บทที่ 20: ความหวังแห่งอนาคตของไสยเวท

บทที่ 20 มุมมองต่ออนาคตของไสยเวท

โกโจ ซาโตรุ กำลังถือดาบ อเวจีสีรุ้ง พลางพิจารณามันอย่างละเอียด

เซนจิ มาคิ ที่ยืนอยู่ข้างๆ เป็นคนแรกที่แสดงความไม่พอใจ เธอเหวี่ยงหมัดออกไปหนึ่งหมัด แต่มันกลับไร้ผล หมัดนั้นหยุดกะทัดรัดห่างจากใบหน้าหล่อเหลานั้นเพียงไม่กี่เซนติเมตร

เมื่อเห็นดังนั้น เซนจิ มาคิ จึงเดาะลิ้นด้วยความหงุดหงิด

"ไอ้เจ้าบ้า นายจัดภารกิจนรกอะไรให้พวกเรากันแน่?"

"โทษทีๆ นั่นเป็นความผิดพลาดของฉันเอง แต่ฉันก็มาช่วยแล้วไม่ใช่เหรอ? ถึงดูเหมือนว่าสุดท้ายฉันจะไม่จำเป็นต้องสอดมือเข้าไปยุ่งเลยก็เถอะ เอ็ตสึโตะ ทำได้ดีมาก"

โกโจ ซาโตรุ มองดูเด็กหนุ่มด้วยสายตาชื่นชมและตบไหล่เขาเบาๆ ยิ่งหลังจากยืนยันได้ว่าเขาไม่เป็นอะไรจริงๆ เขาก็ยิ่งพอใจ

"เอาล่ะ อธิบายของสิ่งนี้ให้ฉันฟังหน่อยสิ นายเป็นคนทำมันขึ้นมางั้นเหรอ?"

เอ็ตสึโตะพยักหน้า

"ครับ เป็นผลงานที่ผมเพิ่งทำเสร็จเมื่อวาน เดิมทีวันนี้กะว่าจะตีให้คนอื่นๆ ด้วยอีกสักสองสามชิ้น แต่ก็ดันถูกอาจารย์ลากมาที่นี่เสียก่อน"

"อย่างนี้นี่เอง น่าสนใจจริงๆ นี่มัน... พลังงานบวกที่สร้างจากไสยเวทย้อนกลับงั้นเหรอ? สรุปคือ นี่คือ ดาบปราบมาร ที่บรรจุพลังงานบวกไว้ข้างในสินะ?"

ด้วยอานุภาพของริคุกัน โกโจ ซาโตรุ วิเคราะห์แก่นแท้ของดาบเล่มนี้ผ่านข้อมูลรายละเอียดต่างๆ ได้ในทันที

เอ็ตสึโตะไม่มีความคิดที่จะปิดบัง หากเขาเผชิญหน้ากับคนอื่นเขาอาจจะเลือกซ่อนเร้นความสามารถไว้ แต่กับชายตรงหน้าคนนี้มันไม่มีประโยชน์ ในทางกลับกัน ยิ่งอีกฝ่ายสังเกตเห็นมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี—นั่นคือแผนของเอ็ตสึโตะ

"ครับ มันคืออาวุธที่เน้นจัดการกับวิญญาณคำสาปโดยเฉพาะที่ผมเพิ่งตีเสร็จ ตราบใดที่เป็นวิญญาณคำสาป ไม่ว่าจะระดับไหนก็ไม่สามารถทนทานต่อดาบเล่มนี้ได้ ในขณะเดียวกัน หากอาจารย์อัดพลังงานบวกเข้าไป ก็จะสามารถปล่อยผลของปราณดาบออกมาได้ เหมือนที่ผมทำเมื่อครู่นี้ครับ"

"เข้าใจแล้ว"

โกโจลองอัดพลังงานบวกของตัวเองลงไปในอาวุธทันทีแล้วเหวี่ยงมันออกไป ปราณดาบสีส้มอ่อนพุ่งทะยานออกไป ตัดผ่านอาคารรอบๆ โดยที่ไม่ได้สร้างความเสียหายทางกายภาพใดๆ เลย

เมื่อเห็นสีหน้างุนงงของเด็กสาว เอ็ตสึโตะจึงอธิบายเพิ่ม

"มันสร้างความเสียหายเฉพาะกับวิญญาณคำสาปเท่านั้น และไม่มีผลต่อสภาพแวดล้อมครับ ยิ่งไปกว่านั้น หากใช้กับสิ่งมีชีวิต มันยังมีผลในการรักษาด้วย ร่างกายของพี่มาคิก็ถูกรักษาด้วยวิธีนี้ครับ"

"หือ...?"

