บทที่ 105 สถานการณ์ตึงเครียดและเกว็นผู้สับสน

บทที่ 105 สถานการณ์ตึงเครียดและเกว็นผู้สับสน

“ไปกันเถอะเจ้าหนู! ถึงเวลาแสดงให้พวกเขาเห็น โรโบคอป ของเธอแล้ว!”

โทนี่หัวเราะพร้อมกับตบไหล่ ทูฮาโร่ หมายเลข 1 แล้วหันหลังเดินขึ้นเครื่องควินเจ็ตไปทันที

ลูก้าซึ่งกำลังควบคุมหุ่นยนต์จากระยะไกลไม่ได้มีความเห็นคัดค้านใดๆ ต่อชื่อเล่นที่โทนี่ตั้งให้กับชุดเกราะของเขา ทว่านักบินตัวจริงอย่าง ฮาโร่สีส้ม กลับดูจะไม่พอใจกับชื่อนี้เป็นอย่างมาก มันรีบก้าวเท้าเดินไปสองสามก้าวแล้วเอาหัวโขกเข้าที่กลางหลังของโทนี่เต็มแรง

มันใช้ส่วนหัวของหุ่นยนต์ที่ทำจากโลหะผสมอีคาร์บอนซึ่งมีรูปร่างคล้ายหมวกกันน็อกรถจักรยานยนต์ กระแทกเข้ากับโลหะผสมไทเทเนียมของชุดเกราะมาร์ค จนเกิดเสียงดัง แก๊ง อย่างชัดเจน ส่งผลให้โทนี่ถึงกับเสียหลักเซถลาในขณะที่กำลังเดินขึ้นเครื่อง

เขาเปิดหน้ากากขึ้นอย่างจำยอมพลางหันกลับมามองฮาโร่ที่อยู่ด้านหลัง

“เฮ้ เจ้าหนู ให้เกียรติลุงโทนี่บ้างสิ!”

“ทูฮาโร่! ทูฮาโร่!”

ในขณะนั้นเอง ฮอว์กอายซึ่งได้รับสัญญาณทางสายตาจากนิก ฟิวรี ก็ได้เอ่ยถามขึ้นมาว่า

“โทนี่ นายจะไม่แนะนำเพื่อนร่วมทีมใหม่คนนี้ให้พวกเราหารู้จักหน่อยเหรอ แล้วทำไมเขาต้องพูดประโยคเดิมซ้ำสองรอบด้วยล่ะ”

อันที่จริง แม้ว่าลูก้าจะตั้งค่าโหมดพฤติกรรมเสียงสำหรับฮาโร่ในระหว่างการต่อสู้เอาไว้ แต่อาจเป็นเพราะอิทธิพลจากพลังแนวคิดดั้งเดิมของตัวอุปกรณ์ หรืออาจจะเพียงเพราะเทคโนโลยีของลูก้ายังไม่ดีพอ จึงทำให้เสียงที่ออกมานั้นขาดๆ หายๆ อยู่เสมอ

แต่ยังโชคดีที่ระบบควบคุมระยะไกลของลูก้าสามารถเข้าถึงระบบเสียงได้ เขาจึงชิงพูดตอบโต้ขึ้นมาในทันที

“อืม พวกคุณเรียกผมว่าฮาโร่ก็ได้ ส่วนเรื่องการตรวจสอบตัวตนอย่างละเอียด ผมคิดว่าตอนนี้คงไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมเท่าไหร่นัก จริงไหมครับ”

เมื่อลูก้าพูดจบ นิก ฟิวรี ก็ได้นั่งลงประจำตำแหน่งนักบินของเครื่องควินเจ็ตเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ในครั้งนี้เจตจำนงของโลกินั้นยังไม่แน่ชัด ประตูมิติที่เชื่อมต่อกับโจทุนไฮม์กลับไปเปิดขึ้นที่ย่านบรูคลิน ซึ่งอยู่นอกเกาะแมนฮัตตัน อย่างไรก็ตาม บรูคลินยังคงอยู่ในเขตนิวยอร์ก สำหรับเครื่องควินเจ็ตแล้ว การเดินทางไปถึงที่นั่นจึงใช้เวลาเพียงชั่วอึดใจเดียวเท่านั้น

