ตอนที่ 11 หญ้าเลือดมังกร

ตอนที่ 11 หญ้าเลือดมังกร

“ท่านปู่ ข้าค่อนข้างสงสัยนัก ว่าเหตุใดเราถึงต้องมาที่โรงประมูลเทียนโต่วแห่งนี้กันแน่?”

ในตอนนั้นเอง อวี้เทียนหมิงพลันเกิดความอยากรู้ถึงเหตุผลที่แท้จริงที่อวี้หยวนเจิ้นนำคณะเดินทางมายังโรงประมูลเทียนโต่ว

“หึๆ ประเดี๋ยวเจ้าก็จะได้รู้เอง”

อวี้หยวนเจิ้นยิ้มอย่างมีเลศนัยและไม่ได้บอกอวี้เทียนหมิงโดยตรง แต่กลับปล่อยให้เขาเฝ้าดูต่อไป

“เอ่อ...”

อวี้เทียนหมิงนวดขมับด้วยความพูดไม่ออก เหตุใดท่านปู่ถึงต้องทำตัวลึกลับขนาดนี้?

แต่ต้องยอมรับว่า หลังจากถูกอวี้หยวนเจิ้นกระตุ้นเช่นนี้ อวี้เทียนหมิงก็เริ่มเกิดความอยากรู้อย่างแรงกล้าเกี่ยวกับสินค้าประมูลชิ้นต่อๆ ไป

“ลำดับต่อไปคือสินค้าประมูลชิ้นที่เจ็ดของการประมูลครั้งนี้ หญ้าเลือดมังกร สิ่งนี้คือพืชหายากที่เคยได้รับการอาบชโลมด้วยเลือดของมังกรแท้ และมันมีแรงดึงดูดอย่างมหาศาลต่อวิญญาณยุทธ์ประเภทมังกรค่ะ”

ไม่นานนัก เมื่อเสี่ยวหยาผู้ดำเนินการประมูลนำสินค้าชิ้นที่เจ็ดออกมา อวี้เทียนหมิงก็เข้าใจในทันทีว่าเหตุใดอวี้หยวนเจิ้นถึงพาพวกเขามาที่นี่

“ฮือฮา!”

เมื่อมองไปยังหญ้าเลือดมังกรบนเวที ทั่วทั้งโรงประมูลก็เกิดความโกลาหลขึ้นมาทันที

“นั่นมันหญ้าเลือดมังกรจริงๆ หรือ? สิ่งนี้มีผลลัพธ์ที่น่าอัศจรรย์ในการเสริมสร้างสายเลือดของวิญญาณยุทธ์!”

“ข้าตัดสินใจแล้วว่าต้องได้หญ้าเลือดมังกรนี้มา ข้าขอให้ทุกคนอย่าได้เข้ามาแย่งชิงกับข้าเลย”

“เหอะ แค่เจ้าบอกว่าเป็นของเจ้า มันก็จะเป็นของเจ้าอย่างนั้นหรือ? ข้าเองก็ตั้งเป้าว่าจะชิงหญ้าเลือดมังกรนี้มาให้ได้เหมือนกัน!”

บรรดาผู้ประมูลรายย่อยบางคนเริ่มโต้เถียงกันในทันทีเนื่องจากการปรากฏขึ้นของหญ้าเลือดมังกร

“ท่านปู่ หรือว่านี่จะเป็น...”

อวี้เทียนหมิงอดไม่ได้ที่จะหันไปมองอวี้หยวนเจิ้นที่อยู่ข้างกายและเอ่ยถามออกมาตรงๆ

“ถูกต้องแล้ว นี่คือหนึ่งในจุดประสงค์ของการเดินทางในครั้งนี้ของเรา”

อวี้หยวนเจิ้นจ้องเขม็งไปที่หญ้าเลือดมังกรและพยักหน้าเล็กน้อย ยืนยันตามข้อสงสัยของอวี้เทียนหมิง

“หญ้าเลือดมังกรมีผลลัพธ์ที่น่าทึ่งต่อวิญญาณยุทธ์ราชามังกรสายฟ้าของพวกเรา เมื่อใดก็ตามที่ได้พบเจอ เราต้องคว้ามันมาให้ได้ไม่ว่าจะต้องจ่ายเท่าไหร่ก็ตาม!”

