ตอนที่ 10 กาววาฬล้านปี

ตอนที่ 10 กาววาฬล้านปี

วันรุ่งขึ้น

ก๊อก ก๊อก ก๊อก!

พร้อมกับเสียงเคาะประตู น้ำเสียงหนึ่งก็ดังขึ้น

“เทียนหมิง เตรียมตัวให้พร้อม พวกเรากำลังจะมุ่งหน้าไปที่โรงประมูลเทียนโต่วแล้ว”

ท่านอาหลัวเมี่ยนเดินมาที่หน้าห้องของอวี้เทียนหมิง เคาะประตูและเอ่ยเตือนเขา

“ครับท่านปู่รอง ข้าจะรีบไปเดี๋ยวนี้”

อวี้เทียนหมิงตื่นขึ้นจากการทำสมาธิ ค่อยๆ พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา และตอบรับเสียงดัง

ดูจากท่าทางของเขาได้ไม่ยากว่าอวี้เทียนหมิงใช้เวลาทั้งคืนไปกับการทำสมาธิ

นี่กลายเป็นเรื่องปกติสำหรับเขาไปเสียแล้ว เมื่อใดก็ตามที่มีเวลาว่าง เขาจะทำสมาธิเพื่อยกระดับพลังวิญญาณอยู่เสมอ

การมีพรสวรรค์ที่ดีนับเป็นจุดเริ่มต้นที่ยอดเยี่ยม แต่ความพยายามก็เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้เช่นกัน

อวี้เทียนหมิงจัดการความเรียบร้อยของตนเองเล็กน้อย จากนั้นจึงผลักประตูออกไปพบกับกลุ่มคนจากสำนักราชามังกรสายฟ้า

เมื่อเขามาถึงประตูหน้า คนส่วนใหญ่ในคณะเดินทางก็มารวมตัวกันพร้อมหน้าแล้ว

“ไปกันเถอะ”

เมื่อทุกคนมาครบ อวี้หยวนเจิ้นก็โบกมือและนำกลุ่มมุ่งหน้าไปยังโรงประมูลเทียนโต่ว

โรงประมูลเทียนโต่วอยู่ไม่ไกลจากโรงแรมที่พวกเขาพักนัก คณะเดินทางจึงเลือกใช้วิธีเดินเท้าไปโดยตรงแทนการนั่งรถม้า

ในเวลานี้เมืองเทียนโต่วช่างคึกคัก เต็มไปด้วยเสียงอื้ออึงและความตื่นเต้นของผู้คน

ครู่ต่อมา กลุ่มของอวี้เทียนหมิงก็มาถึงหน้าอาคารที่ดูเรียบง่ายทว่าแฝงไปด้วยความหรูหราสง่างาม

รูปร่างของอาคารนั้นค่อนข้างแปลกตา มีลักษณะกลมมนดูเหมือนชามคว่ำอยู่บนพื้น

มันครอบคลุมพื้นที่กว้างขวาง แม้จะไม่ได้ยิ่งใหญ่อลังการเท่ากับสนามประลองวิญญาณเทียนโต่ว แต่มันก็ดึงดูดสายตาได้ไม่แพ้กัน

หากไม่ใช่เพราะเหตุผลอื่น ก็คงเป็นเพราะหญิงสาวสวยสะพรั่งในชุดนุ่งน้อยห่มน้อยผิวพรรณขาวเนียนหลายคนมายืนรอต้อนรับอยู่ที่หน้าประตูโรงประมูลเทียนโต่ว

“ยินดีต้อนรับแขกผู้มีเกียรติทุกท่านสู่โรงประมูลเทียนโต่วค่ะ!”

เมื่อกลุ่มของอวี้เทียนหมิงเดินเข้าไปใกล้ หญิงสาวเหล่านั้นก็โค้งคำนับให้พวกเขาทีละคน

หญิงสาวคนหนึ่งเดินเข้ามาหาพวกเขาพร้อมรอยยิ้มตามมารยาททางธุรกิจบนใบหน้า

ผู้อาวุโสท่านหนึ่งของสำนักราชามังกรสายฟ้าหยิบป้ายคำสั่งที่เป็นตัวแทนฐานะของพวกเขาออกมาตามธรรมเนียม

เมื่อเห็นป้ายคำสั่ง ท่าทีของหญิงสาวก็เปลี่ยนเป็นนอบน้อมยิ่งขึ้น เนื่องจากนางจำฐานะของพวกเขาได้อย่างชัดเจน

“เชิญทุกท่านตามข้ามาทางนี้ค่ะ”

นางไม่กล้าละเลยแม้แต่น้อย รีบเชื้อเชิญทุกคนเข้าไปด้านในทันที

ภายใต้การนำของหญิงสาว กลุ่มคนเดินเข้าไปในโรงประมูลเทียนโต่ว

ผังภายในโรงประมูลไม่ได้ซับซ้อนนัก แต่มันกลับแผ่กลิ่นอายแห่งความประณีตบรรจง

พื้นปูด้วยหินอ่อนและมีภาพแกะสลักนูนต่ำประดับอยู่บนผนัง

มีเคาน์เตอร์วางเรียงรายอยู่ด้านหนึ่งของผนัง ผ่านกระจกใสเข้าไปจะเห็นสิ่งของนานาชนิด ทั้งของโบราณ อาวุธ และอุปกรณ์วิญญาณ

