บทที่ 4 การวางผังพื้นที่เกม

บทที่ 4 การวางผังพื้นที่เกม

เช้าตรู่วันต่อมา หลี่ชิงเหอออกจากบ้านไปโดยไม่กินมื้อเช้า โดยใช้ข้ออ้างว่าจะออกไปเล่นข้างนอก

เขามุ่งหน้าขึ้นไปบนภูเขา ตลอดระยะทางหลายลี้ยังคงมีร่องรอยกิจกรรมของชาวบ้านให้เห็น ต้นไม้ที่ล้มถูกตัดฟันไปจนหมด ผลไม้ป่าถูกเก็บเกลี้ยง แม้แต่ใบของต้นเกาลัดป่าก็แทบไม่เหลือหร่อ

ส่วนพวกสัตว์ต่างๆ นอกจากนกและกระรอกแล้ว แม้แต่ขนกระต่ายสักเส้นก็ยังไม่เห็น

เมื่อกะระยะว่าเดินมาไกลพอสมควรแล้ว หลี่ชิงเหอก็เข้าไปในพื้นที่เกม

เขามาปรากฏตัวอีกครั้งภายใต้ป้ายทางเข้าหมู่บ้าน เงยหน้ามองตัวอักษรขนาดใหญ่สามตัวที่เขียนว่า เมืองเฉียนหลง แล้วคิดในใจว่า 'นี่คืออาณาจักรที่ฉันได้มา... ต้องพัฒนาให้รุ่งเรืองให้ได้'

เมื่อวานนี้ เพราะเขาเพิ่งข้ามมิติไปยังสถานที่ที่ไม่คุ้นเคย แถมยังได้ตื่นมาพร้อมกับดัชนีทองคำที่ฝืนลิขิตสวรรค์และสั่นสะเทือนโลกทัศน์ขนาดนี้ จิตใจของเขาเลยสับสนวุ่นวายจนคิดอะไรไม่ออก เขาใช้เวลาครุ่นคิดมาทั้งคืนว่าจะทำอย่างไรต่อไปดี

'เถ้าแก่มาแล้วเหรอ? ทานมื้อเช้าหรือยังครับ?' อาจารย์ถังเดินยิ้มกริ่มเข้ามาทักทาย

'ยังเลย กะว่าจะมาหาอะไรกินที่นี่แหละ'

'เหอะๆ ผมก็นึกไว้แล้ว! เลยทำซาลาเปาเตรียมไว้รอเถ้าแก่โดยเฉพาะเลย!'

อาจารย์ถังนำทางหลี่ชิงเหอกลับไปยังจวนเจ้าเมือง แล้วยกจานซาลาเปามาจากในครัว จานไม้นั้นดูเหมือนจะเป็นงานฝีมือทำมือเสียด้วย!

เขาหยิบขึ้นมากัดหนึ่งคำ—อืม ซาลาเปาไส้หมูสับลูกใหญ่

หลี่ชิงเหอกินซาลาเปาอย่างเอร็ดอร่อย เขาค่อนข้างพอใจกับครอบครัวในปัจจุบัน แต่เขาเป็นเพียงเด็กหนุ่มอายุสิบแปดปีที่ไม่มีรายได้และไม่มีความสามารถ การจะเอาของพวกนี้กลับไปสุ่มสี่สุ่มห้ามีแต่จะหาเรื่องใส่ตัว ดังนั้นเขาจึงต้องจำใจกินคนเดียวทั้งน้ำตา (แห่งความตื้นตัน)!

'เฉินมู่อยู่ไหนล่ะ?'

หลังจากจัดการซาลาเปาไส้หมูไปหลายลูก หลี่ชิงเหอก็รู้สึกเหมือนได้คืนชีพ เขาเดินตามอาจารย์ถังออกจากบ้านแล้วเอ่ยถาม

'เขากินมื้อเช้าเสร็จก็กลับห้องไปแล้วครับ ตอนนี้มีแค่จวนเจ้าเมืองเท่านั้นที่มีเตาและหม้อ...'

อาจารย์ถังชี้ไปยังกระท่อมมุงจากหลายหลังที่เรียงรายอยู่ไม่ไกล 'กระท่อมหลังแรกในแถวนั้นคือของเฉินมู่ครับ เขากำลังพักผ่อนอยู่!'

