บทที่ 13 เตรียมตัวไปดูตัว

บทที่ 13 เตรียมตัวไปดูตัว

"พี่เม่า!"

ประตูบ้านของสวี่ต้าเม่าไม่ได้ปิดไว้ หยางเทายืนอยู่ที่หน้าประตูแล้วส่งเสียงเรียก สวี่ต้าเม่าเดินออกมาพร้อมรอยยิ้มแล้วกล่าวว่า "น้องชาย รีบเข้ามาสิ"

เขาปิดประตูลง

สวี่ต้าเม่าเชิญให้หยางเทานั่งลงที่โต๊ะแล้วพูดว่า "นายนั่งรอสักครู่นะ เดี๋ยวพี่ไปทำกับข้าวเพิ่มอีกสักอย่าง"

หลังจากที่สวี่ต้าเม่ารับช่วงต่องานเป็นพนักงานฉายภาพยนตร์ที่โรงงานรีดเหล็กจากพ่อของเขา พ่อและแม่ของเขาก็พาสวี่เฟิ่งหลิงน้องสาวของสวี่ต้าเม่าย้ายออกจากลานบ้านแห่งนี้ เพื่อไปอาศัยอยู่ในห้องพักที่ทางโรงภาพยนตร์จัดสรรให้

เมื่อมองดูเป็ดย่าง ถั่วลิสง และผักกาดขาวคลุกเคล้าบนโต๊ะ หยางเทาก็รีบเรียกสวี่ต้าเม่า "พี่เม่า มีแค่เราสองคนเอง ไม่ต้องทำเพิ่มแล้วครับ เดี๋ยวจะกินไม่หมดเสียเปล่าๆ"

"ไม่ได้หรอก อย่างน้อยต้องมีกับข้าวสี่อย่าง นายนั่งรอให้ดี แป๊บเดียวก็เสร็จแล้ว"

สวี่ต้าเม่ายังคงแสดงความใจกว้างโดยยืนกรานว่าต้องมีกับข้าวสี่อย่าง หยางเทามองแผ่นหลังที่กำลังยุ่งอยู่ของสวี่ต้าเม่า แล้วจู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าการที่ลู่เสี่ยวเอ๋อแต่งงานกับสวี่ต้าเม่านั้นจริงๆ ก็ดูไม่เลวนัก หากตัดเรื่องนิสัยเจ้าชู้ของเขาออกไป ถ้าเขามีลูกสักคน มันอาจจะช่วยรั้งหัวใจของสวี่ต้าเม่าให้อยู่กับร่องกับรอยได้

ไม่นานนัก สวี่ต้าเม่าก็ผัดมันฝรั่งเส้นมาอีกจาน... จะว่าไปมันควรจะเป็นมันฝรั่งฝอยเสียมากกว่า แต่ฝีมือการหั่นของเขานั้นเรียกได้ว่าสูสีกับหยางเทาเลยทีเดียว

"ไม่ต้องเกรงใจนะน้องชาย"

สวี่ต้าเม่าเปิดเหล้า หยางเทารีบคว้าขวดเหล้ามาเพื่อรินให้สวี่ต้าเม่า ทั้งสองคนชนแก้วและพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน แม้ว่าส่วนใหญ่หยางเทาจะเป็นฝ่ายฟังความหลังและเรื่องราวที่น่าสนใจจากในโรงงานหรือในชนบทที่สวี่ต้าเม่าเล่าให้ฟังก็ตาม

การเปิดใจคุยเรื่องลึกซึ้งเร็วเกินไปถือเป็นข้อห้ามใหญ่ ดังนั้นทั้งคู่จึงไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องราวภายในลานบ้านเลย

สวี่ต้าเม่าหยิบบุหรี่ออกมาแล้วยื่นให้หยางเทามวนหนึ่ง หยางเทารับมา จากนั้นสวี่ต้าเม่าก็หยิบไฟแช็กโลหะออกมา เปิดฝาออกด้วยท่าทางสง่างามเพื่อโอ้อวดเล็กน้อยพลางพูดว่า

"นี่ น้องชาย นายคิดยังไงกับไฟแช็กที่พี่สะใภ้นายให้พี่มาอันนี้ เห็นเธอบอกว่าเป็นของนอกเชียวนะ"

หยางเทารับไฟแช็กโลหะมาจากมือของสวี่ต้าเม่าแล้วจุดบุหรี่

"ซี๊ด... ของดีจริงๆ ครับ!"

