้

ไม่เพียงแค่นั้น เทือกเขาแสนไพศาลยังอุดมไปด้วยทรัพยากรล้ำค่า ดึงดูดให้ผู้ฝึกยุทธ์จำนวนมากแห่แหนกันไปแสวงโชค

และเมื่อมีผู้คนพลุกพล่าน เหตุการณ์ฆ่าฟันและปล้นชิงย่อมเกิดขึ้นอย่างไม่หยุดหย่อนเป็นธรรมดา

"ก็แค่ไปเทือกเขาแสนไพศาลเอง พวกเจ้าไม่เห็นต้องแตกตื่นกันขนาดนี้เลยนี่นา?"

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของทุกคน หลินฝานก็อดประหลาดใจไม่ได้

เขาเพียงแค่ต้องการไปหาประสบการณ์เท่านั้น ไม่คิดว่าจะทำให้พวกนางเป็นกังวลถึงเพียงนี้

เขามาเกิดใหม่ในโลกใบนี้ได้ 30 ปีแล้ว แต่เขายังไม่เคยมีประสบการณ์การต่อสู้ที่ดุเดือดเลือดพล่านเลยสักครั้ง

เขาต้องการไปที่เทือกเขาแสนไพศาล เพื่อใช้สัตว์อสูรเป็นคู่ซ้อมในการขัดเกลาทักษะการต่อสู้ของตนเอง

เพราะถึงอย่างไร การมีเพียงพลังยุทธ์ที่แข็งแกร่งนั้นย่อมไม่เพียงพอ

หากไร้ซึ่งประสบการณ์การต่อสู้ เมื่อต้องประจันหน้ากับศัตรู ย่อมต้องเสียเปรียบอย่างแน่นอน

ในตอนนี้ เขาทำได้เพียงใช้สัตว์อสูรเป็นคู่ซ้อมเท่านั้น เพราะหากไปต่อสู้กับผู้คน ก็อาจทำให้ระดับพลังของเขาถูกเปิดเผยได้ง่าย ซึ่งนั่นรังแต่จะส่งผลเสียมากกว่าผลดี

"ท่านพี่ ท่านเคยบอกเองไม่ใช่หรือเจ้าคะ ว่าเทือกเขาแสนไพศาลนั้นอันตรายมาก มีเพียงยอดฝีมือขอบเขตฤทธิ์เทวะเท่านั้นจึงจะสามารถผ่านทางได้อย่างปลอดภัย?"

"ตอนนี้ระดับพลังของท่านอยู่เพียงขอบเขตทะเลปราณขั้นกลาง แล้วเหตุใดจู่ๆ ท่านจึงคิดจะไปที่นั่นล่ะเจ้าคะ?"

นัยน์ตาคู่สวยของหลัวอีหรานจ้องมองหลินฝาน แฝงไปด้วยความห่วงใยและความไม่เข้าใจ

หลินฝานมองดูใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวลของหลัวอีหราน หัวใจของเขาก็อบอุ่นขึ้นมาทันที ในขณะเดียวกัน เขาก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดพวกนางจึงเป็นห่วงถึงเพียงนี้

"ที่แท้พวกเจ้าก็กังวลเรื่องนี้นี่เอง เป็นความผิดของข้าเองที่ไม่อธิบายให้กระจ่างตั้งแต่แรก"

"เทือกเขาแสนไพศาลนั้นอันตรายก็จริง แต่นั่นก็เฉพาะสำหรับผู้ที่ดั้นด้นเข้าไปในส่วนลึกเท่านั้น อันที่จริง บริเวณรอบนอกนั้นค่อนข้างปลอดภัยเลยทีเดียว"

"สัตว์อสูรที่แข็งแกร่งล้วนอาศัยอยู่ในส่วนลึกของเทือกเขาแสนไพศาลทั้งสิ้น ส่วนบริเวณรอบนอกนั้น ส่วนใหญ่จะมีแค่สัตว์อสูรระดับหนึ่งและระดับสองเท่านั้น ซึ่งความแข็งแกร่งระดับนั้นย่อมไม่อาจระคายผิวข้าได้หรอก"

หลินฝานยิ้มอย่างมั่นใจ เขามั่นใจในความแข็งแกร่งของตนเองอย่างเต็มเปี่ยม

"ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้ข้าต้องเผชิญกับอันตราย ข้าก็ไม่ได้ไร้หนทางต่อกรเสียหน่อย อย่าลืมสิว่า ข้ายังมีมิติโลกใบเล็กอยู่นะ!"

