ตอนที่ 12 กระดูกวิญญาณส่วนหัวหมื่นปี

ตอนที่ 12 กระดูกวิญญาณส่วนหัวหมื่นปี

“สามแสนเหรียญภูติทอง!”

ไม่นานนัก น้ำเสียงราบเรียบก็ดังออกมาจากห้องหมายเลข 3

“ดีมากค่ะ! แขกผู้มีเกียรติจากห้องหมายเลข 3 เสนอราคาที่สามแสนเหรียญภูติทอง มีท่านใดให้สูงกว่านี้ไหมคะ?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของเสี่ยวหยาก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้นขณะที่นางประกาศออกไปเสียงดัง

“สามแสนเหรียญภูติทองเลยรึ?! ราคาพุ่งจากหนึ่งแสนไปถึงสามแสน เพิ่มขึ้นทีเดียวถึงสองแสนเหรียญภูติทองเลยนะนั่น”

“รากฐานของสามสำนักบนช่างน่าหวาดกลัวจริงๆ!”

“โชคดีที่ข้าไม่ได้ร่วมประมูลด้วย ทรัพย์สินทั้งหมดของข้าอาจจะซื้อได้แค่เศษเสี้ยวของมันเท่านั้นเอง”

“...”

ทันทีที่ตัวเลขสามแสนเหรียญภูติทองถูกเอ่ยออกมา แขกรายย่อยที่นั่งอยู่เบื้องล่างต่างพากันสูดลมหายใจเข้าลึกอย่างพร้อมเพรียง

ในสายตาของพวกเขา ราคานี้ถือเป็นตัวเลขมหาศาล และหากเทียบกับมูลค่าของหญ้าเลือดมังกรเองแล้ว มันค่อนข้างจะสูงเกินจริงไปเสียหน่อย

“เฮ้อ! ดูเหมือนท่านเจ้าสำนักอวี้จะตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะต้องได้หญ้าเลือดมังกรนี้มาให้ได้ ถ้าเช่นนั้นข้านิ่งเฟิงจื้อก็จะไม่เป็นคนพรากของรักจากผู้อื่น”

“ขอให้หญ้าเลือดมังกรต้นนี้ตกเป็นของท่านเจ้าสำนักอวี้เถิด”

เมื่อได้ยินราคาสามแสนเหรียญภูติทอง เสียงถอนหายใจก็ดังมาจากห้องหมายเลข 1 ตามมาด้วยคำตอบรับช้าๆ

“เป็นไปตามคาด!”

“ด้วยการดันราคาให้สูงกว่ามูลค่าจริงของหญ้าเลือดมังกร นิ่งเฟิงจื้อย่อมต้องยอมถอยไปเอง”

ในห้องหมายเลข 3 ประกายตาคมปลาบวาบผ่านดวงตาของอวี้เทียนหมิง เขาเข้าใจเจตนาของอวี้หยวนเจิ้นในทันที

ท้ายที่สุดแล้ว นิ่งเฟิงจื้อก็มีหัวใจเป็นนักธุรกิจ และนักธุรกิจย่อมต้องชั่งน้ำหนักระหว่างผลได้และผลเสียเสมอ

เมื่อราคาของหญ้าเลือดมังกรพุ่งเกินกว่ามูลค่าที่ควรจะเป็น เขาย่อมเลือกที่จะยอมแพ้

อย่างไรก็ตาม สำหรับสำนักราชามังกรสายฟ้า มูลค่าของหญ้าเลือดมังกรไม่อาจวัดได้ด้วยเงินตรา

มันมีโอกาสที่จะทำให้วิญญาณยุทธ์ของผู้ครอบครองสายเลือดมังกรเกิดการวิวัฒนาการได้ เพียงแค่ข้อนี้ข้อเดียวก็คุ้มค่าแล้วที่สำนักราชามังกรสายฟ้าจะทุ่มเงินลงทุนมหาศาล

“สามแสนเหรียญภูติทอง ครั้งที่หนึ่ง!”