ในความเป็นจริง ช่วงเวลานี้มีไฟแช็กน้ำมันก๊าดที่ผลิตในประเทศอยู่ไม่น้อย แต่มันเป็นงานฝีมือล้วนๆ และคุณภาพไม่ค่อยดีนัก มักจะมีน้ำมันรั่วซึมในกระเป๋า คนส่วนใหญ่จึงยังเลือกใช้ไม้ขีดไฟอยู่ ทว่าหลังจากเห็นไฟแช็กของสวี่ต้าเม่า หยางเทาก็เกิดไอเดียที่จะทำมันขึ้นมาเอง สำหรับเขาที่เป็นช่างเทคนิคในโรงงานรีดเหล็ก การทำไฟแช็กน้ำมันก๊าดขนาดเล็กเช่นนี้เป็นเรื่องง่ายดายมาก

ทั้งสองคนพูดคุย โอ้โลม กินดื่มกันจนกระทั่งเวลาล่วงเลยไปถึงสามทุ่มกว่า

ที่หน้าประตูบ้านสวี่ต้าเม่า เขามีท่าทางราวกับเสียดายที่ไม่ได้รู้จักกับหยางเทาให้เร็วกว่านี้ เขาตบไหล่หยางเทาแล้วพูดว่า "น้องชาย ถ้าวันหน้ามีเรื่องอะไรก็บอกพี่ได้เลย ถ้าพี่ช่วยได้ พี่จะจัดการให้เรียบร้อยแน่นอน"

"ตกลงครับพี่เม่า ต่อไปผมคงต้องรบกวนพี่อีกมาก"

หยางเทาถอนหายใจ คำพูดของสวี่ต้าเม่าก็เป็นมุกเดิมๆ แบบเดียวกับที่เขาใช้หลอกฉินหวยหรูนั่นแหละ มันช่างยากที่จะรับมือกับคนที่มาจากสำนักเดียวกันเสียจริง

หยางเทาหิ้วโครงเป็ดที่เหลือเดินโซเซกลับไปยังลานหน้า... วันต่อมา

วันทำงานอีกวันเริ่มต้นขึ้น

หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จ หยางเทาก็มาที่ลานบ้านเพื่อรออี้จงไห่ เหยียนปูกุ้ยซึ่งเดิมทีนั่งอยู่ที่ประตูลานหน้าบ้าน เมื่อเห็นเขาก็เผยรอยยิ้มออกมา ราวกับว่าลืมเรื่องราวเมื่อวานไปหมดสิ้นแล้ว

"เสี่ยวหยาง อรุณสวัสดิ์"

"ลุงสาม อรุณสวัสดิ์ครับ"

เมื่อเห็นรอยยิ้มของเหยียนปูกุ้ยและการกวักมือเรียก ความรู้สึกอยากเอาชนะอย่างประหลาดก็ผุดขึ้นในใจของหยางเทา เขาเดินเข้าไปนั่งข้างๆ เหยียนปูกุ้ยทันที

"เสี่ยวหยาง ได้ยินว่าเมื่อวานนายไปบ้านตระกูลเจียมาเหรอ"

"พี่สะใภ้เจียแนะนำลูกพี่ลูกน้องให้ผมน่ะครับ ผมไปเจอมาแล้ว แต่คงต้องรออีกสักสองปีเพราะอายุผมยังไม่ถึงเกณฑ์ แล้วก็..."

