ตอนที่ 13 หอแก้วเจ็ดสมบัติ

ตอนที่ 13 หอแก้วเจ็ดสมบัติ

“หนึ่งล้านเหรียญภูติทอง!”

หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง นิ่งเฟิงจื้อก็ขานราคาที่ตนเองตั้งใจไว้ออกมาโดยตรง

ทันทีที่คำพูดนี้ถูกเอ่ยออกมา ทั่วทั้งโรงประมูลก็ตกอยู่ในความเงียบงัน ผู้คนบางส่วนถึงกับเบิกตากว้างจ้องมองไปยังทิศทางของห้องหมายเลข 1

พวกเขาเคยได้ยินมานานแล้วว่าหอแก้วเจ็ดสมบัตินั้นมั่งคั่งประดุจครอบครองขุมทรัพย์ของทั้งประเทศ แต่ไม่เคยได้เห็นด้วยตาตนเองย่อมต้องมีความเคลือบแคลงใจอยู่บ้าง บัดนี้เมื่อนิ่งเฟิงจื้อแสดงพละกำลังทางการเงินออกมาเพียงเล็กน้อย ก็สามารถข่มขวัญพวกเขาได้ในทันที

ภายในห้องหมายเลข 3 เหล่าผู้อาวุโสของสำนักราชามังกรสายฟ้ายังพอคุมสติได้ แม้จะมีความตกใจอยู่บ้าง แต่ด้วยความเป็นผู้ที่มีประสบการณ์โชกโชนจึงสงบใจลงได้อย่างรวดเร็ว

ทว่าเหล่าศิษย์ในสำนักนั้นแตกต่างออกไป ด้วยประสบการณ์ที่ยังน้อย พวกเขาไม่เคยเห็นเหรียญภูติทองจำนวนมหาศาลขนาดนี้มาก่อน สีหน้าของแต่ละคนดูเซ่อซ่าไม่ได้ดีไปกว่าแขกรายย่อยเบื้องล่างเวทีเลยแม้แต่น้อย

ศิษย์ในสำนักบางคนที่ก่อนหน้านี้เคยป่าวประกาศว่าจะแสดงให้หอแก้วเจ็ดสมบัติเห็นดีเห็นงามบ้าง ถึงกับหดคอลง ใบหน้าซีดเผือดเล็กน้อย ไม่หลงเหลือร่องรอยของความทะนงตนอยู่อีกเลย

“การเดินทางมาโรงประมูลเทียนโต่วครั้งนี้ถือเป็นทางเลือกที่ถูกต้องจริงๆ!”

อวี้หยวนเจิ้นกวาดสายตามองปฏิกิริยาของทุกคนแล้วพยักหน้าเงียบๆ ในใจด้วยความพึงพอใจ

การพาเหล่าศิษย์ในสำนักมายังเมืองเทียนโต่วในครั้งนี้ก็เพื่อเปิดหูเปิดตาให้กว้างขึ้น บัดนี้เมื่อหอแก้วเจ็ดสมบัติลงมือ ผลลัพธ์ที่ได้จึงดียิ่งกว่าที่คาดไว้ อวี้หยวนเจิ้นย่อมต้องรู้สึกพอใจเป็นธรรมดา

“เหตุใดเจ้าเด็กนี่ถึงดูสงบนิ่งนัก? ตกใจจนตัวแข็งไปแล้ว หรือว่าเขาไม่ได้ใส่ใจจริงๆ กันแน่?”

ในตอนนั้นเอง สายตาของอวี้หยวนเจิ้นก็เหลือบไปเห็นอวี้เทียนหมิง และเขาก็เกิดความรู้สึกหดหู่ใจปนสงสัยขึ้นมาทันที

เขาเห็นว่าสีหน้าของอวี้เทียนหมิงยังคงเป็นปกติ ราวกับว่าเขาไม่ได้ใส่ใจในอำนาจทางการเงินของหอแก้วเจ็ดสมบัติเลยแม้แต่นิดเดียว

อันที่จริง อวี้เทียนหมิงไม่ได้ใส่ใจเรื่องเหล่านี้จริงๆ ในชาติก่อนเขาได้รับรู้ถึงความร่ำรวยของหอแก้วเจ็ดสมบัติผ่านเนื้อเรื่องต้นฉบับมาแล้ว เขาจึงไม่ได้รู้สึกประหลาดใจเลย