"หากเกิดเหตุฉุกเฉินขึ้น ข้าก็สามารถหลบเข้ามาในมิติโลกใบเล็กได้ตลอดเวลา เพื่อความปลอดภัยของตัวข้าเอง"

ตราบใดที่เขาไม่ถูกสังหารในพริบตา หลินฝานก็ไม่กังวลเรื่องความปลอดภัยของตนเองเลยแม้แต่น้อย

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของหลินฝาน สีหน้าของหลัวอีหรานและคนอื่นๆ ก็คลายความกังวลลงบ้าง

ก่อนหน้านี้ พวกนางคิดว่าทุกตารางนิ้วในเทือกเขาแสนไพศาลล้วนเต็มไปด้วยอันตรายถึงชีวิต พวกนางจึงเป็นห่วงการตัดสินใจของหลินฝานอย่างยิ่ง

ในเมื่อมันไม่ได้อันตรายถึงเพียงนั้น พวกนางก็ย่อมไม่คิดจะขัดขวางการตัดสินใจของเขา

"ท่านพี่ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ท่านก็ต้องระมัดระวังตัวให้มากนะเจ้าคะ!"

"ไม่ต้องห่วงน่า ข้ารักตัวกลัวตายยิ่งกว่าใครเสียอีก!"

"เอาล่ะ เลิกคุยเรื่องนี้กันเถอะ ปล่อยให้หลี่หานและคนอื่นๆ ดูแลเด็กๆ ไป พวกเราไปปั๊มลูกกันต่อดีกว่า!"

ด้วยสรรพคุณของโอสถผสานแก่นแท้ แก่นแท้ในร่างกายของหลัวอีหรานและคนอื่นๆ ก็ฟื้นฟูกลับมาสมบูรณ์เต็มเปี่ยมแล้ว และพวกนางก็พร้อมที่จะตั้งครรภ์อีกครั้ง

เวลาหนึ่งวันในโลกหลัก เท่ากับเวลาหลายวันในมิติโลกใบเล็ก ดังนั้นการจะตั้งครรภ์ให้สำเร็จในทันทีก็คงเป็นไปไม่ได้

แต่นั่นก็ไม่ใช่ปัญหาในการช่วยยกระดับพรสวรรค์ของพวกนาง

บัดนี้ พรสวรรค์ของหลัวอีหรานและคนอื่นๆ อยู่ห่างจากการเลื่อนเป็นระดับเสวียนขั้นต่ำเพียงแค่เอื้อมเท่านั้น

และเป็นไปตามที่หลินฝานคาดการณ์ไว้ พรสวรรค์ของพวกนางทั้งหมดได้เลื่อนเป็นระดับเสวียนขั้นต่ำเรียบร้อยแล้ว

ไม่เพียงแค่นั้น การยกระดับพรสวรรค์ยังส่งผลให้การบ่มเพาะของพวกนางพัฒนาก้าวกระโดดตามไปด้วย

ตอนนี้ พวกนางทั้งหมดได้ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเบิกกำเนิดขั้นปลายแล้ว

เมื่อมู่ซื่อเสวี่ยและมู่ซื่ออวี่เห็นความเปลี่ยนแปลงของพวกนาง ทั้งสองก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก

หากไม่ติดว่าเป็นห่วงทารกแฝดในครรภ์ พวกนางคงลากหลินฝานเข้าห้องแล้วไม่ยอมให้ออกมาง่ายๆ เป็นแน่

ใช่แล้ว พวกนางแต่ละคนกำลังตั้งครรภ์ลูกแฝด

ต้องบอกเลยว่า สมกับที่เป็นพี่น้องฝาแฝดจริงๆ พวกนางมีพันธุกรรมการตั้งครรภ์แฝดฝังรากลึกอยู่... เช้าวันรุ่งขึ้นในโลกหลัก หลังจากที่หลินฝานออกจากมิติโลกใบเล็ก เขาก็มุ่งหน้าออกนอกเมือง

เมื่อแน่ใจว่าไม่มีใครจับสังเกตเห็น เขาก็เหาะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า มุ่งหน้าไปยังทิศทางของเทือกเขาแสนไพศาล

