ตอนที่ 14 กินกาววาฬ

ตอนที่ 14 กินกาววาฬ

ยามดวงตะวันใกล้จะลับขอบฟ้า อวี้หยวนเจิ้นและคณะเดินทางก็ได้กลับมาถึงหน้าประตูสำนักราชามังกรสายฟ้า

เมื่อมองไปยังประตูสำนักที่แสนคุ้นเคย เหล่าศิษย์ต่างรู้สึกราวกับเวลาผ่านไปเนิ่นนาน ทั้งที่พวกเขาเพิ่งจากไปเพียงไม่กี่วันเท่านั้น

“พวกเจ้าเดินทางมาทั้งวันแล้ว กลับไปพักผ่อนเถอะ”

อวี้หยวนเจิ้นหันไปกล่าวกับเหล่าศิษย์และผู้อาวุโสในสำนัก พร้อมโบกมือให้พวกเขาแยกย้ายกันไป

“เทียนหมิง ตามปู่มานี่”

จากนั้นอวี้หยวนเจิ้นก็ร้องเรียกอวี้เทียนหมิงที่กำลังจะเดินจากไป ส่งสัญญาณให้เขาตามมาโดยไม่ได้พูดอะไรมากนัก

อวี้หยวนเจิ้นนำทางอวี้เทียนหมิงไปยังหอประชุมใหญ่ของสำนักราชามังกรสายฟ้า ซึ่งเป็นสถานที่ที่สำนักใช้สำหรับหารือเรื่องสำคัญและต้อนรับแขกเหรื่อ

“เจ้าเด็กแสบ บอกข้ามาสิว่าเจ้าจะเอากาววาฬนี่ไปทำอะไร?”

อวี้หยวนเจิ้นนำกล่องออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณของเขา ภายในนั้นมีกาววาฬหมื่นปีสีดำสนิทวางอยู่

กาววาฬชิ้นนี้รวมถึงหญ้าเลือดมังกรถูกส่งมอบให้แก่อวี้หยวนเจิ้นโดยโรงประมูลเทียนโต่ว

ก่อนหน้านี้พวกเขามัวแต่ยุ่งกับการเร่งเดินทางกลับสำนัก ดังนั้นตอนนี้เขาจึงเพิ่งจะมีโอกาสนำมันออกมามอบให้อวี้เทียนหมิง

อย่างไรก็ตาม ด้วยความห่วงใยในสุขภาพของอวี้เทียนหมิง อวี้หยวนเจิ้นจึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

บัดนี้อวี้เทียนหมิงคือแก้วตาดวงใจของสำนักราชามังกรสายฟ้า หากเขาทำให้ร่างกายต้องพังทลายลงเพียงเพื่อความสนุกชั่วครั้งชั่วคราว คงไม่มีที่ใดให้ไปร้องไห้เสียใจได้อีก

“ท่านปู่ ข้าเคยอ่านเจอในตำราโบราณถึงวิธีใช้ที่แท้จริงของกาววาฬ มันสามารถช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งทางร่างกายของวิญญาจารย์ ทำให้สามารถดูดซับวงแหวนวิญญาณที่เกินขีดจำกัดอายุได้ครับ!”

เมื่อเห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความกังวลของอวี้หยวนเจิ้น อวี้เทียนหมิงก็รู้ทันทีว่าท่านปู่กำลังคิดไปในทางที่ผิด

ให้ตายเถอะ ตาเฒ่าคนนี้มีความคิดอกุศลอะไรอยู่ในหัวกันนะ? เขาไม่ได้มองความเป็นจริงเลย ต่อให้อวี้เทียนหมิงอยากจะทำเรื่องแบบนั้น เขาก็ยังไม่มีอุปกรณ์พร้อมด้วยซ้ำ เขาเพิ่งจะอายุหกขวบ ยังเป็นเพียงต้นกล้าเล็กๆ เท่านั้นเอง

แน่นอนว่าเขาต้องเติบโตขึ้นไม่ช้าก็เร็ว ไม่ว่าจะเป็นส่วนสูง หรือ... เรื่องอื่นๆ

“เรื่องจริงอย่างนั้นรึ?!”

