บทที่ 17: อยู่ที่นี่ แกกินได้แค่หญ้าเท่านั้น

บทที่ 17: อยู่ที่นี่ แกกินได้แค่หญ้าเท่านั้น

"พวกท่านนั่งพักกันก่อนเถอะ ข้าจะไปทำอาหาร อยู่ทานมื้อเย็นด้วยกันก่อนค่อยกลับ!"

เฉินฝานกล่าวพร้อมรอยยิ้มหลังจากที่ทุกคนดื่มชาไปได้พอสมควรแล้ว

ดวงตาของเย่ชิงหงและเย่ชิงอู่เป็นประกายขึ้นมาทันที

เฉินฝานสามารถเปลี่ยนอินทรีดำระดับขอบเขตจิตวิญญาณยุทธ์ขั้นปลายให้กลายเป็นอาหารเลิศรสระดับสวรรค์ได้ ดังนั้นฝีมือการทำอาหารของเขาจะต้องอยู่ในระดับเทพเจ้าอย่างแน่นอน

ไม่มีความจำเป็นต้องสงสัยในรสชาติอาหารที่เขาทำเลยแม้แต่น้อย

"คุณชายเฉิน แค่พวกเรามารบกวนท่านอย่างกะทันหันก็รู้สึกเกรงใจมากพอแล้ว นี่ก็เริ่มเย็นแล้ว พวกเราคงไม่อยู่รบกวนทานมื้อเย็นหรอกขอรับ!" ฉินพั่วเทียนรีบกล่าว

ต่อให้เขามีความกล้าเทียมฟ้า ก็ไม่กล้าปล่อยให้เฉินฝานลงมือทำอาหารให้เขากินหรอก!

"ใช่แล้วเจ้าค่ะคุณชายเฉิน แค่ท่านลำบากชงชาให้พวกเรา พวกเราก็เกรงใจจะแย่อยู่แล้ว!" ฉินอินรีบกล่าวเสริม

หลังจากดื่มชา สภาวะจิตใจของนางก็ยกระดับขึ้นอย่างมาก จนแทบจะอดใจรอไม่ไหวที่จะกลับไปเก็บตัวบำเพ็ญเพียร

"ผู้เฒ่าเย่ เสี่ยวอู่ แล้วพวกท่านสองคนล่ะ?" เฉินฝานหันไปมองเย่ชิงหงกับเย่ชิงอู่

เย่ชิงหงแอบด่าฉินพั่วเทียนว่าเป็นไอ้โง่อยู่ในใจ แต่ภายนอกเขากลับหัวเราะและกล่าวว่า "คุณชายเฉิน ตาเฒ่าฉินพูดถูกแล้ว นี่ก็เย็นมากแล้ว พวกเราควรจะกลับกันเสียที ไว้คราวหน้าพวกเราค่อยมาลิ้มรสฝีมือทำอาหารของคุณชายเฉินก็แล้วกัน"

เย่ชิงอู่ก็เอ่ยสมทบเห็นด้วย

เฉินฝานไม่ได้ดึงดัน เขาเดินไปส่งทุกคน เมื่อถึงลานบ้าน จู่ๆ เฉินฝานก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้จึงเอ่ยว่า "ผู้เฒ่าเย่ รอเดี๋ยวนะ ข้ามีของจะให้ท่าน!"

พูดจบ เฉินฝานก็เดินไปที่ห้องเก็บของ หยิบจอบเล่มหนึ่งออกมาแล้วยื่นให้เย่ชิงหง "ผู้เฒ่าเย่ จอบเล่มนี้ข้าให้ท่าน!"

รูม่านตาของเย่ชิงหง เย่ชิงอู่ ฉินพั่วเทียน และฉินอินหดเกร็งอย่างรุนแรงพร้อมกัน

จอบเล่มนี้ ไม่ว่าจะมองในแง่ของฝีมือการตีหรือการออกแบบ ล้วนสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ

สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดคือ มีลวดลายแห่งเต๋าไหลเวียนอยู่บนนั้น พร้อมทั้งปลดปล่อยกลิ่นอายแห่งเต๋าออกมา

