ตอนที่ 16 เด็กหนุ่มจูนิเบียว

ตอนที่ 16 เด็กหนุ่มจูนิเบียว

สำนักราชามังกรสายฟ้า

หลังจากอวี้เทียนหมิงกลับมายังห้องพัก เขาก็เริ่มต้นการฝึกฝนด้วยการทำสมาธิ

เมื่อใดที่เขารู้สึกเหนื่อยล้า เขาก็จะนำกาววาฬหมื่นปีออกมากลืนกินและดูดซับมัน

ในช่วงเวลานี้ ชีวิตของอวี้เทียนหมิงวนเวียนอยู่กับการนั่งสมาธิ กลืนกินกาววาฬ และค้นคว้าทักษะวิญญาณที่เขาสร้างขึ้นเอง

สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงคือ หลังจากที่อวี้หยวนเจิ้นได้ประจักษ์ถึงความสำคัญของกาววาฬ เขาได้สั่งการให้บุคลากรภายนอกของสำนักแอบกว้านซื้อกาววาฬในปริมาณมหาศาลอย่างลับๆ

ในช่วงที่กาววาฬยังไม่เป็นที่เห็นคุณค่าเช่นนี้ พวกเขาจึงสามารถกักตุนกาววาฬคุณภาพสูงไว้ได้เป็นจำนวนมาก

ดังนั้นอวี้เทียนหมิงจึงไม่ต้องกังวลว่าของจะหมด เมื่อใดที่เขากินกาววาฬในมือจนหมด เขาก็เพียงแค่ไปขอเพิ่มจากอวี้หยวนเจิ้นเท่านั้น

พละกำลังทางร่างกายของอวี้เทียนหมิงได้รับการพัฒนาอย่างก้าวกระโดดผ่านกระบวนการสะสมทีละเล็กทีละน้อยนี้

เวลาสามปีผ่านไปในชั่วพริบตา

เมื่อการประลองสำนักครั้งยิ่งใหญ่ใกล้เข้ามา อวี้เทียนหมิงก็มีอายุครบเก้าขวบแล้ว

“ฟู่!”

“ในที่สุดข้าก็สามารถทะลวงเข้าสู่ระดับพลังวิญญาณเลเวลยี่สิบห้าได้สำเร็จก่อนเริ่มการประลองสำนัก”

ณ ลานฝึกซ้อม อวี้เทียนหมิงค่อยๆ ลืมตาขึ้น พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา และสัมผัสถึงพลังวิญญาณภายในร่างกาย ประกายแห่งความยินดีปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืนและยืดเส้นยืดสาย

เมื่อเทียบกับเมื่อสามปีที่แล้ว อวี้เทียนหมิงเติบโตขึ้นมาก เขามีส่วนสูงประมาณหนึ่งร้อยสามสิบเซนติเมตร และความไร้เดียงสาบนใบหน้าก็จางหายไปมากแล้ว

รูปร่างของเขาเพรียวบางแต่ตั้งตรง เส้นผมยาวสีน้ำเงินเข้มส่องประกายเงางามดุจรัตนชาติภายใต้แสงแดด

เขาแผ่กลิ่นอายที่ดูเกียจคร้านเล็กน้อย พร้อมรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้าที่หล่อเหลา

“พลังวิญญาณของข้าพัฒนาขึ้นได้อย่างรวดเร็วเช่นนี้ ต้องขอบคุณวงแหวนวิญญาณวงนี้จริงๆ”

อวี้เทียนหมิงก้มลงมองวงแหวนวิญญาณสองวงบนร่างกายของเขา โดยเฉพาะวงที่สองที่มีสีเหลืองเข้มแฝงไปด้วยประกายสีม่วงจางๆ

เมื่อหนึ่งปีก่อน เขาประสบความสำเร็จในการทะลวงเข้าสู่ระดับมหาวิญญาจารย์เลเวลยี่สิบ อวี้หยวนเจิ้นดีใจเป็นอย่างมากและพาราวกับลูกรักไปที่ป่าอัสนีเพื่อหาวงแหวนวิญญาณวงที่สองด้วยตนเอง

ในครั้งนั้นโชคของพวกเขาไม่ค่อยดีนัก พวกเขาพักอยู่ในป่าอัสนีถึงหนึ่งสัปดาห์เต็มๆ กว่าจะพบสัตว์วิญญาณที่เหมาะสม