"โอ้โฮ นี่มันเหนือความคาดหมายจริงๆ มีอะไรอย่างอื่นอีกไหม?"

โกโจ ซาโตรุ เล่นดาบยาวในมือพลางยิ้มอย่างถูกใจ ยิ่งดูเขาก็ยิ่งชอบ ของสิ่งนี้มีระบบแยกแยะมิตรศัตรูด้วยงั้นเหรอ? รักษาพวกพ้องและสร้างความเสียหายรุนแรงใส่คำสาป? มันจะไร้เหตุผลเกินไปไหมเนี่ย?

ไม่สิ มันต้องเป็นเพราะธรรมชาติของพลังงานบวก พลังงานบวกที่สร้างจากไสยเวทย้อนกลับสามารถรักษาได้ด้วยตัวมันเองอยู่แล้ว การตีเหล็กของเด็กหนุ่มคนนี้เพียงแค่ดึงด้านที่เป็นอันตรายต่อคำสาปออกมาแสดงให้เห็นเท่านั้น แค่นั้นมันก็น่าอัศจรรย์มากพอแล้ว

"ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดคือ มันไม่สามารถใช้ร่วมกับพลังไสยเวทได้ครับ ห้ามอัดพลังไสยเวทลงไปเด็ดขาด เพราะมันจะถูกชำระล้างออกไปทันที ในขณะเดียวกัน หากอัดพลังไสยเวทเข้าไปมากเกินไปในคราวเดียว มันจะทำให้โครงสร้างและพลังงานปั่นป่วนจนเกิดการระเบิดได้ครับ"

"..."

"พูดอีกอย่างคือ การจะดึงศักยภาพสูงสุดของมันออกมาได้ ต้องเป็นคนที่เชี่ยวชาญไสยเวทย้อนกลับอย่างมากงั้นสินะ?"

"ควรจะพูดว่าเป็นคนที่มีปริมาณพลังงานบวกมากเพียงพอจะแม่นยำกว่าครับ"

เอ็ตสึโตะปัดฝุ่นออกจากตัวพลางเสริมข้อมูลที่เกี่ยวข้อง

"กุญแจสำคัญจริงๆ คือการที่ผมสร้างการก้าวกระโดดได้แล้ว ขั้นต่อไปคือการก้าวข้ามความยากในการสลัก ไสยเวทย้อนกลับ ลงไปในวัสดุ หากทำสำเร็จ อาวุธที่มอบผลการฟื้นฟู รวมถึงอาวุธที่ใช้พลังไสยเวทเพื่อกระตุ้นพลังงานบวกในการกำจัดศัตรูก็มีความเป็นไปได้ที่จะเกิดขึ้น เมื่อถึงตอนนั้น สถานการณ์ของผู้ใช้คุณไสยอาจจะมีการเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้นครับ..."

"..."

ทั้งสองคนตกตะลึงจนพูดไม่ออก ประเด็นสำคัญคือพวกเขารู้ดีว่าอนาคตที่เอ็ตสึโตะบรรยายมานั้น หากทำได้จริงจะมีหน้าตาเป็นอย่างไร

มันหมายถึงอนาคตที่มี อิเออิริ โชโกะ นับไม่ถ้วน และมี ดาบปราบมาร นับไม่ถ้วน เมื่อเทียบกับการที่เขาซึ่งเป็น ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด ต้องวิ่งวุ่นไปทั่วทุกวัน อนาคตแบบนั้นย่อมดีกว่าอย่างเห็นได้ชัด

"นายทำได้ยังไง... ไม่สิ ฉันคิดว่าฉันเริ่มเข้าใจแล้วล่ะ"

เมื่อนึกถึงเทคนิคอาคมประจำตัวของเด็กหนุ่ม โกโจก็เข้าใจทันที เด็กหนุ่มคนนี้คืออัจฉริยะ—อัจฉริยะที่มีความสำคัญอย่างยิ่งยวดต่อโลกคุณไสยทั้งหมด

