TXV - 0893 ไร้พ่ายย่อมโดดเดี่ยว

TXV - 0893 ไร้พ่ายย่อมโดดเดี่ยว

ZTZ100 ทะยานนำโด่งในสนามแข่งที่ถูกออกแบบมาให้มีภูมิประเทศซับซ้อน ด้วยรูปลักษณ์ที่ดูล้ำสมัย ขนาดมหึมา และกลิ่นอายที่พร้อมบดขยี้ทุกสรรพสิ่ง มันคือราชาแห่งโลกของรถถังอย่างแท้จริง!

ZTZ100 วิ่งทิ้งห่างออกไปเรื่อยๆ ในการแข่งครั้งก่อน รถถังหลัก T-90 ของรัสเซียคว้าแชมป์ด้วยเวลา 75 นาที 13 วินาที ส่วนจีนได้อันดับสามด้วยเวลา 90 นาที 30 วินาที ซึ่งครั้งนั้นรถถัง Type 10 ของญี่ปุ่นไม่ได้เข้าร่วมด้วย หากครั้งก่อนญี่ปุ่นส่ง Type 10 มา จีนคงไม่มีโอกาสได้ลุ้นอันดับเลยด้วยซ้ำ ก่อนเริ่มการแข่งครั้งนี้ หลายคนคาดการณ์ว่าตำแหน่งแชมป์และรองแชมป์จะเป็นการขับเคี่ยวกันระหว่างญี่ปุ่นกับรัสเซีย ส่วนอินเดียก็น่าจะจองอันดับสามไว้มั่นคง โดยที่จีนไม่น่าจะติดอันดับใดๆ เลย แต่ในตอนนี้ เพียงไม่กี่นาทีผ่านไป ตัวเก็งทั้งสามประเทศกลับถูก ZTZ100 ทิ้งห่างไปกว่าหนึ่งกิโลเมตร นี่เป็นการตบหน้าแบบแสบสันและเป็นการบดขยี้ด้วยพละกำลังที่เหนือชั้นกว่าอย่างรุนแรง!

ZTZ100 ทะยานไปเพียงลำพัง สำหรับประเทศอื่นแล้ว การแข่งขันนี้แทบจะหมดความหมายไปในทันที

ที่น่าเจ็บใจยิ่งกว่าคือ นายพลจากกองพลรถถังของจีนยังคงดึงดูดความเกลียดชังอย่างต่อเนื่อง

“ฮ่าๆๆ...” หวงเหอหัวเราะร่า มือหนึ่งเท้าสะเอว อีกมือชี้ไปที่ ZTZ100 ที่กำลังพุ่งทะยาน พร้อมกล่าวด้วยน้ำเสียงเชิงประชดประชัน “เห็นหรือยัง? เห็นหรือยัง! นี่แหละรถถังของจีนเรา! แต่พวกคุณต้องจำไว้นะ นี่คือรถถังหลักรุ่นใหม่ที่เรย์มาร์กรุ๊ปของจีนเราวิจัยและพัฒนาขึ้นเอง บางคนบอกว่าเราได้รับเทคโนโลยีมาจากยูเครนบ้างล่ะ จากใครต่อใครบ้างล่ะ ผมอยากจะถามหน่อยว่า ยูเครนหรือใครที่ว่านั่นน่ะ สร้างรถถังแบบนี้ออกมาได้ไหม?” เขาเว้นจังหวะครู่หนึ่งก่อนจะตะโกนเสียงดังขึ้น “อย่าว่าแต่ประเทศในเอเชียเลย ต่อให้อเมริกาหรือเยอรมนีก็สร้างรถถังแบบนี้ไม่ได้!”

อเมริกาและเยอรมนีคือมหาอำนาจที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกอุตสาหกรรมทหาร แม้แต่รัสเซียยังยากจะเทียบชั้น นับประสาอะไรกับประเทศอย่างอินเดียหรือญี่ปุ่น หากพูดถึงรถถัง M1A3 ของอเมริกาก็ถูกขนานนามว่าเป็นราชาแห่งการรบภาคพื้นดินในอนาคต ส่วนรถถัง Leopard 2 ก็ได้รับเกียรติยศมามากมาย รถถังของญี่ปุ่น อินเดีย และรัสเซียย่อมไม่อาจเทียบกับรถถังของอเมริกาและเยอรมนีได้เลย แต่ในตอนนี้ นายพลชาวจีนคนหนึ่งกลับพูดต่อหน้าเจ้าหน้าที่ระดับสูงและฝ่ายทหารของญี่ปุ่น อินเดีย และรัสเซียว่า อย่าว่าแต่รถถังในเอเชียเลย แม้แต่รถถังของอเมริกาและเยอรมนีก็ยังเทียบไม่ได้ คำพูดนี้เท่ากับเป็นการตบหน้าแล้วตามด้วยการหวดซ้ำด้วยหลังมืออย่างแรง

