ตอนที่ 22: กระจกและน้ำแข็ง
ตอนที่ 22: กระจกและน้ำแข็ง
ตอนที่ 22: กระจกและน้ำแข็ง
“ปฏิกิริยาไม่เลว”
ชายชุดดำเค้นเสียงแหบพร่าที่ชวนให้รู้สึกไม่สบายใจออกมา สายตาของเขาจับจ้องไปที่หลิงลั่วเฉินโดยตรง
“หลิงลั่วเฉิน ท่านประมุขของพวกเราต้องการพบตัวเจ้า เลิกดิ้นรนอย่างไร้ประโยชน์แล้วกลับไปกับพวกเราแต่โดยดีเถอะ”
“เจ้ามาจากลัทธิภูตศักดิ์สิทธิ์!”
ร่างบางของหลิงลั่วเฉินสั่นสะท้าน นางเข้าใจถึงที่มาของคนผู้นี้ได้ในทันที
ที่แท้ มันคือกับดักจริงๆ!
ชายชุดดำดูเหมือนจะรื่นรมย์กับความหวาดกลัวบนใบหน้าของนาง
เขาหัวเราะอย่างชั่วร้าย พลางหันสายตาไปทางเหล่าทหารรับจ้างของขบวนคาราวานที่กำลังขวัญเสีย
“ส่วนพวกมดปลวกอย่างพวกเจ้า... ก็ดีเหมือนกัน ไม่ได้ลิ้มรสเนื้อสดๆ มานานแล้ว!”
ทันทีที่เขาพูดจบ เขาก็ยกมือขึ้น และกลุ่มไอพลังสีดำหนาแน่นก็เริ่มควบแน่นบนฝ่ามือของเขา!
“หยุดนะ!”
หลิงลั่วเฉินแผดเสียงตะโกนด้วยความโกรธ
นางฝืนเค้นพลังวิญญาณที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดในร่างกาย
เหลืองสอง ม่วงสอง และดำหนึ่ง—วงแหวนวิญญาณห้าวงพลันลอยขึ้นมา!
“ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง: คทาน้ำแข็ง!”
คทายาวสองเมตรที่ก่อตัวขึ้นจากผลึกน้ำแข็งควบแน่นปรากฏขึ้นในมือนาง
“ไป!”
ไอเย็นสุดขั้วพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ความชื้นในอากาศควบแน่นกลายเป็นหนามน้ำแข็งแหลมคมนับไม่ถ้วนในพริบตา พุ่งเข้าใส่ชายชุดดำราวกับพายุฝนที่โหมกระหน่ำ!
“เพียงเมล็ดทรายบังอาจประชันแสงจันทร์?”
ชายชุดดำแค่นเสียงเหยียดหยามอย่างเย็นชา
เขาไม่ได้ใช้ทักษะวิญญาณด้วยซ้ำ เพียงแค่สะบัดมือเบาๆ
คลื่นพลังวิญญาณสีดำอันยิ่งใหญ่พุ่งเข้าปะทะราวกับกระแสน้ำ บดขยี้หนามน้ำแข็งทั้งหมดจนแตกละเอียดได้อย่างง่ายดาย!
ในพริบตาต่อมา ร่างของเขาก็วูบไหว ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าหลิงลั่วเฉินราวกับใช้การย้ายพริบตา
มือที่เหี่ยวแห้งดั่งกรงเล็บผีพุ่งตรงเข้าหาลำคอของนาง!
เร็วเกินไป!
ระหว่างราชาวิญญาณและมหาปราชญ์วิญญาณนั้น มีหุบเหวที่มิอาจก้าวข้ามกั้นกลางอยู่!
หลิงลั่วเฉินทำได้เพียงสร้างโล่น้ำแข็งขึ้นมาเบื้องหน้าตนเองในเสี้ยววินาที
“เพล้ง!”
โล่น้ำแข็งแตกกระจายทันทีที่สัมผัส และหลิงลั่วเฉินก็ครางออกมาเบาๆ ขณะที่ร่างของนางถูกซัดกระเด็นถอยหลังไปราวกับว่าวที่สายป่านขาด
ร่างของนางไถลไปกับพื้นกว่าสิบเมตร เลือดสดๆ คำโตย้อมฝุ่นดินเบื้องหน้านางจนเป็นสีแดง
เพียงกระบวนท่าเดียว นางก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสแล้ว!
จบสิ้นแล้ว...
ความสิ้นหวังเข้าปกคลุมนางราวกับน้ำป่าไหลหลาก
จี้ซวนที่ยืนอยู่ห่างออกไป สัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บที่แผ่ซ่านไปทั่วร่าง
หนีหรือ?
ต่อหน้ามหาปราชญ์วิญญาณ เขาจะหนีไปได้อย่างไร?
ความเร็วของคู่ต่อสู้นั้นรวดเร็วเสียจนแม้แต่ภาพติดตายังพร่ามัว ความคิดที่จะหลบหนีเป็นเพียงเรื่องตลก
รอความตายอย่างนั้นหรือ?
