บทที่ 13: รู้ไหมว่าทำไมคนจนถึงยังจนอยู่อย่างนั้น?

หลังจากส่งแฟนสาวเสร็จ เฉินฟานก็ซื้อของสดแล้วมุ่งหน้ากลับบ้าน ค่ำคืนนี้บ้านของเขาดูคึกคักเป็นพิเศษ นอกจากคุณย่าที่กลับมาถึงก่อนแล้ว ยังมีอาสามที่ไม่เคยโผล่มาเยือนบ้านเกิดเลยหลายปีพากันขนครอบครัวกลับมาด้วย

"อาสาม อาสะใภ้ มากันได้ยังไงครับ?" อาสามของเขาคือลูกชายคนสุดท้องของคุณย่า ชื่อว่าเฉินเสวี่ยอู่ ตั้งแต่เด็กเขาก็เป็นคนขี้เกียจสันหลังยาวและรักสบาย ไม่เคยร่ำเรียนวิชาความรู้อะไรเป็นชิ้นเป็นอัน แต่เขาก็มีหน้าตาที่ถือว่าดูดีไม่น้อย และเพราะความหล่อเหลานี้เองที่ทำให้เขาสามารถแต่งเข้าบ้านของอาสะใภ้ "หูเสี่ยวเม่ย" ได้ในช่วงที่ไปทำงานต่างถิ่นตอนวัยรุ่น ส่วน "หูหมิงฮ่าว" ก็คือลูกชายของทั้งคู่

เฉินฟานรู้ดีว่าทำไมคนกลุ่มนี้ถึงจู่ๆ ก็โผล่หัวมา พวกเขาตั้งใจจะหลอกให้เขาขายบ้านนั่นเอง อาสะใภ้ทำท่าทีตื่นเต้นกระตือรือร้นราวกับคนที่ติดต่อกันมาโดยตลอด เธอหยิบกล่องของขวัญที่ซ่อนไว้ด้านหลังออกมา "พวกเรามาเยี่ยมเยียนน่ะจ้ะ ไม่คิดเลยว่าพริบตาเดียวเฉินฟานจะโตเป็นหนุ่มขนาดนี้แล้ว" "จำได้ไหมตอนเด็กๆ ที่อาเคยอุ้มเธอ? ตอนนั้นเธอมอมแมม... เอ้อ... หมายถึงเธอดูบื้อๆ แต่น่ารักมากเลยนะ แถมยังเอาแต่เซ้าซี้จะกินพลับแห้งของอาตลอดเลย" "คราวนี้อาเลยซื้อติดมือมาฝากเธอด้วยนะ!" "ครับ"

เฉินฟานมองดูอาสะใภ้จอมปลอมคนนี้แล้วพลันหมดอารมณ์ที่จะเล่นตามน้ำ เขาจำเหตุการณ์ในวัยเยาว์ครั้งนั้นได้แม่นยำ ในวันฝนตกวันหนึ่ง เพียงเพราะเขาบังเอิญทำเสื้อผ้าของอาสะใภ้เลอะเทอะ เธอถึงกับถีบเขาลงไปในหลุมโคลน ต่อมาเพราะกลัวคนอื่นจะเห็น เธอจึงยอมดึงเขาลูกขึ้นมาด้วยท่าทางรังเกียจอย่างชัดเจน ส่วนพลับแห้งที่เธอให้เขากิน ก็เป็นเพียงเศษที่หูหมิงฮ่าวไม่ต้องการแล้วเท่านั้น

"ทำไมเป็นเด็กไม่มีมารยาทแบบนี้? คำขอบคุณน่ะพูดไม่เป็นหรือไง?" อาสามเริ่มไม่พอใจในท่าทีของเฉินฟานและลงมือตำหนิทันที แต่ก่อนที่เฉินฟานจะได้อ้าปาก รอยยิ้มของคุณย่าก็อันตรธานหายไป "เจ้าสาม แกไม่ได้กลับบ้านมาตั้งกี่ปี พอกลับมาถึงก็เริ่มสั่งสอนหลานฉันเลยเหรอ?" อาสามรีบปั้นจิ้มปั้นเจ๋อยิ้มประจบ "คุณแม่เข้าใจผมผิดแล้วครับ ผมก็แค่ช่วยพี่รองสั่งสอนลูกเขานิดหน่อยเท่านั้นเอง" "หลานชายฉันเป็นเด็กดี เขาไม่ต้องให้แกมาสั่งสอนหรอก!" "ครับๆๆ"

