ตอนที่ 12: ความตื่นตะลึงของสามวิญญาณพรหมยุทธ์
ตอนที่ 12: ความตื่นตะลึงของสามวิญญาณพรหมยุทธ์
ตอนที่ 12: ความตื่นตะลึงของสามวิญญาณพรหมยุทธ์
เช้าวันต่อมา
อินเสวียนนั่งทำสมาธิอย่างเงียบสงบ ทันใดนั้นเสียงฝีเท้าที่แผ่วเบาและชัดเจนก็ดังก้องมาจากนอกประตู
เขาลืมตาขึ้นและเลื่อนสายตาไปมอง
ในวินาทีต่อมา เสียงของนางกำนัลก็ดังมาจากด้านนอกว่า “ใต้เท้า องค์รัชทายาททรงเชิญท่านไปร่วมเสวยมื้อเช้าด้วยกันเจ้าค่ะ”
อินเสวียนเดินไปเปิดประตูแล้วกล่าวว่า “รบกวนนำทางด้วย”
นางกำนัลพยักหน้าพลางแอบชำเลืองมองอินเสวียน แก้มของนางขึ้นสีระเรื่อเล็กน้อยก่อนจะรีบหันกลับไปนำทางเขา
ครู่ต่อมา ภายในห้องโถงที่อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของอาหาร อินเสวียนมองไปยังเสวี่ยชิงเหอที่นั่งรออยู่ก่อนแล้วและเดินตรงเข้าไปหา
“คารวะองค์รัชทายาท”
“ฮ่าๆ ไม่ต้องมากพิธีไปหรอก” เสวี่ยชิงเหอเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้ม “เมื่อคืนพักผ่อนเป็นอย่างไรบ้าง?”
อินเสวียนตอบว่า “ดีมากพ่ะย่ะค่ะ”
เสวี่ยชิงเหอถามต่อว่า “เจ้าไม่รู้สึกเหนื่อยบ้างหรือที่ต้องทำหน้าตายซากแบบนี้ทั้งวัน?”
อินเสวียนตอบกลับว่า “พระองค์ทรงเข้าใจผิดแล้วพ่ะย่ะค่ะ ข้าไม่ได้แสร้งทำหน้าตาย เพียงแต่ไม่มีเรื่องอะไรที่คุ้มค่าพอให้ต้องรู้สึกดีใจก็เท่านั้น”
เสวี่ยชิงเหอเลิกคิ้วขึ้นแล้วกล่าวว่า “นั่งเถอะ ทานมื้อเช้ากับข้าเสียหน่อย แล้วค่อยไปโรงเรียนราชวงศ์เทียนโต้วพร้อมกัน”
“ขอบพระคุณพ่ะย่ะค่ะ” อินเสวียนนั่งลงที่โต๊ะอาหารซึ่งเต็มไปด้วยอาหารเลิศรสโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย การเสแสร้งนั้นเปล่าประโยชน์ มีเพียงสิ่งที่ลงไปในท้องเท่านั้นที่มีความหมาย
เสวี่ยชิงเหอตั้งข้อสังเกตว่า “ท่าทาง บุคลิก และการพูดจาของเจ้านั้น ดูไม่เหมือนคนมาจากเมืองเล็กๆ เลยแม้แต่น้อย”
อินเสวียนกล่าวว่า “ข้าเรียนอยู่ที่โรงเรียนวิญญาจารย์ในเมืองมู่หลานมาสองปีพ่ะย่ะค่ะ”
แววตาแห่งความเข้าใจปรากฏบนใบหน้าของเสวี่ยชิงเหอ
เมืองมู่หลานตั้งอยู่ในเขตการปกครองของอาณาจักรปาลาค ซึ่งเป็นอาณาจักรที่ทรงอำนาจที่สุดรองจากเมืองเทียนโต้ว การที่เคยเรียนอยู่ในเมืองเช่นนั้น จึงไม่น่าแปลกใจที่เขาจะมีกิริยาท่าทางเช่นนี้
เสวี่ยชิงเหอทานเพียงเล็กน้อยก็หยุดลง เมื่อเห็นอินเสวียนยังคงทานอยู่เขาก็ไม่ได้ขัดจังหวะ เขามองดูด้วยรอยยิ้มพลางคิดในใจว่า “บางครั้งการมองคนที่มีความอยากอาหารดีๆ ทานข้าว มันก็น่าสนใจดีเหมือนกัน”
ทว่า เมื่อเวลาผ่านไป...
