ตอนที่ 537 ใช้ได้ที่ไหนกัน

ผู้อาวุโสฉีรู้สึกเบิกบานใจยิ่งนัก เขาสะบัดแขนเสื้อพลางเอ่ยว่า

"พอได้แล้วๆ ทำแบบนี้มันใช้ได้ที่ไหนกัน! หากปล่อยให้ผู้อาวุโสสามและผู้อาวุโสหกมาเห็นพวกเจ้าประจบประแจงอาจารย์ถึงเพียงนี้ หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป คงเสียเกียรติปัญญาชนหมดพอดี!"

"..." ตงจู๋เสวี่ยและผู้อาวุโสหกต่างไร้คำจะเอ่ย

นี่มันจงใจโอ้อวดชัดๆ!

คำพูดนี้ทำเอาพวกเขาอิจฉาตาร้อนขึ้นมาจริงๆ

เมื่อตงจู๋เสวี่ยเห็นว่าเสิ่นเยียนปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน ก้อนหินที่ถ่วงหนักในใจก็พลันยกออกไป แววตาและสีหน้าอ่อนโยนลงโดยไม่รู้ตัว

เสิ่นเยียนหันไปทำความเคารพตงจู๋เสวี่ยพลางคลี่ยิ้มบาง

"ท่านผู้อาวุโสสาม"

ตงจู๋เสวี่ยพยักหน้ายิ้มรับด้วยความเอ็นดู

ผู้อาวุโสฉีกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะขมวดคิ้วถาม

"แล้วฉือเยว่เล่า?"

จูเก๋อโย่วหลินรีบฟ้องทันที

"เขาต้องแอบไปงีบหลับอยู่ที่ไหนสักแห่งแน่ๆ! พวกเราส่งกระแสจิตหาเขาแล้ว แต่เขากลับไม่มีปฏิกิริยาตอบรับเลยสักนิด!"

"เขาจะเกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่า?"

ผู้อาวุโสหกที่ยังไม่ค่อยรู้ซึ้งถึงนิสัยใจคอของฉือเยว่เอ่ยถามด้วยความห่วงใย

จูเก๋อโย่วหลินส่ายหน้าอย่างหนักแน่น

"เป็นไปไม่ได้! เขาจะเกิดเรื่องได้ยังไง?"

เขาแค่ขี้เกียจ ไม่ได้อ่อนแอเสียหน่อย

คนประเภทที่แค่นอนหลับก็เลื่อนระดับพลังได้ จะถูกใครตีตายง่ายๆ ได้อย่างไรกัน?

เวินอวี้ชูเอ่ยถามเสียงเบา

"เยียนเยียน ฉือเยว่ได้ติดต่อเจ้ามาบ้างไหม?"

"ไม่เลย" เสิ่นเยียนส่ายหน้า

"เมื่อครู่ข้าก็เพิ่งส่งกระแสจิตหาเขา หากเขาได้ยิน ก็ควรจะตอบกลับมาแล้ว"

ผู้อาวุโสฉีขมวดคิ้ว เขาก็หมดปัญญากับศิษย์คนนี้เหมือนกัน

ในตอนนั้นเอง เหล่าศิษย์ที่อยู่ไม่ไกลเริ่มส่งเสียงซุบซิบกัน

"นี่ พวกเจ้ารู้ไหม? ตอนที่พวกเราเพิ่งมาถึงที่นี่ เห็นของแปลกอยู่ใต้ต้นท้อตรงนั้นด้วย! มันถูกเถาวัลย์สีเขียวพันธนาการไว้แน่น ดูเหมือนดักแด้ยักษ์เลยละ"

"ตอนนั้นพวกเราก็แปลกใจ นึกว่าเป็นของวิเศษหายากอะไรทำนองนั้น! หลายคนเลยคิดจะเอาปลายกระบี่ไปเขี่ยดู เผื่อจะเจอเบาะแสอะไรบ้าง"

"แต่ใครจะไปคิดล่ะว่า พอปลายกระบี่เกือบจะแตะโดนมัน จู่ๆ เถาวัลย์นับไม่ถ้วนก็พุ่งพรวดขึ้นมาจากใต้ดิน! แถมยังเร็วมากจนล้อมพวกเราไว้ในพริบตา จากนั้นเถาวัลย์พวกนั้นก็บ้าคลั่งโจมตีใส่พวกเราจนแตกพ่ายไม่เป็นท่า! ซวยชะมัดเลย! พวกเจ้าดูสิ บาดแผลบนตัวพวกข้าล้วนถูกไอ้ตัวประหลาดนั่นฟาดเอาทั้งนั้น! เจ็บฉิบหายเลย!"