อวี้หยวนเจิ้นมีสีหน้าที่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น เห็นได้ชัดว่าเขาถือว่าหญ้าเลือดมังกรนั้นเป็นของในกระเป๋าของเขาเรียบร้อยแล้ว

“ราคาเริ่มต้นสำหรับหญ้าเลือดมังกรคือ 100,000 เหรียญภูติทอง และการเสนอราคาแต่ละครั้งต้องไม่น้อยกว่า 5,000 เหรียญภูติทอง เริ่มการประมูลได้ค่ะ!”

เมื่อเห็นว่าอารมณ์ของผู้ประมูลรายย่อยเบื้องล่างเวทีถูกกระตุ้นขึ้นมาแล้ว เสี่ยวหยาก็ประกาศเริ่มการประมูลทันที

“105,000 เหรียญภูติทอง!”

“110,000 เหรียญภูติทอง!”

“115,000 เหรียญภูติทอง!”

“...”

ทันทีที่เสี่ยวหยาพูดจบ ทั่วทั้งโรงประมูลก็ตกอยู่ในความคลั่งไคล้

วิญญาจารย์นับไม่ถ้วนต่างขานราคาของตนออกมาทีละคน ด้วยเกรงว่าหากช้าไปเพียงก้าวเดียว คนอื่นจะชิงมันไปเสียก่อน

“ผู้อาวุโสสาม ให้ราคาสูงสุดไปโดยตรงและคว้าหญ้าเลือดมังกรมาเสีย เพื่อหลีกเลี่ยงภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้น!”

เมื่อมองภาพเหตุการณ์นี้ อวี้หยวนเจิ้นก็หันไปหาผู้อาวุโสสามที่อยู่ด้านหลังและออกคำสั่ง

“รับทราบครับ ท่านเจ้าสำนัก!”

ผู้อาวุโสสามพยักหน้า จากนั้นจึงชูป้ายเพื่อส่งสัญญาณ

“แขกผู้มีเกียรติจากห้องหมายเลข 3 เสนอราคาที่ 200,000 เหรียญภูติทองค่ะ มีท่านใดให้สูงกว่านี้ไหมคะ?”

เมื่อเห็นเช่นนี้ เสี่ยวหยาก็ตัวสั่นเล็กน้อย ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

เพียงจากการประมูลชิ้นนี้ชิ้นเดียว นางก็จะได้รับค่าคอมมิชชั่นจำนวนมหาศาล ดังนั้นนางจึงรู้สึกปีติยินดีเป็นอย่างยิ่ง

“200,000 เหรียญภูติทอง?!”

“เฮ้อ ดูเหมือนพวกเราจะหมดหวังแล้ว”

บรรดาผู้ประมูลรายย่อยเบื้องล่างเวที เมื่อได้ยินราคานี้ก็ล้มเลิกความคิดที่จะแข่งขันในทันที

พวกเขาอาจจะพอรวบรวมเงิน 100,000 เหรียญภูติทองได้หากกัดฟันสู้ แต่ 200,000 เหรียญภูติทองนั้นเป็นระดับราคาที่พวกเขาไม่สามารถเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้เลย

“200,000 เหรียญภูติทอง ครั้งที่หนึ่ง!”

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครเสนอราคาต่อ เสี่ยวหยาก็รู้แก่ใจว่านี่คงเป็นราคาสูงสุดสำหรับหญ้าเลือดมังกรแล้ว ดังนั้นนางจึงเตรียมดำเนินการตามขั้นตอนและปิดการประมูลด้วยค้อน

“200,000 เหรียญภูติทอง ครั้งที่สอง!”

สมาชิกของสำนักราชามังกรสายฟ้าในห้องรับรองชั้นสองต่างก็เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ ไม่เชื่อว่าจะมีใครอื่นที่มีคุณสมบัติพอจะมาแข่งขันชิงหญ้าเลือดมังกรกับพวกเขาได้

“250,000 เหรียญภูติทอง!”