นั่นคือ กิ้งก่ามังกรอัสนี ที่มีอายุมากกว่าเก้าร้อยปี ซึ่งใกล้เคียงกับระดับพันปีอย่างยิ่ง

กิ้งก่ามังกรอัสนีเป็นสัตว์วิญญาณธาตุสายฟ้าที่มีร่องรอยของสายเลือดมังกรแท้อยู่เช่นกัน ทำให้มันเข้ากันได้อย่างดีเยี่ยมกับวิญญาณยุทธ์ราชามังกรสายฟ้า

ตลอดสองปีที่ผ่านมา อวี้เทียนหมิงกินกาววาฬอย่างต่อเนื่อง ทำให้สมรรถภาพร่างกายของเขาพัฒนาขึ้นอย่างมาก ส่งผลให้กระบวนการดูดซับวงแหวนวิญญาณทั้งหมดเป็นไปได้อย่างราบรื่น

การดูดซับวงแหวนวิญญาณเกินขีดจำกัดเป็นครั้งที่สองนี้ ไม่เพียงแต่มอบวงแหวนวิญญาณวงที่สองที่ทรงพลังอย่างยิ่งให้อวี้เทียนหมิงเท่านั้น แต่ยังช่วยเพิ่มระดับพลังวิญญาณให้เขาโดยตรงจนถึงเลเวลยี่สิบสอง และเกือบจะถึงเลเวลยี่สิบสามอีกด้วย

หลังจากการฝึกฝนอย่างหนักอีกหนึ่งปี ในที่สุดเขาก็ทะลวงเข้าสู่ระดับพลังวิญญาณเลเวลยี่สิบห้าได้สำเร็จก่อนที่การประลองสำนักจะเริ่มต้นขึ้น

“ได้เวลาต้องกลับแล้วล่ะ”

อวี้เทียนหมิงดึงสติกลับมาจากความทรงจำและชำเลืองมองท้องฟ้า ตอนนี้ใกล้จะถึงเวลาอาหารค่ำแล้ว หากเขายังไม่กลับไป ท่านแม่เจียงเหยาคงจะบ่นเขาอีกแน่ๆ

เมื่อคิดได้ดังนั้น ประกายสายฟ้าก็ปรากฏขึ้นใต้เท้าของอวี้เทียนหมิง และร่างของเขาก็หายวับไปจากจุดนั้นทันที

หากมองจากมุมสูง จะเห็นเส้นแสงสายฟ้าสีน้ำเงินพุ่งวาบออกไปจากลานฝึกซ้อมด้วยความเร็วที่เหนือชั้น

ไม่นานนัก อวี้เทียนหมิงก็กลับมาถึงที่พัก

เมื่อผลักประตูเข้าไป เขาพบว่าวันนี้มีคนอยู่ที่โต๊ะอาหารมากเป็นพิเศษ

อวี้เทียนหมิงเงยหน้ามองและพบว่านอกจากอวี้เสี้ยวเจิ้นผู้เป็นพ่อและเจียงเหยาผู้เป็นแม่แล้ว ท่านปู่อวี้หยวนเจิ้นและพี่ชายในนามอย่างอวี้เทียนเหิงก็นั่งอยู่ที่โต๊ะด้วยเช่นกัน

อวี้เทียนหมิงไม่ได้รู้สึกประหลาดใจ พี่ชายอวี้เทียนเหิงพักอยู่ในสำนักช่วงนี้เพื่อเตรียมตัวสำหรับการประลองสำนัก แทนที่จะไปอยู่ที่โรงเรียนเตรียมทหารระดับสูงแห่งจักรวรรดิเทียนโต่ว และภายใต้อำนาจของท่านแม่เจียงเหยา เขาต้องกลับมากินข้าวเย็นที่บ้านอย่างเชื่อฟังแน่นอน

และเมื่อภารกิจในสำนักไม่ยุ่งจนเกินไป ท่านปู่อวี้หยวนเจิ้นก็จะมาร่วมโต๊ะอาหารกับพวกเขาด้วย

“ฮ่าๆ เทียนหมิงกลับมาแล้วรึ? มาสิ นั่งลงกินข้าวกัน”