อาสามและอาสะใภ้พยักหน้ารับคำรัวๆ แม้ในใจจะขุ่นเคือง เฉินฟานเป็นหลานชาย แล้วลูกชายของพวกเขาไม่ใช่หรือไง? แม้ว่าหูหมิงฮ่าวจะเคยมาที่นี่เพียงครั้งเดียวในชีวิต แต่ในวันนี้ หลังจากเอ่ยทักทายคุณย่าตอนเดินเข้าบ้าน เขาก็เอาแต่ก้มหน้าก้มตาเล่นเกมในโทรศัพท์มือถือไม่สนใจใคร...

เฉินฟานคร้านที่จะโต้เถียง เขาบอกคุณย่าว่าจะไปทำอาหารแล้วหมุนตัวเข้าครัวไป หากเป็นญาติคนอื่นมาเยือน เขาคงเตรียมอาหารมื้อใหญ่ไว้ต้อนรับ แต่สำหรับครอบครัวของอาสาม ไม่มีความจำเป็นต้องรักษามารยาทขนาดนั้น เฉินฟานผัดอาหารพื้นบ้านง่ายๆ เพียงไม่กี่อย่าง มื้อค่ำก็พร้อมเสิร์ฟ

ในตอนแรก อาสามและคนอื่นๆ ดูจะเหยียดหยามอาหารบนโต๊ะไม่น้อย แต่เพื่อแผนการในอนาคต พวกเขาจึงยอมทนหยิบตะเกียบขึ้นมา และยังบังคับให้ลูกชายจอมเอาแต่ใจยอมกินข้าวด้วย ทว่าหลังจากกินไปได้เพียงไม่กี่คำ สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไป ทำไมรสชาติมันถึงดีกว่าอาหารที่บ้านของพวกเขาเสียอีก? โดยเฉพาะหูหมิงฮ่าวที่ละทิ้งท่าทางต่อต้านแล้วเริ่มตักกินไม่หยุด อร่อยมาก!

ระหว่างทานอาหาร อาสะใภ้ก็ไม่ลืมที่จะสร้างความสนิทสนมต่อ เธอถามเฉินฟานด้วยความเป็นห่วงว่า "เฉินฟาน ปีนี้เธอต้องสอบเข้ามหาวิทยาลัยใช่ไหมจ๊ะ? ได้คะแนนเท่าไหร่ แล้วสมัครที่ไหนไปบ้างล่ะ?" "วันนี้หมิงฮ่าวก็อยู่นี่ ถ้ามีอะไรไม่เข้าใจก็ถามเขาได้นะ" ได้ยินดังนั้น หูหมิงฮ่าวก็อดไม่ได้ที่จะเชิดหน้าขึ้น ลูกพี่ลูกน้องบ้านนอกคนนี้อาจจะทำอาหารเก่ง แต่ถ้าเรื่องการเรียนล่ะก็ ไม่มีทางเทียบเขาได้แน่นอน คุณย่าเริ่มรู้สึกประหม่าและส่งสัญญาณให้เฉินฟานอธิบายสถานการณ์ของเขา เฉินฟานส่ายหน้า การมาทำเป็นหวังดีเอาตอนนี้หลังจากที่กรอกใบสมัครเสร็จไปแล้วมันช่างไร้ความหมาย แต่ในเมื่ออาสะใภ้อยากรู้ เฉินฟานก็ไม่ได้ปิดบัง เขาตอบไปนิ่งๆ ว่า "ผมสมัครมหาวิทยาลัยตงไห่ครับ"

"อะไรนะ! เฉินฟาน เธอรู้ไหมว่าต้องใช้คะแนนเท่าไหร่ถึงจะเข้ามหาวิทยาลัยตงไห่ได้?" ครอบครัวสามคนพ่อแม่ลูกถึงกับอึ้งไปตามๆ กัน ลูกชายเพื่อนบ้านของพวกเขาก็สมัครที่นั่น และพวกเขารู้ดีว่ามันคือมหาวิทยาลัยระดับคีย์ยู (211) ขนาดหูหมิงฮ่าวยังเข้าไม่ได้ แล้วเฉินฟานจะเข้าได้ยังไง? คุณย่ายิ่งลนลานเข้าไปใหญ่ เธอถามอย่างกังวลว่า "ฟานหว่าของฉันน่ะได้ที่หนึ่งของห้องมาตลอด คุณครูยังเคยบอกเลยว่าเขาสอบติดมหาวิทยาลัยระดับ 985 ได้สบายๆ แล้วมหาวิทยาลัยตงไห่นี่มันดีกว่า 985 หรือเปล่าล่ะ?" "..."

