บทที่ 29 ทุกอย่างเพื่อเงินทอง (ตอนที่ 2)

"อืม เดี๋ยวข้าจะไปจับเข่าคุยกับเขาสักหน่อย" หลี่เค่อพูดด้วยน้ำเสียงดุดัน น้องชายก็ต้องโดนซ้อมสิ! ไม่งั้นเขาจะฟิตหุ่นมาตั้งแต่ทะลุมิติมาทำไมกัน

"...เบามือหน่อยนะ อย่าให้ถึงกับเสียโฉมล่ะ เดี๋ยวเขาจะไม่มีหน้าไปพบใคร" พระสนมหยางรู้สึกจนใจเล็กน้อย แต่ก็พูดอะไรมากไม่ได้ ในสายตาของพระนาง การที่หลี่เค่ออบรมสั่งสอนน้องชายนั้นเป็นเรื่องที่ถูกต้องแล้ว และหลี่อินก็สมควรได้รับบทเรียนเสียบ้าง

"ถ้ากลัวเสียหน้า ก็อย่าไปหาเรื่องสิ เสด็จแม่ดูข้าสิ—เวลาโดนซ้อม ข้าก็ยอมรับสภาพ เคยกลัวเสียหน้าซะที่ไหนล่ะ" หลี่เค่อพูดอย่างภาคภูมิใจ

พระสนมหยาง "..."

"เสด็จแม่ ลูกมีเรื่องอยากให้เสด็จแม่ช่วยหน่อยพ่ะย่ะค่ะ" หลี่เค่อกระซิบกระซาบพลางหันซ้ายหันขวา

"ว่ามาสิ" พระสนมหยางตรัสด้วยความอยากรู้อยากเห็น หลี่เค่อไม่เคยขอร้องอะไรพระนางมาก่อนเลย

"เสด็จแม่ช่วยเชิญบรรดาฮูหยินของขุนนางที่ทรงสนิทสนมด้วย มาจัดงานเลี้ยงสังสรรค์หน่อยสิพ่ะย่ะค่ะ—เป็นงานเลี้ยงเฉพาะสตรีเท่านั้นนะพ่ะย่ะค่ะ" หลี่เค่อกระซิบ

"แล้วยังไงต่อ" พระสนมหยางรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย บรรยากาศทางสังคมในยุคต้าถังนั้นค่อนข้างเปิดกว้าง สตรีสามารถออกไปจับจ่ายซื้อของตามท้องถนนได้อย่างอิสระ และไม่มีค่านิยมเรื่อง 'คุณหนูในห้องหอ' ที่เคร่งครัดนัก แม้ว่าพระสนมหยางจะมีพระอุปนิสัยอ่อนโยน แต่พระนางก็มีพระสหายเป็นกลุ่มสตรีสูงศักดิ์อยู่ไม่น้อย

"ก็อวดของให้พวกนางดูไงพ่ะย่ะค่ะ! เอาให้พวกนางอิจฉาตาร้อนไปเลย!" หลี่เค่อชี้ไปที่กระจกเงาส่องเต็มตัวที่อยู่ข้างๆ

พระสนมหยางไม่ใช่คนโง่ และเข้าใจความตั้งใจของหลี่เค่อในทันที "เจ้านี่นะ ไปเอาความคิดเจ้าเล่ห์เพทุบายพวกนี้มาจากไหนกัน เอาล่ะๆ แม่เข้าใจแล้ว"

"เสด็จแม่ ลูกขอตัวก่อนนะพ่ะย่ะค่ะ ลูกยังต้องไปหาองค์หญิงฉางเล่ออีก นางก็มีพระสหายเป็นคุณหนูตระกูลขุนนางอยู่ไม่น้อยเหมือนกัน"

"ไปเถอะๆ อยู่กับแม่ทีไร เจ้าไม่เคยนั่งติดที่เลยสักที" พระสนมหยางแย้มยิ้ม พระนางเข้าใจหลี่เค่อดี เจ้าเด็กนี่เป็นคนไม่อยู่นิ่งจริงๆ อย่างไรก็ตาม การที่เขายอมแวะมาพูดคุยกับพระนางทุกๆ สองสามวัน ก็ถือว่าเขาทำตัวดีกว่าองค์ชายคนอื่นๆ มากแล้ว ลองดูบรรดาองค์ชายที่เกิดจากพระสนมองค์อื่นๆ ในวังหลังสิ มีกี่คนที่ไม่ได้ประทับอยู่ในวังแต่ยังคอยแวะเวียนมาหาพระมารดาเหมือนที่หลี่เค่อทำบ้าง