นอกจากนี้ ต่อให้พวกเขามั่งคั่งเพียงใด สุดท้ายแล้วหอแก้วเจ็ดสมบัติก็มีจุดจบไม่ต่างจากสำนักราชามังกรสายฟ้า นั่นคือถูกสำนักวิญญาณยุทธ์โจมตีจนเสียหายย่อยยับและสูญหายไปจากดินแดนโต้วหลัวในที่สุด เหลือเพียงลูกหลานที่กระจัดกระจายไม่กี่คนที่ยังเคลื่อนไหวอยู่ในยุคหลัง

สำหรับสำนักที่เคยเป็นระดับแถวหน้าของทวีป การต้องมาลงเอยเช่นนี้ช่างน่าสลดใจเกินกว่าจะบรรยายเป็นคำพูดได้

นับตั้งแต่ทะลุมิติมาและได้รับรู้ฐานะของตนเอง เป้าหมายของอวี้เทียนหมิงก็ชัดเจนมาโดยตลอด

นั่นคือการก้าวขึ้นเป็นยอดฝีมือระดับสูงสุดของทวีป ควบคุมโชคชะตาของตนเอง และหากเขามีพละกำลังเหลือพอ เขาจะปกป้องสำนักราชามังกรสายฟ้าจากการปฏิบัติการล่าวิญญาณของสำนักวิญญาณยุทธ์ที่จะเกิดขึ้นในอนาคต

เพื่อให้บรรลุสิ่งเหล่านี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือความแข็งแกร่งของตัวเขาเอง มีเพียงความแข็งแกร่งเท่านั้นที่เป็นรากฐานของทุกสิ่ง

ด้วยเหตุนี้ อวี้เทียนหมิงจึงยังคงสงบนิ่งต่อความมั่งคั่งและรากฐานที่หอแก้วเจ็ดสมบัติแสดงออกมา

“ช่างเถอะ เทียนหมิงมีความคิดความอ่านเกินวัยมาตั้งแต่เด็ก คนอื่นย่อมไม่อาจมองทะลุสิ่งที่อยู่ในใจของเจ้าเด็กนี่ได้ง่ายๆ”

อวี้หยวนเจิ้นคิดเพียงครู่เดียวก็ล้มเลิกความพยายามที่จะหยั่งเชิงความคิดของอวี้เทียนหมิง

เขากลับมาให้ความสนใจกับกระดูกวิญญาณส่วนหัวหมื่นปีบนเวทีประมูลและคิดในใจ

“ดูเหมือนหอแก้วเจ็ดสมบัติจะตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะต้องได้กระดูกวิญญาณชิ้นนี้มาครอง นิ่งเฟิงจื้อขานราคาสูงถึงหนึ่งล้านเหรียญภูติทองออกมาโดยตรง ข้าควรจะเสนอราคาต่อดีหรือไม่?”

“ช่างเถอะ หากยังดำเนินต่อไปเช่นนี้ย่อมไม่เป็นผลดีต่อความสมัครสมานของสามสำนักบน และจะเปิดช่องให้สำนักวิญญาณยุทธ์ฉวยโอกาสได้ง่ายขึ้น”

“กระดูกวิญญาณชิ้นนี้สำหรับสำนักราชามังกรสายฟ้าของข้าแล้วจะมีหรือไม่มีก็ได้ อีกทั้งราคายังพุ่งสูงเกินความจำเป็น แม้เราจะอยากชนะการประมูลแต่ก็ต้องแลกมาด้วยราคาที่แพงลิบลิ่วซึ่งไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย สู้ยอมหลีกทางให้พวกเขาดีกว่า”

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว อวี้หยวนเจิ้นก็ไม่ลังเลและหัวเราะออกมาดังลั่น “ฮ่า ฮ่า ฮ่า รากฐานของหอแก้วเจ็ดสมบัติช่างลึกล้ำยากจะหยั่งถึงจริงๆ สำนักราชามังกรสายฟ้าของข้าเทียบไม่ได้เลย กระดูกวิญญาณส่วนหัวหมื่นปีชิ้นนี้ขอยกให้เป็นของท่านเจ้าสำนักนิ่งก็แล้วกัน”