ไม่นานนัก ภายใต้การนำของหญิงสาว พวกเขาก็เข้าสู่ฮอลล์ประมูลชั้นใน นี่คือหัวใจสำคัญของโรงประมูลเทียนโต่วทั้งหมด มันมีขนาดเล็กกว่าและเป็นส่วนตัวมากกว่าพื้นที่ด้านนอก และสิ่งของที่นำมาประมูลที่นี่ล้วนล้ำค่ายิ่งกว่า

“เชิญทุกท่านพักผ่อนตามอัธยาศัยนะคะ ข้าจะรออยู่ด้านนอก หากต้องการสิ่งใดเรียกข้าได้ทันทีค่ะ”

หญิงสาวพาพวกเขาไปยังห้องรับรองสุดหรูบนชั้นสอง หลังจากเสิร์ฟน้ำชาและของว่างแล้ว นางก็โค้งตัวถอยออกไปอย่างรู้ความ

หลังจากนั่งลง อวี้เทียนหมิงสามารถมองเห็นลานประมูลเบื้องล่างได้อย่างชัดเจนผ่านหน้าต่างกระจกบานใหญ่

โครงสร้างของห้องรับรองนี้ค่อนข้างคล้ายกับห้องในอาคารสนามประลองวิญญาณเทียนโต่ว เขาแอบสงสัยว่ามันถูกออกแบบโดยคนคนเดียวกันหรือไม่

รอไม่นานนัก การประมูลก็เริ่มต้นขึ้น

“สวัสดีแขกผู้มีเกียรติทุกท่านค่ะ ข้าคือเสี่ยวหยา ผู้ดำเนินการประมูลในวันนี้”

“เราจะเริ่มการเสนอราคาสำหรับสินค้าชิ้นแรกของวัน ณ บัดนี้ค่ะ”

หญิงสาวที่มีรอยยิ้มสดใสและเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์เดินขึ้นมาบนเวทีประมูล หลังจากแนะนำตัวสั้นๆ นางก็เข้าสู่ประเด็นสำคัญทันที

“สินค้าชิ้นแรกของวันนี้คือยารักษา ยาคืนวสันต์ นี่คือไอเทมที่จำเป็นอย่างยิ่งสำหรับวิญญาจารย์ที่ต้องเดินทางไกล”

“หลังจากได้รับบาดเจ็บ หากกินเข้าไปเพียงหนึ่งเม็ด จะช่วยฟื้นฟูอาการบาดเจ็บได้อย่างรวดเร็ว”

“ราคาเริ่มต้นที่ 500 เหรียญภูติทอง โดยการเสนอราคาแต่ละครั้งเพิ่มขึ้นไม่น้อยกว่า 50 เหรียญภูติทอง เริ่มการประมูลได้ค่ะ!”

เสี่ยวหยาหยิบขวดกระเบื้องเคลือบออกมา และในขณะที่แนะนำ นางก็ชูมันให้ทุกคนดูรอบๆ ก่อนจะเริ่มการเสนอราคา

“ข้าให้ 600 เหรียญภูติทอง!”

“ข้าให้ 700 เหรียญภูติทอง!”

“...”

ไม่นานนัก ผู้คนเบื้องล่างเวทีก็เริ่มเสนอราคากันทีละคน ด้วยความปรารถนาที่จะได้ยาคืนวสันต์ขวดนี้ไปครอบครอง

ในที่สุด ยาคืนวสันต์ขวดนี้ก็ถูกขายไปในราคา 850 เหรียญภูติทอง

ในห้องรับรองชั้นสอง อวี้เทียนหมิงเริ่มหมดความสนใจหลังจากเฝ้าดูอยู่ครู่หนึ่ง

สินค้าประมูลเหล่านี้ธรรมดาเกินไปสำหรับเขาและมีประโยชน์น้อยมาก

สำนักราชามังกรสายฟ้ามีสิ่งเหล่านี้อยู่มากมาย พวกเขาไม่ได้ขาดแคลนเลยแม้แต่น้อย

ในขณะที่อวี้เทียนหมิงกำลังจะหมดความสนใจโดยสิ้นเชิงและเตรียมจะหลับตาพักผ่อน

“ชิ้นต่อไปเป็นสินค้าลำดับที่สี่ของการประมูล: กาววาฬหมื่นปี สิ่งนี้มีสรรพคุณที่ยากจะบรรยายในการเสริมสร้างความสัมพันธ์ระหว่างบุรุษและสตรีค่ะ”

“ราคาเริ่มต้นที่ 1,000 เหรียญภูติทอง เริ่มการประมูลได้ค่ะ!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ประกายแห่งความประหลาดใจก็พาดผ่านดวงตาของอวี้เทียนหมิง เขาเพ่งสายตาไปที่กาววาฬหมื่นปีนั้นทันที

มันคือกาววาฬหมื่นปีจริงๆ! นี่คือขุมทรัพย์ที่หาได้ยากยิ่งสำหรับการเสริมสร้างความแข็งแกร่งทางร่างกายของวิญญาจารย์!