เมื่อเห็นอวี้เทียนหมิงเดินเข้ามา อวี้หยวนเจิ้นก็กวักมือเรียกให้นั่งลง

อวี้เทียนหมิงพยักหน้าเล็กน้อยและนั่งลงที่โต๊ะ เมื่อเห็นอาหารเลิศรสที่ยังไม่มีใครแตะต้อง เขาก็รู้ว่าทุกคนกำลังรอเขาอยู่ ความรู้สึกอบอุ่นสายหนึ่งพลันเอ่อล้นขึ้นในใจ

“ในเมื่อมากันครบแล้ว ก็เริ่มลงมือกินกันเถอะ”

หลังจากอวี้หยวนเจิ้นพูดจบ เขาก็เริ่มหยิบตะเกียบเป็นคนแรก อวี้เทียนหมิงและคนอื่นๆ จึงเริ่มลงมือกินอาหาร

“เทียนหมิง เทียนเหิง พวกเจ้าสองคนมีความมั่นใจในการประลองสำนักวันพรุ่งนี้แค่ไหน?”

หลังมื้ออาหาร อวี้หยวนเจิ้นมองดูลูกหลานทั้งสองและถามขึ้นด้วยความคาดหวังอย่างมาก

“ท่านปู่ ไม่ต้องเป็นห่วงหรอก นอกจากข้าแล้ว จะมีใครอื่นอีกที่คู่ควรกับตำแหน่งศิษย์อันดับหนึ่ง!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อวี้เทียนเหิงก็แสดงสีหน้าที่เต็มไปด้วยความมั่นใจอย่างที่สุดออกมาทันที

ใช่แล้ว อวี้เทียนเหิงในวัยเยาว์ช่างเป็นเด็กหนุ่มจูนิเบียวที่ถือดีเหลือเกิน

บางทีอาจเป็นเพราะการมีอยู่ของอวี้เทียนหมิง ทำให้อวี้เทียนเหิงไม่ได้แบกรับภาระหนักอึ้งตั้งแต่เด็กเหมือนในเนื้อเรื่องต้นฉบับ ในทางกลับกัน เขากลับดูมีความเป็นอิสระและเป็นตัวเองมากขึ้น

เมื่อเห็นนิสัยที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันเช่นนี้ อวี้เทียนหมิงก็ได้แต่รู้สึกจนใจและนวดขมับเบาๆ

ดูท่าว่าอวี้เทียนเหิงคนนี้จะเริ่มกู่ไม่กลับเสียแล้ว

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า มันต้องมีความมั่นใจแบบ ‘นอกจากข้าแล้วจะมีใครอื่น’ เช่นนี้แหละถึงจะถูก”

“เทียนหมิงล่ะ เจ้าเตรียมตัวไปถึงไหนแล้ว? มีความมั่นใจสำหรับวันพรุ่งนี้ไหม?”

อวี้หยวนเจิ้นหัวเราะเสียงดัง เอ่ยชมอวี้เทียนเหิงที่กำลังปล่อยความเบียวออกมา แล้วจึงหันไปมองอวี้เทียนหมิงที่ยังคงเงียบขรึม

“ข้าจะเอาหญ้าเลือดมังกรมาให้ได้ครับ”

อวี้เทียนหมิงกล่าวอย่างเรียบเฉย เหมือนกับที่เขาเคยพูดไว้เมื่อสามปีที่แล้ว สีหน้าของเขาสงบนิ่งราวกับกำลังพูดถึงเรื่องเล็กน้อยทั่วไป

ต้องรู้ก่อนว่าหญ้าเลือดมังกรคือรางวัลสำหรับศิษย์อันดับหนึ่ง

ประโยคนี้ย่อมมีความหมายว่า “ข้าจะคว้าตำแหน่งศิษย์อันดับหนึ่งและเอาหญ้าเลือดมังกรมาให้ได้แน่นอน”

อันที่จริง อวี้เทียนหมิงไม่ได้ใส่ใจกับตำแหน่งที่เรียกว่าศิษย์อันดับหนึ่งเลยแม้แต่น้อย ในสายตาของเขามีเพียงหญ้าเลือดมังกรต้นนั้นที่สามารถทำให้วิญญาณยุทธ์ของเขาวิวัฒนาการได้

ยังไม่ต้องพูดถึงว่า เขาได้ให้สัญญากับท่านปู่อวี้หยวนเจิ้นไว้ตั้งนานแล้ว ว่าเขาจะเอาหญ้าเลือดมังกรที่ท่านปู่ตั้งใจเก็บไว้ให้มาให้ได้