"อืม ถ้างั้นลูกไปก่อนนะพ่ะย่ะค่ะ กระจกบานอื่นๆ ลูกทิ้งไว้ให้เสด็จแม่ที่นี่แหละ เสด็จแม่เอาไปแจกจ่ายให้พระสนมองค์อื่นๆ ได้เลยนะพ่ะย่ะค่ะ บอกไปเลยว่าเสด็จพ่อเป็นคนซื้อให้" หลี่เค่อชี้ไปที่หีบใบอื่นๆ

พระสนมหยางพยักหน้าและถอนหายใจ หากพระนางเป็นฮองเฮา ลูกชายของพระนางก็คงจะได้เป็นรัชทายาทอย่างแน่นอน! และเขาจะต้องเป็นฮ่องเต้ที่ดีได้อย่างแน่นอน อย่ามองแค่ท่าทีห้าวหาญบุ่มบ่ามของเขาสิ พระนางรู้ดีว่าลึกๆ แล้วหลี่เค่อเป็นคนละเอียดอ่อนและมีความคิดรอบคอบมากแค่ไหน

ดูอย่างแผนการนี้สิ กระจกพวกนี้หลี่ซื่อหมินเป็นคนซื้อ แต่หลี่เค่อกลับทิ้งไว้ให้พระนางเป็นคนนำไปแจกจ่ายให้พระสนมองค์อื่นๆ แบบนี้พวกพระสนมเหล่านั้นจะไม่ติดหนี้บุญคุณพระนางหรอกหรือ

แล้วหลี่เค่อก็เป็นลูกชายของพระนาง

เขารู้จักคิดเผื่อไว้หมดทุกอย่างจริงๆ เมื่อไหร่หลี่อินจะรู้จักคิดให้ได้อย่างพี่ชายของเขาบ้างนะ

หลังจากทูลลาพระสนมหยาง หลี่เค่อก็ตรงดิ่งไปหาองค์หญิงฉางเล่ออีกครั้ง กว่าเขาจะไปถึง องค์หญิงฉางเล่อก็เพิ่งจะเสด็จกลับมาได้ไม่นาน เพราะองค์หญิงจิ้นหยางและองค์หญิงเฉิงหยางทรงพระดำเนินได้ช้านั่นเอง

"พี่สาม" องค์หญิงฉางเล่อตรัสด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

"พี่สามมีเรื่องอยากให้เจ้าช่วยหน่อย" หลี่เค่อกระซิบ

"ว่ามาเลยเพคะพี่สาม" องค์หญิงฉางเล่อรีบตอบรับ

"เจ้าไปชวนพระสหายของคุณหนูตระกูลขุนนางมาจัดงานเลี้ยงสังสรรค์ที่ตำหนักของเจ้าหน่อยสิ เป้าหมายหลักก็คืออวดกระจกเงาส่องเต็มตัวของเจ้านั่นแหละ แล้วถ้าพวกนางถามว่าซื้อมาจากไหน เจ้าก็บอกไปว่ามีขายที่โรงเตี๊ยมโหย่วเจี้ยน" หลี่เค่อกระซิบสั่งการอย่างรวดเร็ว

"อ้อ ข้าเข้าใจแล้ว" องค์หญิงฉางเล่อเข้าใจแผนการของหลี่เค่อทันที ดวงตาของนางหยีเป็นรูปสระอิขณะแย้มยิ้ม นางเอียงคอครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนจะกระซิบถามว่า "แล้วพี่สามมีกระจกบานเล็กๆ บ้างไหมเพคะ ขอข้าสักบานสิ ข้าจะเอาไปให้พี่สะใภ้ใหญ่ก่อน"

หลี่เค่อชูนิ้วโป้งให้องค์หญิงฉางเล่อทันที น้องสาวของข้าเก่งจริงๆ ความสามารถในการประยุกต์ใช้ตรรกะกับสถานการณ์อื่นช่างแข็งแกร่งนัก

พี่สะใภ้ใหญ่คือใครน่ะหรือ แน่นอนว่าต้องเป็นพระชายาขององค์รัชทายาทน่ะสิ! พี่ใหญ่ของเขา องค์รัชทายาท เพิ่งจะเข้าพิธีอภิเษกสมรสเมื่อเดือนอ้ายของปีนี้ และทรงโปรดปรานพระชายา ซูซื่อ เป็นอย่างมาก ในฐานะที่เป็นคนจากเขตอู่กง เมืองจิงจ้าว ซูซื่อเองก็มีอิทธิพลในท้องถิ่นไม่น้อยเช่นกัน และเมื่อเพิ่งจะก้าวขึ้นมาเป็นพระชายาขององค์รัชทายาท นางย่อมต้องเร่งสร้างเครือข่ายความสัมพันธ์เป็นธรรมดา