“สามแสนเหรียญภูติทอง ครั้งที่สอง!”

“สามแสนเหรียญภูติทอง ครั้งที่สาม!”

“ขอแสดงความยินดีกับแขกผู้มีเกียรติในห้องหมายเลข 3 ที่ชนะการประมูลหญ้าเลือดมังกรต้นนี้ไปด้วยราคาสูงถึงสามแสนเหรียญภูติทองค่ะ!”

เสี่ยวหยาผู้ดำเนินการประมูลขานครบสามครั้งแล้วจึงเคาะค้อนไม้ในมือ เป็นสัญลักษณ์ว่าการซื้อขายเสร็จสมบูรณ์

สินค้าที่ถูกประมูลจะยังไม่ถูกส่งมอบให้ผู้ซื้อในทันที แต่การแลกเปลี่ยนเงินและสินค้าจะเกิดขึ้นหลังจากงานประมูลสิ้นสุดลง

“ฟู่!”

“ในที่สุดเราก็ได้หญ้าเลือดมังกรมาเสียที หากหอแก้วเจ็ดสมบัติไม่เข้ามายุ่งเกี่ยวเสียก่อน สำนักราชามังกรสายฟ้าของเราก็คงไม่ต้องจ่ายเงินเพิ่มไปเปล่าๆ มากมายขนาดนี้”

“นั่นน่ะสิ! ไหนบอกว่าสามสำนักบนเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน ข้าว่าหอแก้วเจ็ดสมบัตินี่ไม่ได้ให้เกียรติพวกเราเลยสักนิด!”

เมื่อเห็นว่าการครอบครองหญ้าเลือดมังกรยุติลงแล้ว เหล่าศิษย์ของสำนักราชามังกรสายฟ้าต่างก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก แม้บางคนจะยังรู้สึกขุ่นเคืองอยู่บ้าง

“พอได้แล้ว! เรื่องนี้ให้มันจบลงตรงนี้ ห้ามพูดถึงมันอีก”

ผู้อาวุโสรอง อวี้หลัวเมี่ยน เอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ ตัดบทคำบ่นของเหล่าศิษย์ในสำนัก

ข้างกายของเขา อวี้หยวนเจิ้นยังคงความเยือกเย็น สีหน้าของเขาทำให้ไม่สามารถคาดเดาได้เลยว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

อวี้เทียนหมิงไม่ได้คิดอะไรมากนัก กฎของโรงประมูลคือผู้ที่ให้ราคาสูงสุดเป็นผู้ชนะ และหอแก้วเจ็ดสมบัติก็แค่เสนอราคาตามปกติเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เขารู้จักนิสัยของท่านปู่อวี้หยวนเจิ้นดี เขารู้ว่าตาเฒ่าคนนี้ไม่มีทางยอมเสียเปรียบโดยไม่มีเหตุผล และจะหาทางเอาคืนอย่างแน่นอนหากมีโอกาส

“ชิ้นต่อไปคือสินค้าชิ้นสุดท้ายของการประมูลครั้งนี้: กระดูกวิญญาณส่วนหัวที่ดรอปจากสัตว์วิญญาณกวางมายาหมื่นปี ราคาเริ่มต้นที่ห้าแสนเหรียญภูติทอง โดยการเสนอราคาแต่ละครั้งเพิ่มขึ้นไม่น้อยกว่าหนึ่งหมื่นเหรียญภูติทอง เริ่มการประมูลได้ ณ บัดนี้ค่ะ!”

เมื่อสินค้าชิ้นสุดท้ายถูกนำขึ้นมาบนเวที เสี่ยวหยาผู้ดำเนินการประมูลก็แนะนำมันด้วยรอยยิ้มหวานหยด

“กระดูกวิญญาณหมื่นปีอย่างนั้นหรือ?! แถมยังเป็นกระดูกส่วนหัวที่มีคุณสมบัติด้านสติปัญญาอีก งานประมูลครั้งนี้ช่างคุ้มค่าที่มาจริงๆ ถือเป็นบุญตาแท้ๆ!”