แม้หวงเหอจะพูดภาษาจีน แต่คำพูดของเขาก็ถูกแปลเป็นภาษาต่างๆ เข้าสู่หูของเจ้าหน้าที่และทหารจากประเทศต่างๆ อย่างรวดเร็ว ไม่นานก็มีคนเริ่มทนไม่ไหวและก้าวออกมาโต้ตอบ

“ท่านนายพลหวง รถถัง ZTZ100 ของพวกคุณในตอนนี้ก็แค่ 'วิ่งเร็ว' เท่านั้น แต่มันไม่ได้พิสูจน์เลยว่ารถถังของพวกคุณล้ำสมัยที่สุดในโลก ยิ่งจะเอาไปเทียบกับรถถังของอเมริกาหรือเยอรมนียิ่งเป็นไปไม่ได้ รถถังของอเมริกาและเยอรมนียอดเยี่ยมแค่ไหนนั่นคือสิ่งที่ผ่านการพิสูจน์จากสนามรบจริงมาแล้ว แล้วรถถัง ZTZ100 ของพวกคุณเคยได้รับเกียรติยศอะไรมาบ้าง? หรือเคยลงสนามรบไหนมาแล้วล่ะครับ?” นายทหารญี่ปุ่นคนหนึ่งตอกกลับ

ล่ามแปลคำพูดของทหารญี่ปุ่นให้หวงเหอฟัง หวงเหอจึงสวนกลับไปทันที “ก่อนหน้านี้พวกคุณไม่ได้บอกเหรอว่ารถถังที่วิ่งช้าก็คือเศษเหล็ก เป็นแค่เป้านิ่ง? แล้วทำไมพอมาถึงพวกคุณกลับเปลี่ยนคำพูดไปล่ะ? คุณนี่มันพวกสองมาตรฐานชัดๆ เลยนี่นา”

นายทหารญี่ปุ่นคนนั้นถึงกับน้ำท่วมปาก คำพูดที่คนของตัวเองเคยถากถางไว้ กลับถูกอีกฝ่ายเอามาย้อนเข้าตัว ความรู้สึกแบบนี้มันช่างน่าอึดอัดใจจริงๆ

เหล่านายทหารญี่ปุ่นถูกตอกกลับจนพูดไม่ออก ยิ่งทหารอินเดียยิ่งไม่ต้องพูดถึง เพราะในสนามแข่งตอนนี้ พลรถถังอาจุนของพวกเขาอาจจะต้องใช้กล้องส่องทางไกลถึงจะมองเห็นว่า ZTZ100 อยู่ตรงไหน

ฮัตโตริ เมย์ เดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้มงดงาม “ท่านนายพลหวง ฉันเห็นว่ามีแค่เซี่ยเหล่ยคนเดียวที่ขึ้นไปบน ZTZ100 ขอถามหน่อยค่ะว่า เขาขับมันอยู่คนเดียวเหรอคะ?”

หวงเหอปรายสายตามองเมย์อย่างระแวดระวัง “คุณอยากรู้อะไร?”

เมย์กล่าวอย่างสุภาพ “ท่านนายพลอย่าเข้าใจผิดนะคะ ฉันเพียงแค่อยากรู้ว่าเซี่ยเหล่ยขับรถถัง ZTZ100 คันนั้นอยู่คนเดียวหรือเปล่า ฉันกับเขาเป็นเพื่อนสนิทกัน ฉันรู้สึกภูมิใจแทนเขาค่ะ”

“คุณคงอยากจะหลอกถามเรื่องระดับความเป็นระบบอัตโนมัติของ ZTZ100 ทางอ้อมสินะ?” หวงเหอแค่นยิ้มเย็น “แต่ผมบอกคุณได้เลยว่า ระดับความเป็นระบบอัตโนมัติของ ZTZ100 สูงถึง 90% อย่าว่าแต่ขับคนเดียวในสนามแข่งแบบนี้เลย ต่อให้ในสนามรบจริง คนเดียวก็ควบคุมมันได้สบาย”

คำพูดของหวงเหอถูกแปลออกไปอีกครั้ง

บนอัฒจันทร์สังเกตการณ์ตอนนี้ ทุกคนต่างอ้าปากค้างจนแทบจะเก็บคางไม่ทัน

ระดับความเป็นระบบอัตโนมัติถึง 90% นั่นหมายความว่าอย่างไร? มันหมายความว่า ZTZ100 แทบจะเป็นรถถังที่คล้ายกับหุ่นยนต์สงครามตัวหนึ่งเลยทีเดียว! หากเรื่องนี้เป็นความจริง อย่าว่าแต่รถถังของญี่ปุ่น อินเดีย หรือรัสเซียเลย ต่อให้เป็น M1A3 ของอเมริกาที่อ้างว่าล้ำสมัยที่สุดในโลก ก็ถูกทิ้งห่างไปหลายช่วงตัว!