องค์ชายพระองค์อื่นอาจจะต้องกังวลเรื่องผลกระทบทางการเมืองในการผูกมิตรกับเหล่าขุนนาง แต่องค์รัชทายาทไม่ต้องกังวลเรื่องนั้น ดังนั้น จึงมีผู้คนมากมายไปเยือนจวนขององค์รัชทายาท และหลายคนก็พยายามจะเข้าหาผ่านทางพระชายาของเขา หากนำกระจกไปมอบให้ซูซื่อเป็นของขวัญ ข่าวเรื่องนี้จะไม่แพร่กระจายไปทั่วทุกแวดวงสังคมหรอกหรือ

พอซูซื่อมีกระจกสักบาน บรรดาอนุภรรยาของพี่ใหญ่เขาจะไม่ต้องแห่กันไปซื้อตามบ้างหรือไง จุ๊ๆ

ฝีมือการปั่นหัวพวกพี่ชายของน้องสาวข้านี่ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ อ้อ ไม่สิ จะเรียกว่าปั่นหัวไม่ได้ ต้องเรียกว่าช่วยพี่สะใภ้รักษาความปรองดองในวังหลังต่างหาก ใช่แล้ว!

องค์หญิงฉางเล่อแอบหัวเราะคิกคัก

"เดี๋ยวพี่สามส่งมาให้ทีหลังนะ เอาบานใหญ่กว่านี้หน่อย" หลี่เค่อกระซิบ

"เข้าใจแล้วเพคะ แต่พี่สาม ท่านนี่เก่งจริงๆ เลยนะ ที่หลอกเอาเงินสองหมื่นก้วนจากเสด็จพ่อมาได้" องค์หญิงฉางเล่อกระซิบตอบ

"พูดอะไรแบบนั้นกัน หลอกอะไร ไม่ควรพูดแบบนั้นนะ นี่มันคือความรักของพ่อต่างหากล่ะ! เข้าใจไหม นี่คือความรักที่เสด็จพ่อมีต่อพวกเจ้าไงล่ะ" หลี่เค่อถลึงตาใส่องค์หญิงฉางเล่อ

"เข้าใจแล้วเพคะ ความรักของพ่อ" องค์หญิงฉางเล่อหัวเราะอย่างมีความสุข อันที่จริง นางได้รับอิทธิพลจากหลี่เค่อมาไม่น้อยเลย แม้ว่าปกตินางจะไม่แสดงออก แต่เวลาที่อยู่กับเขา วิธีการพูดของนางก็คล้ายคลึงกับเขามากทีเดียว

"แต่พี่สามเพคะ ทำไมท่านถึงรับเด็กกำพร้ากับผู้อพยพพวกนั้นมาล่ะ นั่นมันเหมือนถมบ่อที่ไม่มีวันเต็มเลยนะ" องค์หญิงฉางเล่อไม่ค่อยเข้าใจนัก "แล้วเขตอุตสาหกรรมสวัสดิการแห่งราชวงศ์ต้าถังนั่นอีก"

"ฮี่ๆ เจ้าไม่เข้าใจหรอก การหาเงินจากการขายของน่ะ มันไม่ได้รวดเร็วเท่ากับการทำอสังหาริมทรัพย์หรอกนะ" หลี่เค่อพูดกลั้วหัวเราะ

"อสังหาริมทรัพย์?" องค์หญิงฉางเล่อได้ยินคำศัพท์ใหม่อีกแล้ว นางพอจะเข้าใจความหมายตามตัวอักษรคร่าวๆ แต่ไม่รู้ว่ามันหมายถึงอะไรกันแน่

"ไม่เป็นไรหรอก ไว้เดี๋ยวเจ้าก็รู้เองแหละ ถึงตอนนั้น เจ้าจะรู้เลยว่าตระกูลจ่างซุนน่ะ ไม่ได้มีน้ำยาอะไรเลย" หลี่เค่อกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"อืม ข้าเชื่อพี่สามเพคะ" องค์หญิงฉางเล่อพยักหน้าอย่างแรง

"เอาล่ะ พี่สามไปก่อนนะ พวกเจ้ารีบลงมือทำตามแผนล่ะ พี่สามก็ต้องรีบไปจัดการธุระเหมือนกัน" หลี่เค่อสั่งการองค์หญิงฉางเล่อแล้วหันหลังเตรียมจากไป

หลังจากออกจากวัง หลี่เค่อไม่ได้ไปที่ที่ดินนอกเมือง แต่ตรงดิ่งไปยังโรงเตี๊ยมโหย่วเจี้ยนในฟางซานเหอ