ประกายแห่งความประหลาดใจก็ฉายชัดในดวงตาของเสวี่ยชิงเหอ
อาหารนับสิบอย่างบนโต๊ะที่เพียงพอสำหรับคนสิบคน บัดนี้กำลังอันตรธานหายไปในท้องของอินเสวียนอย่างต่อเนื่อง แต่อินเสวียนกลับไม่มีทีท่าว่าจะหยุด ราวกับว่าร่างกายของเขาเป็นหลุมดำที่ไร้ก้นบึ้ง
อินเสวียนไม่ได้ใส่ใจสายตาที่ตกตะลึงของเสวี่ยชิงเหอ สิ่งที่ลงไปในท้องย่อมเป็นของเขา เหตุใดต้องไปสนใจความคิดเห็นของผู้อื่น?
บางทีอาจเป็นเพราะวิญญาณยุทธ์ส่งผลต่อร่างกาย อาหารที่เขาทานเข้าไปจึงถูกย่อยในเวลาอันสั้นและเปลี่ยนเป็นสารอาหารเลี้ยงร่างกาย
เนิ่นนานผ่านไป อินเสวียนรับผ้าเช็ดหน้ามาจากนางกำนัล ซับคราบมันที่มุมปาก แล้วหันไปหาเสวี่ยชิงเหอพลางกล่าวว่า “ขอบพระคุณสำหรับการต้อนรับพ่ะย่ะค่ะ”
“ฮ่าๆ... ขอเพียงเจ้าอิ่มก็พอ หากยังไม่พอข้าสั่งเพิ่มให้ได้นะ” เสวี่ยชิงเหอกล่าวด้วยรอยยิ้ม
อินเสวียนตอบกลับว่า “ขอบพระคุณพ่ะย่ะค่ะ แต่ไม่จำเป็นแล้ว ข้าอิ่มแล้ว”
“เช่นนั้นก็ดี...” เสวี่ยชิงเหอลุกขึ้นและเดินออกไปด้านนอกพลางกล่าวว่า “ข้านัดพบกับอาจารย์ระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ทั้งสามท่านของโรงเรียนราชวงศ์เทียนโต้วไว้แล้ว พวกเขานั้นให้ความสำคัญกับผู้มีพรสวรรค์มาก โดยเฉพาะคนอย่างเจ้า”
อินเสวียนกล่าวว่า “มีเรื่องหนึ่งที่ข้า... คิดว่าควรทูลองค์รัชทายาทไว้ล่วงหน้าพ่ะย่ะค่ะ”
เสวี่ยชิงเหอหัวเราะ “ว่ามาสิ พูดมาได้เลย”
อินเสวียนกล่าวว่า “ข้าไม่มีเงินจ่ายค่าเล่าเรียนพ่ะย่ะค่ะ”
เสวี่ยชิงเหออึ้งไปครู่หนึ่ง เขามองอินเสวียนตั้งแต่หัวจรดเท้าอยู่นาน ประกายตาประหลาดวาบผ่านดวงตา จากนั้นเขาก็ตบไหล่อินเสวียนแล้วหัวเราะลั่น “ข้าเป็นคนแนะนำเจ้าเข้าไปเอง เรื่องนั้นเจ้าไม่ต้องกังวลหรอก”
...
โรงเรียนราชวงศ์เทียนโต้ว
ในฐานะโรงเรียนวิญญาจารย์ระดับสูงที่ดีที่สุดในจักรวรรดิเทียนโต้ว ที่แห่งนี้ครอบคลุมพื้นที่ภูเขาทั้งลูก
สนามฝึกฝนจำลองรูปแบบต่างๆ มีให้อย่างครบครัน และคณาจารย์ผู้นำทัพคือสามวิญญาณพรหมยุทธ์ แม้ว่าพวกเขาจะถูกดึงตัวมาจากสำนักวิญญาณยุทธ์ก็ตาม
เมื่อมีเสวี่ยชิงเหออยู่ด้วย อินเสวียนจึงไม่กังวลว่าจะมีใครมาหาเรื่องเพราะเสื้อผ้าที่แสนธรรมดาของเขา เขาทำเพียงเมินเฉยสายตาแปลกๆ ของคนรอบข้างเท่านั้น
“คารวะองค์รัชทายาทพ่ะย่ะค่ะ!”