ถึงตรงนี้ หยางเทาลดเสียงลงแล้วพูดต่อว่า "ลุงสาม ท่านก็เห็นว่าผมเพิ่งย้ายมา ครอบครัวผมยากจนมาก ถ้าผมกับผู้หญิงคนนั้นคบกันจริงๆ ก็เท่ากับว่ามีปากท้องมาเพิ่มโดยที่ไม่มีส่วนแบ่งเสบียงอาหาร แล้วเรื่องที่จะไปช่วยบ้านตระกูลเจียน่ะ ลำพังถ้าผมไม่ไปขอให้บ้านตระกูลเจียช่วย พวกเขาก็ควรจะขอบคุณสวรรค์แล้ว ดังนั้นสิ่งที่ท่านคิดน่ะ อย่างมากที่สุดก็แค่คิดได้ แต่อย่าพูดออกมาเลยครับ"

ดวงตาของเหยียนปูกุ้ยแทบจะถลนออกมาชนแว่นตา เขามองค้อนหยางเทา รู้สึกอึดอัดจนบอกไม่ถูก เมื่อคืนหลังจากที่เขาคิดทบทวนดูแล้ว เขาก็อยากจะคุยกับหยางเทา แต่ยังไม่ทันจะได้พูดอะไรออกมาก็โดนตอกกลับเสียก่อน

"ลุงสาม ด้วยการคำนวณทั้งหมดของท่าน มีบางอย่างที่ท่านคำนวณพลาดไป ท่านอยากรู้ไหมว่าคืออะไร"

เหยียนปูกุ้ยจ้องมองหยางเทาโดยไม่พูดจา ครู่ต่อมาเขาก็ลุกขึ้น หยิบม้านั่งของตัวเองแล้วเดินกลับเข้าบ้านไป อี้จงไห่ซึ่งเดินมาจากลานกลางเห็นเหยียนปูกุ้ยเข้าพอดีจึงทักทายขึ้นว่า

"ตาเหยียน อรุณสวัสดิ์!"

"อรุณสวัสดิ์อะไรกัน! ฉันจะโดนคลื่นซัดเกยตื้นอยู่แล้ว!"

เหยียนปูกุ้ยพูดโดยไม่หันกลับมามองแล้วเดินเข้าบ้านไป คำพูดที่ดูไร้เหตุผลของเขาทำให้อี้จงไห่งุนงงเล็กน้อย ไม่เข้าใจว่าตนไปทำอะไรให้เขาขุ่นเคืองใจตั้งแต่เช้า

"ลุงใหญ่"

"เสี่ยวหยาง เหยียนปูกุ้ยเป็นอะไรไปน่ะ ทำท่าเหมือนกินประทัดเข้าไปตั้งแต่เช้าเลย"

หยางเทาหัวเราะเบาๆ เอื้อมมือไปเกาศีรษะแล้วพูดว่า "สงสัย... เมื่อคืนเขาคงพักผ่อนไม่พอน่ะครับ"

"อาจจะใช่"

อี้จงไห่ไม่ได้ติดใจอะไรแล้วเดินออกจากลานบ้านไป โดยมีหยางเทารีบเดินตามไปติดๆ

"เสี่ยวหยาง..."

ในจังหวะนั้นเอง ป้าเจียที่หิ้วห่อผ้าไว้ใต้รักแร้พร้อมกับฉินหวยหรูก็เดินออกมาจากลานกลาง เมื่อเห็นหยางเทา ป้าเจียก็ก้าวเท้าสั้นๆ อย่างรวดเร็ววิ่งตรงมาหาหยางเทาแล้วพูดว่า "เสี่ยวหยาง เมื่อคืนน่ะฉัน..."

