ตอนที่ 20: อันดับหนึ่งบนทำเนียบทองคำ ราชามังกรเงิน?! ความมั่นใจของกู่เยวี่ยน่า!

ตอนที่ 20: อันดับหนึ่งบนทำเนียบทองคำ ราชามังกรเงิน?! ความมั่นใจของกู่เยวี่ยน่า!

กู่เยวี่ยน่าถอนหายใจอย่างผ่อนคลาย รอยยิ้มแห่งความสุขที่แท้จริงผลิบานบนใบหน้าอันวิจิตรบรรจงของนาง

เพียงรอยยิ้มเดียวนี้ ราวกับทำให้ทะเลสาบแห่งชีวิตโดยรอบสว่างไสวขึ้นหลายองศา

ในที่ใกล้ๆ ตี้เทียน จื่อจี สงจวิน และเหล่าสัตว์ร้ายบรรพกาลตนอื่นๆ ที่ได้เห็นภาพนี้ ต่างก็มีสีหน้าปิติยินดีจากใจจริง

ราชาของพวกเขากลับมาแล้ว

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงสวบสาบดังมาจากพุ่มไม้ใกล้ๆ

“อิง อิง อิง!”

พร้อมกับเสียงร้องที่ฟังดูอ่อนเดียงสา เจ้าตัวน้อยสีทองปุยๆ ตัวหนึ่งก็คลานออกมาจากพุ่มไม้ และวิ่งตรงมาหากู่เยวี่ยน่าด้วยท่าทางกระโดดโลดเต้น

มันดูเหมือนลูกสิงโตที่ยังไม่โตเต็มที่ ทั่วทั้งร่างปกคลุมด้วยขนสีทองอร่ามราวกับหล่อขึ้นจากทองคำบริสุทธิ์

ที่กึ่งกลางหน้าผากของมันมีดวงตาแนวตั้งที่ปิดสนิท แผ่กลิ่นอายที่ลึกลับออกมา

ท่าทางการวิ่งของมันช่างดูเงอะงะน่าเอ็นดู บางครั้งก็สะดุดขาตัวเองจนเกือบจะล้ม ทว่ามันก็พยายามทำหน้าตาให้ดูเคร่งขรึม วางมาด “ข้าดุมากนะ” ออกมา

มันคือสัตว์อสูรจักรพรรดิมงคล สิงโตทองสามตา

มันวิ่งตรงมาที่ขาของกู่เยวี่ยน่า และเอาหัวเล็กๆ ของมันคลอเคลียกับชายกระโปรงของนางอย่างออดอ้อน

รอยยิ้มบนใบหน้าของกู่เยวี่ยน่ายิ่งอ่อนโยนขึ้นไปอีก นางก้มลง ยื่นมือหยกอันเรียวบางออกไปช้อนตัวเจ้าตัวน้อยที่น่ารักขึ้นมาโอบกอดไว้ในอ้อมอก

“เจ้าตัวเล็ก เจ้าเองก็เป็นห่วงข้าด้วยอย่างนั้นหรือ?”

นางยื่นนิ้วออกไปเกาที่ใต้คางของสิงโตทองสามตาเบาๆ ด้วยท่าทางที่นุ่มนวล ราวกับกำลังลูบไล้ลูกแมวที่ว่าง่าย

“อิง~”

สิงโตทองสามตาหรี่ตาลงอย่างสบายอารมณ์ เสียงครางในลำคอดังออกมาด้วยความพึงพอใจ ร่างเล็กๆ ของมันผ่อนคลายลงอย่างสมบูรณ์ในอ้อมกอดอันอบอุ่นของกู่เยวี่ยน่า ดื่มด่ำกับช่วงเวลาแห่งความสงบสุขนี้

ในอ้อมกอดอันอบอุ่น สิงโตทองสามตาขยับท่าทางให้อยู่ในตำแหน่งที่สบายที่สุด เสียงครางเบาๆ ของมันแฝงไว้ด้วยความพึงพอใจ

ทว่า ความสงบสุขนี้กลับถูกทำลายลงด้วยเสียงฝีเท้าที่ค่อนข้างหนัก

ร่างสีแดงเพลิงร่างหนึ่งเดินออกมาจากป่า และหยุดยืนด้วยความเคารพในที่ที่ห่างออกไปไม่ไกล

ผู้ที่มาใหม่มีรูปร่างกำยำและมีผมสีแดงที่ดูราวกับเปลวเพลิงที่กำลังลุกโชน เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากราชาสีชาด ผู้ซึ่งเพิ่งจะได้รับอันดับที่สิบเจ็ดบนทำเนียบทองคำมาหมาดๆ

เขามองไปที่เจ้าตัวน้อยที่กำลังหลับใหลอยู่ในอ้อมกอดของนายท่านเพียงแวบเดียว ประกายความเอ็นดูพาดผ่านดวงตา ก่อนที่สีหน้าจะกลับมาเคร่งขรึมอีกครั้ง

“นายท่าน”

