ตอนที่ 11: พบเสวี่ยชิงเหอ เข้าสู่โรงเรียนราชวงศ์เทียนโต้ว
ตอนที่ 11: พบเสวี่ยชิงเหอ เข้าสู่โรงเรียนราชวงศ์เทียนโต้ว
ตอนที่ 11: พบเสวี่ยชิงเหอ เข้าสู่โรงเรียนราชวงศ์เทียนโต้ว
ในฐานะที่เป็นหนึ่งในสามเมืองใหญ่ของทวีปโต้วหลัว เมืองเทียนโต้วนั้นมีความยิ่งใหญ่อลังการเป็นอย่างยิ่ง สถาปัตยกรรมตามท้องถนนนั้นไม่อาจนำไปเปรียบเทียบกับเมืองอื่นได้เลย
“เถ้าแก่อยู่หรือไม่?”
อินเสวียนกวาดสายตามองร้านตีเหล็กที่ดูคึกคักเบื้องหน้าพลางเอ่ยถาม
“ข้าเอง”
“พ่อหนุ่ม เจ้ามาเพื่อสั่งตีสิ่งของอย่างนั้นหรือ?”
ชายวัยกลางคนร่างกำยำเปลือยท่อนบนเดินเข้ามาหาพร้อมรอยยิ้ม
“สวัสดีขอรับ ข้ามาเพื่อขายของ ข้ามีผลึกทองคำคุณภาพดีที่ต้องการจะขาย” อินเสวียนหยิบผลึกทองคำที่เขาได้มาจากฟู่หลันเต๋อออกมา
“ทองคำผลึกแก้ว!?”
ดวงตาของชายวัยกลางคนเป็นประกายขึ้นมาทันที หลังจากก้มลงมองใกล้ๆ เขาก็กล่าวด้วยความประหลาดใจว่า “ทองคำผลึกแก้วก้อนนี้ไม่เลวเลยจริงๆ! เจ้าต้องการขายในราคาเท่าไหร่?”
อินเสวียนตอบว่า “หนึ่งพันเหรียญภูติทอง”
คิ้วของชายวัยกลางคนขมวดเข้าหากันทันที พลางคิดในใจว่า “เจ้าเด็กนี่รู้ราคาเสียด้วย...”
เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
ชายวัยกลางคนกล่าวว่า “ข้าให้เจ้าได้มากที่สุดเก้าร้อยเหรียญภูติทอง คุณภาพของทองคำผลึกแก้วก้อนนี้ดีก็จริง แต่มีไม่กี่ที่หรอกที่จะนำมันไปใช้ประโยชน์ได้ ร้านของข้านับว่าเป็นร้านชั้นนำในเมืองเทียนโต้วแล้ว ราคาที่ข้าเสนอนั้นยุติธรรมที่สุด เจ้าไปที่อื่นก็คงไม่ได้มากกว่านี้เท่าไหร่หรอก”
“ตกลงขอรับ” อินเสวียนยื่นผลึกทองคำให้
“ฮ่าๆๆ! เยี่ยมมาก!” ชายวัยกลางคนหัวเราะอย่างร่าเริงแล้วกล่าวว่า “เจ้ารอสักครู่นะ เดี๋ยวข้าไปหยิบเงินมาให้!”
ทำไมคำพูดนี้มันฟังดูคุ้นๆ พิกล?
อินเสวียนขมวดคิ้วเล็กน้อยแต่ก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก
การเปลี่ยนทองคำผลึกแก้วเป็นเงินเก้าร้อยเหรียญภูติทองนับว่าเป็นข้อเสนอที่ดีมาก
สำหรับเขาแล้วทองคำผลึกแก้วก้อนนั้นไม่มีประโยชน์อะไร สู้ขายเอาเงินมาใช้ทำอย่างอื่นยังจะดีเสียกว่า
ไม่นานชายวัยกลางคนก็กลับมาพร้อมกับถุงเงินเก้าถุงในมือ เขายิ้มแล้วกล่าวว่า “ทั้งหมดเก้าร้อยเหรียญภูติทอง ลองนับดูสิ”
อินเสวียนรับถุงเงินมานับอย่างละเอียดต่อหน้าชายคนนั้น เมื่อเห็นว่าจำนวนถูกต้องเขาก็กล่าวว่า “ขอบคุณขอรับ”
“ข้าต่างหากที่ต้องขอบคุณเจ้า หากมีของดีอีกก็แวะมาได้นะ!” ชายวัยกลางคนกล่าวด้วยรอยยิ้ม
อินเสวียนพยักหน้ารับ
หลังจากครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง เขาก็มุ่งหน้าไปยังใจกลางเมืองเทียนโต้ว สถานที่ที่องค์รัชทายาทเสวี่ยชิงเหอพำนักอยู่
เขาตัดสินใจที่จะไปขอพึ่งพิงเสวี่ยชิงเหอ
โดยการใช้อิทธิพลของเสวี่ยชิงเหอ เพื่อให้ได้เข้าเรียนในโรงเรียนราชวงศ์เทียนโต้ว และจะได้หาโอกาสเข้าใกล้ตู๋กู่เยี่ยน
นอกจากวิธีนี้แล้ว...
...เขาก็คิดวิธีที่ดีกว่านี้ไม่ออก
จะไปแสดงฝีมือที่สนามประลองวิญญาณเทียนโต้วงั้นหรือ?
การครอบครองวงแหวนวิญญาณสีม่วงระดับพันปีสองวงภายใต้สายตาของผู้คนมากมายนั้นจะดูโดดเด่นเกินไป
เขาไม่ต้องการให้เป็นเช่นนั้นในตอนนี้
จะไปเข้าพวกกับเสวี่ยเปิ้งงั้นหรือ?
หมอนนั่นไม่มีอนาคตหรอก!
เขาเองก็ไม่ได้ให้ราคาคนคนนั้นเท่าไหร่นัก
หรือจะใช้อิทธิพลของถังเยว่หัว?
นั่นจะนำมาซึ่งปัญหาที่ไม่จบสิ้น และจะจัดการได้ยากในภายหลัง
อีกอย่าง ถังเยว่หัวจะเชื่อคำพูดของเขาหรือไม่ก็ยังเป็นอีกเรื่อง
เขาไม่มีวิญญาณยุทธ์ค้อนเฮ่าเทียน
และจักรพรรดิหญ้าเงินครามของเขาก็กลายพันธุ์มาเป็นจักรพรรดิหญ้าเงินครามสีน้ำเงินเข้มในปัจจุบัน
ตอนนี้เขาจะขอใช้ประโยชน์จากเสวี่ยชิงเหอไปก่อน
ด้วยภาพลักษณ์ของอีกฝ่ายในฐานะองค์รัชทายาทในตอนนี้ ตราบใดที่ได้พบหน้า ก็มีโอกาสสูงที่จะสร้างความสัมพันธ์ได้
...
...
ตำหนักรัชทายาทตั้งอยู่ใจกลางเมืองเทียนโต้ว เชื่อมต่อกับพระราชวังอย่างใกล้ชิด
กลุ่มอาคารและศาลาถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบ กระเบื้องเคลือบสีทองส่องประกายระยิบระยับภายใต้แสงแดด แสดงถึงความหรูหราสง่างาม
แม้ว่าคนรับใช้ในตำหนักรัชทายาทจะรับนามบัตร เงินหนึ่งร้อยเหรียญภูติทอง และเอกสารรับรองวิญญาจารย์ที่อินเสวียนยื่นให้ไปแล้ว แต่เขาก็ยังคงส่ายหน้าและทอดถอนใจว่า
“แม้ว่าองค์รัชทายาทจะทรงเห็นค่าในผู้มีพรสวรรค์ แต่ก็ใช่ว่าใครนึกอยากจะพบก็พบได้”
“เจ้าเป็นเพียงสามัญชน การจะได้พบองค์รัชทายาทนั้นยากลำบากยิ่งกว่าปีนขึ้นสวรรค์เสียอีก”
“ข้าแนะนำว่าอย่าเสียเวลาเปล่าเลยจะดีกว่า”
ผู้คนมากมายที่มารอพบเสวี่ยชิงเหอในบริเวณใกล้เคียง ต่างก็แสดงท่าทีดูแคลนออกมาเมื่อได้ยินว่าอินเสวียนไม่มีฐานะขุนนาง
อินเสวียนไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องเหล่านั้น
ท้องฟ้าเริ่มมืดลง
แขกเหรื่อที่มารอพบเสวี่ยชิงเหอต่างทยอยกันกลับไป เมื่อเห็นอินเสวียนยังคงยืนรออยู่อย่างเงียบสงบ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะซุบซิบและชี้ชวนกันดู
คนรับใช้เดินเข้ามาหาอินเสวียนแล้วกล่าวว่า “องค์รัชทายาททรงอนุญาตให้เจ้าเข้าพบ ตามข้ามาสิ”
เมื่อได้ยินดังนั้น...
...ดวงตาของอินเสวียนก็ค่อยๆ ลืมขึ้น โดยที่สีหน้าไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปมากนัก เขาเดินตามคนรับใช้นำทางไป
คนอื่นๆ ที่เหลืออยู่ต่างพากันอึ้งงัน
พวกเขาสับสนงุนงงเป็นอย่างยิ่ง
ตำหนักรัชทายาทนั้นกว้างขวางมาก หลังจากเดินเลี้ยวไปมาหลายครั้ง ในที่สุดเขาก็มาถึงโถงรับรองหลัก
คนรับใช้กล่าวว่า “องค์รัชทายาททรงรอเจ้าอยู่ด้านใน”
“ขอบคุณขอรับ” อินเสวียนมองไปยังโถงหลักที่โอ่อ่า และภายใต้สายตาจับจ้องของเหล่าทหารยาม เขาก็เดินเข้าไปด้านใน
ชายหนุ่มผมทองสวมชุดผ้าไหมสีขาวทองปรากฏแก่สายตา
ชายหนุ่มนั่งอยู่บนตำแหน่งประธาน
ดวงตาของเขาเป็นประกายทันทีที่เห็นอินเสวียน รอยยิ้มผุดขึ้นบนใบหน้าอันหล่อเหลา ให้ความรู้สึกที่สดชื่นราวกับลมพัดผ่านในฤดูใบไม้ผลิ
อินเสวียนโค้งคำนับแล้วกล่าวว่า “คารวะองค์รัชทายาทพ่ะย่ะค่ะ”
องค์รัชทายาทเสวี่ยชิงเหอยิ้มแล้วกล่าวว่า “ตามสบายเถอะ”
เสวี่ยชิงเหอหยิบเอกสารรับรองวิญญาจารย์ที่วางอยู่ข้างตัวขึ้นมาแล้วถามว่า “เอกสารรับรองวิญญาจารย์ฉบับนี้เป็นของเจ้าใช่หรือไม่?”
อินเสวียนพยักหน้าแล้วตอบว่า “ใช่พ่ะย่ะค่ะ”
“เอกสารฉบับนี้บันทึกอายุปัจจุบันของเจ้าเอาไว้ ข้าสงสัยยิ่งนักว่าเจ้าทำอย่างไรถึงได้มีพลังวิญญาณระดับยี่สิบหกในวัยเพียงเท่านี้”
“หากเจ้าอายุสิบแปดแล้วมีความแข็งแกร่งระดับนี้ ข้าคงจะไม่รู้สึกแปลกใจเลย”
เสวี่ยชิงเหอพิจารณาอินเสวียนอย่างละเอียด
ด้วยส่วนสูงประมาณ 1.6 เมตร ประกอบกับใบหน้าที่เย็นชาและจริงจัง จะเป็นเด็กในวัยเพียงเท่านี้ไปได้อย่างไร?
ดวงตาอันล้ำลึกของอินเสวียนไม่กะพริบขณะจ้องมองกลับไปยังเสวี่ยชิงเหอ
“ข้าพอจะดูออกว่าเจ้าเป็นคนพูดน้อย เอาเถอะ...”
“อย่างไม่ต้องสงสัย เจ้าคืออัจฉริยะที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด ข้าจินตนาการได้เลยว่าปกติเจ้าคงต้องฝึกฝนอย่างหนักมาก”
“แต่ถึงอย่างนั้น การที่จะพัฒนาไปได้อย่างรวดเร็วเพียงนี้ก็นับว่าเป็นเรื่องปาฏิหาริย์”
“หรือจะเป็นไปได้ว่า... เจ้าไม่ได้เป็นเพียงแค่ผู้ที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดธรรมดา? ข้าเองก็ไม่เคยได้ยินชื่อวิญญาณยุทธ์หญ้ามารเงานี้มาก่อนเลย”
เสวี่ยชิงเหอมองไปที่ข้อมูลวิญญาณยุทธ์ในเอกสาร
“ข้าคือผู้ที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ เพียงแต่เมื่อข้าฝึกฝนในที่ที่มีต้นไม้หนาแน่น ข้าจะเห็นผลลัพธ์มากกว่าปกติเป็นเท่าตัว”
“เมื่อเวลาผ่านไป ข้าจึงมาถึงระดับปัจจุบันได้”
“ประการที่สอง วงแหวนวิญญาณทั้งสองวงของข้าก็แตกต่างจากคนทั่วไปด้วยพ่ะย่ะค่ะ”
อินเสวียนปลดปล่อยจักรพรรดิหญ้าเงินครามสีน้ำเงินเข้มออกมา วงแหวนวิญญาณสีม่วงสองวงปรากฏขึ้นตามกันมา ส่องประกายแวววาวอย่างประหลาด
“วงแหวนวิญญาณพันปีสองวงงั้นหรือ!?”