พูดจบ กลุ่มศิษย์เหล่านั้นก็เลิกเสื้อขึ้น เผยให้เห็นรอยแผลตามร่างกาย

พวกของเสิ่นเยียนหันไปมองตามเสียงทันที

เห็นบาดแผลจากการถูกเฆี่ยนตีบนตัวศิษย์เหล่านั้นชัดเจน

"นั่นแหละ ฉือเยว่!"

จูเก๋อโย่วหลินเอ่ยอย่างตื่นเต้น เพราะรอยแผลที่เขาเคยโดนเถาวัลย์ฟาดก็เป็นแบบนี้ แทบจะเหมือนกันทุกกระเบียดนิ้ว

เสิ่นเยียน

"เขาหลับไปแล้วจริงๆ ด้วย"

ผู้อาวุโสฉีสั่งการทันที

"พวกเจ้าไปลากตัวเขากลับมาเดี๋ยวนี้!"

เมื่อได้รับคำสั่ง เวินอวี้ชูจึงเดินไปสอบถามตำแหน่งต้นท้อจากศิษย์กลุ่มนั้น ก่อนจะพาสหายคนอื่นๆ มุ่งหน้าเข้าไปในเมืองหลวง

เพียงไม่นาน พวกเขาก็พบตัวฉือเยว่

ใต้ต้นท้อมี 'วัตถุต้องสงสัย' ก้อนหนึ่งถูกเถาวัลย์พันไว้จนมิด

"พี่..."

จูเก๋อโย่วหลินเพิ่งจะอ้าปากตะโกน ก็ถูกเจียงเสียนเยวี่ยที่อยู่ข้างๆ ปรามห้ามไว้

"อยากโดนอัดอีกหรือไง?"

ใบหน้าจูเก๋อโย่วหลินแข็งทื่อไปทันที

"..."

ใครมันจะไปอยากโดนอัดกันล่ะ?

คนอื่นๆ ทั้งขำทั้งเวทนา พวกเขาเดินเข้าไปใกล้ฉือเยว่แล้วเอ่ยเรียก

"ฉือเยว่"

สิ้นเสียงเรียก เถาวัลย์ที่พันรอบตัวเด็กหนุ่มก็ค่อยๆ หดกลับไป เด็กหนุ่มก้มหน้าด้วยความง่วงงุน ก่อนจะค่อยๆ เงยหน้าขึ้น นัยน์ตาสีน้ำตาลเข้มที่ดูสะอาดสะอ้านกระจ่างใสจ้องมองมายังพวกเขา

"ข้ารอพวกเจ้าอยู่"

เหล่าสหายอสุรา "..." พูดจาเหมือนกับว่าเป็นฝ่ายพวกเขาที่มาสายอย่างนั้นแหละ

พวกเขาไม่ได้กลับไปรวมกลุ่มกับสำนักเฉียนคุนในทันที แต่กลับหาสถานที่ลับตาคนแห่งหนึ่งเพื่อเอ่ยถามเสิ่นเยียน

"ก่อนหน้านี้ที่เจ้าให้พวกเราล่อคนหน้าหอตำราออกไป เป็นเพราะเหตุใดหรือ?"

เสิ่นเยียนสบตาทุกคน นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะถามกลับ

"ข้าสามารถเชื่อใจพวกเจ้าได้หรือไม่?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนก็ตระหนักได้ทันทีว่าเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็ก มิเช่นนั้นเยียนเยียนคงไม่ดูเคร่งเครียดถึงเพียงนี้

อันที่จริง ในใจพวกเขาก็พอจะเดาเหตุผลได้ลางๆ แล้ว เพียงแต่ต้องการคำยืนยันเท่านั้น

"ย่อมได้!"