น้ำเสียงของราชาสีชาดทุ้มต่ำและทรงพลัง

“การดำรงอยู่ของสิงโตทองสามตาถูกเปิดเผยโดยทำเนียบสวรรค์หมื่นภพนั้นอย่างสมบูรณ์ สิ่งนี้เกรงว่า... จะนำพาความวุ่นวายมาให้ไม่น้อยเลยเจ้าค่ะ”

เมื่อสิ้นเสียงของเขา ตี้เทียนก็ก้าวไปข้างหน้าเช่นกัน ดวงตาสีดำของเขามีแต่ความเคร่งเครียด

“นายท่าน ราชาสีชาดกล่าวได้ถูกต้องแล้ว”

“เมื่อครู่ ข้าเพิ่งจะลงมือขับไล่มนุษย์สองสามคนที่เข้ามารังควานพวกเรา พวกมันอ้างว่าเป็น 'พี่น้องของเทพสมุทร ถังซาน'”

ตี้เทียนชะงักไป น้ำเสียงเริ่มเย็นเยียบขึ้น

“ข้าได้ตัดแขนของหนึ่งในนั้นทิ้งไปแล้ว”

“ด้วยนิสัยชอบผูกใจเจ็บของพวกมนุษย์ พวกมันไม่มีทางปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ แน่ ยิ่งตอนนี้สัตว์อสูรมงคลถูกประกาศให้โลกได้รับรู้ผ่านทำเนียบทองคำ ข้าเกรงว่า...”

เขาพูดไม่จบประโยค ทว่าสัตว์ร้ายบรรพกาลที่อยู่ที่นั่นต่างก็เข้าใจดี

ความโลภของมนุษย์นั้นไร้ก้นบึ้ง

พายุกำลังตั้งเค้าเสียแล้ว

อย่างไรก็ตาม ในฐานะศูนย์กลางของพายุ กู่เยวี่ยน่ากลับไม่ได้แสดงร่องรอยของความกังวลออกมาบนใบหน้าเลยแม้แต่น้อย

นางเอนหลังพิงต้นไม้โบราณเบื้องหลังอย่างเกียจคร้าน ชุดยาวสีขาวนวลดุจแสงจันทร์แผ่กระจายออก

ขาเรียวสวยที่ยาวและตรงของนางไขว้กันเล็กน้อย ชายกระโปรงเลื่อนหล่นเผยให้เห็นข้อเท้าที่ขาวเนียนดุจหยก เท้าหยกที่เปลือยเปล่านั้นดูอวบอิ่มและน่ารัก ปลายนิ้วเท้าเงางามราวกับไข่มุก

เมื่อได้ยินถ้อยคำของตี้เทียน นางเพียงแค่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย มุมปากประดับด้วยรอยยิ้มจางๆ

“ถังซาน?”

นางพึมพำชื่อนั้นด้วยน้ำเสียงที่ดูราวกับกำลังล้อเล่น

“ถ้าเขามีความกล้าพอ ข้าก็ยินดีที่จะให้เขามาลองดู”

น้ำเสียงของนางนุ่มนวล ทว่ากลับแผ่ซ่านความมั่นใจออกมา

กู่เยวี่ยน่าค่อยๆ บิดขี้เกียจ เผยให้เห็นสัดส่วนที่สมบูรณ์แบบ แสงเทวะไหลเวียนในดวงตาสีม่วง และกลิ่นอายแห่งผู้ปกครองโดยธรรมชาติก็เริ่มแผ่กระจายออกไป

“ในเมื่ออาการบาดเจ็บของข้าหายดีแล้ว พลังของข้าก็กลับคืนสู่จุดสูงสุด”

“บนทวีปแห่งนี้ จะยังมีผู้ใดที่เป็นคู่มือของข้าได้อีก?”

“นอกจากข้าแล้ว จะมีใครอื่นที่คู่ควรกับอันดับหนึ่งบนทำเนียบทองคำนี้?”

ถ้อยคำของนางราบเรียบ ทว่ากลับทำให้เลือดในกายของตี้เทียน จื่อจี และเหล่าสัตว์ร้ายตนอื่นๆ เดือดพล่านด้วยความตื่นเต้น

นี่คือราชาผู้สูงสุดของพวกเขา ราชทินนามมังกรเงิน!

“อิง อิง~”

ราวกับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลังที่ทรงพลังที่แผ่ออกมาจากตัวกู่เยวี่ยน่า สิงโตทองสามตาในอ้อมกอดของนางเริ่มขยับตัว หัวเล็กๆ ของมันถูไถกับหน้าอกที่อ่อนนุ่มของนางราวกับกำลังหาตำแหน่งที่สบายยิ่งกว่าเดิม

การเคลื่อนไหวอย่างกะทันหันนี้ทำให้กลิ่นอายผู้ปกครองของกู่เยวี่ยน่าพังทลายลงในพริบตา

ร่องรอยของสีแดงระื่อพาดผ่านแก้มอันวิจิตรของนาง

ด้วยความรู้สึกทั้งหมั่นไส้และเอ็นดู นางยื่นนิ้วหยกออกไปดีดหัวเล็กๆ ของสิงโตทองสามตาเบาๆ หนึ่งที

“เจ้าตัวเล็ก เจ้าช่างซนนัก”

“อิง...”