หลังจากความเงียบปกคลุมอยู่ชั่วครู่ นายทหารรัสเซียคนหนึ่งก็กล่าวขึ้น “ท่านนายพลหวง ระบบอัตโนมัติและความสามารถในการเคลื่อนที่ของ ZTZ100 น่าทึ่งมากและยอดเยี่ยมจริงๆ แต่รถถังที่ยอดเยี่ยมต้องมีผลงานด้านพลังโจมตีที่ยอดเยี่ยมด้วย ไม่ทราบว่าสมรรถนะด้านนี้ของ ZTZ100 เป็นอย่างไรบ้างครับ?”

“ฮ่าๆๆ...” หวงเหอหัวเราะร่า “ZTZ100 ใช้ปืนใหญ่ลำกล้องเรียบขนาด 150 มิลลิเมตร ซึ่งถือว่าเป็นปืนหลักรถถังที่มีขนาดลำกล้องใหญ่ที่สุดในโลกในขณะนี้ มีระยะยิงไกลกว่ารถถัง M1A3 ของอเมริกา ส่วนเรื่องความแม่นยำ ปืนที่ผลิตโดยเรย์มาร์กรุ๊ป ยังจำเป็นต้องกังวลเรื่องความแม่นยำอีกเหรอครับ?”

เรย์มาร์กรุ๊ปมีเครื่องจักรกลอัจฉริยะแบบครบวงจรที่ล้ำสมัยที่สุดในโลก ทั้งเครื่องกลึงอัจฉริยะธันเดอร์ดราก้อน รุ่นที่หนึ่ง และสอง ซึ่งถือเป็นคำนิยามของความแม่นยำระดับสูงสุด

“หึๆ” นายทหารรัสเซียที่ตั้งคำถามหัวเราะแห้งๆ “หวังว่า ZTZ100 จะมีผลงานที่ยอดเยี่ยมในกาลแข่งขันระยะที่สองนะครับ”

ทว่าหวงเหอกลับคร้านจะสนทนากับเขาต่อ

คนกลุ่มนี้ที่นั่งอยู่ที่นี่ มีใครบ้างที่อยากเห็นจีนเข้มแข็งขึ้น? จีนปกครองเอเชียมานานนับพันปี ก่อนจะเสื่อมถอยและถูกรุมรังแกในช่วงปลายราชวงศ์ชิง แต่มังกรก็คือมังกร ทันทีที่สะสมพลังจนทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าได้ มันก็ยังคงเป็นราชาผู้ปกครองเอเชียอยู่ดี!

บนอัฒจันทร์เต็มไปด้วยเสียงวิพากษ์วิจารณ์

“จีนเริ่มผลิตรถถังแบบนี้ได้ตั้งแต่เมื่อไหร่? เป็นไปได้ยังไง?”

“เซี่ยเหล่ย เรย์มาร์กรุ๊ปของเซี่ยเหล่ย ไอ้หมอนั่นกับโรงงานอาวุธของเขาไม่ควรมีตัวตนอยู่บนโลกนี้เลย!”

“ฉันไม่กล้าจินตนาการเลยว่า ถ้ารถถังแบบนี้ถูกส่งเข้าประจำการในกองทัพจีนแบบเต็มรูปแบบ จะมีประเทศไหนในเอเชียกล้าทำสงครามภาคพื้นดินกับจีนอีก!”

“ในเมื่อพวกเขาสร้างออกมาได้ แถมยังเอามาแข่งที่นี่ ก็แสดงว่าต้องมีการเปลี่ยนรุ่นรถถังแน่นอน รถถังที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ ใครล่ะจะไม่อยากได้?”

“เรย์มาร์กรุ๊ปคิดจะทำอะไรกันแน่? พวกเขาสร้างปืนซุ่มยิง XL2500, ปืนไรเฟิลจู่โยมกัส และปืนใหญ่บุคคลเฮลล์ฮาวด์ ซึ่งล้วนแต่เป็นอาวุธทหารราบที่ยอดเยี่ยมที่สุด แต่นั่นยังไม่พอ ตอนนี้ยังสร้างยานเกราะลำเลียงพลคลีนเนอร์ และรถถังหลัก ZTZ100 ออกมาอีก ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ใครจะกล้าทำสงครามกับจีนอีกล่ะ?”

“ถ้าอเมริการู้เรื่อง ZTZ100 พวกเขาคงนั่งไม่ติดแน่ ต้นทุนที่พวกเขาใช้ล้อมกรอบจีนคือการกดดันทางทหาร แต่ตอนนี้เรย์มาร์กรุ๊ปกำลังร่นระยะห่างนั้นลงอย่างรวดเร็ว เมื่อใดที่อเมริกาสูญเสียการกดดันทางทหารต่อจีน... อย่าว่าแต่โครงสร้างในเอเชียเลย แม้แต่โครงสร้างของโลกก็อาจจะต้องเปลี่ยนไป”

บทสนทนาเหล่านี้ดังมาจากปากของตัวแทนจากประเทศต่างๆ

หวงเหอรู้สึกภาคภูมิใจอย่างหาที่สุดไม่ได้

ฮัตโตริ เมย์ เดินเลี่ยงไปยังมุมที่ไร้ผู้คนตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ เธอรีบต่อสายโทรศัพท์ “ฉันเองค่ะ เบอริล... คุณนายฟอร์เซน สถานการณ์แย่มากค่ะ... จากการประเมินเบื้องต้นของฉัน สมรรถนะโดยรวมของ ZTZ100 เหนือกว่ารถถังหลัก M1A3 และไม่ใช่แค่เหลื่อมกันนิดหน่อย แต่มัน... เหนือกว่ามากค่ะ...”

ในสนามแข่ง ZTZ100 ยังคงสร้างตำนานของมันต่อไป เบื้องหลังของมันไม่มีรถถังจากประเทศไหนหลงเหลือให้เห็นอีกแล้ว มีเพียงเฮลิคอปเตอร์ที่บินบันทึกภาพทางอากาศ เมื่อไร้คู่ต่อสู้ ราชาแห่งรถถังจึงดูโดดเดี่ยวอย่างยิ่ง ไร้พ่ายย่อมโดดเดี่ยว

40 นาทีต่อมา ZTZ100 วิ่งครบรอบเส้นทางและเข้าสู่พื้นที่รอสำหรับการแข่งขันระยะที่สอง

รถถัง T-90 ของรัสเซียที่ได้แชมป์ครั้งก่อนใช้เวลา 75 นาที 13 วินาที แต่ ZTZ100 กลับใช้เวลาเพียง 40 นาที 1 วินาที ซึ่งไอ้ 1 วินาทีที่เกินมานั้น เป็นเพราะเซี่ยเหล่ยเสียจังหวะไปกับการเกาอาการคัน

ตื้ด ตื้ด ตื้ด...

ขณะที่กำลังรอคู่ต่อสู้ โทรศัพท์ดาวเทียมก็ดังขึ้น

เซี่ยเหล่ยรับสาย “ผมเอง พูดมา”

“บอส ผมหาเธอเจอแล้วครับ” เสียงของซายิมดังมาตามสาย

หัวใจของเซี่ยเหล่ยกระตุกวูบ “เธอเป็นยังไงบ้าง?”

“เธอ...” ซายิมเว้นจังหวะครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “เธอน่ากลัวมากครับ”

เดิมทีเซี่ยเหล่ยยังกังวลเรื่องจูเสวียนเยว่ แต่พอได้ยินซายิมบอกว่า “เธอน่ากลัวมาก” เป้าหมายความกังวลของเขาก็เปลี่ยนไปทันที “อย่าเข้าใกล้เธอเด็ดขาด จำไว้ว่าห้ามเข้าใกล้เธอเด็ดขาด ถ้าเธอพบตัวนายและคุกคามนาย ให้นายเอ่ยชื่อผมเข้าใจไหม?”

“ผมจะเอาโอกาสที่ไหนไปเข้าใกล้เธอล่ะครับ?” ซายิมหัวเราะแห้งๆ “ที่ผมโทรมาบอกคือกำลังเจอสถานการณ์แย่ครับ ผมคลาดกับเธอแล้ว คนที่ผมส่งไปสะกดรอยตามเธอนอนหลับอยู่ข้างทางทั้งคืน พอผมไปเจอตัว เขาก็ไม่รู้เรื่องอะไรเลย แม้แต่ชื่อตัวเองเขาก็จำไม่ได้ มันน่ากลัวมากครับ”

เซี่ยเหล่ยกล่าวว่า “เลิกตามหาเธอแล้วกลับมาเถอะ”

“แต่ว่า...”

“ตัดสินใจตามนี้ ผมไม่อยากให้เกิดเรื่องไม่คาดฝันกับนาย” เซี่ยเหล่ยตัดสินใจอย่างเด็ดขาด

“ก็ได้ครับ กลับไปผมค่อยคุยกับพี่อีกที” ซายิมวางสายไป

ใบหน้าของจูเสวียนเยว่พลันผุดขึ้นมาในความคิดของเซี่ยเหล่ย เธอยิ้มให้เขา รอยยิ้มนั้นเต็มไปด้วยความบริสุทธิ์แบบเด็กๆ แต่เพียงพริบตาเดียวเธอก็กลายเป็นปิศาจกินคน...

ครึ่งชั่วโมงต่อมา รถถังจากประเทศอื่นถึงจะเสร็จสิ้นการแข่งขันระยะแรกและทยอยเข้าสู่พื้นที่แข่งขันระยะที่สอง ซึ่งในสนามแข่งระยะที่สองนี้ ราชาคนใหม่แห่งโลกของรถถังนั่งรอจนเริ่มจะหมดความอดทนแล้ว

คณะกรรมการและแขกผู้มีเกียรติย้ายที่มายังพื้นที่แข่งขันระยะที่สองเพื่อเตรียมดูการแข่งขันช่วงต่อไป

ระยะที่สองคือการแข่งขันจำลองการรบจริง เนื้อหาทั้งหมดจะเกี่ยวข้องกับการรบในสนามรบ

ผู้เข้าแข่งขันทุกคนต่างขะมักเขม้นกับการเตรียมความพร้อม ทั้งเติมน้ำมันและเช็กระบบ เซี่ยเหล่ยปีนออกมาจาก ZTZ100 ยืนอยู่บนป้อมปืนแล้วบิดขี้เกียจ สายตาของเขาพลันไปสะดุดอยู่ที่ข้างรถถัง Type 10 คันหนึ่ง เขาเห็นใบหน้าของคนผิวขาวคนหนึ่ง ในใจเกิดความสงสัยขึ้นมา 'กองกำลังป้องกันตนเองญี่ปุ่นเริ่มรับทหารผิวขาวแล้วเหรอ? หรือว่าหมอนี่จะเป็นพลขับรถถังของกองทัพสหรัฐฯ ที่ประจำการในญี่ปุ่น?'

หวงเหอเดินเข้ามา เสียงดังมาก่อนตัว “ฮ่าๆ สหายเซี่ยเหล่ย ทำได้เยี่ยมมาก!”

เซี่ยเหล่ยละสายตามาแล้วยิ้มกล่าว “หัวหน้าหวงครับ กลับไปคุณต้องช่วยเร่งเบื้องบนให้สั่งจองเยอะๆ หน่อยนะ เดี๋ยวผมจะสร้างรถถังให้คุณเอง”

หวงเหอถลึงตาใส่เซี่ยเหล่ย “คุณพูดจาเลอะเทอะอะไรน่ะ? ถ้าเบื้องบนไม่สั่งจอง ผมจะไปโวยกับเบื้องบนเอง!”

เซี่ยเหล่ยหัวเราะ ความจริงแล้วเมื่อขจัดอุปสรรคอย่างอวี๋ซานเหอไปได้ เขาก็แทบไม่มีคู่แข่งในประเทศแล้ว เรื่องการสั่งจองเป็นเรื่องเล็กน้อย ไม่ใช่ปัญหาเลยสักนิด

หวงเหอกล่าวว่า “สหายเซี่ยเหล่ย การแข่งระยะที่สองอนุญาตให้ส่งรถถังเข้าแข่งได้หลายคัน แต่ผมตัดสินใจว่าจะไม่ส่ง Type 99 ลงไปแล้วล่ะ นี่คือเวทีสำหรับแสดงแสนยานุภาพของ ZTZ100 ของคุณ รถถัง Type 99 ไม่ต้องไปร่วมแจมให้วุ่นวายหรอก จัดการพวกมันให้เต็มที่เลย ให้พวกมันได้รู้ซึ้งถึงความร้ายกาจของคุณ!”

“หึๆ ได้ครับ!” เซี่ยเหล่ยยิ้มรับ

“ยังยืนยันว่าไม่ต้องการคนของผมไปช่วยใช่ไหม?”

“ไม่ครับๆ ผมคนเดียวจัดการได้หมด” เซี่ยเหล่ยกล่าว

บนอัฒจันทร์สังเกตการณ์ ฮัตโตริ เมย์ จ้องมองเซี่ยเหล่ยตาไม่กะพริบ มุมปากของเธอเผยรอยยิ้มออกมาเล็กน้อย