ตอนที่ 492 ทำลายวิชาต้องห้าม

เจ้าสำนักเห็นดังนั้นก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ

"ผู้อาวุโสเก้า เหตุใดท่านต้องทำถึงเพียงนี้ด้วยเล่า"

ผู้อาวุโสเก้าสัมผัสได้ถึงความขุ่นเคืองของเจ้าสำนักอย่างฉับไว สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย ในใจลอบคิดว่าจะยอมเลิกราเพียงเท่านี้ดีหรือไม่ ทว่าเมื่อนึกถึงหลานชายของตนที่ถูกสตรีจากดินแดนเบื้องล่างเตะจนสูญเสียความเป็นชาย ความเคียดแค้นในอกก็ไม่อาจมอดดับลงได้

"ตกลง!"

ทันใดนั้นเสิ่นเยียนก็เอ่ยปากขึ้น

ไม่เพียงแต่ผู้อาวุโสเก้าที่ตื่นตะลึง แม้แต่เจ้าสำนักเองก็ยังเผยสีหน้าประหลาดใจ

นางไม่ใช่แพทย์เสียหน่อย แล้วจะวินิจฉัยอาการบาดเจ็บของอันต้าชิ่งได้อย่างไร

"ทว่าศิษย์ยังมีข้อแลกเปลี่ยนอีกหนึ่งประการ หากศิษย์และเหล่าแพทย์สามารถพิสูจน์ได้ว่าอาการบาดเจ็บของศิษย์พี่อันเป็นเท็จ ผู้อาวุโสเก้าและศิษย์พี่อันจะต้องยอมเลิกรา และไม่เอาความเรื่องที่ศิษย์พลั้งมือทำร้ายเขาอีก ท่านจะตกลงหรือไม่"

ผู้อาวุโสเก้าขมวดคิ้วมุ่น นึกค่อนขอดในใจว่าเสิ่นเยียนผู้นี้ช่างเจ้าเล่ห์เพทุบายนัก คิดจะต้อนตนให้จนมุม ทว่าหากไม่ตอบตกลงในยามนี้ จะไม่กลายเป็นว่าเขากำลังร้อนตัวหรอกหรือ

เขาจึงเอ่ยว่า

"ได้ ข้ารับปากเจ้า ทว่าหากเหล่าแพทย์วินิจฉัยออกมาว่าอาการบาดเจ็บเป็นความจริง เจ้าจะต้องมาเป็นอนุภรรยาของหลานชายข้า และคอยปรนนิบัติดูแลเขาไปชั่วชีวิต!"

เสิ่นเยียนพยักหน้ารับคำ

เจ้าสำนักขมวดคิ้ว เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"เสิ่นเยียน เจ้าตัดสินใจแน่แล้วหรือ นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นนะ"

"เรียนเจ้าสำนัก ศิษย์ตัดสินใจแน่แล้วเจ้าค่ะ"

เสิ่นเยียนกล่าว "ขอท่านเจ้าสำนักโปรดส่งคนไปเชิญแพทย์มาสักสองสามท่านเถิด"

เมื่อเจ้าสำนักเห็นว่านางตัดสินใจเด็ดขาดแล้วจึงไม่คิดเกลี้ยกล่อมอีก เขาสั่งให้คนไปเชิญแพทย์ที่ไว้ใจได้มาสองสามท่าน

เดิมทีเจ้าสำนักคิดว่าเสิ่นเยียนผู้มีท่าทีสุขุมเยือกเย็นถึงเพียงนี้ น่าจะสามารถแบกรับภาระหน้าที่อันยิ่งใหญ่ได้

แต่กลับคาดไม่ถึงว่านางจะยอมโอนอ่อนตามเงื่อนไขของผู้อาวุโสเก้าอย่างกะทันหันเช่นนี้

หากนางไม่อาจพิสูจน์ได้ว่าอาการบาดเจ็บของอันต้าชิ่งเป็นเรื่องหลอกลวง การกระทำของนางก็เป็นเพียงการรนหาที่ตายเท่านั้น

