บทที่ 5: ยอดคนจากโลก ช่างแข็งแกร่งจนน่าหวาดหวั่น!

บทที่ 5: ยอดคนจากโลก ช่างแข็งแกร่งจนน่าหวาดหวั่น!

เย่ชิงอู่เล่าเรื่องราวทั้งหมดที่นางได้พบเจอในวันนี้ให้เย่จิงหงฟังอย่างละเอียดทุกซอกทุกมุม

หลังจากรับฟัง เย่จิงหงถึงกับตกตะลึงงัน ทุกสิ่งฟังดูราวกับความฝัน

การที่เฉินฝานสามารถสังหารอินทรีดำ หนึ่งในสี่ผู้พิทักษ์แห่งสำนักร้อยอสูรได้ด้วยธนูเพียงดอกเดียว อีกทั้งยังมีสัตว์เลี้ยงที่อยู่ระดับวิญญาณยุทธ์ขั้นสูงสุดนั้น ยังคงอยู่ในขอบเขตที่เขาสามารถทำความเข้าใจได้

ทว่าสิ่งที่เย่ชิงอู่ได้พบเจอและประจักษ์แก่สายตาในเวลาต่อมา กลับเป็นสิ่งที่เหลือเชื่ออย่างแท้จริง

มันก้าวข้ามขีดจำกัดความรู้ความเข้าใจของเขาไปไกลลิบแล้ว

"ภาพวาดที่แขวนอยู่ในบ้านของท่านยอดคน ล้วนเป็นภาพวาดบ้านเกิดของท่าน ซึ่งมันคล้ายคลึงกับดินแดนต้องห้ามอันลึกลับในตำนานโบราณของทวีปเสินอู่ของเรามาก ดังนั้นลูกจึงสงสัยว่า บ้านเกิดของท่านยอดคนก็คือดินแดนต้องห้ามในตำนานแห่งนั้น... ดินแดนต้องห้ามที่มีนามว่า 'โลก' เจ้าค่ะ!" เย่ชิงอู่กล่าวด้วยสีหน้าหนักแน่น

"มีเพียงยอดคนจากดินแดนต้องห้ามเท่านั้นที่จะครอบครองวิธีการอันฝืนลิขิตสวรรค์เช่นนี้ได้ เสี่ยวอู่เอ๋ย การได้พบกับท่านยอดคนนับเป็นพรจากสวรรค์โดยแท้!" เย่จิงหงทอดถอนใจ

เขาไม่สงสัยในคำพูดของเย่ชิงอู่เลยแม้แต่น้อย

ท้ายที่สุดแล้ว ระดับการฝึกตนของเย่ชิงอู่ก็ทะลวงผ่านไปถึงสามขั้นอย่างแท้จริง

"ใช่เจ้าค่ะท่านพ่อ นี่คือวาสนาที่ลูกสั่งสมมาถึงแปดชาติภพ น่าเสียดายก็เพียงแต่ท่านยอดคนไม่ได้มองลูกในแง่ดีนัก และไม่เต็มใจรับลูกเป็นศิษย์!" เย่ชิงอู่กล่าวด้วยความเสียดาย

"เจ้านี่มันเพ้อเจ้อจริงๆ นับว่าโชคดีแค่ไหนแล้วที่ท่านยอดคนใจกว้าง หาไม่แล้วเจ้าคงตายไปเป็นร้อยครั้ง การที่เจ้าคิดอยากจะฝากตัวเป็นศิษย์ของท่านยอดคน มันก็เหมือนคางคกอยากกินเนื้อหงส์นั่นแหละ!" เย่จิงหงอบรม

เย่ชิงอู่อดไม่ได้ที่จะหน้าแดงระเรื่อ ทว่านางไม่กล้าโต้แย้งคำตำหนิของบิดา กลับรู้สึกว่ามันมีเหตุผลอย่างยิ่ง นางกล่าวด้วยความละอายใจว่า "ลูกตระหนักถึงความผิดของตนแล้วเจ้าค่ะ แต่ท่านพ่อ... มีสิ่งหนึ่งที่ลูกไม่เข้าใจ ด้วยสถานะของท่านยอดคน เหตุใดท่านจึงต้องลงมายังดินแดนอันป่าเถื่อนเช่นบ้านเมืองของเราด้วย?"

เย่จิงหงถอนหายใจและกล่าวว่า "การกระทำของท่านยอดคนล้วนสุดหยั่งคาดเสมอ แต่มั่นใจได้เลยว่าการที่ท่านลงมายังทวีปเสินอู่ย่อมต้องมีเรื่องสำคัญบางอย่าง เจ้าไม่ได้เป็นคนพูดเองหรือ? ท่านยอดคนเรียกขานตนเองว่าเป็นเพียงปุถุชน ดังนั้นท่านย่อมไม่อยากให้ผู้ใดล่วงรู้ตัวตนที่แท้จริง ในเมื่อท่านบอกว่าเป็นปุถุชน พวกเราก็ต้องปฏิบัติต่อท่านเยี่ยงปุถุชน และห้ามเปิดโปงท่านเด็ดขาด การกระทำของเจ้าในเวลาต่อมาไม่ได้เป็นเครื่องพิสูจน์แล้วหรือว่า ท่านยอดคนปรารถนาให้ผู้อื่นปฏิบัติต่อท่านเหมือนคนธรรมดา?"