ทว่า ในจังหวะนั้นเอง น้ำเสียงหนึ่งก็ค่อยๆ ดังมาจากห้องรับรองอีกห้องหนึ่งบนชั้นสอง

“ใครกัน?”

“ใครกล้ามาแข่งชิงหญ้าเลือดมังกรกับสำนักราชามังกรสายฟ้าของข้า?!”

ก่อนที่อวี้หยวนเจิ้นจะได้ทำอะไร อวี้หลัวเมี่ยนที่ยืนอยู่ด้านข้างก็ลุกพรวดขึ้นมาทันที พลางมองไปยังห้องหมายเลข 1 ด้วยสีหน้าโกรธเคือง

“ต้องขออภัยท่านเจ้าสำนักอวี้ด้วย แต่หญ้าเลือดมังกรนี้ก็มีประโยชน์อย่างยิ่งต่อหอแก้วเจ็ดสมบัติของพวกเราเช่นกัน”

น้ำเสียงเรียบเฉยดังตามมาจากห้องหมายเลข 1 เมื่อดูจากน้ำเสียงแล้ว เห็นได้ชัดว่าพวกเขารู้ถึงตัวตนของอีกฝ่ายดี แต่ก็ยังเลือกที่จะแข่งขันชิงหญ้าเลือดมังกร

“หอแก้วเจ็ดสมบัติ?”

เมื่อได้ยินอีกฝ่ายระบุตัวตน อวี้เทียนหมิงก็เข้าใจทันทีว่าทำไมพวกเขาถึงกล้าแข่งขันกับสำนักราชามังกรสายฟ้า

หอแก้วเจ็ดสมบัติและสำนักราชามังกรสายฟ้าล้วนเป็นส่วนหนึ่งของสามสำนักบน หลังจากที่สำนักเฮ่าเทียนปิดสำนักและหยุดยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวทางโลก พวกเขาก็พัฒนาขึ้นมาอย่างรวดเร็ว จนดูเหมือนจะมีแรงส่งให้กลายเป็นผู้นำของสามสำนักบนเสียด้วยซ้ำ

และเจ้าสำนักของพวกเขา นิ่งเฟิงจื้อ ยังเป็นผู้กว้างขวางในสังคม มีความสัมพันธ์อันดีกับจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยแห่งจักรวรรดิเทียนโต่ว และรัชทายาทเทียนโต่ว เสวี่ยชิงเหอ

ดังนั้น หอแก้วเจ็ดสมบัติจึงไม่ได้เกรงกลัวสำนักราชามังกรสายฟ้าเลยแม้แต่น้อย ซึ่งนั่นก็คือเหตุผลที่พวกเขาขานราคาแข่งกับสำนักราชามังกรสายฟ้าอย่างเปิดเผย

“ท่านเจ้าสำนักนิ่งล้อเล่นแล้ว ของล้ำค่าย่อมตกเป็นของผู้ที่มีความสามารถ ให้การครอบครองหญ้าเลือดมังกรขึ้นอยู่กับความสามารถของพวกเราเถิด”

เมื่อได้ยินเสียงนี้ อวี้หยวนเจิ้นก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

เห็นได้ชัดว่าเขาก็จำได้ว่าเจ้าของเสียงนี้คือใคร

“เจ้าสำนักนิ่ง? นิ่งเฟิงจื้อ? ข้าไม่คิดเลยว่าเขาจะอยู่ที่โรงประมูลเทียนโต่วเหมือนกัน”

“ดูเหมือนว่าหากท่านปู่ต้องการจะได้หญ้าเลือดมังกรไป ก็คงเป็นไปไม่ได้ถ้าไม่ยอมจ่ายหนักเสียหน่อย”

อวี้เทียนหมิงซึ่งยืนอยู่ด้านข้าง ได้ยินคำพูดของอวี้หยวนเจิ้นและรู้ตัวตนของเจ้าของห้องหมายเลข 1 ในทันที