"ป้าเจีย ผมมีลูกอมไม่มาก นี่ครับสองเม็ด เอาไว้กินแก้เปรี้ยวปากระหว่างเดินทางนะครับ"

เขาหยิบลูกอมรสฝรั่งออกมาสองเม็ดแล้ววางลงบนมือของป้าเจีย เหตุผลที่ป้าเจียรีบมาทวงความชอบก็น่าจะเป็นเพราะลูกอมที่เขาให้ฉินจิงหรูไปเมื่อวานนั่นเอง แม้ว่าเมล็ดแตงโมจะดี แต่มันก็ยังเทียบลูกอมไม่ได้

ป้าเจียรับลูกอมไปแล้วยิ้มจนหน้าบานเป็นดอกไม้พลางพูดว่า "โธ่ พ่อคุณ ป้าแค่จะบอกว่าเมื่อวานป้าช่วยพูดชมเธอให้จิงหรูฟังตั้งนานแน่ะ"

"อย่างนั้นเหรอครับ หรือว่าผมควรจะขอลูกอมคืนดีนะ"

ป้าเจียรีบยัดลูกอมใส่กระเป๋าทันทีแล้วพูดว่า "ฉันไม่คุยกับเธอแล้ว เดี๋ยวจะตกรถบัสเอา ฉันไปก่อนนะ ส่วนเรื่องของจิงหรู ให้พี่สะใภ้เธอเป็นคนบอกแล้วกัน"

ฉินหวยหรูก้าวเข้ามาข้างหน้า ยื่นมือที่แม้จะดูนวลเนียนแต่ก็เต็มไปด้วยรอยด้านออกมา หยางเทาตบไปที่มือของฉินหวยหรูเบาๆ แล้วรีบหันหลังเดินออกจากลานบ้านเพื่อตามอี้จงไห่ไป ทิ้งให้ฉินหวยหรูยืนหน้าแดงด้วยความโกรธ

"นายนี่มันขี้งกจริงๆ..."

พูดจบเธอก็เริ่มวิ่งตามเขาไป เธอไม่เคยได้ลิ้มรสลูกอมที่มีรสเปรี้ยวหวานกลมกล่อมเหมือนเมื่อคืนมาก่อนเลย แค่คิดถึงมันก็น้ำลายสอแล้ว

"นี่ เสี่ยวหยาง นายไม่อยากรู้เหรอว่าจิงหรูเขาตกลงหรือเปล่า"

หยางเทาหันกลับมามองเธอ หัวเราะแล้วพูดว่า "เธอก็ต้องตกลงอยู่แล้ว ไม่อย่างนั้นแม่สามีของพี่คงไม่รีบวิ่งมาทวงความชอบตั้งแต่เช้าหรอกครับ"

อี้จงไห่ได้ยินคำพูดของหยางเทาก็หยุดเดินด้วยความสงสัยแล้วถามว่า "พวกเธอคุยเรื่องอะไรกันน่ะ ตกลงหรือไม่ตกลงเรื่องอะไร"

"ลุงใหญ่ ไม่มีอะไรครับ แค่พี่สะใภ้หวยหรูแนะนำลูกพี่ลูกน้องให้ผมน่ะ เมื่อคืนผมไปเจอมาแล้ว เธอน่ารักดี ผมเลยคิดว่าจะลองคบกันดูก่อน แล้วค่อยแต่งงานในอีกสักสองปีข้างหน้า"

อี้จงไห่ทำหน้าขรึมลงทันทีแล้วพูดว่า

"โธ่ พ่อคุณ เรื่องสำคัญแบบนี้จะทำเล่นๆ ได้ยังไง พ่อแม่ฝ่ายหญิงเขารู้เรื่องหรือยัง แล้วหวยหรู ไม่ว่ายังไงเรื่องนี้ก็ควรจะมีแม่สื่อนะ! ถ้าคนอื่นรู้เข้า เขาจะหาว่าคนในลานบ้านเราไม่รู้ธรรมเนียม"

"เราเพิ่งจะเจอกันเองครับ! ผมกะว่าจะเชิญเธอมาทานข้าวเย็นที่บ้านคืนนี้..."

อี้จงไห่พยักหน้าเมื่อได้ยินเช่นนั้น แล้วเขาก็นึกถึงฐานะทางบ้านของหยางเทาจึงพูดขึ้นว่า

"เสี่ยวหยาง นายควรจะเก็บเงินไว้ซ่อมแซมบ้านก่อนดีกว่าไหม"

"ทีละขั้นตอนครับ ไม่ต้องรีบร้อน!"