หลี่ชิงเหออดไม่ได้ที่จะทำหน้าเหยเก 'เราสร้างอะไรที่ดีกว่านี้ให้เร็วขึ้นหน่อยไม่ได้เหรอ? ฉันมีเหรียญทองตั้งเยอะแยะ ซื้อบ้านดีๆ ไม่ได้เชียวเหรอ? ไม่ต้องถึงขั้นบ้านอิฐบ้านกระเบื้องหรอก อย่างน้อยขอเป็นอาคารไม้ก็ยังดี!'

อาจารย์ถังหัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวว่า 'เถ้าแก่ครับ โปรดให้ผมอธิบายก่อน สำหรับระดับหมู่บ้าน มันก็มีแต่กระท่อมมุงจากนี่แหละครับ เมื่อหมู่บ้านอัปเกรด บ้านเหล่านี้ก็จะอัปเกรดตามไปด้วย! แน่นอนว่าถ้าเถ้าแก่ต้องการที่พักที่ดีกว่านี้ เราสามารถสร้างบ้านเองได้ ซึ่งต้องใช้ทั้งวัสดุและแรงงานครับ!'

'แรงงานน่ะสะดวกครับ เราสามารถรับสมัครได้โดยตรงจากค่ายผู้ลี้ภัย พวกมนุษย์เครื่องมือขอแค่สั่งให้ถูกจุดก็ทำงานได้มีประสิทธิภาพแล้ว แต่ปัญหาสิครับคือวัสดุ? เถ้าแก่ดูหมู่บ้านอันราบเรียบของเราสิ ต้นไม้ไม่กี่ต้นที่มี ผมก็สั่งให้เฉินมู่ตัดเอาไปทำม้านั่งและจานชามหมดแล้ว...'

ไม่ต้องพูดต่อแล้ว ฉันคุ้นเคยกับเรื่องแบบนี้ดี... หลี่ชิงเหอมองอาจารย์ถังอย่างพูดไม่ออก!

'เรากำลังสร้างบ้านในโลกเกมนนะ นี่ยังต้องมาพูดเรื่องวิทยาศาสตร์และความสมเหตุสมผลอีกเหรอ?'

'เปล่าครับ... มันไม่ใช่การเสกของจากความว่างเปล่าหรอกเหรอ? หลักๆ คือเถ้าแก่เรียกร้องมากเกินไปต่างหากครับ...'

หลี่ชิงเหอ... เมื่อเห็นว่าเถ้าแก่เงียบไป อาจารย์ถังก็รีบดึงตัวหลี่ชิงเหอไปแนะนำอาคารต่างๆ และหน้าที่ของมัน

อย่างแรก พวกเขามาถึงหน้าบ้านของเฉินมู่

'เถ้าแก่!'

เฉินมู่ออกมาทักทายหลี่ชิงเหอก่อนเป็นคนแรก

'เดี๋ยวฉันจะอัญเชิญนายไปยังโลกภายนอกเพื่อล่าสัตว์มาให้พวกเราขาย และให้นายทำความคุ้นเคยกับสภาพภูเขาและภูมิประเทศข้างนอกด้วย นายจะต้องเดินทางไกลในช่วงฤดูใบไม้ผลินี้นะ'

ถึงตรงนี้ อาจารย์ถังให้คำแนะนำแบบเรียลไทม์ว่า 'ทำไมไม่ไปตอนฤดูหนาวล่ะครับ? คนน้อยกว่า และความเสี่ยงที่จะถูกพบเห็นก็น้อยกว่าด้วย!'

หลี่ชิงเหอคิดครู่หนึ่ง 'เรื่องนั้นค่อยว่ากันทีหลัง ตอนนี้ออกไปล่าสัตว์ก่อน ฉันวางแผนจะเข้าเมืองปักกิ่งในอีกไม่ช้า ดังนั้นหาเงินก่อนดีกว่า!'