แบล็ควิโดว์ นาตาชา โรมานอฟ กำลังแจกจ่ายอุปกรณ์สื่อสารไร้สายให้กับสมาชิกที่ไม่มีชุดเกราะ ในขณะที่กัปตันอเมริกาเป็นฝ่ายเริ่มบทสนทนาโดยหันไปมองทางธอร์

“ธอร์ บอกลักษณะของศัตรูที่เรากำลังจะเผชิญหน้าให้พวกเราฟังหน่อย พวกมันมีจุดอ่อนอะไรบ้างไหม”

ธอร์มีสีหน้าจริงจังขึ้นมาทันทีที่ได้ยิน และเริ่มอธิบายอย่างรวดเร็ว

“อารยธรรมของยักษ์น้ำแข็งนั้นใกล้เคียงกับสังคมยุคบุพกาล พวกมันไม่ค่อยใช้อาวุธไฮเทค แต่ในหมู่พวกมันจะมีบุคคลพิเศษที่สามารถใช้เวทมนตร์น้ำแข็งได้ พละกำลังทางกายภาพของพวกมันยอดเยี่ยมมากและมีแรงมหาศาล ซึ่งอาจจะเหนือกว่านักรบชาวแอสการ์ดทั่วไปเสียด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเผ่าพันธุ์ของพวกมัน พวกมันจึงหวาดกลัวไฟเป็นอย่างมาก อุณหภูมิที่สูงสามารถลดทอนประสิทธิภาพการต่อสู้ของพวกมันลงได้...”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ธอร์ก็หยุดชะงักไปเล็กน้อย เขาสัมผัสได้ถึงไอเย็นจางๆ ที่ยังคงส่งผลกระทบต่อทุกคนแม้จะอยู่ภายในเครื่องควินเจ็ต แววตาของเขาฉายแววกังวลออกมาวูบหนึ่ง

“แต่จากสถานการณ์ในตอนนี้ เป็นไปได้สูงว่าพวกมันจะได้ครอบครอง ผอบฤดูหนาวนิรันดร์ ซึ่งเป็นโบราณวัตถุที่สามารถสร้างฤดูหนาวอันเป็นนิจนิรันดร์ขึ้นมาได้”

แม้จะพูดออกไปเช่นนั้น แต่ธอร์ก็ยังนึกไม่ออกจริงๆ ว่าผอบฤดูหนาวนิรันดร์ที่ถูกเก็บรักษาไว้ในคลังสมบัติของวังเทพ จะกลับไปตกอยู่ในมือของพวกยักษ์น้ำแข็งได้อย่างไร

หรือว่าแอสการ์ดจะ... เป็นไปไม่ได้! หากเกิดเรื่องผิดปกติขึ้นกับแอสการ์ด ไฮม์ดัลล์จะต้องแจ้งให้ข้าทราบอย่างแน่นอน!

เขาสลัดความกังวลที่ไม่จำเป็นในใจออกไป ก่อนที่ธอร์จะเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึมอย่างยิ่ง

“หากผอบฤดูหนาวนิรันดร์ตกอยู่ในมือของพวกยักษ์น้ำแข็งจริงๆ พวกมันจะใช้เวลาเพียงหนึ่งหรือสองชั่วโมงเท่านั้นในการแช่แข็งโลกทั้งใบด้วยโบราณวัตถุชิ้นนี้!”

