บทที่ 4 หวนคืนสู่อดีต

บทที่ 4 หวนคืนสู่อดีต

ร่างทั้งร่างของเขาแข็งทื่อไปชั่วขณะ ไม่อยากจะเชื่อสัมผัสของตัวเอง เพื่อความแน่ใจ เขาจึงลงน้ำหนักที่หัวไหล่เพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย นวดให้ลึกขึ้น ซึ่งตามปกติแล้วมันมักจะทำให้เกิดความเจ็บปวดร้าวลึกไปถึงกระดูก

ทว่ากลับไม่มีความเจ็บปวดแปลบปลาบตอบสนอง มีเพียงความรู้สึกราวกับว่าเขากำลังนวดคลึงหัวไหล่อย่างล้ำลึกเท่านั้น ตอนนี้เองที่เขาตระหนักได้อย่างแท้จริงว่าเกิดอะไรขึ้น

หากห้องอันคุ้นเคยและภาพของแม่ในวัยสาวไม่ได้ช่วยให้เขาปะติดปะต่อเรื่องราวได้เพียงพอ หัวไหล่ที่ไร้ซึ่งอาการบาดเจ็บก็คือจิ๊กซอว์ชิ้นสุดท้าย

เขาทรุดตัวลงกับพื้นในขณะที่ความรู้สึกโล่งใจและความหวังคืบคลานเข้าสู่ร่างกาย ริบเอาเรี่ยวแรงไปจากแขนขา เคนไม่แน่ใจว่าตอนนี้ปีอะไร แต่เขารู้ว่ามันเป็นช่วงเวลาก่อนที่เขาจะได้รับบาดเจ็บที่หัวไหล่ แค่นั้นก็เกินพอแล้ว

เขาได้รับโอกาสครั้งที่สองในชีวิต โอกาสที่จะได้ใช้ชีวิตแตกต่างออกไป และไม่กลายเป็นเพียงเศษซากของมนุษย์อย่างที่เขาเคยเป็น

ความคิดมากมายแล่นผ่านเข้ามาในหัวขณะที่เขาก้มหน้ากราบลงกับพื้น ทว่าในวินาทีต่อมามันก็ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงเปิดประตู

แม่ของเขาเดินเข้ามาและแทบจะร้องลั่นด้วยความตกใจเมื่อเห็นลูกชายกำลังก้มกราบอยู่บนพื้น ใบหน้าของเธอบิดเบี้ยวด้วยความกังวล รีบคุกเข่าลงและตรวจดูอาการของเขาทันที

“เคน! เป็นอะไรหรือเปล่าลูก? มีอะไรผิดปกติแน่ ๆ แม่จะพาลูกไปหาหมอนะ”

เธอพูดด้วยความไม่สบายใจ พลางวางมือลงบนไหล่ของเขา

“ไม่ครับแม่! ผมไม่เป็นไรจริง ๆ”

ในที่สุดเคนก็ดึงตัวเองออกจากภวังค์ได้ เขาเงยหน้าขึ้นมองผู้เป็นแม่ที่แสนห่วงใย รอยยิ้มเจิดจ้าเปี่ยมไปด้วยความหวังและเป้าหมายปรากฏขึ้นบนใบหน้า

แม่ของเคนผงะไปเล็กน้อยกับการเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้ ทว่าครู่ต่อมาใบหน้าของเธอก็อ่อนโยนลง เธอดึงเขาเข้ามากอดอย่างอบอุ่นและลูบหลังศีรษะของเขาเบา ๆ

นานแค่ไหนแล้วนะที่เธอไม่ได้เห็นรอยยิ้มอันไร้เดียงสาบนใบหน้าของลูกชาย เธออดไม่ได้ที่จะกอดเขาไว้แน่น เธอเป็นห่วงเขามาพักใหญ่แล้วเมื่อเขาเริ่มก้าวเข้าสู่วัยรุ่นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เด็กชายตัวน้อยของเธอกำลังจะเติบโตเป็นผู้ใหญ่ ซึ่งหมายความว่าเขาเริ่มหลีกเลี่ยงการแสดงความรักราวกับเป็นโรคติดต่อ จู่ ๆ เธอก็รู้สึกเหมือนได้กอดเด็กชายตัวน้อยของเธออีกครั้ง เติมเต็มหัวใจของเธอด้วยความอบอุ่นและความสุข

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เธอก็สามารถสะกดกลั้นอารมณ์ที่พลุ่งพล่านเอาไว้ได้ เธอลุกขึ้นยืนและส่งยิ้มให้ พลางปาดน้ำตาที่ไหลรินออกมาอย่างอ่อนโยน