หลังจากไตร่ตรอง หลี่ชิงเหอก็สั่งการอีกครั้ง 'เอาเนื้อบางส่วนเก็บไว้ในโกดัง หั่นเป็นชิ้นละหนึ่งชั่งแล้วมัดไว้ เดี๋ยวฉันจะเข้าไปในตัวอำเภอเพื่อหาแลกพวกลูกสัตว์และเมล็ดพันธุ์'

เมื่อได้รับคำสั่ง เฉินมู่ก็ปลีกตัวไปเตรียมการ

หลี่ชิงเหอสำรวจอาณาเขตต่อกับอาจารย์ถัง

'นี่คือค่ายผู้ลี้ภัย สามารถรับสมัครคนได้สิบคนต่อเดือน และการรับสมัครนี้เถ้าแก่ต้องทำด้วยตัวเองครับ ผมรับสมัครให้ไม่ได้จริงๆ!'

'ถ้ารับสมัครได้แค่สิบคนต่อเดือน เกิดภายหลังขาดแคลนคนจะทำยังไง?'

'จ่ายเงินสิครับ! นี่มันเกมนะ เถ้าแก่ก็น่าจะรู้แนวทางอยู่แล้ว จ่ายสิบเหรียญทองเพื่อรีเฟรชใหม่ได้ไม่จำกัดจำนวนครั้งครับ!'

หลี่ชิงเหอ... 'ทำไมที่นี่ถึงเป็นระดับหนึ่ง? ค่ายผู้ลี้ภัยมีระดับด้วยเหรอ?'

'การอัปเกรดจะช่วยเพิ่มจำนวนคนที่รับสมัครได้ และบางครั้งมีโอกาสที่จะสุ่มได้ผู้อยู่อาศัยที่มีทักษะติดตัวมาด้วยครับ!'

'แล้วโอกาสนี่มันเท่าไหร่ล่ะ?'

'มันคือเกมน่ะครับ... เถ้าแก่ก็น่าจะรู้!'

หลี่ชิงเหอ... 'ฉันจะแก้ปัญหาเรื่องเสบียงและลูกสัตว์ก่อน แล้วค่อยมาคุยเรื่องรับสมัครคน!'

'เถ้าแก่ช่างปรีชายิ่งนัก...'

เมื่อมองไปที่ใบหน้าแก่ๆ ที่กำลังประจบประแจงนั่น หลี่ชิงเหออดไม่ได้ที่จะจินตนาการว่า ถ้าเป็นน้องหลิงเอ๋อร์มาพูดออดอ้อนว่า 'พี่ชิงเหอ พี่เก่งที่สุดเลย...' ในตอนนี้จะดีขนาดไหน

คิดไม่ได้แฮะ ยิ่งคิดยิ่งจะพาซึมเศร้า!

หลังจากออกจากค่ายผู้ลี้ภัย ทั้งสองก็ไปดูอาคารอื่นๆ

'นี่คือฟาร์มระดับ 1 ครอบคลุมพื้นที่ 10 มู่! ต้องใช้เกษตรกรอย่างน้อยสามถึงสี่คนในการเพาะปลูกครับ'

'เกษตรกรเหรอ?'

อาจารย์ถังมองหลี่ชิงเหอด้วยสายตาประมาณว่า 'เถ้าแก่นี่โง่หรือเปล่า' แล้วตอบว่า 'กลุ่มผู้ลี้ภัยน่ะมีความมหัศจรรย์มากครับ ถ้าเถ้าแก่มอบหมายให้เขาทำนา เขาก็คือเกษตรกร ถ้ามอบหมายให้เลี้ยงวัว เขาก็คือคนเลี้ยงสัตว์...'

หลี่ชิงเหอ... 'งั้นคำถามสุดท้าย พื้นที่โลกของฉันกว้างขวางขนาดนี้ ประมาณยี่สิบมู่ หักลบฟาร์มเลี้ยงสัตว์ที่กินที่ไปสองมู่ และป่าไม้อีกห้ามู่ กับพวกบ้านเรือนที่ใช้ที่นิดเดียว ทำไมเราถึงต้องเพาะปลูกแค่ในเขตสิวมู่ของฟาร์มระดับ 1 นี่ด้วยล่ะ?'