เสวี่ยชิงเหอลุกขึ้นยืนพรวด ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ
“ที่แท้มันเป็นอย่างนี้นี่เอง... ข้าเข้าใจแล้ว... มิน่าล่ะ”
“เจ้าทำได้อย่างไรกัน?”
“ร่างกายของเจ้าไม่ระเบิดจนตายไปเสียก่อนหรือ!?”
อินเสวียนตอบว่า “เกือบไปเหมือนกันพ่ะย่ะค่ะ”
จากคำพูดเพียงไม่กี่คำ เสวี่ยชิงเหอก็สัมผัสได้ถึงอันตรายอย่างที่สุดที่แฝงอยู่
“บอกข้ามาเถอะ เจ้าต้องการอะไร?” เสวี่ยชิงเหอกล่าวอย่างสงบ
เมื่อได้ยินเช่นนั้น อินเสวียนก็พูดอย่างตรงไปตรงมาว่า “ข้าต้องการเข้าเรียนในโรงเรียนราชวงศ์เทียนโต้วพ่ะย่ะค่ะ ทว่าที่นั่นรับเพียงขุนนางหรือผู้ที่ได้รับการรับรองจากบุคคลอื่นเท่านั้น”
“ดี! ตรงไปตรงมาดี!”
เสวี่ยชิงเหอยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า “ข้าชอบคนตรงๆ แบบเจ้า เจ้าดีกว่าพวกที่พูดอ้อมค้อม ปากบอกว่าไม่ต้องการแต่ในใจกลับปรารถนายิ่งนักเป็นร้อยเท่า”
“แต่เหตุใดข้าถึงต้องช่วยเจ้าด้วยเล่า?”
อินเสวียนกล่าวเสียงเรียบ “ได้โปรดมีบัญชามาเถิดพ่ะย่ะค่ะ”
“ข้าขอคิดดูก่อนนะว่าจะให้เจ้าทำอะไรดี...” เสวี่ยชิงเหอครุ่นคิด นิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า “เอาล่ะ ยิ้มให้ข้าดูสักทีสิ”
คิ้วคมดั่งกระบี่ของอินเสวียนขมวดเข้าหากันเล็กน้อย “ข้ายิ้มไม่เป็นพ่ะย่ะค่ะ”
“น่าเบื่อจริง...” เสวี่ยชิงเหอถามต่อว่า “เจ้ามาจากที่ไหน? ยังมีพ่อแม่หรือพี่น้องอยู่ที่บ้านหรือไม่? หากเจ้าต้องการสิ่งใด ข้าสามารถช่วยเหลือได้”
อินเสวียนกล่าวเสียงเรียบ “ท่านแม่ของข้าเสียชีวิตตอนคลอดข้าพ่ะย่ะค่ะ ข้าไม่มีใครอื่นอีกแล้ว”
เสวี่ยชิงเหอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามว่า “เจ้ามีที่พักในเมืองแล้วหรือยัง?”
อินเสวียนส่ายหน้า “ยังไม่มีพ่ะย่ะค่ะ”
“คืนนี้พักที่นี่ไปก่อนเถอะ พรุ่งนี้ข้าจะพาเจ้าไปที่โรงเรียนราชวงศ์เทียนโต้วด้วยตัวเอง” เสวี่ยชิงเหอกล่าวด้วยรอยยิ้ม
อินเสวียนตอบว่า “ขอบพระคุณพ่ะย่ะค่ะ”
“เชิญทางนี้เจ้าค่ะ” นางกำนัลคนหนึ่งเดินเข้ามา
อินเสวียนไม่รอช้าและเดินตามนางกำนัลออกไป
“น่าสนใจจริงๆ...”
เสวี่ยชิงเหอหยิบเอกสารรับรองวิญญาจารย์ของอินเสวียนขึ้นมาดูอีกครั้งอย่างละเอียด
“หญ้ามารเงา... หรือจะเป็นวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์? ชื่อนี้เขาคงเป็นคนตั้งเองกระมัง”
“ด้วยความเร็วในการฝึกฝนระดับนี้ ข้าคงนึกว่าเขามีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับยี่สิบไปแล้ว”
จบตอน