“หึๆ ขอบคุณท่านเจ้าสำนักอวี้ที่ยอมหลีกทางให้ ข้าขอน้อมรับไว้ด้วยความยินดี”

ภายในห้องวีไอพีหมายเลข 1 นิ่งเฟิงจื้อก็ตอบกลับด้วยรอยยิ้มเช่นกัน

เขายังเข้าใจในเจตนาของอวี้หยวนเจิ้น ไม่ว่าความสัมพันธ์ส่วนตัวจะเป็นเช่นไร สามสำนักบนยังคงต้องรักษาภาพลักษณ์แห่งความกลมเกลียวเอาไว้

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขายังคงมีสำนักวิญญาณยุทธ์ที่คอยจ้องมองด้วยความละโมบอยู่เบื้องหลัง

ศัตรูของศัตรูคือมิตร สิ่งนี้เป็นเช่นนี้มาตั้งแต่สมัยโบราณ

“ขอแสดงความยินดีกับแขกจากห้องหมายเลข 1 ที่ชนะการประมูลกระดูกวิญญาณส่วนหัวกวางมายาหมื่นปีชิ้นนี้ไปในราคาหนึ่งล้านเหรียญภูติทองค่ะ!”

เมื่อค้อนไม้ของเสี่ยวหยาผู้ดำเนินการประมูลเคาะลง กระดูกวิญญาณส่วนหัวหมื่นปีก็ได้เจ้าของที่แท้จริง

ในขณะเดียวกัน สิ่งนี้ยังถือเป็นการสิ้นสุดงานประมูลในครั้งนี้อย่างราบรื่น

บรรดาแขกรายย่อยเบื้องล่างเริ่มลุกขึ้นและเดินออกจากงานด้วยสีหน้าที่หลากหลาย—บางคนยังรู้สึกไม่เต็มอิ่ม บางคนก็รู้สึกพึงพอใจ

ผู้ที่ชนะการประมูลสินค้าที่ตนเองปรารถนาต่างมีใบหน้ายิ้มแย้ม ขณะที่ผู้ที่กลับไปมือเปล่าก็ฉายแววเสียดายให้เห็นในดวงตา

“ไปกันเถอะ”

เมื่อเห็นงานประมูลจบลง อวี้หยวนเจิ้นก็ลุกขึ้นเดินนำไปยังประตูห้องรับรอง

อวี้เทียนหมิงและอวี้หลัวเมี่ยนเดินตามไป โดยมีกลุ่มคนของสำนักราชามังกรสายฟ้าที่เหลือเดินตามมาติดๆ

ทันทีที่พวกเขาก้าวออกมา ก็พบกับชายวัยกลางคนหนึ่งคนและชายชราสองคนที่เดินออกมาจากห้องหมายเลข 1 เช่นกัน

ชายวัยกลางคนผู้นั้นคือเจ้าสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ นิ่งเฟิงจื้อ และชายชราทั้งสองคือผู้อาวุโสระดับพรหมยุทธ์ของสำนัก พรหมยุทธ์ดาบ และพรหมยุทธ์กระดูก

เมื่อเห็นกลุ่มของอวี้หยวนเจิ้น นิ่งเฟิงจื้อก็เดินตรงเข้ามาหาพวกเขาพร้อมรอยยิ้มอันอบอุ่นบนใบหน้า

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า ท่านเจ้าสำนักอวี้ ข้าหวังว่าท่านจะสบายดี ไม่ได้พบกันหลายปี ท่านยังคงดูองอาจผ่าเผยเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนเลย!”

“เพื่อนตัวน้อยกลุ่มนี้คือศิษย์ในสำนักของท่านอย่างนั้นหรือ? ช่างเป็นกลุ่มเยาวชนที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!”

นิ่งเฟิงจื้อกล่าวทักทายอวี้หยวนเจิ้นเป็นอันดับแรก จากนั้นจึงมองไปทางอวี้เทียนหมิงและศิษย์คนอื่นๆ พร้อมกับกล่าวคำชมเชยออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ

ต้องยอมรับว่านิ่งเฟิงจื้อช่างเป็นจิ้งจอกเฒ่าตัวจริง เพียงไม่กี่ประโยคเขาก็สามารถสร้างความสนิทสนมและทำให้บรรยากาศผ่อนคลายลงได้

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า ท่านเจ้าสำนักนิ่งเองก็ยังคงดูสง่างามไม่เปลี่ยนเช่นกัน!”

