บทที่ 8 พวกมันตอนข้าไปตั้งสิบกว่ารอบ! สิบกว่ารอบ!!!
บทที่ 8 พวกมันตอนข้าไปตั้งสิบกว่ารอบ! สิบกว่ารอบ!!!
บทที่ 8 พวกมันตอนข้าไปตั้งสิบกว่ารอบ! สิบกว่ารอบ!!!
มหาขันทีเฉาที่สลบไปพลันสะดุ้งตื่นขึ้นมา!
เขากอดถุงในอ้อมอกไว้แน่น!
"ฝ่าบาท บ่าวชราผู้นี้ยินดีจะแลกทรัพย์สมบัติทั้งหมดที่มีเพื่อเมล็ดพันธุ์ถุงนี้พะยะค่ะ! บ่าวขอประทานอภัยที่ต้องให้ฝ่าบาททรงทนหิวสักครู่ โปรดอนุญาตให้บ่าวชราไปปลูกเมล็ดพันธุ์พวกนี้ก่อนเถิด!"
มหาขันทีเฉาเคยสัมผัสความหิวโหยมาก่อน เขาเข้าวังมาตั้งแต่เด็กก็เพราะข้าวเพียงถ้วยเดียว! ดังนั้นเขาจึงรู้ซึ้งว่าเมล็ดพันธุ์ถุงนี้มีความหมายเพียงใด!
"ไม่ จุดประสงค์คือข้าจะกินมันเดี๋ยวนี้!"
"ฝ่าบาท โปรดทรงอดทนสักนิดเถิดพะยะค่ะ หากทรงเสวยหมดตอนนี้ วันหน้าจะไม่มีเหลือให้เสวยอีกนะพะยะค่ะ!"
"ก็ไม่แน่หรอกว่าข้าจะมี 'วันหน้า' หรือเปล่า!"
มหาขันทีเฉาเริ่มร้อนรน เขามองไปรอบๆ และพลันเห็นซีเหมินเฟยเสวี้ยยืนเซ่ออยู่ด้านข้าง ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวทันที!
"ฝ่าบาท ทรงทอดพระเนตรแววตาของเจ้าคนโง่นั่นสิพะยะค่ะ ในใจมันเต็มไปด้วยความสงสัยในตัวพระองค์ เมื่อครู่บ่าวแอบได้ยินมันพึมพำอยู่ข้างๆ ว่าพระองค์ทรงตรัสเกินจริง..."
"อ้าว ไอ้เวรนี่! กล้าสงสัยข้างั้นหรือ?"
คำพูดนี้ทำให้อิ๋งอี้โกรธจัด!
"เสี่ยวเฉา!"
"บ่าวอยู่นี่พะยะค่ะ!"
"ไปปลูกให้ข้า! ปลูกให้ยิ่งใหญ่เอิกเกริกเลย! ข้าจะแสดงให้เจ้าคนโง่เขลาเบาปัญญาคนนี้ดูว่า 'เฟอร์รารี่แห่งเมล็ดพันธุ์' ของจริงมันเป็นยังไง!"
"รับด้วยเกล้าพะยะค่ะ!"
มหาขันทีเฉาถอนหายใจอย่างโล่งอก นิสัยทิฐิแรงแบบนี้ช่างเหมือนกับอดีตฮ่องเต้ยิ่งนัก!
ส่วนซีเหมินเฟยเสวี้ยกลับรู้สึกหดหู่เล็กน้อย นี่เขาไปทำอะไรให้ขัดเคืองใจอีกแล้วหรือ?
มหาขันทีเฉากำลังจะหันไปหาที่ปลูก แต่แล้วเขาก็ชะงักฝีเท้าทันที!
หากของล้ำค่าเช่นนี้ถูกปลูกทิ้งๆ ขว้างๆ มันจะเสียของเกินไป! ของวิเศษเช่นนี้ควรจะ... ดวงตามหาขันทีเฉาเป็นประกาย แผนการหนึ่งก่อตัวขึ้นในใจทันที!