ระดับของมันไปถึงจุดที่พวกเขามิอาจจินตนาการได้แล้ว

มันเหนือล้ำกว่าอาวุธวิเศษระดับสูงสุดไปไกลลิบ

"คุณชายเฉิน ท่านจะมอบสิ่งนี้ให้ข้าจริงๆ หรือ?" เมื่อมองไปที่จอบ เย่ชิงหงก็รู้สึกได้ถึงหัวใจที่เต้นระรัวด้วยความตื่นเต้น รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งจนแทบจะน้ำลายหก

"แค่ของเล็กๆ น้อยๆ รับไปเถอะ!" เฉินฝานยัดจอบใส่มือเย่ชิงหง

ความจริงแล้ว เขาอยากจะให้บางสิ่งแก่เย่ชิงหงตั้งแต่เมื่อวาน แต่ตอนนั้นคิดไม่ออกว่าจะให้อะไรดี

ครอบครัวของเย่ชิงหงนั้นยากจนเกินไปจริงๆ ยากจนเสียจนแม้แต่กระดูกติดเนื้อก็ยังอยากได้ แต่ถึงกระนั้น เพื่อเป็นการขอบคุณที่เฉินฝานช่วยชีวิตพวกเขาด้วยเรื่องเล็กน้อย พวกเขากลับมอบสมบัติประจำตระกูลให้เฉินฝาน ถึงแม้ว่าเฉินฝานจะไม่ได้คิดว่ามันมีค่าอะไรมากมายก็เถอะ

ครอบครัวนี้ช่างซื่อสัตย์และจริงใจเสียเหลือเกิน

วันนี้ จู่ๆ เฉินฝานก็ปิ๊งไอเดียขึ้นมา ทำไมไม่ให้จอบแก่เขาสักเล่มล่ะ?

แม้ว่าจอบจะไม่ใช่ของมีราคาแพง แต่จอบที่เฉินฝานตีขึ้นนั้นโด่งดังไปทั่วทั้งเมืองชิงซี

มันเป็นอาวุธชั้นเลิศที่ปุถุชนใช้ในการทำฟาร์ม และเป็นที่นิยมอย่างมากในหมู่ชาวบ้านเมืองชิงซี

"ถ้าเช่นนั้นก็ขอบคุณมากขอรับคุณชายเฉิน ข้าชอบจอบเล่มนี้มาก!"

เย่ชิงหงรับจอบมาด้วยสองมือ ลูบคลำอย่างรักใคร่จนไม่อยากวาง

ความซาบซึ้งใจที่เขามีต่อเฉินฝานนั้นไม่อาจหาคำใดมาอธิบายได้

เฉินฝานเห็นเช่นนั้นก็ลอบถอนหายใจ การที่คนเราจะตื่นเต้นกับจอบเล่มหนึ่งได้ขนาดนี้ ช่างหาได้ยากจริงๆ ที่จะได้เห็นคนยากจนข้นแค้นอย่างเย่ชิงหง

ดูเหมือนว่าในอนาคต หากเขามีความสามารถ ก็ควรจะช่วยเหลือพวกเขากลับให้มากกว่านี้

เฉินฝานเดินไปส่งทุกคน พวกเขาไม่ได้เลือกที่จะเหาะกลับไป คงเป็นเพราะฉินพั่วเทียนยังมีอาการหวาดผวาและไม่กล้าให้ใครหิ้วปีกบินอีกแล้ว

เฉินฝานหันหลังกลับมาและพบว่า เซี่ยวเทียน กำลังยืนอยู่บนหลังของม้าผอมแห้ง เขาจึงหัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวว่า "ไม่คิดเลยนะว่าพวกแกสองคนจะสนิทกันขนาดนี้!"

พูดจบ เขาก็เดินเข้าบ้านไปทำอาหาร

"ทำเป็นไขสือ ไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลย สนิทกับน้องสาวเจ้าสิ! ข้าสนิทกับคนทั้งตระกูลเจ้านั่นแหละ!"