“รีบไปเตรียมตัวเถอะ วันนี้แม่จะขับรถไปส่งลูกที่โรงเรียนบ้างดีกว่า”

เธอพูดพร้อมรอยยิ้ม

เคนพยักหน้า รอยยิ้มเจิดจ้ายังคงประดับอยู่บนใบหน้า

เขาอาบน้ำและแปรงฟันก่อนจะเดินไปที่ที่เขาเคยเก็บกระเป๋านักเรียนไว้ ในขณะที่พยายามคิดให้ออกว่าเขาย้อนเวลากลับมาในช่วงไหนกันแน่

หลังจากเปิดตู้เสื้อผ้า เขาก็เห็นสิ่งที่กำลังมองหา กางเกงขายาวสีดำและเสื้อเชิ้ตสีขาวพร้อมเสื้อแจ็กเก็ต เครื่องแบบโรงเรียนมัธยมต้นเซย์โกะของเขานั่นเอง

รอยยิ้มของเคนกว้างขึ้น เขากลับมาในช่วงชีวิตวัย ม.ต้น แล้วสินะ สำหรับเขา ช่วงเวลานี้คือหนึ่งในคืนวันอันแสนงดงามที่สุดในชีวิตเลยก็ว่าได้

เขารีบเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อนจะลงไปชั้นล่างที่แม่กำลังรออยู่ เมื่อเขาเดินลงมาถึงขั้นบันไดสุดท้าย แม่ของเขาก็มองสำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้าก่อนจะเลิกคิ้วด้วยความสงสัย

“ทำไมถึงใส่ชุดฤดูร้อนล่ะลูก นี่มันฤดูใบไม้ผลินะ”

เธอพูด พลางส่ายหัวอย่างระอา

“ถ้าวันนี้ไม่ใช่วันแรกของการเป็นนักเรียนรุ่นพี่ แม่คงให้ลูกอยู่บ้านไปแล้ว... ไปรีบเปลี่ยนเสื้อผ้าเร็วเข้า ก่อนที่จะสายไปกว่านี้”

เธอเสริมในวินาทีต่อมา พลางไล่เขาไปเปลี่ยนชุด

ดวงตาของเคนเป็นประกาย ต้องขอบคุณคำเร่งเร้าของแม่ ในที่สุดเขาก็รู้แน่ชัดแล้วว่าตัวเองย้อนเวลากลับมาในช่วงเวลาไหน สิ่งนี้จะช่วยให้ชีวิตของเขาง่ายขึ้นเยอะ

“...ขอบคุณครับแม่!...”

เขาตะโกนในใจ พลางกระโดดกลับขึ้นไปชั้นบนเพื่อเปลี่ยนเป็นชุดฤดูหนาว โชคดีที่แม่ของเขาไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรมากไปกว่านี้ ไม่อย่างนั้นเขาคงจะทำตัวไม่ถูกแน่ ๆ

ไม่ถึงหนึ่งนาทีต่อมา เคนก็กลับลงมาข้างล่างด้วยเครื่องแบบที่ถูกต้อง เขาคว้าขนมปังปิ้งจากโต๊ะมายัดใส่ปากแล้วเดินตรงไปที่รถ

แม่ของเขาทำเพียงส่ายหัวและถอนหายใจออกมาเบา ๆ

“แม่ไม่มีวันเข้าใจพวกวัยรุ่นเลยจริง ๆ”

เธอพึมพำ ก่อนจะปิดประตูเดินตามออกไป

หลังจากผ่านไปราว ๆ 10 นาที ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงโรงเรียน เคนมองออกไปนอกหน้าต่างเมื่อโรงเรียนเก่าของเขาปรากฏขึ้นในสายตา

ที่นี่คือสถานที่ที่เขาได้ใช้ชีวิตตามความฝันในการเล่นเบสบอลวันแล้ววันเล่า มันคือจุดสูงสุดของชีวิตวัยรุ่นอย่างแท้จริง ทว่าที่นี่ก็เป็นสถานที่ที่ความฝันของเขาถูกพรากไปอย่างโหดร้ายเช่นกัน

ทว่าครั้งนี้ทุกอย่างจะเปลี่ยนไป ในเมื่อเขาได้รับโอกาสครั้งที่สองแล้ว เขาก็ไม่มีวันยอมให้ประวัติศาสตร์ซ้ำรอยอย่างแน่นอน

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน