TXV - 0891 ศัตรูระดับชาติ

TXV - 0891 ศัตรูระดับชาติ

ณ โรงนอนในสนามฝึกซ้อมอลาบิโน

“สหายเซี่ยเหล่ย ผู้หญิงญี่ปุ่นคนนั้นน่ะนางจิ้งจอกชัดๆ ไม่ใช่ผู้หญิงที่ดีเลย” หวงเหอกล่าวกับเซี่ยเหล่ยในห้องพักด้วยน้ำเสียงที่มีความหมายแฝงลึกซึ้ง

เซี่ยเหล่ยยิ้มตอบ “หัวหน้าหวงครับ ผมทราบครับว่าเธอไม่ใช่คนดี ขอบคุณมากครับที่ช่วยเตือน”

หวงเหอมีสีหน้าจริงจัง “คุณยังหนุ่มยังแน่น บางเรื่องมันอาจจะวู่วามไปตามอารมณ์ ผมขอเตือนไว้ตรงนี้เลยนะว่าคุณต้องหักห้ามใจให้ได้ อย่าทำผิดพลาดเป็นอันขาด”

เซี่ยเหล่ยพยักหน้า “ครับๆ ผมจะหักห้ามใจแน่นอนครับ”

“ฟ่านฟานเป็นสหายที่ดี คุณอย่าทำอะไรให้เธอเสียใจล่ะ และอย่าทำให้ประเทศชาติผิดหวังในตัวคุณด้วย ต้องรักษาอุดมการณ์ให้มั่นคง” หวงเหอกล่าวเสริม

เซี่ยเหล่ย “......”

“เอาล่ะ พักผ่อนเถอะ พูดมากไปคุณจะรำคาญว่าผมขี้บ่น แต่ผมอาบน้ำร้อนมาก่อน ย่อมรู้มากกว่าคุณ” หวงเหอทิ้งท้าย

เซี่ยเหล่ยหัวเราะน้อยๆ “หัวหน้าหวงสบายใจได้ครับ คุณดูผมสิ ผมเหมือนผู้ชายที่จะถูกผู้หญิงหลอกง่ายๆ อย่างนั้นเหรอ?”

หวงเหอพยักหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “ใช่ครับ สหายฟ่านฟานกำชับผมมาว่าต้องจับตาดูคุณให้ดี”

เซี่ยเหล่ยถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ เขายืนนิ่งอยู่อย่างนั้นจนกระทั่งหวงเหอเดินออกจากห้องไป

ฟ่านฟาน ยัยผู้หญิงจอมจุ้นคนนี้ กล้ากำชับหัวหน้าใหญ่ระดับหวงเหอให้มาทำเรื่องแบบนี้ได้ยังไงนะ? น่าโดนตีก้นจริงๆ

เซี่ยเหล่ยเดินออกไปที่ระเบียง เขาต้องการลมหนาวจากรัสเซียมาช่วยคลายความว้าวุ่นในใจ

ยามค่ำคืนในรัสเซียมาเยือนค่อนข้างเร็ว เพิ่งจะทานมื้อค่ำเสร็จได้ไม่นานฟ้าก็มืดสนิทแล้ว ลมหนาวหวีดหวิวพัดพาสเกล็ดหิมะที่โปรยปรายหนาทึบ ทัศนียภาพรอบด้านถูกปกคลุมด้วยสีขาวโพลนของหิมะ

ที่โรงนอนฝั่งตรงข้าม ไม่รู้ว่ามีธงชาติญี่ปุ่นมาปักไว้ตั้งแต่เมื่อไหร่ สีแดงฉานดั่งเลือดบนผืนธงนั้นดูสะดุดตาอย่างยิ่งท่ามกลางโลกน้ำแข็ง

สายตาของเซี่ยเหล่ยทอดข้ามระยะทางเกือบสามสิบเมตร กวาดมองไปตามหน้าต่างของโรงนอนฝั่งตรงข้ามเพื่อหาตัว ฮัตโตริ เมย์ และ ฮัตโตริ มาซาโอะ เขาใช้พลังมองทะลุผ่านหน้าต่างทุกบานแต่ก็ไม่พบ จนกระทั่งเขาเลื่อนสายตาไปที่ลานจอดรถถัง

ลานกว้างแห่งนั้นถูกแบ่งออกเป็นหลายโซน แต่ละประเทศที่เข้าร่วมการแข่งขันจะมีพื้นที่สำหรับจอดรถถังของตนเอง รถถัง Type 99 ของจีนจอดอยู่ในโซนหนึ่ง แต่ที่ต่างจากประเทศอื่นคือ รถถังของประเทศอื่นจอดเรียงเป็นหน้ากระดาน มีเพียงรถถังของจีนเท่านั้นที่จอดล้อมกันเป็นวงกลม

รถถัง Type 99 สิบกว่าคันล้อมรอบรถถังคันหนึ่งไว้ตรงกลาง ซึ่งคันนั้นถูกคลุมด้วยผ้าใบกันน้ำทางการทหารอย่างหนาแน่นจนมองไม่เห็นรูปลักษณ์ การจอดในลักษณะ "หมู่ดาวล้อมเดือน" แบบนี้ทำให้มันดูสูงส่งและโดดเด่น ราวกับเป็นราชาที่ปกครองเหล่า Type 99 ทั้งหมด

และที่ลานจอดนั่นเอง เซี่ยเหล่ยก็มองเห็น ฮัตโตริ เมย์, ฮัตโตริ มาซาโอะ และนายทหารจากอินเดียอีกสองสามคน

การปรากฏตัวของรถถังปริศนาในค่ายรถถังของจีน ย่อมเป็นที่จับตามองของอินเดียและญี่ปุ่นซึ่งมีความขัดแย้งกับจีนมาโดยตลอด

เซี่ยเหล่ยใช้สายตาเจาะทะลุม่านหิมะที่โปรยปราย ล็อกเป้าหมายไปที่เมย์ มาซาโอะ และทหารอินเดียเหล่านั้น

พวกเขากำลังสนทนากันเป็นภาษาอังกฤษ

“จีนนี่ชอบเล่นเกมปริศนาแบบนี้ตลอดเลยว่าไหม?” นายทหารอินเดียคนหนึ่งยิ้มหยัน

“แล้วผลลัพธ์ล่ะ?” ทหารอินเดียอีกคนเยาะเย้ย “อันดับสากลก็ยังต่ำกว่าเราอยู่หนึ่งขั้น ถ้าเกิดสงครามขึ้นมาจริงๆ กองพลรถถังของเราใช้เวลาไม่ถึงสัปดาห์ก็บุกไปถึงปักกิ่งได้แล้ว”

“ไอ้คันที่อยู่ตรงกลางพวก Type 99 นั่นมันคืออะไร? รุ่นอัปเกรดของ Type 99 เหรอ?” ทหารอินเดียอีกคนถาม

“จะเป็นรุ่นอัปเกรดแล้วยังไง? Type 99 พลังทำลายแรงก็จริง แต่สิ่งที่รถถังต้องการคือสมรรถนะโดยรวม ไม่ใช่แค่พลังโจมตี ทั้งการเคลื่อนที่ การซ่อมบำรุงยามศึกสงคราม หรือประสิทธิภาพของระบบอิเล็กทรอนิกส์ สิ่งพวกนี้คือจุดอ่อนของ Type 99 ต่อให้เป็นรุ่นอัปเกรดมันจะเก่งขึ้นได้สักแค่ไหนเชียว” ทหารอินเดียกล่าว

“คุณหนูเบอริล คุณคิดว่ายังไงครับ?” ทหารอินเดียคนแรกหันไปถาม ฮัตโตริ เมย์ ด้วยชื่อแบบอเมริกันของเธอ

เมย์กล่าวตอบ “ในเมื่อมันถูกคลุมไว้ การคาดเดาไปก็ไม่มีความหมายหรอกค่ะ ถ้าได้เห็นมัน ฉันอาจจะพอบอกได้อย่างมืออาชีพกว่านี้”

“เรื่องแค่นี้ง่ายจะตาย” ทหารอินเดียคนหนึ่งเดินตรงไปหาทหารจีนที่เฝ้ารถถังอยู่ แล้วตะโกนขึ้น “เฮ้ พลทหาร ขอดูรถถังใหม่ของพวกนายหน่อยได้ไหม?”

ทหารจีนที่เฝ้าอยู่ยืนนิ่งใบหน้าไร้ความรู้สึก ร่างกายตั้งตรงดั่งต้นสน มือกระชับปืนกล Gust ไว้แน่น

“เฮ้ ไม่ได้ยินที่ฉันพูดหรือไง?” ทหารอินเดียที่ร้องขอจริงๆ แล้วมียศค่อนข้างสูง ปกติไม่เคยถูกใครเมินเฉยแบบนี้ เมื่อเห็นทหารจีนไม่สนใจเขาก็เริ่มเสียหน้าและพูดด้วยน้ำเสียงที่รุนแรงขึ้น

ทหารจีนเหลือบมองเขาแวบหนึ่งแล้วพูดเป็นภาษาจีนสั้นๆ “ไปซะ!”

ความจริงเขาอยากจะบอกว่า “ไสหัวไป!” มากกว่า

“เขาพูดว่าอะไร?” ทหารอินเดียหันมาถาม

เมย์ยิ้มบางๆ “เขาบอกให้คุณไปให้พ้นค่ะ”

“บังอาจ!” ทหารอินเดียยื่นมือหมายจะกระชากคอเสื้อทหารจีน

ทหารจีนพลันกดลำกล้องปืนไรเฟิลจู่โจมกัสลงมาจ่อที่หน้าอกของทหารอินเดียในทันที

ทหารอินเดียรีบถอยกรูด เขาทำท่าเหมือนจะชักปืนของตัวเองแต่สุดท้ายก็ไม่กล้าทำจนจบ

“ช่างมันเถอะ ไปกันเถอะ พวกเขาอยากเล่นเกมปริศนาก็ปล่อยเขาไป พรุ่งนี้พอเราชนะในการแข่งค่อยตบหน้าพวกเขาให้ฉาดใหญ่เลย” ทหารอินเดียอีกคนตัดบท

กลุ่มทหารอินเดียเดินจากไป

ทว่ามาซาโอะ และเมย์ยังคงยืนอยู่ที่นั่น

“เซี่ยเหล่ยมาที่นี่ รถถังคันนี้ต้องเกี่ยวข้องกับเรย์มาร์กรุ๊ปแน่นอน” มาซาโอะเอ่ยขึ้นเป็นครั้งแรก “เราต้องหาทางสืบข้อมูลของรถถังคันนี้ให้ได้”

“ยากค่ะ” เมย์กล่าว “หนาวขนาดนี้พวกเขายังส่งทหารมาเฝ้า แสดงว่าให้ความสำคัญกับการรักษาความลับมาก แต่ทันทีที่เริ่มการแข่งขัน การเก็บข้อมูลสมรรถนะของมันก็ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเราแล้ว”

“ไปกันเถอะ” มาซาโอะล้มเลิกความตั้งใจในคืนนี้

เมย์หยิบโทรศัพท์ออกมาและโทรออกขณะเดิน “เซี่ยเหล่ยอยู่ที่สนามฝึกอลาบิโนแล้ว คุณจะมาเมื่อไหร่... ค่ะ ฉันจะจับตาดูเขาไว้เอง สบายใจได้ค่ะ”

เพียงประโยคเดียว เมย์ก็วางสายไป

“เมย์ ลูกควรจะรู้ดีนะว่าเซี่ยเหล่ยไม่ใช่แค่ศัตรูของตระกูลฮัตโตริเท่านั้น แต่เขาและเรย์มาร์กรุ๊ปกำลังคุกคามผลประโยชน์ทางยุทธศาสตร์ของญี่ปุ่นเรา เรย์มาร์กรุ๊ปทำให้กองทัพบกจีนแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเรื่องนี้เรากังวลมาก ลำพังกองทัพบกจีนก็แกร่งอยู่แล้ว ถ้าได้อาวุธไฮเทคจากเรย์มาร์กรุ๊ปมาเสริม จีนอาจจะกลายเป็นมหาอำนาจทางบกอันดับหนึ่งในเอเชีย เมื่อนั้นโครงสร้างอำนาจในเอเชียจะเปลี่ยนไป ซึ่งนั่นคือสิ่งที่ญี่ปุ่นและอเมริกาไม่มีวันยอมให้เกิดขึ้น” มาซาโอะมีสีหน้าเคร่งเครียดอย่างยิ่ง

เมย์กล่าว “คุณพ่อคะ มากกว่าอาวุธภาคพื้นดิน ฉันว่าเราควรกังวลเรื่องอาวุธทางอากาศมากกว่านะคะ”

“เรย์มาร์กรุ๊ปเป็นแค่โรงงานที่วิจัยและผลิตอาวุธภาคพื้นดิน จะไปผลิตอาวุธทางอากาศได้ยังไง? ลูกให้ราคากับเซี่ยเหล่ยสูงเกินไปแล้ว เขามีปัญญาที่ไหนไปวิจัยเรื่องพวกนั้น”

เมย์แย้ง “คุณพ่อคะ บริษัทล็อกฮีด มาร์ติน มีระบบข่าวกรองของตัวเอง แม้แต่ใน CIA ยังมีแผนกลับเฉพาะที่คอยป้อนข้อมูลอาวุธทั่วโลกให้พวกเขา ช่วงที่ผ่านมาล็อกฮีด มาร์ตินได้รับข้อมูลเกี่ยวกับเรย์มาร์กรุ๊ปมาไม่น้อย โดยเฉพาะโครงการวัสดุชนิดใหม่และโครงการเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ หากสองโครงการนี้สำเร็จ การที่เรย์มาร์กรุ๊ปจะผลิตอาวุธทางอากาศก็คงอีกไม่ไกลแล้วค่ะ”

มาซาโอะขมวดคิ้วแน่นทันที

“คุณพ่ออย่าลืมนะคะ ตอนนี้เรย์มาร์กรุ๊ปไม่ใช่แค่บริษัทเอกชนเหมือนเมื่อก่อนแล้ว เซี่ยเหล่ยได้รับการสนับสนุนจากพลังของรัฐบาลจีน ด้วยพละกำลังของจีนในตอนนี้ การเติบโตของเรย์มาร์กรุ๊ปจะประเมินค่าไม่ได้เลย ตอนนี้อเมริกาจัดให้เขาเป็น 'ศัตรูระดับชาติ' ที่ต้องกำจัดทิ้ง ในเพนตากอนและ CIA ระดับความอันตรายของเขาสูงกว่าบินลาเดนในสมัยก่อนเสียอีกค่ะ” เมย์กล่าว

“ถ้าอย่างนั้นเขาก็ยิ่งมีชีวิตอยู่ไม่ได้ เขาฆ่าน้องชายลูก และยังเป็นศัตรูอันดับหนึ่งของญี่ปุ่นและอเมริกา ไม่ว่าจะยังไงก็ปล่อยให้เขามีชีวิตต่อไปไม่ได้” แววตาของมาซาโอะเย็นยะเยือก

เมย์กล่าว “คุณพ่อคะ เรื่องนี้ไม่จำเป็นต้องให้เราออกโรงเองหรอกค่ะ มีคนจะลงมืออยู่แล้ว เราแค่ต้องคอยรับมือกับเซี่ยเหล่ยและประสานงานกับการเคลื่อนไหวของคนคนนั้นก็พอ”

“ลูกกำลังพูดถึงนักฆ่างั้นเหรอ? ลูกก็น่าจะรู้ดีนะว่าคราวนี้เซี่ยเหล่ยมาพร้อมกับกองพลรถถังภาคเหนือ รอบตัวเขามีกองทัพคุ้มกัน นักฆ่าเพียงคนเดียวจะทำสำเร็จได้ยังไง?”

“ฉันยังไม่ทราบรายละเอียดของแผนการค่ะ ไว้ถ้ามีข้อมูลใหม่ฉันจะบอกคุณพ่ออีกที” เมย์กล่าว

สองพ่อลูกสนทนากันไปพลางเดินไปพลาง จนกระทั่งเข้าใกล้โรงนอน

เซี่ยเหล่ยยังคงยืนอยู่ที่ระเบียง เขาอยู่บนชั้นสามและมองลงไปยังพ่อลูกตระกูลฮัตโตริที่เดินมาบนพื้นหิมะ ในใจของเขาครุ่นคิดอย่างเยือกเย็น 'คิดจะฆ่าผมเหรอ? เรื่องนี้ผมไม่แปลกใจหรอก แต่รอบตัวผมคือกองทัพ พวกคุณยังกล้าลงมืออีกเหรอ? บ้าไปแล้ว นักฆ่างั้นเหรอ? อย่ามาแหย่ผมเชียวนะ คนที่มีอายุขัยเหลือแค่อีกสองปีกว่าๆ อย่างผม ถ้าผมเกิดคลั่งขึ้นมา พวกคุณรับมือไม่ไหวแน่'

หางตาของ ฮัตโตริ เมย์ เหลือบไปเห็นเซี่ยเหล่ยที่ยืนอยู่บนระเบียง เธอสะกิดพ่อของเธอเบาๆ เพื่อส่งสัญญาณให้หยุดพูด

มาซาโอะเงยหน้าขึ้นมองระเบียงที่เซี่ยเหล่ยยืนอยู่ เขาไม่พูดอะไร แต่สายตานั้นเย็นชาจนน่าขนลุก

ทว่าเมย์กลับส่งรอยยิ้มเย้ายวนมาให้ “คุณเซี่ย มายืนชมหิมะเหรอคะ? ช่างมีอารมณ์สุนทรีย์จริงๆ ทำไมไม่ลงมาข้างล่างล่ะคะ ฉันจะเดินเป็นเพื่อนคุณเอง การได้เดินเล่นกลางหิมะคงจะเป็นเรื่องที่สนุกมากแน่ๆ”

เซี่ยเหล่ยหัวเราะเบาๆ “ขอผ่านดีกว่าครับ เราไม่ได้นัดกันไว้”

เมย์ทำสีหน้าผิดหวัง “ช่างน่าเบื่อจัง คุณไม่คิดถึงฉันเลยสักนิดเหรอคะ?”

เซี่ยเหล่ยกล่าวทิ้งท้าย “ผมขอฝากประโยคหนึ่งให้พวกคุณทั้งสองคน 'การมีชีวิตอยู่นั้นสำคัญที่สุด' อย่าริเล่นกับไฟ เพราะบางครั้งมันอาจจะย้อนกลับมาเผาตัวเองจนตาย ฮัตโตริ สึกิยาบะ คือตัวอย่าง อย่าปล่อยให้ตัวเองกลายเป็นคนต่อไปเลยครับ”

ใบหน้าของเมย์พลันมืดมนลงทันที และเธอรู้สึกเย็นวาบไปถึงกระดูกสันหลัง

มาซาโอะยกมือขวาขึ้นชี้หน้าเซี่ยเหล่ย ก่อนจะค่อยๆ ทำท่าปาดคอตัวเอง

เซี่ยเหล่ยเพียงแค่แบมือออกทั้งสองข้างอย่างไม่ยี่หระ

ผลลัพธ์แบบนี้ เขาไม่แปลกใจเลยสักนิดเดียว