พวกเขาตอบกลับด้วยสีหน้าจริงจัง

เมื่อเสิ่นเยียนเห็นดังนั้น สีหน้าก็ผ่อนคลายลง นางเอ่ยขึ้นว่า

"บางทีเรื่องนี้อาจฟังดูเหลือเชื่อไปบ้าง แต่มันคือเรื่องจริง"

เรื่องที่อดีตชาติของนางคือองค์หญิงใหญ่เสิ่นเคอ ไม่ว่าใครได้ฟังก็คงรู้สึกไม่อยากเชื่อ บางทีปฏิกิริยาแรกของพวกเขาอาจคิดว่านางถูกช่วงชิงร่างไปแล้วเสียด้วยซ้ำ

"พวกเราเชื่อเจ้า"

เสิ่นเยียนช้อนตามอง เม้มริมฝีปากแน่น

...

เมื่อพวกเขากลับมารวมตัวกับกลุ่มสำนักเฉียนคุนอีกครั้ง ก็พบว่าผู้รอดชีวิตเกือบทั้งหมดถูกนำตัวมารวมกันที่นอกเมืองหลวงแล้ว

มีหลายคนที่ได้รับบาดเจ็บ

บางคนถึงขั้นบาดเจ็บสาหัสปางตาย

หนึ่งในนั้นคือซุ่ยฉางอวิ้นแห่งตำหนักเฉิงอวิ๋นที่อาการหนักมาก

เหล่าผู้อาวุโสของตำหนักเฉิงอวิ๋นต่างร้อนรนใจยิ่งนัก พวกเขาไม่ต้องการให้ซุ่ยฉางอวิ้นต้องมาจบชีวิตลงที่นี่ จึงได้รีบนำโอสถชั้นยอดออกมาให้เขากลืนกิน

เสิ่นเยียนกวาดสายตามองผ่านร่างของซุ่ยฉางอวิ้นไป ก่อนจะหยุดสายตาลงที่เนี่ยสวินในกลุ่มของสำนักจี๋เต้า

เนี่ยสวินใบหน้าซีดเผือด มุมปากยังมีคราบเลือดติดอยู่ เขาก้มหน้าหลบตา ดูน่าเวทนายิ่งนัก

เสิ่นเยียนได้ยินเสียงซุบซิบจากคนรอบข้างถึงเรื่องที่ 'เนี่ยสวินช่วยองค์หญิงใหญ่เสิ่นเคอหลบหนี' ซึ่งดูเหมือนจะทำให้ประมุขสำนักจี๋เต้าไม่พอใจอย่างมาก ในช่วงที่พวกนางไปตามหาฉือเยว่ ประมุขสำนักจี๋เต้าได้ฟาดฝ่ามือใส่เนี่ยสวินอย่างแรงต่อหน้าผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลลู่

เพื่อเป็นการลงโทษให้ผู้อื่นเห็น

แววตาของเสิ่นเยียนเข้มขึ้น เป็นนางเองที่ทำให้เนี่ยสวินต้องมาเดือดร้อน

เนี่ยสวินคล้ายจะรับรู้ได้ถึงสายตาของนาง เขาเงยหน้าขึ้นมาสบตากับนางพอดี

เสิ่นเยียนไม่ได้หลบเลี่ยง นางเพียงพยักหน้าเล็กน้อยเป็นการทักทาย

เมื่อเนี่ยสวินเห็นเช่นนั้น ริมฝีปากของเขาก็ขยับยกขึ้นเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัวด้วยความตกตะลึง

นางเป็นฝ่ายทักทายเขาก่อน...