“เฮ้อ! ของล้ำค่าอีกชิ้นที่ไกลเกินเอื้อมของพวกเรา”

“ข้าสงสัยนักว่ากระดูกส่วนหัวหมื่นปีชิ้นนี้จะจบที่ราคาสูงขนาดไหนกัน? ช่างน่าติดตามจริงๆ!”

“...”

เมื่อเสี่ยวหยาพรีเซนต์สินค้าชิ้นสุดท้ายจบลง ดวงตาของผู้คนเบื้องล่างก็เริ่มร้อนรุ่มขึ้นมาทันที แม้แต่ลมหายใจของพวกเขาก็ยังติดขัด

นี่คือกระดูกวิญญาณหมื่นปี สมบัติที่พวกเขาเคยได้ยินแต่ชื่อแต่ไม่เคยเห็นของจริงมาก่อน เมื่อตอนนี้มันมาอยู่ตรงหน้า จึงเป็นเรื่องยากที่พวกเขาจะไม่ตื่นเต้น

หากพวกเขาไม่มีสติหลงเหลืออยู่บ้าง และไม่รู้ว่าที่นี่คือโรงประมูลเทียนโต่ว พวกเขาอาจจะห้ามใจไม่ไหวจนต้องพยายามเข้าไปแย่งชิงมันมาเป็นของตนเอง

“กระดูกวิญญาณส่วนหัวหมื่นปีอย่างนั้นหรือ? มิน่าเล่าหอแก้วเจ็ดสมบัติถึงได้ปรากฏตัวที่โรงประมูลเทียนโต่ว ปรากฏว่าพวกเขามาเพื่อสิ่งนี้เองสินะ”

อวี้เทียนหมิงมองดูกระดูกวิญญาณส่วนหัวหมื่นปีบนเวที แววตาแห่งการรู้แจ้งวาบผ่านใบหน้าของเขา

“หึ มิน่าเล่าท่านปู่ถึงได้ดูใจเย็นนักหลังจากทุ่มเงินประมูลหญ้าเลือดมังกรไปในราคาสูง ตาเฒ่าคนนี้คงกำลังผูกใจเจ็บและรอโอกาสเอาคืนอยู่แน่ๆ”

เมื่อคิดได้ดังนั้น อวี้เทียนหมิงจึงหันไปมองอวี้หยวนเจิ้นที่อยู่ข้างๆ และบังเอิญเห็นมุมปากของเขาหยักขึ้นเล็กน้อย จึงรู้ทันทีว่าตนเองเดาถูก

“เฟิงจื้อ กระดูกวิญญาณส่วนหัวหมื่นปีชิ้นนี้มีผลเสริมพลังอย่างมากต่อวิญญาจารย์ที่มีวิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติ เราต้องคว้ามาให้ได้!”

ภายในห้องรับรองหมายเลข 1 ชายชราในชุดฝึกยุทธ์สีดำ ใบหน้าซูบตอบและดวงตาลึกโหล เอ่ยกับนิ่งเฟิงจื้อด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

“ถูกต้องแล้วเฟิงจื้อ เราต้องเอากระดูกวิญญาณส่วนหัวหมื่นปีชิ้นนี้มาให้ได้!”

อีกด้านหนึ่ง ชายชราในชุดคลุมสีน้ำเงิน ผมยาวสีเงินและใบหน้าหล่อเหลาก็พยักหน้าเห็นด้วยเล็กน้อย

“ท่านอาเฉิน ท่านอากู่ ไม่ต้องห่วงครับ”

“ยังไม่มีสิ่งใดที่หอแก้วเจ็ดสมบัติของข้าต้องการแล้วซื้อไม่ได้”

“อย่างไรก็ตาม ข้าเกรงว่าท่านเจ้าสำนักอวี้คงจะไม่ยอมให้เราชนะการประมูลกระดูกวิญญาณส่วนหัวหมื่นปีชิ้นนี้ไปได้ง่ายๆ”

ใบหน้าของนิ่งเฟิงจื้อเรียบเนียนดุจหยก บุคลิกสง่างาม เขาสวมชุดคลุมสีขาวสะอาดตาและมีรอยยิ้มจางๆ ประดับบนใบหน้า

“หกแสนเหรียญภูติทอง!”