สิงโตทองสามตาส่งเสียงร้องประท้วงเบาๆ และในที่สุดก็ยอมอยู่นิ่งๆ หมอบอยู่ตรงนั้นอย่างว่าง่าย

กู่เยวี่ยน่าส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ นางเบนสายตาไปทางราชาสีชาดและยื่นมือเรียวงามออกมา

ราชาสีชาดเข้าใจในทันที เขาประคองผลไม้ที่มีสีเขียวมรกตตลอดทั้งผลและส่งกลิ่นหอมประหลาดออกมาส่งให้นางด้วยความเคารพ

ผลไม้แปลงกาย

กู่เยวี่ยน่ารับผลไม้นั้นมา แต่นางไม่ได้ตั้งใจจะกินมันเอง นางกลับนำมันไปจ่อที่จมูกของสิงโตทองสามตาในอ้อมกอดและแกว่งไปมาเบาๆ พร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่ริมฝีปาก

“เจ้าตัวเล็ก เจ้าอยากกินสิ่งนี้หรือไม่?”

กลิ่นหอมประหลาดของผลไม้ทำให้สิงโตทองสามตาที่เพิ่งจะสงบลงต้องเบิกตากว้างขึ้นทันที

สัญชาตญาณทางร่างกายของมันกู่ร้องอย่างบ้าคลั่ง บอกว่าผลไม้ตรงหน้านี้มีเสน่ห์ดึงดูดที่รุนแรงถึงแก่ชีวิต!

“โฮ่ง!”

หางของเจ้าตัวน้อยเริ่มกระดิกไปมาดุจกังหันลมในทันที ดวงตาสีทองของมันจับจ้องที่ผลไม้แปลงกายตาไม่กะพริบ น้ำลายแทบจะไหลออกมา

“โฮ่ง! โฮ่ง!”

มันส่งเสียงร้องออกมาอย่างร้อนรน หัวเล็กๆ ของมันพยายามจะพุ่งเข้าไปหา

อยากกิน!

อยากกินจังเลย!

รอยยิ้มบนใบหน้าของกู่เยวี่ยน่ายิ่งกว้างขึ้น นางตั้งใจเคลื่อนผลไม้เข้าหาปากของสิงโตทองสามตาอย่างช้าๆ

เจ้าตัวน้อยอ้าปากออกด้วยความตื่นเต้น กำลังจะงับมันเข้าไป

ในตอนนั้นเอง ผลไม้กลับถูกดึงออกไปอย่างรวดเร็วด้วยมือหยกจอมซน

สิงโตทองสามตางับโดนเพียงความว่างเปล่า

“...”

มันชะงักไป ดวงตาสีทองเต็มไปด้วยความมึนงง

เมื่อเห็นท่าทางมึนงงที่น่าเอ็นดูของมัน กู่เยวี่ยน่าก็กลั้นหัวใจไว้และส่งผลไม้ให้อีกครั้ง

สิงโตทองสามตาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่มันก็ยังไม่อาจต้านทานการยั่วยวนของสัญชาตญาณได้ จึงอ้าปากอีกครั้ง

ทว่าผลไม้ก็ถูกเลื่อนออกไปได้อย่างแม่นยำในจังหวะก่อนที่มันจะกัดลงไปพอดี

มันพลาดอีกครั้ง

ในที่สุดสิงโตทองสามตาก็รับรู้ได้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น

มันถูกแกล้ง!

“หึ!”

เจ้าตัวน้อยพลันส่งเสียงร้องที่ดูดุดันแต่ก็น่ารักออกมาหนึ่งครั้ง มันสะบัดหน้าหนีอย่างหยิ่งยโสและปฏิเสธที่จะมองกู่เยวี่ยน่า ร่างเล็กๆ ของมันสั่นเทาเล็กน้อยด้วยความโกรธ

ที่กึ่งกลางหน้าผาก ดวงตาแนวตั้งที่ปิดสนิทนั้นเปิดออกเพียงรอยแยกเล็กๆ และดูเหมือนจะมีแสงสีทองสั่นไหวอยู่ภายในนั้น

หึ!

ยัยผู้หญิงนิสัยไม่ดี!

ใจร้ายที่สุด!

เมื่อเห็นท่าทางงอนของมัน กู่เยวี่ยน่าก็ไม่อาจกลั้นไว้ได้อีกต่อไป

“พรืด...”

นางระเบิดเสียงหัวเราะออกมา เสียงหัวเราะใสแจ๋วของนางราวกระดิ่งเงิน ดังก้องไปทั่วทะเลสาบแห่งชีวิตอันเงียบสงบ

เสียงหัวเราะนี้ดูเหมือนจะทำให้มวลบุปผาต้องหม่นแสงลง และแม้แต่พลังงานแห่งชีวิตโดยรอบก็ดูร่าเริงขึ้นตามไปด้วย

จบตอน