เขาพึมพำกับตัวเอง เกรงว่าหญ้าเลือดมังกรคงจะไม่ได้มาโดยง่ายเสียแล้ว

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า ท่านเจ้าสำนักอวี้ยังคงวางอำนาจเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนเลยนะ ถ้าอย่างนั้นเราก็มาพึ่งพาสามารถของแต่ละคนกันเถอะ”

เมื่อได้ยินคำพูดของอวี้หยวนเจิ้น นิ่งเฟิงจื้อก็หัวเราะเสียงดังและตอบกลับไป

“ท่านเจ้าสำนักอวี้? ท่านเจ้าสำนักนิ่ง?”

“หรือว่าพวกเขาจะเป็น...”

“เมื่อยักษ์ใหญ่สู้กัน พวกเราอย่าเข้าไปยุ่งจะดีที่สุด”

เมื่อได้ยินบทสนทนาของทั้งสอง บรรดาผู้ประมูลรายย่อยด้านล่างต่างแสดงสีหน้าตกตะลึง

การที่จะมีคุณสมบัตินั่งในห้องวีไอพีบนชั้นสองของโรงประมูลเทียนโต่ว และขานเรียกกันด้วยตำแหน่งเจ้าสำนัก คนหนึ่งแซ่อวี้ อีกคนหนึ่งแซ่นิ่ง

ตัวตนที่แท้จริงของทั้งสองนั้นไม่ใช่เรื่องยากที่จะเดาเลย บรรดาผู้ประมูลรายย่อยเหล่านี้คิดเพียงครู่เดียวก็เดาตัวตนของพวกเขาออก

และเป็นเพราะพวกเขารู้ตัวตนของทั้งสองนั่นเอง ที่ทำให้พวกเขายิ่งรู้สึกแทบไม่อยากจะเชื่อ

พวกเขาไม่คิดเลยว่าเพียงแค่มางานประมูล จะได้พบกับบุคคลระดับตำนานทั้งสองคนนี้

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อดูจากสถานการณ์ ดูเหมือนทั้งสองกำลังแย่งชิงหญ้าเลือดมังกรกันอยู่ นี่ช่างเป็นการแสดงที่หาดูได้ยากยิ่ง

“แขกผู้มีเกียรติจากห้องหมายเลข 1 เสนอราคาที่ 250,000 เหรียญภูติทองสำหรับหญ้าเลือดมังกรค่ะ มีท่านใดให้สูงกว่านี้ไหมคะ?”

เสี่ยวหยาผู้ดำเนินการประมูลชะงักไปครู่หนึ่ง แต่ด้วยจรรยาบรรณวิชาชีพที่ดีทำให้นางสามารถดึงสติกลับมาได้อย่างรวดเร็วและดำเนินกระบวนการประมูลต่อไป

สำหรับการต่อสู้ทั้งทางลับและทางแจ้งระหว่างสำนักราชามังกรสายฟ้าและหอแก้วเจ็ดสมบัติ นางไม่ได้ใส่ใจเลย หรือจะพูดได้ว่านางยินดีที่จะเห็นมันเกิดขึ้นเสียด้วยซ้ำ

เมื่อมีผู้ยิ่งใหญ่สองท่านเสนอราคาแข่งกัน หญ้าเลือดมังกรนี้ย่อมขายได้ในราคาที่สูงขึ้น และค่าคอมมิชชั่นที่นางจะได้รับก็จะพุ่งสูงขึ้นจนเป็นตัวเลขมหาศาล

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หลังจากเสี่ยวหยาขานราคาจากหอแก้วเจ็ดสมบัติออกไป นางก็รีบหันสายตาไปยังห้องหมายเลข 3 ซึ่งเป็นห้องที่สำนักราชามังกรสายฟ้าตั้งอยู่ทันที

ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความคาดหวัง โดยหวังว่าสำนักราชามังกรสายฟ้าจะก้าวขึ้นมาขานราคาที่สูงยิ่งขึ้นไปอีก

จบตอน