เมื่อเผชิญกับความประหลาดใจของโกโจ ซาโตรุ เอ็ตสึโตะก็ลอบกลอกตาเบาๆ

"ผมแนะนำว่าถ้าอาจารย์ว่างๆ ควรจะไปอ่านปรัชญาโบราณของประเทศมหาอำนาจเพื่อนบ้านดูนะครับ ในเมื่อพลังไสยเวทคือพลังงานด้านลบ อย่างมากที่สุดมันก็ทำได้แค่สะกดหรือดูดซับพลังไสยเวทอื่นเมื่อนำมาสู้กัน ผมล่ะไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมถึงไม่มีใครศึกษาวิจัยพลังงานบวกจากไสยเวทย้อนกลับเลย?"

"ถ้าเป็นคนทั่วไปก็ว่าไปอย่าง แต่สำหรับอาจารย์ที่เป็น ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด การวิจัยเรื่องนี้ไม่น่าจะยากเกินความสามารถไม่ใช่เหรอครับ? ทำไมถึงคิดแค่จะใช้ไสยเวทย้อนกลับเพื่อการรักษาอย่างเดียวล่ะ?"

คำพูดไม่กี่คำของเอ็ตสึโตะทำให้โกโจ ซาโตรุ ถึงกับใบ้รับประทาน

นั่นสินะ ทำไมล่ะ? เพราะพลังของ มุเก็น ผนวกกับ ริคุกัน และการตื่นรู้ของเขา มันทำให้เขา "ไร้เทียมทาน" ไปแล้ว เมื่อไม่มี "ศัตรูที่แข็งแกร่ง" ที่เขาเอาชนะไม่ได้ เขาก็เลยชะล่าใจ ดังนั้นตามธรรมชาติเขาจึงไม่มีทางอยู่ดีๆ ก็ฉุกคิดไปในทิศทางนี้

"จะว่าไปแล้ว มันคือความสำเร็จจริงๆ เหรอที่ผู้ใช้คุณไสยใช้พลังไสยเวทเพื่อปัดเป่าวิญญาณคำสาป? การปะทะกันระหว่างพลังงานประเภทเดียวกันจะสามารถกำจัดอีกฝ่ายให้สิ้นซากได้จริงหรือ? ไม่ว่าจะคิดมุมไหนมันก็ดูเป็นไปไม่ได้ แล้วเมื่อปริมาณรวมของพลังไสยเวทยังคงเดิม สิ่งที่ผู้ใช้คุณไสยทำไปทั้งหมดมันจะมีประโยชน์อะไร?"

"นายก็เลยคิดค้นวิธีการใช้พลังงานบวกมาต่อต้านมันงั้นเหรอ?"

"ครับ อย่างน้อยที่สุด ตอนนี้มันก็ดูจะได้ผลดีไม่ใช่เหรอครับ?"

มันยิ่งกว่าได้ผลดีเสียอีก ทั้งสองคนต่างช็อกไปถึงขั้วหัวใจ นี่มันแทบจะเป็นสัญญาณของการเปิดยุคสมัยใหม่—ยุคสมัยใหม่ที่น่าดึงดูดใจอย่างยิ่งแม้แต่สำหรับเขาเอง

แม้ดวงตาริคุกันจะถูกปิดไว้ในขณะนี้ แต่มันกลับเปิดกว้างอยู่ภายใน และลางสังหรณ์บางอย่างก็ผุดขึ้นในใจเขา: เด็กหนุ่มคนนี้กำลังเตรียมการทำเรื่องใหญ่

"แล้วความคาดหวังสูงสุดของนาย... มีหน้าตาเป็นยังไงล่ะ?"

เอ็ตสึโตะยิ้มบางๆ

"ลองจินตนาการดูสิครับ จะเป็นอย่างไรถ้าสิ่งที่ผู้ใช้คุณไสยใช้ภายในร่างกายไม่ใช่พลังไสยเวทอีกต่อไป แต่เป็นพลังงานบวกที่ถูกผันกลับมาแล้ว?"

"!!!"

เรื่องแบบนั้นมันเป็นไปไม่ได้หรอก...