เย่ชิงอู่พยักหน้าเห็นด้วย

เย่จิงหงกล่าวว่า "เสี่ยวอู่ ไปที่หอสมบัติแล้วนำป้ายหยกกระบี่เมฆามา พวกเราจะไปเข้าพบท่านยอดคนเดี๋ยวนี้เลย"

เย่ชิงอู่กล่าวด้วยความตกตะลึง "ท่านพ่อ ป้ายหยกกระบี่เมฆาคือของวิเศษคุ้มครองสำนักกระบี่เมฆาของเรานะเจ้าคะ ท่านจะมอบมันให้กับท่านยอดคนหรือ?"

เย่จิงหงตอบ "ในสายตาของเรา ป้ายหยกกระบี่เมฆาคือสมบัติล้ำค่าที่สุด ทว่าในสายตาของท่านยอดคน มันคงไร้ค่าไม่ต่างจากเศษขยะ แต่ถึงกระนั้น เราก็ต้องนำสิ่งที่มีค่าที่สุดของเราออกมาเพื่อแสดงความจริงใจ"

เย่ชิงอู่พยักหน้าเห็นด้วยและกล่าวว่า "ท่านพ่อกล่าวถูกต้องแล้ว ลูกจะไปนำมันมาเดี๋ยวนี้ แต่ท่านพ่อ... หากคนจากสำนักร้อยอสูรหวนกลับมาอีกล่ะเจ้าคะ?"

เย่จิงหงกล่าวว่า "ฉินฮ่าวถูกเจ้าข่มขวัญจนหนีเตลิดไปแล้ว ช่วงนี้คงยังไม่กล้ากลับมาหรอก หากพวกเราสามารถเกาะต้นขาท่านยอดคนได้แน่นหนา แล้วยังจะต้องกลัวสำนักร้อยอสูรไปไย?"

สำนักร้อยอสูร สำนักกระบี่เมฆา และหุบเขาสำเนียงศักดิ์สิทธิ์ คือสามขุมกำลังยิ่งใหญ่แห่งเกาะอวี่ฮว่า ในบรรดาขุมกำลังทั้งสาม สำนักร้อยอสูรมีอำนาจแข็งแกร่งที่สุด

แม้ว่าวันนี้เย่ชิงอู่จะสามารถข่มขวัญฉินฮ่าว นายน้อยแห่งสำนักร้อยอสูรจนหนีไปได้ แต่หากสำนักร้อยอสูรหวนกลับมาโจมตีอีกครั้ง สำนักกระบี่เมฆาที่บอบช้ำอย่างหนักก็ยังไม่ใช่คู่ต่อกรของพวกมันอยู่ดี

ทว่า หากพวกเขาสามารถเกาะต้นขาท่านยอดคนได้ เรื่องเหล่านี้ก็จะไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป

ดังนั้น สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้ไม่ใช่การหาวิธีรับมือกับสำนักร้อยอสูร แต่เป็นการรีบรุดไปหมอบกราบเบื้องหน้าท่านยอดคน เพื่อไขว่คว้าโอกาสในการเกาะต้นขาของท่านให้จงได้

เย่จิงหงไม่มีเวลาแม้แต่จะรักษาอาการบาดเจ็บของตน หลังจากอาบน้ำผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้า เขาก็นำป้ายหยกกระบี่เมฆาพกติดตัวไป และให้เย่ชิงอู่นำทาง รีบเดินทางออกจากสำนักกระบี่เมฆาไปอย่างเร่งรีบ

เมื่อมาถึงด้านนอกภูเขาไร้นาม เย่จิงหงก็พาเย่ชิงอู่ลงมายังเชิงเขาและเริ่มเดินเท้าขึ้นไป

"ท่านพ่อ ทำไมพวกเราไม่เหาะขึ้นไปเลยล่ะเจ้าคะ?" เย่ชิงอู่เอ่ยถามด้วยความงุนงง

"การเดินเท้าเท่านั้นที่จะแสดงให้เห็นถึงความจริงใจของเรา" เย่จิงหงแหงนหน้ามองภูเขาไร้นามที่ไม่ได้สูงชันนักด้วยสีหน้าเปี่ยมไปด้วยความเคารพเลื่อมใส

ดวงตาของเย่ชิงอู่ทอประกาย นางพยักหน้าอย่างเข้าใจแจ่มแจ้ง

สองพ่อลูกเดินไปตามไหล่เขา และในขณะที่ดวงอาทิตย์กำลังจะลับขอบฟ้า ลานเรือนอันเงียบสงบก็ปรากฏขึ้นแก่สายตา

เถาวัลย์แห้งเหี่ยว ต้นไม้เก่าแก่ อีกาอัสดง สะพานไม้เล็กๆ สายน้ำไหลริน และเรือนพัก!