เมื่อได้ยินดังนั้น ภายในห้องโดยสารก็ตกอยู่ในความเงียบงันทันที สีหน้าของทุกคนเคร่งเครียดอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

แม้แต่ลูก้าที่ควบคุมหุ่นยนต์อยู่ห่างๆ ก็เข้าใจได้ในทันทีว่าคราวนี้เขาต้องสู้สุดตัว

บ้าเอ๊ย! นี่มันภารกิจจำกัดเวลาชัดๆ!

อย่าไปหลงเชื่อที่ธอร์บอกว่า หนึ่งหรือสองชั่วโมง เชียว เพราะนั่นหมายถึงการแช่แข็งโลกทั้งใบ! หากปล่อยให้พวกยักษ์น้ำแข็งเหล่านี้ลงมือได้ตามใจชอบ นิวยอร์กก็คงจะพินาศสิ้นในเวลาไม่นาน

ลูก้ายังอยากจะเห็นดวงอาทิตย์ของวันพรุ่งนี้ ไม่ใช่เห็นโลกในสภาพเหมือนหนังเรื่อง วันมะรืนนี้

ตัดกลับมาทางด้านลูก้า

เขายังคงรับฟังการบรรยายถึงวันสิ้นโลกของธอร์ผ่านการควบคุมระยะไกล ส่วนเกว็นซึ่งถูกโทนี่ทิ้งไว้ข้างหลัง ได้พาอีริคและเจน ผู้โชคร้ายสองคนที่ถูกลากเข้ามาพัวพันอย่างกะทันหัน ไปยังแท่นทดลองที่โทนี่และดร. แบนเนอร์ เคยใช้ตรวจสอบความผันผวนของมิติพิกัดก่อนหน้านี้

แม้ว่าในตอนนี้ การเฝ้าติดตามต่อไปอาจจะไม่มีความหมายอะไรแล้วก็ตาม แต่ถ้าไม่ทำเช่นนี้ พวกเขาก็ไม่สามารถช่วยเหลืออะไรในด้านอื่นได้เลยในขณะนี้

หลังจากจัดการให้ทั้งสองคนเข้าที่เข้าทางแล้ว เกว็นก็เดินกลับมาข้างกายลูก้า ทว่าเมื่อเห็นเขากำลังมีสมาธิจดจ่ออยู่กับการ ฟัง เธอจึงไม่ได้เข้าไปรบกวนแต่อย่างใด เธอเพียงแค่เอื้อมมือไปหยิบฮาโร่สีขาวบนพื้นขึ้นมาอุ้มไว้ แล้วนั่งลงด้วยแววตาที่ดูเลื่อนลอยเล็กน้อย

ฮาโร่สีขาวตัวนี้ เดิมทีเป็นหุ่นจำลองที่ลูก้าสร้างขึ้นมาเป็นพิเศษเพื่อใช้ในการบังคับ ทูฮาโร่เมค แต่เนื่องจากข้อจำกัดด้านเวลา ทำให้การปรับเทียบข้อมูลหลายอย่างยังไม่เสร็จสมบูรณ์ และมันยังขาดคุณลักษณะทางแนวคิดหลายประการที่ฮาโร่สีส้มมี ด้วยเหตุนี้ลูก้าจึงจำต้องใช้ฮาโร่สีส้มตัวดั้งเดิมไปก่อนเป็นการชั่วคราว

เมื่อสัมผัสกับฮาโร่สีขาวที่ดูหม่นหมองและเย็นเยียบในอ้อมแขน หัวใจของเกว็นก็รู้สึกหนาวเหน็บตามไปด้วย

การมาถึงของฉันคือความผิดพลาด...