สัญชาตญาณอยากจะโต้แย้ง แต่เอ็ตสึโตะราวกับอ่านใจเขาออกจึงถามกลับ

"ทำไมล่ะครับ? อารมณ์ด้านลบของมนุษย์สร้างพลังไสยเวทได้ และพลังงานบวกที่ผันกลับมามนุษย์ก็ใช้ได้ แล้วทำไมมันจะถูกสร้างขึ้นมาเองโดยอัตโนมัติไม่ได้ล่ะ? ผมนึกเหตุผลอื่นไม่ออกนอกจากว่าเรายังหาวิธีไม่เจอเท่านั้นเอง"

"..."

"ผมมีความคิดคร่าวๆ ครับ ถ้าอารมณ์ด้านลบกระตุ้นพลังไสยเวท แล้วอารมณ์ด้านบวกจะมีผลต่อพลังงานบวกนี้ไหม?"

หัวใจของทั้งสองคนเหมือนถูกฟ้าผ่าในทันที ชั่วขณะหนึ่งราวกับมีประตูบานใหม่ถูกเปิดออก

เด็กหนุ่มคนนี้ เขากำลังวางแผนที่จะเขียนนิยามตัวตนที่เรียกว่า ผู้ใช้คุณไสย ขึ้นมาใหม่ทั้งหมดทั้งจากมุมมองทางร่างกายและจิตใจงั้นเหรอ? ความทะเยอทะยานแบบนี้... ให้ตายสิ มันแย่จริงๆ ทำไมเขาถึงรู้สึกตื่นเต้นตามไปด้วยนะ...

"แน่นอนว่านี่เป็นเพียงสมมติฐานครับ สำหรับผมในตอนนี้มันยังเร็วเกินไป แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดผมจากการก้าวไปทีละขั้นครับ"

"อาจารย์คงไม่ขวางผมใช่ไหมครับ?"

"ฮ่าๆๆ... แน่นอนสิ ฉันเองก็ตกใจกับความคิดที่ล้ำสมัยขนาดนี้ แต่ต้องบอกว่าวิสัยทัศน์ของนายทำให้ฉันประทับใจมาก แล้วผู้ใช้คุณไสยที่ไม่ใช้พลังไสยเวทเนี่ย จะยังเรียกว่าผู้ใช้คุณไสยได้อยู่ไหมนะ?"

"งั้นก็เปลี่ยนชื่อสิครับ เรียกว่า ผู้ใช้วิญญาณไสยเวท ดีไหมล่ะ?"

เอ็ตสึโตะล้อเล่น

ใครจะไปคิดว่าโกโจ ซาโตรุ หลังจากครุ่นคิดอย่างจริงจังครู่หนึ่งจะพูดว่า "ฟังดูไม่เลวเลยนะ"

เอ็ตสึโตะก็แค่รับฟังเป็นเรื่องตลกไป

ภารกิจนี้สิ้นสุดลงตรงนี้ และทุกคนเตรียมตัวเดินทางกลับโรงเรียน

ภารกิจนี้สรุปผลเป็นการปัดเป่าร่วมกันโดยเอ็ตสึโตะและเซนจิ มาคิ ได้เงินรางวัลรวม 600,000 เยน เอ็ตสึโตะและเซนจิ มาคิ ได้ไปคนละ 300,000 เยน ในฐานะนักเรียน นี่นับเป็นเงินก้อนเล็กๆ ได้เลย หลังจากเข้าใจตรรกะเบื้องหลังแล้ว เอ็ตสึโตะจึงเข้าใจว่าทำไมผู้ใช้คุณไสยจำนวนมากถึงแย่งกันเลื่อนระดับ

เดิมทีทั้งคู่ไม่สามารถรับภารกิจระดับนี้ได้ โกโจ ซาโตรุ เป็นคนรับงานมาเองแล้วให้พวกเขาทำ เมื่อเสร็จสิ้น เงินจะถูกโอนเข้าบัญชีของเขาโดยตรง แล้วเขาจึงโอนต่อให้เอ็ตสึโตะและมาคิ

ในฐานะผู้ใช้คุณไสยระดับสี่สองคน โดยทั่วไปพวกเขาจะรับได้เพียงงานเล็กๆ น้อยๆ เช่น สิ่งละอันพันละน้อยที่เพิ่งก่อตัวขึ้น หรือวิญญาณคำสาปที่เพิ่งถูกจัดชั้นเป็นระดับสี่ เงินที่ได้มีเพียงไม่กี่ร้อยเยน ซึ่งไม่เพียงพอจะครอบคลุมค่าใช้จ่ายหากใช้เพื่อเลี้ยงชีพ