เจ้าม้าผอมแห้งกรีดร้องและคร่ำครวญอยู่ในใจ

เขาไม่ได้อยากจะสนิทชิดเชื้อกับไอ้สุนัขเซียนเห่าสวรรค์ที่ยอมลดตัวไปเป็นสัตว์เลี้ยงนี่เลยสักนิด

ก็ไอ้สุนัขเซียนเห่าสวรรค์เวรนี่แหละ ที่โกรธแค้นคำพูดประชดประชันของเขาก่อนหน้านี้ ถึงได้วิ่งขึ้นมาเหยียบย่ำอยู่บนตัวเขาเพื่อแก้แค้น

เขาผู้เป็นถึงองค์ชายสามแห่งเผ่ามังกรทะเลตงไห่อันสง่างาม ตอนแรกก็ถูกมนุษย์จับมาเป็นพาหนะ แล้วตอนนี้ยังมาถูกหมาเหยียบหัวอีก ศักดิ์ศรีของเขาแตกสลายไม่มีชิ้นดี

เขาสาบานเลยว่า ถ้าเขาไม่ราบสถานที่แห่งนี้ให้เป็นหน้ากลอง เขาจะไม่ขอเป็นมังกรอีกต่อไป

"ผู้เฒ่าเย่ ขอยืมจอบนั่นมาจับหน่อยได้หรือไม่? ข้าแค่ขอจับเฉยๆ ไม่แย่งของเจ้าหรอกน่า!"

ที่ตีนเขา ฉินพั่วเทียนกำลังตื๊อเย่ชิงหง น้ำลายของเขาแทบจะหยดแหมะ เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาและเจ็บใจ

"จับงั้นรึ? จับก้นข้านี่! ของสิ่งนี้ท่านปรมาจารย์เป็นคนมอบให้ข้า มันใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะมาจับต้องได้หรือ? พูดถึงเรื่องนี้ ข้าก็ยังโมโหไม่หาย เจ้าโง่ ท่านปรมาจารย์อุตส่าห์ชวนพวกเราอยู่กินมื้อเย็น มันเป็นเกียรติที่ยิ่งใหญ่ขนาดไหน แล้วเจ้ายังกล้าปฏิเสธอีกงั้นรึ?" เย่ชิงหงถลึงตาใส่ฉินพั่วเทียน หนวดเคราสั่นระริกด้วยความโกรธ

"ผู้เฒ่าเย่ ท่านปรมาจารย์ไม่ถือสาหาความ แถมยังช่วยรักษาลำไส้ให้ข้า แล้วข้าจะมีหน้าอยู่กินข้าวต่อได้อย่างไรเล่า?" ฉินพั่วเทียนกล่าวด้วยใบหน้าเศร้าหมอง

"เจ้าไม่รู้อะไรเลย อาหารที่ท่านปรมาจารย์ทำใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะหากินได้หรือ? การที่ท่านปรมาจารย์รั้งพวกเราไว้กินข้าว ก็แปลว่าท่านให้ความสำคัญกับพวกเรา มันคือวาสนาอันยิ่งใหญ่ของพวกเราเลยนะ เจ้าคิดว่าข้าทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณยุทธ์ขั้นต้นได้อย่างไรล่ะ?" เย่ชิงหงยิ่งคิดก็ยิ่งโมโห

"เจ้าทะลวงผ่านได้อย่างไร?" ฉินพั่วเทียนถามด้วยความสงสัย แม้เย่ชิงหงจะเคยบอกเหตุผลให้เขาฟังแล้ว แต่เขาก็ไม่เชื่อเลยแม้แต่น้อย

"ชาของท่านปรมาจารย์มีสรรพคุณในการชำระล้างวิญญาณและช่วยให้สภาวะจิตใจเลื่อนระดับได้ แต่มันไม่สามารถทำให้ระดับพลังบำเพ็ญเพียรทะลวงผ่านได้ ทว่าอาหารที่ท่านปรมาจารย์ทำสามารถช่วยให้ทะลวงพลังบำเพ็ญเพียรได้ เมื่อวานนี้ข้าทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณยุทธ์ขั้นต้นได้ ก็แค่กินเศษกระดูกติดเนื้อที่ท่านปรมาจารย์เหลือทิ้งไว้เท่านั้น!" เย่ชิงหงกล่าวอย่างภาคภูมิใจ พลางเลียริมฝีปากเมื่อนึกถึงงานเลี้ยงเมื่อคืน

เขาคิดถึงรสชาตินั้นเหลือเกิน

"เรื่องจริงหรือเนี่ย?" คราวนี้ฉินพั่วเทียนไม่มีความสงสัยหลงเหลืออยู่อีกต่อไป

"ทีนี้เจ้ารู้หรือยังว่าคืนนี้พวกเราพลาดอะไรไป? ก็เพราะเจ้าคนเดียว! ฮึ่ม!" เย่ชิงหงแค่นเสียงเย็น

"เฮ้อ!"