ไม่นานนัก แพทย์ทั้งสามท่านก็ถูกเชิญตัวมา

ความสนใจของพวกเขาสะดุดเข้ากับเสิ่นเยียนเป็นอันดับแรก สายตาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบสาวเท้าเดินเข้าไปกลางโถงใหญ่และทำความเคารพเจ้าสำนัก

"คารวะเจ้าสำนัก"

"คารวะผู้อาวุโสเก้า"

เจ้าสำนักปรายตาเย็นชา เอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"พวกเจ้าจงไปวินิจฉัยอาการของอันต้าชิ่งใหม่อีกครั้ง การวินิจฉัยห้ามมีการปิดบังหลอกลวงเด็ดขาด เข้าใจหรือไม่"

แพทย์ทั้งสามได้ยินดังนั้นก็ลอบสบตากัน ต่างฝ่ายต่างเห็นแววตาประหลาดใจของกันและกัน

"รับทราบขอรับ!"

พวกเขาพอจะคาดเดาบางสิ่งได้ลางๆ สายตาจึงแอบเหลือบมองไปทางเสิ่นเยียนชั่วครู่หนึ่งอย่างแนบเนียน

เสิ่นเยียนเดินตรงเข้ามา สีหน้าระคนความเย็นชา

"รบกวนผู้อาวุโสเก้าถอยห่างออกไปสักหน่อยเถิดเจ้าค่ะ เพื่อความสะดวกในการร่วมวินิจฉัยกับเหล่าแพทย์"

ผู้อาวุโสเก้าแค่นเสียงเย็นเยียบ เขาเชื่อว่านางคงไม่กล้าเล่นตุกติกอันใดกลางโถงใหญ่แห่งนี้แน่ จึงเอ่ยปลอบใจอันต้าชิ่งหนึ่งประโยคแล้วถอยห่างออกไป

ทว่าแพทย์ทั้งสามกลับรู้สึกประหลาดใจยิ่งนัก

"ศิษย์น้องผู้นี้ เจ้าเองก็เป็นแพทย์ด้วยหรือ"

เสิ่นเยียนตอบ

"ไม่ใช่เจ้าค่ะ"

คำตอบนี้ทำเอาแพทย์ทั้งสามถึงกับชะงักไป

หากนางไม่ใช่แพทย์ แล้วเหตุใดจึงต้องมาวินิจฉัยอาการของอันต้าชิ่งด้วยเล่า

ทว่าเนื่องจากเจ้าสำนักยังประทับอยู่ที่นี่ พวกเขาจึงไม่กล้าเอ่ยถามให้มากความ

เสิ่นเยียนกล่าวว่า

"เรียนท่านหมอทั้งสาม รบกวนให้ข้าได้ตรวจวินิจฉัยอาการของศิษย์พี่อันก่อนเถิดเจ้าค่ะ"

เมื่อแพทย์ทั้งสามได้ยินก็พยักหน้ายินยอม

เสิ่นเยียนค่อยๆ ก้าวเข้าไปใกล้ร่างของอันต้าชิ่งที่นอนอยู่บนเปลหาม สีหน้าของนางยังคงเย็นชา นัยน์ตาดำขลับจดจ้องไปยังอันต้าชิ่งไม่วางตา

เมื่ออันต้าชิ่งสบเข้ากับสายตาของนาง ความหวาดหวั่นก็ตีตื้นขึ้นมาในใจอย่างรุนแรง เขารู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาจับใจ

ความปวดหน่วงที่หว่างขาเริ่มทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

'อย่าเข้ามานะ!'

"ศิษย์พี่อัน วันนั้นข้าพลั้งมือทำร้ายท่าน ต้องขออภัยด้วย"

เสิ่นเยียนเดินเข้าไปใกล้แล้วย่อตัวลง น้ำเสียงของนางเยียบเย็น มุมปากยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย ทว่าในสายตาของอันต้าชิ่ง รอยยิ้มนั้นช่างดูราวกับปีศาจร้าย!

รูม่านตาของอันต้าชิ่งหดเกร็ง ร่างกายสั่นเทาอย่างไม่อาจควบคุม

"เจ้า..."

ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและโกรธแค้นของอันต้าชิ่ง เสิ่นเยียนยกมือขึ้นแตะชีพจรของเขา ทันทีที่ปลายนิ้วสัมผัสผิวหนัง ก็มีกระแสความเย็นยะเยือกอันยากจะอธิบายแผ่ซ่านเข้ามา ทำเอาเขาขนลุกชันไปทั้งตัว

ผู้อาวุโสเก้าที่ยืนอยู่ไม่ไกลจ้องมองเสิ่นเยียนตาไม่กะพริบ เกรงว่านางจะเล่นตุกติกอันใด

เสิ่นเยียนมีสีหน้าราบเรียบ

"ศิษย์พี่อัน รบกวนท่านอ้าปากหน่อยเจ้าค่ะ ข้าขอตรวจดูเสียหน่อย"

เมื่ออันต้าชิ่งได้ยินเช่นนั้นก็จำใจอ้าปากออกอย่างไม่เต็มใจนัก

แพทย์ทั้งสามเห็นดังนั้นก็ไม่เข้าใจเลยว่าเสิ่นเยียนกำลังจะทำสิ่งใด

ทันใดนั้น ร่างของอันต้าชิ่งพลันกระตุกเกร็ง ภายในร่างกายราวกับถูกกระแสพลังบางอย่างปั่นป่วนอย่างรุนแรง เขากรีดร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดในทันที!

"อ๊าก!"

สีหน้าของผู้อาวุโสเก้าแปรเปลี่ยนเป็นตื่นตระหนก เขารีบพุ่งตัวเข้ามาและซัดฝ่ามือเข้าใส่เสิ่นเยียน พร้อมกับสบถด่า

"นังตัวดี!"

แม้ว่าเสิ่นเยียนจะระวังตัวเตรียมหลบหลีกเอาไว้แล้ว แต่นางก็ยังประเมินความแข็งแกร่งของผู้อาวุโสเก้าต่ำเกินไป พลังฝ่ามือขุมหนึ่งซัดเข้าที่แขนของนางอย่างจัง ทำให้นางล้มกลิ้งลงไปกับพื้น กระดูกบริเวณแขนราวกับถูกกระแทกจนแหลกละเอียด มีหยาดโลหิตไหลซึมออกจากมุมปาก

ผู้อาวุโสเก้ารีบรุดเข้าไปหาอันต้าชิ่ง เอื้อมมือจับชีพจรเพื่อตรวจดูอาการ แต่แล้วสีหน้าก็พลันเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

'วิชาต้องห้ามถูกทำลายแล้วงั้นหรือ เป็นไปได้อย่างไรกัน!'

ผู้อาวุโสเก้าตวัดสายตาอันดุดันมองไปยังเสิ่นเยียน ภายในใจเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและโกรธเกรี้ยว

แขนขวาของเสิ่นเยียนปวดร้าวอย่างรุนแรงจนใบหน้าซีดเผือด นางกัดฟันหยัดกายลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวว่า

"เจ้าสำนัก ศิษย์เพียงแค่วินิจฉัยอาการให้ศิษย์พี่อัน ทว่าผู้อาวุโสเก้ากลับลงมือทำร้ายศิษย์อย่างกะทันหัน ศิษย์คิดว่าเขาคงเกรงว่าข้าจะตรวจสอบพบว่าอาการบาดเจ็บของศิษย์พี่อันเป็นเรื่องหลอกลวง! ศิษย์ขอร้องเจ้าสำนัก โปรดให้แพทย์ทั้งสามเข้าตรวจวินิจฉัยศิษย์พี่อันเดี๋ยวนี้เลยเจ้าค่ะ!"

เมื่อผู้อาวุโสเก้าได้ยินเช่นนั้นก็ลุกลนยิ่งนัก

"เจ้าสำนัก ไม่ใช่อย่างนั้นนะขอรับ"

"พอได้แล้ว!"