หากไม่มีเส้นสายแบบเอ็ตสึโตะ พวกเขาก็คงได้แต่เสียเวลาไปกับภารกิจระดับต่ำเหล่านี้ ซึ่งหมายความว่าเพดานสูงสุดของพวกเขาถูกล็อกไว้โดยตรง นั่นคือสาเหตุที่พวกเขาต้องการถูกจัดระดับให้สูงขึ้น ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอันตรายในตอนนี้ อย่างน้อยพวกเขาก็จะมีพื้นที่ในการเลือกมากขึ้น

มิวะ ในเนื้อเรื่อง ตามหลักเหตุผลแล้ว รายได้ของเธอเพียงพอจะดูแลตัวเองคนเดียวได้สบายๆ แต่เหตุผลที่เธอใฝ่ฝันจะถูกจัดระดับเป็นผู้ใช้คุณไสยระดับหนึ่ง ทั้งที่มีน้องชายสองคน ก็เพราะเหตุนี้เอง: เธออยากเป็นพี่สาวที่มีความสามารถเพื่อส่งเสียให้น้องชายทั้งสองคนได้เรียนหนังสือ

เซนจิ มาคิ ตอนแรกตั้งใจจะไม่รับเงินส่วนนี้เพราะเธอรู้สึกว่าครั้งนี้เธอไม่ได้ออกแรงอะไรเลยจริงๆ แต่โกโจ ซาโตรุ และเอ็ตสึโตะไม่ได้สนใจเธอ โกโจโอนเงินเข้าบัญชีทันที และเอ็ตสึโตะก็ไม่ได้ใส่ใจเลย เขาไม่ได้รู้สึกว่าเขากำลังเอาเปรียบเซนจิ มาคิ

"อาจารย์โกโจครับ..."

"มีอะไรเหรอ เอ็ตสึโตะ?"

"โรงเรียนไสยเวทโตเกียวมีผู้ใช้คุณไสยที่เชี่ยวชาญเรื่อง เทคนิคอาคมประจำตัว บ้างไหมครับ? ผมอยากทำความเข้าใจความสามารถนี้ให้ละเอียดขึ้น แล้วผมก็ต้องการพวกหนังสือแพทย์ด้วยครับ ผมอยากเข้าใจร่างกายมนุษย์ ความรู้เรื่องการสร้าง การทำงาน และแง่มุมต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับพลังไสยเวท เพื่อให้บรรลุสิ่งที่ผมคิดไว้ สิ่งเหล่านี้คือพื้นฐานครับ อาจารย์จะช่วยผมใช่ไหม?"

"เข้าใจแล้ว วิสัยทัศน์ของนายต้องใช้สิ่งเหล่านี้จริงๆ สินะ..."

ชายหนุ่มครุ่นคิดครู่หนึ่ง และในวินาทีถัดมาเขาก็หัวเราะเสียงดัง

"เอ็ตสึโตะ ฉันต้องบอกว่านายโชคดีนะ ฉันบังเอิญรู้จักคนคนหนึ่งที่ตรงตามความต้องการของนายเป๊ะเลย อา จริงๆ ด้วย การที่พวกนายสองคนได้เจอกันมันต้องยอดเยี่ยมมากแน่ๆ ฮ่าๆๆ... หลังจากพวกเรากลับไป พรุ่งนี้ฉันจะแนะนำเธอให้นายรู้จักนะ"

เมื่อได้ยินคำว่า "เธอ" เอ็ตสึโตะก็นึกถึงความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลของอีกฝ่ายและพอจะเดาได้ว่าเป็นใคร ถูกต้องแล้ว ถ้าเป็นเธอคนนั้นก็นับว่าเหมาะสมที่สุด

อิเออิริ โชโกะ เพื่อนร่วมชั้นของโกโจ ซาโตรุ และเกะโท สุคุรุ หนึ่งในทีมสามคน

ปัจจุบันทำหน้าที่เป็นหมอประจำโรงเรียนไสยเวท มีทักษะสูงในด้านไสยเวทย้อนกลับ และถูกมองว่าเป็นบุคลากรทางการแพทย์ที่สำคัญของโลกคุณไสย