ทันใดนั้น นิ่งเฟิงจื้อก็ขานราคาสูงลิ่วออกมา โดยเพิ่มจากราคาเริ่มต้นขึ้นมาเท่าตัวทันที

เขาทำเช่นนี้เพื่อข่มขวัญแขกรายย่อยเบื้องล่างไม่ให้เข้ามาแข่งขันชิงกระดูกวิญญาณส่วนหัวหมื่นปี เพื่อหลีกเลี่ยงความวุ่นวายที่ไม่จำเป็น

“ดีมากค่ะ! แขกผู้มีเกียรติจากห้องหมายเลข 1 เสนอราคาที่หกแสนเหรียญภูติทอง มีท่านใดให้สูงกว่านี้ไหมคะ?”

รอยยิ้มบนใบหน้าของเสี่ยวหยาเจิดจ้ายิ่งขึ้นขณะที่นางประกาศออกมาทันที

“หกแสนหนึ่งหมื่นเหรียญภูติทอง!”

“หกแสนสองหมื่นเหรียญภูติทอง!”

“...”

เสียงขานราคาประปรายดังมาจากเบื้องล่างเวทีประมูล เห็นได้ชัดว่ายังมีบางคนที่ไม่ยอมแพ้ง่ายๆ และต้องการแข่งขันชิงกระดูกวิญญาณหมื่นปี

“เจ็ดแสนเหรียญภูติทอง!”

ทันใดนั้น น้ำเสียงที่มั่นคงก็ดังขึ้นจากห้องหมายเลข 3

นั่นคืออวี้หยวนเจิ้น ด้วยการขานราคาครั้งแรกของเขา เขาได้ปรับราคาขึ้นไปถึงเจ็ดแสนเหรียญภูติทองทันที

เมื่อสิ้นเสียงของเขา เวทีประมูลเบื้องล่างก็เงียบกริบลง ไม่มีเสียงขานราคาใดๆ ดังขึ้นอีกนาน เนื่องจากราคาสูงลิ่วนี้ได้ข่มขวัญพวกเขาไปจนหมดสิ้น

“ท่านเจ้าสำนักอวี้ช่างเป็นคน...”

นิ่งเฟิงจื้อส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้มขมขื่น โดยไม่ได้พูดประโยคนั้นให้จบ

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า เจ้าเด็กอวี้หยวนเจิ้นนั่นค่อนข้างจะเจ้าคิดเจ้าแค้นทีเดียวนะ!”

ข้างกายของเขา พรหมยุทธ์กระดูก กู่หรง หัวเราะเสียงดังลั่นอย่างไม่ปิดบัง

“เฟิงจื้อ ให้ราคาสุดท้ายของเราไปเลยเถอะเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาแทรกซ้อน”

พรหมยุทธ์ดาบ เฉินซิน ยังคงมีท่าทีเฉยเมย ไม่สะทกสะท้านต่อเรื่องภายนอก เขาเอ่ยเตือนเพียงสั้นๆ

“ตกลงครับท่านอาเฉิน”

นิ่งเฟิงจื้อพยักหน้าเล็กน้อย เขาเองก็ไม่ต้องการให้เรื่องยืดเยื้ออีกต่อไป มีเพียงการได้กระดูกวิญญาณส่วนหัวหมื่นปีมาครองให้เร็วที่สุดเท่านั้น เขาถึงจะรู้สึกวางใจได้

จบตอน