"ฝ่าบาท บ่าวไพร่เช่นพวกเราไม่เคยหยิบจับของวิเศษเช่นนี้มาก่อน จึงไม่รู้วิธีการปลูกที่ถูกต้อง หากฝ่าบาทจะทรงพระกรุณาสาธิตให้ดูเป็นขวัญตา..."
"ข้าก็ปลูกไม่เป็นเหมือนกัน!"
เขาเป็นเด็กเมืองกรุง แค่จำได้ว่านี่คือเมล็ดสาลีก็ถือว่ามีความรู้มากแล้วสำหรับเขา!
"ฝ่าบาททรงมีความรู้ท่วมหัวและเปี่ยมด้วยบุญญาธิการ ต่อให้ทรงปลูกแบบขอไปที ผลลัพธ์ย่อมดีกว่าพวกบ่าวแน่นอนพะยะค่ะ และ... และ..."
มหาขันทีเฉาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกัดฟันพูดต่อ
"และหลังจากที่ทรงออกแรงหักโหม ร่างกายย่อมจะอ่อนเพลียได้ง่าย หากว่า..."
เมื่อได้ยินดังนั้น อิ๋งอี้ก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที!
"จริงด้วย!"
อิ๋งอี้แอบด่าตัวเองในใจว่าช่างโง่เขลานัก คิดแต่จะพึ่งพาคนอื่นโดยไม่ลงแรงเอง ตอนนี้เป็นเดือนสาม ลมหนาวนกกระจอกยังไม่จางหายไปสิ้น! หากเขาเกิดอาการสั่นเทาจนล้มป่วยขึ้นมาล่ะ?
นี่คือยุคโบราณ การเจ็บป่วยไม่ใช่เรื่องที่จะหายได้ง่ายๆ และมันอาจจะทำให้เขาอายุสั้นลงด้วย!
"เสี่ยวเฉา เจ้าช่างยอดเยี่ยมจริงๆ! ไปกันเถอะ เราจะไปทำนากัน!"
"ฝ่าบาท จะทรงปลูกที่ใดพะยะค่ะ?"
"สวนหลวง ไปกันเลย!"
"เดี๋ยวก่อน... ฝ่าบาท ในสวนหลวงเต็มไปด้วยมวลบุปผาล้ำค่าที่ฮองเฮาทรงโปรดนะพะยะค่ะ เรื่องนี้..."
"เรื่องอะไร? นางเป็นใครกัน? อย่าคิดว่าข้าไม่รู้นะว่าในใจนางยังมีพี่ชายลูกพี่ลูกน้องที่เป็น 'แสงจันทร์ขาว' อยู่ แต่งงานกันมาสามปีนางไม่เคยแม้แต่จะแตะต้องตัวข้า อย่าว่าแต่จะมองตาเลย แล้วข้าจะต้องไปสนใจนางทำไม?"
ยิ่งพูดเขาก็ยิ่งโมโห! ได้ชื่อว่าเป็นเมียแต่ใจอยู่กับคนอื่น แถมยังชอบสวมเขาให้ชาวบ้าน... แค่กๆ... "ไปเรียกคนมาเพิ่ม แล้วให้พวกมันขุดดอกไม้ในสวนหลวงทิ้งให้หมด!"
"รับด้วยเกล้าพะยะค่ะ!"
"อ้อ แล้วก็... หยุนชวนยังไม่ตายใช่ไหม?"
"เรื่องนี้... บ่าวชราไม่แน่ใจนักพะยะค่ะ!"
"ถ้ายังไม่ตายก็เอามันกลับไปวางที่เดิม! ข้าเป็นคนมีเมตตา!"
บางทีเขาอาจจะหาทางแก้แค้นมันในภายหลังได้!
มหาขันทีเฉา: "..."
"รับทราบพะยะค่ะ!"