'นั่นนำมาสู่จุดประสงค์ที่ผมเรียกเถ้าแก่มาในวันนี้ครับ: เพื่อเลือกโบนัส VIP สำหรับฟาร์มระดับ 1 ของเรา!'

หลี่ชิงเหอ... เขาพิจารณาตัวเลือกโบนัสอย่างละเอียด มีอยู่สองอย่างคือ: อย่างแรกคือเพิ่มความเร็วในการเติบโตหกเท่า และอย่างที่สองคือเพิ่มผลผลิตสุดท้ายเป็นหกเท่า

หลี่ชิงเหอคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเลือกข้อสองโดยตรง

แม้เขาจะไม่เคยทำนา แต่หลี่ชิงเหอก็พอรู้สถานการณ์พื้นฐาน ยกตัวอย่างเช่นการปลูกข้าว ตั้งแต่การไถหว่านจนถึงเก็บเกี่ยวปกติใช้เวลาประมาณ 100 วัน (หว่านเดือนมีนาคม/เมษายน เก็บเกี่ยวเดือนมิถุนายน) ถ้าเพิ่มความเร็วหกเท่า วงจรการเติบโตจะถูกบีบเหลือเพียงยี่สิบวัน ซึ่งรวมถึงการไถเตรียมดิน เพาะกล้า หว่าน ถอนหญ้า เก็บเกี่ยว นวดข้าว และอื่นๆ อีกมากมาย... ใครที่เคยทำนาจะรู้ว่ามันน่าสยดสยองแค่ไหน เป็นมนุษย์ปกติแบบเดิมน่ะดีแล้ว

เขายังเลือกโบนัสเพิ่มความเร็วการเติบโตหกเท่าให้กับฟาร์มเลี้ยงสัตว์และป่าไม้ด้วย หลี่ชิงเหอมองดูคำอธิบายฟังก์ชัน VIP แล้วก็เริ่มรู้สึกปวดใจ (เสียดายเงินที่เติม) อีกครั้ง

'ฉันจะอัญเชิญเฉินมู่ออกไปยังโลกภายนอกได้ยังไง?'

'แค่ให้เขารออยู่ที่ทางเข้าหมู่บ้านครับ เถ้าแก่สามารถอัญเชิญเขาจากข้างนอกผ่านแผงควบคุมเจ้าเมืองได้เลย แต่มีบางอย่างที่ผมต้องบอกก่อน'

หลี่ชิงเหอตั้งใจฟัง

'หากไม่มีจุดยึดเหนี่ยวเวลาและอวกาศ เฉินมู่จะไม่สามารถเข้าออกได้อย่างอิสระ เขาจะเข้าออกพื้นที่ได้ก็ต่อเมื่อมีปฏิสัมพันธ์กับเถ้าแก่เท่านั้น และระยะห่างต้องอยู่ภายในห้าสิบเมตรรอบตัวเถ้าแก่เพื่อดำเนินการครับ...'

...'มีอะไรอีกไหม?' เมื่อเข้าใจสิ่งที่อยากรู้แล้ว หลี่ชิงเหอจึงถามอาจารย์ถังต่อ

'เรายังต้องใช้สมบัติเพื่ออัปเกรดอาณาเขตด้วยครับ เมื่อไหร่เราถึงจะรวบรวมมันได้ล่ะ?'

เมื่อได้ยินข่าวนี้ หลี่ชิงเหอก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบเปิดแผงควบคุมเพื่อตรวจสอบ

【ผู้เล่น: หลี่ชิงเหอ】

【สถานะ: เจ้าเมืองเฉียนหลง】

【ระดับ: หมู่บ้านระดับ 1, แต้มสมบัติที่ต้องการสำหรับการอัปเกรด: 0/100, ความรุ่งเรืองที่ต้องการสำหรับการอัปเกรด: 30/100】

【คุณสมบัติส่วนตัว: พละกำลัง 13, ความคล่องตัว 15, ร่างกาย 14, จิตวิญญาณ 20 (โบนัสนักล่าขั้นสูง, ทุกสถานะ +8 แต้ม)】

【อาคารที่มีอยู่: จวนเจ้าเมือง, ฟาร์มระดับ 1, ฟาร์มเลี้ยงสัตว์ระดับ 1, โกดังระดับ 1, บ้านพลเรือน 4 หลัง】

หลี่ชิงเหอขมวดคิ้วหลังจากอ่านจบ แล้วถามอาจารย์ถังที่อยู่ข้างๆ 'อาจารย์ถัง อาคารทั้งหมดที่สร้างได้ก็สร้างไปหมดแล้ว แต่ค่าความรุ่งเรืองมีแค่ 30 เองเหรอ? เราจะอัปเกรดยังไงล่ะ?'