เธอทำพลาดจนทำให้เพื่อนสนิทอย่างปีเตอร์ พาร์คเกอร์ ต้องตายในโลกเดิมของเธอ และในโลกของไมล์ส โมราเลส เครื่องเร่งอนุภาคที่ทำให้เธอข้ามมิติมาก็เกือบจะทำลายล้างโลกทั้งใบ และตอนนี้เมื่อมาถึงโลกนี้ เธอก็ต้องเผชิญกับวิกฤตการณ์วันสิ้นโลกอีกครั้ง

เกว็นรู้สึกราวกับว่าตัวเธอเองเป็นตัวกาลกิณี ไม่ว่าเธอจะไปที่ไหน ที่นั่นย่อมเกิดความพินาศย่อยยับ ในเวลานี้ ความรู้สึกสิ้นหวังและไร้หนทางกำลังโถมเข้าใส่จนเธอแทบจะถอนตัวไม่ขึ้น

หากต้องมานั่งรออยู่ที่นี่เพียงอย่างเดียว เธอเลือกที่จะบุกไปที่แนวหน้าเสียยังดีกว่า แม้ว่าจะมีโอกาสที่จะต้องตายในการต่อสู้กับพวกที่ถูกเรียกว่ายักษ์เหล่านั้นก็ตาม

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เกว็นรู้สึกว่าจิตวิญญาณของเธอกำลังจมดิ่งลงสู่ก้นบึ้งจนยากจะถอนตัว

เสียงหนึ่งก็ปลุกให้เธอตื่นจากภวังค์ “เฮ้! ถึงขนาดนี้แล้ว มัวแต่ใจลอยเรื่องอะไรอยู่ได้!”

“ไปช่วยอพยพพลเรือนในตึกนี้ซะ!”

“อย่าคิดว่าการต่อสู้มันจะอยู่ไกลจากที่นี่นักสิ ให้ตายเถอะ สิ่งที่โทนี่สร้างขึ้นมามันคือเป้าล่อดีๆ นี่เอง เป้าใหญ่ขนาดนี้ อีกเดี๋ยวการต่อสู้อาจจะลามมาถึงที่นี่ก็ได้!”

พูดจบ ลูก้าก็ตะโกนสั่งเพดานห้องอีกสองสามคำ

“จาร์วิส! โทนี่น่าจะเตรียมระบบป้องกันภัยทางอากาศไว้ในตึกอเวนเจอร์สบ้างใช่ไหม!”

“ครับ คุณออเรนจ์ คุณสตาร์คได้มอบอำนาจชั่วคราวระดับสูงสุดให้แก่คุณก่อนที่เขาจะจากไป คุณต้องการจะเปิดพื้นที่หลบภัยที่ชั้นใต้ดินชั้น 3 ถึงชั้น 5 หรือไม่ครับ”

“เปิดเลย! ไม่ต้องพูดมาก เปิดใช้งานเดี๋ยวนี้!”

“รับทราบครับท่าน นอกจากนี้ พื้นที่จอดรถที่ชั้นใต้ดินชั้น 1 และชั้น 2 เองก็มีความสามารถในการทนทานต่อแผ่นดินไหวและรองรับน้ำหนักได้ดี ปัจจุบันมีพนักงานของสตาร์คและคนงานก่อสร้างเพียงจำนวนน้อยที่อยู่ในตึก พื้นที่หลบภัยจึงยังกว้างขวางมาก ตามการคาดการณ์ของคุณ ผมขอแนะนำให้ดำเนินการรับพลเรือนที่อยู่ใกล้เคียงเข้ามาหลบภัยด้วยครับ”

เมื่อได้ยินบทสนทนาระหว่างลูก้าและจาร์วิส ประกายไฟในดวงตาของเกว็นก็กลับมาสว่างไสวอีกครั้ง ราวกับว่าเธอได้พบสิ่งที่ต้องทำแล้ว

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เธอจะได้ลุกขึ้นและลงมือทำอะไร

ลูก้าก็ได้แย่งฮาโร่สีขาวไปจากอ้อมแขนของเธอ โดยไม่สนใจสีหน้าของเธอเลยแม้แต่น้อย พร้อมกับออกคำสั่งแก่ฮาโร่สีขาวโดยตรงว่า

“ทูฮาโร่ ช่วยโทรหาคนคนหนึ่งที ติดต่อป้าซามิร่าให้ผมหน่อย!”