...ภายในตำหนักฉางเล่อ ขันทีน้อยหลายคนวิ่งพรวดพราดเข้ามาพร้อมกับแบกถุงผ้าใบหนึ่ง!
"ฮองไทเฮา พวกกระหม่อมทำตามรับสั่งของฝ่าบาท นำของมาส่งให้พระนางพะยะค่ะ!"
ปัง!
ถุงใบนั้นถูกโยนลงบนพื้น มันดิ้นขลุกขลิกอยู่สองสามครั้ง และเลือดก็เริ่มไหลนองไปทั่วทันที!
ฮองไทเฮาที่กำลังตื่นเต้นเล็กน้อย เมื่อเห็นภาพตรงหน้าก็พลันรู้สึกเย็นยะเยือกไปถึงขั้วหัวใจ!
"เปิดถุง! ให้ฮองไทเฮาทอดพระเนตร!"
ขันทีหัวหน้ากลุ่มกล่าวด้วยน้ำเสียงต่ำ!
ชายสองคนก้าวออกมาข้างหน้าและเปิดถุงออกทันที!
พวกเขาเห็นหยุนชวนคลานออกมาจากข้างในด้วยสภาพดูไม่ได้!
"ฮองไทเฮา! ฮองไทเฮา!!!"
หยุนชวนร้องไห้โฮด้วยความรู้สึกคับแค้นใจอย่างถึงที่สุด!
"พวกมันทำเกินไปแล้ว! พวกมันตอนข้าไปตั้งสิบกว่ารอบ! สิบกว่ารอบ!!!"
เหล่าขันทีโดยรอบ: "..."
คนผู้นี้ก็ช่างกระไร ถูกตอนไปสิบกว่ารอบแล้วยังไม่ตาย อึดตายยากตายเย็นมาจนถึงตอนนี้!
ฮองไทเฮาเหลือบมองหยุนชวน หัวของพระนางพลันอื้ออึงไปหมด!
หยุนชวนคลานไปหาฮองไทเฮาบนพื้น แต่รอยเลือดจากมือของเขาทำให้ฮองไทเฮาทรงขมวดคิ้ว!
เมื่อเห็นดังนั้น นางกำนัลอาวุโสข้างกายจึงรีบกล่าวเสียงดัง
"พวกเจ้า ไปพาส่งขันทีหยุนชวนลงไปพักผ่อนเสีย!"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยุนชวนก็เงยหน้าขึ้นมองอย่างไม่เชื่อสายตา!
แต่เขากลับพบเพียงแววตาที่เย็นชาของฮองไทเฮา!
หัวใจของเขามันเย็นวาบลงในทันที!
"ฮองไทเฮา กระหม่อมทำเพื่อพระนางนะพะยะค่ะ! ฮองไทเฮา... ฮือๆๆ!"
ปากของหยุนชวนถูกชายเหล่านั้นปิดไว้อีกครั้ง แล้วเขาก็ถูกลากตัวออกไป!
"ฮองไทเฮา คนพวกนี้เป็นคนของขันทีเฉา ดูเหมือนว่าเขาจะแปรพักตร์ไปเข้าพวกอย่างเต็มตัวแล้วพะยะค่ะ!"
เมื่อมองตามชายเหล่านั้นที่จากไป นางกำนัลอาวุโสลูบใบหน้าที่ยังบวมเป่งของตนด้วยความเคียดแค้นในใจ!
"หม่อมฉันไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าไอ้เด็กเหลือขอนั่นมีดีอะไร ขันทีเฉาถึงได้ยอมสวามิภักดิ์ต่อมัน?"
ฮองไทเฮาทรงขมวดคิ้ว!
ไอ้เด็กนั่นไม่มีอำนาจใดๆ ในวังหลังเลย แล้วเขาไปได้รับการสนับสนุนจากมหาขันทีเฉาได้อย่างไร?