เถียนเมิ่งรออยู่ที่นั่นแล้ว

ที่ดินหนึ่งหมื่นหมู่ได้รับการอนุมัติเรียบร้อยแล้ว หมู่ในยุคต้าถังนั้นมีขนาดเล็กกว่าในยุคหลัง ในอนาคต หนึ่งหมู่จะเท่ากับ 666 ตารางเมตร ในขณะที่หมู่ของต้าถังมีขนาดประมาณ 540 ตารางเมตร หนึ่งหมื่นหมู่จึงเท่ากับ 5.4 ล้านตารางเมตร หรือประมาณ 5.4 ตารางกิโลเมตร

แผนผังพื้นที่ใจกลางของนิคมอุตสาหกรรมไฮเทคจางเจียงในเซี่ยงไฮ้ยุคปัจจุบัน ยังมีขนาดเพียงประมาณ 5 ตารางกิโลเมตรเท่านั้น

พื้นที่ขนาดนี้เพียงพออย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม การขยายกิจการในภายหลังย่อมมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับการดำเนินงานต่อไปของโรงเตี๊ยมโหย่วเจี้ยน

เมื่อหลี่เค่อมาถึง เถียนเมิ่งก็รออยู่ก่อนแล้ว

"องค์ชายพ่ะย่ะค่ะ!" เถียนเมิ่งโค้งคำนับทักทาย

"เป็นยังไงบ้าง" หลี่เค่อเงยหน้ามองโรงเตี๊ยมทั้งหลัง

"การปรับปรุงเสร็จสิ้นแล้วพ่ะย่ะค่ะ และโรงเตี๊ยมก็งดให้บริการชั่วคราว" เถียนเมิ่งนำหลี่เค่อเข้าไปภายในโรงเตี๊ยมโหย่วเจี้ยน

แม้จะเรียกว่าโรงเตี๊ยมโหย่วเจี้ยน แต่ในความเป็นจริง พื้นที่โดยรวมของโรงเตี๊ยมนั้นค่อนข้างใหญ่มาก เนื่องจากบ้านเรือนรอบๆ ถูกกว้านซื้อไปหมดแล้ว ตั้งแต่ตอนที่ซื้อมาใหม่ๆ ก็เริ่มมีการปรับปรุงตามแนวคิดของหลี่เค่อ

ด้านที่หันหน้าออกสู่ถนนย่อมเป็นประตูหลักของโรงเตี๊ยม เมื่อเดินผ่านประตูเข้าไป จะถูกแบ่งออกเป็นสองฝั่ง ฝั่งขวาเป็นเคาน์เตอร์ที่คล้ายกับบาร์ในยุคปัจจุบัน ส่วนฝั่งซ้ายเป็นร้านอาหาร เมื่อเดินลึกเข้าไปข้างใน จะพบกับลานกว้างขนาดใหญ่ที่มีหลังคาเปิดโล่ง

ลานกว้างนี้มีขนาดค่อนข้างใหญ่ และอาคารรอบๆ ล้วนเป็นอาคารขนาดเล็กที่สร้างขึ้นใหม่ ซึ่งเตี้ยกว่าอาคารหลักของโรงเตี๊ยม อาคารเหล่านี้ถูกแบ่งออกเป็นห้องย่อยๆ และห้องเหล่านี้ก็ไม่ได้มีขนาดเล็กเลย

หากมีใครจากโลกอนาคตทะลุมิติมาที่นี่ พวกเขาย่อมเข้าใจได้ทันทีว่าสถานที่แห่งนี้ดูเหมือนอะไร—มันเหมือนกับศูนย์การค้าในยุคปัจจุบันไม่มีผิด!

พูดง่ายๆ ก็คือ ในอนาคต โรงเตี๊ยมโหย่วเจี้ยนแห่งนี้จะให้บริการแบบครบวงจร ทั้งเรื่องกิน ดื่ม และความบันเทิง

เหอะ ใครๆ ก็มักจะถวายฎีกาฟ้องร้องหลี่เค่อเรื่องไปเที่ยวหอคณิกา คิดจริงๆ หรือว่าหลี่เค่อไปที่นั่นเพื่อหาผู้หญิง ก็ใช่แหละ! อย่างไรก็ตาม ในยุคสมัยนี้ แม้ว่าหอคณิกาจะถูกเรียกว่าบ้านของหญิงคณิกา แต่คำว่า 'คณิกา' ในที่นี้หมายถึงศิลปินผู้ทำการแสดง ซึ่งแตกต่างจากในยุคหลังอย่างสิ้นเชิง