เขามีนิสัยแบบนั้นเสียที่ไหน!
ในเมื่อยังไงก็ต้องตาย เขาสู้... ขอลองเสี่ยงดวงดูสักตั้ง!
ในพริบตา จี้ซวนก็ตัดสินใจได้!
“หลิงลั่วเฉิน!”
จู่ๆ เขาก็พุ่งออกมาจากที่ซ่อน แผดเสียงคำรามใส่หลิงลั่วเฉินที่กำลังตะเกียกตะกายลุกขึ้น
“ข้าต้องการกระจก! ยิ่งมากเท่าไหร่ยิ่งดี! มันต้องสะท้อนแสงได้!”
เสียงตะโกนที่ไม่มีปี่มีขลุ่ยนี้ทำให้ชายชุดดำที่กำลังจะปลิดชีพหลิงลั่วเฉินชะงักไป และหันมามองเขาด้วยความสับสน
หลิงลั่วเฉินที่ตกอยู่ในความสิ้นหวังไปแล้ว พลันเกิดประกายแห่งความแจ่มใสขึ้นในดวงตาที่ว่างเปล่าทันทีที่ได้ยินคำเหล่านั้น!
กระจก!
นางนึกถึงทักษะวิญญาณอันลึกลับของจี้ซวนที่สามารถฉุดนางกลับมาจากขอบเหวของการสูญเสียการควบคุมได้ทันที!
แม้จะไม่รู้ว่าเขาขวางแผนการอะไรไว้ แต่ในนาทีนี้ จี้ซวนคือความหวังเดียวของนาง!
“ได้!”
นางขบฟันแน่น เมินเฉยต่อเลือดที่มุมปาก และฝืนเค้นพลังวิญญาณเฮือกสุดท้ายออกมาอย่างบ้าคลั่ง!
“ทักษะวิญญาณที่ห้า: วงแหวนน้ำแข็งพิสุทธิ์!”
วงแหวนผลึกน้ำแข็งอันเจิดจ้าถูกปลดปล่อยออกมา ขยายตัวอย่างต่อเนื่องกลางอากาศขณะพุ่งเข้าหาชายชุดดำ!
“ดิ้นรนก่อนตาย!”
ร่องรอยของความรำคาญพาดผ่านดวงตาของชายชุดดำ เขาเหวี่ยงหมัดออกไป และไอพลังสีดำอันยิ่งใหญ่ก็กลืนกินวงแหวนน้ำแข็งไปในพริบตา
ทว่าการขัดขวางเพียงชั่วครู่นี้ได้ซื้อเวลาอันล้ำค่าให้แก่หลิงลั่วเฉิน!
“ทักษะวิญญาณที่สาม: คุกน้ำแข็ง!”
นางกระแทกฝ่ามือทั้งสองลงบนพื้น!
โดยมีชายชุดดำเป็นศูนย์กลาง ธาตุน้ำในดินและอากาศควบแน่นอย่างบ้าคลั่ง
กรงขังทรงกลมขนาดมหึมาที่ประกอบด้วยผลึกน้ำแข็งหกเหลี่ยมนับไม่ถ้วนพุ่งขึ้นมาจากพื้นดิน ล้อมรอบชายชุดดำไว้ทันที!
ที่แตกต่างจากกรงขังทั่วไปคือ ผลึกน้ำแข็งทุกชิ้นที่ประกอบเป็นคุกแห่งนี้ล้วนราบเรียบราวกับกระจก!
ผลึกน้ำแข็งเหล่านั้นสะท้อนภาพร่างของชายชุดดำนับพันนับหมื่นครั้ง!
“โง่เง่า! ของพรรค์นี้จะกักขังข้าได้รึ?”
ชายชุดดำแค่นเสียงเหยียดหยาม ยกมือขึ้นหวังจะทำลายกรงขังที่ดูฉูดฉาดนี้ให้สิ้นซาก
อย่างไรก็ตาม ในวินาทีนั้นเอง
ที่ด้านนอกกรงขัง จี้ซวนชูมือขวาขึ้นสูง!
วิญญาณยุทธ์กระจกโบราณในฝ่ามือของเขาเล็งตรงไปยังผลึกน้ำแข็งชิ้นหนึ่ง!
ฉากที่น่าเหลือเชื่อเกิดขึ้น!
พื้นผิวกระจกถูกฉายภาพลงบนผลึกน้ำแข็งชิ้นหนึ่ง
จากนั้น ผลึกน้ำแข็งชิ้นนั้นก็สะท้อนภาพไปยังฝั่งตรงข้าม ด้านข้าง และด้านบน—ไปยังผลึกน้ำแข็งทุกชิ้น!
หนึ่งกลายเป็นสอง สองกลายเป็นสี่ และสี่กลายเป็นนับพันนับหมื่น!
ในพริบตา พื้นผิวน้ำแข็งทุกชิ้นภายในคุกน้ำแข็งทั้งหมดก็กลายเป็นส่วนขยายของกระจกของจี้ซวน!