“แล้วตอนนี้ตำราโบราณเล่มนั้นอยู่ที่ไหน?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อวี้หยวนเจิ้นก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมทันทีและรีบถามย้ำเพื่อความมั่นใจ

“เรื่องจริงแท้แน่นอนครับ!”

“หากท่านปู่ไม่เชื่อข้า ทำไมเราไม่ลองทดสอบดูตอนนี้เลยล่ะ?”

“ส่วนตำราโบราณเล่มนั้นอยู่ที่ไหน ข้าลืมไปแล้วครับ ข้าจำได้เพียงว่ามันมีบันทึกเกี่ยวกับกาววาฬเอาไว้”

อวี้เทียนหมิงพยักหน้าเล็กน้อย น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจ

สำหรับตำราโบราณที่เขาอ้างถึงนั้น แน่นอนว่ามันไม่มีอยู่จริง เขาคงบอกอวี้หยวนเจิ้นไม่ได้หรอกว่าเขาอ่านเจอมาจากนิยายต้นฉบับ

“เฮ้อ! ช่างน่าเสียดายนัก”

“อย่างไรก็ตาม หากเรื่องกาววาฬนี้เป็นความจริง การที่เจ้าได้พบตำราเล่มนั้นก็นับว่าเป็นโชคลาภมหาศาลของเจ้าแล้ว”

“แต่สำหรับการทดสอบ มันจะ...”

อวี้หยวนเจิ้นถอนหายใจ เลิกสนใจเรื่องตำราโบราณ และกล่าวออกมาด้วยความลังเลเล็กน้อย

“ท่านปู่ครับ เรื่องนั้นไม่ใช่ปัญหาเลย”

“เราสามารถกินกาววาฬในปริมาณเล็กน้อยเพื่อทดสอบผลลัพธ์ของมันดูก่อนได้ แล้วค่อยตัดสินใจตามสถานการณ์ครับ”

โดยไม่รอให้อวี้หยวนเจิ้นปฏิเสธ อวี้เทียนหมิงก็บอกความคิดของเขาออกไปโดยตรง

“ก็ได้ ในเมื่อมีปู่คอยเฝ้าดูอยู่ ปู่ย่อมรับรองความปลอดภัยของเจ้าได้”

“ถ้าอย่างนั้นก็ลองดูเถอะ”

อวี้หยวนเจิ้นครุ่นคิดและตัดสินใจให้อวี้เทียนหมิงลองดู ด้วยการที่มีราชทินนามพรหมยุทธ์อย่างเขาคอยเฝ้าดูอยู่ ไม่น่าจะเกิดอุบัติเหตุใดๆ ขึ้นได้

“ท่านปู่ ช่วยใช้พลังวิญญาณของท่านทำให้กาววาฬหมื่นปีชิ้นนี้อ่อนตัวลงก่อนนะครับ”

อวี้เทียนหมิงชี้ไปที่กาววาฬหมื่นปีในมือของอวี้หยวนเจิ้น

อวี้หยวนเจิ้นพยักหน้าเล็กน้อย พลังวิญญาณอันหนาแน่นของเขาพุ่งเข้าใส่กาววาฬหมื่นปี

ไม่นานนัก กาววาฬหมื่นปีชิ้นนั้นก็อ่อนตัวลงจนกลายเป็นของเหลวข้นสีดำสนิท อวี้หยวนเจิ้นใส่ลงในชามใบใหญ่แล้วยื่นให้อวี้เทียนหมิง

“ท่านปู่ ข้าจะเริ่มแล้วนะ?”