“ดี! ปู่ขออวยพรให้พวกเจ้าทั้งสองได้รับชัยชนะล่วงหน้า”

อวี้หยวนเจิ้นพยักหน้าอย่างหนักแน่น ใบหน้าชราของเขาแทบจะบานสะพรั่งไปด้วยรอยยิ้ม

หลานชายทั้งสองคนของเขา คนหนึ่งมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับเก้า และอีกคนมีพลังวิญญาณสมบูรณ์เต็มขั้นแต่กำเนิด

ด้วยพรสวรรค์เช่นนี้ หากพวกเขาไม่จบชีวิตลงก่อนเวลาอันควร ในอนาคตย่อมต้องกลายเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์อย่างแน่นอน

ถึงเวลานั้น สำนักราชามังกรสายฟ้าจะมีราชทินนามพรหมยุทธ์อย่างน้อยสองท่านคอยดูแล และชื่อเสียงของสำนักจะพุ่งทะยานสู่ระดับใหม่ แล้วอวี้หยวนเจิ้นจะไม่ดีใจได้อย่างไร?

หากหลังจากหลานชายคนโตอวี้เทียนเหิงปลุกวิญญาณยุทธ์ เขาจะรู้สึกเพียงว่าสำนักราชามังกรสายฟ้ามีผู้สืบทอดแล้ว

แต่หลังจากหลานชายคนเล็กอวี้เทียนหมิงปลุกวิญญาณยุทธ์ขึ้นมา เขาก็แทบจะตื่นขึ้นมาหัวเราะในความฝันทุกคืน

ด้วยการมีอวี้เทียนหมิงและอวี้เทียนเหิงในอนาคตของสำนักราชามังกรสายฟ้า บวกกับลูกชายของอวี้หลัวเมี่ยนน้องชายคนที่สองของเขาอย่างอวี้เทียนซิน ที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับแปด

ไม่ต้องพูดถึงการครอบครองดินแดนโต้วหลัวทั้งหมดเลย แค่การก้าวข้ามสำนักเฮ่าเทียนและหอแก้วเจ็ดสมบัติเพื่อขึ้นเป็นผู้นำของสามสำนักบนย่อมไม่ใช่ปัญหาอย่างแน่นอน

“นี่ก็ดึกมากแล้ว พวกเจ้าสองคนไปพักผ่อนให้เต็มที่คืนนี้เถอะ จะได้มีพละกำลังสำหรับงานประลองสำนักในวันพรุ่งนี้ ปู่จะรอฟังข่าวดีจากพวกเจ้า”

หลังจากพูดคุยกับอวี้เทียนหมิงและอวี้เทียนเหิงต่ออีกครู่หนึ่ง อวี้หยวนเจิ้นก็กำชับให้พวกเขาเข้านอนเร็วๆ และอย่าฝึกฝนจนดึกเกินไป จากนั้นเขาก็เดินจากไป

ในฐานะเจ้าสำนัก ยังมีภารกิจมากมายในสำนักที่เขาต้องจัดการ

สำหรับคนแก่เช่นเขา นี่ไม่ใช่ภารกิจที่ง่ายเลย

ด้วยเหตุนี้เอง อวี้หยวนเจิ้นจึงหวังว่าอวี้เทียนหมิงและอวี้เทียนเหิงจะเติบโตขึ้นในเร็ววัน เพื่อที่เขาจะได้ส่งมอบภาระนี้ให้แก่พวกเขาและออกไปใช้ชีวิตในวัยเกษียณอย่างมีความสุข

ส่วนเหตุผลที่เขาไม่ส่งมอบตำแหน่งเจ้าสำนักให้แก่อวี้เสี้ยวเจิ้นลูกชายของตนเองนั้น

ก็ไม่มีเหตุผลอื่นใด นอกเสียจากว่าความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขายังไม่เพียงพอที่จะดำรงตำแหน่งเจ้าสำนักราชามังกรสายฟ้าได้

การจะเป็นเจ้าสำนักของสำนักวิญญาณยุทธ์สัตว์อันดับหนึ่งของโลก ขั้นแรกต้องมีความแข็งแกร่งเพียงพอที่จะสยบทุกคนได้

มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่ทั้งสำนักจะยอมรับได้อย่างแท้จริง เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาประเภทต่อหน้าอย่างลับหลังอีกอย่าง

จบตอน