เมื่อเห็นเสวี่ยชิงเหอเดินเข้ามา ทุกคนต่างก็ค้อมศีรษะลงพร้อมกัน
เสวี่ยชิงเหอยิ้มรับและกล่าวว่า “ตามสบายเถอะทุกคน ไม่ต้องมากพิธี”
ในฝูงชนนั้นมีกลุ่มคนเล็กๆ กลุ่มหนึ่ง
ชายหนุ่มที่เป็นหัวหน้ากลุ่มมีเค้าโครงใบหน้าคล้ายกับเสวี่ยชิงเหออยู่สองสามส่วน มีเส้นผมสีทองเช่นเดียวกัน แต่การแสดงออกของเขานั้นดูหม่นหมองเล็กน้อย ทำให้คนรอบข้างรู้สึกอึดอัด
เมื่อเห็นเสวี่ยชิงเหอเดินเข้ามา รอยยิ้มที่ดูแข็งทื่อก็ปรากฏบนใบหน้าของเสวี่ยเปิ้งขณะเอ่ยทักทายว่า “เสด็จพี่ อรุณสวัสดิ์พ่ะย่ะค่ะ...”
“อรุณสวัสดิ์ น้องสี่” เสวี่ยชิงเหอกล่าวพร้อมรอยยิ้มที่ดวงตาหยีลง
เสวี่ยเปิ้งเหลือบมองอินเสวียนแล้วถามว่า “เสด็จพี่ คนที่อยู่ด้านหลังท่านผู้นี้คือใครหรือพ่ะย่ะค่ะ?”
เสวี่ยชิงเหอยิ้มแล้วตอบว่า “เขาชื่ออินเสวียน เป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากยิ่ง ข้าคงพูดอะไรมากไม่ได้ เพราะอาจารย์ทั้งสามท่านกำลังรอข้าอยู่”
รอยยิ้มที่ฝืนทำปรากฏบนใบหน้าที่แข็งค้างของเสวี่ยเปิ้งขณะเขากล่าวว่า “ขอให้ทรงพระเจริญพ่ะย่ะค่ะ เสด็จพี่”
เสวี่ยชิงเหอโบกมือให้
หลังจากเดินมาได้ระยะหนึ่ง เสวี่ยชิงเหอก็หันกลับมามองอินเสวียนแล้วยิ้ม “คนเมื่อครู่คือองค์ชายสี่ เสวี่ยเปิ้ง เจ้าคิดอย่างไรกับเขาบ้าง?”
อินเสวียนกล่าวเสียงเรียบ “ไม่คิดอย่างไรพ่ะย่ะค่ะ ทว่าหากองค์รัชทายาทต้องการตำแหน่งที่มั่นคง ทางที่ปลอดภัยที่สุดคือการทำให้พระองค์เป็นทางเลือกเดียวของฝ่าบาทเท่านั้น”
ประกายตาเฉียบคมวาบขึ้นในดวงตาของเสวี่ยชิงเหอขณะที่เขามีความเข้าใจในตัวอินเสวียนใหม่ขึ้นมาอีกระดับ เขาถามว่า “เจ้าหมายความว่า...”
ก่อนที่เสวี่ยชิงเหอจะพูดจบ
อินเสวียนก็ชิงพูดขัดขึ้นว่า “ข้าไม่ได้หมายความว่าอย่างไรพ่ะย่ะค่ะ องค์รัชทายาทโปรดอย่าได้คิดมากเลย”
เมื่อได้ยินดังนั้น รอยยิ้มที่ดูสุภาพและอ่อนโยนก็ปรากฏบนใบหน้าอันหล่อเหลาของเสวี่ยชิงเหอ
จากนั้นเขาก็ถอนสายตากลับและเดินมุ่งหน้าไปยังอาคารที่สูงที่สุดในโรงเรียนราชวงศ์เทียนโต้วต่อไป
น่าสนใจจริงๆ!
ประตูของคณะกรรมการการศึกษาเปิดกว้างอยู่ และผู้อาวุโสผมขาวสามท่านในชุดคลุมสีดำที่ทำจากวัสดุเดียวกันก็ยืนรออยู่ที่หน้าประตูแล้ว
เมื่อเห็นเสวี่ยชิงเหอมาถึง ทั้งสามก็ก้าวไปข้างหน้า ค้อมตัวลง และกล่าวพร้อมกันว่า “คารวะองค์รัชทายาทพ่ะย่ะค่ะ”
เสวี่ยชิงเหอรีบก้าวเข้าไปพยุงทั้งสามท่านขึ้นด้วยตนเองพลางยิ้มว่า “ผู้อาวุโสทั้งสามท่านเกรงใจข้าเกินไปแล้ว”
ทั้งสามหัวเราะออกมา จากนั้นก็มองไปที่อินเสวียนซึ่งอยู่ด้านหลังเสวี่ยชิงเหอ ดวงตาของพวกเขาเป็นประกายขึ้นมาทันที
เมิ่งเสินจีประธานคณะกรรมการถามว่า “องค์รัชทายาท หนุ่มน้อยคนนี้คืออัจฉริยะในรอบร้อยปีที่ท่านพูดถึงอย่างนั้นหรือพ่ะย่ะค่ะ?”