อวี้เทียนหมิงรับชามกาววาฬใบใหญ่มาและกล่าวกับอวี้หยวนเจิ้น

หลังจากอวี้หยวนเจิ้นพยักหน้าตกลง อวี้เทียนหมิงก็ค่อยๆ ยกกาววาฬขึ้นมาจิบคำใหญ่ แล้วจึงวางชามลง

มันไม่ใช่เรื่องฉลาดที่จะกินกาววาฬมากเกินไปในครั้งแรก เขาไม่อยากสัมผัสกับเหตุการณ์น่าอับอายทางสังคมที่เกิดจากพลังงานหยางที่มากเกินไปจนทำให้ร่างกายร้อนรุ่มและสูญเสียสติสัมปชัญญะ

ยิ่งไปกว่านั้น คนที่อยู่ตรงหน้าเขาก็เป็นเพียงตาเฒ่าเหี่ยวๆ คนหนึ่งเท่านั้น

หากอวี้หยวนเจิ้นรู้ว่าอวี้เทียนหมิงกำลังคิดอะไรอยู่ เขาคงจะมอบหมัดเหล็กแห่งรักให้สักชุดอย่างแน่นอน

ในไม่ช้า เมื่อกาววาฬเข้าสู่กระเพาะอาหาร ร่างกายของอวี้เทียนหมิงก็เริ่มร้อนขึ้น

เขาไม่กล้าชักช้า รีบนั่งขัดสมาธิและเริ่มขัดเกลาพร้อมกับดูดซับมันอย่างสุดกำลัง

ครู่ต่อมา อวี้เทียนหมิงค่อยๆ ลืมตาขึ้น ประกายแห่งความยินดีปรากฏในดวงตาของเขา

เขาสัมผัสได้ว่าความแข็งแกร่งของร่างกายพัฒนาขึ้นเล็กน้อย—เพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่มันก็ชัดเจนจนเขารู้สึกได้

และนี่เป็นเพียงผลจากการกินกาววาฬเข้าไปเพียงส่วนน้อยเท่านั้น

หากเขาดูดซับกาววาฬหมื่นปีทั้งชิ้นได้หมด พละกำลังทางร่างกายของเขาจะต้องก้าวหน้าไปอย่างก้าวกระโดดแน่นอน

“มันเป็นเรื่องจริงอย่างนั้นรึ?!”

“กาววาฬนี่สามารถเพิ่มความแข็งแกร่งทางร่างกายของวิญญาจารย์ได้จริงๆ!”

อวี้หยวนเจิ้นที่เฝ้าดูอยู่ตลอดกระบวนการเริ่มจากความแปลกใจ ตามมาด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อาจควบคุมได้

ความจริงที่ว่ากาววาฬสามารถเพิ่มพละกำลังทางร่างกายของวิญญาจารย์ได้รับการยืนยันแล้ว

นี่หมายความว่าตราบใดที่สำนักราชามังกรสายฟ้ารวบรวมกาววาฬได้มากพอ ศิษย์ในสำนักทุกคนก็จะสามารถดูดซับวงแหวนวิญญาณที่เกินขีดจำกัดอายุได้ นี่คือเหตุการณ์สำคัญที่จะพลิกประวัติศาสตร์

ในระดับหนึ่ง อายุของวงแหวนวิญญาณมีผลต่อพลังการต่อสู้ของวิญญาจารย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับวิญญาณยุทธ์สัตว์ระดับสูงสุดอย่างราชามังกรสายฟ้า

วิญญาณยุทธ์ที่แข็งแกร่งอยู่แล้ว เมื่อรวมกับวงแหวนวิญญาณที่ดูดซับเกินขีดจำกัดอายุ จะสร้างผลลัพธ์ที่ยิ่งใหญ่กว่าการนำส่วนต่างๆ มาบวกรวมกันเสียอีก

เมื่อถึงเวลานั้น การที่สำนักราชามังกรสายฟ้าจะเข้าแทนที่สำนักวิญญาณยุทธ์เพื่อปกครองดินแดนโต้วหลัวทั้งหมดก็จะไม่ใช่ความฝันที่ไกลเกินเอื้อมอีกต่อไป