นครว่านเซี่ยงอยู่ห่างจากเขตรอบนอกของเทือกเขาแสนไพศาลไม่ไกลนัก ประมาณหนึ่งแสนกิโลเมตรเท่านั้น

แน่นอนว่าระยะทางขนาดนี้ ย่อมถือว่าไกลลิบลิ่วสำหรับคนธรรมดาสามัญ

ชั่วชีวิตนี้ พวกเขาคงไม่มีวันเดินทางไปถึงที่นั่นได้ เพราะหนทางนั้นเต็มไปด้วยอันตรายนานัปการ

หลินฝานบินอยู่ห้าชั่วโมงเต็ม และในที่สุด เขาก็เดินทางมาถึงเมืองเทียนเฟิง เมืองที่ตั้งอยู่บริเวณรอบนอกของเทือกเขาแสนไพศาล

เมืองเทียนเฟิงไม่ได้ขึ้นตรงต่อแคว้นใด มันถูกร่วมกันสร้างขึ้นโดยขุมอำนาจใหญ่หลายกลุ่ม

ภายในเมืองมีห้าขุมอำนาจใหญ่คอยคานอำนาจกันอยู่

ที่ทรงอิทธิพลที่สุดคือจวนเจ้าเมือง ซึ่งนำโดยตระกูลจาง เจ้าเมืองจางเป่ามีพลังฝีมือถึงขอบเขตตำหนักม่วงขั้นปลาย และยังมีผู้อาวุโสระดับขอบเขตตำหนักม่วงขั้นต้นอยู่อีกสามคน

รองลงมาคือกลุ่มทหารรับจ้างหมาป่าทมิฬ ผู้นำกลุ่มหมาป่าทมิฬมีพลังฝีมืออยู่ระดับขอบเขตตำหนักม่วงขั้นกลาง ส่วนรองผู้นำกลุ่มหมาป่าคลั่งก็มีพลังฝีมือระดับขอบเขตตำหนักม่วงขั้นต้น

ตามมาด้วยตระกูลเกา ตระกูลหนิง และตระกูลฟาง ซึ่งแต่ละตระกูลก็มียอดฝีมือระดับขอบเขตตำหนักม่วงขั้นต้นตระกูลละสองคน

แน่นอนว่า หอร้อยสมบัติและหอร้อยบุปผาก็มาตั้งสาขาอยู่ที่นี่เช่นกัน แต่พวกเขามุ่งเน้นไปที่การทำธุรกิจเพียงอย่างเดียว

อันที่จริง บริเวณรอบนอกของเทือกเขาแสนไพศาลมีเมืองในลักษณะนี้ตั้งอยู่มากมาย

เพราะถึงอย่างไร อาณาเขตรอบนอกของเทือกเขาแสนไพศาลก็ทอดยาวหลายพันล้านลี้ และมีอาณาเขตติดกับหลายแคว้น

ต่างจากเมืองอื่นๆ ผู้ที่ต้องการเข้าสู่เมืองเทียนเฟิงจะต้องจ่ายค่าผ่านทางจำนวนหนึ่งหินหยวน และหากพำนักอยู่นานเกินหนึ่งเดือน ก็ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมอีก

อย่างไรก็ตาม ผู้ที่เดินทางมาถึงที่นี่ได้ย่อมไม่ใช่คนธรรมดา ดังนั้นหินหยวนเพียงก้อนเดียวจึงถือเป็นเรื่องจิ๊บจ๊อย

ขณะเดียวกัน ภายในเมืองก็ห้ามมีการต่อสู้เด็ดขาด มิฉะนั้นจะถูกขุมอำนาจทั้งห้ารุมสังหาร

สำหรับคนส่วนใหญ่ กฎข้อนี้ถือเป็นเกราะคุ้มกันชั้นดี

หลายคนจึงเลือกมาตั้งรกรากที่นี่เพื่อหลบเลี่ยงการถูกตามล่าจากศัตรูคู่อาฆาต

แน่นอนว่า หากผู้ที่พวกเขาไปล่วงเกินนั้นมีขุมกำลังที่แข็งแกร่งกว่าห้าขุมอำนาจใหญ่ในเมืองเทียนเฟิง นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ต่อให้ห้าขุมอำนาจใหญ่จะโง่เขลาเพียงใด พวกเขาก็คงไม่ยอมเอาคอไปพาดเขียงโดยการล่วงเกินขุมอำนาจที่ยิ่งใหญ่กว่าตนเองเป็นแน่