ความรู้สึกบางอย่างที่อธิบายไม่ได้ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในส่วนลึกของจิตใจ

เสิ่นเยียนดึงสายตากลับมา

ทว่าในตอนนั้นเอง เด็กหนุ่มผมทองคนหนึ่งก็เดินตรงดิ่งมาทางนาง เขาหน้าตาหล่อเหลา ยืนกอดอกดูหยิ่งยโสไม่น้อย เขาจ้องพิจารณาเสิ่นเยียนราวกับกำลังสงสัยในบางอย่าง

ทันใดนั้น เขาก็โพล่งขึ้น

"ข้าคือฮู่เพ่ยกวง นายน้อยแห่งตระกูลฮู่แห่งนครไป๋เฟิ่ง ข้าอยากเป็นสหายกับเจ้า"

เสียงของเขาไม่เบานัก จึงดึงดูดสายตาผู้คนจำนวนมาก

โดยเฉพาะคนของสำนักเฉียนคุน

พวกเขารู้สึกแปลกใจ ศิษย์พี่หญิงเสิ่นไปผูกมิตรกับนายน้อยตระกูลฮู่แห่งนครไป๋เฟิ่งตั้งแต่ตอนไหนกัน?

เมื่อเนี่ยสวินเห็นดังนั้น ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

เสิ่นเยียนยังคงท่าทีระแวดระวัง พลางเอ่ยถามกลับ

"เพราะเหตุใด?"

ฮู่เพ่ยกวงเชิดหน้าขึ้น

"จะต้องมีเหตุผลอะไรมากมายเล่า? ข้าคิดว่าเจ้าควรเป็นสหายของข้า เจ้าก็คือสหายของข้า!"

เสิ่นเยียน "..."

เมื่อเห็นนางนิ่งเฉย ฮู่เพ่ยกวงก็เริ่มรู้สึกขุ่นเคือง เขาอุตส่าห์ตั้งใจอยากจะผูกมิตรด้วย แต่นางกลับมีท่าทีเช่นนี้! ไม่อยากเป็นอย่างนั้นหรือ? เพราะอะไรกัน? เขาคือนายน้อยแห่งตระกูลฮู่ผู้ยิ่งใหญ่เชียวนะ ปกติคนอื่นอยากจะเป็นสหายกับเขา เขายังไม่แม้แต่จะชายตามองด้วยซ้ำ!

คราวนี้เขาเป็นฝ่ายเข้าหาก่อน แต่นางกลับไม่ตอบตกลง?

ฮู่เพ่ยกวงรับรู้ได้ว่ามีสายตามากมายกำลังจับจ้องมาที่ตน ใบหน้าของเขาแดงก่ำด้วยความอับอายและโกรธเคือง

ในขณะที่ความอดทนของเขากำลังจะหมดลง เสียงร้อนรนของผู้อาวุโสในตระกูลก็ดังขึ้นในห้วงจิต

"นายน้อย ท่านจะใช้ท่าทีแบบนี้ไปขอผูกมิตรกับคุณหนูเสิ่นไม่ได้นะขอรับ! ท่านควรจะอ่อนโยนกว่านี้หน่อย! หากท่านเป็นสหายกับคุณหนูเสิ่นไม่ได้ ท่านเจ้าเมืองจะต้องตีท่านจนตายแน่ๆ!"

เมื่อฮู่เพ่ยกวงได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าก็เปลี่ยนเป็นเขียวคล้ำทันที

ก่อนจะมาที่นี่ บิดาของเขาได้กำชับหนักหนาว่าต้องผูกมิตรกับเสิ่นเยียนแห่งสำนักเฉียนคุนให้ได้ หากเขาทำเรื่องนี้พัง เขาคงถูกบิดาตีตายจริงๆ

แม่นางเสิ่นเยียนผู้นี้มีที่มาอย่างไรกันแน่?

เขาก็มองไม่เห็นว่านางจะพิเศษตรงไหน นอกจากหน้าตาสะสวยเป็นพิเศษเท่านั้น...

"เจ้าจะยอมหรือไม่..."

ฮู่เพ่ยกวงรู้สึกได้ว่าน้ำเสียงของตนแข็งกระด้างเกินไป เขาจึงกัดฟันกรอด พยายามลดเสียงให้อ่อนลงแล้วเอ่ยซ้ำว่า

"เจ้า...จะเป็นสหายกับข้าได้หรือไม่?"