อาสามและอาสะใภ้ถึงกับน้ำท่วมปาก ส่วนหูหมิงฮ่าวก็รีบก้มหน้าที่แสนยะโสของเขาลงทันที สรุปคือ การที่เฉินฟานสมัครตงไห่ มันคือการลดระดับตัวเองลงมางั้นเหรอ? เมื่อไม่อยากคุยเรื่องที่น่าหงุดหงิดนี้ต่อ หลังจากคุยเรื่องสัพเพเหระอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดอาสามก็เปิดเผยจุดประสงค์ที่แท้จริงออกมา "คุณแม่ครับ นอกจากจะมาเยี่ยมแม่แล้ว ผมยังนำโอกาสในการสร้างเนื้อสร้างตัวที่หาได้ยากกลับมาฝากด้วย..." "แม่เป็นแค่หญิงแก่นะเจ้าสาม แม่ไม่มีเงินหรอก อย่าได้คิดเชียว" คุณย่าขัดจังหวะโดยไม่แม้แต่จะฟัง หลายปีที่ผ่านมา ครอบครัวถูกอาสามหลอกเอาเงินไปหลายครั้งด้วยข้ออ้างต่างๆ นานา เธอเลิกเชื่อในแผนการพวกนี้ไปนานแล้ว

อาสามเตรียมใจไว้แล้ว เขาค่อยๆ อธิบายโปรเจกต์ที่อ้างว่าจะช่วยทำเงินให้เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว และบอกว่าไม่ใช่แค่ครอบครัวเขาที่ลงทุน แต่ยังมีชาวบ้านและญาติคนอื่นๆ ลงทุนด้วยอีกมากมาย "คุณแม่ครับ เราเป็นครอบครัวเดียวกันนะ ต่อให้ผมจะเป็นคนเลวร้ายแค่ไหน ผมก็ไม่มีทางทำร้ายคนในครอบครัวหรอกจริงไหมครับ?" "แต่แม่ไม่มีเงินจริงๆ..." คุณย่าเริ่มเขวไปกับคำโน้มน้าวใจ แต่เงินสองหมื่นหยวนในมือนั้นเป็นค่าเล่าเรียนของเฉินฟาน เธอจะเอาไปเสี่ยงไม่ได้เด็ดขาด อาสามและอาสะใภ้รอจังหวะนี้อยู่แล้ว พวกเขาเริ่มเผยตัวตนที่แท้จริงออกม "คุณแม่ครับ โอกาสน่ะมันไม่ได้มาบ่อยๆ นี่อาจจะเป็นโอกาสเดียวในชีวิตที่เราจะลืมตาอ้าปากได้เลยนะ" "ถึงยังไงเฉินฟานก็เรียนจบมัธยมแล้ว ผมว่าขายบ้านหลังนี้ทิ้งไปเลยดีกว่า เราจะได้มีเงินมาลงทุนกันไงครับ?"

น่าประหลาดที่ภาพของคุณย่าและเฉินฟานที่โกรธจัดอย่างที่พวกเขาคาดการณ์ไว้นั้นไม่เกิดขึ้น คุณย่าเพียงแต่หันไปมองเฉินฟาน "ฟานหว่าเขากำลังเตรียมตัวจะขายบ้านหลังนี้เพื่อไปซื้อบ้านที่เซี่ยงไฮ้อยู่น่ะ แกต้องไปถามหลานดูเอาเองว่าเขาจะยอมไหม" พรูด! อาสามและอาสะใภ้อดไม่ได้ที่จะระเบิดหัวเราะออกมา เฉินฟานรู้หรือเปล่าว่าราคาบ้านที่เซี่ยงไฮ้มันแพงขนาดไหน ถึงได้กล้าบอกว่าจะไปซื้อ? ต่อให้บ้านหลังนี้ขายได้สามแสนหยวน ที่เซี่ยงไฮ้เงินจำนวนนั้นซื้อได้แค่ห้องรูหนูในแถบชานเมืองที่ไกลปืนเที่ยงเท่านั้นแหละ ถ้าสมองไม่กระทบกระเทือนมาหลายปี ก็คงตัดสินใจแบบนี้ไม่ได้แน่