“ท่านปู่ครับ ข้าทราบว่าท่านตื่นเต้น แต่อย่าเพิ่งดีใจจนเกินเหตุไป”

“เฉพาะกาววาฬหมื่นปีเท่านั้นที่มีผลลัพธ์เช่นนี้ ผลของกาววาฬพันปีจะลดลงไปมาก และกาววาฬร้อยปีแทบไม่มีผลเลยครับ”

เมื่อเห็นอวี้หยวนเจิ้นวาดฝันถึงอนาคตอย่างตื่นเต้น อวี้เทียนหมิงก็สาดน้ำเย็นใส่เขาหนึ่งถัง

“หึๆ นั่นไม่สำคัญหรอก ขอแค่เรารวบรวมมาให้ได้มากพอ เราก็ไม่ต้องกังวลว่ามันจะไม่ได้ผล”

อวี้หยวนเจิ้นโบกมือ แสดงท่าทีว่านั่นไม่ใช่ปัญหา และยังคงจมอยู่ในความฝันที่สำนักราชามังกรสายฟ้าจะยืนอยู่เหนือดินแดนโต้วหลัวทั้งหมด

หากอวี้เทียนหมิงรู้ว่าอวี้หยวนเจิ้นกำลังคิดอะไรอยู่ เขาคงจะบอกท่านปู่ว่าท่านคิดมากเกินไปแล้ว

นอกจากสองเทพเจ้าในอนาคตอย่างปี๋ปี่ตงและเชียนเหรินเสวี่ยแล้ว แม้แต่ราชทินนามพรหมยุทธ์ในหอสังฆราชก็ไม่ใช่สิ่งที่สำนักราชามังกรสายฟ้าจะต่อกรด้วยได้ง่ายๆ

ยังไม่ต้องพูดถึงว่าในหอสังฆราชยังมีขุมพลังระดับกึ่งเทพอย่างเชียนเต้าหลิว ผู้ที่สามารถกวาดล้างดินแดนโต้วหลัวได้ทั้งทวีป

“ตกลงครับ ถ้าอย่างนั้น”

อวี้เทียนหมิงยักไหล่ ไม่รบกวนช่วงเวลาแห่งจินตนาการของอวี้หยวนเจิ้นอีกต่อไป

มันช่วยไม่ได้จริงๆ อวี้หยวนเจิ้นทุ่มเททั้งชีวิตเพื่อสำนักราชามังกรสายฟ้า ความปรารถนาสูงสุดของเขาคือการได้เห็นสำนักกลายเป็นขุมอำนาจอันดับหนึ่งของทวีป

“ท่านปู่ครับ ข้าขอตัวไปก่อนนะ”

อวี้เทียนหมิงเก็บกาววาฬหมื่นปีที่เหลือไว้ โดยตั้งใจจะกลับไปยังห้องพักของตนเพื่อค่อยๆ กินและดูดซับมัน

“เดี๋ยวสิ จะรีบไปไหน? ปู่ยังมีเรื่องจะพูดด้วยอีกนะ”

อวี้หยวนเจิ้นดึงสติกลับมาและเรียกอวี้เทียนหมิงไว้ แววตาของเขาฉายแววขุ่นเคืองเล็กน้อย

เจ้าเด็กนี่ ให้ข้าได้ฝันหวานต่อนานกว่านี้อีกหน่อยไม่ได้หรืออย่างไร?

ต้องยอมรับเลยว่า ความรู้สึกที่มีความหวังในการทำให้สำนักราชามังกรสายฟ้าแข็งแกร่งขึ้นนั้นช่างวิเศษเหลือเกิน

มันเป็นเวลาหลายปีมากแล้วที่เขาไม่ได้รู้สึกเช่นนี้ จนแม้แต่อวี้หยวนเจิ้นเองก็แทบจะจำไม่ได้แล้ว

จบตอน