“กลิ่นอายของผู้อาวุโสทั้งสองก็ดูจะน่าหวาดกลัวขึ้นเรื่อยๆ ข้าจินตนาการได้เลยว่าช่วงที่ผ่านมาความก้าวหน้าของพวกท่านคงจะไม่ธรรมดาเลยทีเดียว”

“เหตุใดพวกเจ้าถึงยังไม่ทักทายท่านเจ้าสำนักนิ่งและท่านพรหมยุทธ์ทั้งสองอีก?”

รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของอวี้หยวนเจิ้นขณะที่เขาพูดคุยกับทั้งสามคน และไม่ลืมที่จะเตือนอวี้เทียนหมิงและคนอื่นๆ ด้านหลังให้ทำความเคารพ เพื่อไม่เป็นการล่วงเกินราชทินนามพรหมยุทธ์ทั้งสอง

“คารวะท่านเจ้าสำนักนิ่ง!”

“คารวะท่านพรหมยุทธ์กระดูก ท่านพรหมยุทธ์ดาบ!”

ด้วยความเข้าใจในสัญญาณ อวี้เทียนหมิงจึงนำเหล่าศิษย์ในสำนักโค้งตัวคำนับทั้งสามคนเล็กน้อย

“ไม่ต้องมากพิธีหรอก ทำตัวตามสบายเถอะ”

นิ่งเฟิงจื้อโบกมือด้วยรอยยิ้ม เขาครอบครองบุคลิกพิเศษที่ทำให้ผู้คนรู้สึกถึงความเป็นมิตรได้อย่างง่ายดายโดยไม่มีท่าทีคุกคามเลยแม้แต่น้อย

พรหมยุทธ์ดาบและพรหมยุทธ์กระดูกพยักหน้าเล็กน้อย ชำเลืองมองอวี้เทียนหมิงและศิษย์คนอื่นๆ ของสำนักราชามังกรสายฟ้าครู่หนึ่งแล้วจึงละสายตาไป

ในสายตาของพวกเขา มีเพียงอวี้หยวนเจิ้นและอวี้หลัวเมี่ยนเท่านั้นที่พอจะดึงดูดความสนใจได้บ้าง ส่วนคนอื่นๆ แม้จะเป็นผู้อาวุโสของสำนักราชามังกรสายฟ้าก็ยังไม่มีคุณสมบัติพอ

เหล่าผู้อาวุโสและศิษย์ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจกับท่าทีของราชทินนามพรหมยุทธ์ทั้งสอง นี่คือความน่าเกรงขามที่ยอดฝีมือควรจะมี

อวี้เทียนหมิงยิ่งไม่ได้ใส่ใจเข้าไปใหญ่ เขาปรารถนาให้ไม่มีใครสังเกตเห็นเขาเลยด้วยซ้ำ

รอให้เขาเติบโตจนกลายเป็นยอดฝีมือระดับสูงสุดของทวีปเสียก่อน ถึงตอนนั้นเขาจะสยบดินแดนโต้วหลัวทั้งหมดด้วยมือเพียงข้างเดียว

อวี้หยวนเจิ้นและอวี้หลัวเมี่ยนไม่ได้พูดคุยกับนิ่งเฟิงจื้อและพวกนานนักก่อนจะกล่าวลา

พวกเขาสิ่งเดียวที่ต้องการคือการได้รับหญ้าเลือดมังกรโดยเร็วที่สุดและกลับไปยังสำนักราชามังกรสายฟ้า การสนทนาสัพเพเหระนั้นจะเกิดขึ้นเมื่อไหร่ก็ได้

ทางด้านนิ่งเฟิงจื้อ พร้อมด้วยพรหมยุทธ์ดาบและพรหมยุทธ์กระดูก ก็มีความรู้สึกเช่นเดียวกัน

หลังจากแยกทางกัน ทั้งสองฝ่ายต่างมุ่งหน้าไปยังแผนกทำธุรกรรมของโรงประมูลเทียนโต่วทีละกลุ่ม หลังจากชำระเหรียญภูติทองและได้รับสินค้าที่ต้องการแล้ว พวกเขาก็ไม่ได้รั้งรออยู่ต่อและเดินทางกลับสำนักของตนในทันที

จบตอน