อาจารย์ถังเม้มปากเมื่อได้ยินดังนั้น 'กระท่อมมุงจากไม่กี่หลังนี่มันจะมีค่าสักเท่าไหร่กันเชียวครับ? ค่าส่วนใหญ่มาจากตัวเฉินมู่ที่เพิ่มเข้ามานั่นแหละ! แต่เถ้าแก่ไม่ต้องกังวลไป ความรุ่งเรืองส่วนใหญ่จะมาจากกิจกรรมการเพาะปลูกและเลี้ยงสัตว์ในอนาคต เมื่อพืชผลเติบโตและประชากรเต็มจำนวน มันก็จะเพิ่มขึ้นเองตามธรรมชาติ เรื่องพวกนี้รีบร้อนไม่ได้ ต้องค่อยเป็นค่อยไปครับ!'

หลังจากนัดแนะให้เฉินมู่รอที่ทางเข้าหมู่บ้านพร้อมกับเจ้าหวังไฉ หลี่ชิงเหอก็ออกจากเมืองเฉียนหลงก่อนเพื่อกลับไปยังเขตภูเขา

ทันทีที่เขาปรากฏตัว กระรอกตัวหนึ่งก็พุ่งพรวดขึ้นต้นไม้ไปอย่างรวดเร็ว ทำเอาหลี่ชิงเหอตกใจไปด้วย

เขามองไปรอบๆ และหลังจากเห็นว่าไม่มีใครอยู่แถวนี้ เขาก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นเล็กน้อย

แบบนี้ไม่ได้การ ถ้ามีใครมาเห็นเขาปรากฏตัวขึ้นมาเฉยๆ ในอนาคต เขาคงต้องเลือกระหว่างฆ่าปิดปากหรือไม่ก็ถูกจับไปสอบสวนและชำแหละร่างแน่ๆ... หลี่ชิงเหอเปิดแผงควบคุมระบบแล้วเลือกอัญเชิญเฉินมู่

โดยไม่มีเอฟเฟกต์พิเศษหรือเสียงใดๆ เฉินมู่ก็มาปรากฏตัวตรงหน้าหลี่ชิงเหออย่างกะทันหัน

นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่ชิงเหอเห็นเฉินมู่ในชุดติดอาวุธครบมือ เขามีคันธนูสะพายบ่า กระบอกลูกศรอยู่ข้างหลัง และมีมีดสั้นอยู่ที่เอว เจ้าหวังไฉยืนอยู่ข้างกาย หูตั้งชันและไม่ขยับเขยื้อน

'เถ้าแก่...'

'เห็นหมู่บ้านตรงนั้นไหม? นั่นคือบ้านของฉันเอง' หลี่ชิงเหอกล่าวพลางชี้ไปยังหมู่บ้านเล็กๆ ที่พอมองเห็นลิบๆ ที่ตีนเขาไกลออกไป

'เรื่องล่าสัตว์บนเขาฉันคงไม่พูดอะไรมาก นายมืออาชีพกว่าฉันเยอะ อันดับแรก ทำความคุ้นเคยกับสภาพป่าที่นี่และเตรียมตัวสำหรับการเดินทางไกลของนายเถอะ!'

หลี่ชิงเหอมองสำรวจเฉินมู่อีกครั้งตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วถามอย่างแปลกใจ 'นายไม่ได้เตรียมเสบียงมาเลยเหรอ?'

เฉินมู่ตอบพร้อมรอยยิ้ม 'ถ้าผมกับเจ้าหวังไฉต้องมาอดตายในป่าล่ะก็ พวกเราก็สมควรตายแล้วละครับ...'

หลี่ชิงเหอ... เยี่ยม (666)