เถาวัลย์โบราณที่มีขนาดความหนาเท่าท่อนแขนนั้น ดูราวกับมังกรที่กำลังขดตัว เปลือกไม้ที่เก่าแก่ของมันดูคล้ายคลึงกับเกล็ดมังกรอย่างน่าประหลาด

นี่มัน... บรรพบุรุษแห่งเถาวัลย์ทั้งมวล — เถามัดมังกร!

ต้นไม้เก่าแก่ที่ถูกเถามัดมังกรพันธนาการไว้นั้นเขียวชอุ่มและเปล่งประกายเจิดจรัส

มันดูคล้ายกับต้นหลิวที่เคยถูกอสนีบาตสวรรค์ฟาดฟัน ท่ามกลางหมู่มวลใบไม้นั้นมีแสงสว่างไหลเวียน แฝงไว้ด้วยพลังแห่งสายฟ้าฟาด

นี่มัน... บรรพบุรุษแห่งพฤกษาทั้งมวล — พฤกษาครามหยั่งฟ้า!

จากนั้นเย่จิงหงก็เลื่อนสายตาไปมองอีกาอัสดงที่เกาะอยู่บนกิ่งของพฤกษาครามหยั่งฟ้า

วินาทีที่เย่จิงหงจ้องมองเข้าไปในดวงตาของมัน ราวกับมีพญามารร่างยักษ์อันน่าสะพรึงกลัวที่ปกคลุมไปทั่วทั้งแผ่นฟ้าปรากฏขึ้นเบื้องหน้า ทั่วทั้งร่างของมันลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงสีทอง แผดเผาท้องฟ้าและหลอมละลายผืนปฐพี ปราณมารอันมหาศาลพุ่งทะลวงเข้าหาเขา พกพาเอากลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่าสังหารที่ไร้สิ่งใดเปรียบเทียบ

เย่จิงหงขวัญผวาจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง

นี่มัน... อสูรร้ายบรรพกาลในตำนาน — อีกาทองคำสุริยัน!

เมื่อมองดูสะพานไม้ สายน้ำ และเรือนพักแห่งนั้นอีกครั้ง

บนสะพานไม้นั้นมีอักขระเต๋าไหลเวียนอยู่ ดูเก่าแก่และยิ่งใหญ่อลังการ

ภายในสายน้ำที่ไหลริน มีปราณวิญญาณระเหยเป็นไอ ราวกับว่าสิ่งที่ไหลเวียนอยู่นั้นมิใช่น้ำ ทว่าเป็นปราณวิญญาณที่แปรสภาพเป็นของเหลว

เรือนพักแห่งนั้น หรือก็คือเรือนสี่ประสาน

ถูกปกคลุมไปด้วยอักขระเต๋า ห้อมล้อมไปด้วยเมฆามงคล และมีปราณเซียนพวยพุ่งทะยานขึ้นสู่ชั้นฟ้า

นี่... นี่... นี่มัน...

ต้นไม้ที่ปลูกอยู่หน้าประตูคือบรรพบุรุษแห่งพฤกษา — พฤกษาครามหยั่งฟ้า!

เถาวัลย์โบราณที่พันรอบต้นไม้คือบรรพบุรุษแห่งเถาวัลย์ — เถามัดมังกร!

นกที่เกาะอยู่บนต้นไม้คืออสูรร้ายบรรพกาล — อีกาทองคำสุริยัน!

สะพานเล็กๆ และเรือนสี่ประสานก็เป็นดั่งอักขระเต๋าที่ควบแน่นเข้าด้วยกัน

สายน้ำที่ไหลรินก็เป็นดั่งปราณวิญญาณที่ก่อตัวเป็นรูปธรรม

ต่อให้เป็นที่พำนักของเซียนบนสรวงสวรรค์ในตำนาน ก็คงไม่ยิ่งหย่อนไปกว่านี้แล้วกระมัง?

แข้งขาของเย่จิงหงอ่อนแรงจนทรุดตัวลงกับพื้น ใบหน้าซีดเผือดราวกับคนตาย เหงื่อเย็นเยียบไหลท่วมร่าง

"ท่านพ่อ ท่านเป็นอะไรหรือไม่เจ้าคะ?" เย่ชิงอู่ตกใจสุดขีด นึกว่าอาการบาดเจ็บสาหัสของเย่จิงหงกำเริบขึ้นมาอีก

เย่จิงหงตัวสั่นเทิ้ม น้ำเสียงสั่นเครือ

"ยอดคนจากโลก... ช่างแข็งแกร่งจนน่าหวาดหวั่นจริงๆ!"