แต่นี่กลับกลายเป็นเข้าทางในการโน้มน้าวของพวกเขา อาสะใภ้พูดด้วยน้ำเสียงเสแสร้งว่า: "เฉินฟาน เธออาจจะไม่รู้เพราะอยู่ที่อำเภอเล็กๆ แบบนี้ แต่ปีนี้ราคาบ้านที่เซี่ยงไฮ้พุ่งสูงเป็นประวัติการณ์เพราะงานเวิลด์เอ็กซ์โปนะจ๊ะ มันไม่ใช่เวลาที่เหมาะจะซื้อบ้านเลย" "เธอควรเอาเงินมาให้พวกเราลงทุนก่อนดีกว่า ผ่านไปสักสองปีพอเราได้กำไรแล้ว ตอนนั้นราคาบ้านอาจจะลดลงมาก็ได้" "มันจะไม่ยอดเยี่ยมกว่าเหรอจ๊ะ?" "ผมไม่เชื่อเรื่องของฟรีหรอกครับ ในเมื่อมีโอกาสทำเงินมหาศาลขนาดนี้ ทำไมอาสามไม่ขายบ้านตัวเองมาลงทุนล่ะครับ?" "อาก็อยากขายนะ แต่เสียดายที่คุณพ่อตาเขาไม่ยอมท่าเดียวเลยน่ะสิ" "..."

เฉินฟานทึ่งในความหน้าด้านจริงๆ โชคดีที่คุณพ่อตาคนนั้นยังสติดีอยู่ ไม่อย่างนั้นภายในเดือนเดียวครอบครัวนี้คงได้ไปนอนข้างถนนแน่ๆ ในตอนนี้ อาสามและอาสะใภ้ได้สูญเสียสามัญสำนึกไปเพราะความโลภนานแล้ว เมื่อเห็นว่าเฉินฟานยังคงนิ่งเฉยหลังจากพยายามโน้มน้าวอยู่หลายครั้ง พวกเขาก็เริ่มหมดความอดทน "เฉินฟาน เธอรู้ไหมว่าทำไมคนจนถึงยังจนอยู่อย่างนั้นไปตลอดชีวิต? ก็เพราะพวกเขาไม่รู้จักคว้าโอกาสที่มาถึงยังไงล่ะ!" "แล้วสอบติดมหาวิทยาลัยตงไห่แล้วยังไง? สุดท้ายเธอก็ต้องไปทำงานเป็นลูกน้องคนอื่นไปตลอดชีวิตอยู่ดีนั่นแหละ!" "อาสามกับอาสะใภ้ไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นหรอกครับ ผมมีแผนการของผมเอง" "เธอไม่มีแผนการอะไรทั้งนั้นแหละ! คอยดูเถอะแล้วจะเสียใจ!"

อาสะใภ้โกรธจนหน้าอกกระเพื่อม เธอฉุดลูกชายให้เดินตามออกไปทันที ประจวบเหมาะกับที่เธอไม่อยากล้างจานหรืออยู่ในห้องซอมซ่อแบบนี้อยู่แล้ว เธอจึงใช้โอกาสนี้ชิ่งหนีไป แต่จะให้ยอมแพ้น่ะเหรอ เป็นไปไม่ได้หรอก ถ้าพวกเขาหาเงินลงทุนได้ พวกเขาจะได้ค่าคอมมิชชันตั้งหลายหมื่นหยวน พรุ่งนี้พวกเขาจะไปหลอกให้คุณลุงใหญ่มาช่วยพูดอีกแรง ไม่เชื่อหรอกว่าเด็กเมื่อวานซืนอย่างเฉินฟานจะไม่หวั่นไหว

เมื่อเห็นเมียและลูกชายชิ่งหนีไป อาสามก็หาข้ออ้างเรื่องความเป็นห่วงแล้วชิ่งตามไปอีกคน ถ้าเขาไม่รีบไปตอนนี้ เกิดคุณแม่แก่ๆ ขอเงินค่าเลี้ยงดูขึ้นมาจะทำยังไงล่ะ?