เจ้าสำนักขมวดคิ้ว เอ่ยขัดจังหวะคำแก้ตัวด้วยสีหน้ารำคาญใจ ดูเหมือนว่าเขาจะไม่พอใจอย่างยิ่งที่ผู้อาวุโสเก้าลงมือทำร้ายผู้อื่นกลางโถงใหญ่ เขาสั่งการแพทย์ทั้งสามทันที

"พวกเจ้าเข้าไปตรวจดูอาการของเขาเสีย"

ผู้อาวุโสเก้าเริ่มร้อนรนแล้ว

เขาไม่รู้ว่าเสิ่นเยียนทำลายวิชาต้องห้ามของอันต้าชิ่งได้อย่างไร แต่เขารู้ดีว่าหากแพทย์ทั้งสามเข้าไปตรวจวินิจฉัย เรื่องราวทั้งหมดจะต้องถูกเปิดโปงอย่างแน่นอน!

'จะให้พวกเขาตรวจพบไม่ได้เด็ดขาด!'

"ช้าก่อน!"

ผู้อาวุโสเก้ารีบร้องห้าม สกัดกั้นแพทย์ทั้งสามเอาไว้ และดึงดูดสายตาของเจ้าสำนักให้มาหยุดที่ตนได้สำเร็จ

เขามีสีหน้าอิดโรยราวกับคนอมทุกข์ ถอนหายใจออกมาติดๆ กัน

"เจ้าสำนัก เมื่อครู่นี้ข้าเพิ่งคิดเรื่องหนึ่งตก การจะให้เสิ่นเยียนมาเป็นอนุภรรยาของหลานชายข้านั้นดูจะไม่ค่อยเหมาะสมเท่าใดนัก เห็นทีควรจัดการตามกฎของสำนักจะดีกว่า การเดิมพันในครั้งนี้ก็ถือว่ายกเลิกไปเสียเถอะ"

"อีกอย่าง ข้าก็เกรงว่าผลการวินิจฉัยจะไปเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของหลานชายซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำให้เขาไม่กล้าสู้หน้าผู้คนในสำนักเฉียนคุนอีกต่อไป"

เขากล่าวออกมาอย่างจริงใจยิ่งนัก

หากผู้ที่ไม่รู้ตื้นลึกหนาบางมาฟังคำพูดเหล่านี้ คงจะรู้สึกซาบซึ้งใจไปแล้ว

แต่เสิ่นเยียนมีหรือจะยอมให้เขายุติเรื่องราวลงง่ายๆ เช่นนี้

"เจ้าสำนัก ศิษย์ยืนยันที่จะดำเนินการเดิมพันนี้ต่อไปเจ้าค่ะ!"

เสิ่นเยียนเอ่ยด้วยแววตาเด็ดเดี่ยวแม้ริมฝีปากจะซีดเผือด จากนั้นนางก็ปรายตามองไปยังผู้อาวุโสเก้า "ผู้อาวุโสเก้า หรือว่าท่านกำลังร้อนตัวอยู่หรือเจ้าคะ"

ผู้อาวุโสเก้าแค่นเสียงเย็นเยียบ

"เด็กเมื่อวานซืน เจ้ากล้าใส่ร้ายข้าเชียวหรือ เจ้าในฐานะศิษย์ของสำนักเฉียนคุน ไม่รู้จักลำดับอาวุโส ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงบ้างหรืออย่างไร"

ความหมายแฝงก็คือการด่าทอว่านางไม่รู้จักเด็กผู้ใหญ่ ทั้งยังมีเจตนาข่มขู่ตักเตือนอยู่ไม่น้อย

เสิ่นเยียนได้ยินดังนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองบุรุษที่ประทับอยู่บนที่นั่งประธานเบื้องหน้า นางกัดฟันข่มความเจ็บปวด ยกมือขึ้นประสานกันแล้วกล่าวว่า

"เจ้าสำนัก ศิษย์ขอความกรุณาให้แพทย์ทั้งสามทำการวินิจฉัยอาการของศิษย์พี่อันเดี๋ยวนี้ด้วยเถิดเจ้าค่ะ"