หลังเรียนจบ เธอได้รับใบอนุญาตประกอบวิชาชีพเวชกรรมภายในสองปีผ่านวิธีการที่ไม่ปกติ เธอมีหน้าที่รักษาสมาชิกผู้ใช้คุณไสยที่บาดเจ็บสาหัสทุกวัน และมักจะแบกรับความกดดันจากการทำงานกะกลางคืนอยู่เสมอ

นิสัยของเธอคือรักสงบและเฉยเมย แต่เธอเป็นผู้หญิงที่มีสติสัมปชัญญะและมีความรับผิดชอบมาก

ถ้าเป็นเธอคนนี้ เธอจะตอบโจทย์ความต้องการของเอ็ตสึโตะได้อย่างสมบูรณ์แบบ เพียงแต่เขาไม่รู้ว่าเธอจะเต็มใจหรือมีเวลาสอนเขาไหม แต่เขาคิดว่าโกโจ ซาโตรุ น่าจะโน้มน้าวเธอได้

กว่าพวกเขาจะกลับถึงโรงเรียนก็เป็นเวลาเที่ยงพอดี แพนด้าและโทเกะดูเหมือนจะออกไปทำภารกิจด้วยเช่นกัน เอ็ตสึโตะที่ไม่ต้องเข้าเรียนจึงพาเซนจิ มาคิ ไปที่โรงตีเหล็กของเขาหลังจากพวกเขาทานอาหารเสร็จ

"พี่อยากได้แบบไหนครับ? ผมสั่งทำพิเศษให้พี่ได้เลยนะ"

แต่เซนจิ มาคิ กลับนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

"ทำไม... นายถึงดีกับฉันขนาดนี้ล่ะ?"

"หือ? พวกเราเป็นเพื่อนร่วมชั้น และพวกเราเป็นสหายที่สู้เคียงบ่าเคียงไหล่กันไม่ใช่เหรอครับ? พวกเราเป็นคู่หูกันใช่ไหมล่ะ? มันเป็นเรื่องปกติไม่ใช่เหรอครับที่คู่หูจะช่วยเหลือกัน?"

รูม่านตาของเซนจิ มาคิ สั่นไหวอย่างรุนแรง

"แต่มันไม่จำเป็นเลยนี่นา อีกอย่างก่อนหน้านี้ก็มีอุปกรณ์อาคมพวกนั้นแล้ว..."

ในวินาทีนี้ หัวใจของเซนจิ มาคิ ถูกครอบงำด้วยอารมณ์ต่างๆ เช่น ความรู้สึกผิด ความสูญเสีย ความอิจฉา และความปรารถนา มันไม่ใช่แค่ความรู้สึกที่ว่าตัวเองเป็นภาระเท่านั้น แต่ยังมีความรู้สึกบางอย่างที่เธอเองก็ไม่เข้าใจ ในตัวเด็กหนุ่มคนนี้ เธอเห็นเงาของบุคคลที่เธอปรารถนาจะก้าวไปให้ถึง

ความแข็งแกร่งของจิตวิญญาณ การไม่แยแสต่อความคิดเห็นของผู้อื่น ความกล้าหาญที่จะบดขยี้สิ่งที่ถือว่าเป็นเรื่องปกติด้วยมือเปล่า ฯลฯ... สิ่งนี้ทำให้เธออยากจะเข้าใกล้โดยไม่รู้ตัว ทว่าเธอกลับไม่กล้าเพราะความรู้สึกต่ำต้อย

เอ็ตสึโตะไม่สามารถรับรู้ถึงความเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ของเธอได้ เขาเพียงแค่บอกถึงเหตุผลในเชิงปฏิบัติ

"ถ้าพี่ไม่อยากให้ผมลำบากจริงๆ ก็อย่าพยายามประหยัดแรงให้ผมเลยครับ ผมขอพูดตรงๆ นะครับ ต่อให้ผมไม่ตีอาวุธใหม่ให้พี่ ผมก็จะยังเลียนแบบพวกมันต่อไปจนกว่าผมจะเชี่ยวชาญทักษะนี้อย่างสมบูรณ์ พูดอีกอย่างคือ นี่คือกระบวนการพัฒนาของช่างตีเหล็ก พี่เข้าใจหรือยังครับ?"