เสวี่ยชิงเหอพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มแล้วกล่าวว่า “อินเสวียน ผู้อาวุโสทั้งสามท่านนี้คือสุดยอดปรมาจารย์ที่ข้าเล่าให้ฟัง พวกท่านล้วนเป็นวิญญาณพรหมยุทธ์ระดับแปดวงแหวน และเฝ้ารอที่จะพบเจ้ามานานแล้ว”
เมิ่งเสินจีกล่าวว่า “สวัสดีหนุ่มน้อย ข้าคือประธานคณะกรรมการการศึกษาของโรงเรียนราชวงศ์เทียนโต้ว เมิ่งเสินจี วิญญาณยุทธ์ของข้าคือภูตดำ วิญญาณพรหมยุทธ์สายควบคุมระดับแปดสิบหก ส่วนท่านนี้คือผู้อาวุโสคนที่สอง วิญญาณยุทธ์ของเขาคือเตาดาวสวรรค์ วิญญาณพรหมยุทธ์สายป้องกันระดับแปดสิบห้า”
ผู้อาวุโสคนที่สองนั้นตัวเตี้ยและอ้วนมาก เขาสูงสี่ฟุตและมีรอบเอวสี่ฟุตพอดี รูปร่างกลมมนพร้อมกับรอยยิ้มที่ดูใจดีเป็นอย่างยิ่ง
“และท่านนี้คือผู้อาวุโสคนที่สาม จื้อหลิน วิญญาณยุทธ์ของเขาคือเถาวัลย์ฟ้าคราม วิญญาณพรหมยุทธ์สายควบคุมระดับแปดสิบสาม เช่นเดียวกับเจ้า เขามีวิญญาณยุทธ์ประเภทพืช”
จื้อหลินยิ้มให้อินเสวียนเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ยินดีต้อนรับสู่โรงเรียนราชวงศ์เทียนโต้ว”
เสวี่ยชิงเหอยิ้มแล้วกล่าวว่า “อินเสวียน แนะนำตัวกับผู้อาวุโสทั้งสามหน่อยสิ”
“อินเสวียน วิญญาณยุทธ์หญ้ามารเงา สายโจมตี มหาวิญญาจารย์ระดับยี่สิบหก” อินเสวียนแบมือขวาออก จักรพรรดิหญ้าเงินครามสีน้ำเงินเข้มก็ปรากฏขึ้น วงแหวนสีม่วงสองวงสั่นไหวด้วยแสงสีจางๆ ที่ดูน่าขนลุกรอบตัวเขา
“นี่มัน... วงแหวนวิญญาณพันปี แถมยังเป็นทั้งสองวงเลยด้วย!” เมิ่งเสินจีมองดูด้วยความเหลือเชื่อ
จื้อหลินและผู้อาวุโสคนที่สองต่างก็เบิกตากว้าง จ้องมองวงแหวนวิญญาณพันปีสีม่วงทั้งสองวงนั้นเขม็ง
“เป็นไปได้อย่างไรกัน!?”
“วงแรกและวงที่สองต่างก็เป็นวงแหวนพันปี ไม่นึกเลยว่าจะมีเรื่องแบบนี้อยู่จริง!”
“ฮ่าๆ—” เสวี่ยชิงเหอหัวเราะ “ครั้งแรกที่ข้าเห็นข้าก็ตกใจเช่นกัน ทว่าอันตรายที่แฝงอยู่นั้น มีเพียงอินเสวียนเท่านั้นที่เข้าใจดี คนอื่นไม่อาจจินตนาการได้เลย”
เมิ่งเสินจีกล่าวด้วยความตกตะลึง “เป็นอย่างที่องค์รัชทายาทว่า การดูดซับวงแหวนวิญญาณเช่นนี้แล้วยังไม่ตายก็นับว่าเป็นปาฏิหาริย์แล้ว!”
จบตอน