เมื่อมองไปยังชายชุดดำที่ถูกล้อมรอบด้วยพื้นผิวกระจกนับไม่ถ้วน
ดวงตาของจี้ซวนแดงก่ำขณะที่เขาเค้นพลังจิตหยดสุดท้ายออกมา!
ภายใต้เท้าของเขา วงแหวนวิญญาณหมื่นปีสีดำสนิทนั่นเปล่งรัศมีเจิดจ้าถึงขีดสุด!
“ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง—”
“บุบผาในกระจก จันทราในวารี!”
วึ่ง—
โลกทั้งใบดูเหมือนจะหยุดนิ่ง
ภาพลวงตาของบุบผาในกระจก จันทราในวารีนับไม่ถ้วนถูกทับซ้อนกันชั้นแล้วชั้นเล่าผ่านการสะท้อน!
ชายชุดดำที่กำลังจะลงมือรู้สึกว่าทัศนียภาพพร่ามัว ขณะที่สิ่งรอบตัวเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน!
เขาไม่ได้อยู่ในคุกน้ำแข็งอีกต่อไป แต่นิ่งค้างอยู่ในพื้นที่ไร้ขอบเขตที่ประกอบด้วยกระจกนับไม่ถ้วน!
ทั้งด้านบน ด้านล่าง ด้านซ้าย และด้านขวา—ในทุกทิศทาง ล้วนมีภาพสะท้อนของตัวเขาเอง!
ตัวเขาเองนับพันนับหมื่นร่างก้าวออกมาจากกระจกเหล่านั้น
พวกมันแบกรับกลิ่นอายที่เหมือนกับตัวจริงทุกประการ และจ้องมองเขาด้วยรอยยิ้มที่น่าขนลุกแบบเดียวกัน!
จากนั้น พวกมันทั้งหมดก็เปิดฉากโจมตีพร้อมกัน!
การโจมตีนับหมื่นสายเติมเต็มท้องฟ้าจนไม่มีที่ให้หลบหนี!
อย่างไรก็ตาม
ชายชุดดำเพียงแค่มึนงงไปไม่ถึงครึ่งวินาที
“มายากลกระจอกๆ บังอาจมาอวดดีต่อหน้าปรมาจารย์รึ?”
ชายชุดดำแค่นเสียงดูแคลน ไม่แม้แต่จะเสียเวลาแยกแยะระหว่างความจริงและภาพลวงตา
ต่อหน้าพลังที่สมบูรณ์แบบ กลเม็ดเด็ดพรายทั้งหลายก็เป็นเพียงเสือกระดาษ!
“ทักษะวิญญาณที่เจ็ด—กายแท้วิญญาณยุทธ์!”
ตู้ม!
พลังวิญญาณอันยิ่งใหญ่ที่เหนือความคาดหมายระเบิดออกจากร่างกายของเขาราวกับการปะทุของภูเขาไฟ!
ร่างกายทั้งหมดของเขาเปลี่ยนเป็นเงาขนาดมหึมาที่บิดเบี้ยวและดิ้นพล่านไปมา ใบหน้ามนุษย์ที่คร่ำครวญนับไม่ถ้วนวูบไหวอยู่ภายในนั้น แผ่ซ่านกลิ่นอายที่น่าหวาดกลัวซึ่งสามารถกัดกร่อนวิญญาณได้!
เพล้ง—
เพียงชั่วพริบตา คุกน้ำแข็งที่หลิงลั่วเฉินทุ่มเทกำลังทั้งหมดสร้างขึ้นมา ก็ถูกแรงระเบิดจากภายในซัดจนแหลกละเอียดราวกับทำมาจากกระดาษ!
เศษน้ำแข็งนับไม่ถ้วนพุ่งกระจายไปทุกทิศทาง!
พรวด!
หลิงลั่วเฉินรู้สึกเหมือนถูกค้อนหนักกระแทกเข้าอย่างจัง พ่นเลือดสดออกมาคำโต
ในอีกด้านหนึ่ง จี้ซวนในฐานะผู้ควบคุมภาพลวงตา ต้องเผชิญกับชะตากรรมที่ย่ำแย่ยิ่งกว่า!
ในวินาทีที่คุกน้ำแข็งแตกสลาย เขารู้สึกราวกับว่าสมองของเขาถูกเข็มเหล็กที่เผาจนแดงนับหมื่นเล่มทิ่มแทงเข้าอย่างจัง!
บุบผาในกระจก จันทราในวารีถูกทำลายลงอย่างป่าเถื่อนจนพลังจิตที่สะท้อนกลับแทบจะฉีกวิญญาณของเขาเป็นชิ้นๆ!
เขาไม่สามารถแม้แต่จะส่งเสียงร้อง เลือดพุ่งออกจากปากและจมูกราวกับน้ำพุ ทัศนียภาพกลายเป็นสีดำ และเขาก็ล้มฟุบลง หมดสติไปในทันที
จบตอน