"ผมกำลังคิดเรื่องการใช้โอกาสนี้ให้เป็นประโยชน์ ทั้งเพื่อเพิ่มประสบการณ์ของผมเองและเพื่อช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการต่อสู้ของพี่ด้วย ภายหลังพวกแพนด้ากับโทเกะก็ต้องได้เหมือนกัน เพราะฉะนั้น พี่เลิกทำตัวขี้เกรงใจแบบนี้ได้แล้วนะครับ ตกลงไหม?"

หลังจากฟังคำพูดของเอ็ตสึโตะ เซนจิ มาคิ ก็หน้าแดงซ่านในทันที

เมื่อรู้ว่าถ้าเขายังขี้แกล้งเธอต่อไป เขาคงไม่สามารถทำงานตามปกติได้ในบ่ายวันนี้ เขาจึงทำเป็นมองไม่เห็นแล้วพูดว่า: "เอาล่ะ ตอนนี้พี่บอกผมได้แล้วว่าพี่ถนัดอาวุธแบบไหน แล้วก็เดินมานี่ให้ผมวัดตัวหน่อยครับ"

"วัดไปทำไม?"

เซนจิ มาคิ ในเวลานี้เขินอายเหมือนเด็กสาวตัวน้อย เธอใช้มือทั้งสองข้างกอดอกไว้ เสียอาการความเป็นพี่สาวคนโตตามปกติไปจนหมด

เอ็ตสึโตะถึงกับพูดไม่ออก

"พี่ไม่เคยสั่งตัดเสื้อผ้าเหรอครับ? หลักการเดียวกันนั่นแหละ ผมต้องคำนวณข้อมูลอาวุธที่เหมาะสมที่สุดจากสัดส่วนของพี่ เช่น ความสูงและความยาวแขน เพื่อกำหนดว่าอาวุธขนาดไหนถึงจะเหมาะ มันเข้าใจยากขนาดนั้นเลยเหรอครับ?"

"อ้อ งั้นตีดาบให้ฉันเล่มหนึ่ง แต่ขอให้มันใหญ่ขึ้นและหนักขึ้นหน่อยนะ"

เซนจิ มาคิ มองดูเด็กหนุ่มที่กำลังทำหน้ามึนงง แล้วอยู่ดีๆ เธอก็รู้สึกว่าตัวเองเพิ่งทำอะไรลงไปกันแน่ เธอจึงเลิกฝืนและพูดออกมาดังๆ อย่างยอมจำนน

"แบบดาบมาเชเต้เหรอครับ?"

"ใช่ อะไรทำนองนั้นแหละ"

"เข้าใจแล้วครับ งั้นมายืนตรงนี้..."

เวลาค่อยๆ ผ่านไปในระหว่างการสนทนาและการมีปฏิสัมพันธ์ของทั้งคู่

พร้อมกับเสียงค้อนในโรงตีเหล็ก ยามอาทิตย์อัสดง อาวุธชิ้นใหม่ก็ตีเสร็จสิ้นในที่สุด

ดาบยักษ์ปรากฏแก่สายตาของเซนจิ มาคิ และเธอตกหลุมรักมันตั้งแต่แรกเห็น

"ซันเก็ตสึ (อาม่า)" (สีทอง)

วัสดุ: "เหล็กบริสุทธิ์", "ทองคม"...

เวลาที่ใช้: 1 วัน

งานฝีมือ: วิธีการตีเหล็กแบบเชื่อมบิด

การใช้งาน: สร้างความเสียหายที่สะกดวิญญาณคำสาปขณะเหวี่ยง สามารถดูดซับพลังไสยเวทที่กระจายตัวอยู่รอบๆ มาเก็บไว้ แล้วปลดปล่อยออกมาในรูปแบบของการฟันตามเจตจำนงของผู้ใช้

คำอธิบาย: ผลงานที่ก้าวกระโดดของช่างตีเหล็กที่เติบโตเต็มที่ ในมือของคนที่ใช่ มันจะเป็นอาวุธที่อันตรายที่สุดต่อวิญญาณคำสาป มีใครบางคนเชื่อมโยงมันเข้ากับการสรรค์สร้างครับ