ทว่าวิญญาจารย์ในยุคนี้ยังไม่ล่วงรู้ถึงวิธีใช้งานที่แท้จริงของกาววาฬ พวกเขาปฏิบัติต่อมันเป็นเพียงยาปลุกกำหนัดเพื่อเพิ่มพูนความสามารถในเรื่อง “อย่างว่า” เท่านั้น

“ท่านปู่ ช่วยข้าประมูลกาววาฬหมื่นปีชิ้นนี้ทีครับ!”

ด้วยความคิดที่แล่นพล่านในหัว อวี้เทียนหมิงรีบหันไปหาอวี้หยวนเจิ้นที่อยู่ข้างกาย

“นี่มัน... เทียนหมิง เจ้ายังเด็กนัก สิ่งนี้ไม่ได้มีประโยชน์อะไรกับเจ้ามากหรอก”

อวี้หยวนเจิ้นอดไม่ได้ที่จะทำสีหน้าแปลกๆ ขณะพยายามเกลี้ยกล่อมเขา

“ท่านปู่เข้าใจผิดแล้วครับ ข้าเคยอ่านเจอในตำราโบราณถึงวิธีใช้ที่แท้จริงของกาววาฬ มันคือสมบัติล้ำค่าที่สามารถเสริมสร้างพละกำลังทางร่างกายของวิญญาจารย์ได้ครับ”

อวี้เทียนหมิงกล่าวอธิบายด้วยท่าทางจนใจ

“เอาล่ะๆ แต่เจ้าต้องดูแลสุขภาพให้ดีนะ ของพรรค์นี้ไม่ควรใช้มากเกินไป”

อวี้หยวนเจิ้นพยักหน้าตกลงแต่ก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยเตือนทิ้งท้าย

อวี้เทียนหมิงได้แต่หัวเราะไม่ได้ร้องไห้ออก เขารู้ดีว่าอวี้หยวนเจิ้นไม่ได้เชื่อเขาเลย และคิดว่านั่นเป็นเพียงข้ออ้าง

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้วางแผนจะอธิบายอะไรมากนัก เขาจะให้ความจริงเป็นตัวพิสูจน์เอง

“1,200 เหรียญภูติทอง!”

“1,500 เหรียญภูติทอง!”

“...”

การเสนอราคากาววาฬหมื่นปีด้านล่างยังคงดำเนินไปอย่างเผ็ดร้อน

อวี้หยวนเจิ้นโบกมือและสั่งให้ผู้อาวุโสข้างกายเสนอราคาที่ 3,000 เหรียญภูติทองโดยตรง

“แขกจากห้องหมายเลข 3 เสนอราคาที่ 3,000 เหรียญภูติทองค่ะ มีท่านใดให้สูงกว่านี้ไหมคะ?”

เมื่อได้ยินว่าแขกจากห้องรับรองชั้นสองเริ่มเสนอราคา เสี่ยวหยาก็ดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันทีและทำหน้าที่อย่างแข็งขันยิ่งขึ้น

ทว่า บรรดาผู้ประมูลรายย่อยในโถงด้านล่างกลับเงียบกริบลงทันควัน

ไม่ใช่เพียงเพราะราคานั้นค่อนข้างสูง แต่เป็นเพราะพวกเขารู้ดีว่าผู้ที่อยู่ในห้องรับรองชั้นสองคือกลุ่มคนที่พวกเขาไม่ควรล่วงเกินอย่างยิ่ง

มันก็แค่กาววาฬชิ้นหนึ่งเท่านั้น ไม่มีความจำเป็นต้องไปขัดใจคนบนชั้นสองเพราะเรื่องแค่นี้

“3,000 เหรียญภูติทอง ครั้งที่หนึ่ง”

“3,000 เหรียญภูติทอง ครั้งที่สอง”

“3,000 เหรียญภูติทอง ครั้งที่สาม”

“ตกลงค่ะ ยินดีด้วยกับแขกจากห้องหมายเลข 3 ที่ประมูลกาววาฬหมื่นปีชิ้นนี้ไปได้ในราคา 3,000 เหรียญภูติทองค่ะ!”

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครเสนอราคาต่อ เสี่ยวหยาจึงรีบปิดการประมูลช่วงนี้ด้วยการเคาะค้อนทันที

“กาววาฬหมื่นปีเป็นของข้าแล้ว!”

เมื่อเห็นว่าสามารถคว้ากาววาฬหมื่นปีมาได้สำเร็จ รอยยิ้มแห่งความดีใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของอวี้เทียนหมิง

เรียกได้ว่าเพียงแค่ได้กาววาฬหมื่นปีชิ้นนี้มา การเดินทางมาโรงประมูลเทียนโต่วในครั้งนี้ก็ถือว่าคุ้มค่ามากแล้ว

จบตอน