และการลอบสังหารที่สมบูรณ์แบบของพระนางผิดพลาดไปได้อย่างไร?
หรือว่า... อดีตฮ่องเต้จะทิ้งแผนสำรองอะไรไว้ให้เขางั้นหรือ?
เมื่อนึกถึงอดีตฮ่องเต้ สีหน้าของฮองไทเฮาก็พลันมืดมนลงทันที!
"ไป เชิญราชครูเข้าวังเดี๋ยวนี้!"
"เพคะ!"
นางกำนัลอาวุโสรีบลงไปจัดการทันที!
เวลาผ่านไปชั่วธูปดับ!
บุรุษวัยกลางคนท่าทางเคร่งขรึมเดินเข้ามา แววตาของฮองไทเฮาพลันสว่างไสวขึ้นทันทีที่เห็นเขา!
"จงชิง ~"
กวนอวี่หลับตาลงโดยไม่รู้ตัว!
"จงชิง ~ ท่านช่างมีข้าอยู่ในใจจริงๆ!"
"ฮองไทเฮา โปรดทรงสำรวมด้วย!"
"จงชิง ~ ในเมื่อท่านไม่มีข้าอยู่ในใจ เหตุใดจึงไม่กล้ามองหน้าข้าล่ะ?"
กวนอวี่: "..."
เขาลืมตาขึ้นอย่างเสียไม่ได้
"อ้า ~ จงชิง ~ ท่านยังไม่ยอมรับอีก แววตาที่ท่านห่วงใยข้ามันซ่อนไม่มิดหรอกนะ ~"
กวนอวี่รู้สึกขนลุกซู่ เขาจึงรีบตัดบททันที!
"ฮองไทเฮา ทรงเรียกหม่อมฉันมาด้วยเรื่องอันใดพะยะค่ะ?"
"หากไม่มีธุระ ข้าจะหาท่านไม่ได้เลยหรือ?"
ฮองไทเฮาตรัสด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อย
กวนอวี่: "..."
บางครั้งเขาก็อยากจะย้อนเวลากลับไปหักขาตัวเองแล้วนอนอ่านหนังสืออยู่บ้านเสียดีกว่า เหตุใดตอนนั้นเขาถึงคิดจะออกไปเที่ยวชมวสันตฤดูจนพบเจอนางกันนะ?
"หากฮองไทเฮาไม่มีข้อสั่งการใด หม่อมฉันขอตัวทูลลาพะยะค่ะ!"
"จงชิง!"
ฮองไทเฮารีบเรียกเขาไว้ทันที!
"จงชิง ที่ข้าเรียกท่านมาครั้งนี้ ก็เพราะเรื่องของฮ่องเต้!"
ก่อนที่พระนางจะตรัสจบ กวนอวี่ก็ชิงพูดขัดขึ้นมาก่อน!
"ฮองไทเฮา เรื่องนี้พระนางทำเกินไปแล้วพะยะค่ะ!"
ในฐานะหนึ่งในสามราชครู เขาได้รับข่าวเรื่องการลอบสังหารฮ่องเต้แล้ว แต่ตัวบงการที่อยู่เบื้องหลังนี่ต่างหากที่ทำให้พวกเขาปวดหัว!
เพราะอย่างไรเสีย ฮองไทเฮาก็คือแม่ผู้ให้กำเนิดของฮ่องเต้ตามนิตินัย ในโลกนี้จะมีหลักการที่แม่ฆ่าลูกได้อย่างไร?
ดังนั้น พวกเขาจึงมีความเห็นพ้องต้องกันว่าต้องการจะปิดข่าวเรื่องนี้เสีย!
"จงชิง ท่านจะตำหนิข้าเรื่องนี้ไม่ได้นะ! ไอ้เด็กเหลื... ฮ่องเต้คนนั้น เขาข่มเหงรังแกข้าถึงเพียงนี้!"
"ข้าไม่สน ท่านต้องช่วยข้านะ!"