ฉินพั่วเทียนอยากจะตบหน้าตัวเองสักหลายๆ ฉาด จู่ๆ เขาก็รู้สึกเหมือนสูญเสียโลกทั้งใบไป

เย่ชิงหงก็เตือนแล้วว่าอย่าพูดมาก ทำไมเขาถึงต้องปากพล่อยด้วยนะ?

"เอ่อ... ผู้เฒ่าเย่ เศษกระดูกติดเนื้อของเมื่อคืนยังพอมีเหลือบ้างหรือไม่?" ฉินพั่วเทียนน้ำลายไหลด้วยความละโมบ

"ไม่เหลือแล้ว!" เย่ชิงหงตวัดสายตามองฉินพั่วเทียนอย่างหงุดหงิด

บนภูเขานิรนาม เฉินฝานทำเครื่องเคียงง่ายๆ สองสามอย่าง ทานมื้อเย็นอย่างเพลิดเพลิน จากนั้นก็ถือเคียวไปหลังบ้าน ตัดหญ้าสดๆ มากำหนึ่งแล้วโยนไปใต้ต้นไม้แก่ชรา พลางพูดกับเจ้าม้าผอมแห้งว่า "เอ้า อยู่ที่นี่แกกินเนื้อไม่ได้หรอก กินได้แค่หญ้าเท่านั้น กินซะ!"

เห็นได้ชัดว่าม้าตัวนี้ช่างเลือกกิน

ในเมื่อมันยอมรับเฉินฝานแล้ว เฉินฝานก็จะไม่ยอมตามใจมันเด็ดขาด

เป็นสัตว์กินหญ้าแท้ๆ แต่ริอ่านอยากกินเนื้อ นี่มันฝืนลิขิตสวรรค์ชัดๆ?

เขาโยนหญ้าลงไป จะกินหรือไม่กินก็แล้วแต่ใจมัน

เฉินฝานกลับเข้าบ้านไปนอน

"เจ้ามนุษย์! เจ้ากำลังหยามเกียรติองค์ชายผู้นี้!"

เจ้าม้าผอมแห้งแทบจะเป็นบ้าด้วยความโกรธ

เขาคือมังกร เป็นมังกรสายเลือดบริสุทธิ์จากยุคบรรพกาลเชียวนะ

แต่กลับถูกเอาหญ้ามาให้กินเนี่ยนะ

นี่มันเป็นการหยามเกียรติเผ่าพันธุ์มังกรของพวกเขาทั้งหมดชัดๆ

เผ่าพันธุ์มังกรทั้งมวลจะไม่มีวันอยู่ร่วมโลกกับเจ้าได้

แหมะ!

ขี้นกเหลวๆ กองหนึ่งหล่นลงมาจากฟ้า แปะเข้าที่หน้าของเจ้าม้าผอมแห้งเต็มๆ

"อ๊าก! อีกาทองคำสุริยัน เจ้ารังแกมังกรเกินไปแล้วนะ! ข้าจะสู้ตายกับเจ้า!"

"ไอ้มนุษย์, สุนัขเซียนเห่าสวรรค์, มดมารบรรพกาล, อีกาทองคำสุริยัน, พฤกษาครามวัดสวรรค์, เถาวัลย์พันธนามังกร... พวกเจ้ากล้ารังแกองค์ชายผู้นี้เช่นนี้ รอรับการแก้แค้นอย่างบ้าคลั่งจากเผ่าพันธุ์มังกรของข้าได้เลย! เมื่อกองทัพเผ่ามังกรของข้ามาถึง ข้าจะ..."

"โอ๊ย! บ้าเอ๊ย! หยุดตีได้แล้ว ข้าไม่พูดแล้ว ข้าไม่พูดแล้ว..."

เถาวัลย์พันธนามังกรแปรสภาพเป็นแส้ยาว ฟาดเข้าที่ก้นของม้าผอมแห้งอย่างรุนแรง

"เผ่าพันธุ์มังกรก็ไม่ได้วิเศษวิโสอะไรนักหรอก กลับไปถามบรรพบุรุษของเจ้าดูสิว่า ในยุคบรรพกาล เผ่ามังกรของเจ้ามันก็คู่ควรเป็นได้แค่ปุ๋ยให้ข้าเท่านั้นแหละ!"

น้ำเสียงอันทรงพลังและดุดันดังก้องขึ้น ทำเอาเจ้าม้าผอมแห้งตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว